1半梦半醒间，我做了个梦。
陌生的街道，微风吹拂。
天空乌云密布，四周却出奇地亮。
这是梦――我站在街头，心里如此想。
矮石墙上装有不锈钢围篱，我靠在围篱上。
围篱的另一端是像公园一样的开放场所。
许多穿着浅蓝色围兜的小孩子，手牵着手，围成一圈。
七惠也穿着相同的围兜站在那里，打着拍子，笑逐颜开地唱着歌。
她在唱歌。
这是我第一次听到七惠的声音，但又觉得没什么奇怪的，似乎这是天经地义的事。
在梦中，她可以唱歌，可以说话，也可以大声欢笑。
我没听过那首歌，有点像童谣，又像是圣歌。
我从未完整听完一首圣歌，但就是那样的感觉，没错。
七惠并没有发现我。
即使我叫她，她也听不到。
果然是梦……否则怎么可能听不到。
于是，我又叫了几次。
只要这样，就会醒来……这时我发现，并不是七惠在唱歌。
歌声是从外面传来的。
在离小孩子不远的地方，织田直也穿着白衬衫站在那里，他看着那群孩子，看着七惠，兀自唱着歌。
是他的声音。
直也没有发现我。
我似乎不存在。
直也嘴角带着笑，继续唱着歌。
孩子们蹦蹦跳跳的，七惠也微笑着。
我试着叫他。
直也慢慢抬起头看着我。
他没有停止歌唱，笑容也没有从他脸上消失。
他只是慢慢转过身去，好像站在旋转台上一样，轻巧地转过身去，静静离去。
我看不到他的脚，他越走越远。
我想追上去，想跨过栏杆，但不知不觉中，栏杆变高了，我抬头一看，栏杆顶部消失在云端。
我急忙寻找直也的背影，他已经走远了。
他背上沾了红色的东西。
像油漆一样红，不断从他的身体里流出来。
在他渐渐远去的路上，像拖着某种重物走过的痕迹般，一滴又一滴的红色留在那里。
是血。
当我弄明白时，变得头重脚轻起来，身体摇晃着，视野也开始晃动。
我想叫住直也，但声音已变得颤抖起来。
我叫了他好几次。
渐渐地，我再也叫不出声来，身体摇晃得太厉害了，周围也变成一片模糊的白色……我睁开眼睛，七惠正看着我。
她醒了。
她的手放在我的肩膀上，她把我摇醒。
我最先感受到的，就是她温暖的手。
好温暖，温暖到让人怀疑她是不是发烧了。
我终于回到了现实，看着房间的天花板――啊，原来是梦。
我打开台灯，把灯向外推了推，以免灯光刺到眼睛。
对不起，把你吵醒了。
七惠摇摇头，用指尖轻轻摸了摸我的额头。
我的额头正流着汗。
我说梦话了？她点点头。
我做了个梦。
七惠歪着头，似乎是问什么梦。
她的表情就像半夜陪在病童身旁的母亲。
现在几点了？我伸长脖子，看到枕边的闹钟――凌晨两点，这表示一天结束了，一星期期限已过，正要进入第二天。
迄今为止，除了慎司受重伤之外，什么都没发生。
慎司已经过了危险期，他中间醒过来一次。
当时他父母和负责办案的警官进去看他，他不能说话。
他迷迷糊糊睁开眼睛，眼神呆滞，似乎什么都看不到，这让稻村德雄十分担心。
之后慎司又昏昏沉睡过去，因此，还无法听他亲口向大家解释到底发生了什么事。
目前这种状况，我不能排除袭击他的人就是恐吓我的无名氏。
我可不这么认为。
那些恐吓只是做秀。
你想想，对方不需要做任何事，就已经达到目的了。
开出一星期的期限，让我们整天担心吊胆的，或许这才是他真正的目的，看到我们乱成一团，他可爽死了。
要是一天到晚都是这种事，还真会精神崩溃！言之有理。
但我无法全盘接受，我无法相信事情竟然这么简单。
我不认为对方只是在玩狼来了的游戏……七惠仍然一脸担心，我挤出一个笑容。
半夜最容易做噩梦了。
她举起右手，用食指指腹敲了两次下巴，那是真的吗的手语。
真的。
这是一天中血液循环最慢的时候。
七惠皱着脸，一副不可思议的表情。
我拉着毯子盖住她的肩膀，她顺从地趴在枕头上。
最近，她似乎也睡得不太安稳。
有时候，我本以为她睡着了，却发现她眼睛瞪得大大的。
这种时候，即使我问她怎么了，她也不回答。
学生时代，我有个同学――我看着天花板说道，七惠转头看着我，即使半夜睡得再熟，在地震发生前，一定会醒过来。
他说，他不想上厕所却突然醒来，百分之百会有地震。
七惠终于轻轻笑出来。
是不是很怪？但可不是开玩笑。
他说，睡觉时，平时大脑没运转的部分很清醒地运转着，第六感会特别强。
正当我晃着头这么说着，电话响了。
七惠吓了一跳。
尽管已经把音量调小了，但铃声在黑夜中听起来还是特别刺耳。
在第一次铃声结束前，我就起身下床，第二次铃声刚响，我已经拿起了听筒。
还没来得及说话，就听到生驹的声音。
你没睡吗？刚好醒着。
你第六感很强。
生驹的声音很低沉，你现在坐着吗？最好坐着听我说。
他说话的语气很严肃，就像穿戴整齐时那种说话语气。
发生了什么事？听我这么一问，他用更低沉的声音说：我现在就告诉你。
你告诉七惠时，最好想一下先说什么后说什么，不要吓着她。
七惠也坐起来，瞪大眼睛看着我。
听好了，警察正在找你。
我太震惊了，以至于来不及反应在脸上。
他们打电话去你家，找不到你，慌了手脚，就找到我这里来了，我已经把七惠家的地址告诉他们了，刑警应该马上就到了。
找我干吗？生驹用力吸口气说：昨天深夜，川崎小枝子被绑架了。
或许这次我显出惊讶了吧，七惠坐直了身体。
目前，我只知道这些。
她被绑架了，警方正在找你。
反正不是什么好事，你脑袋清醒一点等着吧。
生驹话音未落，公寓门口响起敲门声。
两名刑警像事先说好一样，都穿着灰色西装。
一个人说话，另一个人堵住出路。
刑警的说明简单明了。
昨天晚上十一点半，小枝子于住家附近的路上被绑架，之后就行踪不明。
歹徒已经打过一次电话给家属，川崎明男在凌晨一点三十五分打电话报的案。
我们是来接你的，刑警说道，请你现在就去川崎家，接下来，在那里待命的人会告诉你怎么做。
怎么回事？绑架川崎夫人的绑匪指名要和你交涉，他说你很清楚原因。
没有必要问为什么，刑警似乎已经了解相关情况。
我想要选谁，谁就倒霉又在我耳边响起。
情况我们已经知道了，川崎明男告诉我们的。
虽然目前不能确定，但似乎是恐吓你的人采取的行动。
两位刑警、我和七惠站在厨房说着话，好像排演节目一样。
地板的凉意悄悄从脚底爬上来。
可能会很麻烦，请你作好心理准备。
不过，我们会尽最大努力保护你和人质的安全。
当然，另一名刑警说道，如果说你是这起绑架案的绑匪之一，也是很有可能的。
他似乎想吓住我，看来他们两人分别扮演黑脸和白脸。
说得有道理。
我说完，七惠以一副难以置信的表情看着我。
刑警对七惠说：我们的工作就是怀疑别人。
他是你男朋友吗？七惠缩着下巴点点头。
刑警纳闷地挑起眉毛，我说：如果要盘问她，最好找一个懂手语的人。
不知道你们警方有没有这种人？叫女警来吧。
刑警说完，转头对我说：不好意思，请你把脚张开，手举起来。
我照做了，刑警很快搜了身，然后用大拇指指了指门口。
好，可以走了。
你出去后，会有人来接你。
这里我们也会派人保护，你不用担心。
拜托了。
另一名刑警紧跟过来，抓住我的胳膊，打开门。
来到走廊时，我想要安慰七惠，却不知说什么好。
她轻轻摇摇手，向我示意。
我明白她的意思，是路上小心。
她相信，只要用这句话送我出门，我一定会回来对她说我回来了。
门外，星星闪烁。
夜晚的空气很清新，月亮大刺刺地缺了一一块，好像被人随意扔到天上，就那么悬着，随兴地俯视着地上的一切。
我和两名刑警快步朝大路走去，后方静静驶来一辆出租车，在前方不远处停了下来，门开了。
我上车时，刑警按住我的头。
后面还跟着一辆车，你不要回头看。
车子开动后，乔装成司机的刑警对我说。
下车时，要尽量保持平静。
歹徒很可能在附近观察。
你要装出付钱的样子。
总之，必须镇定，明白吗？计价器。
什么？你没按下计价器。
刑警笑了起来：对，就是要保持这种镇定。
2川崎家只有一楼亮着灯。
川崎明男最先走出来，脖子上还系着领带。
好像刚下班，只脱掉上衣而已。
他瞪着我，没有马上开口，苍白的脸上表情僵硬，垂在身体两侧的手颤抖着。
似乎是为了平息颤抖，他握紧拳头说道：会变成这样――都是你的错。
我知道他想这么说。
对不起。
我说。
他无力地垂下头来，摸了摸额头说：不好意思……责怪你也没有用……在川崎背后，一个矮胖男人倚靠着门边。
他穿着灰色西装，上衣完全敞开。
你是高坂昭吾先生吧？浑厚的男中音。
请进来吧。
窗帘完全拉上的客厅里，有四个穿西装的男人。
矮胖男人把我带到坐在茶几旁的矮个子男人面前，对方站了起来，高度只到我肩膀。
我是警视厅侦查一科特殊犯罪侦查组的伊藤警部。
从他平静的声音里感受不到丝毫紧张。
他迅速介绍了身边的同事，最后说：这一事件的专案小组，由我担任指挥官。
或许你会觉得很麻烦，但从现在开始，任何细节都要听从我的指示，明白吗？我明白。
刚才的男中音请我坐下，他是中桐巡查组长。
我只记得指挥官和他的名字，两人都大约五十岁，中桐刑警看起来比较年长。
桌上放着一只白色电话，连着录音机，旁边放着耳机和另外一台机器，应该是扩音器。
桌上还摊着一张大地图，在两个位置上有红色标记，应该是川崎家和小枝子被绑架的现场。
以川崎家为中心，四周画了许多间隔五厘米左右的同心圆。
上次造访时，这个房间所散发出的矫揉造作的气氛如今已荡然无存。
小枝子精心培植的观赏植物盆栽被搬到一旁，隔间的门敞开着，有两个刑警进进出出，在隔壁房间装无线对讲机。
小枝子看的装潢书上，一定没介绍这类东西出现时，到底该如何摆设吧。
首先，说明一下目前的情况。
伊藤警部将手放在桌上。
他的手很大，和矮小的身体很不协调。
我们目前还不知道小枝子夫人是在什么情况下被带走的。
今天晚上，夫人有事外出，在这里――他指了指地图上的红色标记，被绑架了。
这里是很小的十字路口，少有人经过，目前还没找到目击证人，附近居民也没听到过呼救或争吵的声音，但夫人的一只鞋落在现场。
警部说话时直视着我。
我知道他在观察我的反应。
川崎明男慢吞吞走进来，一屁股坐在沙发上。
我瞥了他一眼。
你不在家吗？你没资格质问我。
他没好气地说了一句，然后抱着头说，我今晚参加了一个重要的聚会。
已经过了一星期的期限。
伊藤警部插嘴。
才过了一天而已。
没错。
这正是最可怕的地方。
中桐刑警说道，不管什么事，不管对方是谁，一旦过了期限，人们就往往以为事情结束了，所以，期限一过，就容易大意，这是人之常情。
我一开始就没当一回事。
川崎垂着头。
他长长叹了口气，那呼出来的气里还带着酒味。
为什么事到如今，你的事还会牵连到内人？岂有此理。
如果恐吓你的人不知道小枝子和你分手了还情有可原，但恰恰相反，这不是太诡异了吗？静默片刻后，伊藤警部慢慢转过头来看着我，请你老实告诉我们，你和川崎小枝子真的断绝来往了吗？断得很彻底。
我回答。
这三年完全没联络过。
第一次接到恐吓电话时，提到了她，我才和她联络的。
在此之前，我根本不知道她结婚了，也不知道她住在这儿。
警部一副你可以装得更像一点的表情，谎话或许可以骗过别人，但骗不了我们，只会浪费大家的时间。
我没说谎。
我不相信。
川崎出其不意地抬头说道，醉眼惺忪地看着我，我才不相信你的鬼话。
随你便。
两位刑警迅速交换了一下眼色，看着我和川崎。
那眼神就像把我们放在天平的两端，衡量哪一方更重似的。
不管你们怎么想，我说的都是实话。
我和你太太毫无瓜葛，就这么简单。
川崎突然吼起来：那为什么找她下手？你说啊？为什么？不是和你有关系，事情会这样吗？他一副要扑过来的样子，中桐刑警轻轻按住他。
别说了。
刑警说道。
你要不去休息一下？如果对方打电话来，我们会立刻叫你。
川崎斜眼看着我，听到刑警的话，才转头看着刑警，顿时像泄了气的皮球。
他无力地站起来：我去洗把脸。
这时三宅令子刚好走进来。
玄关的门急急地打开、关上，我一抬头便看到她站在面前。
她没有化妆，面容憔悴，紧闭的嘴拉成一条直线，身上穿着一件素雅的连衣裙，打着赤脚，看起来像是随手抓了件衣服套在身上就冲出来了，但依然楚楚动人。
中桐刑警迅速站起来，从盥洗室走出来的川崎立刻搂着令子的肩膀走进厨房。
虽然我可以听到他们低低的说话声，但听不清他们在说什么。
只听到令子叫了声副理事长，中桐刑警就把厨房的门关上了。
好吧，现在就请你把事情从头到尾说一遍。
我说了迄今为止发生的事。
在我说明时，警部打断了我两次。
一次是我说到空白信纸的恐吓信时，他问：这些信现在在哪里？丢了吗？在编辑部的办公桌抽屉里，总共有八封。
警部指示手下去编辑部拿信。
第二次是我谈到稻村慎司受伤时。
这位少年是你的朋友吗？对。
以前就认识？不，最近。
他目前可以说话吗？昨天还不行，还处于半昏迷状态。
警部点点头，翻着手上的笔记本，三村七惠和你关系很密切吧？你和她是什么时候认识的？最近一个月。
嗯。
警部用力合上笔记本。
太诡异了。
不管这个人是谁，他对你怀恨在心，跟踪你，恐吓你，最后还对你前任女友下手。
对。
我也觉得莫名其妙。
这件事一开始就令人费解，我完全搞不懂他为什么要指向小枝子女士。
警部用食指敲着下巴凹陷的部分，沉思良久。
会不会你们做过的某件事招致了某人的恨意？我立刻摇头，警部露出明白了的表情。
你肯定？事情一发生，我就绞尽脑汁想破了头，也去调查了，但完全没有线索，至少在我看来完全不可能。
我觉得这不是针对我个人，如果是冲着《亚罗》而来，刚好挑上了我，还比较有可能。
伊藤警部缓缓点着头。
我完全搞不明白，为什么会挑上我？为什么又提到小枝子的名字？对方给我打了两次电话，我也问过他这到底是怎么回事，如果他愿意说，我随时洗耳恭听，但对方就是不回答，没有留下任何一句可以当作线索的话。
你可以分辨出对方的声音吗？如果再次听到，你听得出来吗？可以。
这么一来――警部把双手指尖贴在一起，抬眼看着天花板，就只能问歹徒了。
我下意识地看看电话，电话始终没响。
一位警员在隔壁房间喊警部过去，他轻巧地站起来。
过了一会儿，他回来时，脸上的表情没有任何变化，声音也依然如故。
没找到。
警部坐下来时说道。
什么东西？八封恐吓信。
在你说的地方找不到那八封信。
3电话是凌晨三点二十分打来的。
原本渐渐放松的心弦，在夜深人静的此刻被扯了出来，再度紧绷，发出声响。
这种声音比电话铃声更清晰地传入耳中。
川崎将手放在听筒上，看着伊藤警部，戴着耳机的中桐刑警开始录音，对伊藤警部点点头。
这里是川崎家。
川崎声音沙哑地接了电话。
他的右眉不停抖动。
不知对方说了什么，他急促地回答了两次是、是。
小枝子安全吗？现在安全吗？对方似乎没回答。
川崎疲惫、泛着油光的脸转向我，递出听筒。
他说要你听电话。
我把听筒放在耳边，传来嘶哑的声音，听起来不像是人的声音。
晚上好。
还是应该说早上好？那不像是之前两次听到的分不出是男是女的声音。
我有点意外，没有及时回话。
始终注视着我的伊藤警部探出身体，挑起眉毛，一副怎么了的表情。
喂？喂？是高坂先生吗？是我，好久不见。
你的声音和以前不一样。
是吗？我只是调整了一下而已。
有什么好惊讶的，我之前就预示过了。
伊藤警部向我点点头，我说：已经过了一星期的期限了。
我也有很多事要安排嘛。
小枝子小姐还好吧？对方低沉地笑了，你关心吗？当然关心。
为什么把她也卷进来？你打算怎么样？咦！你还搞不清楚吗？恭喜你，这是你的报应。
你还想不起来吗？想不起来，完全不明白。
我想是不是你搞错了？我故意挑衅，原以为他会有什么反应，但对方一笑置之。
可是――好像并非如此，我觉得对方说话很喘的样子。
喂？喂？我知道你想拖延时间，我可不会上你的当。
对方口气突然急促起来。
川崎小枝子的确在我手上。
我让你看证据。
我只说一次，你听好了。
过了佃大桥，往清澄大道方向走，过了商船大学再开一段路，快到永代大道的十字路口前，有一家营业到深夜的餐厅‘爱丽丝’。
你去那里的男厕所看一看吧。
你一定要亲自去，别人不行。
听到了吗？接下来也一样，如果你不照我的要求做，我马上就会知道。
要求？你到底有什么要求――我还没说完，对方就说了句就这样，我会等你，挂了电话。
在他挂电话前，我又听到他气喘如牛的声音。
怎么样？伊藤警部朝隔壁房间问道。
不一会儿，一个长相严肃的年轻刑警探出头来，他身后传来和无线对讲机对话的声音。
追踪到了，是湾岸填海造地的公用电话。
已经派人赶过去了。
坐在我斜对面的川崎用力抓着椅子扶手。
追踪到了吗？对。
这么快？．电话追踪的技术进步了，只要一分钟就能追踪到。
\'，伊藤警部站起身，走向有无线对讲机的房间。
中桐刑警和我们留在客厅，我知道现在在等什么。
川崎不停地擦脸上的汗，中桐刑警将录音带倒带后，戴上耳机听。
我想象着奔驰的警车和飞奔的警察。
虽然这里只有几名刑警，但在夜色中，还有更多的警察在待命。
银色的电波在空中穿梭，大批人马奔向一部公用电话，当歹徒听到他们的脚步声想要逃走时，其中一个警察或许会抢先一步逮住他。
我突然想到被挡在报道绑架案这道墙之外、随时待命的同行们。
我本身没参与过绑架案报道，但也有所听闻。
他们一定包下了川崎家附近的报亭或咖啡店，成立了前线基地，所有人都像短跑健将一样蓄势待发，只等禁止报道令解除的那一刻。
虽然只等了十来分钟，却感觉像一个世纪。
警部回到房间，坐回原来的位置，所有人都像等待号令般抬起头。
只差一步。
警部说道。
他的声音毫无抑扬顿挫。
川崎深深叹了口气，抱着头，蹲在地上，站在他身后的令子把手放在他背上。
我第一次看到他们以这种方式相处。
中桐刑警若无其事地把录音带倒带后，重新播放。
伊藤警部拿出东京二十三区地图，寻找对方指定的地点。
他也显得很冷静。
等下一次机会吧。
还有希望。
他对川崎说。
川崎抬起头，点点头，闭上眼睛。
当他睁开眼睛时，用颤抖的声音问：这样是不是反而把事情搞砸了？这点不用担心。
我们进行每一步都会格外谨慎。
警部转头看着我：对方的声音真的和以前不一样吗？错不了。
总之，对方使用了变声器。
中桐刑警看着录音带说道，但是，有点儿不太对劲。
怎么了？那个歹徒，你不觉得他喘得很厉害吗7我点点头，没错。
好像哮喘发作一样。
以前也这样吗？没有。
川崎明男突然拍着桌子说：这种事无关紧要！你们担心歹徒有什么用――三宅令子轻轻抓住他的手臂，副理事长。
可以请你跑一趟吗？警部看着我。
当然。
可能会有危险。
对方认识我，没法耍花招。
好吧，警部一边站起来一边说，安排车子和跟监人员。
你身上要装麦克风，不要在意周围的情况，如果感觉靠近你的人具有危险性，拔腿就跑。
开什么玩笑！川崎一脸凶相地说。
追根究底，还不是你惹出来的祸！无论发生什么事，你都不能跑掉，要把小枝子救回来！我正打算这么做。
我说，但并不是因为你的要求。
他一脸苍白地走开了。
比川崎镇定的令子似乎用眼神向我表示歉意。
整理好所有装备、接受了几项严格指示后，在等待侦查指挥总部和逮捕组的联络时，我偷偷问中桐刑警。
还有一件事，我觉得很奇怪。
什么事？打电话的人完全没提到‘不许报警或是‘你们没报警吧，如果报了警，可别怪我不客气’之类的话。
矮胖刑警缓缓点点头。
绑匪都这样吗？他摇摇头：我从没遇见过这样的绑架案。
这太不寻常了――不需要我提醒，刑警已经发现了。
他轻轻皱着眉头。
我很快就找到了爱丽丝。
大马路上有一块不停旋转的招牌，整家店是用玻璃装潢的，许多地方都用油漆画着矫情的通俗画。
我又搭上伪装的出租车，车子故意从店的后面绕过去，停在正门之前，还先去专用停车场绕了半圈。
那里停了三辆车，其中一辆一看就知道是改装车。
慢慢下车。
乔装司机的刑警确认前后的情况后说道，不要回头看。
店里已经埋伏了我们的人，你不要看他们。
其他的，听候指示。
虽然是凌晨，店里还是零零星星坐了几个客人。
我假装找位子．汛速观察四周。
坐在窗边的那几个人好像就是开改装车的青少年，穿着邋遢；中间两人座的位子上坐了一对情侣；角落的雅座有一名中年男子正在看报纸；前方吧台的两名年轻男子，一脸无趣地喝着咖啡，其中一人和我一样，左耳戴着无线耳机。
他把手放在桌上，托着头，巧妙地遮住了耳机。
如果不是事先知道．应该很难察觉。
不要立刻去洗手间、尽可能拖延时间，歹徒很可能在某个地方观察你到底来没来，这是警方的指示。
服务员走过来，带我到靠窗的座位。
当我走过那几个青少年时，烟味和汗臭味扑鼻而来。
当我坐下点完咖啡，左耳的耳机响了：店里有没有你认识的人？由于他们事先要求过我，说话简短、嘴巴不要动，于是我遵照嘱咐说：没有。
我慢慢站起来，正走在过道上时，门开了，又有一位客人走了进来。
刚好过了五分钟。
是刑警。
洗手间很小。
只有一间厕所，一个小便池，雾面玻璃的洗手台，纸巾架。
洗手台上什么也没有，瓷砖地板上也空无一物。
我伸手到垃圾箱里翻了翻，只摸到用过的纸巾。
厕所里面很久没打扫了。
和其他地方一样，这里的客人也都很懒，纸巾盒里的纸巾已经用完了，旁边三角架上放着一卷用到一半的纸巾。
我把抽水马桶的水箱盖打开看了一下，里面装满了水。
什么都没有。
我找不到。
我对着衬衫领子下的无线麦克风说，耳机中传来：仔细找过了吗？是。
而且这里没有地方可以藏东西。
再仔细找找。
静下心来。
我东看西看，确认每一样东西。
没有看到任何不自然的东西，没有任何发现。
我蹲下来查看马桶后面，挂在腋下的小型对讲机顶到了肋骨。
后面传来咚的一声。
我转头一看，是刚才那个看报纸的中年男人，他踉踉跄跄地走了进来。
他喝醉了。
他打开门口的开关，排气扇开始转动。
男人用惺忪的睡眼看着我，茫然站在那里，然后用不带感情的口气说：如果不付钱给你就不能拉屎吗？我让开，他摇摇晃晃进了厕所，用力关上门。
耳机响了起来：怎么了？有人进来了。
我压低音量说道，好像是不相干的人。
知道了。
你出来吧。
女警官去查了女洗手间，也没有任何发现。
可能被对方摆了一道。
我走回走廊，刚才那几个青少年正在收银台前付钱。
等他们离开的这段时间，我突然想到一件事。
我叫住正往里面走的服务员：请问，今天晚上，这一个小时内，有没有在洗手间捡到东西？服务员立刻回答：噢，是那个钱包吗？他看了一眼收银台下方，立刻拿出来，但这是女士钱包。
那是红色的皮制钱包。
还很新，皮革擦得锃亮。
我可以看看里面吗？好像是我朋友掉的。
可以啊。
不过，里面既没钱，也没信用卡……服务员笑得很诡异，而且被扔在男厕的垃圾桶里。
我打开一看，里面的确没有现金，只有一张薄薄的塑料卡片。
是妇产科的挂号卡，上面写着川崎小枝子。
是不是找到了？打电话的人劈头就这么问。
已是凌晨五点。
我会遵守约定。
你现在知道她在我手上了？让我听听她的声音，我要确认她是不是安全。
不行，她在睡觉。
睡眠不足对胎儿不好。
你不知道吗？警方要求我尽可能拖延时间，我拼命找话题。
我试探般地放慢语气说：听我说，要不要作个交易？交易？对。
虽然我不知道原因，但你恨的是我，既然这样，你把川崎太太放了，我当你的人质，这才合情合理。
这件事和她无关。
你可以指定任何地方，我会一个人去。
但你必须放了她。
可以吗？电话那端的人呼吸不像之前那么急促了，但仍然很喘。
戴着耳机监听的中桐刑警，皱着眉头听着他的呼吸声。
不行。
对方回答。
为什么？你不值钱。
伊藤警部紧张地探出身子。
钱？搞了半天，这才是目的。
那当然。
你把我的人生毁了，我需要补偿。
有钱人才付得起钱，所以我才选择川崎夫人。
对方的说话方式比内容更加引起我的注意。
我的直觉告诉我不对劲。
这不是之前打那两通电话的人。
现在这个人比较年轻。
小子，我是怎么毁了你的人生的？就像川崎明男根据不可思议的心理加减乘除法则开始叫我小子一样，我也用这种方式称呼对方。
结果对方暴跳如雷。
别叫我小子！为什么？这无关紧要！你不要把我当呆子！我没把你当呆子。
你要多少钱？多少钱才能修复你被我破坏的人生？我一只眼睛瞄着墙上时钟的秒针说道。
刚好一分钟。
川崎紧张地走过来。
耳边传来急促的呼吸声。
一亿元。
对方说道。
我还会再打，那些警察烦死人了。
警察？什么意思？你不是报警了吗？我都知道啦。
你看，来了吧――对方说完便传来咔的声音。
他好像把电话甩开了。
过了一分二十秒。
一声巨大的杂音后，传来另一个男人的声音。
我把听筒递给伊藤警部，他几乎是同时接过电话。
他刚才还在说话，一定就在附近！警部第一次大声吼着。
他变得非常严厉，目露凶光。
过了一会儿，他露出一副难以置信的表情：怎么找不到？警部放下听筒，川崎满脸是汗地问：这次在哪里？北区，赤羽车站前的电话亭。
中桐刑警依旧面无表情地倒着录音带，自言自语地说：他可能长了翅膀。
但的确是人。
伊藤警部说道。
他看看川崎，又看看我。
在电话亭的地上，留下了未干的血迹。
歹徒好像受了伤。
4天亮后，川崎明男开始筹钱。
你准备筹一亿元吗？他怒容满面地回答伊藤警部的问题：那当然。
我要在歹徒打来电话之前筹够钱。
交给我去办吧。
三宅令子站起来，副理事长留在这儿更好。
川崎瞟了我一眼，我留在这儿也没用，我唯一能做的就是筹钱，再说有什么动静，你们会通知我吧？当然。
我们派人保护你。
请你多加小心。
他出门后，令子小心翼翼地问警部：要不要我帮你们准备一些食物？谢谢，那就麻烦了。
太阳出来后，整个街道都苏醒过来，各种各样的声音在窗外响起。
虽然在仅有一墙之隔的这幢房子里，为了救一条人命，所有的人和机器都处于待命状态中，但整个街道依然如故。
早晨七点，川崎家的信箱传来投报的声音。
中桐刑警喃喃道：现在才送报吗？比我家还晚。
吃完早餐，唯一的事情就是等对方下一次联络。
刑警用无线对讲机和电话联络，有时候也会蹑手蹑脚地走进走出，但就像汽车空转一样，大家只能随时待命。
虽然不时有搜索那两部公用电话的结果和过程汇报传进来，但没有任何令人振奋的消息。
三宅小姐，你也累了吧？中桐刑警叫住令子。
他响亮的男中音好像温柔的歌声，你可以回去休息了。
我派一个人护送你回家。
令子婉拒：我要留在这里。
可能有需要我帮忙的，再说我也很担心夫人，即使回家也心神不宁。
不会影响到学校的工作吗？没问题。
你呢？他又转头问我。
编辑部已经知道情况了，没关系，而且你们也不会放我走。
当然。
你不在就伤脑筋了。
刑警装傻似的说完，又看着令子，三宅小姐，要不你去休息一下，总要睡一下。
令子迟疑了一下，拗不过刑警的强力劝说，于是走上二楼。
等她一上楼，中桐刑警立刻走到我旁边。
伊藤警部也看着我。
问你一件事。
我就知道是这样。
什么事？三宅令子只是秘书吗？近距离看他，发现他的脸和鼻子也是又短又胖，都呈钝角，只有目光特别锐利。
你为什么问我这个问题？刑警莞尔一笑：我的部下搜集到一些情报，听说在圈内很有名。
我想你因为工作的关系有所耳闻吧。
我叹了一口气：对，我知道。
嗯。
听说她是川崎的地下情人，暗通款曲已经四年多了。
你们已经调查得那么清楚了？我们可是有千里眼和顺风耳的。
我恍然大悟，终于知道除了镇守这幢房子的特别小组，其他刑警都在哪里、干了些什么。
原来，他们就像一大群用上了油的轴承做成的、可以扭动鼻子到处跑的机器狗。
有什么特别的意义吗？男中音挑了挑浓眉说道：你认为呢？我不知该怎么回答。
伊藤警部插嘴道：你是不是有什么想法？我们原本就很小声，此时中桐刑警更是压低了音量，喃喃自语般地说：我没有想法，只是比较八卦。
我瞄了一眼伊藤警部，他毫无表情的脸上浮现出一丝若有所思的神情，像垂钓的人发觉渔竿前端的钓饵微微震动时的表情。
对方说他的人生被你毁了。
中桐刑警转头看着我，语气出奇平静。
对。
你干过这种事吗？完全没有。
我摇摇头。
虽然听起来很不负责任，但我根本没干过这种事。
我还没这种影响力，也没这份实力。
中桐刑警不假思索地点点头：我明白，我很清楚。
干我们这行的，也很讨人厌，但如果要我说出一两件与人结怨的事，我还真说不上来。
生驹也说过同样的话。
而且，让我觉得事有蹊跷的是――什么事？警部和刑警异口同声地问。
歹徒不是一再恐吓吗？我这么穷追猛打地问他‘到底是什么原因他只字不提，没有透露一点信息，只说什么毁了他的人生，简直就像蹩脚的野台戏台词。
这种话谁不会说？两位警官互看一眼，警部问：你的意思是……我觉得，我可能只是个幌子。
幌子？对。
歹徒为了不让别人察觉他绑架小枝子夫人的真正理由，拿我当幌子。
真是这样的话，那么奇怪的恐吓和完全不提怨恨内容这两件事勃有合理解释了。
警部满脸严肃地瞪着电话。
中桐刑警对着天花板呼了一声。
迄今为止，曾有几个人上门跟我抱怨过我造成了他们的困扰。
不管是什么原因――有些是令人啼笑皆非的理由――但如果对方真有这种感受，我可以感受到他并不是在开玩笑。
这次的歹徒不一样吗？对。
从那个人身上，我感受不到这种情况。
但这只是我和对方谈话时的感受，或许不准。
不，我不这么认为，伊藤警部说道，你和我们一样，我们的工作都是听别人说话――或者说，套出别人的话。
我有点在意二楼的动静，不由向上望了一眼，继续说：我的想法或许有点儿一厢情愿，这么一来我就可以推卸责任，所以我不敢在川崎先生和三宅小姐面前提这件事。
只是――我明白，伊藤警部打断我，我也考虑过这种可能。
歹徒想说出恨你的理由也说不出来，因为根本就没有理由。
如果随便编个理由，反而更容易被拆穿。
但是，中桐刑警仍然看着天花板，对方也可能真的对你恨之入骨，可说什么也不想让你知道，好让你痛苦一辈子。
我的头开始晕了，对，这也不是不可能。
如果是这样，为什么找上已经和你没有来往的小枝子夫人？这一点我实在想不通。
中桐刑警又笑了起来，警部，你结婚几年了？怎么突然问这个？好了，别太惊讶，好像有三十五年了吧。
伊藤警部有点不好意思地说：差不多吧。
我结婚三十三年了。
中桐刑警觉得很有趣似的拼命转动着眼珠子。
我常想，撑得还真久。
他转过头来看着我，从事警察、媒体、医疗或法律相关行业的人，一旦结了婚，会对他们家人的安危有相当程度的心理准备。
我并不是夸张，他们会在不知不觉中有所顿悟。
所以高坂先生，如果我是你，我内人和儿子遭遇危险的话，我是能够接受的。
我想了一下，点点头。
我突然想起公寓的房东一脸正色地对我说我永远站在正义的一方，无论发生什么事，都会捍卫言论的自由的情景。
中桐刑警继续说道：你不这么认为吗？既然选择这种职业，家人的安危可就不一定掌握在自己手中了。
当然，我并不是无所谓，我也会咽不下这口气，也会非常痛苦。
但是，比起给毫不相关的人带来麻烦，这样的结果还算能够接受。
你理解我的意思吗？我明白。
现在这种情况，比对你的家人、朋友和女朋友下手，更让你胆战心惊。
小枝子女士已经和你毫无瓜葛了，她过得很幸福，却因为你，卷入无妄之灾，这完全出乎你的意料。
你会背负不同的罪恶感。
我深有体会。
这就是歹徒的目的吗？伊藤警部轻声说。
而且，如果是这种人家――我接过中桐刑警没说完的话：就可以大捞一笔。
完全正确。
中桐刑警点点头，自言自语般补充道，有些人就是会动这种歪脑筋。
一阵沉默，那是一种挥之不去的沉默。
我很担心自己会在这种沉重的压迫感下失语，于是赶紧说：我听说，如果绑架案的人质是成年人，很难活命。
真是这样吗？虽然问这个问题就像故意去抠未愈的疮疤，但我还是想知道。
真有这种事吗？中桐刑警慢吞吞地回答：对。
我不由闭上眼睛。
眼睑后有许多莫名其妙的几何图案在跳动。
但现在不一样了，刑警面色凝重，即使是孩子――遇害的情况也大为增加。
你最好不要去想这个问题。
眼看着气氛就要凝重起来，这时候伊藤警部说：你刚才说，之前恐吓你的人和今天打电话的人声音不一样？对，这一点我很确定，不仅声音不同，说话方式也不一样。
当我说出自己的感受时，两位刑警各有所思。
而且，还受了伤。
伊藤警部小声嘀咕道，中桐刑警仍然看着天花板。
．白天应该不会打电话来吧。
我这么一说，伊藤警部看了我一眼：什么？如果歹徒受了伤，很容易引起注意，况且他也需要休息，处理伤口――医院方面，我们已经派人守候了，警部说道，你说得对。
他也可能完全动弹不了了。
白天真的毫无动静，太阳通过头顶期间，我们都在枯等。
傍晚，入夜后，仍然没有电话。
气氛渐渐紧张起来，所有人都感到一种迫在眉睫的危机。
伊藤警部神情更加凝重，他开始和总部商议万一对方不再联络的处理办法。
医院依然没有传来好消息。
无论歹徒受了何种程度的伤，还没上医院。
虽然警方仍然继续着明察暗访，但依然没什么收获。
最近有人看到一个学生模样的陌生人在这幢房子附近张望。
伊藤警部的部下小声报告着。
听说他抬头看着这幢房子的窗户。
他身体好像不太舒服，脸色苍白。
伊藤警部歪着头凝思，我突然想到慎司，但立刻打消了这个念头。
他不可能察觉到这件事，根本就没机会。
川崎筹完钱后回到家里，坐在装有现金的银色公文包旁，被疲劳和忧心摧残得铁青的脸对着墙壁。
令子也神情恍惚。
我斜睨着时钟，脑子里反复想着相同的事。
等待就像接受拷问一样，我在心里咒骂：王八蛋，赶快打电话来，说什么都好。
只要你开口，不管什么要求，我都答应。
快一点，快一点打电话。
不知道是第几次站起来走到窗边了，我从窗帘的缝隙窥探外面，有人拍了拍我的背。
是中桐刑警。
有人找你。
我从后门走到外面，一辆警车乔装的车停在围墙旁，驾驶座上坐着一位刑警，后座上竟然是生驹和水野佳菜子。
驾驶座的刑警下了车，中桐刑警和我一起上了车。
我还没开口，生驹便用沉重的语气说：佳菜子有事跟你说。
佳菜子布满血丝的眼睛已经哭肿了，脸上还挂着泪痕。
妆已经花了，脸色惨白。
小姐，发生什么事了？中桐刑警问。
她立刻打开放在膝盖上的皮包。
她拿出那八封恐吓信。
我偷偷把这些信拿走了。
佳菜子泣不成声，对不起……真的是……很对不起……她再也说不下去了，双手掩面放声大哭起来。
我看着生驹，他表情严肃地说：你买的那堆书里不是有一本叫《灵验的灵感占卜师》吗？中桐刑警一脸狐疑。
对啊。
她说看到那本书，突然想到，要是把这些信拿给占卜师看，或许会有什么发现。
难怪我感觉桌上的书被动过了。
我张口结舌地看着他们，生驹扶着佳菜子的肩膀说：你别生气。
佳菜子也是担心你，才出此下策。
对不对？女孩子都很喜欢占卜。
刑警语气温柔地说，小姐，不要哭了。
并没有因为找不到这些信造成什么不好的后果。
佳菜子痛哭流涕，断断续续挤出几个字：我……想要……想要帮你……帮你的忙……知道了，我知道了。
我把手放在佳菜子头上，我发现她浑身颤抖。
所以这些信一直在你手上？佳菜子像拨浪鼓似的摇着头说：我……弄丢了。
什么？她去作灵感占卜，出租车在途中出了车祸，你忘了吗？生驹说道。
在车祸现场。
她把那些信弄丢了，才吓得面无血色。
佳菜子坐直身体，用手擦擦泪如雨下的脸，我很害怕……不知道该怎么办……事情到了这个地步，我也不敢告诉你。
后来，那个小孩来了，就是那个――稻村？我一说出口便觉出自己脸色大变。
对，那孩子……一看到我……我也不知道他是怎么知道的……就说我遇到了麻烦……后来，他说要帮我找回那些信……难怪那时候他们把头凑在一起，状似亲密地说着悄悄话。
虽然……很不可思议……但他真的做到了。
他拉着我的手……让我当时去过的地方……还有搭出租车经过的……地方，通通都再现了一遍。
这一来……我就懂了……他真的能够把我的行踪重演一遍。
\'’生驹一边拍着佳菜子的肩膀安慰她，一边说：那些信被车祸现场旁的烟铺店员捡了起来保存着，他正犹豫着要不要送还给你。
怎么了？中桐刑警问我。
有什么问题吗？问题可大了。
他找到那些信时，有没有怎么样？佳菜子努力调整呼吸，说：他的脸……比我还要铁青……问我这些信可不可以借他一阵子――他拿走了？嗯。
我一直提心吊胆的……但两天后……他拿回来还我了……但是我……始终没机会放回你的抽屉……而且，信也不小心弄脏了……我想，你一定会发现不对劲……信的确弄脏了。
不知道是不是被人踩过，上面还留着淡淡的脚印。
对不起，发生……这件事后……我听说警方……在找这些信……不知道该怎么办才好……今天一整天……都心神不宁的……我甚至想一死了之……结果，生驹先生……她一副快死了的表情，生驹说道，于是我问她发生了什么事。
我……真的对不起，对不起……算了。
没关系，别放在心上。
我嘴上这么说，但真的是言不由衷。
手上的这八封信重如千斤。
慎司看到这些信了。
即使我没给他看，他还是看到了。
你最近有没有遇到不愉快的事？一个学生模样的陌生人脸色苍白地看着这幢房子的窗户……他知道这件事。
绝对没错。
他读到寄这些信的人在打什么主意，绝对错不了。
所以，他现在躺在医院的病床上。
恐吓成真了。
会被他干掉――他在救护车上说着梦话。
我想起织田直也来医院的情景，想起他说的话，他做的事，那天晚上的事。
我要听他说话。
他们都知道。
是不是那时慎司把他知道的事传达给直也，向他求助？如果直也是响应了他的呼唤而现身……他会怎么做？直也说，如果自己没有一肩挑起的决心，就别去干涉别人的事。
恐吓电话的声音不一样了，声音变年轻了。
他好像受伤了……我终于明白了，这份确信重重砸在我的背上。
电话是织田直也打的！这时，一个刑警敲敲车窗，轻轻说：组长，歹徒打来电话了。
当时是晚上八点四十八分。
5晚上十一点整，我站在指定地点。
如对方在电话中所说，那里有一个黄色的公用电话。
地点在江户川区内的小型水上公园。
这里原是江户川的支流，经由人工填河，原本的直线河道用水泥堤防固定后，变为蛇行，四周布满了绿地。
公园离堤防三米远，可以从两侧缓坡来到公园。
我独自开车来到这里，装满现金的公文包放在后座。
停妥车以后，我走进公园――这是歹徒的指示。
指定的停车地点在中古车行――位于堤防的另一侧，从这里望过去，可以看到中古车行的万国旗在夜色中迎风飘扬。
已经暗中在公园布下严密的封锁。
其实，晚上很少有人来这种地方。
前方是中古车行，对面一整片都是食品公司的配送中心。
走过头顶上的小桥，对面有一家餐厅，但从餐厅看不到这里。
配送中心前面是卡车呼啸而过的四线道干线。
我转了一圈，看到民宅窗户透出的无数灯光，摩天大楼上一闪一闪的警示灯，以及亮着紧急出口牌的都立高中高大建筑的黑影。
在指定的夜晚，指定的地点。
中古车行的汽车里，周围的堤防上，餐厅里，都埋伏了大批刑警和机动队员。
跟踪组的指挥官躲在桥下的小汽车里。
我可以用藏在上衣里的无线对讲机直接和他联络。
他们一开始不同意我单独前往，打算找替身，说是天这么黑，歹徒应该认不出来。
怎么可以让你和钱分开？谁知道对方的真正目的是哪一个？可能他并不在意钱，而是想加害你。
无论别人说什么，我都听不进去。
讽刺的是，川崎竟然支持我。
如果被歹徒发现不是他本人，可能会对小枝子下毒手。
你一个人去，如果可以拿你的性命来换，那再好不过了――他只差没这么说。
无论任何人说什么，都无法阻拦我单独行动，况且我非这么做不可。
我很想对那些紧张得不得了的刑警说：根本不会有危险。
那只是一种直觉，但我认为我不会猜错。
歹徒就是织田直也，他已经掌控了全局。
唯一的问题是，他为什么要这么大费周章――而且，他怎么会受伤？慎司从那八封信中看到了什么？又拜托了直也什么？他到底想干什么？我只想搞清楚这些。
十一点零五分。
身旁的公用电话响了。
你很守时。
电话彼端是我熟悉的声音，但有点儿哑，听起来很痛苦。
接下来要怎么做？这个嘛……警方正在追踪你的电话，一旦被追踪到，你必须再度移位，又会对身体造成负担，有话就快说吧――我努力克制自己脱口而出的冲动，紧紧咬着嘴唇。
你把上衣脱掉，把身上的装备也拿下来，再往上游稍微走一点儿，在前面不远的地方，有一个小小的池塘，去那里。
电话挂断了。
我正依他的吩咐做，左耳的耳机急促晌起来：你在干什么？我只能听对方的命令，不然还能怎样？我沿着缓坡走去，看到那个小小的池塘。
水面一片漆黑，附近杂草丛生。
我在池塘畔停下脚步，夜风吹进我的衬衫。
四周一片漆黑，悄然无声，不见半个人影。
不能出声。
必须在脑子里――用意识呼唤。
漆黑中，有一朵仿佛被世人遗忘的不知名的白花。
为了让意念集中，我看着白花，深呼吸。
你在附近吗？只有风的声音，没有人回答。
你在哪里？这是孤注一掷的时刻。
这时，我在脑子里听到一个清晰得令人惊讶的声音。
在不会被抓到的远处。
是直也的声音。
我不由抬起头四处张望，街灯透过刚种植不久的小树苗照过来，今晚天空也挂着一轮明月。
只有这里一片漆黑。
风吹得池面生起涟漪。
你发现了吗？直也说道。
我吓了一跳，没想到你会呼唤我。
你受伤了吗？严不严重？有没有关系？没关系。
你怎么会卷进这件事？直也没回答。
你为什么要这么做？需不需要我帮忙？我觉得后脑勺一阵麻木。
什么都别问，照做就是了――只要这样就好。
不要被人发现了。
这样就够了吗？麻木渐渐扩散。
对，这样就好。
不管发生什么事，绝对要照我的要求去做。
你什么都不用想。
否则――一切就泡汤了。
好，我听你的。
他似乎有点疲惫，稍微停顿了一下，用很虚弱的声音说：小枝子小姐很安全，我只想告诉你这件事。
你可以放心地跟着我到最后……最后几个字，我必须眯着眼睛、集中所有意念才能捕捉到。
我几乎出声地叫着：你别再插手了，剩下的让我来处理。
如果再这么下去，你会死的。
直也则逃避似的急忙说道：我离开你时，你可能会感到头晕，小心点儿，别昏倒了。
顿时，我的身体轻飘飘的。
好像原本按在我脑袋上的手突然抽离了，又仿佛有人突然关了灯，我眼前一黑，往后踉跄半步。
我冒着冷汗，心脏剧烈跳动，一阵耳鸣。
我举起手摸摸头，后脑勺几乎没有感觉。
登入――我脑海里浮现出这个字眼。
登入会同时给双方造成负担，不管是我，还是直也，都一样。
就在这时，刺耳的警笛声呼啸而来，声音渐渐靠近桥的方向。
这是消防车的声音。
我愕然看着三部消防车停在中古车行门口，红色警示灯不停闪烁。
我跑到公园门口，身穿银色消防衣的消防员三三两两跳下消防车，餐厅里走出许多看热闹的人。
许多人――毫无关系的人从四面八方涌过来。
跟踪组的车门打开了，刑警们紧绷着脸下了车。
桥上，马路上，到处挤满了人．乱成一团。
这是怎么回事？有人破口大骂。
接着，又有人抗辩：我们接到报警电话。
根本没有火灾，这样的两队人马碰上了，大家都火气冲天。
一名体格健壮的年轻刑警从混乱中跑过来，抓着我说：你没事吧？有没有受伤？没事。
钱呢？车子怎么样了？你先回车上！他大吼一声，便不见了踪影。
我生平第一次看到警察惊慌失措。
我跑过去捡回上衣，才刚拿起耳机，就听到有人不停地大吼。
我很安全。
到底发生了什么事？。
不知道。
好像有人打了火警电话……我正要走出公园，在围观的人群中，我看到一张意想不到的面孔。
耳机里的声音仿佛渐渐消失了。
垣田俊平就站在餐厅那一侧人行道的人群中。
绝对没错，就是他。
他看着互不相让的两队人马，一步一步往后退，准备离开。
我跑向他，但人太多了。
我拼命追着他细长的身影，正要过马路，有人抓住我的手。
你要去哪里？回来、回来！是刑警。
他涨红着脸。
我稍微迟疑了一下，垣田的影子消失在人群中。
午夜十二点左右，我又接到电话。
我只是确认一下。
直也说，声音比刚才还虚弱。
把消防队找来，演一场闹剧，就可以知道警察有没有埋伏。
谁会笨到去那种地方拿赎金？电话就这么断了。
这次没有追踪到他的行踪。
在哪里？只知道在江户川区的某个地方……他可能已经没办法移位了。
真是个狡猾的家伙。
川崎咬牙切齿地嚷道，他根本就是在耍我们！赎款安全，车子安全。
歹徒也没现身。
虽然我明知直也听不到，但还是在脑海里呼唤他：为什么？为什么要蹬浑水？你为什么要干这种事？不赶快结束，你可能自身难保……三十分钟后，电话铃响了，仿佛在响应我的呼唤。
这次真的别再让警察跟来了。
他呼吸急促地说。
这是最后一次机会……6这次川崎执意要亲自去。
这家伙这么狡猾，我再也无法忍受了。
我不需要警方保护，我一个人去就行。
对方并没有指名要你去。
我正想着指定的时间和地点，不假思索地回了他这么一句。
川崎冷不防冲过来要打我。
在几位刑警上前阻止之前，他的拳头只扫过我的下巴，真是雷声大雨点小，不免让我有点儿失望。
情绪如此激动的男人，这拳头未免太无力了。
住手！中桐刑警喝道，现在不是内讧的时候。
都是你这家伙惹的祸。
川崎吼着，嘴角积着白白的唾沫，你还没搞清楚吗，是你惹的祸。
我终于被降格为家伙了。
我也觉得很抱歉。
如果道歉可以让你息怒，不管道几次歉，我都不介意，但现在还不到追究责任的时候，请你保持镇定。
川崎浑身颤抖地坐下来，令子将手搭在他手上，轻轻安抚他。
她自始至终都守在这里，始终比川崎冷静。
我不需要保护。
我一边看地图一边说。
从这里到指定的湾岸海滨公园，大约一小时车程。
不行。
伊藤警部严加拒绝。
但是，要怎么保护？那里是一大片空旷地带，即使你们跟着我，也没有藏身之处。
错过这一次，后果不堪设想。
总之，我想早一刻完成直也的指示。
既然他说别带警察，我就得这么做。
什么也别问，照做就是了。
即使他的声音经过了变声器，我仍然可以察觉到，他已经到了极限。
他很衰弱，越来越衰弱了。
这种事不需要你操心，交给我们就好。
伊藤警部盛气凌人地说完，又抓着对讲机讲个不停。
我的肩膀被拍了一下，回头一看，中桐刑警抬着胖胖的脸，看着我。
穿上这个。
他递来一件防弹背心。
不需要吧，又不会动刀动枪的。
谁能保证？刑警笑嘻嘻地看着我，至少装个样子。
他那双大象般的眯眼深处透出干练的神情。
他半边脸笑着，只有我看得到他的笑脸。
中桐先生，我压低嗓门，你是不是发现了什么？哈哈，发现什么？我心里迅速闪过一个疑问，这位刑警不可能知道直也的事，他到底掌握了什么？我告诉你，他一边帮我穿防弹衣一边悄声说，谁都别想轻易骗过警察。
什么意思？你马上就知道了。
他拉紧带子，我差点透不过气来。
哇，好像太紧了。
高坂先生，你从刚才起脸色就很差，是不是不舒服？和直也交谈时麻木的后脑勺，此刻正隐隐作痛，而且越来越强烈。
就像一股巨大的力量紧箍着我的头――尽管我接触他的时间那么短暂――这种头痛前所未有，让人想吐。
、只不过是那么短暂的接触，我就这副德性了，可见直也要控制这种力量，得消耗多大的体力。
光是想想就令人背脊发凉。
一想到可能来不及了――头就又痛了。
听说要开川崎先生的车。
车后座会坐一名刑警，你别担心，他会躲起来。
中桐刑警简明扼要地交代完，帮我装上对讲机，开始测试。
他那装模作样的脸上明显地透露出隐瞒着什么，而且似乎按捺不住想和我分享。
中桐先生。
什么？我凝视着他的脸，他终于笑出来，眨了眨肿肿的眼皮，探头看了看四周。
川崎正激动地缠着伊藤警部，说他也要一起去。
中桐刑警向我招招手，示意我靠近，然后凑在我耳边说：你只要照歹徒说的做就好，我不会让你身陷危险的。
这无关私人感情。
你的意思是，我真的被利用了？刑警点点头：还有一件事，虽然很遗憾，但小枝子夫人可能已经死了。
可能是――在绑架后就马上被干掉了。
这就是目的，从一开始，就只有这个目的――他说完，便住了口。
什么时候拆穿这场闹剧，目前正在衡量时机。
现在还没掌握到关键证据，请你忍耐一下。
他又恢复了严肃的表情，用力拍拍我的肩膀。
好了，出发吧。
我熄了火，风声立刻灌进耳朵里。
是海风。
凌晨一点二十分。
我走出车外，潮湿的海风从侧面吹来。
天空的云急速由东向西移动，空气中充满海水的味道和快下雨的感觉。
我把车子丢在海滨公园入口处，徒步走向人工海滩。
这是直也的指示――你只能一个人来。
钱还放在公文包里。
就是要让你和钱分开。
伊藤警部虽然很坚持自己的意见，但我敢保证，他错了。
我敢打赌，歹徒一开始就没打算要赎金，也根本和我无关。
根本是一派胡言。
我沿着指示牌走向海边。
离开柏油路后，立刻踩到了沙地。
穿过空旷荒凉、杳无人烟的海滨公园，我拂去不时吹到脸上的沙子，一步一步向前走。
每走出一步，后脑勺就抽痛一下。
在远处的夜色中，外形俗气、犹如威化饼干的建筑物中，只有一处亮着灯，兴建中的大楼钢筋宛如远古时代的恐龙化石一样，隐没在黑夜里。
一旁的推土机则像造型奇特的岗哨立在半空中，顶端是红色的灯。
这里即使可以让一个巨人隐形，也不足以让人趁黑干些什么。
在毫无藏身之处的地方，最后的大戏即将上演。
我爬上缓坡顶端，眼前是开阔的灰色东京湾。
远处的灯光一闪一灭，我放眼环视，在那灯火之处，有街道、大楼、高速公路，还有沉睡的芸芸众生。
而我的脚下，则是泥土、沙子和石头，还有迎面而来的浪花飞沫，以及夹杂着油和海水的东京湾的味道。
风呼呼地吹，掩盖了我加速的心跳声。
我在起伏的沙滩上停下脚步，手插进口袋里等着。
看到人影了吗？耳机轻声响起，带着一点杂音。
没看到。
我回答。
当然不可能看到。
根本是一派胡言。
昨天白天与几位刑警一起推敲时，我差不多已经知道真相了。
没错，说什么要报一箭之仇，根本是一派胡言，信口开河。
歹徒以此为借口，绑架了小枝子，然后杀人灭口――为了这个目的，故弄玄虚，耍了那么多花招――不仅要报复，还要大捞一笔，于是设计成绑架案。
歹徒始终没现身，让人一颗心悬着，也只是为了让这出戏看起来更逼真罢了。
这一切都是为了掩饰杀小枝子的理由。
然而，编这出戏的人犯了几个错误。
第一，他高估了我，高估了媒体人。
他以为我有一大堆仇人，只要他一提及，我就会立刻想出一大堆会不会是他？会不会是她？的可疑人选，但我的工作其实并没有那么大的影响力。
第二，他低估了警方。
至少中桐刑警已经了然于胸，所以他才会说小枝子已经死了。
但是小枝子很安全，因为织田直也出现了。
这是第三。
也是他最大的失误。
你在哪里？我迎着风，抬头呼唤他。
出来吧。
已经结束了，警方已经察觉了。
快出来吧。
快出来吧――当我再度呼唤时，脑海里响起轻轻的、颤抖的声音。
往大海的方向……、我的头盖骨好像突然被人勒紧般，头痛欲裂。
再往前走一点……走到枯倒的树旁。
前方左侧，横着一棵枯树，海浪不断拍打上来。
我走近一看，发现那只是一个仿制品，让人造海看起来更有海的味道，其他地方也有几棵同样形状的枯树。
枯木后面，一个男子倒卧在那里，浪花冲刷着他的身体。
我蹲下来扶起他，他灰色的脸上一双瞳孔放大的眼睛看着我。
是那个跟踪我的男子，七惠隐隐约约拍到的那张面孔。
他被杀了。
我对着领口的麦克风说：发现一具尸体。
耳机里传来声音：你说什么？是歹徒，已经死了，应该已经死了两三天了。
你们自己来看吧。
对讲机响起一阵沙沙的声音，我知道，他们开始行动了。
我站起来，对着强风闭上眼睛。
当我再睁开眼时，回头，织田直也正站在我面前。
我至今仍清楚记得他的样子――他双手无力地垂在身旁，头发被风吹乱了，面无血色。
他就像做慢动作一样向前倒下来，我伸手接住他，他整个身体倒了过来。
他别过头，睁开眼看着天空。
他浑身湿透了，我就像是抱着一条湿毯子。
到终点了。
他轻声说道，我几乎听不到他的声音。
最后一次移位耗尽了他所有力气。
别说话。
我抱着他，轻轻让他躺下，我脱下上衣，盖在他身上。
他慢慢眨着眼，他的左腹中了刀，仍在流血。
我大叫着救护车，接着感觉到刑警从背后奋力跑来。
我……失手了……才会这样。
别说话。
我举起手，向跑来的刑警示意，直也抓住我的衣袖。
刀子……我没带过来。
直也想要继续说，却什么也说不出来。
他动动嘴，发现自己发不出声音后，就进入我的脑子。
只有微弱的感应，我根本听不到。
他的手和脸颊冰凉，透过沾满血迹的衬衫，我感受到他浑身虚弱地颤抖着。
随后赶到的大批人马将我们团团围住。
一名刑警跪在地上颤抖着下巴说：这……这到底是……不要大声说话。
但是――他到底是怎么来的？从哪儿来的？在场的每个人都在问这个问题。
到底是怎么回事？这两个人是谁？到底发生了什么事？直也躺在我的怀中，微笑着，对我摇摇头。
我知道，我的声音也在颤抖，我知道。
你休息一下，知道吗？直也闭上眼睛，头一歪，靠在我身上。
川崎明男也在人群中。
他瞪大眼睛，看着枯树旁的尸体，几乎快昏过去了。
小枝子……小枝子在哪里？她怎么样了？不知道，我低声说，应该在某个地方吧。
他们就是歹徒？救护车的笛声渐渐靠近，从不知所措的刑警间驶了过来。
直也被抬上担架时，用尽最后的力气握住我的手，几乎在同时，我在脑海中听到一个声音。
接下来的事……我用力回握他，告诉他我已经清楚了，之后才松开他的手。
救护车关上了门。
指挥官走到我身旁，瞪大布满血丝的眼睛，用一副要吃了我的神情问：你发现他时，他说什么？你听到什么？我没理会他，看看坐在沙地上的川崎：他说人质很安全。
他说在哪里了吗？我摇摇头：她还活着，只要找到她就可以了。
川崎抬起头看着我，我们四目相接时，他慢慢将视线移向大海。
他爬着站起来，在一名刑警的搀扶下往回走。
风太大了，头又痛，我的眼前一片模糊。
我迈开脚步，发现整个世界都在摇晃。
我知道要去哪里。
7当我走进医院的夜间紧急入口，看到有人正抱着头，坐在门边的长椅上。
是垣田俊平。
我站在他身旁低头看着他，他抬起头，一脸憔悴，好像忍着痛般蜷缩着身子。
我这才恍然大悟。
原来如此，原来是这么一回事。
头是不是很痛？我一问，他惊恐地点点头：我听到一个声音……直也操控了他。
他伸出无形的意念之手，让垣田去做那些他无法独立完成的事。
你怎么会来这儿？你说呢？我敷衍他。
你去了‘爱丽丝’餐厅？我问他，是不是你把红色钱包扔进男厕所的？今天晚上，在江户川区水上公园附近，也是你打火警电话的吗？垣田一脸难以置信的表情，瞪大眼睛点点头。
把这些事忘了吧。
什么？已经结束了。
忘了吧，这样就行了。
但是……但是，我……要不要我猜猜你为什么会听命于那个声音？我看着慎司住的那间加护病房。
是你害他变成这样的，对不对？高头大马的垣田好像变矮了。
我……那孩子跑来教训我，为了那篇手记。
他说什么？他来找我，他说――其实，想要自首的不是你，而是宫永，我知道，我全都知道。
你不要忘了，有人知道真相。
慎司发现了真相。
他发现了真相――无法克制自己不说出来。
那家伙……正义感太强了。
他还问我，宫永自杀了，你是不是松了一口气？我……我……他惊恐万分，等回过神时，发现自己正对慎司拳打脚踢……我头好痛。
垣田哭起来。
那个声音说――如果你觉得自己对不起慎司，就按我说的去做。
我、我好害怕。
我该向那孩子道歉吗？我头好痛，好痛。
过一阵子就好了。
说完，我大步走开，回家吧，一切都结束了。
垣田的声音从后面追上来，那个声音到底是什么？这到底是怎么回事？他到底是谁？人。
说完，我走上楼梯。
我走过护士值班室，站在空无一人的走廊上。
已经熄灯了，一旁的转角处，传来说话声。
我赶忙靠在墙上，等他们经过之后，才望向玻璃门那一侧。
慎司似乎仍在沉睡。
一旁的监视器上，有一道绿色的细光，点滴瓶里的药水还剩八成，以催人入眠的缓慢节奏流入慎司的手腕。
真瘦小――我心想。
病床看起来很平，谁能想到在那瘦小的身体里却隐藏着不可估计的能量？如果我呼唤他，他会不会醒来？还是说，他始终在用潜意识和直也交流？我把头贴在玻璃上，将思绪沉入内心最深处。
或许慎司容易捕捉到内心平静的地方的信息。
会不会是脑波？我突然想到。
不知道那些医生有没有从他的脑波里发现什么？高坂先生？我听到声音，是慎司的声音。
是。
你知道我是谁吗？知道。
我头痛欲裂，却格外爽快。
我发现自己在笑。
陷入漫长昏睡状态的少年双眼紧闭。
真对不起，给你添加麻烦了。
他说。
你仔细听，我只说一次，不然你会昏倒。
他告诉我地点和标记。
你一直都知道吗？对。
谢谢。
慎司的意识离开我，有一种被人轻抚的感觉。
我一开始没法动，只能用手撑着玻璃，调整呼吸，直到自己觉得不会摇晃为止。
之后，才迈开脚步。
当我回到走廊时，听到一声无法克制的悲叹――我在脑海中感受到这声悲叹。
我们还没完全断讯――没错，就像挂掉电话前，对方突然说了什么，听得特别清楚。
刚才，直也死了……他告诉我的地点是一个小型仓库。
仓库在晴海填海地的一角，是个废弃仓库，它被弃置在那里，就像深夜里死去的狗一样。
我走过堆满废弃物的一楼，走上楼梯。
从外面看不到灯光，但走进屋里，可以看到楼上透出亮光。
小枝子就在那里。
走上二楼，有一大片未使用的空间，一扇快要掉落的门斜挡在走廊上。
我在门后坐下来，接下来，只需等待。
我并没有立刻听到脚步声，但我感受到了。
隔壁大楼的夜间照明灯光从走廊上的采光窗照进来，我利用这道光看了看表，凌晨两点四十五分。
没想到这么快就来了――我心想。
对方也孤注一掷了。
我靠在墙上，抱着双臂屏息以待，有人走上楼梯。
不知道是不是因为脱了鞋子，我听不到脚步声。
过了许久，我才轻轻站起来，走上楼梯。
三楼尽头透出黄色的灯光。
我没窥探，而是竖起耳朵将身体贴在开着的铁门上。
谁？有人说话。
如果我没记错，那是小枝子的声音。
声音有点儿哑，充满恐惧。
到底是谁？然后她又说，三宅小姐……你终于来救我了，小枝子这么说，快来帮我松绑，我一直在等你们。
我好害怕，好害怕――警察呢――警察在哪里？这是什么？小枝子责问的声音划破夜空。
对不起了。
三宅令子说。
事到如今，她仍不失冷静。
按照计划，这一切早该结束了。
什么意思？你为什么拿着刀子？你早该死了。
令子的语气没有丝毫感情，她是个感情不外露的聪明、谨慎的女人。
她是个聪明人。
无论这两个女人表面关系如何，亲耳听到她们的交谈，我可以清楚地判断出，到底谁是主，谁是从。
计划虽然失败了，但是，小枝子小姐，你必须死。
一开始就该这么做。
令子喃喃自语。
什么恐吓绑架，都是明男顾虑太多了，不该把事情搞得这么复杂。
这样的话……你……小枝子的声音在颤抖。
我从没听过她发出这种声音。
你为什么……为什么要杀我……为什么说明男想得太多了？你和他到底是什么关系？你和那个把我关在这里的男人又有什么关系？那人是明男花钱雇的。
令子平静地回答，为了演这场你遭绑架后被杀的戏，他花钱雇的。
到底谈好多少酬劳？我暗暗在内心想，觉得实在讽刺得很。
他们一定没想到，警方的电话追踪那么神速，所以，每次歹徒打电话来，川崎就吓得面如死灰。
明男和那个人连小地方都想得很周到――原以为绝对会成功，谁想到半路杀出个程咬金――真搞不懂，他怎么会知道我们的计划。
我们那么小心地照计划进行，连警方都没察觉。
小枝子提高了分贝。
为什么……你和明男为什么要杀我？我不禁想到――蓝图也会变调的。
因为你太碍事了。
令子毫不掩饰地说道。
你太碍眼了，我们不想看到你，也不想让你生什么孩子。
明男已经可以独当一面了，他可以用自己的权限做任何事，你已经没什么用处了。
她一字一句说得很清楚，像是在对小孩子说话一样。
现在只要你死了，就没人知道真相了――大家会以为你被绑匪杀害了。
接着令子又小声追加了一句：谁叫你把离婚的事一笑置之。
小枝子歇斯底里地笑起来：那样的事……那样的事，我凭什么当真？因为，那是事实。
我从门后探出头来，令子背对着我。
我目测了一下，只要四步就可以冲到她跟前。
我屏气凝神，当她举起刀时，我奋力冲了过去。
她根本没料到背后有人，更何况她并不习惯干这种事，手上还戴着手套。
我将她高举的手向后一扭，刀子掉在地上。
我一脚将刀子踢到角落里，双手按住她的手。
当令子意识到发生什么事时，开始拼命挣扎。
别再痴人说梦了。
我一开口，整个头疼得快要裂开。
警方早就知道是你们搞的鬼，你们不会得逞。
令子终于停止挣扎。
她的手臂细极了，真让我于心不忍。
她双腿发软地说：怎么会……怎么会……怎么会被发现？三宅小姐，我们一直跟着你。
我回头一看，中桐刑警站在入口昏暗的光线中。
虽然我不知道高坂先生是怎么知道的，他笑着说，反正，别再作无谓的挣扎了。
几位刑警迅速上前，从我手上接过令子，左右夹攻把她架了出去，这时，她才开始浑身发抖。
中桐刑警走过来，慢慢蹲在小枝子身旁。
她的双手、双脚都被捆绑着。
刑警帮她松绑后，她手上还留着绳印。
有没有受伤？救护车马上就到了。
小枝子几乎没变。
虽然被关在这里两天了，依然楚楚动人。
可能比以前胖了一点――这是唯一的变化。
发型如昔。
我一直、一直被关在这里……她转着眼珠子，看看中桐刑警，又看看我，梦呓般地说，手脚都被绑住了，我拼命叫，也没人来……现在已经安全了。
刑警说完，抬头看着我，你怎么知道在这儿？我突然觉得很疲倦，根本不想回答任何问题。
他告诉我的，那个受伤的年轻人告诉我的。
为什么不早点儿告诉我们？我没把握，我不确定是不是真的。
那个年轻人？小枝子抓着中桐刑警问道，就是一直在这里的那个人吗？我被带到这里时，他已经等在这里了――和带我来的那个人打了起来……结果，被那个人刺伤了……果不出我所料。
直也知道川崎、令子和被他们雇用的男子的计划后，就先在这里等着。
本想撂倒那个男人后，把他绑在这里，和小枝子一起去报警的。
然而，事情没那么顺利。
在搏斗时，直也被刺伤了，不仅如此，他还杀死了对方。
这么一来，就无法证明这个人到底有什么计划，打算怎么对付小枝子，以及是谁策划这个杀人计划的了。
即使把小枝子救了出来，毫发无伤地送回川崎明男和三宅令子手中，他们也会再想办法干掉小枝子的。
这点显而易见。
想必直也再怎么解释，小枝子也不会相信他的话，她根本不会相信――你先生和他的秘书想杀你。
她的蓝图里没有这一页。
所以直也继续执行川崎和令子的计划，让他们以为一切进行得很顺利。
这样才能在最后关头给他们致命的一击。
如果他还有余力，一定会回到这里，和准备来此杀小枝子的令子或是川崎或是他们两人正面交锋。
当小枝子亲眼目睹这一切时，即使再怎么不情愿，也不得不接受这个事实。
然而，直也没等到这一刻，就筋疲力尽了。
那个年轻人……警笛声越来越近，中桐刑警喃喃地说，究竟是怎么得知川崎他们的计划的？我也不清楚，我说，可能永远都没法知道了。
这时小枝子好像回过神似的看着我：你怎么在这里？走出仓库后，我头晕得站都站不稳。
我搞不清现在到底是什么时候，独自一人茫然地坐在路边，看着警车响着警笛声开过来，刑警们进进出出。
不久，头顶上响起巨大的声音，是直升机――禁止报道令应该解除了。
有人抱住我的肩膀，我抬起头。
是生驹。
你气色真差。
他一边说一边把我架起来。
主编欣喜若狂。
为什么？他说可以做一篇独家现场直击报道。
我才不写呢！他的车停在距离仓库不远的桥上。
他让我靠在车上，自己从口袋里掏出烟，我也拿了一支，但抽起来没什么味道。
织田直也死了。
我听说了。
你知道他到底做了什么吗？不太清楚。
你再等等，等我精神好点儿，慢慢解释给你听。
我闭上眼睛，头痛仍然不见好转。
我再次体会到直也和慎司身上所承受的，竟是这么巨大的痛苦。
但是，有一件事很明确。
我觉得自己的声音听起来很遥远。
什么事？生驹问道，随即吐出一口烟。
上次打的赌，还记得吗？生驹端详我的脸好一阵子，然后把烟蒂丢在地上，用脚跟重重踩了下去。
不知道会不会多活个十年。
说完，他把手上的整包Hi Light用力丢进河里。
他妈的，竟然让你赢了。
没错――我在心里轻声说道。
只觉得一切离我而去。
终章医院中庭盛开着不合时节、怎么看都像是杜鹃的花，散发着宜人的芳香。
腊月已经过了一半。
这个案子曾经在媒体占据了相当的版面，如今已被新的热门话题取代了。
下次我不会再失败了――我已经想好了。
慎司靠在轮椅上，若有所思地看着远方。
村田熏刚来找过他，他才走，我就到了。
慎司好像哭过，但似乎也因此卸下了肩上的负担。
我不能再像井盖事件时那样，把不具备这种力量的普通人牵扯进来，这样反而会把事情搞复杂了。
村田先生也同意我的看法。
虽然单打独斗太鲁莽了，但我当时实在想不出其他办法。
我知道慎司想说什么。
如果慎司把从那八封恐吓信――是三宅令子寄的――中读取到的东西告诉我或者警方，不知道会怎么样。
警方一定不会相信。
即使有几分当真的到川崎家询问，也无济于事。
这么一来，只会让川崎和令子提高警觉，他们表面上会表现得很愤慨或一笑置之，然后暂缓执行计划，但这等于让他们有喘息的机会，重新思考整个杀人计划。
那么，如果告诉我呢？或许过程有些波折，但最终我还是会相信慎司。
但那又怎样呢？即使我告诉小枝子，她丈夫和丈夫的情妇想杀她，她会相信吗？只有在紧要关头，才能给他们致命一击。
慎司喃喃说道。
当初我是这么想的，所以……我坐在长椅上，身体向后仰，看着天空。
万里无云的天空蓝得惹人生气。
如果我没这样做，直也就不会被扯进来了。
慎司低头看着轮椅。
虽然你再三忠告我，不要再管这事了，可我实在忍无可忍，于是去找垣田理论，才搞成这样子。
我太自以为是了。
别说了。
但是……我端正坐姿，郑重地对慎司说：该说对不起的是我。
慎司静默不语。
真的很对不起。
说起来，你和直也都是为了救我。
我再怎么道歉，也无法挽回已经发生的事……别说了。
慎司平静地打断我的话，这又不是你的错。
因为……因为，你并没有像我们这样的力量。
但直也却因此而死。
慎司咬紧嘴唇，摇摇头：那是我的错，因为我向他求救了。
当我动弹不得时，就只能靠他了。
我竭尽所能追着他，就像监视器一样紧跟着他。
慎司在呓语中重复会被他干掉……，其实指的是川崎小枝子。
直也，请你帮帮忙。
否则，会被他干掉。
小枝子小姐――怀孕了吧？我点点头。
慎司面露微笑地说：直也很喜欢小孩。
所以才会去救她……他喃喃地说。
而且，他在弥留之际……在即将离开我大脑时……安心笑了。
真的？嗯。
他好像很高兴……该怎么说，他似乎很得意，仿佛在说，我说到做到。
我有点羡慕他……慎司说道。
希望如此。
虽然这令我感到无限凄凉，但我真的希望如此。
我想起破案之后与中桐刑警的谈话。
织田直也这个年轻人，真的是奋不顾身地救了川崎小枝子。
对，正是这样。
但是，我们其实也发现了那是一桩自导自演的绑架案。
他不相信警方吗？你可能忘了一件重要的事。
什么？或许警方事后可以把川崎和令子逮捕归案，却无法阻止他们男人――这一点，只有他能做到。
他走了，我真的好寂寞。
慎司眨了几次眼睛，似乎决心不再流泪。
虽然很寂寞一旦这是上天对我的惩罚，让我永远都不能忘记直也。
下一次轮到我的时候，我一定好好发挥，否则就失去了活着的意义。
活着的意义。
我许久没想过这个问题了。
我希望可以对别人有所帮助。
不仅是我，每个人都该为此而活。
重许你觉得我还是个小孩子，但我想每年有那么一次，在夜深人静的时候独自思考这个问题也不错。
只有一个人静静地从头到尾听我讲完这个故事。
那个人就是三村七惠。
在我开始讲这个故事之前，她让我看了一个奇怪的装饰品。
那是一个活动雕塑，由几片金属片组成，挂起来时，晃荡个不停，还会发出嘎吱嘎吱的声音。
我以前打电话给七惠时，曾数度听到这样的声音。
是织田做的。
她写道，虽然他笑着说，声音太吵了，根本没法当摆饰。
但他走之后，每次想要呼唤他，我就会把这个挂起来，一直看着。
在我说故事的时候，七惠双手托着下巴，不时看着天空，始终专心倾听。
故事说完了，我一时说不出话来。
总之，我和七惠是因为织田直也才相遇、相识的，既然他永远地离开了，我没有权利要求七惠留在我身边。
我没有勇气问她接下来有什么打算，如果我对她说我不想离开你，是不是意味着我在强迫她接受残缺不全的人生？七惠站起来，手上拿着白板走回来。
她飞快地写完后让我看。
她写着：我已经知道了。
知道什么？她毫不犹豫地继续写道：你和小枝子分手的理由。
我觉得胸口发闷。
直也告诉你的吗？她点点头，他说，你因为这件事受了很大的伤害，不愿对人敞开心扉，是很难缠的人。
所以他才提醒我，和你扯在一起不会有什么好结果。
七惠让我看着白板，自己吃吃地笑了。
原来我是个难缠的人，原来我不适合七惠？不，仅是这样而已吗――我暗自思索起来。
直也应该看到了更远的事。
不需要慎司告诉他，他早就知道了，在读取那个跟踪者的思绪时就知道了。
他看到了受雇于川崎的那个人在想什么，知道了我在不久的将来会被卷入这场杀人计划。
只是，他没有说出。
所以他才向七惠提出忠告，叫她不要和我在一起。
如果川崎他们的计划成功，我将永远活在一道无形的枷锁中――因为我和人结怨，让我身边的人死于非命的枷锁，而且我永远无从得知事情的真相。
七惠和背负着这枷锁的男人在一起，不可能幸福。
然而――那天在医院里，直也看到了他的忠告并没有奏效。
没有任何事可以瞒得了他。
所以――所以，他才会竭尽全力阻止川崎和令子，不让小枝子成为刀下亡魂。
他并不是为了我，也不仅是因为慎司的请求，他是为了七惠才去完成这项使命的。
所以，他才会安心地笑，因为他为七惠所做的，是我一辈子都无法做到的。
你有什么想法？我鼓足勇气问她，你以后有什么打算？七惠陷入了沉思。
直也的活动雕塑在头顶上发出轻响。
你们要请谁当介绍人？生驹这个急性子。
采访结束后，他一直在提这件事。
我忍不住笑了，现在还没考虑这个问题。
你可别找我，不然我老婆要我买新的留袖和服，我可就亏大了。
距离新年只剩一个星期了，社会上仍然动荡不安。
下町一带发生了骇人听闻的连续纵火案，从上午开始，我们一直在火灾现场采访。
现在刚好是中午，生驹看了看表，喂，从这里到绿叶幼儿园应该不远，叫七惠一起吧。
你请我吃一顿豪华午餐，算是预先庆祝。
刚好是小朋友自由活动的时间。
整个院子都是深蓝色的制服蹦蹦跳跳的身影。
七惠也穿着相同颜色的围兜儿，站在滑梯旁看着小朋友。
除此之外，和我之前梦中的情景如出一辙。
直也会不会就在这里――我突然有这种感觉。
喂，别发呆了。
你好。
生驹挥挥手。
七惠发现了我们，轻轻欠身行礼，露出笑脸。
我试着用好不容易才学会的生硬手语跟她说话，但速度极慢。
中午、可不可以、出来？七惠笑着点点头，用手势表示等我一下。
真方便。
生驹笑了。
看着这么多孩子――从今以后将走向不同人生的孩子――愉快地又蹦又跳，我突然颇有感慨。
不知道织田直也会不会有来生？有一个和此生完全不同的人生，走一条完全不同的人生路。
一定会――我想。
当他再度降临这个世界时，希望他的人生之路更顺遂、更轻松。
希望那是一个不会令他感到痛苦的人生。
下一次，希望他能够不单执著于为他人奉献，也可以在别人的奉献中感受到幸福。
每个人的体内都有一条龙，那是一条不可思议、蕴藏着无穷力量的沉睡的龙。
当这条龙苏醒时，我们唯一能做的，就是祈祷。
希望我们可以好好地活下去，希望可怕的灾难不会降临到我们身上。
体内的龙，希望你保护我。
这是我们唯一能做的。