十二岁的李铁蛋目睹了自己姐姐的病死，他不知道为什么爸爸不去问队长李小虎借钱，也不知道母亲为什么也不去问李队长借钱。
在他的眼里，队长李小虎就是一个好男人，一个人管理四个小队，几百口人的能人，忙的什么似的，还经常来他家看看，和他的母亲挺熟得。
不过奶奶倒是不怎么欢迎他，爸爸也不怎么欢迎他，只有他的母亲好像特别喜欢李队长来自己的家。
姐姐没有死以前，李铁蛋和姐姐，奶奶住在一起，时常发现奶奶半夜起来，在屋子里转悠，李铁蛋不知道那是为什么，只是听人说，人年纪大了没有瞌睡，奶奶可能也是这样，也就没有往心里去，时间一长，也习惯了。
可是自大姐姐病死以后，他发现母亲和爸爸经常吵架，母亲经常骂爸爸无能，爸爸只是默不作声，奶奶也是唉声叹气，家里不光有李队长来，有时候别的男人也来家里，奶奶半夜起来得时间越来越多了，他不知道这是为什么。
有天夜里，奶奶又要起来了，李铁蛋悄悄装睡，突然间他听到了他父母的窗外，一长一短得敲击声。
他静静的听着，没过多久，他好像听到了对面有人走了出来，人在堂屋里，好像有人开了堂屋的门，虽然开门声不大，但是他还是听见了。
他刚想起来看个究竟，没想到让奶奶给压下了，奶奶不许他起来，用手急忙捂住了他的嘴，示意他不要出声。
奶奶的举动让李铁蛋有了极强的好奇心，家里的门开了，肯定是来人了，来的是谁，干什么来了，他都想知道，可是奶奶就是不让他知道。
每次都是这样，可是第二天他从他父亲和母亲的脸上看不到有什么不对，也不敢多问，只是奶奶告诉他半夜不要起来，听见啥动静也不要说话，那是大人的事，小孩子不要管，管了家里就没有饭吃了。
不过他知道每年春节过后，村子里大多数家断粮，可是他家日子还能过。
李队长时常给他家提点粮食，说是政府发的，可是别人家怎么就得吃糠咽菜，为什么李队长不给别人家粮食吃呢？奶奶不让说，自己也不敢问，有一次她好奇的问她母亲：妈，我们家有粮食吃，为什么好多人家没有？傻儿子，妈告诉你，咱家的粮食是李队长给的，李队长和咱家关系好，咱家就有粮食吃，和其他人家关系不好，他们就没有粮食吃。
那为什么，那其他人和李队长家的关系不好？小孩子不懂事，问这么多干什么，这样的话不敢说出去，说出去了都问李队长要粮食，那咱家就没有粮食吃了，只能和其他家一样，吃糠咽菜。
你想吃糠咽菜，还是想吃粮食？当然是吃粮食，这傻子都知道。
知道就好，家里的事可不敢说出去。
知道了。
妈，我晚上好像经常听到有人来咱们家，那么晚了来咱家干什么？李铁蛋天真的问。
是给咱家送粮来的。
那为什么白天不来？你想，白天来了，让其他人看见了，其他人家也要，那我们家就没有了，记住，以后不许问这样的话，也不许对别人说我们家有粮吃，更不敢说李队长来了咱家。
知道了。
李铁蛋的好奇心暂时被母亲的话挡了回去，他知道自己家和李队长关系好，所以家里日子过得比其他人家好。
经常在路上碰见李队长还高兴的大伯长，大伯短的叫。
没过多久，李铁蛋的奶奶去世了，家里少了一口人，也少了对李铁蛋的管教，这天晚上李铁蛋又听见了敲击窗子的声音。
他悄悄的爬起来，慢慢地走到自己的房间门口，对着门缝向外看，只见李队长和自己的母亲也是轻轻的走进了对面的屋子，李队长两手空空得，没有拿什么粮食，他不知道他们在干什么，也没有点煤油灯，自己的父亲也没有起来。
不知过了多久，他才看见李队长从对面的屋子里走了出来，他的母亲依然是悄悄的开门，李队长走后，他母亲轻轻的关上了门。
还有意走到他的门口看了看，李铁蛋被吓的大气都不敢出，直到母亲离开，回到对面的屋子里，李铁蛋这才喘了口气。
这一夜李铁蛋失眠了，他不知道母亲为什么半夜给李小虎开门，也不知道为什么父亲不起来开门，两个人在屋子里干什么事，怎么连煤油灯都不点上，这么多疑问一直在他的脑海里翻腾。
好奇得心理促使他要看个究竟，看看他们到底在干什么？又是一个晚上，母亲的窗外传来了两声轻轻的敲击声，李铁蛋马上起来。
他悄悄的站在自己的门后，听着堂屋里的动静，不一会母亲出来了，先是走到自己的门前看了看，然后轻轻的去开了门，又是李队长来了，和上次一样也是两手空空，也是去了对面的屋子，也是没有点煤油灯。
李铁蛋站在屋子里尽力竖起耳朵想听一点动静，可是怎么也听不到，只能听见轻微得说话声和用力的出气声，他想打开门，可是刚一推门就发出了响声，吓得他马上停止了推门，只听对面屋子里传来了李小虎的说话声：门没有关好？关好了。
这是李铁蛋母亲的声音。
那我怎么听见门响了。
不会的，可能是老鼠吧。
有可能，好像就响了一下。
李小虎说道。
没事的，屋子的门转窝都是上了油的，开门是不会有响声的。
那对面呢？李铁蛋知道，对面，说的就是自己的屋子。
对面的屋子一开门就会有响动的，再说了铁蛋和他爸一样，睡的和死猪一样，这么多年了他一点反应都没有。
这就好，那我们再来一次？好，只要你不累。
累什么，和你是越干越有劲。
有本事你再来两次给我看看。
李铁蛋听的是清清楚楚，这是他母亲的说话声，他不知道再来两次是干什么事，这黑灯瞎火的也不知能干什么事？他又静静地听了一会，没有说话声音了，不时的传来大口的喘气声，再就是轻微的嬉笑声，而且这种嬉笑声大多来自他的母亲。
他不知道他的父亲在做什么，也不知道为什么听不见他父亲的声音，过了好久，李队长和他母亲出来了，他母亲依旧是轻轻的打开门，悄悄的送走了李队长。
好奇再一次让他失眠了，他听见了母亲说堂屋和对面的屋子，门转窝里放了油，所以开门时没有响声，他想他白天一定要看一看是怎么回事。
这一切都是一个谜团，他想不通，也理解不了，这样迷迷糊糊的睡到快天亮时，他又听到了对面屋子的说话声，这次听到的是父亲的声音：根娣，让我弄一下吧。
不行。
就一下。
一下也不行。
要是你不让我弄，下次要是李队长来了，我就不让他弄。
你敢！要是这样闹起来，我就和你离婚。
好啦，我不闹，那也得让我弄一回，就一回，都多长时间没有弄了。
一句离婚的话把李懵娃给吓住了。
像你这样没有出息的男人，就没有资格弄那事，人家李队长弄，给你有好处，给家里也有好处，可是你呢，有什么？就是一个白吃。
我就要弄。
李铁蛋的父亲蛮横的说。
一阵沉默，没有了说话声，只听见一阵厮打声，李铁蛋想，可能是父亲和母亲打起来了，但是声音又不大，他母亲也没有喊叫，只听他的母亲说：你放轻点，不要把我弄痛了。
没有回答，没有声响，过了好久才听见母亲说道：事都弄了，还不下去。
再让我摸一会。
不行，你下去，不下去，要是在不下去，以后就不让你上来了。
好，我下去。
后来，李铁蛋在什么也听不见了，他回到了炕上，一直在想着晚上和刚才发生的事。