这个死亡现场吸引人的地方究竟是什么？如同过去勘察过的数十个犯罪现场一样，阿米莉亚·萨克斯在走格子时，总会问自己这个问题。
现在，她站在黑水码头区的一一二号公路路肩处，俯瞰着帕奎诺克河，又一次问自己。
这里是年轻的比利·斯泰尔鲜血四溅的陈尸处，是两个姑娘被挟持的地点，也是一位敬业警员的生命被上百只黄蜂彻底改变——也许就此结束——的地方。
即使阳光火辣辣地直射着大地，黑水码头区的气氛仍是一片阴郁紧张。
她仔细观察这个地方。
犯罪现场是一座陡峭的山丘，垃圾遍地，斜坡从一一二号公路路肩往下延伸到泥泞的河岸。
只要是平坦的地方，就有柳树、柏树和丛生的杂草。
河边有一个破旧锈烂的码头向外突出约三十英尺，码头末端向下倾斜，没入水面以下。
尽管河边不远处有一些崭新的豪宅，而这一带却没有人类居住活动的迹象。
这些房子看起来都很贵，但萨克斯发现这个黑水码头的住宅区也和郡中心一样，荒凉得像一座鬼镇。
她花了点时间才想明白为什么——虽然现在是暑假，这些住宅的院子里却没有小孩在玩耍。
没有充气游泳池，没有脚踏车，没有婴儿车。
这使她想起几小时前在路边看到的葬礼和那孩子的棺木。
她强迫自己不去想它，把思绪拉回到眼前的工作上。
她把目光投回犯罪现场，警用黄色隔离带圈住了两个地方。
靠近水边的隔离区里有一棵柳树，树旁有几束鲜花——这是加勒特挟持莉迪娅的地方。
另一个隔离区是空旷的泥地，周围有一圈树丛。
昨天那小子就是在这里杀死比利·斯泰尔、绑走玛丽·贝斯的。
这个现场中央的地面上有一些浅浅的坑洞，是玛丽为寻找印第安古箭头或其他遗物而挖开的。
离现场中央约二十英尺的地方有一个用喷漆画出的轮廓，标明比利尸首的位置。
用喷漆？她心想，觉得十分沮丧。
这些警员显然缺乏犯罪现场调查的经验。
一辆郡警巡逻车驶近停在路肩，从车上下来的是露西·凯尔。
这位女警朝萨克斯冷冷地点点头：在他的房间找到什么东西了吗？一点点。
萨克斯不想说太多，向山坡下点点头。
耳机里传出莱姆的声音。
现场被践踏的情况像照片上显示的那么糟糕吗？这里就像有一群牛走过，至少有二十几个脚印。
混蛋。
莱姆低声说。
露西听见萨克斯的批评，但没多说什么，只远眺运河与支流交汇的地方。
萨克斯问：那就是他用来渡河的船吗？她看见有条小船停泊在对岸的泥泞中。
是的，杰西·科恩说，不过这条船不是他的，是他从上游某户人家偷来的。
你想搜查那条船吗？待会儿再说。
你先告诉我，哪边是他不可能过来的方向？我是说昨天他杀害比利的时候。
不可能？杰西有点纳闷，但还是指着东方，那里什么都没有，只有沼泽和野草，连船都没办法停。
所以，他要么是沿着一一二号公路一路走来下到河边的；要么就是划船过来的，因为那条船停在那儿。
萨克斯打开鉴定工具箱，对杰西说：我需要一点附近泥土的采样。
采样？我是说范例，就是样本。
只要附近的泥土吗？没错。
棒槌学堂·出品没问题。
他回答。
但又马上问：为什么？如果我们能发现和这里的样本不符合的土壤，就可能是加勒特从藏匿那两个女孩的地方带来的。
但也可能，露西说，是来自莉迪娅的花园，或玛丽·贝斯的后院，又或者是几天前来这里钓鱼的孩子带来的。
的确有此可能，萨克斯耐心地说，但无论如何，我们还是有必要这么做。
她交给杰西一个塑料袋。
他大步走开，十分热心地帮忙。
萨克斯开始走下山坡，几步后又停下，再次打开鉴定工具箱——里面没有皮筋。
她注意到露西·凯尔法式发辫的末端上系着几根。
可以借我几根吗？她问，你头上的皮筋。
这位女警愣了一下，随即解下递给她。
萨克斯张开皮筋套在鞋子上，解释说：这样我才知道哪个脚印是我的。
好像这样就能解决现场的混乱似的，露西心里嘀咕着。
她继续往犯罪现场走去。
萨克斯，你找到什么了？莱姆问。
这里的通话信号比刚才还糟糕许多。
萨克斯叹了口气。
任何在犯罪现场抽烟的警员，都应该被停职，但她强忍住没跟他们说。
她仔细勘查了现场，却完全徒劳无功，所有可见的纤维、碎纸或其他证物都被破坏或弄乱了，她走向今天早上发生的挟持现场，拉起封锁带钻了进去，开始绕着那棵柳树走格子。
她忍着令人发昏的酷热，前后来回走动勘查。
莱姆，这里的线索不多……不过……等等，我好像发现什么了。
靠近水边的地方有一道白色的亮光。
她走过去，小心翼翼地捡起一团纸巾。
此时，她的膝盖突然疼痛难当，困扰她多年的关节炎又犯了。
她心想，与其做伸展运动，不如去追踪嫌疑犯。
又是纸巾，跟刚才在房间里找到的很像，莱姆。
不过这团纸巾上有血，相当多。
露西问：这是加勒特扔掉的吗？萨克斯细看纸巾。
不清楚，我只能确定这不是昨天扔的。
纸巾沾上的湿气不多，晨露至少应该会把它泡烂一半。
非常好，萨克斯。
你从哪儿学来的？我不记得教过你这招。
你教过，她仍心不在焉地说，你的教科书，第十二章，关于纸张。
萨克斯走向水边，搜查那艘小船。
船里没有任何发现。
接着她问：杰西，你能划船带我过去吗？当然，他仍然相当乐意，但她不知道这种热情在他第一次开口邀请她喝咖啡之前，还能维持多久。
露西没有询问任何其他人的意见，也跟着跳上小船。
他们离岸划出，默默地越过河流。
河面波浪起伏，水流湍急得让人吃惊。
抵达对岸，萨克斯在泥地上发现一些脚印——有莉迪娅的护士鞋踩出的清晰痕迹。
还有加勒特的脚印——一只光脚，另一只慢跑鞋的鞋印她已相当熟悉。
她跟着脚印走进树林，这些脚印一直通往埃德被黄蜂螫晕的狩猎小屋。
萨克斯停下脚步，气急败坏。
搞什么鬼？这里到底是怎么回事？天啊，莱姆，这个现场看来像被清扫过了。
歹徒时常会用扫帚甚至落叶吹风机来破坏现场或弄乱现场证物。
杰西说：哦，那是直升机吹的。
直升机？萨克斯问，完全愣住了。
嗯，是啊。
是救援直升机，过来接走埃德。
但就因为这样，直升机螺旋桨的气流把现场全破坏了！萨克斯说，标准的程序是把伤患移出犯罪现场，再让直升机降落。
标准程序？露西·凯尔有点恼火，对不起，是我们太担心埃德的安危了，一心只想救他的命。
萨克斯不想多说。
她慢慢走进小屋，没有惊扰绕着破碎蜂巢飞舞的数十只黄蜂。
不过，无论舍弗尔警官是否曾在小屋里看到地图或其他线索，现在全都不见了。
直升机的强风从屋外灌进来，刮起了屋内表层的泥土，因此想采集泥土标本也已经不可能了。
咱们回实验室吧。
萨克斯对露西和杰西说。
他们回到河边，后面突然传来一声崩塌的声音，一个壮汉从黑柳树旁的一簇灌木丛中钻出来，拖着沉重的脚步向他们走来。
杰西想掏枪，但他还没来得及把手枪抽出枪套，萨克斯就已把那把借来的史密斯·韦斯手枪拔了出来，拉下扳机保险，对准这个侵入者的胸口。
这个人呆住了，双手摊开，惊讶地瞪大眼睛。
他身材高大，蓄着胡子，头发绑成一条辫子。
穿着牛仔裤、灰色T恤、牛仔背心和靴子，这让她有似曾相识的感觉。
这个人在哪里见过？直到杰西叫出这个人的名字，她的记忆才被唤醒：瑞奇。
这是今天早些时候他们在郡政府大楼外看见的那三个人中的一个。
瑞奇·卡尔波——她记得这个不寻常的名字。
萨克斯还记得他和朋友斜睨她的身体又鄙视托马斯的样子。
她的枪继续指着他，通常她不会这样，好一会儿后，她才慢慢把枪口指向地上，锁上保险，插回枪套。
抱歉，卡尔波说，我不是有心吓着你们的。
你好，杰西。
这里是犯罪现场。
萨克斯说。
在耳机中，她听见莱姆的声音：谁在那儿？她背过身去，对着麦克风小声说：我们今天早上看见那三个被释放出来的人中的一个。
我们在这里查案，瑞奇，露西说，你别来妨碍我们。
我也不想妨碍你们，他说，转头看向树林，但我和大家一样，有权利追求这一千块。
你们不能禁止我来这里看看。
什么一千块？活见鬼，萨克斯朝着麦克风叫道，那是赏金，莱姆。
啊啊，天哪，真是雪上加霜。
在破坏犯罪现场和妨碍侦查的主要因素中，最要命的就是赏金和好奇的民众。
卡尔波解释：是玛丽·贝斯的母亲提供的。
那女人很有钱，我敢打赌，如果到晚上她女儿还没回来，她一定会把赏金加到两千块。
他转身看着阿米莉亚，我不会给你惹任何麻烦的，小姐。
你不是本地人，所以你一定把我当成混混了——我听见你对着对讲机说什么释放的事。
顺便提一句，我喜欢看书胜过看电影。
你一定不知道这事，不过没关系，只要你脸上别再露出太多的惊讶就更好了。
杰西，你们告诉她，去年是谁去营救在迪斯默尔沼泽地失踪的少女？是哪个英雄深入险境，搜遍了整个郡找人？杰西说：是瑞奇和哈瑞斯·托梅尔，他们在她失踪三天后在沼泽区发现了她。
那时她已经死了，没等得及他们赶到。
我们差点儿就成功了，卡尔波嘟囔着说，都怪哈瑞斯，不想弄脏靴子。
很好，萨克斯口气强硬地说，我只希望你没有让我们错过找到那两个女孩的机会。
不会的，我不会让你们有理由把土倒在我身上。
卡尔波转身，踏着大步离开了。
土？萨克斯问。
哦，意思就是生气。
她回报莱姆，告诉他遇到这个人的事。
他不理会他。
我们没时间管当地人的事，萨克斯。
我们得继续找线索，动作要快，把你找到的东西都带回来。
当他们坐上船掉转头划过运河时，萨克斯问：这个人有多麻烦？卡尔波吗？露西回答，他是个游手好闲的人，爱抽大麻也爱酗酒。
但他除了在酒吧打伤别人的下巴外，没出过更大的乱子。
我猜他在某处有一个酿酒厂，即使奖金有一千块，我也不觉得他会愿意为这事花太多气力。
他和他两个同伴做过什么事？杰西问：哦，你见过他们了？呃……西恩——那个最瘦的——和瑞奇都没有正式工作，他们有时帮人清理垃圾或打一天的零工。
哈瑞斯·托梅尔好几年前上过大学，他总是琢磨着想做一些生意，但到目前为止还没听说他赚到什么钱。
假如这三个家伙身上有钱，表示他们一定在经营私酒。
酿月光酒吗？你怎么不逮捕他们？杰西沉默了一下才又开口：在这里，有时候你会自找麻烦，有时候又不想。
萨克斯明白这句话里暗藏着深刻的执法者哲学。
在南方，你很难严格要求这些人。
他们又回到南岸的犯罪现场旁边。
萨克斯不等先下船的杰西把手伸给她，就已经跳出了小船。
不过，杰西还是把手伸了出来。
突然间，河上有个巨大、阴暗的物体映入眼帘。
这是一艘黑色的平底货船，有四十英尺长；船从运河上游驶来，驶过他们，朝河流汇合处而去。
船身上有几个大字：戴维特公司。
萨克斯问：那是什么？ 棒槌学堂·出品露西回答：镇外一家公司。
他们利用迪斯默尔沼泽地和内陆水路，把沥青或焦油纸之类的货物运送到诺福克郡去。
莱姆也通过无线对讲机听见了。
他说：问问案发时间现场有没有船只经过，把船员名字记下来。
萨克斯问了露西，但她说：我已经问过了。
案发后我和吉姆首先做的就是这件事，她说得很干脆，答案是否定的。
不仅如此，我们还问过镇里所有平常上班会经过运河路和一一二号公路的人，但都是无功而返。
这个做法很不错。
萨克斯说。
只是标准程序而已。
露西冷冷地说，大步走回车上，像一个终于抓到机会狠狠羞辱拉拉队长一番的高中丑女生。