道西发现南希已经喝完了咖啡，于是把她带到客厅来问话。
对于这件专利药品制造商谋杀案，她也没有提供什么新的线索。
很多人，她解释道，不喜欢被问这么多个问题，而且女孩自己也会学着小心。
的确，当弗兰特和他的买主们谈生意的时候，她并不在场，而且就算在一起的时候，弗兰特也从来不会跟她谈生意上的事。
即使他涉及过，她也没有注意到。
换句话说，她确认了不久前麦克皮斯小姐对于整个事件的描述毫无怀疑的余地。
她的故事看起来很含糊不清，而且有许多细节出了错误，但这些错误恰恰说明这曾经是亲眼目睹的事实，而不是脑中编造出来的谎言。
探长跌坐回椅子里，该死的费尔德曼还想问南希一些自己想问的问题。
这技师不幸总惯于出现在他最不受人欢迎的时候。
他现在就是这样：穿过厨房门回来，丑陋的脸上带着自满的笑容，道西恼怒得不禁在桌下捏紧了拳头。
我有个报告，费尔德曼说，能够证明我之前说的有关尸体身份确认的问题。
他拿出一张写满字的纸条，展放在上司面前。
探长读着，皱起眉毛：你确定？我已经检查过了所有细节。
等技师离开后，道西转身面对着南希。
还有什么其他打算告诉我的？我已经把能说的都说了，你还想要我做什么？我被困在这异国他乡，还得走八百英里才会回去。
有什么好办法吗？我已经结婚了。
我当然不是那个意思。
我是，他抓紧自己的下巴，我看就这样吧，你可以走了。
在厨房里，南希发现了鲍比和——令她非常惊讶的——丹·柯林斯，她以前曾见过几面。
他很快活地向她打着招呼。
哈罗，美女。
我总是说我多么希望能跟你一起漂流在南海岛上，现在我们真的在这里了！这位小朋友刚刚在给我表演魔术，不管他啦，你把所有知道的都告诉我吧。
南希见到这小个子记者也非常开心。
他的出现，打破了这破旧的老房子所萦绕的离奇恐怖色调。
他褶皱的衣服和胡椒色的头发，仿佛有一种温馨的魔力，可以把梦魇变成笑话，把血变成红墨水。
她靠在厨房的柜子前，挥舞着胳膊，对着丹微笑。
看起来你很卖力啊。
没错，他回答着，满怀赞美地看着那挥舞的手臂。
电话在餐具室里，我能听见一半的话，然后把剩下的一半猜出来。
事实上，我现在已经有了太多有关这案件的资料了，估计报纸上的广告是没法登了。
你肯定会让温切尔咬牙切齿的。
随他的便。
但，宝贝，来吧，告诉我。
这些是不是真的，那个爵爷小哥这么迷信，他真的以为他被黑猫的烂运给缠上了？还有肯塞德呢——昨夜真的有人把他揍趴下了？她点了点头，记者吹了一声口哨。
哇哦！那肯定是金刚干的。
那家伙可是被瞬间制伏的啊。
我曾见过他一个人赤手空拳清理了弹子房，里面有八个人，其中有几个还带着枪。
他那弹子的速度比别人子弹的速度还快，他拿球杆的样子都让我流口水。
餐具室里的电话响了，柯林斯抬起手。
嘘！让探长听电话。
让那些乡下警察发现那个隔壁偷听的家伙有副克拉克·盖博的耳朵可没什么用处。
他转脸，发现道西正站在餐具室门口，对着他大笑着。
柯林斯，赶快开路吧。
我可不想让我在电话里讲的话在报纸上变味了。
当丹站起来之后，探长又加了一句：还有，如果你们见到了麦克皮斯小姐，麻烦让她去餐厅，可以吧？柯林斯和鲍比去寻找麦克皮斯小姐，而南希一个人留在空荡荡的大厅里。
昨夜蜷伏的黑暗确实不见了，但白日的阳光却显得很虚假——仿佛沉船或掩埋的古城里黑暗的点点晨光。
女孩颜抖了。
图书室里传来鬼鬼祟祟的轻微响声，她听得很真切。
忽然觉得很紧张，她蹑手蹑脚摸到门口，打开门缝向里面瞥着。
隐约看见一个女人，全身黑色，站在一角。
她头转到另一侧，弯下身，仿佛很有兴趣地看着某个隐藏的东西。
一瞬间南希被吓坏了，但很快她就认出那是麦克皮斯小姐，她紧绷的神经也一下松了下来： 探长刚刚在找你。
那个身影抖了一下，老妇人像机器人一样缓缓转过身，手却藏在身后。
她脸上的表情南希觉得莫测高深。
他让你去餐厅。
女孩不安地说。
为什么？ 我也不清楚。
那个叫费尔德曼的好像发现了一些有关那具尸体的东西，我想。
是毒药么？ 他没说 。
也许探长会告诉我， 麦克皮斯小姐走向餐厅的方向,在门口转身,干巴巴地笑着说， 谢谢你，让我知道这个消息。
南希瞥向那一角，发现刚刚麦克皮斯小姐想要隐藏的是一部电话。
她回想起刚刚麦克皮斯小姐的专注的样子，就弄明白了，刚刚她一直在用分机窃听着探长的电话。
南希一边走向客厅，心里一边回想起以往演过角色的一句台词一一毒药是女人的武器。
她迅速向那边望过去，麦克皮斯小姐早已离开了。
当探长再次进入餐厅时，他发现朱丽叶·麦克皮斯双手紧握端坐在桌前。
你能过来真是太好了，女士。
我很乐意。
格伍德小姐告诉我说你们发现了尸体上的新情况。
是啊，我感觉太糟了。
当我第一次见到那尸体的时候，我就在怀疑这并不是弗兰特的尸体。
我猜是有人给这个英国佬换了身衣服，把这两个人调换了一下，造成诅咒真正生效的效果。
而现在费尔德曼一一就是我的技术专家一一宣称那确实是弗兰特。
他有什么证据？非常确切的证据，我猜。
尸体肯定是在腐烂前穿上这些衣服的，而费尔德曼在衣服里发现了裁缝的标签，并打电话过去询问。
那个裁缝说，他确实为弗兰特先生制作过白色晚礼服，而且那件白礼服肯定是唯一的一件。
他怎么能确定是同一件衣服？我自己也不是很确定，好像是根据裁剪的方式来确定的。
费尔德曼说这根本不需要怀疑，他确实从来不会在技术上犯这种错误。
另外，还有戒指。
弗兰特的弟弟和医生都认出了那戒指。
老旧的戒指。
费尔德曼宣称这种戒指是不可能被伪造的。
麦克皮斯小姐点了点头：如果他是对的，我们就得解释一个奇迹了。
是啊。
探长站起来，走到窗户旁边。
差不多要到上午九点了。
云层更厚了，雾像溪流一样飘向这房子，仿佛死人的手指一般。
陆地上的树像是雾中的花圈。
他们也许很难回去镇里。
他默默地感谢起这压抑的奢华，叫人无虞四分之一英里长海底电话线的安全。
他转身对着麦克皮斯小姐。
我想再跟你聊聊，女士，因为我觉得你是位头脑并不简单的女士，而坦白说，我已经卡在这件案子上了。
这是我的错，我猜，但你也已经确认了那些事情是不合情理的。
她点了点头：我会尽力帮助你的。
你希望我为你做些什么？呃，绝大多数案件，我只是看看尸体，然后问他们所有我能想到的问题。
我这次也在做这样的事情，当然，只是我开始跟格伍德小姐谈了，然后想到……想到，她帮他说完了这句话，我们其他人可能一起编了个弥天大谎。
但你可以恐吓她，把她身上的真相吓出来。
道西脸红得像皮革一样，看起来是承认了。
麦克皮斯小姐继续说道：我不是在责怪你。
如果我是你，很可能我也会这么做的。
但我们不可能对这起案件撒谎。
谎言肯定隐藏在复杂之后，而我们这些人都不够复杂。
她松开拳头，双手展平，轻放在桌子上。
好好想想吧，探长。
你可以把这件案件概括成两句话。
两个男人吵架，一个人诅咒了另一个。
那个人死了，并在两小时之内彻底腐烂。
就这么简单。
道西捏紧了自己的下巴。
如果我们从这个角度看，女士，我们就永远也找不到答案了。
但换另一个角度看的话，可能并不是那么简单。
这个事件有许多小碎片不能完美地粘合在一起。
但它们应该是合适地粘合着。
有些时候，我的手下会发现其中的两三个部分，组成一个非常好的理论，恰好拼出了整体。
而有些时候他需要收集到所有的碎片，然后逐个尝试拼接其中的几片，直到能够得出解释整体的理论。
这是很难也很慢的方法，但最后总会奏效。
我很遗憾，这次行不通了。
你为什么这么说，女士？因为不管是真的出现了超自然——或者至少是异于寻常——的力量在起作用，又或者这整件事都是魔术师的鬼把戏。
我对谋杀了解得并不多，但我恰好知道一些有关变戏法的事，因为我侄子就是这方面的专家。
他告诉我说，他的大多数魔术都无法用解纵横字谜的方法来解开，因为他总是会藏了一块线索在自己手中。
你说的是什么意思，女士？呃——现在轮到麦克皮斯小姐脸红了——我的技术可不行，但我相信我可以为你表演一个鲍比的魔术。
你有火柴吗？探长从兜里取出了半打火柴，她挑选了一根。
这个魔术就是让一根火柴在桌面上保持平衡，大头向下地立着。
你先试试，就知道这有多么困难了。
道西顺从地接过火柴，试了起来。
失败了三次之后，他放弃了。
不可能做到的。
哦，当然可以，看。
她手里的那根火柴就这样立在桃花心木桌面上，接着她松开了手。
火柴依然保持着垂直。
而，要证实它没有被粘着——麦克皮斯小姐向火柴吹了一口气，火柴立刻就倒下了。
如果你愿意，你也可以自己来检查，她加了一句。
道西盯着火柴棒看了半天，接着用手指尖摸了摸火柴头。
他什么也没发现，接着继续尝试把这根火柴立在桌上，但火柴还是倒了。
是怎么回事？这非常简单。
当你正在玩你的火柴时，我把我的火柴头弄湿了。
只有一点点湿气，表面上看不出来，而且会在你想要立起火柴之前就彻底干了。
一小滴口水就是火柴能否立起来的关键所在，这就是此一谜团你不了解的线索。
而你觉得，弗兰特死亡也是类似的原理？没错。
你说过绝大多数谋杀案就像个谜题。
找到所有的碎片，把它们组装起来，你就会得到那个答案。
但如果说弗兰特的死亡是你无法用那种方式解开的谋杀案，那严格说来是因为，这不是谜题，而是一项魔术表演。
其中的某一个碎片——非常重要的一片——被隐藏起来了。
道西皱了皱眉毛：如果你是对的，女士，那我们根本就无法解决这起案件。
你能解决的，只要你换种方法就可以啦。
在你去寻找丢失的碎片时，你得去猜猜那一片应该是什么样子的。
我怎么可能知道我猜的是对是错？正确的猜测会让所有的谜团都得到合理的解答。
而错误的猜测则只能解答一部分。
餐具室的门忽然打开了，苏急匆匆地冲了进来。
道西急忙站起来问道：怎么了？凶手！她喘着粗气说。
至少他是嫌疑犯！肯塞德先生昨晚逮住了他，可现在他逃走了。
给我带路！女孩快步走往储藏室。
南希早已打开了这房间的门，房间里除了几块垫子外，没有任何霍伊特存在过的痕迹。
道西转脸面对着苏。
你怎么发现这家伙不见了的？我刚给他送早饭去的。
详细给我说说。
女孩把霍伊特被抓住的前前后后大致说了一下。
他的东西还在那儿，她停住话，指向桌上罗根摆在那儿的饼干盒子。
道西把盒子里的东西一股脑儿倒在餐桌上，仔细检查起来。
肯塞德先生把手枪里的弹药筒取了出来带走了，其他的所有东西都应该在，苏解释说。
只是——她望着桌上那一小堆东西——我找不到……她面对着道西，脸色苍白。
毒药不见了！什么毒药？我们抓住那个人的时候，从他身上搜出一颗装着白色粉末的胶囊，他说那装的是氰化物。
他肯定顺手拿走了那东西！他是不是要自杀？可能是为了用在其他人身上吧，麦克皮斯小姐干巴巴地说，探长，你必须要找到这个人！当然，道西赞同着，如果他还在这岛上。
他快步走到门口，向奥德威大喊着。
那个大块头的侦探跑了过来。
他们昨晚捉住一个在附近鬼鬼祟祟偷偷摸摸的家伙，并把那家伙锁了起来。
他挣脱了，逃走了。
去找尼尔森一起，抓住这个人。
他长什么样？奥德威问。
苏简单描述了一下。
道西面对着门外，注视着克拉肯岛覆盖的巨石和树丛，我也去帮忙，这不是件容易的差事，他跟着奥德威一起离开。
他们走了之后，苏呆站着，看着储藏室。
你知道，她说，这其实一点也不奇怪。
我们当时抓住的这个男人，怎么可能离开这儿的？肯塞德先生昨夜已经将房间上锁了。
这个人不可能用强力打开门而不留下任何痕迹，也不可能在锁上下工夫，因为这锁孔上没有一点痕迹。
如果你是想说，麦克皮斯小姐说了起来，这一切都与肯塞德先生有关——不仅仅是与他有关，苏打断了她的话，所有这一切，能够解释这门如何打开的最简单的解释是什么呢？那就是肯塞德先生根本没有锁上门！而肯塞德先生的房间上了锁的最简单的解释又是什么呢？那是因为，他把自己锁在了房间里。
还掐了他自己的脖子。
还假装自己被掐了脖子，这下一切都吻合了，苏走向后门。
麦克皮斯小姐一手压住了她的肩膀，阻止了她。
你要去哪儿？去找探长。
昨天晚上，肯塞德先生曾试图让我相信确实是伊万谋杀了他哥哥，但这一切都是他和他的同伙做的。
你就这样跳到了结论？也许吧，但至少在肯塞德先生把他那冲着伊万去的理论灌输给探长之前，我还有机会缴了他的枪。
老妇人深呼吸了一口气：有的是时间，回来，坐下。
有些事情我得告诉你。
但是……来吧，苏，我现在是很严肃的。
你父亲有没有给你讲过迈克尔叔叔的事？当然讲过，但这跟肯塞德先生又有什么关系？女孩的眼睛忽然瞪大，嗓音带着轻蔑，这是胡说八道！怎么？为什么……为什么……她声音有些颤抖。
恐怕我又一次跳到结论了。
但我猜你是想告诉我，肯塞德先生就是迈克尔叔叔，他消失了这么多年，现在回来了，而且——她苦笑着说——这一切都是胡说八道，是不？我也希望是错的。
但……但……他不可能是。
你怎么会这么想的？他告诉我的。
苏不屑地说：他很可能是在说谎。
这点上绝不可能。
家族的相似性很明显，有一次你也注意到了吧。
你可能无意之间已经注意到了，不然你不可能猜到我想说什么。
苏突然跌坐下来：我爷爷知道了么？还不知道，我也不确定是否该让他知道，麦克皮斯小姐把一只手放在她肩膀上，这很不简单，亲爱的。
你的迈克尔叔叔是个家族的异类。
他……他以赌博为生，而且……我猜我该把一切都告诉你……他曾经入狱过。
哇哦！苏沉思了一会，接着问道，你怎么知道的？我昨天夜里跟他聊了一会天。
他来这里想干什么——想从我爷爷那里捞到钱么？我很遗憾，你说的这还算是轻的。
很有可能是他杀了弗兰特先生。
但是，女孩反对说，他那时根本不在这儿。
我们其实根本不知道啊，道西探长有一份来自纽约的有关他的报告，这报告让我有点心烦。
而且，这里的其他人也不可能做得到。
你怎么发现的？有关那个报告的事，我的意思是。
我偷听了电话，麦克皮斯小姐承认。
都说了些什么？ 我还没听完整，那个叫格伍德的女孩就进来了。
那是有关一个人在西贡被毒杀的事情。
你的意思是，迈克尔叔叔下毒？ 我不知道。
但如果是他做的，或者如果是他杀了弗兰特先生，我们就应该尽力找出我们能找到的线索，以保护你的爷爷。
苏刚准备要说话，老妇人的尖耳朵就捕捉到了轻微的脚步声音。
她用手封住了女孩的嘴，客厅的门打开了，他弟弟走了进来，身后跟着柯林斯和鲍比。
你知不知道外面怎么回事？律师问。
我听到一声大喊，现在所有的警察都在岛上四处转悠。
麦克皮斯小姐还没有解释完，道西就回到了房子里， 砰的一声关上了身后的门。
他还在这座岛上， 他宣布道， 除非存在我们还不知道的船只。
船屋里有两条， 苏告诉他。
我们都检查过了一一一艘不错的快艇，一艘破玩意。
我们也发现了他来时乘坐的船。
退潮了，那船架在高高的石头上，他用不成那艘船的。
你们就要抓到他了，探长， 记者说， 逃跑跟招供没什么区别。
对于你来说，也许没错， 急匆匆的探长愁眉不展。
我见过你这样类型的家伙。
你们才不会想施一个大陆咒语，好能发现真相或者解决案件。
你们想要的只是事件继续发展，这样你们就可以在报纸上大写特写了。
道西转向苏： 是谁昨晚把那个叫霍伊特的家伙锁在储藏室里的？肯塞德先生。
这家伙现在躲在哪儿了？他没躲。
他昨晚受伤了，而一一布莱克斯顿医生正在照看着他，探长， 阿诺德·麦克皮斯插了一句， 照看他的伤势。
肯塞德现在恢复得能不能说话？呢，可以了，事实上一一好！我现在就去见他，顺便也可以同时问医生几个问题。
他们在哪间房里？ 。