捧灯听说刘鉴要去顺天府，不禁打了个哆嗦：然则尊主，余闻……小的听说顺天知府一贯强横粗暴，连皇帝他都敢吼，不易……不好打交道啊。
您一个左司直郎，他未必肯见。
刘鉴且走且算，随口应答：谁说我要去找顺天知府？我要找的是那天打死沈万三的皂吏。
捧灯越发摸不着头脑，只好跟在后面一路走去。
二人刚过极乐寺，刘鉴右手手指原本不停掐算，这时突然五指绷紧，身形一滞。
捧灯正跟着走，一个收步不及，狠狠地撞了上去，赶紧嗖地跳开。
刘鉴倒并不介意，整了整头上幅巾，嘴角浮起一丝神秘莫测的微笑，捧灯知道，这是主人突然间查知了什么事情，故而有此一笑。
果然，刘鉴用手里折扇指了指捧灯手提的茶壶，悠然地问：捧灯，你可还记得沈万三挨了多少板子？八百七十四下。
你说那些皂吏为何不打八百七十三下，不打八百七十五下，偏偏要打这八百七十四下？这，我又不是他肚子里的蛔虫。
要是小的，还巴不得少打两下，好省点儿力气呢。
刘鉴微微冷笑：别小看这八百七十四下。
八七四呀八七四，这可是关窍所在。
顺天府衙门距离安定门不远。
进了城门一直往南是安定门大街，不过一里路，朝西一拐进分厅司街（其实窄得应该叫胡同），就是顺天府的后门。
捧灯一路上不住口地追问那八百七十四下究竟有什么玄妙，刘鉴却只是笑而不答。
迁都北京的意愿或者说猜测如果真的变成了事实，顺天知府就会跃升为大京兆顺天府尹，列小九卿之一，把原来排在他脑袋上的应天府尹一脚踹下去。
这官现在虽然仍旧是正四品，前程却委实不可限量，也正因为如此，府门前站班的衙役们个个神彩飞扬，虽在炎夏时节，却也精神奕奕，加上油光满面，颇有几分威势。
捧灯正要上前去递帖子，却被刘鉴一把扯住，扭头要问时，只见刘鉴眯缝了原本就细长的凤眼，直勾勾盯着门口。
捧灯心里疑惑，再次回头，只听喀喇一声，红漆大门左右敞开，走出来一个精瘦的中年人。
这中年是倒退着出来的，头戴黑色儒巾，身穿着灰蓝色织锦缎子长袍，文士打扮，一边退，一边朝门内长揖告辞。
随即门里也送出来一名身穿绯色公服、头戴乌纱的官员，拱手作答——看他补子上绣着白鹇，肯定是顺天知府陈谔本人了。
捧灯忙说：上官临门，尊主可径往拜之……话没说完，脑袋上又被刘鉴打了个暴栗，变成大包顶小包。
只听刘鉴叹息说：原本以为麻烦会在顺天府，没想到是落在这家伙身上。
他说到这家伙，这家伙也正好转过身来，正巧看到街对面的刘鉴主仆，左半边脸颊突然微微一颤，然后大步走过街来，拱手打礼：刘大人，金陵一别，怕有三年了吧。
是纯正的南京官话，没有夹杂一丝一毫的北方卷舌腔。
刘鉴微微苦笑着回礼：正是……王大人四处奔波，您辛苦，您辛苦。
那王大人嘴角牵动，大约是笑了笑，随即手捻两缕鼠须，正色回答：职责所在，不得不行尔。
大明朝官，尽忠职守，各行其是，自然天下太平了。
刘鉴愣了愣，再次拱手：多谢王兄指点。
那人微微一笑，拱拱手，转身而去。
才走出几丈远，刘鉴忽然提高声音问：王兄现而今高升何职？那人停了脚步，也不回头，缓缓地回答：北京行部工曹都水司员外郎。
刘鉴吸了一口气，深深一揖，扭头就走。
捧灯看刘鉴绷着张脸紧走，也不敢插嘴，一路就这么跟着直奔了东方，直到重新迈上安定门大街，刘鉴才放缓脚步。
捧灯小心翼翼地问：尊主何以颦蛾若是？刘鉴啐了一口：皱眉就皱眉，顰你个屁蛾呀！骂过小厮，刘鉴低下头来，右手拢在袖子里掐算了好半晌，方才闷声说：既是他们已经接下这事儿，想来也肯定留了后着。
只是咱们却难插手了。
捧灯终于憋不住，大声问：尊主……爷您怎么遮遮掩掩的，咱又没犯了王法！刘鉴瞥了捧灯一眼，一边的嘴角微微翘起：说得也是。
算了，跟我回抄馆去。
咱不找皂隶了？王远华做事点水不漏，现而今找皂隶也没用了，还是先帮那老书吏脱了眼前之灾吧。
捧灯直到此刻才知道那王大人原来本名叫王远华，不禁好奇心再度膨胀，凑前一步问：爷，您说那王远华是什么人呐？刘鉴把脚步放慢，若有所思地回答说：这人原本是钦天监稽疑司的右丞，太祖爷裁撤稽疑司，他转去做了秋官正。
不过应该在那时候，他就已经投到姚少师门下了……捧灯疑惑地问：钦天监非造历之司乎？有何能而若是？刘鉴侧头看着捧灯，缓缓地说：稽疑司是专一处理怪力乱神、莫名其妙事务的衙门，而钦天监前身的太史监是诚意伯一手创立的，你明白这是多重要的衙门啦？捧灯吐了吐舌头问：那诚意伯是谁来着，听起来有点耳熟。
刘鉴摇着折扇苦笑：不学无术的东西。
青田刘基你总听说过吧？这‘基’字却有几分耳熟……刘鉴一脚踢过去，捧灯讪讪躲开，陪笑问：然则究是何许人也？诚意伯姓刘名基表字伯温。
青田先生刘伯温，早在洪武年间就过世了，有人传说是被奸相胡惟庸给毒死的，也有人说以他的神通，肯定早已掐算出有此一劫，所以借机会尸解了。
后来更有人传说在青田的深山里见过他，相貌竟然和生前一样。
当今永乐天子曾召刘伯温的儿子刘璟出山辅佐，反被刘璟指着鼻子骂：殿下百世以后，逃不得一个‘篡’字。
皇帝哪儿受得了别人这样骂？于是砍了刘璟的脑袋，但却并没有按律法追究刘家亲眷。
大家都说这是因为感念刘伯温辅佐洪武爷打下大明江山，功高勋贵。
但还有一种传说，说姚广孝曾经向永乐爷进言：诚意伯道基已成，不可轻易伤害他的族人。
永乐爷这才放了刘家一马，否则象宁海方家那样，恐怕连十族也全都杀光了。
刘鉴当然不会对捧灯说起这些传闻，而事实上，捧灯一听说刘伯温之名，已经如雷贯耳：原来是刘神仙的手下，则其亦通法术欤？刘鉴若有所思，自言自语地说：这人当年和我曾有一面之缘，那时候他兼了宪部总司都史的职……王远华总在这种节骨眼上出现，而且每次都职位不同，说没猫腻，鬼才信呢。
我记得他早已经授了奉训大夫，却还在六品上下调动——八成那稽疑司又悄悄地建起来了吧。
则其……捧灯看看刘鉴脸色，改口问：那什么水司员外又是什么玩意儿？都水司掌天下川渎陂池，只要沾着水字，就有他的份儿，刘鉴说着说着，忽然停住了脚步，望一望天，捧灯啊，你可知道，这顺天府过去叫做什么？捧灯想了想，小心地回答：大都？刘鉴嘿地一笑：也算你对。
可是再早年间，这儿是叫做‘苦海幽州’。
所以要修北京城，关键全落在一个‘水’字上。
捧灯似懂非懂地唔了一声，闷头跟着刘鉴出了安定门，走了一会儿，他才想起来不对，赶紧追问：尊主，然则……这水司与打杀乞丐何所相干也？正巧在这时候，一辆大车从他们身旁隆隆北去，带起满街的烟尘。
刘鉴急忙收拢扇子，用袖子掩住脸，直等大车走远了才放下，回答说：你当顺天府真在乎这点儿银子吗？金生丽水，他们要找的是海眼哪。
捧灯还要追问，主仆二人却已经回到了临时设的邸报抄馆，他看刘鉴没有继续解释的意思，只好上前去拍门。
就听里面有人颤巍巍地问：是……是哪个？捧灯大声说：我家尊主回来打救你了，开门吧！只听得里面连声答应，随即是悉悉窣窣地作响，隔了好一会儿才打开门。
捧灯看了好笑，原来那老书吏手里端着玉貔貅，底下垫了个歪七扭八的纸人，还连根红线栓在手腕上，这玉貔貅虽然不大，也有七八斤分量，老书吏双手捧着，又怕折了纸人，又要开门，显得甚是狼狈。
见了刘鉴主仆，他满脸喜色地问：大人可解了我的祸事吗？一边还要作揖，踉跄踉跄地差点就摔倒在地。
刘鉴又好气又好笑，赶紧示意捧灯帮老书吏接过貔貅，然后缓缓踱入屋中：沈万三一事，干系重大，已经有朝廷干员禳解，你千万别多事，免得惹祸上身。
老书吏连连点头，然后又问：那这红绳……刘鉴随手捻了捻红绳，安慰说：我给你写一道符，贴在屋梁上。
红绳可以不系，纸人还得镇在貔貅下边儿。
只要这个月不出门，过了七月，便可保你太平无事。
说着话，朝捧灯招招手。
捧灯早就跃跃欲试，看见主人招呼，忙不迭从布褡裢里掏出朱砂盅，倒一点在小瓷碟里化开，一边自夸：仆早知尊主神通，扶危济困，故特备朱砂黄纸于此。
老书吏在旁边连声附和，全不管正常书童是应该带着文房四宝的，而这文房四宝里可没有朱砂黄纸。
刘鉴四下里瞧瞧，随口问：老先生可有什么亲眷？这些天叫他帮着买点儿吃食柴水。
老书吏应说：下官恰有一子，是个瓦匠，让他出门去采买就是了。
刘鉴点点头，看捧灯已经准备停当，就提起笔来，蘸饱了朱砂，在黄纸上写下一道正梁符，偏头又问：老先生上下怎么称呼？老书吏忙称不敢：下官姓高，单名一个常字。
刘鉴把他名字填在符上，左手拿起来递给高常：这符却得老先生自己放去梁上，并且得使左手。
高常左右张望，捧灯倒也还算机灵，早搬把椅子过来，伸手就要抱老头。
老头如何敢应，推让了几下，最终还是被扶了上去。
刘鉴从袖子里摸出六枚制钱丢给捧灯：拿这个叠起来，压住。
高常哆哆嗦嗦放好了符，叠上铜钱，这才颤威威爬下椅子，朝刘鉴打拱作揖：大人，如此就可保没灾没祸了吗？刘鉴沉吟一下：最好别出门，尤其别近水，保你没灾。
等过得七月，填星在东，就算度过了这一劫。
这事儿很是凶险，你千万别张扬，也别说我帮过你，如果多生事端，祸事更大。
哪怕是你儿子，最好也甭多说。
高常回答说：我家小亮儿最规矩，不会生事，大人您放心。
刘鉴告辞出门的时候，却又似有意似无意地问了一句：老先生，当时和你一起踢打沈万三的，统共多少人？高常想了半晌，支吾着说：总得十几二十口子吧？乱得很，也数不大清楚。
刘鉴轻轻叹了口气，推门就走，那老书吏在后面打躬告辞不迭，却不敢送出门去。
从抄馆出来，时间已经过了正午，太阳一晒，满地尘土都蒸腾起来，灰蒙蒙的一片，更加显得暑热难当。
刘鉴就着捧灯递上来的茶壶啜了一口，然后噗地朝身后一喷，好象要把晦气全都吐走似的。
他指指北边说：你不是一直想看沈万三埋在哪儿吗？咱这就过去瞧瞧。
捧灯大喜：尊主英明，尊主睿智！撒开腿跑在前面，跑了两步，想起不对，蹩回来跟到刘鉴身后，赔笑说：爷……您先走着。
刘鉴白他一眼，慢慢往校军场北面走去。
捧灯跟着走了半里地，终究还是耐不住性子，压低声音问：尊主原不愿往，今何以改弦而更张也？刘鉴哼了一声：你要是再不说人话，休想听到半句内情。
捧灯急忙媚笑着改口：爷您最疼小的，赶紧说吧！杀乞丐是假，转龙气是真；找金子是假，寻海眼是真。
刘秉忠天下奇才，造成大都，引来白浮泉。
只是这水都连着蒙古的龙脉呢，又要断了鞑子气运，又不能破了北京的水文，难得很哪。
捧灯似懂非懂，却也不禁咋舌：好厉害，好讲究！爷您是怎么知道的？刘鉴抬起扇子来点了点捧灯的头：我虽然不曾行万里路，却读过万卷书。
所以平日介叫你多学多思，光拽些酸文假醋，屁用也没有。
捧灯听到话头不对，只怕有暴栗跟在扇子后面，赶紧岔开：对了，爷您本来想找皂隶，后来碰到个王远华，就改找高老头儿，如今又要去看乞丐墓，这究竟是是为的什么呀？刘鉴随口回答：我找皂隶，也不过是想知道谁主持了这八七四棒，既然看到王远华，不用猜，那定然是姚少师的主意了。
姚少师和邢台一脉渊源很深，用的法门也都有来历可循，那他们打算干什么，就已经是板上定钉了。
我现而今去瞧沈万三的墓地，只是查一下那乞丐究竟是不是我想的人。
捧灯听得越多，反而越糊涂：啥行台走台的啊，那八七四您也一直不说是怎么回事。
刘鉴停下脚步，抖开折扇，正色说道：捧灯，邢台紫金山刘秉忠、王恂、郭守敬，都是不世出的奇才，学派更可追溯上古仁君，万万不可轻慢。
捧灯看他目光炯炯，更似有些期待之色在内，也不禁正色回答：尊主良言，小人受教。
这回刘鉴竟没有踢他，只是说：刘秉忠当年在万岁山植树八百七十四棵，这是锁水之数。
元朝的大都以万岁山为中心，本可以基业牢固，只是这哪吒城终归是少了战袍，镇不住苦海孽龙哪。
捧灯呀了一声，他半个月来常代刘鉴出门买吃食，和村氓野老聊天，也听得不少传闻。
他本是个善聊的，主人见多识广，他也记性超群，掏出来找旁人胡吣，每每相谈甚欢。
谈天过程中听到不少民谣，就有一首是说：大都周遭十一门，草苫土筑哪吒城。
谶言若以砖石裹，长似天王衣甲兵。
他只当是好玩，却不成想真有这么多讲究。
正要再问，却见刘鉴面色趋沉，脚步放快，直奔路边一处土包。
捧灯登时领悟，那肯定是乞丐沈万三的坟地了。
主仆二人来到土包附近，刘鉴缓下脚步，背手而行，神情和平常比起来，显得异常的凝重。
捧灯倒也识得主人脸色，此刻再也不敢肆意胡言，只是乖乖跟在刘鉴背后，偷偷低头观察这土包。
土包前有很多足迹重叠，大小各异，但都是较新的痕迹。
此处距离大道不远，周围并无小路，也没树木，硬生生突然出现个土包，显得有点突兀。
可是除了这点，捧灯左看右看，上看下看，就看不出哪里有不对来。
正在摸不着头脑，突然脑袋上又挨了刘鉴一个暴栗。
捧灯抱着头，满脸的委屈：爷，我啥话也没说呀……刘鉴瞪他一眼：发什么愣？罗盘拿来！捧灯急忙从怀里掏出罗盘，递给主人。
刘鉴捧着罗盘端详良久，突然蹲下身去，伸出右手食拇二指来捻了捻尘土，都是新鲜翻盖上去的样子，冒出刺鼻的土腥味。
捧灯见主人勘察辛苦，急忙取出方汗巾，展开了为刘鉴遮阳——虽然没什么用，好在显得自己忠心。
汗巾才刚展开，忽听刘鉴高喊一声：捧灯莫动！吓得他一个激灵，汗巾也脱了手。
刘鉴猛地蹿起来，把他扯到大道上，低声嘱咐道：站这儿，别乱动。
捧灯还在纳闷，刘鉴已经奔回土包前面，犹豫了一下，然后突然以扇为铲，开始掘起土来了。
捧灯心里着急，可是主人已经吩咐过了，他站在大道上也不敢过去，只好扯着嗓子喊：尊主……爷，那是骆小姐送您的扇子唉～～污不得，污不得呀～～且请罢手，待奴婢为您分忧啊～～ 刘鉴头也不回，越挖越起劲。
捧灯没了主意，路人纷纷侧目，他自觉脸红，也就不敢再喊了。
过不多时，刘鉴似乎从土包里挖到了什么，转身捡起捧灯掉落的汗巾，把那东西包裹了起来，然后踢两脚被自己翻开的浮土，拉起捧灯，快步朝无人处走去。
捧灯见他细眉微皱，嘴角紧绷，好象有点神情紧张，吓得不敢言语，只好闷头跟随。
直到重新进了安定门，刘鉴才终于放慢脚步，长舒了一口气。
他把手里那包东西扔到捧灯怀里，吩咐一声装好，然后抬起衣袖来抹了抹扇子上的土，又擦了擦脸上的汗。
捧灯不禁笑说：尊主乃包龙图转生是也。
刘鉴自知一身是土，擦脸定然涂了个满脸花彩，却也顾不了那么许多，只说：咱先回柏林寺去，把东西收好，再出来找饭辙。
刘鉴不说则罢，这一说起来找饭辙，捧灯才觉得肚子咕噜咕噜作响。
于是两人快步回到住所，知客僧见到吃了一惊：阿弥陀佛。
您二位这是去了趟煤山吗？搞得好似灶王爷下凡一般。
我叫沙弥打水，给您洗洗吧。
刘鉴点头谢过，拉着捧灯回到房内，把那包东西丢进书柜，上了锁，还在柜子侧面贴了道符。
顶着日头走了整半天，捧灯饿得前胸贴后背，可刘鉴还要等小沙弥打水送过来，也不着急出门去吃饭，只是靠在床上闭目假寐。
捧灯坐在旁边，拿把蒲扇给刘鉴扇凉，不禁心中嘀咕：爷今儿个大失风雅，毫无往日里镇静自若的气度，那坟里也不知道埋着什么宝贝，竟然连骆小姐送的扇子都不顾了，还防得如此严密。
难不成是沈万三死后显灵，老爷他挖着金子了？不成，我得看看去。
想到这里，他也忘了肚饿，暗中偷笑。
等了一会儿，还不见沙弥提水过来，刘鉴倒鼻息沉重，象是睡过去了。
捧灯放下蒲扇，轻声叫唤：爷？没有反应。
再叫：尊主醒来，白昼而寝，可乎？一边说，一边护着头，却不见刘鉴跳起来揍他。
捧灯掩嘴窃笑，这才悄悄站起身来，蹑手蹑脚地来到书柜旁，摸摸锁头，转头一看，钥匙就摆在书案上。
他用袖子裹着手，轻轻勾起钥匙，咬着舌头不作声地一把一把试。
虽当午后未时，寺庙里多植柏树，也有不少荫凉，加上门窗都敞开着，习习凉风拂来，倒并不显得燥热。
可捧灯此时间已经浑身是汗，额头的汗水还不时流到眼睛里，湿腻腻地非常难受，正当他一手擦汗一手开锁时，忽听喀嗒一声，锁头应声而开，眼前乍然有红光闪现！钦天监和稽疑司根据《明史?职官志》记载，朱元璋还在称吴王的时候就设置过太史监，由刘基担任长官太史令。
后来太史监改为太史院，洪武元年（1368年）又改名为司天监，洪武三年（1371年）正式定名为钦天监，并且规定凡钦天监官员永远的职责都是观天算历、推测祸福，没有皇帝的特旨，不得调任别的部门。
洪武十七年（1384年），朱元璋特意在钦天监下面设置了一个叫稽疑司的机构，专门负责蓍筮占卜。
稽疑司的长官叫做司令，正六品，下面是两位从六品的司丞，其余职员都是正九品，没有定额，名叫司筮，就好像是帝国最高的一群算命先生。
但是这个机构设置了没有多久，朱元璋就主动把它给撤销了。