又是皇粮胡同一个金秋的上午。
这时节，老天似乎不但送来了大槐树满树黄叶，也为人类带来了收获的希望。
秋姗的诊所里，同时坐着好几位等待中的少妇。
她们中有的人，膝下和怀里还抱着不会走路的娃娃，肚子里就已经又有了新生的蠢动……女人们照例是上演着三人一台戏的古老版本，叽叽喳喳地说长道短，谁都怕被别人当哑巴给卖了似的：知道吗？二十五号院儿高副市长家那位新人，还真是个孝女呢！知道知道，过门还不出半年，就把上海娘家上下老少好几口子，都给弄到北平这个大宅门子里来了！可不是吗？开始高副市长说是请岳父母大人来走走亲戚，结果这不，人家住下就不走了！瞧瞧、瞧瞧，这可真是请神容易送神难啊……谁说不是呢，看那一家子的做派，原本就不是啥有身份的人家。
那天我正好碰见那个狐眉狐眼的小姨子，在胡同西口修理高跟鞋，还是双大红色儿的呢！就为了俩小铜板，也好意思跟人家一个穷修鞋匠斤斤计较。
这些个上海女人呀，就属她们……用上海话说，是什么来着？门槛儿精呗！听说她爹在上海就是个小店员，还把个瞎眼的老奶奶也一起捎来了！……正在里面为一位孕妇做心肺检查的秋姗，听着门外女人们无聊的议论，左耳朵进、右耳朵出，并没有十分在意。
同样的情景和声音，对于这位妇儿科医生来说，早就是每天从早到晚司空见惯的事儿了。
突然，乱哄哄的说话声戛然而止，反倒令秋姗和身边的护士薛婷颇感诧异……薛婷是个资深的妇儿科护士，年龄三十过半尚保持着独身自立。
除了医护专业技术熟练之外，还打得一手棒极了的毛活儿。
她与皇粮胡同的女病人们处熟了，常有家境殷实的主妇，拜托她偷闲为自家打件大人孩子的毛衣、坎肩啥的。
什么竹叶花、凤尾花的，名堂还不少。
她的成品一准是花样儿特别新颖、漂亮，无不令人啧啧称绝。
为此，她在职业的收入之外，零用钱亦不无小补。
秋姗身上的三件精美的毛织品，无不出自薛护士的巧手。
竟诱惑得见多识广的紫姨，忍不住也要拜托薛婷，抽空给自己打一件短款毛外套。
那位满头银色的高贵轮椅夫人，一下就让何四妈给驮来了二十斤藕荷色的高级澳洲毛线！打三件毛外套还有富裕呢！秋大夫，您这位牌友紫姨，是真大方，还是真糊涂呀？三分糊涂，七分大方呗！每当一想起这件事情，秋姗和薛婷都会忍俊不禁摇头微笑。
此刻，薛婷好奇地探头朝候诊室望了一眼……触电似的，马上就把头缩了回来。
她压低了声音在秋姗耳边说：说曹操，曹操到！高副市长那位新夫人……的小姨子，还真被这帮太太给絮叨来了。
秋姗在口罩里面，不为人察觉地撇了撇薄薄的嘴唇。
生活里的事儿，有时会比小说的情节还要离奇——这位被皇粮胡同的主妇们形容作狐眉狐眼的上海小女人，长得比她那位挖塌了原副市长夫人冯雪雁墙角的姐姐陈佩兰来，还要多出几分妖冶。
皇粮胡同几乎所有多事女人的眼角，都在暗中窥视着一场预想中必然奏响的续曲——二十五号高副市长的府邸，狼烟再起！果不辜负人们的等待，最近已经有不少人看到，这位芳名陈招娣的小姨子，满面春风地挽着副市长姐夫的手臂一起走出大门，堂而皇之地钻进原夫人留下的那辆玫瑰红色的爱车……曾几何时，这个上海小店员的女儿学会了驾驶，一时间又平添了几分野性、时尚的风流。
在紫姨那间温暖的小牌室里，当小町无意中提起这件事时，秋姗亲眼看见，曾佐眼镜片后的那双眼睛，霎那间便布满了说不出的忧虑……用薛婷护士的话说，等着瞧吧，迟早是要再唱一出环环相报，在劫难逃的好戏。
这位跃跃欲试、即将粉墨登场的小姨子，今天竟是闯进了已婚女性们的领地，更是让在场的目击者们，内心充满了神秘的猜测。
女人们刚才的话题，自然是无法继续下去了。
候诊室里出现了异样的安静……只听一个嗲嗲的南方音色，率先打破候诊室里不自然的沉默：胡太太这件毛线坎肩，颜色老好看的，花也织得老好看嘛——……胡太太，以后你教教我织这种花，好不好唼？……被称作胡太太的女人，本来就是个半文盲。
平日里，除了相夫教子串门子打麻将流长蜚短说闲话……并没有从善如流的交际本领。
突然被这位副市长家锋芒闪耀的小姨子作为谈话对象，刚才那张并未曾闲着的嘴，竟一句对应之词也吐不出来。
我呀，一来‘那个东西’，就这里……小肚子呦，老痛老痛的！听我姐夫说，咱们这条里弄的秋姗诊所，女大夫的医术，老好的唼……这个上身穿着鲜艳翠绿色薄呢外套的未婚女子，马上就把所有人的视线，无一遗漏地吸引到自己那正被双手轻轻捂着的小肚子上……如同一个高明的暗示，一句此地无银的潜台词，尽管女人们当时看到的，只是被涂满血红色蔻丹的十个指甲盖儿。
但就从那个时刻开始，整个皇粮胡同忽如一夜春风来，家家都在谈论着一个桃色的绯闻——什么？什么？高副市长家的小姨子……怀上了？一个还没出阁的黄花大闺女？还真的就……怀上了！说起皇粮胡同二十五号副市长官邸这半年里的变迁，连紫姨也难免暗暗发出百感交集的叹息——当年，那位民国元老的千金，才貌双全、出人头地的骄傲女主人冯雪雁，就这样在一场人生的劫难之后，销声匿迹。
把曾经属于自己的人、财一应，拱手出让给了一个名副其实的得志小人高子昂。
在象征性等待的几个月之后，二十五号的副市长官邸大门，姗姗地走进了一个血统、阅历、举止、身材、长相……无不与冯雪雁大相径庭的上海女人陈佩兰。
这个年不满三十的江南女子嫁进高家以前，是祥和医院的一名临床护士。
她生得身材娇小，五官玲珑俊秀，举止轻盈且透着温柔。
特别是额上那一双眉毛，总被修饰得细如一弯初升的弦月。
结婚前，就是上班时在病房里戴上口罩，同样会吸引来异性联想的目光。
陈佩兰因为工作资历已经不短，静脉注射技术亦堪称全医院首屈一指。
加上长相顺眼、举止得体，但凡医院里住进本市的高官或名流，院长、主任们总会点名，派她多司专门看护之责。
可这么多年来，也不知道为什么，她仿佛一直在守株待兔之中。
果然，还真是让她坚守到了这一天：被明媒正娶为高级官僚的正房太太，如愿以偿地得到了一个富于人生尊严的归宿。
说来，陈佩兰的这一场机遇，正是因为费阳先生在二十五号的家庭舞会上，蓄意投放铃兰毒液在酒水中那桩轰动一时的事件。
高副市长夫妇不幸双双中毒后，入院接受抢救和治疗的那两个星期，高子昂的身边，出现了这个殷勤备至的漂亮护士……人世间的事情如此地变化无常。
冯雪雁时代那全城知名的所在皇粮胡同二十五号，从此退去了古城新潮文化沙龙的光芒，仿佛变成居住着老老少少一群市井人物的上海里弄。
显然，这位副市长家的新夫人陈佩兰，并非一人得志、有福独享的薄情人物。
她不但把上海娘家从瞎眼祖母、贫寒爹娘到一双弟妹的一大家子，接进北平城里这座青砖碧瓦、宽敞豪华的两进大院，而且采取了一番改革性的理家方针——她与自己那位习惯于吃苦耐劳、勤俭持家的母亲一起，裁减了将近三分之二的家仆佣人。
为了杜绝管家贪污、厨子揩油，从此全家的购粮买菜，统统被丈母娘大人亲自担负起来。
那位老岳丈在上海时，便在一家小餐馆的柜台负责收账。
不但打得一手好算盘，多少钱的菜肉佐料进了厨房，便应该端出多大量的饭食……琐琐碎碎、千头万绪，用老北平的话说，他是门儿清。
高府原本冯雪雁留下的老管家，一旦没了明面收入之外的肥水可捞，不久便被另一户官府人家挖走。
如此一来，正中了新主妇的下怀。
那位进了京城便无业在家的小姨子陈招娣，也给自己找到了不可或缺的位置。
她住进高家大宅门后不久，下人们就明白了：从此头顶多悬了盏专门找茬挑刺儿的灯。
哪儿还能像当年大小姐出身的女主人那样，不但持家大手大脚、偏听轻信，平时睁一只眼闭一只眼的，还时不时愿意端出慷慨大方的救世主心肠……如今可好，在两双南方女子的月眉杏眼精明而严密的注视下，下人们任何一点儿偷懒、偷吃、偷摸的小动作，几乎无一不被人赃俱获地提交到男主人面前……过去需要十八个下人分工承担的工作，很快就被合理、紧凑地安排在六个下人的身上。
不久，陈招娣就主动提出要学开车。
当她手把手地被专职司机教会了驾驶，真是应了教会徒弟、饿死师父的老话——那位经不住甜言蜜语的老司机，很快就卷了铺盖……陈佩兰只说是在找到了合适的新司机之前，暂时就让小姨子坐在方向盘后面。
没想到，人家开车还开上了瘾。
接送姐夫上、下班，表现得乐此不疲。
冯雪雁留下的那辆玫瑰红色的车子，替代了公车。
高子昂还从公家得到了数额可观的一笔车补，可谓皆大欢喜。
外人是不知道啊，高子昂迎娶新人后的最初半年，曾何等地幸福、满足。
本来他也是清贫人家出身，对前夫人那浑身上下的铺张恶习，过去一向就是敢怒不敢言罢了。
正如冯雪雁后来所意识到的那样，留洋，未必就能把一个人血液中的平民意识，留在异国他乡而换回一副贵族的灵魂。
高子昂对陈佩兰一家带来的新风气，实在是如鱼得水、心悦诚服。
更不要说，自打老岳丈接管了家里的钱柜，不但多出一大家子其乐融融的好吃好喝，反而还让他看到了日常支出的结余！真是何乐而不为呢……俗话说：不是一家人，不进一个门。
高子昂无数次地在心里如此庆幸着自己的选择。
于是这位宽厚大度的姐夫亲自提议并出资，把年满十九的小舅子陈小宝，送去就读大学商科。
唯一美中不足的则是，这位比原夫人冯雪雁年轻了十几岁的小家碧玉，肚皮也是迟迟没有动静。
相反，在新婚三个月的激情之后，高子昂自己却开始明显地感觉到……有点儿力不从心了。
天无绝人之路的是，正在这个节骨眼儿上，家门里和家门外，都随之发生了变化……紫姨家的小牌室，最近大半年可谓是平淡无奇——直到那天胡同里风传着高府小姨子未婚先孕的谣言，小町才挑起了新鲜话题：秋姗姐姐，听说那个总是十指涂得血红的上海小女人，是在你的诊所做的检查？是啊——秋姗勉勉强强地答道。
心想，上班尽是这些破事儿，下班可不愿意再碰这样的话题了。
她一双好看的眼睛，并没有离开自己手里的几张纸牌。
那……是不是真像胡同里疯传的那样，她的肚子里有了动静？是啊——秋姗实在挑不起多大的谈兴。
自己是个妇儿科医生，从医学的角度看透了人世间，只有一男一女两个物种罢了。
云来雨往、暗结珠胎，无非是人情物欲的本能行为、必然结果罢了。
任何法律、家规、传统、礼教之说，在强大的自然定律面前，不过都是自欺欺人的遮羞布而已。
小町和孙隆龙两个尚未尝过禁果的小家伙，开始挤眉弄眼。
好像得到了外人无从确认的宝贵情报，近水楼台占了多大便宜似的。
秋姗瞪了他们两个一眼：你们讨厌不讨厌！？严大浦咧开大嘴，嘿嘿笑起来：听说，有个阿拉伯的啥国家，还有‘风俗警察’哩！曾佐终于开腔了：我为中国的严大警官，颇感遗憾。
严大浦有点儿不高兴了：我算个屁！倒是没有了这些个男盗女娼，天下的讼棍们，就要少了一半的是非买卖！紫姨摊开手里的几张牌——显然，她在不知不觉中已经赢了。
孙隆龙丢掉手里的剩牌，摸摸自己刚剃过的圆脑袋：难道你们没有察觉，咱们皇粮胡同最近又有好戏要开场了？小町捡了面前的几个小铜板，不太情愿地扔到妈妈的面前。
紫姨不满地看了她一眼：风度不够好，小姐。
小町并没有把长辈的训导放在眼里。
显然，如此喋喋不休的指教，把她的耳朵都磨出了茧子。
她捅捅身边的隆龙：喂，把你知道的说出来吧，大侦探——其实也没啥，就是我听说有人看见，那位小姨子跟她姐夫，晚上在汽车里……‘那个’来着……严大浦非要打破砂锅问到底：‘哪个’来着？是虚是实呀？秋姗又烦了：你们讨厌不讨厌！曾佐却不由得竖起了耳朵——他有着不能对外随便公布的客户秘密，是一纸与二十五号院儿有关的法律委托……还有人说，亲眼看见这位小姨子，跟咱们胡同那个叫张九的流氓头子在汽车里，也‘那个’来着……大浦还是要追问：也‘哪个’呀？秋姗真的烦了：紫姨，今儿个怎么这么没意思啊？！紫姨轻轻地拍拍秋姗的手：好姑娘，我想，这事确实派不上什么‘风俗警察’的用处。
过些日子，怕是你要辛苦了。
还是如同以往，紫姨的预言，被无情的事实不幸地证实了。
第二天上午，秋姗的诊所里就闯进了高家第二个需要得到结论的女人——高子昂副市长的新夫人陈佩兰。
很遗憾高陈太太，我的检查证明，您并没有怀孕。
不，这不可能！我已经两个月没有了。
还有，我最近老想吃酸吃辣呀！我并不怀疑您自述的症状都是真的。
医学书上有关于‘假象妊娠’的病例记载，就是指那类因为特别渴望怀孕的女性，会产生与怀孕十分相似的种种生理现象……我想，您原来也是医务人员，不难听懂我的解释。
身边的薛婷护士在口罩下面，露出了幸灾乐祸的窃笑。
这个过去和自己一样的上海籍小护士，如今穿金戴银、珠光宝气。
连到诊所来做检查，都没有放弃向人炫耀自己一身高级法国名牌底衣、底裤的机会。
那我妹妹，她……是真……真的吗？陈佩兰下意识地压低了声音，流露出了一脸无法掩饰的焦虑。
尽管您和陈招娣小姐是同胞姐妹，作为医生，我还是没有权利向您透露另外一位患者的……私事。
高陈太太，您如果对这件事情有兴趣，何不直接去问她？毕竟你们是一家人嘛。
薛护士，谁允许你插嘴了！陈佩兰把满腔的失望和愤怒，都喷射到薛婷护士的身上。
请您不要用这样的口气对我的同事说话，太太——她并没有恶意。
再说，您如果对她的服务有所不满，应该通过我，来对她进行管教才是。
对不起……大夫。
但是我想，我无缘无故停经的原因……夫人，如果您对我的检查结果不够肯定，建议您到自己原来供职的祥和医院妇产科，再进行一次复查。
那里不是公认全市医疗水平首屈一指的吗？薛小姐，可以请下一位病人进来了……秋姗声调冷冰冰地打断了陈佩兰多余的陈述，陈佩兰尴尬地慢慢披上了外衣……秋姗发现，她抑制不住地浑身在微微发抖。
心里不由得隐生出了女性对女性的丝丝怜悯来。
这高家可真是邪了！该怀的怀不上，不该怀的却怀上了……尽管薛婷用低小的声音嘟囔着，还是被秋姗用口罩上面的眼睛，放电般扫去警告的一瞥。
谁都万万没有想到，这对上海姐妹花的肚子问题，终于在不久后的皇粮胡同中，引出一场又一场令人匪夷所思的……事件来。