1996年3月22日，星期五，晚间11：45杰克意识到的第一件事是他脑袋里响起了电话铃声。
他缓慢地睁开眼睛，发现自己正直瞪瞪地望着天花板。
杰克不明白他躺在厨房地板上干什么，一边竭力爬起来。
他刚一动，就感到下巴一阵剧痛，不由得又倒下了。
直到这时他才意识到那铃声断断续续，而且不是在他脑子里响：是挂在他头顶墙壁上的电话在响。
杰克翻身伏在地上，以这个姿势挣扎着跪起身来。
他以前从来没有被人打昏过，简直无法相信自己感觉这样虚弱。
他小心翼翼地摸了摸下巴。
谢天谢地，没有摸到任何骨折的痕迹。
他又以同样的谨慎摸摸自己的腹部。
这里也不像下巴那样痛了，他估计没有内伤。
电话铃声还在不停地响着。
杰克终于伸出手，从挂钩上取下电话。
他说了声哈罗，声音连他自己听着都觉得陌生，换了一个坐在地板上的姿势，背靠厨房柜橱，这下轻松些了。
噢，不！真是不好意思，特瑞西听出是他的声音，说道。
你已经睡了。
我不应该这么晚打电话。
几点了？杰克问。
差不多十二点了，特瑞西说，我们还在工作室，有的时候我们真的忘记了，别人睡觉都是按正常的钟点。
我本来想问一个绝育上的问题，我明天给你打电话好了。
对不起，吵醒你了。
实际上我是在厨房地板上失去了知觉。
杰克说。
这又是开个玩笑？特瑞西门。
但愿是吧，杰克说，我住的公寓给抄了家，倒霉的是抄家的人还没走。
他们又砸东西又骂娘，还揍了我一顿。
你没事吧？特瑞西着急了。
我想是的，杰克说，可大概敲掉我一颗牙。
你真的失去知觉了？特瑞西问。
恐怕是这样，杰克说，我现在还觉得没力气。
听着，特瑞西果断地说，我要你马上报警，我这就过来。
等等，杰克说道，首先，警察什么事也干不了，我是说，他们又能怎么样？这是一个四人帮，城里他们的人有上百万呢。
我才不管呢，我要你打电话给警察，我过一刻钟就过来。
特瑞西，这一带环境不太好，他听得出，特瑞西已经拿定主意，但他仍然固执己见。
你用不着过来。
我没事。
真的！我不想听，你别找借口不给警察打电话，特瑞西说，我过一刻钟就到。
杰克发现手里的电话没有声音了。
特瑞西已经挂断了。
杰克规规矩矩地拨通了911，说了一下情况。
在被问到他眼下是否有危险的时候，杰克说没有危险。
电话员说，警官将尽快赶到。
杰克双腿颤抖着直起身来，走进起居室。
他四下寻找自己的那辆车，接着才想起那是袭击者问到过的东西。
他走进盥洗间，张大嘴，检查了一下牙齿。
果然和用舌头去试探的感觉一样，门牙缺了一小块。
大双的手套里肯定有诸如铜抓钩一类的东西。
出乎杰克的意料，警察不出十分钟就赶到了。
来了两名警官，一个黑人，名叫大卫·杰斐逊，另一个是拉丁美洲人，叫胡安·桑切斯。
他俩彬彬有礼听取了杰克的不幸遭遇，记下了其中细节，包括丢失自行车的情况，并问杰克是否愿意到辖区去认一认当地各种团伙成员的嫌疑犯照片。
杰克谢绝了。
他从华伦那儿得知，那些团伙并不怕警察。
杰克当然明白、警察是没法保护他免受团伙报复的，所以他决定，不把所有的事都告诉警察。
不过，他至少对特瑞西的要求是满意的，他可以要求保险公司赔他的自行车。
对不起，大夫，两名警察离去之前，大卫·杰斐逊问道。
杰克曾告诉他俩自己是一名医学检查官。
你怎么住在这个地区？这不是自找麻烦？这个问题我也问过我自己。
杰克说。
警察走了，杰克关上拧坏的房门。
他靠在门上，环顾自己住的公寓。
不管怎么说吧，他还是得打起精神，把房间清理干净。
此刻这似乎是一项压倒一切的任务。
门外响起一记敲门声，与其说是他听到，不如说是他感觉到了，打开门。
是特瑞西来了。
啊，谢天谢地，是你，特瑞西说着，走进公寓。
你说这儿环境不是最好还真的不是开玩笑。
光是爬这些楼梯就会得孤独症。
要不是你打开门，我也许会尖叫起来。
我是想给你敲敲警钟。
杰克说。
来，我看看你，特瑞西说，哪儿光线最好？杰克耸耸肩膀。
你挑吧，也许是浴室。
特瑞西拉着杰克走进浴室，仔细检查他的脸。
你下巴上破了一个口子。
她说。
我并不感到意外，杰克说着，让她看了看缺了的牙齿。
他们干嘛揍你？特瑞西说，你可别逞英雄。
恰恰相反，杰克说道，我吓得动都不敢动，还是挨了一记重拳。
这显然是一种警告，要我离曼哈顿总院远一点。
你到底在说什么？特瑞西问道。
杰克把没有告诉警察的事统统对她说了，连他为什么不告诉警察的原因也说了。
这事越来越离谱了，特瑞西说，你打算怎么办？说实话，我还没有时间考虑这事。
杰克说道。
那好，我知道有件事你得做，特瑞西说，你马上去看急诊。
又来了！杰克抱怨起来，我没事。
我的下巴没什么大不了的，就是有点疼。
你可挨得不轻，特瑞西提醒他说，应该让医生看看。
我不是什么医生，可也看得出来。
杰克开口还要抗议，但无济于事；他明白特瑞西是对的。
他应该让大夫看看。
光是头上的重伤就足以使他失去知觉，而且有颅内出血的可能性。
sjtxt_Com他应当进行一次基本的神经科检查。
杰克从地板上拾起他的宝贝皮夹克，跟着特瑞西下楼，来到街上。
他们朝哥伦比亚大道走去，想拦一辆出租车。
你打算去哪儿？他俩上了出租车，特瑞西问道。
我想我还是暂时离总医院远点的好，杰克带着微笑说道。
我们到城外的哥伦比亚—长老会医院去。
好的，特瑞西说。
她向出租车司机交待了地址，又坐回自己的座位。
特瑞西，真是多亏你来了，杰克说，你原本用不着来的，我当然也不希望你来。
我很感动。
你本来可以为我也做一回的。
特瑞西说。
是吗？杰克有点纳闷。
他不明白。
这一整天都是乱糟糟的。
去急诊室看病很顺利。
他们得排队，因为遇到车祸、刀伤和心脏病的患者优先。
最终轮到杰克看病了。
特瑞西坚持要陪到底，甚至还陪他一起进了诊断室。
急诊医生听说杰克是一位医学检查官，便一定要让神经科医生给他看看。
神经科医生仔仔细细替杰克作了检查。
他正式宣布杰克没事，并且说甚至连X光片都不用拍，除非杰克认为一定要拍。
杰克表示用不着了。
唯一我希望提醒您二位的是，您得彻夜观察，神经科医生转向特瑞西说道。
斯特普尔顿夫人，只需要偶尔叫醒他，确信他行为正常就可以了。
再检查一下他的瞳孔是否仍然是平时那么大。
OK？OK。
特瑞西答应着。
随后，他俩走出医院，这时杰克说，刚才医生称她斯特普尔顿夫人，她表现出的镇定真是让人服了。
我当时想，要是纠正那人的话，没准会把他弄糊涂了，特瑞西说，不过，我会非常认真地采用他的建议。
你现在跟我回家。
特瑞西……杰克不服气了。
别争了！特瑞西不由他分说，你听见大夫的话了。
今天晚上我决不让你回那个地狱去。
杰克的头部仍有轻微的抽动，下巴也疼得厉害，腹部依旧很难受，他屈服了。
好吧，他说，但这绝对不是职责的召唤。
他俩来到特瑞西住的那幢明光铮亮的高楼，走进电梯，此时杰克由衷地感觉到了特瑞西的好意。
多少年来，他对谁也不像对特瑞西那样感激。
面对她的关切和慷慨，他感到自己过去看错她了。
我有一间客房，你肯定会发现很舒服，他俩走上铺有地毯的走廊，她说道。
每次我家里人进城来，要撵他们走都很难。
特瑞西的公寓布置得美仑美免。
杰克不由得惊叹，这里是多么的整洁。
连咖啡桌上的杂志都摆放得整整齐齐，就好像她正等着《建筑文摘》来拍插图似的。
客房十分优雅，印花台布、地毯和椅套搭配得恰到好处。
杰克打趣说，但愿他没有迷失方向，因为他可能会连床都找不着。
特瑞西递给杰克一瓶阿司匹林，要他自个儿洗澡去。
杰克洗过澡，披上特瑞西找出来的一条混纺浴巾。
就这打扮，杰克把头伸进起居室，看见她正坐在长椅上看书。
他走出来，在她对面坐下。
你还不去睡觉？杰克问道。
我想知道你有没有事，她探过身来，直瞪瞪地看着他的脸。
我看你的瞳孔和我的是一样的。
我看也是，杰克大笑，你还真把医生的话当回事了。
你还是相信的好，她说，我过一会儿叫醒你，要有点准备。
我知道还是别争的好。
杰克说。
你总的感觉怎样？是身体方面还是精神方面？精神方面，特瑞西说，身体方面我有一个绝妙的主意。
说真的，这事把我吓坏了，杰克承认，我太了解这些团伙了，不敢惹他们。
这就是我要你打电话报警的原因。
特瑞西说。
你不明白，杰克说道，警察实在帮不了我的忙。
我的意思是，我甚至懒得告诉他们可能是哪一帮人干的，或者说出那几个歹徒的名字。
就算警察抓到他们了，最多也就是把他们铐起来。
过一会儿他们又跑到街上去了。
那你打算怎么办呢？特瑞西问。
我想我得跟总医院离得远远的，杰克说道，那样一来似乎可以皆大欢喜。
连我的老板都叫我别去。
我想就是不去也能干我的活。
我放心了，特瑞西说，我就是担心你逞英雄，把警告当成是挑战。
这话你以前说过，杰克说道，别担心。
我根本算不得英雄。
骑着自行车，在这么个城市里到处跑，这又是怎么回事？特瑞西问道，晚上还骑车进公园？住在你现在住的地方又是怎么回事？事实上，我真的很担心，不知道你到底是忘记了危险还是专门去招惹危险。
是那一种啊？杰克望着特瑞西那双浅蓝色的眼睛。
她提出了自己始终回避的几个问题。
答案也都是个人的。
然而，当晚她表现出的关切，她为自己付出的辛劳，杰克感到应该给她作些解释。
我恐怕是故意招惹危险。
他说。
我可以问一问原因吗？我猜想我一直是不怕死，杰克说道，事实上，是有一段时间，我感到死亡是一种解脱。
退回去几年，我一度很消沉，这种心情可能一直伴随着我。
这我能想到，特瑞西说，我也有一阵很消沉。
你的情况是不是和某件特殊的事有联系，如果我可以问一下的话？杰克咬了一下嘴唇。
他感觉谈这样的事很不舒服，可现在已经开了个头，就很难退回去了。
我妻子死了。
杰克勉强说道。
他根本不敢提到那两个孩子。
对不起，特瑞西同情地说。
她停了一会儿，随后又说：我也是，我唯一的孩子死了。
杰克掉过头去。
特瑞西的剖白使他的泪水立刻涌进了眼眶。
他深深地吸了一口气，然后回头看着这个复杂的女人。
她是精明干练的女强人，这一点他在见到她的那一刻就看出来了。
可是现在，他明白情况不仅仅是这样。
我猜测，我们共同的东西更多了，不光是讨厌迪斯科，杰克想活跃一下气氛，便说道。
我们俩大概都在感情上受过伤害，特瑞西说，又都过多地投身于事业。
我可没把握说这也是共同的，杰克说道，对于事业，我已经不像以前那样投入，也不像你想像的那样。
医学界出现的变化已经夺走了我身上的一些东西。
特瑞西站了起来。
杰克也站起来。
他俩离得那样近，彼此在肉体上都能感觉到对方。
大概我想说的是，我们俩都害怕介入感情，特瑞西说道。
我们都受过伤害。
这我同意。
杰克说。
特瑞西吻吻自己的指尖，随后伸过来轻轻地碰了碰杰克的嘴唇。
我过几个小时进来叫醒你，她说，要有点准备。
我不想让这事一直拖累你！杰克说。
我可是正在体验作母亲的滋味，特瑞西说道，睡个好觉。
他俩分开了。
杰克回头朝客厅走去，可他还没走到门口，特瑞西就在后边叫了起来：还有一个问题：你为什么要住在那个可怕的贫民窟里呢？我大概感到自己不配享福。
杰克说。
特瑞西想了一会儿，笑了。
好的，我不应该自以为什么都懂，她说，晚安。
晚安。
杰克说道。
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