白莎自己点上支烟向我说：这就是人生。
还不错。
鸡皮蒜毛的小案子，为一个血都吐得出来的女人跑腿。
她对私家侦探能做的估价太高了。
不要埋怨，白莎。
你离开的时候，白莎说：我们正红透半边天，财源滚滚，大案子一件一件来。
我真他妈不懂你是怎么弄的。
一件小小的案子，一下就变成大事情，案子破了，人情做了，钞票也来了。
你走了之后，明明接到的是最大的案子，结果总是只赚了点小眉小眼的零花钱。
我也曾维持一段时间，但后来突然没生意，来的多是刚才这种小玩意儿。
不要担心，我来处理这件事。
你准备怎样着手？郡公所人口动态统计资料，能把现任的寇太太查清楚。
去她婚前的住址查一查，找她以前做什么，住什么地方。
再查查她为什么突然对苏百利大厦发生兴趣。
这是不少的跑腿工作。
所以我要开步走了。
我说着，走出她办公室。
卜爱茜自打字桌上抬起头来：今天休息吗？我说：出去办案，下午会打电话回来看有没有事。
爱茜踌躇一下，埋头打字遮盖窘态。
我从熟悉的位置找到公司车。
过去的18个月有如一场梦。
我现在等于回到老本行。
郡公所找到寇艾磊38岁，斐伊玛27岁；寇艾磊曾结过一次婚，是鳏夫；斐伊玛未结过婚。
她婚前住址是拉吐尼亚街1891号。
我开车到拉吐尼亚街的地址。
是一座4 层砖造朴实的公寓，门口恰装饰得十分华丽。
挂了块牌子枫叶庄公寓，另外有牌子表示没有空的单位出租。
我按了标示经理的铃，足足等了5分钟才有反应。
经理是一位40岁左右的胖女人，智慧的小黑眼睛，厚唇，肤色非常好和发包配合。
初见的时候她并不友善，像辆不易克服的坦克。
经我一再笑脸相向，她也回以笑脸，就健谈起来。
对不起，这公寓已没有空房了，所以——我想找一点资料，有关一位曾住这里的女客。
什么人？一位——一位——我尽量表示已忘了她的名字。
自口袋中拿出记事本，用手指翻着说：一位兰女士……喔，不是这位。
我又用手指拨弄了一会，一行一行指下去说：斐，斐伊玛。
她是住过这里，她去结婚了。
你知道她嫁给什么人了。
不，我不知道。
据我知道嫁得不错。
她不太多说话。
那时候你也是经理？是的。
对她背景知道吗？她父母在哪里？她从哪里来？或任何她的事。
不知道，她走的时候甚至没有留下通讯地址。
我后来才知道是她自己到邮局去办这件事的。
是不是有点不太正常。
是，其他住户迁居都会留下新地址的。
我说：她来租你公寓的时候有没有提供什么资料，比如以前住哪里等等。
喔，有。
我们看一下好吗？你是什么人？尊姓？她问。
我向她笑笑说：告诉你你不会相信的。
为什么？我姓王。
的确不能相信。
很多人不相信。
还是进来谈吧。
王先生。
谢谢。
经理的公寓是在底层，装饰多了一些，有檀香木的味道。
一只中国香炉放在室中的一只桌子上，袅袅地向上升着白烟。
墙上有太多照片，屋里有太多椅子，太多桌子，太多小家具，太多小摆饰。
要不要坐一下，王先生。
谢谢。
我给她支纸烟并给她点上了。
告诉我，你为什么要问三问四。
我两手一堆，手掌向上，做了个空白的表示。
我的意思是你来调查为什么目的呢？我说：嘿，我自己也不知道的。
他们从不告诉我为什么。
他们只给我一张名单，叫我尽可能调查。
也许她在申请保险，也许是为张旧帐单，甚至也可能是有笔遗产等她去接收呢。
她是一个很好的女孩。
经理说。
我把烟吹向空中说：嗯哼。
在我的概念中非常文静，很保守，从不召开荒唐的派对。
真不错。
我知道她绝对不属于旧帐未清一类的。
那就不会是旧帐未清。
我说。
你不是说连你也不知道吗？是呀，有人要调查她，如此而已。
我的责任只是调查。
每调查一人，他们付我一元，当然一切开支他们负责。
她说：我也有一些人，我希望知道他们底细的。
把姓名交给我，不过我先要把它交给办公室。
办公室怎么跟你结帐我不知道。
他们有一套办法，要有预付金。
客户要保证每年或每月有多少人要调查。
当然他们不只收客户1元一个人名。
1元钱只是我的部分。
她说：给你这样一说，就不值得花钱去了解他们了。
让我来看，这位斐小姐我能给你什么资料。
她打开一只写字桌的抽屉，拿出一只资料卡的盒子，开始在12画下面找。
过不多久，她找到了她要的卡片，把它抽出来，她说：不错，斐伊玛。
以前住在南富利敏顿街，392号。
有介绍人吗？我问。
两个，郭本嘉和商带兰。
有地址吗？女经理说：只有一个市区商业地址。
她的资料到此为止。
除了这里记着她房租按月缴清，我们算她好房客。
我想我也可以交差了。
我说：实在感激。
你每天名字很多的话，生意还蛮可以做的。
我说：问题是不断东跑西跑。
是的，你说了我就明白了。
对每一个名字有规定要报告多少资料吗？喔，足够使他们想知道的都知道就行。
有时容易，有时十分困难。
一般说来平均一个名字要花45分钟。
我在这附近还有两个人要调查。
你看，能把同一路线的集在一起就可以省时间。
我希望你能找到你要的东西，王先生。
她说。
谢谢你。
我告诉她。
在邻近的杂货店，翻电话簿知道郭本嘉是个律师，商茂兰也是个律师，两个人有一个嘉兰法律事务所。
我本拟立即打电话给他们，想了一下决定延后。
我先要到法院去一下。
这次我只注意以往诉讼案件，调查原告的名字。
我一个一个名字找下来，有那末多名字差一点错过了一个，但是我没有。
终于找到了：斐伊玛控诉孔费律。
我把案号记下，告诉职员我是个律师，借阅这件诉讼的档案。
全案很简单，一份不痛不痒的诉讼控告，一份抗辩。
一份赔款控告，一份对赔款控告的抗辩。
一份撤销控告通知。
原告代理律师是嘉兰法律事务所。
我翻阅着原告的控告。
控告说在1942年4月5日原告在很小心，没超速情况下驾驶自己的汽车。
被告完全不顾其他驾车者安全或与被告同车者的安全，用漫不经心，疏忽，非法的方法驾车，沿了一条公路叫做伟尔夏大道的撞到了原告所开的车子。
由于这次车子的相撞， 原告的脊髓神经受了永久性的损伤， 已经花费子医师费用250元，护土及药费85元2角，X光75元及专家会诊500 元。
原告目前已成终身伤害。
而被告疏忽，非法的驾车正是造成的原因，所以原告除了上开的医药费，律师诉讼费要被告负责外，另外要求5000元的赔偿。
诉讼案于1943年3月31日庭外和解撤销结案。
我把本案的重点—一记下，把被告律师的姓名地址记下。
在电话簿中找到了孔费律，他是一个承造商，我把他地址也找到了。
我走下楼到法院的大厅，用电话联络办公室，白莎不在。
我告诉卜爱茜我准备到老地方酒廊去喝杯鸡尾酒，假如有重要事白莎可以在那里找到我。
爱茜问我案子办得如何了。
我告诉她稍有进展——还不到报告的程度。