宣读遗嘱的前一天，肯德尔和伍迪坐在史蒂夫的办公室里。
我不明白为什么要让我们来这儿。
伍迪说。
遗嘱不是定于明天宣读吗？我想让你们见一个人。
史蒂夫告诉他们。
谁？你们的妹妹。
他俩瞪大眼睛看着他。
我们已经见过她了，肯德尔说。
史蒂夫按了一下对讲机。
请你让她进来。
肯德尔和伍迪迷惑不解地相互对视着。
门开了，朱莉娅·斯坦福走进了办公室。
史蒂夫起身介绍说：这是你们的妹妹朱莉娅。
见鬼！你到底在说什么？伍迪怒吼道。
你在玩弄什么花招？请容我解释，史蒂夫平静地说。
他叙述了十五分钟，等他讲完时，伍迪说：是泰勒！我无法相信这一切！请相信吧。
我不明白。
另一个女人的指纹证明她是朱莉娅，伍迪说。
我还保留着她的指纹卡呢。
史蒂夫感到自己的脉搏在猛烈跳动。
你还真的保留着？是的。
我只是为了好玩。
请你帮我个忙，史蒂夫说。
次日上午十点，一大群人聚集在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨杰拉德律师事务所的会议厅里。
西蒙·菲茨杰拉德坐在首席。
在座的还有肯德尔、泰勒、伍迪、史蒂夫和朱莉娅，另外还有一些陌生人出席。
菲茨杰拉德介绍了其中两位：这二位是威廉·帕克和帕特里克·埃文斯，现在斯坦福公司委托的律师事务所任职。
他们带来了公司的财务报告。
我先主持讨论遗嘱，然后由他们接下去主持。
我们言归正传吧！泰勒不耐烦地说。
他和别人分开坐着。
我不仅要得到这笔钱，还要搞垮你们这些坏蛋。
西蒙·菲茨杰拉德点头赞同。
行。
菲茨杰拉德面前放着一个大卷宗，上面印着哈里·斯坦福——最后的遗嘱及鉴定书。
我将给你们每人发一份遗嘱复印件，这样我们就无须费劲讨论所有的术语了。
我已经对你们说过，哈里·斯坦福的子女将平分遗产。
朱莉娅神色茫然地扫了一眼史蒂夫。
我为她高兴，史蒂夫想，尽管这样会使她离我而去。
西蒙·菲茨杰拉德接着说：一共有十几份遗产，但都是无足轻重的。
泰勒在想：李今天下午要来这儿，我要去机场接他。
你们早已知道，斯坦福产业集团大约有五十亿美元资产。
菲茨杰拉德朝威廉·帕克点了点头。
我让帕克先生接下去讲。
威廉·帕克打开公文包，把一些文件拿出来摊在会议桌上。
菲茨杰拉德先生说得不错，产业集团拥有资产五十亿美元，可是……他意味深长地停顿了片刻，环顾着四周，但斯坦福产业集团的负债高达一百五十多亿美元。
伍迪猛地站起来。
你究竟在说什么？泰勒的脸色顿时煞白。
你在开玩笑吓唬人吧？绝对是开玩笑！肯德尔粗声粗气地说。
帕克先生转身朝着屋里的其中一人说：伦纳德·雷丁先生是证券交易委员会的工作人员，我让他来给你们解释。
雷丁点了点头。
前两年，哈里·斯坦福深信利率将下跌。
过去他曾经靠这样的投机赚了数百万。
当利率开始上升时，他仍然认为会再次下降，因此他不断地举债经营。
他大笔大笔地借钱购买长期债券，可是利率不停地上升，这样他借款的成本也在猛增。
然而他购买的债券价值在暴跌。
鉴于他的声望及巨额财富，各家银行都乐意与他打交道。
可是当看到他为了弥补损失不顾一切地购买风险极大的证券时，他们开始忧虑了。
他做了一些灾难性的投资。
为了继续借债，他不得不用证券作附属担保，所以有一部分借款其实是用借来的钱所购买的证券作抵押的。
换言之，埃文斯插话道，他是在非法经营，债台越筑越高。
的确如此。
不幸的是，这次利率又一次出现了金融史上最大幅度的上升。
他不得不继续借债来弥补以前的损失，这是一个恶性循环。
大家都坐着，捕捉着他所说的每一个字。
你们的父亲曾为公司的养老金方案作了个人担保，可他非法动用这笔钱购买更多的股票。
当银行开始查询他的经济活动时，他设立假公司，提供偿付能力的假证明，他还伪造了财产出售的假票据，以此来抬高他手中证券的价值。
他这是在弄虚作假。
最后他请求银行协助他摆脱困境，银行拒绝了他，并把他的情况反映给了证券交易委员会。
此时国际刑警组织出面干涉了。
雷丁指着他身旁的男人说：这是法国巴黎警察厅的警长帕托。
警长，剩下的请您向大家解释一下。
警长帕托用略带法国口音的英语说：接受国际刑警组织的请求后，我们在圣保罗德旺斯找到了哈里·斯坦福的踪迹，于是就派了三名侦探去跟踪他，他设法摆脱了这些侦探。
国际刑警组织发布了绿色密码，通知所有的警察局，哈里·斯坦福是个嫌疑犯，必须受到监视。
如果当时他们了解他罪行的严重程度，他们会发红色密码，或称特别通行证，我们就可以动手逮捕他了。
伍迪惊恐万状：我明白他为什么把财产留给我们了，原来他施的是空城计。
迈克尔·帕克说：你说得一点不错。
你们的父亲把你们列为遗产继承人是由于银行拒绝与他保持关系，实际上他明白你们从他那儿什么也得不到。
里昂信用社的雷恩·戈蒂埃曾答应帮助哈里·斯坦福，哈里·斯坦福告诉他一旦他自己认为有偿付能力，他就改写遗嘱，取消你们的继承权。
但是那艘游艇、飞机和房子将如何处置？肯德尔问。
对不起，迈克尔·帕克说，所有的东西都要卖掉去偿还一部分债务。
泰勒麻木地坐着。
这简直是难以想象的噩梦。
他不再是泰勒·斯坦福亿万富翁了，他只能继续做他的法官。
泰勒摇摇晃晃地站起来准备离去。
我……我不知道该说什么。
如果没有别的事……他必须迅速赶往机场接李，并向他解释所发生的事。
史蒂夫迎上去说：还有些事。
他转身问：什么事？史蒂夫朝门口站着的人点点头。
门开了，哈尔·贝克走了进来。
嘿，法官。
在伍迪对史蒂夫说他还保留着指纹卡时，案子就出现了新的突破。
我想看看那张卡，史蒂夫对他说。
伍迪疑惑地问：为什么？那上面只印着两套指纹。
我们核实过，证明是相吻合的。
但这指纹卡是一个自称为弗兰克·蒂蒙斯的男人拿来的，是吗？是的。
如果他碰过这张卡，他本人的指纹就会留在卡上。
史蒂夫的推测没错，卡上到处都有哈尔·贝克的指纹，通过不到半小时的计算机处理，便显示出了他的身份。
史蒂夫打电话告诉芝加哥的地区检察官。
随后两名侦探手持逮捕证出现在哈尔·贝克的家门口。
他正在院子里和比利玩手球游戏。
你是贝克先生吗？没错。
侦探出示了自己的警徽。
地区检察官传你。
不，我不能去。
他愤愤地说。
能告诉我为什么吗？其中一个侦探问。
你明白为什么，是吗？我正在和我的儿子玩球。
地区检察官看了哈尔·贝克的审问记录。
他注视着坐在他面前的这个男人说：我知道你是个顾家的男人。
是的，哈尔·贝克得意地说。
国家就是由许多家庭组成的，如果每个家庭……贝克先生……检察官把身体往前探了探，你一直和斯坦福法官串通一气吧？我不认识什么斯坦福法官。
让我来提醒你一下，他让你冒充过一个名叫弗兰克·蒂蒙斯的私人侦探。
我们有理由相信他还让你去杀害朱莉娅·斯坦福。
我不明白你在说什么。
我在说为期十到二十年的刑期。
我打算提议给你判二十年。
哈尔·贝克脸色顿时煞白。
你别这样！哎呀，我的老婆和孩子会……没错。
但如果你愿意告发你的指使人，地区检察官说，我就设法减轻对你的判决。
哈尔·贝克直冒冷汗。
什么……我非得这样做吗？告诉我……此时，在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨杰拉德律师事务所的会议厅里，哈尔·贝克看着泰勒说：您好，法官？伍迪一看见哈尔·贝克就惊叫起来：嘿！他就是弗兰克·蒂蒙斯！史蒂夫对泰勒说：你就是指使这个人闯入我们办公室，盗走一份你父亲的遗嘱，还让他挖走你父亲的尸体和杀害朱莉娅·斯坦福的。
泰勒愣了一会才说：你们疯了！他是已被判刑的重罪犯，没人会相信他对我的诬谄之辞。
没有人非得相信他的话不可，史蒂夫说。
你从前见过这个人吗？当然，他曾在我的法庭接受过审讯。
他叫什么名字。
他叫……泰勒意识到自己进了圈套，我是说……他也许有许多化名。
当你在法庭上审讯他时，他用的是‘哈尔·贝克’这个名字。
对……不错。
可是他来波士顿时，你向别人介绍说他叫弗兰克·蒂蒙斯。
泰勒结结巴巴地说：嗯，我……我……你以你的名义保释他出来，然后派他出面证明玛戈·波斯纳是真正的朱莉娅。
不，我和那件事毫不相干。
在那个女人出现之前，我从未遇见过她。
史蒂夫对着肯尼迪中尉说：你拿到证据了吗，中尉？拿到了。
史蒂夫回过头来对泰勒说：我调查了玛戈·波斯纳。
她也是在你的法庭上受审的，也是让你保释出来的。
今天上午芝加哥地区检察官签发了搜查令，对你的保险箱进行了搜查。
他们刚打电话来告诉我，他们发现了一份证明将朱莉娅应继承的财产转让给你的文件。
这份文件是在假朱莉娅到达波士顿的五天前签署的。
泰勒开始惊慌了，但他竭力保持镇静。
我……我……这太荒唐了。
肯尼迪中尉说：我现在以谋杀罪名逮捕你，斯坦福法官。
办理好引渡手续之后，我们将押你回芝加哥。
泰勒站着一动不动，意识到自己的世界已经崩溃了。
你有权保持沉默。
无论你说什么，都会也必将会在法庭上作为你的证词。
你有权请律师，并让他陪你接受审讯。
如果你没钱请律师，我们可以指定一名律师在审讯时为你辩护。
你明白我的话了吗？肯尼迪中尉问。
明白。
他的脸上慢慢露出胜利者的微笑。
我知道如何来击败他们！他愉快地想着。
准备好了吗，法官？他点点头，然后平静地说：是的，我准备好了。
我想回玫瑰山去取些东西。
行，我们派这两名警察陪你去。
泰勒回首怒视着朱莉娅，使她感到不寒而栗。
半小时后，泰勒和两名警察到了玫瑰山。
他们来到前厅。
我只需几分钟整理行装，泰勒说。
他们看着泰勒上了楼梯，走进自己的房间。
泰勒走到藏有左轮枪的办公桌旁，拿出枪，装上弹药。
那一声枪响似乎要永久地在空中回荡。