小町没想到这个病泱泱、瞎乎乎的老太婆，竟如此耳清脑醒、俐齿伶牙。
生把浑身小聪明的儿子，给堵得张口结舌：妈，这不都让您老人家把话说完了嘛，还叫我说什么呀？小町趁热打铁追问道：大娘，您听清那人说自己姓什么了没？说了——自称姓段，段祺瑞的‘段’——这是那人的原话。
小町猛地记起了严大浦的嘱托，赶紧从布兜兜里拿出了一叠她亲自到二十五号副市长官邸，给那些下人们拍的相片：仲梁兄弟，劳驾你帮姐辨认一下，这里面有没有到你家来过的那位段先生？有没有你哥生前的哥们儿朋友？姚仲梁完全顺从了。
他接过照片一张张地端详着：没有。
小町还有点不甘心：你看仔细了？老太太又是一声喝斥：哎呦，姚家二爷！您瞪大了眼睛，再好好瞧瞧——那声音还真不像是从个老病人胸膛里发出来的，把小町都吓了一跳。
姚仲梁只好又用眼睛过了一遍，结果还是——没有。
小町沮丧地收起照片时，一直呆在边上东张西望没出声的孙隆龙，不知道被触动了哪根神经，突然说：再让小姚兄弟看看，你给客人拍的那些照片吧——小町当时觉得隆龙这个提议可有可无、多此一举。
想了想，还是从包里把舞会上为来宾们拍摄的照片拿了出来……出乎意料的事情，还真的发生了——姚仲梁指着照片上一个英俊出众的青年男子：是这位先生，对、对，他就是到我家来过的段先生……小町和孙隆龙几乎跳了起来：这个半路里杀出来的段祺瑞，还真就被找到了——他不在副市长府邸的下人当中，却在客人当中！再多看一眼，小町的嘴巴都咧开了：这不就是那天在副市长官邸的舞会上，自称跑龙套的英俊男演员么？！还招得那些围在自己身边的太太、小姐们嘻嘻直笑哩……严大浦派出去的几名警探，也出乎意料地很快就带回了令人大惊失色的反馈——电影公司里凡是看到费阳那幅人像素描的人，竟异口同声地说：这画上的美女，叫梦荷儿！当然，那曾是她的艺名。
在行里有过一点儿小名气。
可惜，半年前就已经……割腕自杀了！难道，这还真是一桩白日见鬼的奇案不成？从阴间呼唤出一个美丽鬼魂的费阳，是三名受害者中，中毒症状最轻的一位。
她藉口自己还是个有课在身的教员，给冯雪雁留了一张告辞的条子，自己一个人悄悄地出院回了家。
自打那天严大浦被气势汹汹的洋大夫给撵出了高级病房，后来倒也知趣儿，他没有再拿什么糟心事情，去打扰人家副市长两口子。
医院这边表面上相安无事了一个星期，大浦却为了说服杨署长释放被关押的下人们，口干舌燥、身心疲惫。
严大浦第一次暗暗地发了一个毒誓：下辈子当牛当马当狗当猫，也绝不再当这个鸟探长了！当然，站在杨署长的立场上，堂堂一方治安官的眼皮子底下，竟就有人公然挑战官方与法律。
警方若不在那些小仆人小杂役之流的身上，查出个三六九来，难道还能去严审那些不是权便是贵的老爷、太太、少爷、小姐去不成？！舞会那天晚上，警方已经就把人都得罪得差不多啦：又是登记、又是搜包的。
那帮人哪儿喝过这一壶啊？严大浦也不替自个想想——肩膀中间长着的，真是笨猪脑子一颗！这次，破案虽然迟迟没有进展，但严大浦毕竟对署长大人拍了胸脯：杨署长，抓不到凶手，您就把我严大浦绑去交差！杨署长终于同意放人——这才解脱了那些被审得七荤八素的下人、也被热得头昏脑涨的警官。
严大浦总算喘了一口气，况且，自己对那位紫姨相见恨晚的费阳，也算是没有食言。
毕竟，跟这位神秘的女先生，交道还得继续往下打呢！不过，警员对下人们的轮流审问，也并非完全无益——至少其中一个服务生交代，那几只（五杯还是六杯，具体已经记不清楚了）的红酒，是自己用托盘端到副市长夫妇和那位穿着白旗袍的女士身边的……他当时亲眼看见，同样的酒杯，站在附近的另外两位客人先各拿了一杯。
后来也没有发生啥事儿呀！他看见高副市长和夫人，正在跟那位穿白旗袍的女士低声商量事情呢。
出于礼貌，就把其余的三杯还是四杯酒，留在他们身边的台面上，自己便离开去忙别的了。
到底因为什么，只有那三位贵人都被毒倒了……打死自己也说不明白。
再说，到副市长府邸来出工，自己并不是第一次啊！这个服务生的供词，与副市长夫妇的回忆还是比较接近的。
跟费阳女先生那白日见鬼的证言，却是天差地别了。
毫无疑问，费阳在撒谎。
令严大浦不能理解的是：费阳为什么要撒这个荒诞不羁的弥天大谎？不久，高子昂和冯雪雁，也在各色人等殷切的瞩目下，先后康复出院。
副市长大人生机勃勃地恢复了公务，还是时常忙得夜不归营；副市长夫人冯雪雁呢，虽然是承受了一连串的意外打击，仍然体现出了一个大家闺秀内在的定力和坚强。
她很快就以更加旺盛的精力，回到了自己的朋友与追随者中间。
马上就开始着手领导筹备全国范围的首届最佳男女影星评选大奖赛，吸引了社会各界和舆论关注的视线……可是，似乎真有一个裹挟着诅咒的幽灵，对她紧追不舍。
谁也没有想到，又一场事件，再次发生在众目睽睽之下——那天，就在前门大栅栏的大观楼电影院，举办了冯雪雁呕心沥血亲自策划成的那场影界盛会。
场内已座无虚席，门外仍人头涌涌。
能够得到入场券的，演艺圈子里非得有点儿辈分或名气，演艺圈外的非权即贵，自然更是少不了那些影片的投资人和明星的栽培者们。
那年头的北平，电影不仅是庶民生活中的大事，就是权贵豪门或学者文人的饭后茶余，也绝少不了聊聊新出的片子，评头论足一番男角女星……小町还是通过曾佐的关系，才从大会主持人冯雪雁手里，求来一张记者招待券。
冯雪雁创办的这场盛会，用北平人的话说，那可是真叫养眼——名流雅士俊男美女济济一堂；华服华灯鲜花彩饰如云如海……简直要毁掉全城大小报刊摄影记者的镁光灯。
到会身份最高的人物，几位国家军政界的寡头人物，是专程从南京赶来捧场的。
整个颁奖会的过程中，还穿插着一些脍炙人口的电影插曲演唱和舞蹈表演。
曾佐还是感叹冯雪雁的才干——整个大会的内容和形式，被她策划得赏心悦目、生动活泼。
最后的一个日程是：由大会主席冯雪雁亲自登台，宣布本届评选会诞生的最佳男女影星。
就在这个时候，一个捧着大束鲜花的年轻男子，看上去像是个会场的工作人员，他直奔站在舞台旁边，正准备拾级上台的冯雪雁而去……冯雪雁自然是心想，又是某位不能到场的朋友，赶着送来了祝贺的鲜花。
便笑眯眯地在舞台侧面的台阶上停住了脚步。
可是想不到的事情发生了——当冯雪雁自然而然地向鲜花伸出手去时，一把闪亮的匕首，从花束中闪闪而出！就在这千钧一发的时刻，第一个发现险情的，是站在舞台边的严大浦。
当时，他穿着一身别扭死人的西装便服，亲自担任着要人们的安全警卫职责。
到处都是人，他根本不敢拔枪。
情急之下，只有一把将冯雪雁推倒在台阶下面……只听啊——的一声惨叫，台上台下、整个会场一片惊恐的骚动。
严大浦上手就把那上演花穷匕首现的小子，顺势一个大背包，摔翻在地，闪电般地擒拿到手。
跟着冲上来的两个便衣警员，上前来把那刺客反剪着双臂，急速押出了剧场——整个过程，还不到两分钟！这出人意外的一幕，倒是把在场的观众看得眼花缭乱。
于是有人在下面猜测说：这不是主办人特地安排的一个小节目吧？这种误解，倒是给了站在附近拍照的小町一个启发。
她赶紧跑上前去，扶起倒在台阶下余悸未消的冯雪雁，乘机咬着她的耳朵轻声说：夫人，请忍住痛，只要在台上告诉大家，这是一个表演，模仿的是电影上刺客搞暗杀的惊险场面……您也许就能把整个会场，重新稳住——冯雪雁果然强忍着膝盖和手腕上的剧痛，对身边这个带着红色贝雷帽的小姑娘，感激地暗暗点了一下头。
然后，她在小町的全力帮助下，坚强地站了起来……冯雪雁在全场鸦雀无声的注目下，微微摇晃着身体，登上几个台阶，走上舞台……突然，她一个急转身，对着台下做出精彩的亮相动作，手里高举起了那束刚才刺客掉在地上的鲜花——竟是灿烂无比、得意洋洋、带着几分恶作剧后充满快感的一脸笑容！全场为之发出了如释重负的一片赞叹之后，紧接着就报以热烈的掌声和笑声……原来，这是一个小品表演，一个精彩的小插曲啊——真是惟妙惟肖地逼真啊！有性格开朗的一位来宾高声地提议：本届最佳演技奖——得主冯雪雁女士！这句俏皮话，引来整个会场推波助澜的一片赞同的欢呼声……在场的小町，突然理解了曾佐对冯雪雁的崇拜，是绝对不无道理的：她的确是一位与众不同的出色人物，一名永不言败的女斗士。
对严大浦这场擒拿术的披露，是他多年不曾亮出的雕虫小技——当年，刚刚退伍投身警队，他还很年轻。
警署里有个前辈，原是前朝锦衣卫里的老人儿。
那一身号称大内的擒拿工夫，他仅仅学到了一些皮毛而已。
随着官阶晋升，严大浦也就渐渐变得养尊处优、手脚懒惰了，加上吃喝不愁，身体也越来越重。
今天，完全是情急之下才勉强出了手，紧绷绷的西服裤裆，都差点儿炸了线……一场虚惊之下，冯雪雁因祸得福、大获成功。
被速速押到了警署的刺客，在严大浦惊讶不已的目光注视下，坦然报出自己的山门：鄙人段越仁。
演艺圈子里诨名小段子——就在跑龙套的队伍里混着，从来就是捞个把不用开口的小段子，上上镜头。
这个小段子，正是小町和孙隆龙，让姚仲梁从照片里认出的帅气小子美男子。
可这么个不见经传的小人物，为什么拼死要上演荆轲刺秦这么一出呢？大浦是说什么也想问出个子丑寅卯来。
结果没想到，却碰上块不大不小的滚刀肉——人家也不说是不招，只说是要让自己好好想想，然后再招。
还油腔滑调地特别声明：自己演了几年替身，那个摔、那个打，别说早就不怕疼了，连死，都不怕——！怕死，还能干我们这玩儿命的行当吗？他倒是把个大探长给镇住了。
严大浦只得嘱咐下边的人，不但不要为难他，茶饭冷暖也尽量关照着点儿。
众目睽睽之下，他一个跑龙套的小角色，胆敢去放堂堂副市长夫人的血？这幕后的老板，保不住是谁哩！严大浦在这盘根错节、暗道如织的古都谋生十几年，早已懂得：此地的水，太深太浑。
稍不当心，打不到鱼淹死自个儿的人，比水里的鱼都多。
连好些日子，紫姨身边的人，就少了那个曾佐。
虽说平时他就是在场话也不多，可如果老是不在，谁的心里都觉得被抽空了一块似的，空落落地踏实不下来。
小町背着大伙儿，一个人到他的律师所办公室去转悠了一圈儿。
甚至没有从他的合伙人和雇员嘴里弄清楚，到底他人眼下在不在北平？！就像不辞而别了好些日子那样，今天，曾佐又不声不响地回来了——本来就不胖的整个一个人，看上去又瘦了不少。
紫町牌友俱乐部里所有的人，不约而同地把他当皇亲国戚宝贝疙瘩一样，上下左右，端茶送水递手巾，夹菜盛汤捧筷子……竭尽友善、温存。
那通知上菜的铜铃铛声，殷勤的多响了两次——连何四妈都自作主张，为远道归来的曾佐多烧了可口的精致小菜。
仿佛谁都生怕突然一句话不顺耳，这位曾大讼棍再莫名其妙地失踪个十好几天……饭后，大家又聚集在了小牌室里，曾佐才露出了他的真面目来——人家自己一个人那天赌气走了以后，在自己屋里冥思苦想了整整一宿……第二天，就开始到学校和电影公司调阅人事档案。
工夫果然是没有辜负有心之人，曾佐发现，那位神秘的见证人费阳女先生，与素描画上的那个美丽的幽灵女艺人梦荷儿，都是出身岭南的人。
为了追根寻源，他立刻乘坐火车，忍受着一站又一站熬人的停顿，经历了将近上百个小时长途跋涉……曾佐到达广东首府广州市后，直奔沙面法国租界里一座石头建成的宏伟天主教教堂。
在这座闻名整个东南亚的石头建筑附近，是一家法兰西人创办的慈善育婴堂。
育婴堂的院长嬷嬷，是一位会说好几国语言的瑞典老妇人。
她慈眉善眼，但大多是以笑而不语，来回答曾佐的苦苦询问……曾佐只好就在珠江边长堤大马路的一家酒店里，租间客房住下。
那一带号称是南国的十里洋场，消费高得惊人。
曾佐晚上经常独自沿着珠江堤岸散步，千头万绪如同宽阔江面上的点点渔火，跳跃在他不平静的心头……对于冯雪雁的被迫自卫事件，曾佐从一开始就跟大浦一样，绝非没有疑问。
因为对冯雪雁一向的好感和友情，自己是在有意地回避那些疑问罢了。
现在，无论是为了澄清事实真相，还是为了冯雪雁能够从此脱离复仇之矢的瞄准，他都有必要通过努力，解开所有的谜团。
正当曾佐还徘徊在水一方，等待法国育婴堂院长嬷嬷对自己打开尊口的日子里，他从报纸上看到了如下报道：冯雪雁在北平那场影星评选颁奖会上亲自特别奉献，上演了一出精彩、逼真之至的刺客暗杀小品。
花边儿新闻的写手们，大多文笔富于夸张和渲染，曾佐还是一眼便看穿了，那根本就不是一个节目，而是逼向冯雪雁的又一场真正的谋杀——在葡萄酒与鲜花这两场暗算之间，到底存在着怎样一缕潜在的连接呢？如果它们正如自己的直觉那样，确实是相互联系着，那么，两次未遂的暗杀便意味着：真正的危机，还没有到来。
广州夏天的白兰花，形象素雅、香气馥郁。
它们被卖花的少女用弯曲起来的细小铁丝，巧妙地两朵、两朵插在一起，出售给行人和游客。
羊城的女性们大都喜欢把白兰花别在钮扣上，从人身边走过时，便会留下一缕淡雅的芬芳……曾佐每天早上都在珠江边上，向那些眼睛又大又黑的岭南少女，买几对含着晨露的白兰花。
卖花的少女们一手挽着竹篮、脚蹬一种高底拖拉板，裤腿短而肥大，一条乌溜溜的辫子垂在胸前，最美的服饰，便是塞在大襟褂子腋下那一方水绿色的小手帕了。
曾佐还要向戴着竹笠、挑着担子，四肢精瘦、皮肤黝黑的小贩，买上一篮子新鲜的岭南水果——杨桃、芭蕉、龙眼……租一条小舢舨，由腰间挂着个大葫芦的少年船夫，缓缓地逆流向沙面附近的白鹅潭码头划去。
少年船夫的满口粤语，曾佐一句也听不懂。
他估计那个葫芦，是个充当救生圈的物件。
作为中国人，沙面桥里侧那一小片被割让出去的国土，一般是不允许华人在里面过夜的。
其实，曾佐喜欢这片英法租界里的每一栋建筑、每一尊古铜雕塑和每一片街心小花园。
它们会让自己深情地回忆起留学时代的生活。
但让他感到格外悒郁的就是，每当走过那些大胡子印度血统的守桥巡捕时，自己都会因为他们恶狠狠的目光，不由得浑身发冷。
好在，守口如瓶的育婴堂院长嬷嬷，终于被这位中国律师感动了——他是那么耐心而又执著，英语说得极流利，拥有地道的英国绅士风度。
连续整整一个星期，他每天渡江而来，亲手把一对对芬芳的小白兰花送给院长嬷嬷和修女们，把水果送给孩子们……终于，院长嬷嬷承认自己，确实认识这位相片上的费阳女士。
时间跨度很大，如同只见几点星光，在夜空中微微闪烁，星光与星光之间，断断续续、若隐若现地连接着一根根蛛丝……曾佐收获的，就是这样一个遥远而迷离的故事。
曾佐把从广州带回来的土产，送给紫姨——几张沙面的风景明信片上，一幢幢设计经典的英法建筑；欧洲各国的领事馆、洋行、露天音乐台；法国育婴堂的大门；还有那座完全是用石材砌建而成的天主教堂高耸入云；街心花园的草坪上，正在修女们的带领下，玩着老鹰捉小鸡游戏的孩子，每个人都穿着雪白的圆领罩衫……天鹅潭的小码头附近和沙面桥旁边，向游客出售这种摄影明信片的小贩，向来不少。
那天，曾佐还是那样，一边摆弄着手里的纸牌，一边倾听着朋友们的倾谈，脸上还没有完全退去旅途的疲惫，但目光已经变得平和温柔了。
为此，最是感到深深欣慰的，还是紫姨。
没有一天，她不是在用一颗几乎流泪的心，等待着自己这员大将的回归。
为此，她再一次坚定了最初的信念——我没有看错他们每一个人，能够跟他们在一起，就是上天恩赐的缘分。
明天，紫姨就要亲自出马，拜访那位才华横溢的女画家、女先生了。
严大浦他们几个人这些日子的经历，加上曾佐的广州之行，为自己做好了必要的铺垫……最关键的是，紫町牌友俱乐部的几颗心，又和从前一样，团团地聚在自己的身边。
再也没有比这个，更加值得自信的先决条件了。
早起，就是一个凉凉爽爽的大阴天儿。
紫姨在秋姗和小町两个女孩子的陪同下，租了两辆黄包车。
紫姨出一趟门儿不容易，那部轮椅，就专门占用了一辆车子，在紫姨和秋姗和坐的那辆车子后面跟着跑。
小町则骑上她自己那辆脚踏车，风风火火的跟在她俩的车子旁边……这支奇怪的出行队伍，令路人们的目光充满好奇。
北平有些年头的胡同，大多是汽车难以通行的狭窄路面。
费阳住在什刹海附近一条叫鸦儿的胡同深处……星期天，她正在家作画。
听到敲门声跑去一看，眼前这几位美丽的不速之客，着实让她吃惊不小。
紫姨连同她的轮椅，被几个女人合力抬进小小的独家四合院儿。
沿着墙角一只只灰土陶花盆，立刻就吸引了紫姨的视线——花盆里栽种着一种雅致的小花草，从扁长的碧绿叶片中，抽出一支花茎，从上到下地排队似的，挂着一朵朵铃铛状的白色小花。
这种兰科的草本植物，盛夏时节，正值花期。
紫姨马上就联想到了，那天冯雪雁举办的家庭舞会上，费阳的旗袍和那幅油画……她问秋姗和小町：知道这种可爱的小花，叫什么吗？秋姗不假思索地回答：叫‘铃兰’——在日本的关东和北海道地区，还是挺常见的。
紫姨说：对。
但在北平，我还是第一次见到啊——费阳见客人滞留在院子里看花，嘴角掠过了一丝意味深长的浅笑：难得在这北平城里，还有赏识铃兰的知音。
紫姨充满感激地说：这可是我最喜爱的野生花草之一呢。
秋姗、小町，你们知道这铃兰，还有其他的名字么？两个女孩子面面相觑，一时哑口无言了。
紫姨扳着手指开始回想：据我所知，铃兰的别名可是不少。
咱们中国有文字记载的，就有‘草玉玲’、‘君影草’、‘香水花’‘糜子菜’、‘扫帚糜子’、‘芦藜花’什么的。
费阳先生，我说得对吗？费阳露出感激的微笑：难怪德凝公主在书里写道，您是一位经常会给周围的人‘带来惊喜的小姑娘’。
没有想到，您对植物还有这么丰富的知识。
我斗胆请问紫姨，是不是仅仅因为这种植物是……‘铃兰’的原因，您才会有如此的研究呢？紫姨笑答：因为你那件手绘图案的漂亮白旗袍；因为您肖像油画作品上那个‘五岁’的小闺女；还因为，我实在是希望在您这里，多拿几个一百分呀！费阳摆出了老师的架子：正如您所说，铃兰也许是别名最多的花草之一了。
在日本和欧美各国，它还被叫作‘鹿铃’、‘小芦铃’、‘草寸香’、‘谷中百合’、‘圣母之泪’和‘天堂之梯’……小町故做惊讶的瞪圆了眼睛：就这么个素净模样的小花儿，还配有这么多漂亮的名字啊！费阳慈祥地摸着小町漆黑的娃娃头：平凡的外表，并不意味着平凡的背景。
你想知道有关铃兰的历史典故和……爱情传说吗？小町和秋姗点点头，毕竟是女孩子，不会不对这样的话题没有兴趣。
紫姨在心里，暗自钦佩着费阳诱导女学生听课的本事。
植物学的定义，铃兰属百合科多年生的球根花卉。
花期一般都在初夏四到六月间，果期大多在六月以后。
入秋，铃兰会结出一种圆球形深宝石红色的浆果，里面藏着五、六颗种子粒。
欧美人喜欢用它装饰花坛，日本人常常用作插花材料——特别是叶子，具有独特的配饰效果……紫姨在心里暗暗发笑了——费阳大先生啊，你把铃兰在植物学中的知识，都给孩子们讲到这个程度了，却为什么偏偏漏掉了铃兰的果浆和球根有毒，全草含铃兰毒甙、铃兰毒醇甙、铃兰毒原甙、去葡萄糖墙花毒甙的特殊药学属性呢？费阳接着径自说下去：植物学方面的知识，太枯燥了，对么？不过，就是小町你说的这种‘素净模样的小花’，人家可是芬兰、瑞典、南斯拉夫和法国，好几个国家当之无愧的国花呢！小町不免吃了一惊：哎呦——是不是因为这些国家地方小，人的视野也小，居然认选这么小的花草当‘国花’啊？瞧咱们中国的大牡丹，多有国花的气派！秋姗到底是个在外国留过学的姑娘，一点儿也不喜欢小町这种狭隘的审美观念：说这种话，才证明了你的视野狭小呢！日本的樱花，细看一朵朵的，也是小花儿。
可一旦开成铺天盖地的一片，那种气派，便是天下独一无二了。
费阳对秋姗投去赞赏的一瞥：在法国的婚礼上常常可以看到，送这种花给新娘，是祝贺新人幸福的到来。
大概是因为这种形状像小钟似的小花，令人联想到唤起幸福的小铃铛吧。
铃兰历来被欧美人认为是象征着幸福、纯洁、处女，象征着‘把幸福赐予纯情的少女’的美好祝愿。
在苏塞克斯古老的传说中，勇士圣雷欧纳德决心为民除害，在森林中与邪恶的巨龙拼杀，最后，他精疲力竭地与毒龙……同归于尽。
他死后的土地上，就长出了开白色小花的铃兰。
散播芬芳的铃兰，被认为是圣雷欧纳德的化身，凝聚了他的血液和精魂。
根据这个传说，人们把铃兰花赠给亲朋好友，意味着正义、平安与幸福之神，就会保佑着收花人的命运……乌克兰还有个美丽的传说，说是很久以前有一位美丽的姑娘，痴心等待远征的爱人，思念的泪水滴落在林间草地，变成那芳馨四溢的铃兰。
铃兰是古时候北欧神话传说的‘中日出女神之花’；也是北美印第安人心中的‘圣花’。
浪漫的法国人，还有一个专门的铃兰节呢！在五月初的铃兰节那天，亲朋好友之间互赠铃兰小花，象征吉祥和爱情的祝福……就在两个女孩子听得津津有味时，费阳突然结束了她生动的讲述。
小町扯扯费阳的衣袖：还有呢，费先生？费阳抬头看了看天：铃兰的故事真那么好听？那就留着下一堂课，再讲一个真实的，长长的‘铃兰的故事’——这草木之情，最是天长地久的啊！现在，还是请三位赶快到屋里坐吧。
俗话有‘贵人出门多风雨’一说。
紫姨您看，这北平都多少天没下雨了？现在却是‘山雨欲来风满楼’了。
宾主几人进了坐北朝南的正房。
房间显然是被一分为二了，隔着一道落地厚布帘子的左侧，不知道主人用来派什么用场。
可以待客的右半边，果然是朴素、简洁中，透着优雅的艺术氛围——越南藤的靠椅一长两短，配着同样工艺的茶几、小柜子和装饰架。
架子上放着来自法国和其他国家充满风情的纪念品，有土彩陶罐、木刻图腾、十几部装潢精美的欧文版世界名画彩印版画册……还有一个碧色玻璃眼珠儿的法兰西洋娃娃，身穿一件墨绿色的古典丝绒连衣裙，足蹬一双做工精制的黑色羊皮系带小靴子，漂亮得令小町忍不住跟她四目对视了好一会儿。
小町忽然觉得：这个娃娃的脸，实在很像费阳为大浦疾笔而成的那幅肖像素描——那个她亲眼见证到的舞会放毒嫌疑人。
一位看不出具体年龄的中年女人，脚步轻得像猫一样走进门。
她身着一套素青色的布衣布裤，一个油亮的小发纂儿挽在脑后，全身上下，洁净得一尘不染。
这女人的表情，冷漠得如同被抽空了感情神经的行尸走肉一般——秋姗的脑海，竟因此闪过了这样一个阴损的字眼。
只见费阳对那女人打了一个旁人不知所云的手势，女人便一声不响地走出门去……费阳见两个女孩子满脸费解的表情，露出了善意的微笑：听说过岭南的‘自梳女’吗？小町毕竟是搞新闻的，对这个名词似有耳闻：听说在广东顺德一带，自梳女的风气一度比较盛行。
好像是从前朝的中晚期开始延续至今的……费阳赞许的直点头：对，她就是一个来自顺德均安镇的自梳女。
上百年来，当地的缫丝业一度十分发达，许多年轻女性因为能够靠打工养活自己，就不再愿意嫁人去婆家受气。
但是从十几年前开始，岭南的缫丝加工业严重衰落，她们又纷纷为了生存，奔波到南洋或附近的大小城镇做女佣，也有人靠手艺劳动口。
比如，编织席子、做女红……小町追问：我一直就没搞明白，那‘自梳’二字从何而来呢？看见她头上的那个小发纂了么？我们广东当地的婚嫁传统，跟长江流域以北的地区，也是颇有相似之处的——没有出嫁的女子，梳一条长辫子在后面的；出嫁那天，就要由人把头发挽成个圆圆的发纂。
这是婚礼仪式非常隆重的一部分，‘自梳女’，是指这些自愿由自己把头梳成发纂，以示从此不婚不嫁、吃斋敬佛的女性……就在这个时候，那位活生生的自梳女端着茶壶茶杯走进来，顿时满屋漂浮着一股浓郁的花香味。
自梳女依旧是那样脚步无声，面无表情地退了出去，对客人注视着自己的目光，毫无心理反应一般。
这是我们广东家乡的英德红茶。
来，尝尝，看喝得惯不？费阳殷勤地招呼着客人们。
小町还是对自梳女的好奇心不减：费先生，那您身边这位‘自梳女’大嫂……你可不能叫人家‘大嫂’，人家付出一生的代价，就是要保持着女性的自立和贞洁啊——那应该怎么称呼她们呢？当地人一般叫她们‘姑婆’。
我觉得叫她‘黄姐’比较好。
不过，直接称呼她什么并不重要，因为她是个聋哑人，我的一位远房亲戚。
自梳女真的就能够下定决心，永不为人妻母么？那不是就跟带发修行的尼姑一样吗？相似却不完全一样。
首先，她们是靠自食其力求生存的。
而且，她们还有着尘世的种种牵挂。
我家这位黄姐，她就会把每一个铜板都省下来，不但要帮助几个弟弟将来娶上媳妇，也为了自己多少有一点养老的积蓄。
当然了，她们一旦当着家人和宗族、村人的面，祭拜了观音和祖先，隆重地举行了‘自梳’仪式，那就是一条孤独人生的不归之路了……小町还是不依不饶地：我就不信，那么多的自梳女，其中没有个把‘自梳’以后，又动了凡心的……多情种？更何况，她们并没有生活在中世纪欧洲的修道院里面，被高墙隔断了与外界的联系。
‘自梳女’们不是还在参加社会的生产活动么？小町姑娘说得很是。
但是，伴随着自梳女一同诞生的，就是一些极为残酷的惩戒制度。
如果一个自梳女胆敢与异性相爱私通，一旦被发现，就要被拉到宗族祠堂。
先是惨遭毒打，然后被装在一种竹皮编的猪笼里，沉河活活淹死。
那些被认为是失身的自梳女，死后还不许埋葬在自家的坟地。
能够被同村的其他自梳女打捞上来，草草葬在荒郊野地，就算是很幸运的下场了。
许多被活活淹死的自梳女，就是顺着河流，漂走了……小町还是不依不饶地追问：最后漂到哪里去了呢？费阳真是个诲人不倦的职业师长：漂呀，漂呀，漂到……天国去了。
只有上帝，不会拒绝她们孤独的灵魂。
我相信，她们的归宿，就在主的身边……秋姗在一旁听得浑身不由打了个冷战。
自己是学现代医学的，她想，男女之间的性情之事，从来便是生命本身的组成部分。
可一个反传统行为的出现，却相伴着更加残酷无情的传统压迫——这难道就是女性永远循环不止的悲剧吗？小町忍不住又开始大发怪论：自梳女就是界乎于殉道者与凡人之间的特殊群体。
也可以说，她们是中国女性反封建、求解放的先驱！只是她们的反抗方式，有点愚蠢而已……紫姨觉得女儿过份了：小町——没想到费阳却闻之鼓掌：紫姨，我早就对您说过，我喜欢您这个‘没心没肺’的女儿。
她的性格就像她的形象一样，充满了属于她自己的个性。
这就是肖像画家终生都在寻找的模特儿，一个内在与外表能够天然浑成的形象……那英德红茶果然是十分特殊：色、香、味都不是一般北方人所能够立刻适应的。
颜色和香气都十分浓郁，口感则有点苦涩。
窗外，不知什么时候，开始下起雨来。
雨点越来越密，哗啦啦地打击着房顶的青瓦，浇淋着沿墙那一盆盆一丛丛盛开的铃兰花……费阳突然起身，对秋姗行了一个鞠躬礼：秋姗大夫，我还没有正式向您道谢。
您可是我的救命恩人啊。
秋姗受宠若惊地赶紧还礼：费先生过奖了。
那不过是一个医生的天职而已。
我本应当亲自上门到府上道谢，却拖拖拉拉地耽搁到现在。
希望今天您三位，一定要接受我的一点心意。
就在什刹海的斜街上，有一家正宗的广东菜馆，是我一个肇庆同乡十年前来这里开的。
大都是家常菜式，味道却还地道。
中午，就给我一个面子，好么？不想紫姨马上表现出了孩子般的欢乐：太好了！我可是也快有十多年，没有吃到正宗的广东菜了。
秋姗，费先生这是专门请你，我和町子做陪客沾光儿不是？不过，我还要再沾上一点儿光——请费先生匀给我几棵铃兰，可好？没想到费阳故意面呈严肃色：这花，可是我为了画画，特地栽种的。
一般不敢随便匀给旁人的原故，是因为……别看这种小花生得玲珑可人，‘血液’却是有剧毒的。
谁家的孩子如果不小心给塞到嘴里去，那就不一定会有我和高副市长夫妇那天的运气啦！哈哈哈……不过，反正紫姨和我，都是属于城市‘自梳女’一类的人。
这花，匀给您无妨。
费阳的性情，爽朗得再一次出乎紫姨的预料。
她准备继续实施自己的战术，倒是非要看看这位敢作敢为且见多识广、从善如流的女先生，还将怎样对应自己。
她使了一个眼色，秋姗就把一只精美的封套递到费阳手上：费先生，我男朋友刚好有事去了一趟广东，这是他带回的几张风景明信片。
我想，一来您是画家，二来广东是您的家乡，兴许会喜欢这些图片。
我就带来转送给您——费阳拆开封套，仔细端详着那一张张沙面的风景，毫不掩饰地泛起一脸的思乡之情：家父过去就在沙面开过商行，专做象牙雕刻、玛瑙雕刻和广彩陶瓷一类艺术品的欧美贸易。
要知道，我们肇庆的雕刻工艺，历史是非常悠久也堪称辉煌的啊。
我家的货源，主要还是来自家乡的……我自己，就是在广州沙面这附近长大成人的。
我从法兰西留学回国，特地到家乡肇庆去祭了一次祖。
也就是那次，我把自梳女黄姐，从广东带到了北平。
可惜我却没有时间，到沙面去寻寻故居……现在，能够看到这些沙面的旧景新貌，还是多亏了您啊，美丽的秋姗大夫……紫姨心里顿时涌起了一丝丝的感伤：费阳，你终于还是不得不……说谎了。
来到画家的家，自然是要看画的。
费阳应邀拉开隔在房子中间的那道绒布帘子……一个殿堂，展现在人们的眼前：十几幅大小不一绷在木框上的画布，似朦胧若清晰的人物、花草，无不体现出女性艺术家对光、影、形、色温存多情而忧郁的独特视角。
人物，都是女性的形象：有单纯可爱、目光充盈着无辜神情的少女；有因为极端冷漠而显得十分圣洁的自梳女；还有，很多很多幅婀娜多姿的……铃兰花。
窗外，雨无声地停了。
紫姨说，外面的空气一定难得的新鲜。
善解人意的费阳，便幽默地邀紫姨一同到小院子里去雨后赏花。
两个女孩子则请求费阳先生允许她们，留在屋里翻阅欣赏那些中国尚极为少有的精美欧版画册。
费阳对这个要求，表示了由衷的赞赏：书、画都是为了被人赏阅而存在的——慢慢看吧，孩子们……黄姐奉命帮助紫姨在院子里的轮椅上坐下，费阳亲自推着她，在这幽静的咫尺方圆中，细细品赏脚边一丛丛挂着雨露、低垂着苞蕊的白色小花……紫姨笑着问道：费先生，您只画这一种花吗？费阳却不笑：莫奈画睡莲，画了整整二十年。
紫姨几乎是单刀直入了：您家附近的后海一带，夏天的荷花可是皇城几百年的名胜呢。
费先生为什么会对铃兰，那么情有独钟呢？费阳也很坦率：因为她比睡莲、荷花，更多了一分反抗的性格。
她虽然很弱小，但是，对于生命的摧残者、侵犯者，她是有毒的。
紫姨从心底发出了一声赞叹：我完全理解您，费先生。
理解您对铃兰的内心感受。
那天，雨后出霁的什刹海上空，升起了一道令人叹为观止的七彩长虹！紫姨和费阳一致认为：这是吉兆，上天赋予今天每一个人的吉兆。
她们在湿漉漉的小院子里，无声地抬头仰望着那座璀璨神奇的天桥，很久很久……第二天，没有口福的几个男人，却有更加刺激食欲的耳福——小町干脆把自己的采访本儿拿出来，连说带念：对不起各位绅士，昨天中午，费阳先生在什刹海斜街一家叫‘粤来亭’的广东菜馆请客，令我多少体会到了所谓‘食在广东’的境界。
四碟爽口的岭南地方小凉菜之后，先上了一道‘猪骨煲’。
据说这是最早起源于澳门的一种民间养生汤——懂吗？先用猛火煮熟带肉大骨，汤底要事前配好枸杞、香茜米和好多秘传的佐料——懂吗？再用文火炖它整整五个小时啊——懂吗？每人捞出根大棒骨，先把高汤灌进骨管里，再用一根麦管儿来连汤吸出骨髓——懂吗？然后，还是用手抓着骨棒儿，啃那脱骨的嫩肉……啧啧，那滋味儿啊，就别提什么淑女优雅、绅士斯文了！孙隆龙不无妒忌地恭维了小町一句：这倒是再适合你不过的一道美味佳肴了！小町正说在兴头上，也顾不得反击隆龙的攻击：‘冬瓜盅’——你们八成是听说过。
可正宗的，还没吃过吧？打开那小冬瓜皮盖子，就跟打开了百宝罐子一样——里面有嫩鸡脯肉、鲜肉丁儿、大虾仁儿、鱿鱼丝儿、香菇片儿……连蒸软的瓜瓤一起舀出来——啧啧！还有一道费阳家乡的名菜，传说从明朝永历年间到现在，只有到鼎湖山庆云寺，才可以让那些大施主们品尝到的一品。
秋姗姐姐吃得最多，半盘子都是她干掉的……叫什么来着？秋姗赶紧申辩：正好它就摆在我面前嘛——就叫‘鼎湖上素’。
其实用料非常朴素，冬菇、草菇、银耳、木耳……号称‘六耳’。
这是费阳特别推荐的一道斋菜，口感十分脆爽嫩滑。
粤菜本来就不像京菜，油盐放得那么重。
不知不觉的，我就吃了好多好多……不好意思啊各位！紫姨也忍不住插话了：那费先生毕竟是肇庆大户人家的小姐，她还推荐了一种主食小吃，我很喜欢——小町又开始拼命的翻本子：叫作‘肇庆裹蒸粽’。
虽说不过就是个粽子，可制作的讲究程度，堪称‘天下粽子第一’了。
岭南人都说：‘广东肇庆三件宝，鼎湖七星裹蒸粽。
’费先生说，从秦代开始，当地农人们用新鲜竹叶包着米饭下田，那是最原始的‘裹蒸粽’了。
后来，它逐渐被发展成了当地的名小吃，要选用最好的糯米和当年的新绿豆经过浸泡，用新鲜的冬叶，加上曲酒、五香粉儿之类的佐料，裹进不肥不瘦的鲜猪肉，拿一种特殊的模具定型，包裹时刻意地做出有棱有角的形状。
然后蒸上十个小时，直到绿豆糯米猪肉完全融化在一起了……浑球儿啊，你知道什么叫‘真香’吗？隆龙被她气得放下筷子，不吃何四妈做的饭了：小町，你能不能除了让我陪你到什么南城张记姚仲梁家去，偶尔也带我到费阳家去坐坐呀——严大浦也被刺激得忍不住发问了：你们，今天在什刹海斜街的那间广东馆子……吃鱼了吗？小町正好等着继续发挥呢：广东菜，还能少得了‘鱼’——？！讲究整条清蒸，必须现杀活鱼。
可不是你吃的红烧死鱼啊……连秋姗也觉得，小町再这样忽悠下去，有点不太公平了：大浦，等你这次破了那两起，不，应该说是三桩连环套的案子，我请你去吃‘粤来亭’。
没想到，曾佐在一旁突然开了腔：我请你，大浦——一时，就这区区五个字半句话，讼棍竟差点把个严大探长的鼻子，都弄酸了……小町当然也不是白吃饭的。
她趁着费阳陪着紫姨在院子里低头赏花，抬头望虹的时候，就在秋姗的掩护下，溜进费阳的画室里，翻开了一本被压在一只画框下面的素描本。
把里面自己认为有价值的几幅素描和速写，拍摄了下来……在紫姨的那间牌室里，她出示了自己的谍报成果：十几幅素描和速写，竟都是同一个美女的形象——费阳证言自己在舞会上亲眼见到：端来毒酒的大眼睛幽灵！在费阳可谓炉火纯青的素描和速写作品中，有幽灵穿着戏装眉目传情的神态；有她叼着香烟、专注地读着脚本的样子；有她握着手镜正往脸上补妆时的背影；有她正在凝神沉思那令人惊艳的七分侧姿……还有一张，则是她正在跟身边一个小伙子说话的笑脸——那小伙子的神态殷勤备至，仿佛怀着满心的崇拜。
看情景，他像是那个大眼睛美女的跟班儿小跑腿儿，一手提着化妆箱，一手递送着大衣……小町发出一声惊叫：看，费阳画的这个小伙子，难道不像是袭击冯雪雁的那个傻瓜刺客……‘小段子’吗？一句话，把所有人的目光，都集中到同一个焦点上了——果然不错，那神气的两道剑眉和线条富有个性的嘴角……很明显，美女身边的小伙子，就是那个段越仁。
每一张作品右下角处的时间落款，早的是在一年以前；而最晚的，也是在大半年以前。
显然，全部都是费阳在那个艺名叫梦荷儿的女演员割腕自杀之前，亲笔所绘。
仿佛一块七零八碎的汉璧，渐渐开始断环重圆。
几个在不同时间出场的角色，开始在一团迷雾的舞台上，飘飘忽忽地牵起手来：不但已经永远沉默的持枪抢劫犯姚顶梁，生前就认识那个花穷匕首现的刺客段越仁；费阳也早就认识那个大眼睛的女伶人梦荷儿和跑龙套的段越仁！——一个强盗、一个刺客、一个目击证人，还有一个从阴曹地府跑到副市长官邸的舞会上，放毒杀人的美丽幽灵。
曾佐又恢复了以往的沉静和淡漠。
在这间牌室里，只有他和紫姨，还保留着一段历史的故事，没有对所有人公布。
他们两个人还在思虑中，思索得更深更远一些。
曾佐从广州捧回了一篓子星光。
而一点星光与另一点星光之间，如何连接一个完整的星座？他们还在思虑……孙隆龙决心再出一趟苦差——应募去当跑龙套的临时演员。
他混在那些永远一肚子怀才不遇的前辈们中间，递烟点火，竭尽殷勤、讨好、恭维之能事……显然，那个小段子段越仁和幽灵梦荷儿在他们中间，早就成了大伙儿津津乐道的话题——这小段子，我早就说他是个死心眼儿了。
人家梦荷儿，虽说也就是个三流的角儿。
可再怎么也不会看得上你一个跑龙套、当替身的小棒槌嘛……话可不能这么说，小段子刚到咱们这一行来混饭吃的时候，还真没人待见他。
就是梦荷儿对他能关照就关照。
八成，因为听说小段子是个亲妈早死的孩子，忒可怜他呗！可不是嘛，但凡有出镜的机会，梦荷儿就使劲儿把他往前推。
小段子鞍前马后地跟着叫‘荷儿姐’，也是再自然不过的。
这梦荷儿突然割腕自杀，把咱们小段子的魂，也给‘割’断了似的。
他一准儿是气昏了头，才突然去演了那出‘荆轲刺秦’的好戏……我看啊，那小段子可不是因为昏了头，才冒死上演了那一出。
相反，他是因为比谁都明白，才横下一条心杀出场的！相信我的话，小段子啊，人小鬼大着呢，他心里比谁都明白！德宝大哥，您把戏码儿说白一点儿行不？他一个小屁砬子，能‘明白’什么啊？人家梦荷儿，好歹还是个权势大人物金屋里藏的‘娇’，他小段子就是知道点什么，又能把人家怎么样？！再说，没有点儿靠山，哪个女孩子就能想红便红，想紫就紫呢？听说梦荷儿自杀前，靠上个‘后台老板’。
还听说公司已经定下了一部本子，决定让她出来演女主角的。
小段子高兴还来不及呢，跟着这位‘荷儿姐’，他不是多少也能混上一段‘开口戏’啦！问题是，谁把梦荷儿给逼得非去割腕儿寻死不可……我把戏码儿都说到这个程度了，该听明白了吧？行了，不能再嘞嘞啦——祸从口出，祸从口出……孙隆龙就盯死了这个后悔祸从口出的老替身演员德宝大哥。
收了工，他便死乞白赖的，说什么也要请人家去吃夜宵喝小酒。
这个叫德宝的，是个爽快性子的东北人。
生得膀大腰圆，一副好身子骨，可惜就是没读过几天书。
前脚说完祸从口出，后脚几杯衡水老白干落肚，就又接着嘞嘞开了：我跟小段子交情不错，大抵知道他为啥拼死要演‘荆轲刺秦’那么一出。
还不就是他认定了……梦荷儿的死，跟那位副市长夫人有干系呗！德宝大哥，你瞎编呢吧？人家堂堂的副市长夫人，还能够跟梦荷儿一个小戏子过不去啦？我跟你说吧孙老弟，梦荷儿死了以后，小段子的心，就不在争角色出镜上边了。
他跟我说过，他亲眼看见了……来来来，满上，满上……德宝大哥，您接着说，小段子都看见什么了？小段子就跟我一个人说过，梦荷儿寻死前的几个星期，就已经打不起精神来了。
出事儿的那天下午，又没有按时来拍戏，把导演都惹火了。
小段子是担心有什么不妥，晚上才到梦荷儿家去了。
可又不好冒冒失失就敲门儿进去。
因为，他看见有个体面的女人，把车停在小金丝胡同口儿，就进了梦荷儿的小院儿。
想必是位有身份的客人，他就在外面干等了半个时辰。
等刚才那个体面女人出来时，接着，又跑出来个男人……小段子说，那个跟着跑出来的男人，一看就像是个靠溜门儿撬锁吃饭的贼。
就是那个男人好心告诉小段子，说屋子里面有个女人倒在地上，流了好多的血……小段子这才跑进去，一看可了不得啦！就是他自己雇车，亲自把梦荷儿送到医院去的。
可惜啊，太晚了！大夫说，哪怕就是早个十几、二十来分钟，说不定梦荷儿也有救呐——小段子就没跟德宝大哥您说，那个体面女人是谁吗？开始，小段子好像也搞不清楚。
就是觉得面熟，加上天黑，看不真切。
可还真巧了——有一天，一个洋人的什么文化代表团，到咱们公司的大棚子来看拍戏。
自然是有好几个中国的官场大人物也在场陪着。
正好赶上那天有我和小段子的戏，就在棚里等着听招呼呢。
那些参观的客人里面，有个特体面的高个子中国女人，跟洋人还叽哩哇拉地说洋文……就在那个时候，我看见小段子的脸色不对了。
我这可是瞎猜呵，一准，是那个会说洋文的体面女人，让他想起什么来了……那小段子后来就没跟德宝大哥您说说，他到底想起什么来了？那没说。
不过，我这是瞎猜——小段子这次玩儿命闹出了那场荆轲刺秦的好戏，终究还是为了梦荷儿的事儿。
俺们这帮‘跑龙套’的哥们儿姐的，开始也都挺纳闷儿，人家一位高高在上的大副市长夫人，怎么就得罪的着你个小段子？再说，你小段子也配人家‘得罪’吗？！这事儿，是够怪的啊——大哥，可小段子跟您那么些年，他总不会是那种吃饱了撑的要找死玩儿楞头青吧？出事前不久，小段子倒是跟我说，他又碰见了那个贼，那个给他报信说，梦荷儿在屋里流血的人。
还说，他们就是在梦荷儿的家门口碰见的……那后来呢？听说书呐？‘后来’……没啦！德宝大哥，这相片上的人，您看认不认得——孙隆龙拿出了一摞子照片。
德宝显然是开始有点迷糊了，瞧了好一会儿，指着小町在二十五号院的舞会上，偷偷为费阳拍的一张照片：这位像是见过……哦，想起来了，说是咱们这儿坐第一把交椅的摄影师赵先生留洋时的老同学——好像是个画画儿的。
她到大棚里来看过拍戏，拿着个大本儿坐在一边，给演员画像来着……那天晚上，活该孙隆龙倒霉，为了把直喝到烂醉如泥的大个子德宝送回家去，累出一身臭汗来……严大浦叫附近的小酒铺子，送来了几个小炒和两壶白酒。
他特地命令狱警把段越仁提出来，一官一犯，这两人也对着喝了一个晚上。
他们从唠家常，到聊女人……大浦本是穷人家出身，他跟底层的庶民百姓打交道，一向会表现出毫不做作的亲切、随和。
段越仁也是个苦孩子，生母病死得早，在大栅栏那家大观楼影院当个小员工的父亲，讨了个后娘。
后娘自己没有生孩子的时候，还把他当回事儿。
后来连生了三个弟妹，他的日子就不好过了……小段子长大了一点儿，就常跟父亲到影院去。
他帮忙清扫场子里观众留下的满地瓜子壳儿、掸去座椅上的灰尘……后来，还被特别允许拿个小手电棒儿，给迟到的观众带过座儿呢。
电影，曾经是他童年的幸福和梦想。
当然，多少年后，那位风光的副市长夫人冯雪雁，偏偏就选中这家北平最具历史地位的大观楼影院，来举办她策划良久的影星颁奖会。
这对于虽然是没有请柬和入场券的段越仁来说，自然是轻车熟路的一处所在了……父亲通过打点了熟人，把十七岁的段越仁送进了电影公司，跟着学习演戏。
现实绝对不是想象中那样如意，尽管他天生一副英俊的面孔，身段、高矮也长得无懈可击，却迟迟没有出镜的机会……有一次，那个叫梦荷儿的女演员拍戏的时候，不小心崴了脚。
小段子自告奋勇背着她，跑到离摄影棚大门口不远的跌打诊所去……就这样，他们开始以姐弟相称。
小段子跟这位比自己大两岁的漂亮姐姐，讲述过自己那平凡的身世。
谁知从此他的运气开始转好了一点儿。
虽说还是照旧跑龙套、当替身，机会却多得多了……亏了这位梦荷儿姐，总把自己硬往导演和摄影师的面前送。
他从此便像个小跟屁虫儿似的，守候在梦荷儿的身边，提个化妆箱拿个衣裳、跑个腿儿买个香烟啥的，知道的事情，自然也就多了一些……梦荷儿大约是在去世前的一年左右，被一个有权势的大人物给看上的。
好像就是在那位大人物的家庭舞会上，大人物对梦荷儿是一见钟情。
那天，也好像是电影公司派梦荷儿出场，去陪大人物家的客人跳跳舞、说说话的。
那大人物还为梦荷儿在什刹海的小金丝胡同，置了座西洋门楼的小院儿。
院子不大，房间也不多。
房子建得很精致，装修布置是时下流行的中西合璧样式。
里面的家具，也大多是洋货……小段子印象最深的，就是一张大得足能并排躺下四个大人的席梦思床——床帮是金属的，镀得就跟真金似的。
气派得就像拍电影用的大道具一样……小段子说，自己长这么大，还是头次见识到呢！段越仁跟大浦说：自己好歹也在这影界的圈子混了几年，说透了，那一个个梦想着出人头地的男优女伶，他们的成功之路，谁都有着一番难以启齿的心酸历程。
自己呢，当然是一百个理解梦荷儿的选择……因此，他从来不多问一句自己不该问的话，只是一如既往的守候在她的身边。
梦荷儿搬家到小金丝胡同去的时候，谁都没让帮忙，就是叫他小段子一个人去了。
公司里直到现在，也就只有他一个人知道了梦荷儿那个秘密的住所。
可是，直到最后，梦荷儿也没有让小段子见过那位神秘的大情人。
梦荷儿出事的那天，她下午就没有按时来拍戏。
一想到最近她经常没精打采的，还常常不是一个人发呆，就是表演净出错儿。
小段子放心不下，晚饭后就到小金丝胡同去了。
他从来不敢在梦荷儿没有招呼自己的时候贸然前往，就在夜色中的胡同里，犹豫不决着……后来，他看见了一辆玫瑰红色的卧车，在离梦荷儿家门口不远的地方停下。
车里走出一位看样子好高贵的妇人，她身材高高的，手里提着一只在夜色下幽幽闪光的银色皮手袋——显然，那位高贵的夫人没有带着司机，是自己开车来的。
咱北平城，可没有几个女人自己会开车呢。
小段子感叹道。
他接着告诉大浦，那女人径直推门就进了梦荷儿家的院子。
自己当时直纳闷，梦荷儿怎么就不关好院子的大门呢？八成，就是在等待这位高贵女客人的到来？小段子扛着寒冷，哆哆嗦嗦地站在外面，大约过去了半个多时辰。
梦荷儿平日里喜欢吃稻香村的核桃酥，半斤的小纸包提在手里，都快叫自己给晃悠散了，那高贵的妇人才走出门。
只见她大步流星地直奔那辆玫瑰红色的汽车，开门往里一钻，打着了火儿便扬长而去。
小段子一看，梦荷儿的大院门，压根就没有被关上，这才朝她家走去……刚到门口，竟又跟一个全身黑衣的家伙撞了个满怀！那人被小段子本能地一把抓住了肩膀——只要看那家伙裤脚儿扎得利利索索的一身行头，便知是个翻墙上瓦、溜门撬锁的贼嘛！出人意外的是，那贼却没有挣扎，倒像是抓住了一根救命稻草，他张皇失措地指着屋里对小段子说：先生您快进去看看吧，屋里有个漂亮女人倒在地板上，流了好些的血……我是个贼，不过今儿个可是什么也没敢拿！我可是不敢见差人的。
您赶紧的，该救人救人，该报警报警吧！小段子看着那贼人惊惶的表情，觉得不像是瞎说，便松开手自己赶紧进了梦荷儿的院子，直奔亮着灯光的南房，推门一看——梦荷儿倒在血泊里，手腕子被一把样式挺特别的小刀子，割开了……小段子说，自己永远也忘不了……梦荷儿姐那张苍白得就像汉白玉石一样的脸。
就是被关在这监房里，做梦也还是会时常看见她最后时刻的面影。
当时，梦荷儿的鼻息已经微弱得都快试不出来了。
他从那张大席梦思床边的地板上背起她时，看到床上的确是扔着半张纸——这就是后来东城警察分署来人勘查现场，断定梦荷儿是自杀无疑的证据——死者本人的绝命书了。
虽然仅仅是半张纸，但留在上面的话语和她本人的亲笔落款，明明白白写的就是决心去死——那么一个意思。
那封绝命书，像是写给某个人的一封信。
残留的纸张上，还留着望你今后好自为之……之类的告别之语。
可是，被撕去的那上半张绝命书，到底写的是什么？又为什么不见了？这信中的那个你，又是谁呢？为什么一封临终前的书信，偏偏就没有了上半张？到底又是谁，偏偏要留下足以证明梦荷儿确实是自杀的那后半封信呢？对此，小段子始终是无法释然的。
他后悔当时一心只想着，赶紧去看看梦荷儿出了什么事情，便没有扣住那个发现了出事现场的贼人，好问清楚他，到底还看见了什么？后来呢，小段子手忙脚乱地用块绣花枕头套儿把梦荷儿的手腕子缠住，背起她往外跑……天晚了，往胡同口外跑了快十分钟，好不容易才拦住一辆黄包车，紧赶慢赶地往最近的一家医院送。
当他最终被大夫告知流血太多，已经晚了的时候，还直在心里后悔，要是当时拦住了那个开着汽车来过的高贵妇人，把人往医院送，荷儿姐这一条命，一准儿就保住了啊……可再往下想，他就想得更深、更远了——难道说，那位高个子的贵妇人就跟梦荷儿的死，没有一点直接关系么？为了解开这个谜团，小段子开始有事没事，晚上就到小金丝胡同梦荷儿的家门口转悠儿……他期待着，还能够遇见那个黑衣贼人，把事情的真相告诉自己。
无独有偶，那黑衣贼人也怀着一个同样的目的，隔三差五地跑到这一带来转悠儿。
但是，他等待的不是段越仁，而是那位贵妇人……当这两个男人再次在黑暗中相遇以后，他们很快就结成了一个黑暗的同盟：一起找到那个当天晚上出现在梦荷儿家里的高个子贵妇人。
那个黑衣贼，就是后来因为当街持枪抢劫未遂，反而被副市长夫人冯雪雁的汽车，活活给撞死的姚顶梁。
姚顶梁生前亲口告诉段越仁：那天夜里，自己从后墙翻进梦荷儿的院子以后，只见正北房的灯亮着。
窗帘儿上印着一个烫着短发的女人高高的侧面身影，里面并没有任何发生争执的声音或扭打的动静。
只见那个女人，就是那么一动不动地站着，跟个假人儿似的——她微微低着头，好像是在看着脚前的什么东西——就这么一个姿势，站了好久好久……直到姚顶梁在墙根儿都蹲麻了腿，那女人才终于走出房门来。
等人家出了院子，发动了汽车，他才敢站起身来，接近了正北房的窗户……看到的，竟是还有一个倒在屋里地板上流血的年轻漂亮的女人。
姚顶梁还对段越仁发誓，自己是个从来不敢跟血肉官司沾边儿的小毛贼。
仅仅在门口，捡到一样小东西。
是他亲眼看见，从那个贵妇人身上掉下来的……姚顶梁后来跟小段子一道喝酒的时候，让他看过了那样小东西。
这时，严大浦打断了段越仁的话：一块白丝绸绣花、绣字的手帕子，对不对？小段子——那段越仁第一次露出了惊讶的眼神儿，也许他是在心里边感叹：这北平城里，居然还有一个不吃干饭、不瞪眼儿瞎掰的警察哩！那后来的事情，段越仁说得就比较含糊了：真是踏破铁鞋无觅处，没过多久，我就认出她了——敢情那个晚上开着车来过梦荷儿姐家的，就是高副市长的夫人冯雪雁！可这位高贵的副市长夫人，为什么要屈尊到一个并不出名的女演员家去呢？小段子说，自己就是想知道真情而已。
正好姚顶梁说，他有个兄弟书读得好，考上了一所什么学‘机械’的技校，他正想筹一笔学费呢。
小段子就给他出主意——拿着他捡到的那块手绢，去跟副市长的阔太太要一笔堵嘴的银子。
小段子对大浦承认说：就是我帮姚顶梁写了一封信，约冯雪雁出来见面，让她花点儿钱，把自己那块手绢‘买’回去。
只要那位贵夫人心里有鬼，必来无疑。
何况这区区二百块钱，对人家一位副市长夫人，实在也算不了什么嘛。
姚顶梁丧命的那天晚上，我怕被冯雪雁发现，就站在离姚顶梁不远的地方，偷偷盯着。
只见他美滋滋儿地提着盏洋火水马灯，站在那儿傻等。
没想到，副市长夫人倒是真的开车来了！可到了约定的地点，连车都没停，‘呼——’地一家伙，就把站在马路牙子的姚顶梁，活活给撞死了！小段子叙述着当时那惊心动魄的情景，不得不停下来，让自己喘口气儿，才接着对大浦往下说：过了好一会儿，我看见冯雪雁从停车的地方回到撞人的路边儿，弯下腰看了那么一眼……姚顶梁一准是死都想不到，自己一个溜门撬锁的小毛贼，就这么莫名其妙地‘一步登天’，竟他妈的成了全城闻名的江洋大盗！一个当街‘持枪抢劫’副市长夫人的孤胆绿林！哈哈哈……唉，都是我害了他啊！严大浦接着问：姚顶梁出事以后，你和电影公司另外几个模样长得好的姑娘一起，被请到皇粮胡同二十五号的副市长官邸去，参加了八月底那场舞会，对不对？段越仁不无自豪地说：公司里有个爱为副市长夫人管这类闲事儿的马屁精，我可是花钱打点了他，才把我给顶进去充场子的。
我还是第一次见这种大世面，被那么多穿金戴银的女人们围着，说笑话呢……严大浦拿出几张照片：你看，人家记者还给你留了影儿呢。
都说这小伙子长得多帅气！只要有人捧着点儿，将来保不住有多大的前程呢……可你偏要在大观楼的影星评选会上，演上那么一出‘荆轲刺秦’。
小段子，你是吃错药了还是怎么的？你不是在那天高副市长家的舞会上，就看见我这个大胖子，穿着警官服站在那儿喝酒吗？好像你还走来，跟我一起喝了一杯啤酒，问我是不是那位‘大名鼎鼎的严探长’来着？你抱着花往冯雪雁那儿走时，不也明明看见我……就站在离她不远的地方来着？段越仁只是意味深长、不置可否地启齿微笑着。
严大浦继续语重心长地询问：我说小段子啊，你这不是成心把个鸡蛋往石头上碰？不就是成心的……自投罗网吗？还有，我问你，那天舞会上，副市长夫妇和那位出头为她‘被迫自卫’作证的女先生被人投毒，跟你有关系没有？段越仁还是意味深长、不置可否地启齿微笑着。
严大浦接着把小町从费阳家偷拍来的一幅素描和费阳的照片，同时摆在毫不掩饰狡诈油滑的这个小段子面前：这是费阳给你和梦荷儿画的像。
其实，你是早就认识这个画家女先生吧？段越仁仍然是那样意味深长、不置可否地启齿微笑着。
严大浦也笑了：看样子，你这小伙子还挺仗义的！好吧，我也实话告诉你——你这个案子，上面压得紧。
当众行刺政府高官的夫人，怕是不能随便就开了这个先例。
我的话，意思你明白。
你年纪轻轻，真值得去代人受过吗？段越仁这回不笑了：老戏上有过一句我特喜欢的台词——‘民不畏死，奈何以死惧之。
’您说‘代人受过’，这意思我还真就不明白了。
原来这世上只有一个人，值得我去代她受过、代她受死。
如今，她却已经走了，走得那么不明不白，走得离我那么远……我段越仁一条小命儿，还值得代谁去受过呢？小伙子的眼睛红了。
他突然站起身来，对着严大浦一个九十度的大鞠躬：严探长，怨不得连狱卒子都说，您是个厚道的性情中人。
今日相会，果然是名副其实。
谢谢您好酒好菜的款待，小段子该说的，今儿都对您说了。
这会儿也该回自个儿的号子里去啦——是啊，小段子真是说出了严大浦预想中更多的事实真相，唯独除了他跟费阳的关系，滴水未漏。
紫姨叫人去送信，请费阳先生到家里来吃一顿便饭——法国晚餐。
信中特别告知费阳：自己的厨娘，过去在一位法兰西驻华公使家的厨房里做过，特地想让曾在法国留学的费先生，屈尊前来指教。
这是极少有的情况——把一个外人，请到十九号院里来用饭。
费阳依时从容而来，捧着两盆花期正茂的可爱的铃兰花。
迎接她的，是整个紫町牌友俱乐部的成员。
其中唯一让她不免露出一丝惊讶的，就是便装在座的警署探长严大浦。
让所有十九号院儿的老常客们出乎意料的是，紫姨主动请这位萍水相逢的费阳女先生，参观了所有的房间……走进大客厅时，首先映入费阳眼帘的，就是那幅紫姨在副市长家舞会上花了三百块竞拍到手的女童肖像画。
这当然是女主人为了表示出对客人的敬意，特意挂在钢琴上方的墙上，一个相当醒目的位置上。
费阳并不知道，坐在客厅里那些紫町牌友俱乐部的老牌友，心里有多么地……妒嫉自己——紫姨说：费阳先生，我想请您这位美术家为我房间的布置，提点儿建议……她让秋姗推着自己的轮椅，亲自领着费阳，从大客厅开始参观家居的每个细节——十九号院儿的主体建筑，天花板很高，估计超过了一丈一。
大厅后面的两侧，共有四间门扇相对的房间：主人卧室、书房、牌室和洗浴间，分别被套建在这大屋顶下的东西两侧。
因为墙体结构的厚重，室内冬暖夏凉。
从楠木壁板镶到齐胸高的正厅，拐进宽不足三尺的走廊，左侧有房门相对的两间：窗户朝着院子向南的一间，用作主人的卧室。
一排西式的刻花面玻璃窗户，能够透进明朗的日照。
直接绷在窗扇上的，是仅宽一尺半的绿色府绸，打着细密的皱褶，显得十分女性化。
从天花板降到地板的丝绒窗帘，是猫眼绿色的，白天总是被很优雅地挂成人字型。
房间里的家具摆设，也是中西合璧式的：舒适而又实用的席梦思床上，罩着落地的大花手工织锦床罩。
临窗是雕花玲珑而繁琐的红木梳妆台，正中一面宽镜，左右两面窄镜，宽镜前是放满化妆品和梳子之类的悬空台面，左右两侧的窄镜下面，是细长的抽屉柜子……紫姨显然颇以这架梳妆台自豪。
她对费阳说，它的打造工艺堪称智慧的结晶——那两个柜子上面的小抽屉，简直就像一个有形的谜语——拉开来，一目了然的容积空间，其实仅仅是实际内存量的三分之二不足。
只有女主人自己知道，隐藏着的几个小暗屉，形状各异，可以用什么方式揭示出来。
挂放衣服的是靠北墙整块厚樟木板镶里的日式壁柜，深而宽大，从天花板一直装修到地板，空间大小错落有致。
里面几乎装满了一个富有女性的整个人生——作为年龄相仿的中年女性，费阳当然可以通过这些服装感受到，一个女性岁月的记录：从青春时代花色艳丽的衣裙，步入中年质地讲究的行头，春、夏、秋、冬，棉麻、丝绸、呢绒、皮草，新的、旧的、中式的、洋式的……可以在那里找到紫姨情感的旅途、审美的变迁、生命的辉煌与沧桑，可以看到女主人极为自爱也特别爱美的天性。
窗户朝着后院向北的一间，是主人的书房。
四面沿墙的樱桃木书架，也是从天花板装修到地板，排列着成套或单本的图书。
书脊有烫金文字的外文精装书和中国古老的线装本，费阳挺惊讶，紫姨还有收藏大量的连环画儿……有着数不清的册数。
房间的正中央，是一张明式风格的宽大书案，上面有一盏彩绿色玻璃罩子的西洋古典台灯、一部黄铜镀金的电话机，水晶墨水瓶、象牙裁纸刀、金属或木质的大小镜框，还有五支永远被削得很尖很尖的铅笔，并排放在一叠永远雪白的洋信笺右边……书斋里看不到朝北的后窗，无论白天晚上，都要打开枝型吊灯，让橙黄色的光芒充满这仅仅属于主人的咫尺方圆。
同样是从大厅进门后向右，拐进一模一样的狭窄走廊，靠北是一间大大的洗浴卫生间。
铺满雪白的防水塔伊鲁(TILE)，里面安装着带兽头盆脚的西洋白磁大浴缸，带着镜子的大理石洗脸池和西洋坐式的冲水马桶。
还有供人休息、抽烟的小藤躺椅和茶几……向北开着一排窗户，虽然光线并不充足，打开来可以看到一丈开外的后院墙。
那里也不失为是一番风景：墙下的竹篱笆，夏天就会开放小碗一般大的蓝色牵牛花，含着清晨的露珠儿；墙头墙壁上，爬墙虎叶子，浓绿得令人心生怀疑……紫姨见费阳将目光停留在窗外的后墙壁上，会心地微笑了……她告诉费阳，北京秋冬的季节，那又是一番萧瑟的美——枯藤残叶仍然攀附在灰墙上，仿佛充满了无声的叹息和严峻的思绪。
为此，在室外寒冷的日子里，自己经常喜欢一个人坐在卫生间的那张小藤躺椅上，面朝着被阳光忽略的北窗，久久注视着后墙，如同是在欣赏一幅法国印象派风格的朦胧画卷……朝着北边，就是那条叫灯芯的小窄胡同。
一扇小后门儿上，常年挂着一把古旧的铜锁。
卫生间的斜对门，就是那间小牌室，窗户也是冲花园朝南的。
房间里，团团围着一张中式雕花矮腿圆桌的，是一圈深色的真皮沙发。
其中一只单人的，上面搁着个大大的圆形靠枕，厚棉布枕套上有着英国十字刺绣的玫瑰花，五彩斑斓，招人喜欢。
显然，它标志着这是女主人固定的座位。
西侧墙角处置放着一套原色的核桃木酒吧，那是一位高明的苏州籍木匠，特地寻来一张老百姓家上百年的大床，按照紫姨自己画的设计图，用老料打造出这套风格拙朴的小吧台。
只上光油不涂漆，木质本身的纹路色泽十分耐看。
还特地配着两张高脚杯形状的圆椅子，养女小町给它们起名叫吊脚凳儿。
东侧墙角则摆着一座工艺精美的西洋落地座钟，黄铜色的钟摆旁边垂着链锤儿。
钟声会在每一个正点的时候，自动发出清脆、深远的鸣响……这间牌室的窗户，悬挂着厚重的金红色丝绒窗帘。
需要打开它的时候，拉动窗户旁边环形的绳子，帘子就会巧妙地以波浪的形式向上收起，露出靠外边一层半透明的麻纱帘子。
这就是一间外国人常说的所谓美室。
费阳显然不是一个乐于轻易表示恭维的人。
但是看过这间小牌室，她微笑了……紫姨，请您让那个五岁的小丫头，住在这间屋里来吧。
其实呢，挂在您的卫5生间里也很不错……您的主客厅对于她来说，空间太大了些。
我觉得，与她那过于平凡、纯朴的形象，也不太和谐。
是不是？这是她对紫姨提出的唯一的改良意见。
在紫姨的院子里，费阳说：紫姨，我很喜欢您摆在客厅里的那几件磁州民窑的器物，更加羡慕您的……那口小井。
紫姨再一次感受到了，费阳与其他人所不尽相同的审美标准。
费先生，我真高兴您能够这样在意我这口不起眼的小井。
其实，对于我来说，它是这座院子里最珍贵的东西。
每年炎夏，我用泵上来的水浸泡瓜果；隆冬时节，我的女儿早上还能用它的水洗脸刷牙……它是我父亲在我出生那年打的一口深水井。
因为水是微甜的，父亲给它起了个名字，叫‘蜜儿井’。
等会儿我就用这蜜儿井的水，给您泡茶、冲咖啡……刚才我的那些朋友，还有我的两个老家人，他们没有一个人认真对待过我的这口小井。
我真希望，身边永远有您这样一位……成熟、冗智的同龄伙伴。
秋姗不禁暗暗感到有些惭愧。
如果不是费阳今天来到这里，自己还理解不到我们的紫姨，同样深藏着童年的难忘的记忆，如同这口大家已经司空见惯却从未在意的小井——名字叫蜜儿，泵上来的水，是微甜的……十九号院儿与主体建筑相对的，是门洞两侧并排的几间南屋。
东西两侧的围墙外面，可以看见围墙外的屋檐。
西厢房早在紫姨从外地回来入住之前，就不知道什么原因，被卖给了人家，成为门牌号二十的小院子；东厢房则是租给了孙隆龙母子的小偏院儿十八号……十九号院与大门洞并排的那几间平房里，两位老家人各占着与门洞并排靠西的两间。
养女儿小町占着靠东的两间，充做她的闺房和书房。
小町也请紫姨进去，参观了一番她的独占天地。
里面的家具摆设，一色的西洋新款式，床腿低矮的单人席梦思床，一张写字台、一只大衣柜配套的张小化妆台，乍看倒也有个闺房的样子。
可就是不能打开柜门儿和抽屉——太乱。
小町跟费阳坦白说，平时乱到一定程度时，何四妈就跑来进行一番扫荡性的大扫除。
一排朝着院子而开的传统木格子窗户，镶着明亮的玻璃，挂着彩色格子的土织布窗帘儿。
另一间被扇小门打通的房子，里面被一分为二。
大些的那一半做了小书房，里面堆满了乱七八糟的书籍报刊、从民间收集来的布老虎、泥娃娃、竹编小篓、草编篮儿……隔出一个三分之一的小间，做了这个小记者冲洗照片的暗房。
费阳说：小町子，你的房间让我想起了自己在法国的求学时代。
一个攻读西洋美术的中国女留学生……那是最令我留恋的好年华。
那天，你们在我的小院儿里，我没有请你们参观一下我的卧室和书房。
其实和你一样，我也收藏了不少类似的民间玩具。
以后，我会送给你一些广东民间女子们，为‘七七乞巧’制做的手工艺品。
也是别有特色的呦……等到宾主都来到紫姨的小餐厅，只见橡木长餐桌上，早早摆齐了紫姨最珍爱的英国瓷器、全套银质刀叉和雪白的亚麻绣花餐巾。
两个大白铜烛台，同时点燃了十只粗大的白蜡，把小餐厅照耀得一片明亮、一团柔和。
宾主之间说上几句关于养花育草的闲话，讨论了一番房间的建筑设计和室内装潢。
何四妈用托盘端来了正好七只水晶玻璃高脚杯。
然后，当众把一瓶红葡萄酒的木塞子拔出，依次倒进了酒杯。
烛光下，那杯中深红色的液体，泛出了红宝石的色泽。
桌上的每一双眼睛，都盯着费阳从举起酒杯开始的一举一动——只见她高举酒杯，仔细地欣赏了一会儿酒的成色；然后，把酒杯的边缘凑近鼻子，闻一下酒的香味；之后用手掌温热酒杯，震荡旋转一会儿后，再闻一次；最后才将酒含入口中……她含着那口酒，却不立刻吞咽下去，吸一口气，好像在用酒漱口，却又并不吐掉，而是慢慢地把那第一口酒，咽了下去。
尊贵的女客人对美酒纯正的品质，表示的称赞：有酒香从口腔溢出，直到喉咙里也是很柔顺的，感觉非常好。
真是很地道很上品的法兰西餐前开胃酒。
然后，费阳在人们的瞩目之下，要来了酒瓶和刚才被拔出的木塞，核对着瓶上的标签与瓶塞上的数字，然后微笑着对紫姨说：谢谢您，女主人。
我真没有想到，能够在北平这样一条古老的胡同里，品尝到如此正宗的波尔多陈年葡萄酒。
严大浦永远也无法理解，这些装模作样的古怪仪式，到底是谁、为了什么发明创造的？！吃肉就大块吃肉，喝酒就大碗喝酒。
不过，这些留过洋的中国人，喝杯苦兮兮的咖啡，那些个臭讲究，居然还在去年那桩皇粮胡同的连续纵火案里，成为曾佐识破了真犯人的线索之一……如今，这位留学法兰西的大画家，又来煞有介事地表演品酒——瞧那小町子和小浑球孙隆龙两个傻瓜，还跟着人家穷学呢！摸不透紫姨这瓶老洋酒里，到底卖的是什么药呢？今天，何四妈的这桌菜，主题是鸡：前菜是一道鸡肉沙拉和一道乡下蔬菜鸡汤；主菜是法式冷烤鸡，其中加了一道家常菜多菲内奶油烙土豆，那放进烤箱前浸拌在土豆片里的，也是经过长时间炖煮的浓鸡汤……最后上的两种甜品，是橙子奶油蛋糕和桃子布丁，加上总让大浦认为是自讨苦吃的餐后咖啡。
紫姨事前要求自己身边的年轻人，要认真地观察费阳饮酒用餐的一举一动，说是天下事事皆文章。
果然，费阳使用刀叉餐具，从外到里，次序井然。
单是用勺子从盘子里舀汤一项，就讲究轻轻地从里往前舀，从头到尾不能弄出一丁点儿声音。
果然是居法近十年的人——紫姨心想，这顿饭，就是交学费让孩子们受点儿西方文明和贵族文化的熏陶，也值了。
大浦是不堪救药了，尤其是自家的小町，看看她平时那不修边幅的傻样儿，将来如何出得大场面、胜任大使命？！便不由脱口而感叹道：町子，如果你是费先生的干女儿，也许会被调教得比现在多几分大家闺秀的样子。
秋姗、小町和隆龙还是听话，始终都在偷偷地用眼角注视着费阳，一招一式地努力模仿着，心里还惦记着，别给老太太丢人现眼……偏偏桌上的那头儿，只听几乎是震天动地的一声哧啦——不用说了，还是从乡巴佬严大浦那儿爆发出来的。
孙隆龙被逗乐了：为了吃懂这顿法兰西菜，我在家里也临时抱佛脚，找了一本专门介绍西餐的小册子。
看了几页头就昏了——什么‘烧死’、什么‘气死’，光是解释那些个配料、佐料的洋词儿，就能把人——烦死！这一通牢骚话，把奉命为了准备这顿饭，忙了整整几天的何四妈真的要恨死了：这小浑球光是看看书，就说要烦死了——北平又不是巴黎，不要说到处奔走去备齐这顿法国晚餐需要的材料，光是设法去把这一桌子餐具从库房里取出来，一件件地洗净擦亮，就折腾了整整大半天啊！今天晚上，何四妈要收拾用过的杯盘碗碟，是三百件头！世人都说，吃法餐，实际上吃的是文化，是浪漫，是一种奢侈的欧洲贵族情调——这话似乎不无道理。
饭桌上，谁也没有去触动那个敏感的话题，说得最多的，还是让严大浦觉得味道不是味道，喝法不是喝法的什么法兰西波波波红葡萄酒……一个典故，居然还扯到了千儿八百年以前。
只听那位费阳女先生一直在问小町：知道不知道，葡萄酒最早的历史，可以追溯到什么时代？葡萄酒又是什么人最先引进到中国来的？波尔多的葡萄酒，为什么质量、产量和销量，都堪称天下第一？波尔多葡萄酒有一个美丽的雅号儿，知道是什么吗？问得小町干眨巴眼睛。
自梳女的问题，好歹还算是个社会现象。
可面对这葡萄酒的学问，就有点儿让她抓耳挠腮了。
只有最后那个问题，突然被秋姗代为回答出来了：法兰西葡萄酒皇后。
费阳微笑了：终于出现了一个有心来拿一百分的人。
可是，为什么呢？秋姗回答：因为它的口感柔和、温存，酒精浓度也十分适中。
被公认为是最受女性欢迎，也最适合女性饮用的果酒。
费阳又微笑了：给你个一百分。
紫姨心里痒痒的，也想拿个一百分了：我无意中在一本闲书里，读到一段文字。
看到了关于另外一种被称之为‘澳大利亚公主’的红葡萄酒。
它的葡萄产地好像是澳洲南部的巴罗沙溪谷地区，据说是一七八八年由菲力普爵士从法国移植来的葡萄品种。
经过改良栽培的新鲜果实，用当地传统技术酿制出来后，色泽是桃红色的，口感特别清新。
而且，含着一种悦人的果香，也是欧罗巴女性们的至爱。
曾佐似乎听出了秋姗话里有话：皇后，公主——就是母亲和女儿的关系了。
可惜，我们今天是只觐见到了皇后，却还无缘瞻仰到公主的芳容啊……紫姨一声招呼：四妈，劳您去地窖，把我那瓶扎着一条粉红丝带子的酒，拿来——当费阳从紫姨手里接过那瓶澳大利亚公主时，烛光把一道粉红色的光晕，正好反射到她的脸上。
使她的表情变得有些诡异莫测了：我并不了解她……尽管她的祖籍，应该是在法兰西。
毕竟经过漫长的移植、改良和重新酿造，她成长为一个异国种族的公主了。
不过我依然对她很有兴趣，很想知道，她是怎样的一位‘公主’？除了色泽的娇艳之外，品质、味道，是不是名副其实呢？离开这文化的餐桌以后，大家聚在客厅里。
代替茶水，今天，每个人的面前，酒杯里盛着那瓶被打开的澳大利亚公主。
屋外，传来哗啦啦……的雨声——这雨，下得真是突如其来。
紫姨挽着费阳的手，在自己身边坐下：我上次到府上拜访，您说‘贵人出门多风雨’；此刻我不恭维，只说是‘人不留客天留客’了。
费阳只有继续安坐，跟众人一起品尝那瓶澳大利亚公主。
先用鼻子一闻，果然是有一种异样清鲜的果香，沁人心肺……可不知是在座的哪个家伙，开了一个不无恶意的玩笑：偷偷在费阳喝了一半的酒杯里，神不知鬼不觉地放了几滴米醋。
费阳的味觉，当然不是容易被人捉弄的，她马上就发觉了这种陷害行为，豁达地笑着说：是不是有人就在我的眼皮底下，往我的酒里放了类似醋一类的东西？这好好的‘公主’，不就变成了个妒妇啦！紫姨的钦佩是由衷的：天下无双——费先生是也。
坐在她身边的小町，做出满脸的无辜状：怎么可能呢，费先生和妈妈坐在一起，酒杯离您自己那么近。
再说，您可曾见到谁，拿了个醋瓶子来往您的酒杯里倒醋啦？要不，大家现在来做一个游戏，就是在场的所有人，把自己口袋里装的东西，都老老实实地掏出来，让费先生看看，有没有一个‘醋瓶子’——找不着，就给我们讲个自己为什么当了大都市‘自梳女’的故事。
费阳反问：那我要是找到了呢？小町回答：那就由我给您讲一个‘妈妈和女儿’的故事。
于是，包括紫姨在内，所有人都当着费阳的面，老老实实地把兜儿里的钥匙、口红、万金油盒子、硬币、钢笔、手绢儿、钱包，小香水瓶儿……起码十几样零碎东西，统统都放到了茶几上。
人们目不转睛地盯着费阳的一双手。
客厅里的气氛，突然有些异样的沉闷。
只有那只小狗子点儿，发出了不知所云的紧张的呜呜声……费阳低着头，随意地拨弄着那些小玩意儿。
出乎人们意料的事情，又发生了——费阳毅然决然地抓住了那支钢笔！只见她迅速地拧开笔帽儿和笔管套，把笔身里面的胶囊轻轻一捏——清水一般透明的两滴液体，就落在手心里了……她随即送到嘴边，伸出舌尖儿轻轻一舔，莞尔一笑：醋。
这就是你们家的醋瓶子！紫姨再次表达出了由衷的钦佩：光明磊落——费先生是也！曾佐恍然大悟。
秋姗恍然大悟。
严大浦恍然大悟。
孙隆龙恍然大悟。
这个小把戏的始作俑者小町，同样也是恍然大悟——她当时也仅仅是按照干妈的指派，去引导了刚才的这一幕。
可是，却连那支胶囊里吸满醋的钢笔的存在，事前都是一无所知的。
大浦指着无辜的小町：逮捕你！紫姨笑着坦白道：可别冤枉我闺女，警官。
犯人，是我这个你们认为最本份的人。
费阳也笑了：我猜对了。
那么，就请小町给我讲个‘妈妈和女儿’的故事吧。
小町知道费阳喜欢自己，居然卖弄起来：我想，我具备成为大作家的天份。
最近，正在构思一部小说。
而且，是那类充满着……充满着无限忧伤的亲情悲剧题材。
孙隆龙不禁打了个寒战——这小町子，怎么突然变得跟那支胶囊里吸满了醋的钢笔一样啦？小町开始了她的讲述：从前啊，也就是从八百年以前开始，广州就是中国南方最重要的开浜商港。
那里是个好地方，传说中，五只神羊衔来一束稻穗，从此才有了鱼米之乡的广州城。
鸦片战争以后赔款割地，不仅仅是香港、澳门，连同广州白鹅潭的沙面一带，也成为洋人为期九十九年的租借地，因此也发展了民间对外的商贸往来。
二十五年前，广州有家大贸易商行人家的独生女儿，我就暂定她名叫‘穗’。
穗的父亲跟一家法兰西专营东方艺术品的公司长期往来，生意做得挺和睦。
穗十七岁那年，在一次接待客户的晚餐上，认识了法兰西东方贸易公司总裁的公子，一个特别钟情中国文化艺术的青年，我暂定他名叫‘左拉’。
那时，穗小姐正奉父命学习法文，而左拉公子为了继承父业，也在恶补中文。
法兰西老板接受了中国老朋友的盛情挽留，特别允许左拉在中国独自逗留半年，强化中文的口语能力，并将他在华的一应生活琐事，拜托给了穗的父母。
左拉与穗两人之间，便水到渠成地产生了恋情……好听不好听？小町讲述了一半，突然打断自己，不太自信地询问听众们。
大家面面相觑，不知是说实话好，还是不说实话的好——这样的构思，实在是与晚报副刊上连载的肥皂沫儿言情小说，大同小异。
费阳到底是个诲人不倦的教育家，她十分宽厚地鼓励小町道：不错不错，开篇就还是挺吸引人的嘛。
后来呢？后来，半年过去，左拉要返回祖国的时刻终于到来了。
他们在香港维多利亚港的船舷边挥泪告别。
两人相约，左拉回国后即刻便向父母陈情，然后正式前来中国广州求婚。
毕竟，左拉的家世，也是路易十四王朝时代受封的名门贵族。
左拉走后，从里昂家中给穗发来过一封信。
只说是平安抵达，但最近有些‘很麻烦的家务事’亦需要解决，希望穗耐心等待自己的消息。
便从此音讯杳无……整整三个月过去了。
穗小姐却发现自己，已经是珠胎暗结……作为一个未婚的中国姑娘，更何况是独自承受着与一个异邦人‘私通’的结果，当时，穗的处境可想而知。
她只有在母亲的帮助下，回到自己乡下的外祖母身边，偷偷生下了一个如同安琪儿般的可爱女孩子。
聪明的穗，尽管对左拉的爱情，一天也不曾发生过怀疑。
来自法兰西里昂的那封信，却令她忧心忡忡、预感不祥。
最令人放心不下的，是左拉本人的安危。
因为两人在交往中，透过只言片语，穗也多少得知，左拉庞大的家族中，人际关系向来繁复错综，围绕着爵位和财产继承权的归属，明争暗斗从未中止……下定决心的日子，也就是生离死别的时刻——一个暴雨瓢泼的夜晚，穗将一张数额不菲的银票藏在襁褓里，把女儿放在了广州沙面那家法属育婴堂的门口。
穗在写给育婴堂院长的一封信里请求，让女儿生死都要戴着那把西洋小金锁；而自己，则永远佩戴着一把小金钥匙。
这是穗特地请一位荷兰首饰匠人打造的一对特殊的项链坠儿——只有自己颈上的那把小金钥匙，可以打开女儿脖子上那把小金锁。
其中，熔铸着一个年轻的母亲对孩子无限的爱怜和缱绻……小町的故事说到这里，人们看见，费阳独自一人凭窗而立，久久凝视着飒飒风雨中的院子……穗告别了热泪横流的母亲，只身一人登上了奔赴法兰西的一艘邮船……果然是应了她不祥的预感——按照信封上的地址，当穗终于找到法兰西里昂市的左拉家时，看到的竟是一座如同魔鬼城堡一般空废的大城堡。
正值盛夏，空旷无人的贵族花园里，雕塑倾倒，喷泉枯竭，一片荒凉。
只有成片成片美丽的铃兰，开放着可爱的小白花，围绕在人去楼空的古堡周围……左拉家族，终于在遗产与爵位继承权残酷无情的纷争中，家破人亡，毁于一旦。
穗滞留在了法兰西。
她开始一边勤工俭学，攻读西洋美术，一边探究左拉家族覆灭的真正原因。
经过相当长一段时间不懈的探究，这个执著而聪颖的东方女孩子帮助法兰西警方，终于查清了左拉家族的‘集体自杀’之谜，被当地报刊一时竞相传播……同时，她本人亦为西洋艺术世界的辉煌所倾倒，学无止境地逗留了下来。
光阴如梭，穗漂泊异乡整整九年。
直到父亲病故的噩耗随电报到来，穗才回到祖国故乡。
她料理完家父的丧事之后，第一件事情，就是到沙面的法属育婴堂，寻找女儿的下落……故事听到这会儿，客厅里一片寂静。
只有窗外的风声雨声，依然无止无休地徘徊不去……但是，现实并不如人意。
那个就像小天使一样的爱情的结晶，在刚满五岁的时候，被人领养走了。
这家育婴堂有一个铁的制度，就是一旦被领养的孩子，无论当初他们的亲属因为什么理由‘抛弃’了孩子，事后又因为什么缘故，要找回孩子，院方都不能把领养人的地址、姓名，告诉那些‘曾经不负责任’的家长。
但是，作为一个破例，院长嬷嬷允许穗，带走了一个在育婴堂担任育婴工作的女子——来自广东顺德的聋哑‘自梳女’，我暂定她名叫‘青’。
就是这个聋哑自梳女，亲手把穗的女儿从不满两个月，一直带到了被人领养走的那天。
穗和她那无言的伴侣青，从此开始了一个漫长的寻子之旅……小町的故事，毫不近情理地戛然而止。
秋姗发出了轻轻的抽泣……无疑，这个由单身母亲养育成人的姑娘，尤其为之深受触动。
孙隆龙竟迫不及待地追问起来：后来呢？未来的大作家，还学会卖关子了！我才没有卖关子呢，是……是我还没有编完下面的故事嘛！谁也没有料到的是，费阳突然开了口：小町子，我帮你接着往下……编——后来，一晃又是整整十三年过去，穗和青的寻找，挫折重重、毫无头绪。
穗在回国后不久，又接受了母亲去世的现实。
作为一个天主教信仰的家庭，穗的父亲一生只与穗的母亲是结为正式夫妻的。
因而也就只有穗一个人，成为法定的遗产继承人。
她和青的动荡生活，因此得到了基本的经济保障。
同时，穗依靠自己留学法国而获得的学历和知识，每到一个城市，都力争得到美术教员的工作——她喜欢孩子，尤其是女孩子。
有一天，穗和青一起在上海的大光明电影院看电影。
那是一部国产片，镜头上的一个女配角，引起了她们不约而同的注意——那张五官线条鲜明的美丽面孔。
穗从她的大眼睛里，仿佛看到了左拉特有的多情的目光；而青死死盯住不放的，是那个女演员右唇下边的一颗痣——在电影院黑暗的座位上，穗和青两只发抖的手，紧紧地握在一起……十三度春秋，对于两个出身不同的‘自梳女’来说，同样是那么宝贵，那么无价。
但她们为了一个消失在人海中的小天使，她们梦中永远的公主，锲而不舍地追寻了整整十三年啊……根据电影出品公司的所在地，穗和青自然是来到了北平。
天无绝人之路，穗遇到了曾在法国学习时的一位老朋友，此人正好在北平的电影公司担任首席摄影师。
穗因此得以利用朋友的关系，经常出入摄影棚，去注视着女儿的一举一动……穗也不得不承认，自己的女儿并不具有当演员的天赋。
尽管她很有野心，可惜表现得相当平庸。
但在这位隐身在暗处的母亲心中，女儿总是最美、是最富有魅力的。
穗犹豫不决，始终没有勇气对女儿开口道出真情的原因，就是怕让外人知道，女儿是个名副其实的私生子——女儿还有梦想中的锦绣前程，就像所有步入演艺界的女孩子一样，她同样渴望着一鸣惊人。
那位担任首席摄影师的老朋友始终认为，穗总是在画那个混血女孩子的速写，无非是对‘异种族形象’的一种偏爱罢了。
那个女孩子的瞳孔，是一种十分奇特的墨绿色，完全继承了她的亲生父亲‘左拉’，那个贵族世家神秘的血统遗传。
她特别适合穿墨绿色系的服装；她的头发是金茶色的，天然地曲卷着大大的波浪……可惜在中国导演的眼中，她的形象确实不是非常理想。
但是，她那独特的妩媚，终于引起了一位大人物的注意，也最终因此而改变了她的命运……穗在离女儿住所不远的胡同，也租下一个小四合院。
她和青在等待着机会的成熟。
她们没有一天不在做着同样一个梦——她们的小公主历经苦难，终于回到家里来了。
她和两个母亲住在同一个屋檐下，就像几乎所有童话故事的结尾那样，‘从此过着幸福的生活’。
去年的初春时节，穗永远也忘不了，那天是二月初九。
春寒料峭，女儿突然在她自己的住所，割腕自杀了……这个谜一样地来到人间，又谜一样地告别世界的女孩子，在她那短短的生命中，最后的时刻，到底发生了什么？费阳的讲述，出现了瞬间的停顿。
紫姨可以感觉到，她是在用一种意志，压抑着内心极大的冲动：每一天，每一天，穗都凝望着那些永远默默无语的铃兰——这是她当年从左拉家荒芜的院子里，带回中国的唯一纪念。
无论走到哪里，穗和青都会认真地呵护着它们，繁衍着它们。
仿佛这一株株小小的法兰西铃兰，就是一位异国的父亲，冥冥之中对女儿发出的爱的呼唤……客厅里的沉默，更加令人压抑。
故事似乎也只能到此结束了，没有人再发出后来呢的追问。
紫姨却突然说话了：我倒是想起了一个细节——在‘穗和青’的小院子里，有一间房门紧闭的东厢房。
挂着色彩柔和的乔其纱窗帘，上面还缀着价值不菲的蕾丝花边儿。
我当时就在想象着，这一定是一间为小公主准备的美丽卧房……费阳打断了紫姨的话：穗也注意到了客人那好奇的目光。
这间‘小公主的卧房’，跟穗的卧房紧紧相邻。
穗无数次的想象着，‘小公主’穿着质地柔软的细棉布睡衣，光着脚丫趿着软底绣花拖鞋。
她临睡前总要跑到穗的卧房，钻进妈妈的被窝儿。
母女间有着说不完的悄悄话、闲话和笑话——爸爸、外婆、画报上巴黎的大衣和裙子、大观楼电影院正在上演的好莱坞新片……穗的要求不高，是么？费阳终于撕去了坚强的面纱，她开始掩面哭泣。
肩膀抽搐得就像妈妈和女儿的故事中，那个被巨大的悲情彻底粉碎了身心的——穗。
那天晚上，费阳迟迟没有离开皇粮胡同十九号院儿。
她彻底告白了自己从挺身出面为冯雪雁的被迫自卫做伪证，到舞会中自导自演了那场鬼魂放毒的暗杀未遂事件，整个过程中自己的动机和谋划……正如紫姨所预想，费阳是在摄影棚画速写的时候，很早就伺机接近了外号小段子的段越仁。
关于梦荷儿的点点滴滴，也大多是通过小段子而得知的。
刚开始，小段子单纯地认为，这位中年女画家，跟他的荷儿姐一样，祖籍都是广东，至多不过就是一位影迷。
梦荷儿出事以后的第二天，费阳曾经要求小段子陪着自己赶到医院的太平间……那是费阳第一次，也是最后一次，抚摸着成年女儿的面颊——她因为大量失血显得格外惨白，就像大理石雕塑那样冰凉沁心……但是，费阳没有在女儿的脖颈上，找到那只小金锁形状的项链坠儿。
费阳跟小段子离开医院，就马不停蹄地一起赶到梦荷儿的住处。
万万没有想到，那里已经被地方法院的一纸封条，封闭了房门。
公司方面也曾设法与梦荷儿的家庭地址联系，得到的结果却是，她的养父母——岭南一个叫江门的临海小镇上，一对清贫善良的坐堂老中医夫妇，早在三年前就先后过世了。
费阳以北平广东同乡会的名义，交给小段子五百块钱，支付了医院的一应费用。
还在西山买下一块小墓地。
那地方很僻静，是费阳自己选中的。
当梦荷儿总算被抬出了冷冰冰的医院太平间，距离她的死，已经半个月了。
因为费阳自己甚至连个朋友或同仁的名份都没有，一切也就只能让段越仁和公司的人出面打理，为梦荷儿买棺下葬。
依了这位带来巨款送梦荷儿上路的神秘女画家、女影迷和女同乡的要求，段越仁暂时没有为梦荷儿立碑。
理由是：一旦某一天找到了梦荷儿的亲人，人家也许会带她孤独的亡灵回乡。
当为数不多几位梦荷儿生前的熟人和同事，送葬后匆匆离去，费阳看见，只剩下段越仁一个人，坐在新土泛出腥味的小坟前，仿佛永无完结地在焚烧着一张张黄色的冥钱……费阳走上前去，轻轻抚摸着小伙子冷风中被吹乱的头发。
为了感谢她这真正的然而是失职的母亲，他竟俯身在地叩谢不已。
段越仁的这个举动，深深地感动了，也深深地刺伤了费阳的心。
梦荷儿下葬的那天，正是姚顶梁被副市长夫人冯雪雁开车撞死后的第三天。
就在那座小小的新坟前，段越仁亲口对费阳讲述了自己所有的发现和疑惑，以及他暗藏在冯雪雁与姚顶梁事前约定的交易地点附近，亲眼见到的那场伪装的被迫自卫——段越仁才是一场蓄意杀人事件现场真正的目击证人。
接着，就是冯雪雁得到她费阳从天而降一般及时的目击证言：被迫正当自卫……费阳的目的非常明确，自己必须零距离地接近这对高官夫妇。
她有权知道关于女儿生前的全部真相。
她要以一个小人物的智慧和勇气，去挑战这个金权主宰、全无法理的社会。
在这个时候，始终不言不语的秋姗，开口说话了：费先生，我调研了二十年前的历史资料，那场发生在里昂，轰动了整个欧洲的‘汝勒·德家族集体自杀案’——当然，小町虚构的名字是‘左拉家族’。
据说，侦破过程中非常重要的一条线索，是一个神秘的东方少女提供给里昂警方的。
当时，有一篇新闻报道描写说，那个来自古老中国的黑发女孩子，首先是在汝勒城堡的花园里，发现了大片被连根挖掘走的铃兰花……她的推测是，大量来自铃兰花球根的毒浆，被下在法国人必不可少的餐后咖啡里。
果然，根据这个推测，警探们从老男爵生前最信赖的一名老仆人位于地下室的住处床底下，找到了提取铃兰植物毒浆的简陋器皿。
老仆人在他匿藏于壁炉砖后面的遗书中说，自己亲眼目睹了汝勒·德家族成员在老男爵尸骨未寒之时，一幕幕丑恶之极的骨肉相残。
他预见到了这个名门世家无可挽救的衰败……就在这家人为了遗产、爵位之争，全体聚集在一起的时候，老仆人实施了他蓄谋已久的灭门大屠杀。
而他自己，也一起喝下了掺进铃兰毒浆的咖啡……老仆人还在自己的遗书中，不无自豪也不无伤感地说，这是自己有生之年，第一次享受到了专为主人们烹煮的咖啡……我想特别说明的一点是，费先生对铃兰植物毒素的致死量，应该是深有研究的。
事实上，在八月底那天副市长官邸的舞会上，仅从一只钢笔管中输出的铃兰原浆，远远不够致人生命于死的份量。
曾佐挂着一丝冷笑，开口了：那么说，费先生放毒不假。
但意不在谋杀，而意在……威胁喽？如果不是为了那一场‘中毒事件’的虚惊，警方也就不会跑到您的病床前，去接受您那样一个幽灵下毒的‘亲眼见证’了。
自然，我们今天也就不会有跟您一起，享用紫姨昂贵的‘皇后’、‘公主’葡萄酒的荣幸了……大浦接口调侃道：只是这酒，就是不放醋，也够酸的了。
费阳笑而不语。
笑容中含着几分得意，也含着对他人洞察力的几分欣赏。
严大浦继续发问：我还想请教费先生几个问题。
一是段越仁事前知不知道您突然决定为冯雪雁虚假的‘正当自卫’，充当了目击证人的真正目的？二是费先生自导自演了那场舞会放毒事件，段越仁事前是否知道这个计划和您的目的？三是段越仁当众企图刺杀冯雪雁，这个冒冒失失的行动，您事前知道不知道？费阳坦荡地回答：段越仁确实不知道我前面的两场……‘表演’，也就是您所指的‘正当自卫’和‘幽灵下毒’。
我也同样不知道，段越仁会去进行那场冒险的挑战。
如果知道了的话，依我的一贯思路，是不会同意他如此冒险的——毕竟，那样做的代价太大，他还年轻啊——今晚的曾佐，真不像以往那样含蓄。
也许还因为他依然担负着冯雪雁的私人律师：费先生，您知道梦荷儿生前住在小金丝胡同的那所房子，房契的名义人是谁吗？就是副市长夫妇身边那位乔秘书。
法院之所以那么快就下达了查封那所房子，其法律依据，就是那个所谓的‘房主’，提交了梦荷儿自从入住这个院子以来，从来没有交纳房租的一纸申诉。
所以，在梦荷儿自杀后的第二天上午，法院就以‘依法查封欠租房客全部财产’的名义，把可能与那位大人物发生直接关联的所有物证，最神速地封锁在任何人的视野之外。
费阳微微一怔：这一切，我都不感到特别意外。
只是，他们到底是大人物，令行禁止，做事可谓是滴水不漏呵！当然，那位乔秘书背后的真正产权人，也不会偏离我和段越仁的猜测。
严大浦插话了：那个小段子，多少改变了世人的一个成见——‘婊子无情、戏子无义’。
他什么都跟我说了，唯独自己与费先生早有交往的事实，只字未吐。
大小也算得上是个汉子呢！可是，段越仁很有可能要被判死刑。
费阳再次为之一怔：怎么会量刑那么重呢？他并没有造成人身伤亡。
照我看，那不过就是一场……挑衅而已嘛！曾佐回答说：中国还没有欧美那样完善的一部刑法法典。
就算是有那么一部法典，也并不意味着真正意义上的依法量刑。
对国家政权的代表——官僚阶级，一旦构成任何被认为是‘具有威胁性’的行为，哪怕仅仅是您所说的一场‘挑衅’的玩笑，都不会被轻描淡写、从轻处置的。
孙隆龙总算有了插上一句话的机会：再说，那个段越仁知道得太多了——关于那对高官夫妇与一个女演员的自杀内幕，一旦引起了咱们小町子这种以幸灾乐祸为生的记者的注意，真不知道会生出多么精彩的新闻效益哩……段越仁不死，便意味着有人永远不能高枕无忧啊！小町举手就用指头弹了孙隆龙的脑门一个响贲儿。
心里却在说：这浑球儿最近像是有点儿长进了，讲话也还上路子。
费阳意味深长地对曾佐点点头：是的，我想起来了——您是高子昂和冯雪雁的私人法律顾问曾佐先生。
您的话，很有现实意义。
那么，请各位在座高人指教，我应该具体做些什么吗？谈话，就这样一直继续到了天色微明。
一场暴风雨后的清晨，北平的天空，澄净得如同一个纯蓝色的幻象，一缕悠扬的鸽哨儿，掠过了皇粮胡同的上空……习惯于闻鸡而起的人们，率先享受着炎夏以来久违的清凉。
打算出门去买早点的何四妈惊诧的发现，除了昨天晚上受到了十九号院儿特别招待的那位女先生，不知道什么时候消失了身影。
大客厅里，紫姨竟还坐在轮椅上，歪歪地垂着头，一动不动；其他五个人，则东一个西一个地，倒在她的周围……面对着从未有过的情景，何四妈的心口嗵嗵直跳——难道，这个被小町子自称天下无双的紫町牌友俱乐部，昨晚便被那位神秘的女先生，统统给放倒了不成？何四妈捂着胸口、屏住鼻息，轻轻地推开客厅的门……接着，复又猛地呼出一口气来——所有的人，都正发出睡梦中酣甜的呼吸。
这帮人，怎么会累成这个样——难道能比我何四妈洗了三百多个盘子，还累不成！皇粮胡同中彻夜未眠的，还有一个人——冯雪雁。
高副市长大人又是一宿未归，他的胃口，真是越来越好了：从一个三流的混血女演员，到祥和医院一个上海出身，说话嗲声嗲气的护士……再这么换下去，还不该把家里那个洗起衣服来大胸脯一颤一颤的保定村姑，也搂到床上去了？自己当初百里挑一，居然就主动挑了这么个永远也不可能进化成贵族的家伙……高子昂的父亲是个私塾先生，自幼家境清贫。
他完全是靠自己优异的成绩公派留英，回国后在燕北大学教授英语和英国文学。
那时的冯雪雁，却是燕大一支当之无愧的校花。
她不但出身名门、聪明美丽，而且性格豪爽。
人们传为美谈的另一个故事，就是她在读书的四年中，曾经先后把自己的七块手表，送给了当面表示喜欢、真漂亮的女同学。
众所周知，她那堪称辉煌的家庭背景，自然也为她的鹤立鸡群，增加了形象力度。
记得，厂桥有个总是坐在路边的瞎子给她算命说：有的人，生来家境富足，却没有聪颖和美色；有的人相反，聪颖和美色都有，却出身低微……这位小姐，是与生俱来什么都有了——这样好的生辰八字，我还是第一次测到哩！您是一个从娘胎里就带着八成本钱的有福之人。
不过，余下的那两成，我却担心您要为一个‘情’字所困。
这个‘情’字，我可不是单单指您命中的男女之情，还包括着‘人情’、‘世情’、‘性情’……如果不小心，您不但修不成百分之百的人生运势，说不定，还会为这‘情’字，把从娘胎里带来的那八成本钱，也都赔光的……冯雪雁现在回想起来，那瞎子说得还真有点道理——她几乎要把整个燕大那几届的公子哥儿加才子，一网打尽了。
那天，赶上这位年轻、腼腆、其貌不扬的高子昂先生讲课，她举手要求到黑板上去写个造句。
谁都没有想到的事情发生了：I do love you and I would like to marry to you?Mr Hao?（我爱你，我要嫁给你，高先生。
）黑板上一行简单而词义确切的英文，霍然于众人眼前。
许多人直到现在，也依然能够感受到冯雪雁那火焰一般的人格魅力。
她的确与众不同，包括曾佐这样的人，也曾那么欣赏她的活力、想象力和运作力。
但是，冯雪雁还是被厂桥那个老瞎子不幸言中了：感情用事。
根本就不理解属于丈夫那个平民阶级的价值观和审美观。
那绝对不是靠留英留法镀金镀银，便能够改变的种姓的血液——丈夫最终还是要钟情于那些小家碧玉、市井钗环。
他可以当面对你百依百顺，面带羞涩地全盘接受你的家族势力给予他的社会机遇。
他的骨子里，仍然是个传统的中国知识分子。
但凡象征着地位、虚荣和实惠的官场功利、世俗甜头，他统统稀罕。
虽然他也会因为你的机敏、你的见识、你的才华，你那一身平庸小女人根本不可能具备的品味，由衷地崇拜你。
但是，他永远也不会真正的爱你——这就是一个无法改变的事实。
结婚许多年来，作为妻子，冯雪雁成就了丈夫，也一直支配着丈夫。
这种主宰者的地位，持续到了父亲去世以后不久……这个曾经唯妻命是从的高子昂，已经通过冯雪雁举办的一场场社交舞会、岳父出面做东的一次次宴会，就像一只无声无息埋头苦干的蜘蛛，近水楼台地编织出了自己庞大而实用的人际关系网——师傅领进门，修行靠自己，他从一个北平市府的小科长，迅速平步青云地爬上来……属于他高子昂自己的力量，早在不知不觉中成长得毛丰羽满。
这就是冯雪雁不想承认，却不能不承认的无情事实。
也就是在这只蜘蛛，渐渐不再需要依傍冯家这株大树的时候，有一天，还是在二十五号院儿的家庭舞会上，电影公司派来为客人们伴舞、解闷儿的男女小艺人中，出现了那个穿着一件墨绿色丝绸连衣裙，长着一对墨绿色瞳仁的梦荷儿……当冯雪雁看到：在与梦荷儿相依共舞时，丈夫注视着她的那双眼睛，柔和的目光正是自己从未享有过的爱的注视。
这刻骨铭心的感受，开始宣告着一种深层崩溃的降临——作为一个女性，冯雪雁一点儿也不迟钝。
可她也有着无法解脱的一个精神枷锁：自己绝对不能成为一个被抛弃的……怨妇！冯雪雁，必须永远是冯雪雁。
二月初九那天晚上，高子昂居然一下班就直接回到家里，显得格外疲惫而又沮丧。
晚饭后，她代丈夫接到那个年轻女人的电话。
女人不知是真不知道接电话的人，不是高子昂，而是她的夫人；还是明明知道，偏要故意在电话中表现出近乎于歇斯底里的激动……冯雪雁听懂了她的大概意思：子昂，到今天，我已经整整四个月没有来例假啦。
我想，我肯定是有了，天哪——这可怎么办？还有一部等着我出演女主角的片子呢。
你不能再躲着我了，必须马上到我这里来，告诉我怎么办……你要是到现在，还不给我一个明明白白的答复，我就死给你看！冯雪雁放下电话，直视着高子昂那双躲躲闪闪的眼睛。
她突然觉得，这个自己当年在众目睽睽之下，大胆进攻，主动追求到手的贫民才子，竟是那么……猥琐！那么的獐头鼠目！雪雁，我对不起你。
她挺漂亮的，长得像个英国女孩子。
是她主动接近我的。
我不过就是想跟她玩玩而已。
再说，她一口咬定肚子里的孩子是我的，她有什么证据？那些小戏子，目的不就是想上两部戏，想演个主角么？原谅我，亲爱的，原谅我的轻信和脆弱。
相信我，永远只爱你一个人。
最后那句话，丈夫是特地用英语说出来的，一口无懈可击的伦敦腔。
不知是为了掩饰真实的心态，还是为了勾起他们之间那一点点美好的回忆……一个绝对古典欧洲绅士式的表演性举动，出现在冯雪雁的眼前——丈夫单膝跪地，双手握住夫人的一只手，仰视着她。
接着就把自己的面颊，痛苦不堪地压在妻子的手背上：可现在我该怎么办呢？雪雁，亲爱的，我该怎么办啊——冯雪雁愤愤地甩掉了丈夫的手。
她觉得一阵恶心，觉得脏！她默不做声地独自驾车出了家门……她早就知道了那个混血小杂种住的地方——当不久前的一天，她无意中发现账上额外地被支出了一大笔钱，就逼着一脸窘迫的乔秘书，坦白了这笔款项的去处。
乔秘书在学校的时候，就对冯雪雁这位任何一切都与自己截然相反的幸运的校花，怀着无条件的崇拜。
许多人不相信，在女性的世界里，也存在着这种不含丝毫忌妒的纯粹的敬爱。
乔秘书家境平平，相貌平平，外加才智平平。
但是她很可靠，不该说的话，绝对不说。
她是冯雪雁亲自安排给副市长担任秘书的。
于是，又表现出对上司高子昂同样的忠诚不二。
在高子昂拈花惹草的事实面前，冯雪雁自己也说不清楚——也许，是因为自己的长期未孕，使她深深地感受到了一个女性潜意识中永存的自卑。
她努力去做，事实上，还是做到了一定程度上的……妥协——对丈夫与那个混血女演员的卿卿我我、勾勾搭搭……她一直表面上佯作不知。
冯雪雁对乔秘书从来也没有一句责备之词。
相反，她就是喜欢这样的小人物——永远保持着小人物应有的本色。
如果你有什么需要同情、需要援助的事情，只要你对我冯雪雁直说，但凡我能够出手相助，就不会吝啬、不会视而不见。
她甚至能够理解并设法去满足任何人正常范围内的野心和欲望——这是早已被公认的冯雪雁式居高临下的慷慨。
然而，面对那些要挟、讹诈一类小人物惯用的无赖手段，那就对不起了——冯雪雁还是那句老话：别跟我来这一套！这是她继承父亲的为人准则：永不姑息那些小人阴暗的心理和卑鄙的手段。
万一遭遇到这样的陷害，就坚决予以消灭而且决不手软。
每个人，都有着自己不可侵犯的铁的人生境界。
对那个在电话里以死相逼的小女人，冯雪雁同样不打算做出姑息和让步。
但是，谁都不知道，那天她出门到小金丝胡同以前，还是随身准备了一张花旗银行空白的现金支票……冯雪雁在夜色中把汽车开到什刹海名叫小金丝的胡同口。
就连这条胡同的名字，都会令人联想到那个天生一头茶金色卷发的杂种小妖妇。
夜色下，她曾经怀着复杂的心情，上下端详了一分钟那座精巧的青砖西洋小门楼——这种街门，自晚清开始在古城里流行，被北平人俗称为圆明园式，反映出了当时民间的一种建筑文化倾向。
它在传统四合院的基础上，吸收了一些西方建筑的装饰形式，在西洋柱或高耸的女儿墙上面，加了些西式的砖雕：多情的石榴、葡萄，盘旋的波浪云头……门柱顶上，却放着一对象征着国粹的避邪小石狮子。
在冯雪雁的眼中，这无非是些不伦不类中西合璧的玩意儿罢了。
她生来就喜欢堪称纯粹的东西。
时下，那些招贴画上花里胡哨的改良旗袍，一度吸引了不少名媛贵妇加名伶红妓们趋之若鹜。
而她冯雪雁，从来也不屑一顾。
冯雪雁上前用手一推，两扇院门就自动打开了……哼，她这是在等他呢！冯雪雁在黑暗中发出了冷笑。
她迈着一贯自信的步伐，向亮着灯光的正北房走去……从看到那只生生割向雪白手腕的刀子开始，冯雪雁的脑海里，就只有一句话在铿锵作响，一遍又一遍：别跟我来这一套——小妖精！只要你对我说，你委屈。
你可怜。
你需要拯救。
需要帮助……但是，别跟我来这一套！别跟我来这一套！！！遗憾的是，那个小女人在她的面前，一句冯雪雁想象和期待中的话，也没有说。
她始终就是那样，一双大得出奇的眼睛，直盯盯地望着她、望着她，直到那充盈着泪水和无限幽怨的墨绿色瞳仁，渐渐地、渐渐地黯淡下去……也许，这个叫梦荷儿的小女伶，从一开始就没有料到，不是对自己曾经信誓旦旦、充满柔情蜜意的大情人闻电仓皇赶来，而是他那位以出身高贵、才华横溢且意志坚定而闻名北平城的夫人，突然出现在自己的面前。
也许，想到自己处在一个渺小插足者的地位，梦荷儿她认为自己无话可说；也许，她从来就不认为，自己跟这位貌似不可一世的一品夫人，能有什么可说的——因为自己的爱情和肚子里那爱情的结晶，都是神圣不可侵犯的！究竟，在梦荷儿临终前的脑海里，曾经弥漫着怎样的思绪，使她和冯雪雁两个女人，同样都失去了唯一的，也是最后的和解的机会？至于说，那个企图用一块手绢，就胆敢跳出来叫板儿的小小毛贼姚顶梁，他与冯雪雁其人，当然就更加没有对话的任何资格了……今天，又是这样一封故伎重演的匿名信，企图跟自己进行这种愚蠢的较量！无法轻视的是，这封信写得书法流丽、措辞严谨——虽然还是关于那块手绢的事情。
跟上一封高小文化也达不到的拙劣勒索信相比，眼下的这封信，则提示出了不容忽视的科学、法理与情理的依据。
最可怕的是，写信人的目的，明显意不在金钱。
来信的大意如下——一，本人已经借助北平XX医学院的血型学研究室，确认了这块手绢上一块血迹的血型，与死者梦荷儿的血型，是一致的。
即：ＡB型。
而据我从医院得到的有关病历档案上得知，夫人您本人的血型则是：B型。
二，我已经在上海淮海路公共租界里的那家荷兰人开的纳纳帽店，确认了这块手绢的订购者，正是夫人您本人。
三，虽然以上事实，尚不能构成您百分之百的犯罪证据，却无疑是漂亮的新闻题材——从一个漂亮女演员神秘的割腕自杀，到一个持枪抢劫犯悲惨的葬身车轮；从一场至今罪犯扑朔迷离的舞会中毒事件，到一场令人匪夷所思的颁奖会未遂行刺……已经发生的一切，没有任何人会相信，其中毫无关联！这绝非不是一场充满血腥气息的阴谋！为此，请夫人在十月九日这一天，到燕京电影公司最近晚间无须使用的摄影大棚来。
为了表现出您的诚意，希望携您的丈夫高子昂先生一同前往。
作为交换条件公平的象征——您可以为着自身的安全，把汽车直接开进摄影大棚里面。
到时，我将为您的如期到来大门洞开。
您需要用您从梦荷儿身上和身边拿走的两件东西，来交换您自己的东西。
到时，如果您不曾出现，我们就改在报刊上相见。
高子昂见字，又开始瑟瑟发抖。
冯雪雁发出了冷笑。
当一个人，从不名一文、一无所有，一跃而变成了一个无所不有的得志者，拥有名誉、地位、女色和财富等等一切之后，那么，他失去的，往往就是起码的无畏和正气了。
因为惧怕失去一切，也就会变得惧怕一切。
也许，这就是高子昂从一个尚有可爱之处的教书匠，变成如今这么个臭男人的原因吧？高子昂，你必须跟我一起去。
这回，我不能单刀赴会了。
别忘了，这一切都是因为你而发生的！我去我去我去……但是，我们总不好带着司机一起去吧？当然是由我自己来开车。
谁不知道，你是从来不摸方向盘的。
就像你从来也不抚摸我一样，哈哈哈……冯雪雁为自己突然爆发出的粗俗放肆，朗声大笑起来——她在心里苦涩地质问自己：我冯雪雁怎么就会被逼到这么……这么一条狭窄漆黑的死胡同里？！个星期的等待，也不知道是嫌短，还是嫌长。
十月九日晚上九点半，冯雪雁几乎是揪着那个又开始瑟瑟发抖的臭男人的衣领，把他塞进了汽车后座。
这辆汽车不是政府配给他这个北平市副市长的公务用车，而是爸爸生前送给自己的最后一件生日礼物——玫瑰红色的车身，是她自己选定的。
美国福特汽车公司的中国总代理，还为此亲自向总公司本部发了一封订货电报。
他在交货的时候跟爸爸开玩笑说：您的这朵‘红玫瑰’，将是中国独一无二的。
就像厂桥那个算命的瞎子所预言，自己可以拥有与生俱来的八成幸运，唯独可能会把自己毁在一个情字上。
冯雪雁对约定的地点，当然一点儿也不陌生。
她有空喜欢过来关怀一下这里的制片事业。
她其实也在暗暗地羡慕着那些出身平民的女演员们。
尽管她们大多是为了生存，竭尽全力地置身于镜头和灯光之下。
冯雪雁有时看到她们，尽情展示着妖娆的舞姿笑颜，演绎着被典型化了的爱恨情仇……那也是一种被美化和幻化的人生啊——摄影棚，这座编织出了神话、谎言、梦想和激情的大房子啊！冯雪雁特意谨慎地熄灭了车灯，她本能地渴望保持着已有的黑暗——黑暗，往往是最安全的。
果然，耸立在夜色中的摄影棚大门，为自己的到来缓缓地向里侧的两边打开……刚刚进入门口，透过正前方的车窗，冯雪雁突然看到——一个女人卷发飘逸的剪影。
她的脸，因为背光而无法看清五官，她的背景，却是明亮的……是小金丝胡同，他们夫妇都不陌生的那座小西洋门楼。
高子昂倒吸一口冷气！那剪影的腰身、卷发……分明是半年前已经割腕自杀死去的梦荷儿啊！虽然自己并没有在她死后，哪怕是去确认一眼她的遗容，但、但……当时的一家小报，明明刊登了她的死讯和丧礼啊！女人的剪影，手臂慢慢高举起一块质地柔软的手绢，姿态优美地在头顶晃动着、晃动着……那身体语言所传递的信息，分明就是得意洋洋的……挑战！要挟！勒索！冯雪雁生平最无法容忍的下作表演！与此同时，冯雪雁听见惊恐之中的高子昂，喉头发出了颤抖的呼唤：梦……梦……荷儿……别跟我来这一套！当这个简短的句型在冯雪雁脑海掠过的瞬间，神情惶惑的高子昂，根本没有来得及制止身边刚愎倔强的妻子——她已经猛地把油门踩一踩到底，这辆玫瑰红色的福特，便向那飘逸的剪影疾速冲去……透过车前窗的玻璃，冯雪雁分明看到，自己在霎那间就接近了那荡妇可恶的鬼影——她那张扑满白粉、嘴唇血红的小尖脸，居然还在微笑！正在车头即将与人体发生碰撞的时刻，冯雪雁又仿佛看到，那天晚上，自己也是用这种冲刺的车速，随着一声金属与肉体发生猛烈相撞的沉闷的巨响，就把那个可恶的持枪抢劫犯，那个竟敢企图勒索、胁迫自己的小偷儿姚顶梁，撞得飞弹了出去，当场毙命！此时此刻，无非是一个重复动作罢了——他们都是死有余辜的讨债鬼！是这个世界上最令人讨厌的那一类弱者：乘人之危、见利忘形。
遗憾的是，那天夜里，冯雪雁并没有从那个死相丑陋的盗贼身上，搜出自己丢失在小金丝胡同西洋门楼小院儿里的手绢……这可真是大意失荆州呵，一个难以补救的失误——自己怎么就会把一块绣着名字的手绢，丢在小金丝胡同的院子里了呢？怎么就不小心，还在手绢上留下了……梦荷儿的血迹？当实现了那场被迫自卫的车祸以后，她甚至被自己的勇敢和果断，惊呆了。
直到觉得似乎有人影在附近晃动，她才匆匆把随身带来的那把比利时造袖珍手枪，塞进了这第一个勒索者的右手中。
透过稀薄的光线，她曾经看到一张表情惊恐万状的丑陋的脸，七窍同时在往外冒血……这两个月来，那张丑陋的面孔，重叠着梦荷儿如同画中人般的苍白脸庞，经常会出现在自己好不容易入睡后的梦境之中——血，血，血……浓稠的，殷红的……他们也是会流血的人……此刻，这第二轮冲刺——在进入地狱一般的摄影大棚里以后，脚下的油门尽管已经一踩到底，她却没有听到那一声金属与肉体发生碰撞时的沉闷巨响……摇晃着手绢的荡妇的鬼影，竟突然就从眼前消失了！车头直接冲向那座明亮的小西洋门楼……冲过了一块巨大帆布布景的下摆……就被一堵厚厚的软沙袋墙阻挡住，车前盖下喷起一股白烟，停止不动了。
整个摄影大棚突然灯光通明。
一台电影摄影机，从头到尾地拍摄下了这珍贵的镜头。
当然，那梦荷儿逆光中的剪影，不过就是一个很普通的特技而已，替身演员并不难完成这急速上升的动作：她在汽车即将接近自己的时候，就被挂在棚顶的绳索，嗖——地拉到了空中……黑暗中的观众，有人开始为这精彩的一幕鼓起掌来——费阳走出了大摄影棚的阴影。
出现在副市长夫妇面前的，还有费阳那位留法归来的首席摄影大师、两个不知真相的小灯光师和段越仁那位膀大腰圆的老同行德宝。
多亏了德宝那一身好筋骨，轻而易举地就用绳子，把那个体态轻盈的女替身演员，在千钧一发的当口上，一把拉到了空中……在人们的面前，当丈夫的高子昂，附送给了观众一个不够高明但寓意明显的小品：他瑟瑟发抖地一钻出汽车，揉着撞痛了的一侧肩膀，看着同样面如土色的妻子，突然，上前就是一个耳光！这个当年不名一文的教书匠，居然敢当众出手，打了民国元老的千金——堂堂冯雪雁的耳光！冯雪雁被丈夫这意想不到的背叛的一击，打得两眼直崩金花，呆若木鸡了。
还没等众人回过味儿来，副市长大人高子昂那张瘦长的马脸上，啪的也是一声脆响！这是费阳的回赠。
积蓄了她全身心的愤怒和仇恨！大棚的一角，暂时留下了两位各自历尽沧桑的中年女人。
费阳对冯雪雁缓缓地背转过身去，显然，她在克制自己内心强烈的冲动。
她用低沉的声音命令道：夫人，请告诉我——二月九号那天晚上，在你的眼前，到底发生了什么？冯雪雁生平第一次感到害怕了：我没有杀害她，真的没有。
我走进她的房间时，她正用一把剃须刀……那还是我送给高子昂的一件舶来品呢……她割开了自己的手腕……她已经开始在流血了！真的，我说的都是真的……费阳的声音，如同冰凌一般：但是你没有制止她、抢救她。
就这样，一动不动地站在她的身边，看着她，眼睁睁地，幸灾乐祸地看着她，在你的脚下流尽了鲜血——将近三十分钟，对于一条受到伤残的生命，我问你，夫人，这意味着什么？！……任何人，都没有要挟我的权利！因为你天生的高贵、天生的尊严，对么？那么，生命本身的尊严何在呢？我听说，您经常自命‘贵族’。
夫人，我请问您，真正的‘贵族精神’，定义是什么？……冯雪雁，你不懂。
你这个中国小姐，还差得太远了——你也只配给那个猥琐的得志小人高子昂当幌子、当垫脚石罢了……你真可怜。
比我的女儿梦荷儿，更加可怜。
为什么？你为什么要这样说——绝望中的冯雪雁，突然骄傲地扬起了自己卷发短短的头。
因为你不但低估了仇恨，也低估了爱情——那是你一生都得不到的宝贝。
当你落难的时候，会有一个为你冒死行刺的朋友么？不就只有一个为了开脱自己，不惜当众打你耳光的……丈夫？！你可怜透了——副市长夫人。
听到费阳这番话的冯雪雁，沉默了。
良久，目光空洞地看着费阳。
突然，她发出一声悲愤的嚎叫——那叫声，在摄影大棚空旷的天顶下，震撼得除了费阳之外，所有人都保护性地迅速捂住了耳朵。
费阳耐心地等待着对手歇斯底里的发作暂告结束。
然后，她拿出了那块绣着花体英文字母的白丝手绢……夫人，我们现在可以进行交换了。
你把‘东西’带来了吗？冯雪雁从自己的外套口袋里，拿出了一个纸包，毫无表情地递给了费阳。
纸里包着一只西洋小锁头形状的金质项链坠。
而那张包着项链坠的纸片儿，正是梦荷儿那上半封绝命遗书，开头的称呼写的是：子昂，我的爱人……仿佛是为了证明什么，费阳从自己的颈项上，摘下了一把金质的小钥匙。
当着冯雪雁的面，用那把小金钥匙，打开了小金锁——锁身被翻开两边，里面嵌着两张拇指甲大小的照片，一个大眼睛的婴儿，一个白种人青年开朗的笑脸。
冯雪雁苦笑了：那天晚上，当我从小金丝胡同回到家里，把这个造型独特的项链坠拿到高子昂面前时，他连忙对我发誓，这不是自己送给梦荷儿的礼物，而是那个混血女孩子的一个等待。
梦荷儿曾经亲口对他说，如果有一天，拿着一把小金钥匙，来打开这只小金锁的人出现了，那么，这个人就是自己的亲生母亲……显然，这是高子昂对我讲过的……唯一的真话。
冯雪雁终于接过了费阳递到自己手里的那方手绢，本能地展开来一看——雪白雪白的，上面并没有一滴血迹。
冯雪雁顿时就愣住了。
接着，她开始发出咯咯咯……的笑声。
接着，费阳竟也开始发出咯咯咯……的笑声。
从摄影大棚一个黑暗的角落里，也传出了几个不肯露面的人的笑声……坐在轮椅里的紫姨，身边站着曾佐、秋姗、小町和孙隆龙。
他们知道，这场戏，按照预想拍完了。
空旷的大棚里，远远听到这异常音响效果的高子昂，在笑声的震撼下，腮帮子上的一块肌肉又开始痉挛：冯雪雁……她们……那些女人，都疯了……疯了！严大浦笑眯眯地对高子昂说：咱们可不能疯啊，高副市长。
您是大官、我是小官，都还得接着做下去不是？谈谈吧，想出个大家都好交代的法子，您那腮帮子，也就不用老这么哆嗦啦……冯雪雁上演的这一幕接一幕，真相没有被任何一个媒体曝光。
段越仁的暗杀未遂事件，因为高子昂副市长亲自出面陈情，以确实是在那场影星颁奖会上奉命当众表演小品，小伙子无恙无惊地被放出了市警署的临时拘留所。
持枪抢劫犯的弟弟姚仲梁，到底还是用费阳义卖油画一幅所得的那三百元，就读了市机械高专。
入校后，校方认为他是个品学兼优的好学生。
他的老母亲，还得到了一位不愿意透露姓名的善人的生活援助。
接受了紫姨的建议，费阳带着她的自梳女伙伴黄姐和段越仁，也带着重新被开棺、火化后的梦荷儿的遗骨，远离了这座伤心的古城……冯雪雁经过几个月的北戴河疗养，入冬前回到北平后，突然又只身跑到广西一个多山的小县，落户在一座叫出梦的小庵中，剃度出了家。
那个小县城的大半百姓，是少数民族中一个叫壮的民族。
她所皈依的那座山，碰巧也是座叫西山的山。
山上有一眼自古便被称作凤泪的清泉，终年甘液喷涌不绝。
出梦庵的茶园产出的绿茶，后来被哪个闲人墨客取名叫作王妃香。
当地的人们以讹传讹，说是一位前朝京都的皇族女眷，看破红尘后到此遁入佛门。
若用那凤泪泉的水，冲泡她种的新茶，真是别有一番风味呢……只有一个为冯雪雁的离去而痛心不已的人，就是她的大学同学乔秘书。
两个月以后，也许是因为实在无法忍受那位新任副市长夫人——上海籍小护士一家子的浅薄，乔秘书终于愤然辞职。
她曾对熟人说，不过就是去探望一下自己的老同学，跑到广西那片蛮荒之地以后，便再也没有人见她返回到北平来了……皇粮胡同十九号院儿，小牌室里恢复了平静的聚会。
紫姨和秋姗，还在不厌其烦地折叠纸鹤，目标是一千只；曾佐手里的纸牌，还是那么令人眼花缭乱；严大浦呢，也还是那么昏昏欲睡；孙隆龙说，自己的私人侦探所，已经开始有人走动了，尽管还是没有接到正式的探案委托；小町抱怨，她永远也没有成为名记的机会了……秋姗说：我有个病人特别逗，说那位新副市长夫人讲话嗲声嗲气的，酸得能让孕妇省下买山楂片儿的钱。
最近，她开始亲自指挥着大兴土木，改造皇粮胡同二十五号副市长府邸了。
她要把那间冯雪雁开过舞会的西式大厅，也统统改造成卧房。
好把上海的父母、祖母和兄弟姐妹，都接到北平来过日子。
曾佐老气横秋地摇摇头：那些实在够不上有多优秀的男人，也往往会梦想着去征服世界；可世间再优秀的女人，似乎也只想去征服‘一个男人’而已。
严大浦叹了口气：唉，咱这座老皇城，多亏女人们死的死，走的走，我也就可以维持治安喽——紫姨说：这人世间的舞台，无非是‘男为欲死，女为情亡’的故事，一个接着一个地往下演呵……窗外，刮着北平隆冬凛冽的风……小点子团在紫姨脚边的地毯上，似乎是因为这世界还维持着治安，它睡着了。
睡得很香，就像个小人儿似的，居然还打着呼噜！。