鞠子不打招呼就不回家实在是太奇怪了。
不，是太不正常了。
是不是在车站给真智子打过电话以后，刚说了再见的男朋友又折回来了？也许他会说今天晚上就是想和她在一起，正好鞠子也有心想和他在一起的话——肯定是这样的，不过，还不能肯定是和他一起到饭店去——改变了今晚预定的日程，知道回家要迟了，这样的时候，不管怎么说也应该告诉真智子啊。
这样才是鞠子。
才是鞠子这样的女儿呐。
她可不是那种青春期的反抗心里很重，什么也不说就从家里跑出去的那种女孩子。
和母亲吵了架住到朋友家去，即便只住一夜，也还是会 给家里打电话的。
应该不会是在商业街上闲逛吧，即使是也还是该报告一声的，这才是鞠子呢。
不过，去年年底真智子的丈夫古川茂离开了家，古川家事实上只剩下母女两人。
生活上倒没什么困难，不过从那时起，真智子每天的生活重心就逐渐转移到女儿鞠子身上，她整天围着女儿转。
这种过分的关心虽然有时也真让人烦，可因为这样就打破了以往的习惯，甚至到了不顾母亲担心的程度，这可不像是鞠子。
想到这些，义男才叫真智子马上去警察署的。
警察也大致问了些是否的确没有和朋友在一起？有什么不高兴的事情吗？鞠子是不是个守时的孩子？真智子也拼命向警察说明，鞠子是不可能不打招呼就在外过夜的人。
义男把店里的事交代给了木田，自己也跑到东中野警察署去了。
义男就是在那里遇到的坂木达夫。
在一间狭小的接待室里，他低着头和两眼红红的真智子面对面地坐着，看表情就好像这事情全部都是他的责任似的。
从坂木达夫手里接过他的名片的时候，义男根本就没把他放在眼里。
在这么寒酸的环境里，居然还有个像街道办事处的接待处似的生活安全科，这么一个专门接待报案的轻松部门。
二十岁的女孩，夜里，就在东京的市区里，突然消失了。
该回家的时候没回家。
接待这些来报案的亲属等等，这就叫生活安全科吧？他们能顶什么用呀？坂木达夫倒是不慌不忙，他先把自己本科的搜索失踪人员的手续作了说明，然后才开始询问：鞠子应该不是离家出走吧？谁见过先打电话说马上就回来，然后离家出走这样的傻事。
她是想回家却没有回家呀。
发生什么事情了吧？这话刚要出口，义男又把它咽了回去。
真智子把脸整个埋在手绢儿里。
你们的心情我完全理解。
坂木说。
听说话，这人够迟钝的，义男心想。
看着他眨巴眨巴圆溜溜的小眼睛说起话来的样子也让人讨厌。
就没有个有能力点儿的刑警吗？不过，年轻人有年轻人的想法呀，如果过早地嚷嚷出去，您女儿回来了会很不好意思的，您说呢？可是，鞠子可从没有过这种事呀！所有的人都打听过了吗？亲戚朋友那里？是的……义男一直没有开口。
他不是个善于言辞的人。
一般说来，店老板一般可分为两种类型。
一种是话多的，一种是话少的。
前者一般是超市啦、电器商店啦、零售和修理店这类店铺的店老板居多。
而后者，就是像义男这样的，加工和零售合二为一的店老板居多。
坂木刑警看了看哭着的真智子，又看了看义男紧张得发僵的脸孔，把椅子稍微往前挪了挪，坐直了身子继续说下去。
但是，年轻的女孩子突然失踪，这种事情确实很严重。
出事的可能性是有的，这一点我很清楚。
偶尔也有因为孩子离家出走而进行大规模搜索的事。
不过我想，现在，在这个阶段就开始这种搜索恐怕还为时过早。
作为母亲、祖父——可以称呼您祖父吧？是。
义男答着，擦了擦脸上的汗。
刑警的话说得很明白，是这个理，不过……担心是肯定的，可是别总往坏的方面想，还是先等等看好不好？ 刑警冲着义男说道，还有，鞠子的父亲，古川茂，现在是不是和她母亲分居了？是的，他现在住在杉並区。
女儿嘛，鞠子会不会在他那里？不会。
真智子立即作出反应，不高兴地说，绝对没在他那里。
坂木没挪地方。
脸上浮现出一丝笑容。
劝说道：不能这么绝对吧？也许是给您打过电话以后，在有乐町的街上偶然遇到了父亲，一聊就聊到深夜了，想想干脆到父亲那儿住一晚上吧，会不会呢？或者，会不会考虑到时间太晚了，打电话会吵母亲，所以才没通知您。
真智子闭着眼睛摇了摇头。
不会有这种事的。
您先生在哪儿工作？什么单位？在丸内。
啊，在有乐町见面的话……说起来，是有过这样的事。
真智子开始不耐烦了，提高了声音说道，和父亲一起吃过饭再回来的事是有的。
孩子就是孩子，她对于我们夫妇间的事也很担心。
即便如此，这孩子和父亲一起吃东西、散步，再晚也没有到他父亲那里过过夜呀。
都是她父亲送她回来。
但是……古川茂现在和别的女人住在一起。
义男说，所以，不会留女儿在他那儿住的。
我去过他那儿，也没让我进屋。