今天是周六，太阳很好，在福克斯米尔，弗里西蒂为庆祝彼得的生日计划好的野餐活动，并没有做任何准备工作。
因为昨晚每个人都彻夜未眠，所以很晚才吃了早饭。
四个男的在洗碗，似乎忙得得不可开交。
或许他们昨晚都喝多了。
连詹姆斯也安静得不同寻常，拖着两条腿，慢慢走回自己的房间看儿童电视节目去了。
让她高兴的是，客人在午饭之前走了。
彼得想劝他们留下来，但一定是他们已经意识到，她希望他们走。
她今天甚至看着塞缪尔也觉得不顺眼。
下午时候，彼得把自己关在书房里。
他有一个宏大的计划，他要写一本关于天气对海鸟迁徙影响的书。
有一家较大的、自然史出版商礼芾性地隐约表示了兴趣，但是绝对没有给出任何肯定的话语。
他们说，要看到完整的作品之后才能定。
随着彼得对那些材料的分析，他的理论变得更加复杂了。
有些时候，她都在想，他的理论完成的那一天，她是见不到了。
弗里西蒂走到花园里，给房子前面的花床除草。
她喜欢有条不紊地做些不用动脑筋的事，这样的事立即就会有结果。
巷子里传来汽车的声音，她一开始没有注意。
那些到海边散步的人有时把车停到路边，然后从小路走到海边。
后来她听出那车拐到她家的车道上了，她直起身子，脱下手套，把衬衫掖回到牛仔裤里，准备看看来访者是谁。
她原以为可能是塞缪尔。
他该知道她不舒服。
他是那种喜欢思前想后的人，他会回来看她有没有恢复过来。
她已经在想着该对他说什么，为自己那么让人讨厌、那么不好客而道歉。
谎话。
你知道我并不介意你在这里，我介意的是其他人。
太烦人了。
这个人不是塞缪尔，是一辆她不认识的车。
她突然觉得不安起来，接着就看见昨晚的那个大个子女侦探挣扎着从驾驶位上下来。
她的心里暗暗有了一种优越感。
每当她看见和自己年龄相仿却比自己肥胖的女人时，总会有这样的感觉。
如果这位女侦探在脸上稍微多些努力，她可能甚至还有吸引人的地方。
她的衣服根本不成形，头发也打理得糟糕。
难道她真的不在乎自己的外貌？弗里西蒂对此无法理解。
维拉·斯坦霍普这个人真是难以捉摸。
她一直喜欢被人崇拜。
一个人不在乎别人对她的看法，对此，她无法想象。
探长。
她看了一下自己的手是不是干净，然后才伸了出去。
那个女人简短有力地握了她的手，她的注意力在花园上。
真漂亮，她说，要花不少精力吧。
是啊。
弗里西蒂知道这只是奉承话而已，但是她还是很高兴。
当然我们还有帮手。
是村里的一个老人。
那是当然。
侦探说。
弗里西蒂听出话里的讥讽，不知道该怎么回答。
我能帮你什么？只是再问几个问题。
你知道事情的经过。
我怎么会知道事情的经过？弗里西蒂想。
我以前从来没有发现过尸体。
你的朋友走了？是的，他们有事走了。
我想加里今晚要干活吧。
她手足无措地站在那里，觉得很难受。
他们是干什么的？加里告诉过我们了，但是还有其他人呢？维拉已经慢慢走到房子的阴凉处，弗里西蒂只好跟着过去了。
塞缪尔是图书馆管理员，也是一位不错的作家，大部分写短篇小说。
克莱夫在汉考克博物馆的自然史分部工作，是助理馆员。
是吗？我小时候喜欢到那里去。
我爸爸常常带我去。
那里有自己特有的气味。
我已经好多年没有去过了。
维拉似乎陷入了对往事的回忆，你丈夫在家吗？他在书房。
弗里西蒂说， 来吧。
他也在工作吗？对，在做研究。
我知道他是植物学家，对你的园艺一定有帮助吧。
侦探说话的嗓音里透着欢快，让人印象深刻。
弗里西蒂不知道该怎么回答。
关于那本海鸟的书，她决定还是不说了。
这可能被看成是一种爱好，根本不是什么工作，而她希望这位侦探不要小瞧了彼得。
我们经常这时候停下来喝茶。
你要不要和我们一起喝点？我喊一下彼得。
如果这位侦探坚持要到彼得的书房去打扰他，弗里西蒂也不会感到奇怪的。
但是，侦探似乎觉得自己不应该那么咄咄逼人，应该和缓一些。
为什么不呢，宝贝儿。
我己经口干得直喘粗气了。
那我们就坐在外面，充分享受阳光吧。
我可不想这样，宝贝儿。
我皮肤过敏。
阳光直射会让我浑身起斑点、肿块。
她们坐到厨房的桌子旁。
弗里西蒂把喝茶吃的点心放在盘子里，准备端到起居室去，维拉碰碰她的手，把她拦住了。
呃，我们还是别麻烦了。
我不是贵族来访，只是来调查情况的。
弗里西蒂知道侦探在和她开玩笑，她不知道如何是好。
她只是点点头表示同意，把从冰箱里取出的烤饼切成薄片，用勺子把自制的果酱舀到罐子里。
当彼得从自己的书房出来时，维拉的嘴里已经是满满的了。
她想说些什么，结果烤饼屑喷得桌上到处都是。
弗里西蒂想对彼得说，不要上这个女人的当。
她希望你把她当做小丑。
她其貌不扬，实际上很聪明。
她看出，彼得已经把这个女人当成一个傻子了。
当侦探吃得噎住，吃得呛了，大声喝茶的时候，彼得抬眼看着天花板。
终于，哑剧表演结束了，维拉开始说话了。
昨晚我被打断了，她说，我还有几个问题。
你们会理解的。
只是走走程序啦。
当然。
你在大学工作，对吗，卡尔弗特博士？马什小姐是那里的学生，在上教育学研究生证书课程。
你肯定自己不认识她？她本科学的是什么？英语。
也是在纽卡斯尔读的。
探长，我从来没有遇见过她。
我是教植物学的。
我和她是不相干的两条平行线。
我想这恐怕是巧合而已。
她是我们家儿子的实习老师，她问过自己的学生有没有谁家可以提供住宿的地方，后来呢，就是我们在海边撞见她的尸体了。
完全是一些不相干的事件，弟里西蒂想。
和观海一样。
鸟飞过的时候，你正好在那里，于是就看见了鸟。
当然了，正如彼得昨晚在观察塔里说的那样，观鸟人和鸟之间的关系绝对不是受偶然性支配。
观鸟人想尽办法让自己在合适的时候待在合适的地点。
他们每晚听航运天气预报，知道风朝什么方向吹。
他们还查询潮汐预报。
那女孩是被谋杀的。
维拉突然说，被勒死的。
这你已经知道了。
我昨晚告诉过你。
这件事经过精心准备，你会以为查出是谁干的很容易。
他会留下痕迹。
也许是被她抛弃的情人的。
她顿了一下。
被抛弃。
这个词太老土了。
第一眼看上去，这似乎也是一种老土的犯罪方式。
以前大家还比较温柔的年代里就有这样的事了。
她躺在那里，看起来多么安宁。
那些花。
但是她就这么死了，这就不安宁了。
我不相信她自己想离开这个世界。
弗里西蒂觉得自己眼里有泪，不知怎么回事，她觉得好像她该对莉莉的死负责似的。
看到彼得一句话也不说，似乎也被感动了，她觉得很高兴。
侦探继续说：还有其他复杂的情况。
还有另外一名受害人，两天前有一名少年被杀。
名叫鲁克·阿姆斯特朗。
她看着他们俩。
你们肯定不知道这个名字吗？电视里以前提到过他，弗里西蒂说， 我在当地的新闻节目里看到过这个名字。
他是西顿人。
我没有告诉你的是，他被人放在浴缸里，上面盖着花。
我昨晚说过，如果这样的情况搞得人尽皆知，那就会妨碍我们的调查，你肯定明白我的意思。
这案子不再那么简单了。
一个被抛弃的情人不会去杀一个十六岁的孩子来练手吧？他为什么要冒这个险呢？太复杂了。
我正在寻找其中的联系。
男孩的妈妈叫朱莉。
朱莉·阿姆斯特朗。
加里为之疯狂的那个女子不就叫朱莉吗？这话一出口，弗里西蒂就后悔了。
说这句话真蠢。
为什么要把侦探引到加里呢，他这个人平时连飞虫都不会伤害。
她感觉彼得正对她怒目而视，于是她就想缓和一下尴尬局面。
我的意思是，这个名字很常见，我肯定这不意味着……-105-你就告诉我吧，宝贝儿？他偶然遇到了这个女人，情况就是这样。
他为某个乐团做音响师，是北谢尔兹某个酒馆里的小乐队吧。
那个酒馆可以看见河。
他在酒吧里遇到了她，于是两人就交谈起来，之后发现他们居然一起上过学。
你知道这种事情。
我不知道。
你为什么不解释一下呢？加里喜欢说大话。
我的意思是，每次你听他说话，之后你会觉得整个国家的女人都是他的。
但是自从他的未婚妻离开他之后，我想他就没有交过一次真正的女朋友。
他爱艾米莉，真的爱她。
当她随别人而去的时候，他彻底崩溃了。
我有种感觉，他和这个朱莉谈得来。
他希望再遇到她。
他有没有再说起过她？比如说她有没有孩子？没有，这样的话从来没有说过。
你呢，卡尔弗特博士？他有没有和你说过这个女人？对不起，探长。
我们男人真的不谈这类事情。
是吗？她仿佛真的感到吃惊，那好吧，这事我可以问问加里，对吗？直接问他本人更好。
弗里西蒂觉得折磨快要结束了。
维拉·斯坦霍普舔舔手指，将自己盘子里剩余的烤饼一扫而光，又喝光了杯子里的茶。
星期三晚上你们俩在干什么？很晚的时候。
十点到半夜这段时间。
弗里西蒂看着彼得，等着他回答这个问题。
我在这里，他说，工怍。
他看着妻子。
你进来的时候，我还在书房里，对吗？你在干什么，卡尔弗特夫人？我在剧院里，她说，拉阔剧院，在码头区。
看的是当地一名年轻剧作家的作品。
我以前看过他的一些东西，很发人深思。
我觉得要支持新人，这很重要。
她停了下来，意识到自己说得太多了。
那天晚上你是一个人吗？不，我和一个朋友一起去的。
彼得不是很喜欢看戏剧。
至少他不喜欢那种戏剧。
我和塞缪尔·帕尔一起去的。
你昨晚遇见过他。
当然。
维拉说，图书馆管理员塞缪尔。
弗里西蒂还以为她会说些不中听的话，但是没有。
你什么时候到家的？很可能接近半夜了。
我们看完戏剧后吃了晚饭。
从镇上走回来还挺远的呢。
谢谢啦。
这次维拉真的站起来了，你们肯定能够理解我什么要问这些。
我马上就让你回去工作，卡尔弗特博士。
弗里西蒂陪侦探往汽车走去。
太阳上有一层薄雾，但似乎不会下雨。
现在凉快些了，在花园里除草什么的也更舒服，然而，她想自己不会再回去除草了。
回去洗个澡吧，她想。
那会让她精神放松。
接着她就想起了探长说过的关于鲁克·阿姆斯特朗被发现死在浴缸里的话。
一具尸体，上面洒满了花，这样的画面在她的眼前闪过。
维拉站在白己的车前，弗里西蒂则准备转身往回走。
还有一件事，卡尔弗特夫人。
你介意我看一下那间小屋吗？就是莉莉·马什死的前一天你给她看过的地方。
弗里西蒂感到一阵反感。
她不喜欢到那个地方去，她和莉莉·马什在那里近距离待过，莉莉在她前面上楼梯的时候，她和她近得以看见她裙摆处的针脚。
接着她又告诉自己这样做太好笑了。
以后不知什么时候，小屋她总是要去的。
为什么不现在就去呢？当然，最好能顺侦探的意，而不是把她惹火了。
当然可以，我这就去拿钥匙。
她们走过草地，到了小屋的门口。
小屋里面还是和她上一次来的时候一样，只是卧室里的玫瑰花这次死了。
弗里西蒂把花从花盆里拔出来准备扔到外面的肥料堆上。
因为有刺，她小心翼翼地拿着。
维拉跟着她下了楼，但下来以后她似乎就不愿意走了。
这是有人最后一次看见她还活着，维拉说，至少大家都是这么说的。
她星期五没有到学校去。
我们今天下午和领队的实习老师谈过了，最终搞清了她的行踪。
她用锐利的目光看着弗里西蒂。
那也不能公布出去。
她看着窗外，多美的地方。
你肯定以为她迫不及待地想待在这里吧。
不知道她有没有想过，她可能付不起房租吧。
你们准备收多少？我不知道。
我真的没有考虑过。
她没有问？没有。
弗里西蒂说，她只是说会考虑一下，然后就走了。