这里真是世界上最美的地方，阿米莉亚·萨克斯心想。
就一座墓园而言。
田纳斯康纳纪念公墓坐落在一处小山顶上，在这里可以俯瞰帕奎诺克河，眺望好几英里远。
亲身走进这座墓园，比起他们第一次从艾维利开车进镇在路边看见这座墓园的感觉，还要好得多。
眯眼逆着阳光，她看见金光闪耀的黑水河流入帕奎诺克河。
从这里，那条黝黑、污染、已把太多悲伤带给太多人们的河水，看起来优美如画。
她和一群人围绕在一个墓穴前。
殡仪馆的人已将骨灰坛放入墓穴中。
阿米莉亚·萨克斯站在露西·凯尔旁边，加勒特·汉隆也和她们一起。
在墓穴对面的是梅森·杰曼和托马斯。
托马斯拄着拐杖，穿着一袭洁白的衬衫和长裤，打着显眼的大红领带，若不论这个庄严的场合，他这种搭配还算十分恰当。
穿黑西装的是弗雷德·戴瑞，他也来了。
独自一人站在一旁，一副若有所思的样子——好像想起他喜爱的哲学书中的某一段章节。
如果他现在穿的是全白衬衫，而不是底色淡绿上面有黄色圆点花样的上衣的话，看起来就很像某个伊斯兰国家的教士。
尽管这是个笃信宗教的地方，至少有十几位神职人员在等候召唤，随时能出席葬礼，但今天却没有牧师主持。
殡仪馆老板看了围在墓穴旁的众人一眼，问有没有有话想对大家说。
所有人彼此望了几跟，正以为没有人愿意开口时，加勒特却从宽松的裤子里掏出也那本破旧不堪的《微小的世界》。
他的声音有些迟疑，但仍开始念起来：有许多人认为神力并不存在，但当我们观察昆虫世界时，却不得不怀疑这些人的论点。
因为昆虫定是蒙受了造物主的恩典，才拥有如此繁多令人惊叹的特性：薄到几乎不可能用任何现存物质构成的翅膀，轻到不足一毫克的身体，风速侦察器精细到时速几分之一英里，跨出的步伐效率高得让制造模型机械的工程师都要来向它们学习。
而且，更重要的是，昆虫在面对人类、掠捕者和恶劣环境的极度迫害时，展现出惊人的生存能力。
当我们在绝望的时刻，可以向这些精巧又百折不挠的神奇生物看齐，以求得慰藉并寻回失落的信仰。
加勒特抬起头，合上书，紧张地弹打了几下指甲。
他看向萨克斯问：呃，你想说什么吗？她摇摇头。
没人再开口说话。
几分钟后，围在墓穴的人转身，沿着蜿蜒的小路往山坡走。
他们还没抵达通往举行小野餐地点的山脊，殡仪馆的人便已开始用机械手把土填入墓穴。
萨克斯气喘吁吁，他们已走上林阴密布的山丘，这里离停车场不远。
她想起林肯·莱姆说过的话：/这个墓园挺漂亮的，能葬在这种地方也不错……/她停下脚步，擦去脸上的汗水，把呼吸调匀——北卡罗来纳的热气仍毫不留情。
不过，加勒特似乎毫不在意这种高温。
他跑过她，冲到露西的汽车那里，帮着她把购物袋从车后门搬下来。
虽然这个时间和地点都不适合野餐，不过，萨克斯心想，鸡肉沙拉和西瓜倒也是一种让人忘却逝者的好方法。
当然，苏格兰威士忌也有同样效果。
萨克斯翻寻了好几个购物袋，才终于找到那瓶十八年的麦卡伦。
她打开软木塞，轻轻地发出啵一声。
啊，我最喜欢的声音。
林肯·莱姆说。
他驾着轮椅跟在她身旁，小心行驶在不平坦的草地上。
从山顶到墓园的这段路太陡，暴风箭轮椅下不去，他只好在停车场等。
他远远地站在草地上。
看着他们埋葬玛丽·贝斯在黑水码头发现的那些遗骨——已火化成骨灰的加勒特一家人的骸骨。
萨克斯把苏格兰威士忌倒入莱姆的杯子，插上一根吸管，再为自己倒了一些。
其他人则全部都喝啤酒。
莱姆说：月光酒实在很糟糕，萨克斯，千万别喝。
这种酒要好多了。
萨克斯环顾四周。
医院派来的那个女人呢？那位看护？卢易兹太太吗？莱姆嘟囔说，她看我没希望复原，辞职了，丢下我一个人了。
辞职？托马斯说，是你让她快发疯了吧。
说不定是你炒了她。
我是个好人。
莱姆回他。
你的体温如何？托马斯问。
很好，他粗声说，你呢？可能有点高，但至少我的血压没问题。
是吗，但你身上有个弹孔。
托马斯坚持说：你应该——我说过我没问题。
——再移过去一些到树荫底下。
莱姆连声抱怨地面不平，轮椅不好移动，但最后还是移到树荫更浓密的地方。
加勒特正细心地将食物，饮料和餐巾摆在树下的一张长台上。
你身体没事吧？萨克斯低声问莱姆，先别对我抱怨，我可没提天气热的事。
他耸耸——用沉默来表示抗议，意思是：我很好。
她点点头。
他很难接受。
他说他知道吉姆是害群之马，但没想到会做出这种事。
这个消息给他的打击很大。
她看向东北方。
看，她说，你看那边，知道那是什么吗？莱姆跟着她的目光望去，问：你在看什么？地平线？云？飞机？告诉我，萨克斯。
德雷德大沼泽。
那里是德拉蒙湖所在的地方。
真是魅力迷人。
他讽刺说。
那里充满了鬼魂。
她又说，像一位旅游向导。
露西走过来，拿纸杯倒了一些苏格兰威士忌。
她喝了一口，立刻装出鬼脸。
好难喝，味道像肥皂。
她打开一罐汉尼肯啤酒。
莱姆说：这一瓶要八十美金。
是吗？好贵的肥皂。
棒槌学堂·出品加勒特用手抓起一把玉米饼塞进嘴里，然后向草地跑去。
萨克斯看着他，问露西说：郡政府那边有答复了吗？你指收养他的事吗？露西问，然后摇摇头，被拒绝了。
不是因为我独居，而是因为我的职业，警察。
值勤时间太长了。
他们怎么知道？莱姆皱眉说。
他们怎么知道并不重要，她说，重要的是，他们为他做了什么。
加勒特会被送到赫伯斯的一户人家。
那对夫妻真的是很好的人，我已经仔细查过了。
萨克斯不怀疑她说的话。
不过，我们下星期还是会一起去远足。
在不远的地方，加勒特正慢慢走在草地上，跟踪一只昆虫。
萨克斯转身，发现她刚才望着那男孩的时候，莱姆一直在偷看她。
怎么了？她问。
他脸上腼腆的表情使她皱起眉头。
如果要你对着一张空椅说话，萨克斯，这个人会是谁？她犹豫了一下。
我想，目前我不会说，莱姆。
突然，加勒特发出一声大笑，开始在草地上狂奔。
他正在追逐一只昆虫，这只虫没感觉到有追捕者，飞入灰尘弥漫的空中，男孩赶上去，张开双臂，扑过去一把抓住猎物，然后跌倒在地。
一会儿后，他站起来，低头看着自己捧成杯状的手，慢慢向野餐台走来。
猜猜看我抓到了什么。
他喊道。
快过来给我们看，阿米莉亚·萨克斯说，我很想知道。
—完—。