在蒸腾的荒漠中行走，人极易出现幻觉，失去方向感。
这不光是肉体的磨难，对人的精神来说也是极端的考验。
到了第三天傍晚的时候，他们发现依然没有任何找到35兵团的迹象。
查海洋的手始终拉着谭允旦，极少有分开的时候。
就算在最艰难的绝境，他也不愿在命运前畏惧低头。
他比以往任何时候都更冷静、更坚强。
查海洋带着谭允旦在一处缓坡处稍作休整。
太阳渐渐西沉，酷热逐渐消失，很快寒冷将占据这块荒原。
就在这个时候，谭允旦忽然站起身来，向南面看着远方。
她的目光先是惊异，接着慢慢微笑出来，神情如醉如痴。
查海洋有些担心地看着她，问道：允旦，怎么了？再休息会吧。
谭允旦摇摇头，目光继续望着南侧。
她声音轻轻，轻轻的，像是害怕惊扰一个梦境，又像是在凝固时光中忽然鲜活了画面：埋着一千口棺材的地方，魔鬼和天神共舞的死亡殿堂……海洋，我想我们找到了小河墓地。
查海洋站起身来。
在南边，不远的一个沙丘上，上百根矗立的胡杨木桩涂着败落的红色，昂首指向天空。
这个层层堆积的墓葬像是隐忍在历史长河中的秘密日记，在荒漠深处奢华灿烂着，静静等待着。
他深深地叹了口气，眼睛湿润地看着这片沉睡的、美到极致的墓葬。
同样的黄昏，在45年前，贝格曼也是这样带着湿润的眼睛，踉踉跄跄奔至小河墓地前。
两个年轻人手牵手，缓缓走向沙丘。
这个隐藏在沙海中的神秘墓葬竟然以这种方式，在这个时刻猝不及防出现在查海洋和谭允旦面前。
自从贝格曼离开这里，小河墓地就失去了踪迹，几十年的时间里多少人追逐着她神秘莫测的舞步而不得。
而在这之前，小河墓地静静沉睡了3800年。
这样漫长的时间和等待，仿佛就是为了此刻的惊喜、错愕、茫然不解的一个命运玩笑。
这是命运抉择的相遇，还是命中注定的放逐？即便身陷困境，两个人仍无法放弃考古工作者的天职。
他们分别大概测量了小河墓地的范围和面积，估算了一下遗存量。
小河墓地遗址主体是一个椭圆形的突起沙山，面积至少在1000平方米以上。
少量已经裸露的棺木里，依稀可以看到死者的样貌。
矗立的胡杨木桩大概有140多根。
他们惊叹地看着造型各异的胡杨木桩，这些被精心雕刻的木桩主要呈两种形态。
一种是桨状木桩，一种是多棱形，7、9、11棱不等，上粗下细。
细心的谭允旦发现桨形立柱上面涂黑，柄部涂红，大小差异很大；多菱形立柱高度一般在～米左右，上部涂红，缠以七道红色毛绳。
每一个桩柱都深入地下，在被风移走沙子的地表，一些埋葬较浅的棺木露了出来。
显然这里每个桩木下都埋葬着死者。
查海洋沉吟道：立柱的两种形态可能是依据死者的性别不同而有所选择。
这七道红线……他的眼睛亮了起来，允旦，记得古墓沟太阳墓的七道圆环吗？显然在小河墓地的文化里，‘七’也是个重要数字。
最令他们惊奇的是，小河墓地的棺木都呈独木舟型，上面覆盖有坚硬的牛皮。
揭开牛皮后，里面沉睡的死者性别果然与立柱的不同形状对应，男性为桨状木桩，女性为多棱形木桩。
与此同时，他们在随葬品中发现了激动人心的一样东西，他们把它拿在手里反复地玩味和沉思——古墓沟太阳墓地中的每个墓穴里都曾出现过它。