姐姐！有人在耳边低唤，夕里子赫然醒来。
刚刚睡熟而已。
珠美！夕里子睁开惺忪睡眼，到底怎么啦？她嘟起嘴巴瞪妹妹一眼。
虽说姊妹感情很好，可是好不容易考完试，正要补偿睡眠不足的时候，却被人吵醒，不气才怪。
念初中的珠美也是今天刚考完试，两人相差三岁。
终于考完了，准备好好大睡一觉的夕里子，以及不顾一切准备熬夜的珠美。
十八岁的夕里子，好不容易才从床上坐起来。
夕里子姐姐。
珠美一本正经地说，我有件事必须向你说明。
嗨——夕里子打哈欠，从我的钱包拿了多少？不是钱的事。
呵——罕见。
因为十五岁的珠美是拜金主义者。
爱情的问题哦。
爱情——夕里子吃惊地坐在床上，大摇其头。
是不是搞错了？不过，珠美也初三了，谈恋爱也不稀奇……珠美，你——夕里子说，不可能跟男孩子——做错什么事吧。
什么做错事嘛，好脏的字眼。
那个不重要，到底怎么啦？这里是佐佐本家的公寓大厦五楼。
长女绫子今年二十岁，大学生，一个人住隔壁房间，夕里子和珠美共用一室。
绫子有低血压又没出息，自母亲去世后，等于一家之主的是夕里子，佐佐本家活的家计本是三女珠美，都是大家耳熟能详的吧。
若有不熟悉她们的，只要继续看下去，即使不愿意也会明白过来……父亲是大忙人，现在又出国公干去了。
话说珠美的手搭在姐姐的肩膀上，说：关于国友和我的事。
夕里子眨眨眼，完全清醒过来。
你和国友，怎么啦？我和国友，看来是命中注定要结合在一起的了。
喂，开玩笑要适可而止啊。
你对容易受伤的妹子说些什么呀？本人说的不算数。
夕里子笑了，什么事？难道国友向你示爱了？不是。
不过，姐姐现在还在呼呼大睡对不对？快睡着了，可是被你——我呀，感觉到好像有人在外面。
在外面？好像有什么东西以心灵感应的方式向我倾诉，说：‘求求你，出来一下。
’池里的鲤鱼吗？我就答允那个心的呼唤，出到阳台去了。
很冷吧。
当我望望下面的马路时，见到一个孤寂地伫立着的人影。
他想走进大厦，又迟疑着，再把踏入的脚缩回去，一个男人……他是国友？我的心顿时一痛，爱的预感哪。
相反地，那个自称是他恋人的姐姐却非常没出息地躺在床上大睡特睡——夕里子急急下床，走出客厅。
真是的！一句国友站在外面就好了，却要拐弯抹角地啰嗦一大堆！打开阳台的门出去时，困意完全消失。
寒冷的风迎面吹来，而夕里子身上只穿睡衣。
俯视下面的马路，确实有个穿大衣的男人，在大厦的入口前面走来走去。
姐姐，你会感冒哦！珠美喊。
的确是国友。
怎么回事？这样想着时，国友把心一横似的迈步，就要离开。
国友！夕里子禁不住大叫。
夕里子的声音在安静的夜空回响，国友停步，转过身来。
我出去一下！夕里子冲回客厅，替我关门！你那样子会冷的呀！夕里子根本无暇顾及珠美的忠告，一袭睡衣打扮，从玄关套了鞋就狂奔出去。
电梯上来也嫌太慢了，夕里子一口气冲下楼梯，鞋的声音仿佛发出巨响在追赶夕里子。
抵达一楼，正要穿过大堂之际，国友进来了。
夕里子——你的脸很白。
夕里子用两手夹住国友的脸，像冰一样！为何不打电话来？不……我以为你已经睡了。
国友浑身哆嗦，你……这个打扮，很冷吧。
总之上去再说，身体必须暖一暖！跑下来的夕里子气喘如牛，拉住国友的手，按了电梯的钮，电梯门立刻打开。
绫子和珠美呢？国友问。
姐姐睡了，珠美在熬夜。
是吗？——打扰不要紧吗？电梯往二楼、三楼……慢慢上升。
什么打扰嘛！夕里子瞪了国友一眼，难得我出来接你了！对。
国友微笑，对不起。
过了四楼，夕里子踮起脚尖吻国友。
然后打了个老大的喷嚏……那么说……对方死啦？夕里子说。
对。
国友点点头。
从手里那杯热茶升起的水蒸气，被他的叹息吹得摇晃。
没法子呀。
坐在地毯上的珠美说，因为对方也用枪指着你，不是吗？是。
可是——那家伙，才十七岁啊！十七？比夕里子还小，大概他以为开火就像电影或电视中那样，啪地拿枪出来砰砰砰，对方就应声而倒……其他人都听话地举起手来，只有他一个……但你不开枪的话，就被打死啦。
珠美说，不是你的错嘛。
夕里子也明白珠美的分析，甚至有同感。
但一想到杀了一名少年时，情形又不同了。
夕里子十分了解国友的难受心情。
珠美。
夕里子说，怎不去睡？喔？对了，已经很晚啦。
那么，国友，晚安。
晚安。
吵醒你很抱歉。
我本来就没睡。
晚安啦，二姐。
晚安！客厅里剩下两人，国友慢慢喝着热茶，呼一口气说：好喝……珠美太快下判断啦。
夕里子说。
夕里子只在睡衣上面加件开襟毛衣，但因开着暖气也足够了。
不，珠美说得没错。
但若不是打中心脏，而是肩膀啦手臂啦腿啦……我没时间考虑太多。
是否……受到训斥了？没有。
国友摇头，如果叫我闭门反省的话，反而轻松。
不过——夕里子的手搭住国友的肩膀，我很欣赏为这件事而耿耿于怀的国友君。
当然，若是可以避免就好了，可是——可是什么？我很自私，我觉得比起你被枪打中好多了。
国友在夕里子的手上面叠上自己的手，他的手暖和不少。
那个男孩——身份揭晓了吗？嗯。
名叫永吉忠，相当多人认识他。
十七岁？父亲叫永吉伦三，相当大号的人物，当然是坏的方面。
那个阿忠，一定是想学父亲那样——大概是。
国友点点头，永吉伦三现在在监牢，好像是逃脱之类的。
罪不严重，实际上是杀人不眨眼的魔头。
嗯……当然，那家伙也很疼自己的儿子。
听到他的死讯，大概很震惊吧。
对。
不过……说不定因此反省自己的所作所为。
如果是就好了。
国友说着，大声叹气，看到你的脸，精神多了。
好极啦。
——要回去了？嗯，已经夜深了……要不要过夜？呃——爸爸的床空着。
夕里子连忙补充。
不能呀，明天必须把今天的报告整理交上去。
国友站起身时，有人嗯一声假咳。
珠美，怎么啦？换上睡衣的珠美，探头进客厅。
呃……我去睡爸爸的床好吗？为什么？我在想，姐姐会不会希望跟国友两人使用我们的房间呢？夕里子满脸通红：你别为多余的事操心好不好！是啦是啦——难得人家替你留心。
国友大笑。
实际上，无论任何时候，这个大厦单位永远充满着温馨……忽地一声，醒了。
唉……我也老啦。
永吉伦三悄悄从床上爬起来。
囚室中几乎漆黑一片，只有走廊的灯光透过长长的缝隙照进来。
永吉开了台灯，从缝隙塞进来的是一张白纸条。
咯咯咯，看更巡视的脚步声远去。
永吉捡起那张纸条，上面只有要事！二字而已。
永吉皱眉头。
到底什么事？近来组织方面很平稳，刚才有人来转告说，在我出狱之前不会有事发生。
当然，这个世界，谁也不晓得明天会如何。
永吉关掉台灯，等候脚步声回来，寒意侵袭他五十岁的身躯。
永吉受到种种优待也是事实，本来不能带进来的东西带进来了，比起其他囚犯舒适得多。
只不过是未到一流酒店的地步而已。
终于，脚步声回来了，在永吉的囚室前面停步。
进来。
永吉说。
传来开锁声，门悄声打开。
谢谢。
看更吉田低声说。
关好门，我开灯。
嗯……一名五十开外的小个子男人，在亮光中浮现身影。
怎么啦？这个时候来找我。
永吉说。
对不起……上次您又拿羽毛棉被去内子的母亲那儿……她老人家很高兴。
老人家很重要嘛。
永吉说。
看更吉田要养自己和妻子，以及双方父母，生活拮据。
妻子本来有工作，但自两年前起身体就垮了。
永吉听闻后，即刻派手下去援助吉田一家，所换取的，是可以不经查阅信件而通信，以及送违禁物品进来等等。
很便宜的投资。
发生什么事？永吉说，有烟吗？有……请。
谢谢。
永吉点了一支烟，如果是钱的事，尽管说。
只要数额不太大，我可以叫人送去，承蒙你照顾不少嘛。
不，哪儿的话——我还有两个月就离开这里了，我不会忘记你的。
你辞去这儿的工作，我一定给你物色收入更好的差事报答你。
永吉先生。
吉田的声音颤抖着，今天……滨谷先生有联络。
滨谷？永吉直觉不是简单的事，滨谷是永吉不在期间的头号手下，有能力又可信赖。
说说看，他说什么？其实是——令公子的事……永吉有一瞬间停止呼吸——意想不到的话题。
阿忠他……做了什么？滨谷先生说抱歉，他眼睛顾不到，是他的——阿忠做了什么？永吉不耐烦地打断吉田的话。
听说……他和五六个人抢劫银行。
永吉哑然。
阿忠做的？后来——杀了三名警卫什么的。
发生一段时间了，但无法证实令公子是否参与……不学好！永吉叹息，做了也没法子。
那么，阿忠现在躲在哪儿？这个——吉田有点吞吞吐吐，他们和警官交火……令公子胸口中枪，死了。
吉田一直低着头，等候永吉说点什么。
——然而等了许久，永吉什么也没说。
吉田战战兢兢地抬起头来。
永吉紧闭双眼，嘴唇抿成一字形，下巴哆嗦着，仿佛在拼命压抑自己。
无论吉田想表示什么安慰，都被那个严峻的表情坚定地拒绝了……不知过了多少分钟，吉田才迟疑着说：我……该走了。
真的——很不幸。
是否传到永吉耳中？吉田匆匆走向门口。
等一等。
永吉说。
吉田一震，转过身来。
谢谢你的通知。
永吉一直盯着正面的墙壁，我会报答的。
不……坏消息不容易传达，我很感激你的心意。
吉田默默低头鞠躬，又往门口走去——吉田叔。
永吉说，有件事拜托。