17哇哇哇！妖怪呀！可怕呀！小可恐惧地号啕大哭。
他一哭，嘴巴大张，眼睛紧闭，童稚而无助。
这是胜业坊的牡丹楼。
前进酒寮后进妓院。
小可眼前，是几个莫名其妙的女人。
她们一如往常，浓妆艳抹以招徕。
不但画眉粗浓，还在脸上粘贴了彩色光纸、云母片、花钿亮闪闪，如同几十双眼睛。
妓院还时尚斗花。
各人争相插戴大大小小的奇花异卉，直至负荷不了，胜者为王。
这些女人，红艳艳成堆作簇慵懒而袅娜多姿，见人就放软身子倚上去。
咧开如血的嘴……小可从没见过这种东西，受惊过度。
哇哇哇！妓女们也受惊了：娘——鸨母来了。
以为发生什么大事情，原来是小和尚在哭。
当下半促狭，半母性地抱他入怀，可怜这小小的和尚，抽搐着。
她笑了：唷！吓坏了？来，来娘这儿——徐娘一扯衣襟，蹦出一个白莹莹、颤巍巍的乳房，她哄他：给你尝尝母爱。
小可连滚带跑，亡命奔逃。
石彦生连忙追出去。
但他已不知所踪了。
保姆不解：怎么？连奶都没有吃过？又嘿嘿一笑一手把乳房塞回衣襟内。
这些个男人，嗅到肉香，色迷迷，不知道人间何世。
红萼伸手拉住石彦生：放心，他跑不远，还得央你们领他回寺院去。
众狂笑：哈哈哈！寺院？我打死也不回去了！你呢？红萼问。
——石彦生头一扬：酒来！又道：众生皆苦，劣酒更苦。
要好酒！静定的禅心，不外血肉所造吧，又怎禁得住世俗的欢娱？饮食男女，有酒今朝醉。
体贴的女人们，把酒烫到适当的温热，送到客人口边。
点了香笼，熏的一室皆春，酒酣耳热，都有醉意，只觉踏足另一极乐世界，回忆中的梵音，变的妖娆诒荡，任何正人君子，到了这个地步，都渐渐堕落吧。
他们拍掌、嬉玩、嘻哈大笑。
在奢华而颓废的一刻，其中一个，爱上了妓女，纠缠着不放。
但他带点忧色：你……会看不起嫖妓的和尚吗？半醉的妓女道：不会。
你呢？你会看不起连和尚都来的妓女吗？当然不会！他大着嗓门，其实我们——石彦生警觉，一个杯子扔过去，他中招。
疼极，止话。
辉煌的房间中有一霎的静默。
不久各人回复了常态，继续玩乐。
那妓女以客人的话语骤止，心中不悦：嗳，你们别瞧不起人！我们为了钱，只出卖自己，从来不会出卖兄弟朋友。
她稍顿，又像公告天下的呓语：比起男人，女人清高多了！石彦生连忙道：对不起，我不是这意思。
大伙乘机：那好，今儿我们谁也别走！几个人，各拥所好。
只有郭敦，醉得最厉害，躺在席上，喃喃自语，困扰已久的问题又涌出来了。
素无佛心，却入了空门，他迷乱地沉吟：唉，那观音……是男是女呢？想不通。
为什么色不是色，色即是空？想不通。
女人身体多么丰满，都是肉，怎会‘空’？还不如先色了再空，好歹也……石彦生大喝一声：你这厮，想不通就别想——红萼倚在他身畔，在数算：人生也不过七十。
除了十年的懵懂，十年老弱，只剩下五十。
……那五十中，又分了日夜，只剩下二十五。
……遇上刮风下雨，生病，危难，东奔西跑，还剩下多少好日子？……她瞅着他。
——还不如要眼前欢笑。
石彦生仰颜干了酒：和你一起喝酒时，酒很好喝。
她追问：怎么个好喝法？他苦苦思索，找个比喻。
像——跟家人一起喝一样宽心。
哦？她故意挑剔、记恨，是‘兄弟姐妹’吧？女人总是记得被推拒的话。
他急了：不——一抬头，人已消失踪影。
石彦生一怔，起立跌撞追去。
穿堂里不见，厢房的门都关上。
不知她在那一间。
石彦生怅然若失，伫立空庭。
半响，他走过去，把一扇又一扇的门推开，不管有人没人，有声没声。
别的客人和妓女发出漫骂，或者取笑。
这一次，非要把她找回来。
他明白了，越是不要有请，越是深陷其中。
——因为在意。
很多东西可以克制，但这是不可以的，人无能为力。
他终于推开了一扇门。
然后整个呆住了。
18红萼的长发已抖落，后挽成一个松松的宝髻。
她眼前是五子奁，铜镜台。
先用手晕开胭脂在掌心，胭脂是杀花后以红汁作饼，匀在脸颊，人面桃花。
画眉用烟墨的枝条，浓。
与贴在两颊眉间的花钿，青红皂白甚分明。
再涂又以细簪子挑一点儿玫瑰膏子饰唇。
仔细端详盛装。
石彦生从来没有见过女人在他面前装扮，似一幅画，画中人款款如云出岫。
她的发髻半盘半散，承不住一朵红牡丹。
金步摇不步自摇，是因为醉了。
他心动了，看住她，印象极深极深。
红萼故意不理：记住这样儿了。
一个人不会永远都好看的。
石彦生按捺不住，把她持着丝绸造的粉扑儿抓住，它沾了粉，原来傅在面上，也傅在脖子、前胸、手臂、后背……粉一下子撒了一地。
他耳语：别那么仔细，一会就糊了。
红萼脸上一红，一跃而起。
他没放过她，追出。
她跳起舞来，是胡旋，旋转急速如风，不知多少个圈子了，好像不会停下来。
他待要看她的脸，她总是用背相对。
动作玲珑放任，毫不拘束。
他也随着舞起来了。
不是舞，而是没忘记习武的招式，跃动矫捷，腰腿沉稳，大伙都乐极忘形。
忽地没有身分，等同流氓与妓女似的。
当然记得，他的身分是一个和尚了。
他是一个自欺欺人的、一知半解的念佛者。
抵抗诱惑，至有效的方法不过是闭上眼睛，然后令自己掏空了，无。
但哀哉众生，谁不为五欲所折腾？后院有个温泉。
黑夜中，水气氤氲。
他俩跳进温泉中。
不知是水的温度，抑或血液汩汩流动，心跳得很快。
像燃烧。
水开了。
炙得很痛。
经上说得很清楚。
就像野狗在咬食枯骨，就像野鸟在抢吃腐肉，就像逆风中拎着火把，反烧自身。
……手指在对方身体上狠狠游走，如同渐捆渐紧的粗绳子。
生怕一放开，双双皆为幻象，转瞬溶在水中不见了。
他气急败坏地狂乱地亲着心仪已久的女子。
二人全无后顾之忧，什么也不想……是的。
一切的欲望实际上都没有获得，但它也像一个好梦，像金石相击发生火花，像摸到一块滑腻沁凉的真丝。
像一个男人找到他的出路。
他有点迫不及待。
只想征服。
喘息几乎被水淹没。
正把她长裙扯开，忽然一个小黑影气冲冲地奔至，一壁大叫：静一！静一！二人无法不停下来。
小可泪痕犹未干呢：快来看，这个是不是你？一身湿漉漉的石彦生，把画像拎到灯下，细看。
这是他！其他人都闻声出来了。
郭敦一见通缉、悬赏字样，马上把妓女推走了。
万乐成和赵一虎等七人，看到：黄金一万两。
他们都面面相觑。
事态严重，一时间意兴阑珊，又回到现实中。
真是说时迟那时快。
欲火和欢情生生熄灭了。
欢娱苦短。
小可，从哪儿捡来？墙上都贴了。
小可不知就里，把画像与石彦生对照着：画的真像呀！石彦生又惊又怒，想不到自己成了头号罪犯，叛党首领。
他召唤：都给我回去！你，你走吧！红萼很失望，没来由地坚持：我不走！他又赶她：走！不走！这算什么？要跟你一块走！但我已牵累你了，说不定你也有生命危险。
杀了兄弟的人，何妨多杀一个妹妹？我才不怕——你是我的人。
此刻我命令你，不准任性妄为！情急之下，他不能丢下她不管：走吧——以后我娶你。
她一愕：什么？又逼问：再说一遍！石彦生转身：不多说。
一言为定！19匆匆从下山的路上山。
沿途的古槐树，叶上凝了露珠。
东方柔淡的曙光渐现，昨夜那新成的水滴，在他们身后，化作无形。
到得山门，灰紫的天空已大白。
寺门外，早有和尚在把守，把他们拦截，不准入内。
奉本寺方丈之命，你们破戒下山，乱了清规，无法收容。
德愿法师向他们怒叱：我这儿是庄严神圣的道场，百年清净香火地，如何容得你们秽污？护寺以诚，不得造次。
善哉善哉！石彦生忙道：请息怒，此乃一时放任——郭敦急了，拼命解释：我们只是饿坏了，下山买些胡饼吃。
做为一寺之方丈，德愿法师素来一丝不苟，执掌甚严，这几个人以来，起了波澜，实非所愿，而且：哼！闻到酒味了！我当日说与你们的‘五戒’是什么？一看，大队后有个鬼鬼祟祟迟来加入的人影。
是万乐成。
方丈逮住此人，喝问：你们不是一齐下山去么？何以你一人离队迟归？一众望向他，离队迟归？——有点不解。
方丈瞥到和尚身后，竟又有陌生女子在，因一众回身，她是遮也遮不住的图穷匕现。
方丈更生气了，继续教训。
长篇大论苦口婆心：你们八人，还伙同女子淫乱！既是发心修行，就应该持守戒律，才生智慧。
罪过，罪过……啊！小可，你也在？小可只觉十年道行一朝丧尽，痛哭流涕：呜呜呜，师傅——寺门砰的一声关上了。
师傅！师傅！哭声中，四下微响。
基于军士的警戒，他们马上发觉，一层一层的官兵，正在急速包围。
对方不作轻举妄动，直至寺门关上。
不好了！大惊失色。
四人戒备，四人拍打着寺门：请开门让我们进去！官兵继续无声掩至，杀气腾腾。
小可又惊恐大叫：师傅！师傅！——他是温室的花，殿中的佛，壳里的蜗牛。
这十年，具缘、诃欲、善良而无助，怎面对风横雨骤？一切理论，都压不住杀机。
红萼此时排众而出，撑着腰，骄横地叱道：你们没看清楚我是谁么？官兵的头领一笑：公主已出宫门，等同庶人了。
她脸上一阵红一阵白。
原来她已无权无势无说话之余地了。
难怪世人多么向往这些。
石彦生决定不作逃避。
他是男子汉大丈夫，迎战才是己任。
马上一手抓起那稚嫩又成熟的小可，他人生短暂日子里头，那不遗余力地指导他的小老师。
他不求报答没有私心，像野外绽放的小花，毫无条件贡献它的香气，他敬佩小可。
——但，他要与他分别了！抓起他后，纵身一跃攀住寺门的一棵大树缠枝，借力一蹬，顺势抛起孩子，让他牢牢抓住屋檐，他要把他扔回他的世界去。
他听到这刻不容缓的大动作后，小可往寺内掉下，和僧人们承接的喧嚣。
小可安全了，他吁一口气。
自己的危险才刚开始。
小可再见！千万不要开门！保重！他们不再向方丈哀恳，也放弃了这个堂皇的避难所。
是福不是祸，是祸躲不过。
只是那官兵的将领正义凛然地：奉新太子之命清除叛党，以正法纪！双方都觉得自己是，对方非。
故气壮。
这便是战场吗？石彦生振臂一呼：弟兄们！我们还是豁上吧，免得连累出家人！背水一战，大开杀戒。
很久没有厮杀过。
正面交锋，军人们储存了的戾气，伺机待发。
不明不白地走上了绝路。
惟有杀将出一条血路。
杀得眼都红了……此时更见万乐成，闪躲避过此战。
石彦生猜得几分。
告密者一定是他！在混战中，夺了一把剑，把树后的万乐成自头顶至胸前一削，他避不及，一条浅浅的血线划下，黄金自衣襟中滚出来，这只是他的一份赏金。
这共同进退的八人中，已有三个被杀，一个受伤，寡不敌众。
石彦生一剑直刺弟兄心房，他愤怒地：你出卖我们！鲜血逬射，污了他一身，但这人倒地，临终时道：……难道，你不是……出卖者……吗？石彦生一怔。
负伤的郭敦，在如此危急的情势下，不忘向万乐成尸体上戳上一刀。
他狠狠地戳下去。
自己人，最知道如何出卖你的正是自己人，往往比任何人奏效。
郭敦的刀还未及提起，官兵的快刀已至，一砍，郭敦无法不放手，但两根手指头被削去。
石彦生把郭敦一推，撞倒了红萼。
于此存亡关头，还是赶逐远离。
他老是要她走：你先走！这一推，分了神，一个官兵自后袭击，石彦生为了保护红萼，咬牙身挡，吃此一记刀伤。
另一突袭又来了。
红萼来不及答应，不假思索，顺理成章地，就承受了它。
她在咫尺之间，什么准备也没有，在他面前，生生承受了这一刀，直剖心房！任何事情要发生了，没有人是准备好的。
总是突如其来，措手不及。
尽欢之际，悲从中来。
登峰造极，又一跤失足。
一阵眩晕，万物打转。
血自心中狂涌淘空。
她身体很轻，如同飞舞。
无定的一生，舞过来舞过去。
大太阳照在脸上，眼睛干涩了，有很多话想说……艰辛地张开嘴……她瘫软了。
很不甘心。
红萼！石彦生凄厉地大叫一声。
但她已如花瓣散落。
我……冷……她甚至一句话也没说完就死了。
连叹息呻吟都没有。
死的时候，是一个庶人。
是一个寻常老百姓。
只想追随她看中的、心爱的男人。
石彦生如同被野兽当胸挖掉了心一般痛。
他暴怒起来，完全失去了理智，火一下子窜到四肢百骸，周遭都是兽，他眼睛噼啪作响，手起剑落，乱砍乱劈，见人就杀，一切修为悉数抛主脑后。
他是为了索命。
当厮杀的时候，每一个敌人倒下了，他浑身有甜意，非常狰狞。
力量像是倍增。
报仇！见人就杀！绝不留情. 直到官兵全军尽没了，他犹止不住自己，不断喘着气，向空中挥舞着利器——甚至一时间忘了为什么杀人。
……援兵已至。
势色不对，石彦生被二人拖拽，半疯狂地，觅地而逃。
他再没有机会回头了。
20月亮很圆。
时近中秋。
水上有精致的画舫缓缓漫游，丝竹管弦在伴奏着文人雅兴。
河边一群小孩在点花灯。
灯月光影幻作五色。
团圆节日，热闹喧嚣的世界在竹林子外面。
逃亡中的三个人，石彦生、郭敦、赵一虎，过了昼伏夜奔的两天后，已憔悴疲惫不堪。
这话是谁说过的？――当所有螃蟹都是横走，一只直行的，就没去路了。
……月夜的竹影，连枝带叶，远看像一群披头散发的野鬼，近看却是一只只软垂的手，女人的手，死去的女人。
死亡接二连三，令他心冷。
望着夜空中的明镜，沉痛而沉默。
但沉默太久，足以令人失去自我控制的能力。
又一次走投无路了。
赵一虎闷着粗嗓门：妈的中秋了，全城的人忙着过节，只有我们，忙着杀人和被杀！郭敦那失去两根指头的血手，此时才开始剧痛：我不想死！可怜我还没成亲。
我弟弟还小，怎么养活爹呢？哼！没做的事多着呢――我们原来不是好好的吗？赵一虎一脸冤枉道：根本就不关我们的事！管他们兄弟谁是谁非？谁是好皇帝？谁是昏君？到头来，倒落了两手血。
竟便向石彦生指控了：都是你！一人做事一人当，你把头颅割下让我俩带去吧，顶多兵变之事绝口不提，说不定保了一命――话还未了，另一个扇了他一嘴巴：你疯了？知得这样多，还能活？分不清甲或乙，他或他，二人噼噼啪啪地扭打起来了。
都是迁怒：是谁说受不了，要下山的？是谁贪吃肉？贪吃可惹出大祸来！一个卡住对方的脑袋往下摁，一个举起拳头乱捶伸腿狠踢，一来一往，人仰马翻地。
还不是万乐成没义气？还不是那一万两黄金？还……一壁怒骂一壁揪斗，出手都很重。
各人的血溅到对方身上。
在边缘绝望地发泄。
打得对方晕头转向。
嘴角淌着残涎，又肿又歪。
住手！石彦生忍不住了，跃将出去，半劝半打，动武一番才把二人分开。
三人均气喘咻咻。
在满月的银辉下，血污狼藉。
石彦生暴喝：想不到我们也来自相残杀！都怔住了。
潦倒地泄气。
难道这是自相残杀的年头？石彦生感慨万分：我们都是军士，沙场战死，为国捐躯，才是大伙的光荣，现在？――他颓然坐倒，攒着眉，皱纹刻在额上，一夜之间，成为烙印。
历史都不是真相。
谁的力量大，谁的事迹就辉煌。
若是当日全无诱惑，相见无事，则紧随太子建成杀进玄武门，也许反面一举把李世民等干掉……奇怪，当这样设想的时候，他好像想通了一些，又说不上是什么道理。
郭敦抹掉嘴角的血污，忽地又想提问了：我……心中另有一个问题，一直不敢问……问吧。
怕人笑我幼稚。
赵一虎气极，大喝：妈的你问吧！你还怕那老和尚不成？他鼓起勇气，生怕失言：真的，如果兵变是我方策动――我的意思，谁赢了，谁便去斩草除根……石彦生接着道：如此一来，对方便是‘叛党’，而的责任，就归咱哥们了。
必有千个家破，万个人亡。
当他们奉命去追杀叛党之际，一定也是理直气壮的。
难道自己的主人不曾起过杀机吗？不过成者为王，败者为寇而已。
这洗涤沧海中的三颗小小栗粒，他们若非政治家手中的棋子，便是终于被消灭的证人。
――他们永远都不是英雄豪杰，一场场权力斗争的游戏，欲避无从。
那向往权力的，还没到手，将要到手，已经到手，想到手更多更牢，世情在变，他们的命运也随之而变，怎会有自己？谁真正伟大？三人静坐竹林，苦苦思索。
长夜漫漫。
已是八月，难怪秋意袭人。
打个寒噤，不知因为风冷，还是人情之凉薄。
快到天亮时，突然下了一场雨。
随凉风吹过，雨就来了。
不大，却细、密，如粉般扑到他们那光秃秃的头颅。
如一只轻抚的大手。
他们没动过分毫。
有禅院的晨钟自远处传来。
只觉得失是非一场空。
一场愚弄，赔上一切。
石彦生眯着眼，雨铺满他一头一脸。
他站起来。
两个曾经出生入死共同进退的部属，也如前站起来，追随着他。
这位过去的大将军，向二人下令：你们走吧。
毁容、改名换姓，当个普通人去。
石彦生回头暴喝：走吧！他孑然一身，步入深山。
山如谜。