走进牛班明的店，有如走进一座大的保险库。
门是经过看不到的光线自动开启的。
我知道，一有什么动静，门可以被什么按钮一按，变得里外都打不开。
漂亮整洁，驯顺高尚的男士，带着锐利的眼神在柜台后轻声地移动。
这一层楼的经理，看看我，用稍有一点不安的态度走向我。
牛班明在吗？我问。
我不能确定，也许在。
今天早上我还没见到过他。
是哪一位要见他呢？赖唐诺。
你的职业是……赖先生？我向他直视。
我是个侦探。
我看没有错，他冷冷地微笑道。
我看你错不了。
我也冷冷地向他笑回去。
不知能不能告诉我——他说；像你这种职业的人，为什么要见牛先生？能简单点告诉你吗？我问。
当然，只好简单地说。
我说：我在追踪一件首饰，是被人典卖的，我认为在你们这里。
有什么问题？有点烫手。
能形容一下吗？不可以对你形容。
等一下，他说：你就等在这里。
他的意思还是真叫我在现在站的地方来等。
我点上一支烟。
这一层楼的经理轻轻地走向电话。
拿起电话，说了些什么，等一下又交谈了什么，自一扇门走向后面的部份。
2 分钟后，他走了回来。
牛先生可以见你——希望你简短一些。
我跟了他经过一座很阔的楼梯，一条很短的走廊，经过一个外办公室，有女郎们在办公室打字，然后来到天花板上日光灯照耀十分明朗的内办公室。
柔软的地毯，宽大的沙发，这里可说是豪华舒适。
桃花心木大办公桌后坐着的男人，怒气地看向我，像是看一个有麻疯病的收帐员。
我姓牛。
他说。
我姓赖。
我说。
有证明文件吗？我把私家侦探执业证件给他看。
想要什么？他问。
一个翡翠坠饰。
他脸无表情地说：形容一下。
我自口袋取出夏合利画给我们那张素描，把它铺在他桌子上。
他拿起素描，看了一眼，抬头凝视着我，他说：这一类事多半由警方出面，循常规路线的。
我说：这件事不是常规的。
他回头去看素描。
过了半晌，他说：我这房子里没有一件像这样的东西。
你为什么会找到我的？某种范围内，我是专家。
但是我没有这样的东西。
我也没有见过这样的东西。
我伸手去拿素描。
他犹豫了一下，还是交回了给我。
你说这玩意儿是烫手货？是的。
也许你可以告诉我怎么回事？东西不在你这里，又何必多此一举？有可能以后有人拿到这里来。
万一真出现，你报警好了。
我自己负责后果？我负责好了。
我倒愿意置身事外。
当然，假如警方经过正常的通报方式，另当别论。
我想你已经报警了吧，赖先生。
我把素描对折，放进口袋。
我的雇主目前尚还没有报警。
赖先生，假如你对我坦白一些——假如你把详情告诉我——也许我可以给你一些有用的建议。
假如坠饰不在你这里，你有再好的建议也没有用。
不在我这里。
他重申立场。
打扰了，牛先生。
再见，赖先生。
我离开办公室，自己走下楼。
隐形的光线，替我把通往人行道的门打开。
我走出来，感到背后每一位推销员都用敌视的眼光在着我。
柯白莎在拐角处候着我。
她全身披挂着她最好的皮货和钻石，但也有些紧张。
我们等候了一阵子，我说：好了，白莎，现在起由你出马了。
记住，不论什么人向楼上走。
你要给我讯号。
白莎自公司车中挤出来。
最重要的，找警告她：不要让他们看出你在拖延时间。
你做出不容易取悦的样子，就可以了。
要知道这些店员见多识广了。
一点小的错，他们就把你认出来了。
他们认不出我的。
白莎说：敢对我无礼，我一个个摆乎他们。
她大步迈向珠宝店方向。
我把车开向我可以清楚观察珠宝店入口的位置，我把车停妥，开始等待。
白莎进去了足足10分钟之后，一个男人进入店门。
我一直在想应该是一个女人。
但是这个男人几乎标明了就是我想像中的人。
几分钟后白莎出来了，她自皮包中拿出一块手绢擦了一下鼻子。
我把公司车引擎打着。
我又等了10分钟，我等候的那个男人才从店里出来。
看样子他有不少发愁的事在心里。
他想找辆计程车，但是没找到。
他决定走路。
他从来也没有想要回头望望。
我跟了他来到他的办公室。
他的名字叫邱倍德。
办公室们上写着，他是个投资经纪人。
我站在走廊上等候。
20分钟后，一位穿着很有钱的50岁左右男人进来，一看就知道在他那圈子里，他是知名之土。
他全身散发着自信的味道。
他离开的时候，我跟踪他到他的车旁。
那是一辆大的蓝色别克车。
牌照号4E4704。
我本来可以跟踪他下去。
我没有，我并不认为有此必要，更不必去冒这个险，我不相信他这种人会开偷来的车子。
我回自己办公室，找熟人查汽车牌照。
汽车车主麦洛伯，格烈斯路2904号，这名字我听到过。
他是侯珊瑚遗产两个信托人中，夏合利以外另一个信托人。
这件事自各方看来，都是个大骗局。