这像是一次陌生人之间的聚会。
他们已经有多年没有见面或通信来往了。
泰勒·斯坦福法官是乘飞机来波士顿的。
肯德尔·斯坦福·勒诺从巴黎坐飞机来，马克·勒诺则是从纽约坐火车赶来的。
伍迪·斯坦福和佩姬从霍布湾开车专程赶来。
三位继承人得到通知，葬礼将在帝王教堂举行，教堂外的大街上被警察筑起了路障，聚集的人群争相一睹那些要人的风采。
参加葬礼的有美国副总统、参议员、外国使节以及来自土耳其和沙特阿拉伯的政界要人。
哈里·斯坦福这一生显赫一时，教堂里的七百个座位将座无虚席。
泰勒、伍迪和肯德尔以及他们的配偶在祈祷室里相聚。
这是一次气氛尴尬的会面。
他们彼此视同陌生人，唯一共同的东西是教堂外等候的灵车上躺在棺材里的那具尸体。
这是我丈夫，马克，肯德尔首先说。
这是我妻子，佩姬。
佩姬，这是我妹妹肯德尔，我哥哥泰勒。
他们彼此寒暄了几句，然后站在那儿，相互很不自在地看着。
这时，教堂引座员来到他们面前。
对不起，他压低嗓门说。
葬礼仪式马上举行。
请诸位跟我来。
他把他们领到了一间包厢。
他们坐了下来，等待着，可各自心中都不平静。
对泰勒来说，又回到波士顿让他感到莫名其妙。
波士顿让他唯一可怀念的是他母亲和罗斯玛丽。
在他看来，她们还活着。
十一岁的时候，泰勒看过一幅戈雅[注]的作品《萨杜恩吞食亲子》[注]，他总是把这幅画和他父亲联系起来。
[注：戈雅，一七四六——一八二八，西班牙画家。
作品讽刺封建社会的腐败，控诉侵略者的凶残，对欧洲十九世纪的绘画影响很大。
作品有铜版组画《狂想曲》和《战争的灾难》等。
][注：萨杜恩是罗马神话中的农神。
]可现在泰勒看着被抬棺人抬着的父亲的棺材，心里想，这个萨杜恩总算完了。
我知道你心里耍的那套小把戏。
牧师走进教堂那葡萄酒杯状的布道坛。
我们的主说：我会死而复生，我有生命；信仰我的人即便死了也如同活着；活着的人只要信仰我将得到永生……伍迪感到精力充沛，他来教堂前服了一剂海洛因，现在药性还没过。
他瞥了一眼他的哥哥和妹妹。
泰勒发福了。
他看上去是有法官的派头。
肯德尔长成了一个美丽的少妇，但似乎心思太重。
我不知道是不是由于父亲死去的缘故？不会的，她和我一样恨死了父亲。
他看了看坐在身边的妻子。
我真后悔没给老头子看看这位儿媳妇。
要是看到她，他一定会死于心脏病的。
牧师仍在祈祷着。
……像父亲怜悯孩子一样，主也会怜悯那些害怕他的人。
因为他知道我们的躯体构造；他没忘记我们原是一捧灰尘……肯德尔没在听牧师的祈祷。
她心里还在惦记着那套红色服装。
她还记得父亲有一天下午在纽约打电话给她。
这么说，你想做一名服装设计大师，对吗？好，让我们看看你的手艺有多好。
星期六晚上我要带女友参加一个慈善舞会。
她和你身材相当。
我要你给她设计一套礼服。
星期六晚上之前？父亲，这我做不到。
我……你能做到。
她设计的那套礼服丑陋不堪，胸前有一朵很大的黑色蝴蝶结，还镶了很长一段彩带。
这套衣服算得上奇装异服。
她让人把它送给了父亲。
他又给她打了个电话。
我收到你的服装了。
顺便说一句，我女友周六去不成了，所以你陪我前往，你会穿上那套礼服的。
不！接着她听到他丢下了那一句可怕的话：你不想让我失望，对吗？她去了，没敢把那套衣服换下来，她在那儿度过了一生中最羞辱的夜晚。
……我们没有给这个世界带来任何东西，当然我们也不能从这个世界带走什么。
主给予我们的，主已经把它们带走了。
为我们的主祝福！佩姬·斯坦福有些不舒服，这个气势雄伟的教堂和里面衣冠楚楚的人物让她感到恐惧。
她从未来过波士顿。
对她来说，这里是斯坦福家族的世界，到处都可以感受到它的荣耀和光彩。
这里所有的人都比她体面得太多太多。
她紧紧抓住丈夫的手。
……众生犹如草木，同样一切美好的东西犹如丛中鲜花。
草木枯萎了，鲜花凋谢了，但上帝的教诲将永存。
马克在想着她妻子收到的那封敲诈信。
信里的措词周密巧妙，没有任何漏洞，很难发现谁在幕后策划。
他看着坐在旁边的肯德尔，脸色苍白，神情紧张。
她还能承受多少？他心想。
他向她身边又挪了挪。
我们把你交给仁慈的上帝，他会保护你。
上帝会为你祝福，他会收留你。
上帝的光环会慷慨地照耀在你的身上，上帝也会撤去他闪耀的面容，让你永远安息。
阿门。
祈祷仪式结束后，牧师宣布：葬礼仪式仅限于亲属参加。
泰勒看看灵柩，想着里面躺着的尸体。
昨天夜里在他们盖棺之前，他从波士顿的罗甘机场直接赶到了灵堂。
他想看看父亲是否真的死了。
伍迪看着灵柩从哀悼的人群中抬出教堂，笑了：这下那些人如愿以偿了。
在奥本山公墓举行的下葬仪式时间不长。
全家人目视着哈里·斯坦福的灵柩被缓缓安放在墓穴里。
棺材入土后，牧师说：如果你们过于伤心，可不必在此久留。
伍迪点点头。
对。
海洛因的药力过去了，他开始有些疲乏。
那我们就离开这儿吧？马克说：我们去哪儿？泰勒转身对大家说：我们住玫瑰山。
那儿一切都已安排妥当。
我们要在那儿呆到家产分配完毕。
几分钟后，他们坐进几辆豪华轿车，往玫瑰山驶去。
波士顿是一个社会等级制度森严的城市。
新贵族阶层住在联邦大街，那些钻营功名的人住在马尔伯里大街。
后湾是这个城市的新区，这里居住着最负声望的新贵族，但烽火山仍然是波士顿最古老的城堡，这儿的住户都是本市最富有的人家。
这里混杂着维多利亚时期的古式建筑、现代化的高级住宅、老式教堂和时髦的商业区。
玫瑰山庄是斯坦福家族的地盘。
这幢房子是维多利亚式建筑，占地三公顷，在烽火山这一带十分显赫。
斯坦福的孩子们就是在这幢房子里长大的，但他们在这儿都度过了一段非常不幸的童年。
豪华轿车在房子前面停了下来，他们纷纷下车，仰视着这幢久违的楼房。
我真不敢相信父亲再也不在里面等我们回来了。
肯德尔说。
伍迪咧着嘴笑道：他现在正忙于料理地狱里的事务呢。
泰勒深深吸了一口气。
我们进去吧。
他们走到前门时，门已经打开，老管家克拉克正站在那儿迎候他们。
他有六十多岁了，是一个体面的、能干的仆人，在玫瑰山一干就是三十多年。
他是看着孩子们长大的，当然也经历了发生在斯坦福家族里的所有丑闻。
克拉克看到他们顿时舒开了脸：早上好！肯德尔热烈地拥抱着他。
克拉克，又看到你了，真是太高兴了。
我们有好久没见面了，肯德尔小姐。
我现在已经是勒诺夫人了。
这是我丈夫马克。
你好，先生。
我妻子跟我谈了很多有关你的事。
不会是说我的坏话吧，先生。
恰恰相反。
你是她唯一想念的人。
谢谢，先生。
克拉克转身对泰勒说：早上好，斯坦福法官。
你好，克拉克。
见到你真让人感到宽慰，先生。
谢谢你，你看上去很不错。
你也一样，先生，我对发生的一切感到难过。
谢谢。
是你负责接待我们吗？哦，是的，我想我们会尽量让诸位舒服满意的。
我还是住我以前的房间吗？克拉克笑笑。
对。
他转过头对伍迪说：我很高兴见到你，伍德罗先生。
我想……伍迪一把抓住佩姬。
好了，他失礼地说，我想休息去了。
伍迪从众人身边走过，带着佩姬上楼去了。
大家来到宽敞的起居室。
房里放着一对路易十四时期的大衣橱，墙角处有一张螺形托脚的涂金长桌，桌面是专门定制的大理石。
房间四周还放着一排高级沙发椅和组合睡椅。
天花板上挂着一盏镀金的枝形吊灯。
墙上挂着暗色调的中世纪油画。
克拉克转过头来对泰勒说：斯坦福法官，西蒙·菲茨杰拉德先生要我转告你，他让你打电话告诉他什么时候方便的话，安排他和全家人见个面。
谁是西蒙·菲茨杰拉德？马克问。
肯德尔答道：他是我们家律师。
父亲一直雇佣着他。
我请他来和我们讨论分配遗产的事，泰勒说。
如果大家同意，我安排他明天上午和我们见面。
可以，肯德尔说。
厨师给我们备了饭，克拉克对他们说。
八点可以吗？可以，泰勒说。
谢谢你。
艾娃和米莉带你们到各自的房间去。
泰勒对妹妹和妹夫说：我们八点在这儿会面，好吗？伍迪和佩姬来到楼上卧室。
佩姬问：你怎么样？我很好，伍迪没好声气地说。
让我安静一会儿。
她看着他走进洗手间，嘭地一声关上了门，她站在那儿等着。
十分钟后，伍迪走了出来，脸上带着笑容。
嗨，宝贝！嗨。
喜欢这幢旧房子吗？太……太大了。
是太可怕了。
他走到床边，搂着她。
这是我以前的卧室，这些墙面上以前都贴着体育海报——布伦熊队、凯特尔队、红袜队。
我一直想当一名运动员，这是我最大的梦想。
我在上寄宿中学的时候就是足球队队长。
有五六所大学的教练要录取我。
那你接受哪一所？他摇摇头。
哪一所也没去成，我父亲说他们只是对斯坦福这个名字感兴趣，他们想从他那儿得到赞助。
他把我送到了一所工科学校，那儿没人踢足球。
他沉默了片刻，然后咕哝了一句：我本可以成为一名冠军的……她感到莫名其妙。
你说什么？他抬头看着她。
难道你没看过《在水边》这部片子？没有。
这是马龙·布兰多说的一句台词，意思是说我俩都给毁了。
你父亲一定很霸道。
伍迪发出一阵短暂的嘲笑声。
这是别人对他最妙的评价。
我记得我还是个孩子的时候，有一次从马上摔了下来，我想爬起来继续骑，父亲就是不准。
‘你永远成不了骑手，’他说。
‘你太笨拙了。
’他抬头看了看她。
这就是为什么我能成为一名九分马球手的缘故。
他们一起来到餐桌旁，彼此如同陌生人一般。
大家入座后，接着便是一阵令人尴尬的沉默。
他们唯一心心相通的是童年时代留下的精神创伤。
肯德尔环视着餐厅，欣赏着屋内富丽堂皇的陈设，心里却摆脱不了那段可怕的岁月。
餐厅是照路易十五时期的古典风格装修的，周围摆设着华丽的胡桃木椅。
在房间一角放着一件朴素的蓝色脂漆法式衣柜。
墙上挂着华托[注]和弗拉戈纳尔[注]的油画。
[注：华托，一六八四——一七二一，法国画家。
作品多与戏剧题材有关，画风富于抒情性，具有现实主义倾向。
作品有油画《发兰西苔易》、《哲尔桑古董店》、《丑角纪勃》等。
][注：弗拉戈纳尔，一七三二——一八〇六，法国画家。
原主张罗可可风格，后期倾向新古典主义。
他作油画五百五十余幅，素描数千幅。
主要作品有《一个老头头像》、《洗衣妇》、《秋千》等。
]肯德尔对泰勒说：我在报纸上看到了你对菲奥雷洛案子的判决报道。
他罪有应得。
做法官一定很刺激。
佩姬说。
有时候是。
你都处理哪些案子？马克问。
刑事案——强奸、贩毒、谋杀。
肯德尔脸色苍白，正准备说些什么，马克一把抓住她的手，捏了捏，警告她别开口。
泰勒对肯德尔彬彬有礼地说：你不也是一名成功的服装设计师了吗？肯德尔觉得喘气困难。
是的。
她很了不起。
马克说。
那么马克，你做什么？我在一家掮客业务行工作。
哦，那么你也是华尔街上那些年轻的百万富翁之一啰。
哪儿的话，法官。
我才刚刚起步。
泰勒看了一眼马克，显出一副屈尊俯就的样子。
我想你有这样一位成功的妻子感到很幸运。
肯德尔脸红了，她在马克耳边低语了一句：别理他。
记住我爱你。
伍迪开始感到药性上来了。
他转过头来看着妻子。
佩姬本可以穿一些体面的衣服，他说。
但她总是不修边幅。
我说得对吗，宝贝？佩姬坐在那儿陷入了尴尬，不知如何回答才好。
也许还是女招待的打扮好？伍迪建议道。
佩姬说：对不起。
她转身跑到楼上去了。
大家都瞪着伍迪。
他龇咧着嘴，笑道：她太敏感了。
那么，我们明天讨论遗嘱的事？对。
泰勒说。
我敢打赌，老头子一个子儿也不会留给我们的。
马克说：可他的财产里有那么多钱……伍迪哼了一声。
你不了解我们父亲。
他可能会留给我们他穿过的旧夹克和一盒雪茄烟。
他总喜欢用钱束缚我们。
他最喜欢说的一句话是‘你不会让我失望的，对吗？’我们大家都表现得很听话，因为如你所说，他的钱太多了。
我敢说，老头子找到了对付我们的办法。
泰勒说：我们明天就会知道了，不是吗？翌日清晨，西蒙·菲茨杰拉德和史蒂夫·斯隆准时赴约。
克拉克把他们领到了图书室。
我去通知他们你们来了。
他说。
谢谢你。
他们望着他离去。
图书室很大，有两道通向花园的法式大门。
房间里是用深色木纹的橡木镶嵌而成。
四面墙边排放着书橱，里面装满了皮革封面的精装书籍。
屋里随处可见舒适的沙发椅和意大利风格的落地台灯。
房间的一角放着特制的用斜面玻璃和镀金红木制作的陈列橱，里面陈列着哈里·斯坦福收集的那些让人眼花缭乱的各式枪支。
陈列柜下面还专门设计了抽屉用来装弹药。
今天上午他们的表演一定很有意思。
史蒂夫说。
我很想知道他们各自的反应。
马上我们就会知道的。
肯德尔和马克来到了书房。
西蒙·菲茨杰拉德说：早上好。
我是西蒙·菲茨杰拉德。
这是我的助手，史蒂夫·斯隆。
我是肯德尔·诺勒，这是我丈夫马克。
三位男人彼此握手，寒暄了几句。
伍迪和佩姬也到场了。
肯德尔说：伍迪，这是西蒙·菲茨杰拉德先生和斯隆先生。
伍迪点点头。
嘿。
你们带现金来了吗？唔，我们这次来的意图……我只是开个玩笑！这是我妻子佩姬。
伍迪看看史蒂夫。
老头子有没有给我留下什么或是……？泰勒进来了。
早上好，诸位。
斯坦福法官？是的。
我是西蒙·菲茨杰拉德，这是史蒂夫·斯隆，我的助手。
是史蒂夫把你父亲从科西嘉运回来的。
泰勒转身对史蒂夫说：对此我非常感谢。
我们不清楚事故究竟是怎么发生的。
新闻媒介的报道五花八门。
是凶杀吗？不是的。
似乎是个事故。
你父亲的游艇在科西嘉海岸附近遇上了风暴。
据你父亲的保镖德米特里·卡明斯基描述，你父亲站在客舱外的阳台上，一阵风吹落了他手中的文件。
他想伸手去抓住文件，可失去了平衡，掉进了海里。
他们找到他时已经太晚了。
死得多可怕，肯德尔耸耸肩说。
你和这个叫卡明斯基的人谈了吗？泰勒问。
很不幸，没有。
我到科西嘉的时候，他已经走了。
菲茨杰拉德说：船长曾劝过你父亲，不要在风暴中航行，但由于某种原因，他得赶紧到这儿来。
他安排了一架直升机去接他，好像有什么要紧事要处理。
泰勒问：你知道是什么要紧事吗？不知道。
我中断了度假专程赶回来。
我不知有什么……伍迪打断了他的话。
这些很有意思，但都是老生常谈了，不是吗？我们还是说说遗嘱吧。
他有没有给我们留下什么？他的双手在抽动着。
我们干吗不坐下来谈呢？泰勒建议道。
大家坐了下来。
西蒙·菲茨杰拉德面对着他们坐在写字台旁。
他打开公文包，拿出了一些文件。
伍迪毒瘾又要发作了。
哎？看在上帝的分上，他有没有给我们留下什么？肯德尔说：伍迪……我知道结果，伍迪气急败坏地说。
他一个子儿也不会留给我们的。
菲茨杰拉德扫视了斯坦福的这些儿女们。
实际上，他说。
你们每个人都有一份一样的遗产。
史蒂夫感觉到这屋里顿时出现了兴奋的气氛。
伍迪睁大双眼，张嘴看着菲茨杰拉德。
什么？你不是开玩笑吧？他跃身站了起来。
这太不可思议了！他对大家说。
你们听到了吗？这个老浑蛋终于想通了？他又看看西蒙·菲茨杰拉德。
有多少钱？我还不知道准确的数字。
根据最近一期《福布斯》杂志统计，斯坦福产业公司有资产六十亿美元。
大部分投资在各种产业上，但流动资产大约有四亿美元。
肯德尔听了惊呆了。
那我们每人可以得到一亿美元。
我真不敢相信！我这下有救了，她想。
我有钱打发他们了，我现在可以永远摆脱他们了。
她看看马克，顿时感到振奋，紧紧抓住了马克的手。
恭喜你。
马克说。
他比谁都清楚，这笔钱将意味着什么。
西蒙·菲茨杰拉德又说道：你们都知道，斯坦福产业集团的百分之九十九的股份都是你们父亲的。
所以这些股份将在你们中间平分。
另外，你们的父亲已经去世，所以泰勒的信托资产应该分开，斯坦福法官应该单独拥有另外百分之一的产业。
当然，这要办理许多手续。
还有，我得通知你们，这份遗产可能还有一位继承人。
还有一位？泰勒问。
你父亲遗嘱中明确规定他的遗产将在他的后嗣中平分。
佩姬有些不解。
什么……什么后嗣？泰勒说：自然生育的后代以及合法领养的后代。
菲茨杰拉德点点头。
对。
任何婚生子女都应视为父亲和母亲的后代，他们都受到法律的保护。
你们在说些什么呀？伍迪不耐烦地问。
我是说还有一位合法继承人。
肯德尔看看他。
是谁？西蒙·菲茨杰拉德犹豫了片刻。
他找不到什么巧妙的措词。
我肯定你们还没忘记很多年前发生的事。
你父亲和在这儿工作过的一位家庭女教师生过一个孩子。
罗斯玛丽·纳尔森。
泰勒说。
是的。
她女儿出生在密尔沃基的圣约瑟夫医院。
她的名字叫朱莉娅。
屋子里笼罩着一片沉默。
哎！伍迪感叹道，这可是二十五年前的事了。
准确地说，是二十四年前。
肯德尔问：有谁知道她现在的下落吗？西蒙·菲茨杰拉德想起了哈里·斯坦福说过的话。
她曾写信告诉我，说我和她有一个小女孩，如果她认为她可以从我这儿等到一分钱，见她娘的鬼去。
不，菲茨杰拉德漫不经心地说道，没人知道她现在的下落。
那我们还在这儿胡扯什么？伍迪问。
我只是让你们认识到有这么个人存在。
她有权获得一份遗产。
我认为我们不必为此担心。
伍迪自信地说道。
也许她自己都不清楚她的父亲是谁？泰勒对西蒙·菲茨杰拉德说：你说你不太清楚遗产的准确数目，能问这是为什么吗？因为我们律师事务所只处理你父亲的私事。
他生意上的事务由其他两个公司负责。
我已经和他们取得联系，并让他们尽快准备一份财务报告。
这需要多长时间？肯德尔焦急地问。
我们急需十万美元开销。
也许要两三个月。
马克看到他妻子神色惊慌，对菲茨杰拉德说：有什么办法加快办理吗？史蒂夫·斯隆答道：恐怕不成。
遗嘱得通过遗嘱检验法院，可现在他们的日程非常紧张。
什么是遗嘱检验法院？佩姬问。
‘检验’就是‘证明’的意思。
这种法院负责……我没让你给我们上该死的语文课！伍迪咆哮道。
我们干吗不结束这些无聊的讨论？泰勒对他弟弟说：法律程序可不允许这么做。
一个人死后，他的遗嘱得在遗嘱检验法院建立档案。
法院得对所有财产进行评估，包括房地产、下属公司、现金、珠宝等。
然后还要准备一份财产清单给遗嘱检验法院存档。
另外，还要计算遗产税，具体的遗产支付。
这一切之后，遗产继承人要向法院申请遗产分配许可证。
伍迪龇咧着嘴。
算了吧。
为了做百万富翁我等了差不多四十年了。
我想我等得起一两个月。
西蒙·菲茨杰拉德站起身来，说：除了你们的父亲给你们的遗产外，还有一些小礼品，但不影响主要财产的分配。
菲茨杰拉德看看四周。
好啦，如果没有什么其他事……泰勒站起身来，说：我想没有了。
谢谢，菲茨杰拉德先生，斯隆先生。
如果有什么问题，我们会与你们联系的。
菲茨杰拉德向大家点了点头。
先生们，女士们，再见。
他转身向门口走去，史蒂夫·斯隆跟随其后。
到了外面，西蒙·菲茨杰拉德在行车道上对史蒂夫说：好啦，你已经见过这家人了，你怎么想？他们毫无悲伤，简直是在开庆祝会。
我在纳闷，西蒙，如果他们的父亲也像他们那样恨他们，那为什么把所有财产留给他们呢？西蒙·菲茨杰拉德耸耸肩。
我们恐怕永远不知道答案。
也许这就是他为什么急于想见我的原因。
他可能想把这笔财产给另一个什么人。
那天晚上，他们谁也没睡着，大家都在想自己的心思。
泰勒想，我如愿以偿了，我真的梦想成真了！我现在有钱了，可以满足李所需要的一切。
肯德尔在想，我一得到这笔钱，我就有办法一次性收买他们，我肯定他们再也不会骚扰我了。
伍迪在想，我要买世界上最好的马球矮种马，我再也不必向别人借马了。
我要成为一名十分球手。
他瞥了一眼睡在身边的佩姬。
我要做的第一件事是摆脱这个愚蠢的母狗。
接着他又想，不行，我不能这么做……他从床上爬起来，走进洗手间。
当他出来时，他感到一种美不可言的感觉。
第二天早晨吃早饭的气氛与前一天晚上饭桌上的气氛完全不同。
一个个情绪高涨，兴高采烈。
好啦，伍迪乐滋滋地说，我想你们都在打着自己的小算盘。
马克耸耸肩。
怎么去计划这种事？这可是一笔天文数目的款子。
泰勒抬头看看大家。
这当然会改变我们的生活。
伍迪点头称是。
这个老家伙活着的时候就该把钱给我们。
我们早该享受了。
如果憎恨一个死去的人不会有辱神灵的话，我得告诉你们一件事……肯德尔责备地说：伍迪……得了，我们别假惺惺的啦。
我们大家都蔑视他，憎恨他，他活该。
瞧他都想干些什么……克拉克走进了餐厅。
他带着歉意地站在一边。
请原谅，他说，门外来了一个叫朱莉娅·斯坦福的小姐。
午篇。