「那我就先走了。
」爽香说完之后就提起书包走出教室。
「咦？爽香，你要回去了？」「嗯，我有些事情。
」「身体不舒服吗？」「不是啦。
」爽香笑着挥挥手。
中午回家。
──对学生而言是很稀奇的。
天气阴霾，看起来好像要下雨了，虽然十号运动会那天的天气既不热、也不冷，温暖得不得了……。
不过对爽香来说，她实在是无法尽情地享受运动会。
再加上现在已经念高三了……，无论是要参加校外考试或是要直接升上去的人都会开始有点大人样。
──在换鞋子时。
「咦？」有一个脚步声停了下来，「你怎么了？」是明男。
他正好拿着两、三本笔记走过这里。
「明男，你还好吗？」爽香说道。
因为念的班级不同，所以他们不仅很少在学校碰面，而且也很少在外面约会。
「好啊！──你怎么了？」「有点事。
」爽香耸耸肩。
「是不是不太舒服？──你的脸色不太好看呀。
」的确，通常如果是早退的话，大家都会想到可能是因为身体不舒服。
「很累，而且有一点发烧。
」爽香故意把手放在额头上，装出一副很痛苦的样子把眼镜拿下来，闭了闭双眼。
「喂……，我送你好了。
」「你有这份心意就很好了，谢谢。
」爽香说道，「再见。
」然后她就走出校园。
「等一下！」明男追了上来，「你真的？──」爽香忍不住地笑了出来。
「开玩笑的啦。
──我是要去我爸爸他们公司。
」「搞甚么嘛！你别吓我嘛。
」明男也笑了出来，「──没关系啦，反正还有时间，我送你到校门口好了。
」「好啊，我们好久没有两个人走在一起了。
」爽香也很高兴。
老实说她现在觉得很害怕，因为她不知道接下来会有些甚么事情在等待自己。
她希望明男的笑容能够鼓励自己。
「你爸爸怎么样了？」「逐渐在康复了。
」爽香抬头看看天空：「晚上可能会下雨。
」「你到他们公司……有甚么事吗？」「我也不知道。
我是代替我妈妈去的。
──不去看一下也不知道会有甚么事。
」「这样子啊。
──真辛苦。
」「我很担心我妈妈的情况，如果连她都倒下去的话，我就完了。
」「时间那么久，所以一定很疲倦了。
」「其实医院里还有很多人比我爸爸待得更久呢，我爸爸根本算不了甚么。
家里有人生病的话真的很辛苦。
」「你也要小心一点哦。
」「你会替我担心吗？」「当然呀！」他们走到了校门口。
爽香停下脚步。
「如果可以的话，就打个电话给我，当然如果能见个面的话，我也会很高兴。
」「好啊，我已经不需要再练习了嘛。
」「哦。
」──他们两个人都心知肚明。
无论任何时候，只要他们愿意，都可以见面的，可是如果明男他妈妈知道他们偷偷地见了面的话，任何一方都会觉得很不舒服。
明男也无法说明到底是「甚么时候在哪里见面」。
可是爽香也很清楚他没办法说这一点。
「喂，打预备钟声了哟。
」爽香说道，「快走了啦！快走了啦！」「小心哦！」明男跑了回去。
爽香开始往前走，心情变得有点轻松。
刚走没多久，她听到身后有脚步声，于是回过头去。
「明男，你怎么了？」「你──有没有带伞？」明男气喘吁吁地跑回来。
「啊？」「如果……下雨被淋湿的话，会感冒哟。
」「我书包里有摺伞。
」「这样子啊……，那就好。
」明男有些害羞地笑道，「那我再打电话给你。
」说完之后就又跑了回去。
「别跌倒了哟！」虽然爽香这么喊道，可是她不知道明男到底有没有听到……。
可是爽香还是非常高兴，这家伙真可爱！爽香不禁想道……。
「真是讨厌！已经四十岁了哟。
」听到这个声音，酒井忠永不自觉地心跳加速。
这是公司的午休时间。
他吃完饭之后，一个人坐在咖啡店里边喝咖啡、边茫然地浏览体育报纸。
「已经四十岁了哟！」说这话的女人感觉很疲倦，从她的外表来看，即使她说的是「五十岁」，也绝对不会让人吃惊，而且虽然她化的妆很浓，可是看起来却更显出她的老态。
「人家说甚么必须好好地享受人生，真是胡说八道。
」和一个势均力敌的女人在聊天。
必须好好地享受人生是胡说八道。
阿梓一定也是这么想的。
可是──其实酒井是快要「五十岁」了。
昨天在饭店床上听到的浦边屿子的话像麻药一样让酒井陶醉其中。
虽然已经过了整整一天，可是这般陶醉的感觉到现在都还没有清醒。
不过──我也已经四十上了。
三十五、六岁。
──比酒井小一轮的屿子为甚么会说要和酒井一起重新来过呢？换成平常的时候，应该都会觉得有甚么内情吧？可是她为甚么要利用我这样子的男人呢？我既没有钱也没有力气，而且也不是长得很具有魅力。
她到底对我有甚么企图？的确。
──我为甚么不能认为她只是单纯他喜欢我而已？难道这种事就不可能发生？事实上昨天屿子也在我的身体底下差一点晕死过去──。
「老公。
」酒井好像听到甚么事似地眨眨眼睛。
好像是阿梓的声音……，可是她怎么可能在这里出现──？！然而阿梓就「真的」坐在他对面的位子上。
「──真是太好了！我到你们公司去，结果他们告诉我你可能在这里。
」「你……。
怎么了？」他终于发现自己不是在做梦。
「我出来买东西，可是竟然忘了把钱放进皮包里，真抱歉，你可不可以先借我一点钱？」「钱吗？可是──。
」「有一个皮包我好想买，可是我想买时才发现钱不够。
我急得不得了，便跟店里的人商量，请对方等我过去拿。
到底好不好嘛？」「哦……，要多少？」「两万就可以了。
」「两万吗？」酒井从皮夹子里拍出两张万圆钞票。
「谢谢。
我得救了！」女服务生走了过来，可是阿梓却说道：「抱歉，我马上就要走了。
」然后就把两万圆放进自己的皮包里。
两万圆吗？──到底要用来做甚么？是不是要买东西送给自己看中意的牛郎？一想到这里，酒井便气得要命。
「阿梓，你──。
」才刚开口，酒井便沉默了下来。
「甚么事？」「没有……，没甚么。
」他摇摇头，「我必须回公司了。
」「抱歉突然来打扰你。
──你今天会早一点吗？」「这个嘛……，大概和平常一样吧。
」「那我就走了。
」「哦……。
」阿梓几乎是用跑着出去的。
如果是要见我的话，可能会走得更悠闲一点吧？酒井把凉掉的咖啡一饮而尽。
「刚才那个是你太太吗？」屿子在对面的子上坐下来。
酒井之所以把要质问阿梓的话强忍下来，主要是因为看到屿子坐在自己注意得到的座位上。
「是的。
」「我这是第一次见到她。
因为我并不是直接负责贷款的人，所以不会和她碰面。
──我要奶茶。
」点了东西之后又继续说道，「她长得不是很可爱吗？」「是吗？」酒井一直盯着屿子看，「你还记得昨天说过的话吗？」「话是我说的呀！」「你是不是要来收回那番话的啊？」「可惜你猜错了。
」屿子笑道。
酒井也笑了。
──他已经很久没这么笑了。
可能──今后自己不会再和阿梓这么笑了。
「可是──这并不容易。
」屿子一边喝奶茶一边说道。
「我知道。
」「即使如此，你还是决定要这么做吗？」「没错。
」「除此之外……，我们还需要钱。
」酒井点点头。
反正我已经跳下绝壁，没有任何人能阻止我了……。
对于每天必须向这个地方报到的人而言，公司这个地方只会让人觉得很厌烦而已，不过在初次造访这个地方的人看来，这个地方是相当奇妙的。
爽香是初次来到爸爸上班的地方。
──啊？他就是在这种地方上班吗？「服务合」不太容易找到。
如果能在下电梯的地太标示一个箭头的话，情况可能就会不相同了。
不过在里面的人可能不知道这种情形。
爽香来到写着「服务台」的柜台处，不过因为没有任何人在那里，所以她就站在那里探头探脑。
「有甚么事吗？」有声音从里面传过来──。
「我姓杉原，是要……。
」叫做甚么来着？她竟然忘了对方的名字。
换成平常，爽香是绝对不会发生这种情况的，所以她果然还是会「紧张」。
「啊！」有一点「阿姨」味道的这位女性点点头道。
「是杉原先生的女儿吗？」「是的。
我来是因为要谈我爸爸的事情──。
」「一定是总务课的冈崎。
」「没错！抱歉忘了他的名字。
」爽香也果然是个「天真的少女」。
「我还以为会是杉原太太过来呢！」这位女性说道。
「我妈妈在医院……，忙得有点分身乏术。
」「哦，那可真不得了。
你等一下哦。
」「麻烦您了。
」总之，话是暂时说通了！爽香安心地叹了口气，再度环视一下办公室里的情形……。
脚步声辟哩啪啦的男性们和爸爸一定也都是这样子吧。
大家都当爽香是稀有动物似他偷偷瞄她。
──如果换成今日子的话，因为人长得漂亮，就一定会更让人盯着瞧吧？「嗯……，你是杉原吗？」一位瘦高瘦高的男性手上拿着资料夹走了过来。
「请你到这里来一下。
」「哦。
」爽香觉得跟着这个男人穿过办公室，有一点不好意思的感觉。
提着书包的高中女生是最不适合在这种地方出现的人。
在爽香经过办公桌之间的通道时，坐在文字处理机或电脑桌前的女子，无一不盯着爽香猛瞧。
走到较里面的小房间时，爽香顿时觉得松了一口气。
「我姓冈崎。
──和令尊差一岁。
」「哦。
」「他的情况怎么样了？」这个男人算是一板一眼的人，爽香的心情也为之轻松下来。
──她把爸爸的症状说明一下，然后又老实地加上一句：「医生说虽然会恢复，不过还必须花上一段时间来做复健工作。
」「那可真麻烦了。
──只要是薪水阶级，每个人都不会把对方当作毫无关系的陌生人来看的。
」冈崎点点头之后继续说道，「那么……，我今天请你来就是……。
」他边说边打开资料夹。
爽香的胃一阵抽痛。