我走进外办公室时，卜爱茜暗示我走近她，告诉我说；唐诺，白莎情绪差得不得了。
对她有益的。
我说：温度上升，体内毒素都可以逼出。
否则我还要送她去3温暖呢。
她现在不到3温暖呀，她在火里熬呀。
对付你了吗？只是凶凶地看我，唐诺，我有点怕她。
她从介绍所弄来过两个女孩试用，不理想。
上一次她要用人的时候，正在不景气。
人浮于事，一个小职位，大家争得要死。
现在情况正好相反。
进来的人没有真本领，但是若没好薪水，她们尚懒得工作。
我自己看过他们工作，真够烂。
我说：好，我去看她要想什么？唐诺，你现在进去保证你们会吵起来。
她内心激荡着矛盾的情感。
我说；不要紧。
我们这里早晚都应该重新组织一下的。
唐诺，不要，你在为我，是吗？倒也不是，白莎叫你一直一个人在做两个人的工作。
而大部分她送出来叫你打字的，在我看来都是垃圾。
这是她本来的工作方法之一。
爱茜说：白莎的理论是客户跑进我们办公室，假如看到我在看电影杂志，一定以为我们侦探社太闲，生意不好，就有了不好的印象。
她要我在任何人进来的时候，都在拼命打字。
我说：自从她想出这办法之后，时代改变了很多了呀。
我经过外办公室，来到白莎的私人办公室。
白莎坐在她办公桌后，她的下巴落在胸前，呼吸沉重，一声不响地在生闷气。
她看到我开门，进入。
她抬起头来，脸上出现一阵红色，深吸一口气，想说什么，又停住。
我走过去，坐在客户用的椅子上。
白莎保持温怒，也不开口足足15秒钟。
突然，她的椅子高八度的吱洛一声，她整个人向前凑近，向我大吼道：你以为你是老几？我点上一支烟。
我受够！我已经受够了你了。
但是你现在完完全全疯了。
你以为你是老几？我喷出一口烟道：像爱茜这种女孩，今日的行情该给她薪水多一倍。
你给她的百分之九十工作，都是无聊的玩意儿。
你只是交给她，目的是叫她和打字机拼命，万一有客户进来可以印象好一点。
怎么样，又怎么样。
白莎耍赖地说：我们付她薪水。
她不想干可以不干。
只要她干，9点到5点之间都是我们的。
1天8小时，每小时60分钟——480 分钟，每一个狗屁分钟都是我的，每一个混蛋秒也都是我的。
我摇头道：现在用人不是这样用法了。
再说，你也不必再说爱茜了。
自今日起，她是我私人的秘书了。
你去找一个新小姐，你把工作交给新的小姐好了。
你就告诉她每一个狗屁分、浑蛋秒都要打字，以给进来的客户好感。
你倒试试看，行不行得通。
行不行得通？白莎大叫。
我连找一个能好好打字的都找不到。
她们一个字一个字要找出来打，好像打字机会吃人，会咬她们的漂亮手指头一样——喔，管他什么呢，我要用我的方法来管理这个办公室。
我说：你假如决定要拆伙，就不必如此大叫。
白莎的脸又胀成猪肝色，然后突然红色退掉，变成了铁青。
她握紧拳头，沉重呼吸出声。
然后她尽出全力道：唐诺，亲爱的，你知道白莎非常非常喜欢你。
但是你就是没有生意眼。
你是个聪明的小魔鬼，你看得透案子内情，你有胆，但是办公室作业不一样，你一点也不知道。
讲起花钱，你是天生大笨蛋。
你花钱如泼水。
讲起女人，唐诺，你是在幼稚园，向你笑笑，你就狗踮屁股起来。
你没有保护自己的免疫力。
你跟了她们走。
你现在加薪，加薪，卜爱茜已经在拿我一直给她薪水的两倍了。
我说：我们应该再给她加倍的。
白莎把嘴拉得硬硬长长的一条线，怒目看着我。
电话铃响。
白莎很困难地把自己镇静下来，拿起话机，她说：哈罗……是的……喔，我知道……当然，我们两个都十分忙，而赖先生是……不不，不是太忙。
他正在为一件任务作最后的结束工作——那是一件大案子。
他正在做结束工作，只要他一结束，他会有空……是的，马上……我来看看，我能不能找到他。
我能回你电话吗？……是什么号码？好，谢谢你。
白莎在拍纸簿上记了一个号码。
她说：我几分钟内会回你电话。
于是挂上电话。
她转过头来笑着对我。
你这个小混蛋，她说：我都不知道你是怎么弄的。
这是你天生的，你对女人的一手。
你总是会碰到这种女人。
她们为你疯狂。
这次又是谁？唐诺。
罗秀兰。
她要你马上去她的公寓。
她有一件重要工作要我们办。
她说她知道我们是高价码的，但是，我们会有成效。
她说她抱歉，她第一次见到你的时候没有太重视你。
她现在真是甜得不得了。
我把香烟按熄，开始走向门去开门。
唐诺，你现在去是吗？我点点头。
白莎的脸色现在一路笑到底，这才是我所喜欢的你，唐诺——充满了开拓新事业的愿望。
你尽管去，不必担心办公室这一头的事。
白莎都给你包了。
这里会给你一个私人办公室，卜爱茜马上调为你的私人秘书。
这些繁文缛节你都不必烦心了，好人。
卜爱茜在外间听到白莎最后一段演讲。
她眼睛睁得像两只高尔夫球。
我无动于衷地经过外办公室，把门打开，在我身后关上。
白莎一直追出来咕噜不停地一再保证，嘴巴笑得合不起来。
我找了一家药房，我打电话给罗秀兰。
我是柯赖二氏的赖唐诺。
是你要见我吗？喔，是的，我要见你。
我在想，想你能不能到公寓来。
什么时候？越快越好。
你为什么不来我们办公室呢？抱歉，我不能呀，我答允了一个人，我会一整天敢在家中，而现在我无法和他联络。
这是个重要大事。
你看，我愿意付你你要的代价。
事实上，我要——我该怎么说？——要聘雇你。
不，可能应该说聘请你——她神经质地大笑起来。
我拿着话机，什么话也不说。
你还在吗？是的。
我是说，我要聘请你替我做些事……是要紧事。
我不愿在电话上和你讨论这件事的性质。
应该一切没有问题的—一我是说你替我工作，所以你该来我这里。
我说：在今天下午之前，我来不了。
喔！她显得非常失望。
能等到那时候吗？我问。
当——当然。
我想是可以的——如果非如此不行的话。
你约好的是上午，还是下午？只是含糊的一整天随便什么时候。
我告诉我朋友，我一整天都在家。
我说；好吧，今天下午我反正会来。
我来之前会先给你电话，让你有充裕的时间，这样我和这位先生不会碰头。
你和这位女士不会碰头。
罗秀兰淘气地纠正我说。
原来如此。
没关系，我反正会先通知你的。
我挂上电话，我打电话给顶好车体熔焊板金工厂。
答我话的小姐说话吞吞吐吐，有点笨头笨脑。
请霍劳普通话。
我说。
我——我没有办法——他不在。
他在哪？你是谁？报馆。
我不知你姓什么？不是个人，我说：这是报纸。
报纸要找他，要访问他。
你去找他。
他在哪里？他——他去护照科。
护照科？是的。
为什么？去拿他的护照。
他们告诉他办好了。
我——你可以打电话找他。
他要出国哪里去？我不能告诉你。
你最好自己打电话到护照科找他。
我等她把电话挂了，我也把电话挂了。
我走出药房，开自己的公司车，到葛太太住院的医院。
我弄到她病历并不困难。
她是硫酸铜中毒。
一位内科医生不愿告诉我病人的状况。
但是他告我说硫酸铜中毒。
硫酸铜，那个内科医生像是在对实习医生上课地说：很少在他杀案中用作杀人的毒品的。
不过它的毒性还是相当快，相当严重的。
由于入胃后，几乎立即引起呕吐，所以到目前为止，口服致死量还尚未确定。
原因之一，当然一下吐出多少非但无法估计，而且呕吐的程度，因人而异也相差很大。
我不断点头，以示我从他那里学到了太多东西。
事实上，内科医生说：5 厘的硫酸铜，是一帖很好的立即呕吐剂。
硫酸铜本身是磷中毒最好的解毒剂，它不但使胃里的磷吐出来，而且可以和剩下来的磷起化学变化成为无毒的物质。
她也有磷中毒吗？我问。
不，不，你误解了。
这是一个纯的硫酸铜中毒，糖是动过手脚的。
经检查，每一颗里都有硫酸铜。
既然5厘可以引起呕吐，那么5厘不会致死吧？这样说好了，他说：专家到现在也不能确定。
韦伯士特在他的法医毒物学中，特别指出冯霍士得所说，致死量是8 厘。
龚沙利期、凡上、海尔平都说要再多一些，但是因人而异，相差极大。
美国药典说5 个厘是很好的立即呕吐剂，15分钟后可以重复再给一剂，通常不超过一起用两次。
真有意思。
我说：我们的病人如何？显然，她吃下去了之后，立即发生了呕吐，把毒物都吐出来了。
送到这里来时，她不过神经质发作，如此而已。
她现在在哪里？出院了。
照我个人看来，她根本不需要住院。
晦，我不应该和你谈病人。
我只和你谈硫酸铜。
硫酸铜用来干什么的？我问：有特别有途吗？印花布的印染，也有来做颜料。
水处理也用到它，还有镀铜。
到处买得到？没有什么特别难买到就是了。
为什么有人要拿来装在糖里毒人呢？我问。
他看看我，摇摇头。
鬼知道。
我向他道谢，开公司车到警察总局。
宓善楼警官正好在办公室。
假如不是老想我的拜访是无事不登三宝殿，假如不是老想我每次去都是想要在他那里弄点消息出来，他就会轻松得多了。
不会那么小心，把—切留在心里。
我和白莎认识宓善楼，还是他在凶杀组做小角色的时候。
有一段时间，我认为他爱上了柯白莎。
只是柯白莎太男性化了，没有给他好脸色而已。
哈罗，唐诺，他说：什么风把你吹来了。
随便走走。
白莎可好？老样子。
他塞了一支雪茄进口里，但是没有点火。
来支雪茄如何？他问。
不，谢了要我给你做什么事？我说过了只是随便走走，好久不见了，有点想你。
我很少往外跑了。
以前你常到我们办公室来的呀。
都是公事。
我们又不会咬人。
不咬人才怪。
他生气地说：在你参加白莎的公司以前，白莎是顶不错的。
她辛勤工作，自常规工作中赚点蝇头小利过日子。
是你用钞票冲昏她头的。
她赚了不少，不是吗？她赚钱没错，但是这里的上级对你们注意了。
只要听到你的名字，大家眼睛睁得比什么都大。
那样严重？我问。
他点头沮丧地说：我没办法，我自己的位置也要守着。
我可以和你们保持友谊，和你们一起混，但是只要有一次老毛病发作，玩过了头，被人捉住尾巴，我跟了你完蛋。
他猛咬他雪茄。
假如别人捉不到我尾巴？会的，早晚会的，久走夜路嘛。
假如我不做犯法的事。
他耸耸肩。
到目前为止，我还没有过是吗？只是没被捉住而已。
是我没有做过不法的事。
他说：不是的，赖，你像一只船，全速的在水雷区跑。
你对这水道十分清楚，知道哪里可去，哪里又不可去。
你熟知法律。
当你在法律范围内的时候，你都是玩得危险叭啦的。
要用一个显微镜才知道你没有出轨。
有这么一天，你会撞上水雷，碰炸掉。
我可不要和你一起碰。
我不是也离开过一段时间吗？当兵啦，休假啦。
没错。
他说：但是你给白莎打了要过豪华生活的针。
她有了赚大钱的瘾了。
我喜欢白莎。
她心肠硬，人直。
信不信由你，她想停下来的话，她会是人家的好妻子。
没有人应该欺骗她的。
唐诺，她多大了？我说：我不知道。
我认识她四五年了。
看来没什么改变。
35到40岁。
我把眼光下望。
嗯，也不算太老。
他挑战似地说：看我也是40出头了。
我觉得自己绝不输过任何年轻人。
看起来也不输年轻人呀。
嘿！乱拍马屈一定有原因，你要什么？我说：一个叫做麦洛伯的男人昨天被谋杀了。
是的，我都知道。
佛山警官在主办这件案子。
嗯哼。
麦洛伯是一张遗嘱中两个信托人之一。
另一个是什么人？夏合利。
你替他工作？我们替他工作过。
工作做完了？在我这一面都结束了。
他要我们再替他做些事。
什么事？据说是做他的保镖。
为什么？我不知道。
去你的不知道。
我傻样坐在那里，善楼猛咬雪茄。
唐诺，你深藏不露。
谁要跟了你玩，早晚死定。
对朋友不会。
我从不背叛朋友。
他用手梳梳又厚又卷的头发，他说：你要什么？我说：夏合利在担心。
担心什么？我告诉你，我不知道。
你想要我替你做什么？拆个字，还是起个卦？我说：夏合利和麦洛伯是侯珊瑚遗嘱中两个信托人。
遗嘱中钱不在少数。
有两个继承人；女的叫罗秀兰，男的霍劳普。
怎么样？我说：两位信托人都对秀兰非常好，也都觉得应该薄惩劳普。
秀兰本来是想要什么都可以的。
劳苦不行，除非信托中止。
宓善楼把雪茄自四中取下，向一只黄铜痰盂吐了一口口水。
他说：你得知道，遗嘱这玩意儿虽然减少不少法院困难，但也增加了很多警察麻烦。
我说：信托在两位继承人到某一个年龄时就会结束。
届时，信托人可以给他们钱，也可以给他们年金。
嗯哼。
我想两位继承人当然希望一笔把钱拿下来，假如是我，我也会这样的。
没有人在问你的意见。
我说：信托在另外一种情况下也会中止。
什么？两个信托人都死掉。
他向我皱起眉头。
突然他问：怎么着？我说：假如两个信托人都死掉了的话，于是这笔钱加上房地产，会自动的分成平均两份，两个继承人平均分配。
多少？20万左右。
宓善楼嘴中的雪茄震动，乱科，有如他要把雪茄吞下去似的。
所以你来找我？他说。
所以我来找你。
他一口咬下他口中湿湿的雪茄，用手背抹掉嘴唇上零星的烟草末，一口把口水吐在痰盂中，看了一下手中已咬成扫把样的雪茄屁股。
他说：你要什么？这件谋杀案中，有件事很好玩。
我说：麦洛伯有一只乌鸦，叫做潘巧。
麦洛伯被杀的时候手里正拿着电话。
他面前，在桌上，有一枝点二二口径的转轮枪。
其中一颗子弹已经发射。
我不知道他射中了什么。
宓善楼耸耸肩。
我说：夏合利发现尸体时，我和他在一起。
我曾经左右看过，我看不到那点二二子弹头卡进什么地方去了。
据我知道警方也一直未能找到，是吗？你认为有人带了子弹在身上跑了？据我知道这是警察的推理。
宓善楼把雪茄放回嘴去，咬来咬去。
又把一只手插进浓浓头发里。
我告诉你，唐诺——不可以告诉别人。
什么？那点二二子弹痕迹已经找到了。
是麦洛伯打向什么人而落空了吗？宓善楼摇摇头：他这一枪射向屋顶，看来他想来一次快枪，不过他不是好手。
什么意思？阁楼顶有个洞，乌鸦可以飞进飞出。
我点点头。
宓善楼说：我的人看到枪曾经发射过一发子弹，房间是密室，找不到弹头，他们自然认为是子弹出了问题，想到麦洛伯为了自卫开了一枪，子弹打到了人，那人把子弹带游。
我点点头。
宓善楼说；不论是什么人发射的子弹，他瞄准的是那个洞，希望子弹射入蓝天。
但是没射准。
子弹被发现正好卡在洞边上。
我把眉毛皱到紧得不能再紧，希望善楼知道我在深思。
善楼等我说话，我没有说，所以他继续道：你看，实况是这样的。
麦洛伯有一支枪，只是一支点二二，不过仍旧是一支枪。
他被一个用刀的人杀了。
假如枪是麦洛伯的，他指向的自然是有刀的那个人。
那样会有一场打斗。
为什么？假如是他开的枪，当然是在刀子插到身上之前。
依据解剖的法医所说，麦洛伯在刀子自背后插进心脏后，什么也做不了了。
这一场热闹戏，假如是麦洛伯持枪挑的衅，那个用刀的反而可能是自卫了。
你的意思这一枪是凶手发射的？正是如此。
善楼说：这凶手是麦洛伯认识很熟的人。
对他很信任的人。
麦洛伯正坐在椅子上打电话。
凶手则就站在他边上。
可能是那凶手不喜欢他在电话上说的话，可能凶手只是在等候合宜的时刻。
但是他自鞘抽出刀，等到合适的时候。
戳进麦洛伯的背。
麦洛伯翻倒了椅子，那刚杀了人的家伙镇静地打开抽屉，因为他知道抽屉里有麦洛伯的点二二口径小手枪藏在那里，他走到麦洛伯倒地的附近，对准了给乌鸦准备的洞，扣了板机，把枪放桌上。
他希望子弹自洞中出去，但是没那么准。
过高？过低？还是在两旁？高了。
你认为是凶手发射的？当然也可能是女的。
女的。
他看着我说：当然，案子里有关的女人很多，谁知凶手是男是女。
我问：你怎么会认为是凶手开的枪？我们对麦洛伯的手做过石蜡试验，手上没有火药粒。
指纹呢？没有。
枪上有指纹吗？有一些模糊不清的。
你是说枪被擦抹过了。
不——我是说枪并没擦抹得很干净，凶手可能是在开枪时用一块手帕包住枪柄的。
唐诺，你到底要什么？我说；我要去南美洲。
我也想去。
我是说我现在就要走。
和我有什么关系？我说：你要替我去拿护照。
你疯了？我说：没有，我没有。
我要请你用电话，现在打电话给国务院的护照科，就说赖唐诺是个私家侦探，他在办一件谋杀案，说你有十分的信任，希望他们尽一切可能早些把护照给我。
你疯了。
我摇摇头。
即使我想做，我也不能这样做呀。
帮不了你什么忙的。
走对了路，就对我们很有帮忙了。
白莎对这件事怎么说？她对这件事不知道。
什么人出钱叫你去南美洲？我自己。
那边又有什么呢？我不知道。
你为什么去？我说：霍劳普马上要去。
他是侯珊瑚两个继承人之一。
遗属里大部分的财产是在哥伦比亚。
你是说你下去跟踪他。
我只是想去哥伦比亚。
我怎么样。
替你去火中取栗，之后呢？之后你得到一颗栗子呀。
那栗子也烫手得不得了。
善搂抱怨地说。
你可以等到了它冷了再吃呀。
我怎么知道你不耍什么花巧呢？我笑笑道：你把我们两人弄混了。
你说你要火中取栗呀，这不要什么花巧。
宓善楼说：唐诺，等一下，我替你打头阵，然后我被逮住了——你不会被逮住的。
不会有事发生的。
你要不要我送你一本霍劳普在哥伦比亚做些什么事的报告？对我没有什么必要。
有没有什么不想要的理由吗？假如真发现什么，你会告诉我吗？你会一字不漏告诉我吗？我笑着摇摇头。
我也如此想。
但是，万一我知道了是谁杀的麦洛伯，我会告诉你，由你去处置。
就凭你一句话？就凭我一句话，有关谋杀案的都交给你来办。
善楼犹豫着。
其实，我说；你根本不会有什么损失。
你和我都知道，警方不可能出钱请一个人到南美洲去追寻线索，尤其是只为了霍劳普要去南美这一点点原因。
这是你不花钱，但又仍不脱线的方法之一。
何况你随时随地都可以有托辞脱身，你有益无害的。
善楼自口中拿出他的雪茄，笃一声抛入痰盂。
我说：我有没有骗过你？你耍过花样。
但是我从未叫你失望过。
在事情结束之前，你总是占到便宜的。
宓警官叹口气，伸手拿起电话。
我该找什么人？护照科主管，要讲得严重，有力。