2田原典太先走访草叶家。
恰好一位三十多岁的主妇在庭园里晒衣服，田原从篱笆外招呼她。
田原仍然冒充是兴信所的，把刚才在菜店里说过的话跟这女人说了一遍，请她作证明。
那没说的。
这是个好家庭。
跟这样的人家攀亲那太好了。
那女人一听是来攀亲，顿时来了劲，自然而然话就多了。
她还反问男方是什么人家等等，田原伺机转移话题。
生活状况那是很富裕的。
我经常上他家去，家具漂亮极了，真叫人羡慕。
太太的和服和西服都是高级品，象我这样是绝对买不起的。
田原从这位与野吉家关系亲密的草叶夫人口吻听出，她不但羡慕，而且还有点妒忌。
他家先生是税务署的科长，收入相当可观吧！那是啊！草叶夫人忽然放低声音，论工资，和我家先生不相上下，可是人家有外快呀！夫人话中有话。
噢，那外快指的什么？田原故作不懂。
在税务署里当个科长，那些大公司，大商店都拍他马屁呀。
详细情况我不太清楚，不过家里生活如此阔绰，光靠工资是不够的，总还有其他的办法。
噢，他家生活这么阔绰吗？呃，是的。
说这话也许不太好，这一带谁也比不上他家。
倘若他妹妹结婚，那哥哥一定会给妹妹操办得很体面的，这一点甭担心。
与野吉家和睦相处的草叶夫人自然会说出这样的话。
田原接着又去访问小塚夫人。
夫人一开始就尖刻地说，嘿，那家人家跟我们不同，把附近人家加在一起，也比不上人家。
大家都觉得太奇怪了。
我们家先生作过调查，野吉先生的工资四万元左右，四万元能够过这样阔绰的生活，总有别的门道。
小塚夫人不到四十岁，丈夫是某公司的科长。
也许因为同是科长的地位，产生了竞争意识，也许因为丈夫依靠这几个死工资，跟野吉家无法相比，产生了妒忌，秘密地去调查野吉家的收入。
您说的门道指什么？田原故装糊涂。
你不懂啊！税务署是个神秘莫测的地方呵！在外面吃喝，都不用自己掏腰包，这样不就节约了在家的吃用？总不能老是白吃吧！不，都达样，没错，我家先生都调查过了。
到吃晚饭时，跑到大公司或大商店，人们就乖乖地请他上馆子。
想要一架照相机，就上照相机店，说借用几天，你能不借给他？到了他的手，就成他的了。
要想坐车，就上汽车行，一招手，车就过来了，不用掏腰包。
到了过年过节，那更不用说了，百货公司的送货车每天都来送东西，络绎不绝。
野吉家里的东西都是要来或送来的，不用买。
瞧那太太大模大样的，都靠的是她丈夫额外收入。
小塚夫人说着说着脸色发白，气得几乎要跺足。
真的吗？恐怕不能这样吧？田原故意试探。
不，不，您真是什么也不知道，才会说出这样的话来。
可厉害着的哩，那太太手上戴的金钢钻戒指，足足有两克拉，那是用一家大公司的退赔款买的。
我们都了解得清清楚楚。
那不成了贪污了吗？那是体面的贪污。
我奇怪警察为什么不抓他们。
您瞧最近O税务署的贪污案件，报上不是登了吗？那不过是冰山的一角，这么点贪污有的是。
野吉不是个好例子吗？您是为野吉的妹妹婚事前来调查的，依我看，为了替男方着想，这门亲事还是吹了好。
否则，不定哪天，野吉披着绳子进了监狱，两家都遭不幸。
小塚夫人的目光敏悦，似乎咬住了这瞧不见的敌人。
这么说来，野吉家的生活相当阔气罗？是呵！我们这些人是没法比的。
人家归来从来不坐电车，都是小汽车接送，而且不止一家公司。
你明白吗？那些关系户都巴结他。
听小塚的口气，她似乎还记得汽车牌照的号码。
对，对。
小塚夫人忽然想了起来，说起汽车，我还忘了。
野吉自已会开汽车，经常洋洋得意地开着漂亮的车子，不是黄牌，而是白牌。
你想，白牌车都是不花钱借来的。
夫人说的话，田原都不大在意，唯有这白牌车打动了他的心。
太太，您还记得那白牌车的号码吗？这个。
……话到一半，夫人有点顾虑起来。
这也得跟你说吗？你会不会说出去呢？说着，狐疑地瞧了田原一眼。
您放心，我们绝对不会说出去。
我们调查的事情不让任何人知道。
太太您给我们提供的资料，我们都保密。
这一点，请您放心。
是这样吗？小塚夫人犹豫了一下，她的愤怒打消了顾虑。
我记得那白牌车的号码是U4521。
田原立刻把号码记到本子里。
这时，小塚拽了拽田原的袖子。
他定睛一看，一位看来有二十七、八岁、瘦削的女人，穿着一身崭新的西服在对面人行道上走。
就是她。
小塚夫人对田原悄悄耳语；那就是野吉太太。
瞧那酸劲儿，走路都摆架子，打扮得跟小姑娘一样，粉抹那么厚，那化妆品肯定也是白白要来的。
小塚夫人的眼里燃起了憎恨之火。
田原典太马上赶到四谷的陆运局。