无线电巡逻车上下来的两位警官，目的是维持现场等候凶杀组到来侦查。
他们只问了几个简单的基本问题。
凶杀组随后来到，我们也把过程说明了。
大家无事可做有一个小时，凶杀组来了宓善楼警官。
他的帽子在脑后。
一根湿湿的雪茄，一半已咬成扫帚样，挂在嘴的一侧。
哈罗，唐诺。
他说，能见你回来真他妈的高兴，啊？我们握手，把女郎介绍给他。
他们早已把我们说的速记打好字。
宓警官显然已经有了一个副本，而且前来之前已经研究过了。
他说：运气不好，你要回来。
而且一出洞就钻进谋杀里去。
据我知道，你是在办一件案子。
我没回答。
他把头向鲁碧莲歪了一歪。
问道：公事还是私交？我说；老实说都有一点点。
请不要见报，更不要告诉白莎。
他两眼瞪视了鲁碧莲一下说：照我了解，她把车停在门前，上楼来换衣服。
是的。
她低声回答着。
你们两位准备出去吃饭？我点点头。
她对你还不太熟，所以没有邀请你上楼？善楼说：她也不想让你久等，所以她有点快动作？鲁碧莲用神经性的笑声说：我一面走一面脱衣，我站在卧室门口，发现——那玩意儿。
你送来之后钥匙怎么处理啦？把它放回皮包。
她说：皮包抛在桌上。
你逃出去的时候，做了什么？把钥匙从皮包中拿出来吗？她平静地看着他的眼说：没有，我一把抓住了皮包。
塞在我胁下，跑出这地方。
我找到唐诺和我一起回来时，我打开皮包，拿出钥匙来开门。
宓警官松了一口气：好，你们两个，暂时到此为止。
以后也许还有问题请教，你们现在去吃饭还不太晚。
谢谢你，宓警官。
我说。
白莎最近怎么样？永远老样子。
我说。
好久没有见她了。
既然你回来了、看样子见面机会要加多了。
他不怀好意地笑着。
鲁碧莲说：这里的检查——也都完了吗？还没有，善楼说：不要耽心，一切没问题。
你有钥匙吗？有。
那走吧，好好吃顿晚饭。
宓善楼站在门口，看我们走下走道，走到电梯口。
好了。
鲁碧莲叹气道：现在怎么办？我们走进电梯。
我一面按底楼的钮一面说：不要说话。
电梯停住，一位站岗的便衣警察经过我们，点了下头。
一位便衣在门口守着。
鲁碧莲的车就停在原来位置上。
方向盘及门把手上有白色粉末，是警方检查指纹的结果。
其他就和我们离开时没有两样。
没说一句话，我把车门打开。
她一扭水腰，脸上充满笑容，坐到了驾驶盘后面。
我跟进坐在她身旁，把车门关上。
我们自路旁把车开向马路。
怎么样。
傻瓜？她说。
我什么也没有回答。
是你自己在里面跳的。
她说：你现在跟我一样混在里面，你也没有我什么把柄了。
随便你说我什么，你先倒霉。
那又怎么样？唉呀！她说：我给你点方便，把你带到你停车的地方。
当然还要看你乖不乖。
要是不乖，就半路放鸽子，叫你下车。
好狠的心肠。
不要忘了我自己跳进泥潭，才救过你。
所以我叫你傻瓜。
我把自己靠到车座背上，拿出香烟，摇出一支：香烟？我问她。
开车时我不吸烟。
我自己点着一支。
看着她的侧面。
她眼睛很快地眨了几下，我看到眼泪自她面额流下。
怎么回事？她稍稍有点不能专心地驾车，但车速明显在加快。
没什么。
我继续吸烟。
她转了个弯。
我看到她是开向苏百利大厦要去凌记老地方的样子。
改变意见啦？不预备带我去拿我的车子。
是的。
为什么哭了？她把车靠向路边。
一脚把车煞停。
摸索着自皮包中拿出纸巾擦眼：你使我受不了。
为什么？我要看你想做什么，我骂你傻瓜就为的要看你要想做什么。
就算是吧。
什么反应也没有，你可恶。
你以为我真那么坏，你以为我真没有良心，你以为我就是这种忘思负义的小人？你自己在这样说。
你应该知道我是在试试你的心。
我看着她把眼泪的痕迹擦去，她说：有人对我那么好，我要这样对他还算人吗。
随便什么人都不肯这样帮我忙，除非特便我给他做什么事。
而且一定要立即兑现。
我还是什么也不说。
她向我看了一眼，仍在伤心生气。
把皮包关上，重新坐好姿势，赌气地开始驾驶。
我们在苏百利大厦前停下车来。
我说：凌弼美不喜欢我。
你不必进去，我要去报告。
你在这里等好了。
之后呢？之后我带你去你停车的地方。
我想了下：你会告诉凌弼美。
你报警时我在身边？是的，我别无选择。
我说：你上去吧。
要是不太久，我会等的。
假如太久的话，我会找计程车。
你最好把引擎熄火。
她看了我一下，把引擎熄火：我还是恨你。
我等她一进去，就离开她车想找部计程车。
假如我站到计程车候车处去，当然不要16秒钟就有车坐。
但是我没有这样做，在原地等了10分钟我向街头走去，我走了5条街，找到了一辆计程车。
我坐进计程车，把孔费律的地址告诉驾驶，那是我停车的所在。
我付了计程车钱，把公司车发动，开回办公室。
办公室全黑已没有人。
我打电话到白莎公寓，没有人接。
我在黑暗中坐着，慢慢地想。
大概10分钟之后，我听到走道上重重的脚步声。
钥匙开我们门的声音。
门打开，白莎走了进来。
你小子哪里去了？她问道。
去了不少地方。
她怒目地看着我赌气不说话。
用过晚餐了吗？我问。
是。
我还没有。
白莎把自己抛在一只椅子里：时间一到我一定要吃，我身体重，须要更多能量才能动。
我从包中拿出最后一支香烟，把纸盒搓成一团，抛在烟灰缸里。
白莎，我们又掉进谋杀案里去了。
谋杀案！我点点头。
白莎问：什么人给干掉了？苏百利。
什么地方？怎么死的？为什么？我说：地点是老地方香烟女郎鲁惠莲的公寓里。
死法很原始也简单有效。
重重一击在太阳穴上。
这一下我们的案子又复杂了。
你看是怎么回事。
要不是那人知道得太多，就是——就是什么？我停下时白莎急急问：说下去。
就是他知道得太少。
白莎生气地叫道：你在做外交演说，还是新闻报导？说了等于没有说。
我拼命吸烟。
过了一分钟，白莎说：你真会把我们侦探社拖进乱七八糟的情况去。
我没有把我们拖进去。
我说。
你以为没有，但是反正我们是拖进去了。
我就知道只要你一参加，案子就不会顺顺利利，只是件调查一个背景的常规案件。
你也没有找到任何对我们雇主有利的证据。
你——我一开始出马调查的时候，我说。
我已经发现了对我们雇主最有利的事了——有关寇太太的事。
她怎样？我说：她是个职业性的装假病专家。
你已经有证据了吗？有些只是听说，尚未来得及求证。
有一件斐伊玛告孔费律的案子是确实的。
我了解在旧金山，在内华达还有其他讼案。
伤是真的还是假的？是真的，弄假伤太危险了。
伤是绝对真的，也许是第一次车祸造成的。
她发现领保险金非常容易，而且觉得比为生活而工作好得多。
所以她选不同的地点，在合适的机会下，现来这么一下。
她告诉保险代理她只是小小的震动了一下，实在没什么，她一毛赔偿也不要。
然后隔了几个月，她去找医生说出这些症状，又回想起曾经有过车祸，还说要不是医生问起，她根本已经忘了。
医生给她介绍律师，于是就热闹起来。
为什么保险公司要赔她呢？他们不能不赔，她等到相当久，但不超过可以告诉的限期。
X 光可以照出她曾经受伤。
她是一个漂亮的女人。
她会吸引陪审团的同情。
保险公司一看就了解，最好方法就是私下解决。
不要弄上法庭。
嘉兰法律事务所代理她最后一件讼案。
那么这次又为什么放弃了？白莎说：我看我们对雇主已经做了足值200 元的工作了。
再拖它两天，把那些其他诉讼的记录也给找到，把所有的资料都交给许娇雅小姐。
许小姐爱怎样去对付寇太太都不管我们屁事。
我们撤退，我们不要混进谋杀案去。
喔，唐诺，你不会已经混进去了吧？好人。
没有呀！我有点想你已经混进去了。
怎么会这样想呢？你说你‘没有’的样子。
是不是里面又有了女人？谋杀案里面没有女人。
是发生在一个女人公寓里的。
你说是香烟女郎？是的。
那个卖了3包烟给你的香烟女郎？就是她。
喔！白莎用鼻音重重地说着。
突然转过来，发火的眼光对着我说：大腿？当然。
我说呢——漂亮？非常漂亮。
嘿，就知道。
白莎说。
过了一会又加一句：你听我说，赖唐诺，你给我离开这谋杀远远的，不要——办公室门外响起敲门声。
我对白莎说：不要开门，不管是谁，告诉他下班了。
白莎说：别乱讲，说不定是带了钞票来的顾客。
我说：我从玻璃上已经看出是个女人影子了。
那好，可能是个带了钞票来的女人。
白莎大步走向门口，打开门闩把门一下拉开。
一个年轻女郎站在门外，露出笑容，看着白莎。
她看起就像百万现钞，一件高级的毛皮大衣。
领子高高向上包住她整个后脖及双颊。
她本身就带着豪华消费的味道，是白莎所谓带着钞票来的雇主。
白莎的态度溶化得像一块巧克力糖到了小孩的手中。
请进，她说：请进！我们虽然已经下班了，既然你来了，我们要请你进来。
我能请教你尊性大名吗？我们的访客问。
我看到白莎双眉蹙起，好像她见过这位女士，或者研究什么地方见过。
我是柯白莎。
白莎说：本侦探社的资深合伙人。
这位是赖唐诺，我的合伙人。
小姐，你是……魏，年轻女郎微笑着说；魏妍素小姐。
喔，是的，是的。
白莎说。
柯太太。
我要找你谈谈有关—一讲呀。
白莎说；就在这里，没关系。
赖先生和我自己都能为你服务。
任何我们可以—一魏小姐把她蓝色大眼睛看着我。
她的嘴唇自她突出的牙齿向后拉，显出十分感激的样子。
她笑的时候上唇上翻，人中特别短，盖不住上面一排牙齿。
于是白莎认识她了：好小子！你是开车的那个女人。
当然，是的，柯太太。
我以为你认识我。
我找你找得好苦。
你记得你给我一个程咬金的名字。
说着她把头向后一抬，整个灯光用着她一嘴的马牙。
白莎望着我，一睑堕入圈套，激怒，无助的样子。
我问道：魏小姐，有关这件车祸，是不是责任尚待监定？她说：这是避重就轻的说法。
不是没有什么严重损害吗？白莎控制地说。
那是避重就轻的形容法。
你是什么意思？白莎法问道。
她说：另外一辆车是由一位路理野先生所驾驶，他的太太也在车里。
但是车子没有太大的损害，是吗？不是车子。
魏小姐解释：是路太太。
她说她精神受了极大的震惊。
她已经住院由医生来照排，一切由她先生代为发言。
她先生请了律师。
’律师！白莎叫道：那么快！一个律师事务所，据说专门打车祸官司的，叫做嘉兰法律事务所。
是医生介绍给他们的。
我向白莎望一眼，看她对名字有没有反应。
没有。
嘉——什么事务所？我问。
嘉兰，兰花的兰。
嘉兰法律事务所。
我再看看白莎，慢慢把右眼闭起。
嘿：白莎说。
我希望你能帮我开脱。
怎么帮忙法。
讲老实话。
这不过是件常见的普通车祸。
白莎不安地向我望望。
但是你知道我是开得很慢。
你知道有二三条街了，我一直开在你后面。
你知道你慢下来几乎慢到蜗牛在走路了，我才绕过你——我一点也不知道这些事。
白莎说。
还有，魏小姐胜算地说：我们要你出面做证人的时候，你给了个假名字，想逃避刑责。
那有什么用呢，柯太太？我早就记下你车号了。
我这样做不过因为我看到路先生在抄所有附近车子的车号。
其实我不抄下来，别人还是会把你列为证人的。
所以你不是帮这边，就是一定要帮那边。
你一定先要有个主意，哪部车不对。
白莎说：我不必先要有个主意。
我两边都不帮。
我问魏小姐：还有其他证人吧？有的。
是些什么人呢？很多。
一位苏百利先生。
一位寇太太，二三位其他的人。
我对白莎说：这倒会很有趣，很有趣，——让寇太太站在证人席上，看她要说些什么？白莎的下巴向前一翘，她说：我至少能告诉你一件事。
对面来向左转的那辆车飞得像蝙蝠出洞一样快。
他看到苏百利的车也要左转，他想正是他冲破其他拥挤把自己车突然左转的好机会。
魏小姐点点头说：这时路权是我的。
是我先开上交叉路口。
我在他右边。
他来自我左方。
我有各种理由应该前进。
是我的路权，你知道的。
白莎点点头。
何况，魏小姐成功地说：我根本没有撞到他。
撞上来的是他。
你可以从车的痕迹来看，是他撞上我的车。
白莎突然很友好起来：好了，我要是你，我一点也不耽心。
那个人在通过十字路口，明显超速。
那位路太太，我看是想敲竹杆。
魏妍素很感动地把手伸向柯白莎：柯太太，你能有这种看法，我真高兴。
你也不必伯因为做证人而损失了你宝贵的时间。
当然我不能作任何允诺，这看起来像出钱请你去做证人。
但是我非常明白，你是个职业女性，所以因为这件事，假如占去了你的时间——她笑得甜甜的：你知道我做生意从不叫人吃亏。
我突然问出来：你车有保险吗？魏小姐笑出来：我以为我有。
但是我没有。
我是疏忽了一点。
好了，柯太太，我非常非常谢谢你。
你放心——我不能多讲，但是——她有意思地笑笑，而后向我们道晚安。
白莎在她走后还在嗅着室内的空气。
这香水，她说：至少50元一两。
你有没有注意到那貂皮大衣？在我们这一行有一件事十分重要，唐诺，你要学一学，在有钱的阶层里建立基础。
我说：我认为她是一个长睑，马齿，突眼的扫把星——白莎一本正经地说：她现在看起来不同了。