轰隆一声，脑袋做响。
绫子在想，究竟发生什么事。
怎会遇到这种岂有此理的事……天旋地转，绫子晕倒在地。
老师！不要紧吧？学生们从四面八方奔过来。
啊……我要死了。
绫子想。
不过也好，若是在一群可爱学生的围绕之下结束一生的话……被我的发球打中了！原知子说，老师，振作些！嗯……绫子被扶起后，环视四周。
难道这里是天国？不，天国不会镶地板的，应是大理石之类更堂皇的装饰。
对了。
这里是K女校的体育馆，换句话说，我还活着。
老师，站得起来吗？在几个学生的扶持下，绫子终于站了起来。
嗯……没事了。
坐在那边的凳子上比较好。
好……对不起，让我坐一会儿。
你们继续比赛好了。
是。
除了原知子外，其他女孩都往排球场去了。
在知子的帮助下，绫子终于坐在角落的长凳上，用毛巾揩一揩没出汗的额头。
我发球很有力，不晓得飞到哪儿去了。
知子说。
没关系。
你回去吧，松井同学。
我不是松井。
野田？中野？黑川？……啊，原田。
我是原知子。
啊，是吗？绫子终于想起来，脸孔和名字总是不一致。
好，你去吧！是！原知子精神奕奕地跑到球场去了。
绫子目送她的背影，叹一口气。
干嘛我要来做这种事。
请无论如何找到杀死小西荣一的凶手才好。
吉尺君代鞠躬。
嗯……国友和夕里子面面相觑。
可是，其中一名疑凶亲自鞠躬委托替我找凶手的事，毕竟使国友为难。
而且，命案不属于国友的管区。
君代的话中之意，并非由于我受怀疑，替我找到凶手澄清罪名，而是完全没想到自已被怀疑的样子。
也许她以为只要说我没做过，别人就有义务去相信她也说不定。
早苗依然想不起自己是谁。
君代说，于是我想到了，若是从小西荣一的事，能够唤醒她记忆的话——夕里子觉得她的理由有点自私。
本来她想用钱使对方收手，现在却想利用那个契机来唤醒女儿的记忆……不过，站在为人母亲的立场，她的心情也不是不能理解。
我或沼本都没做的关系，我认为凶手是在当晚出席派对的客人之中。
除了厨师和侍者之外，就是学校的人了。
那么，可以正式向K女校提出吗？国友问。
若是可能，是否可以悄悄进行？所谓的悄悄——小女目前在休学，过一段时间才上学。
到时万一我们的事给学校添麻烦的话……可是你说悄悄进行，难道有什么好办法？有哇，只要有人去当教师就行了。
夕里子哑然，恰好珠美不在，不然一定呱呱叫说盗用我的想法了。
可是，临时找不到有资格当教师的人呀。
总找得到的。
君代说，只要有我的推荐，学校大致上都会接受的。
学校的体育馆和泳池，是我出钱建的。
夕里子和国友明白了。
如此一来，候补人选只有一个。
夕里子和珠美都要上学，况且，无论夕里子怎样努力都好，总不能教同年的学生。
太危险啦。
君代回去以后，国友提出反对，那是凶杀案的搜查哦。
我晓得……但我们不是完全不相干呀，小西荣一的本子上有我的地址和名字也是事实。
嘿，那点我也很在意。
实际上，承办此案的刑警也认为夕里子有点嫌疑。
对方不像国友那么熟识夕里子，也是难怪。
在某种意义上，国友也希望早日找到真凶归案。
万一真凶在学校里，揭穿绫子的身份……我想没问题。
夕里子说。
为什么？你想，谁会想到姐姐是侦探？国友不由点点头。
不行啊！绫子赫然回到现实。
不管怎样自称‘不是真教师’‘，现在起码对学生而言是‘老师’‘。
不能做这种事！作为教师的义务——绫子想起昨天第一次来到这间学校时，见到校长吉村省三的事。
吉村省三是个高大威猛，充满活力的男人。
佐佐木绫子小姐吗？请。
踏入校长室时，校长以洪亮的声音请她就座。
由于用佐佐本不太好，因此使用以前用过的佐佐木作名字，少了一支横木。
请多多指教。
本来想说我是个笨拙的人，才疏学浅之类，终于省略掉。
哦，你很年轻。
吉村校长注视绫子，二十岁吗？是的。
对我已是四十年前的事了。
——喔，这样子就泄露年龄啦。
吉村豪爽地笑。
但你看来十分年轻。
绫子说。
吉村仿佛受宠若惊的样子。
是吗？那真叫人开心。
他假咳一声，我听吉尺太太说了大概情形了。
嗯。
我没听说，绫子想说，好不容易才闭口不语。
现在对教书有热情的年轻人越来越少了。
像你这样的年轻老师，真叫人佩服。
我——只是个实习生。
我了解的。
不过，你又年轻又漂亮，好羡慕！呃。
你担任的是体育老师吧？吉村说。
这是大问题。
不要！绫子曾经向夕里子抗议。
什么运动都不行的体育教师，岂不凄惨？可是夕里子保证说：不要紧！女校的体育嘛，只是玩玩罢了。
又说：不然姐姐有自信教什么？遇到这样直接又残酷的质问时，最终绫子只好接受体育教师的使命。
可是吉村校长拍桌子说：普通女校都不重视体育，有些学校随便搪塞，当作小孩子玩游戏了事。
但我校不一样！他大义凛然地说，我校的体育以严格出名，教师与学生成为一体，一起流汗，这样可以让教师和学生的心灵沟通。
相当不同的说法哪，绫子想。
不过，除了怕自己不行这点之外，绫子对吉村校长的话既感动又起共鸣……不行！又在发呆了。
放眼一看，学生们已停止活动，三五成群地聚在一起聊天。
这可不行！虽然我是冒牌教师，毕竟还是要跟学生一起跑，一起流汗，一起笑，一起哭才是……这才是所谓的教育！原本的目的已从绫子脑海中消失，不由自主地被眼前的事实同化了。
绫子站起来走过去，用最严肃的声音说：大家在干什么？必须好好认真打球才行！所有人都吓一大跳。
老师……原知子说。
什么？课已经上完了，刚刚响钟啦。
是吗……绫子羞红了脸，再一次觉得夕里子的可恶。
好，下课。
绫子说。
学生们哄然笑弯了腰。
我说了什么好笑的话？绫子独自站在那儿发愣……绫子的情绪十分低落。
这是常有的事，但是今天尤其严重。
怎么说，第一天上了三小时体育课，其间被排球击中三次，引起贫血两次，在打过蜡的体育馆地板上滑跌三次……腰痛头晕，好悲惨的一日。
从明天起由夕里子代课好了。
绫子如此决定。
走进职员室，咚地坐在椅子上，好累！只要站着看就行了，夕里子说。
那样站着看相当不轻松。
这样下去，搞不好在死于绝症之前，会折断颈骨死掉，绫子想。
佐佐木老师。
女人的声音。
佐佐木？啊，我就是佐佐木。
需要一点时间才意识到，这样下去，也许结婚时要丈夫改姓才好。
是！抬起脸一看，一个上了年纪的女性在冷冷地俯视自己。
我叫木暮。
木暮。
对了，派对那天有出席的人。
年过七十了，丝毫没有倦容。
因为她不是体育老师，绫子想。
木暮老师吗？我是佐佐木绫子，请多多指教。
正当站起来致意时，木暮正子说：你知道吗？这是我的座位。
绫子的情绪更加低落了。
不过，怎么说，这是无教师经验的头一日。
也许不必看得太严重。
在桌前的绫子暂时动弹不得。
可能因着病痛腐蚀身体所致，绫子想，不然怎会如此疲惫而且不想动？其实仅仅过度疲劳而已。
老师。
有人喊。
绫子没有回过头去。
好像是学生的声音，多半是找别的老师有事吧？应该不会有学生找我才对。
是的。
没有人会关心我……佐佐木老师。
嗯？回头一看，原知子和两三个女生站在那里。
有什么事？会不会说叫我自动辞职？绫子想到的是这个结局，在那一刹那，她简直是相当厉害的被害妄想。
这是给你的，请。
桌上摆的是一只小瓶子。
这是什么？营养剂。
原知子说，老师的身体必须壮实一些才行。
对。
不过，大家都说老师很可爱，很喜欢你。
她们鱼贯着走出去。
绫子的心火热起来——多么可爱的学生！都是好孩子……绫子含着眼泪，打开瓶盖，然后一口气喝光。
没事吧？窥望的是个头发梳得服服帖帖，有点装模作样的年轻男子。
我……绫子想抬起头来，却皱起眉头。
只觉头痛得厉害，而且头晕。
终于清醒了。
男人笑一笑，三村老师，她已经没事啦。
喂。
一个年轻女教师探头进来，感觉怎样？不太……好。
绫子望望左右，这是什么地方？保健室。
三村昌子说。
她是历史科老师，绫子想起来了。
我是教英语的宫永。
装模作样的男人说，他大约二十七八岁左右，今早我出去办事，没来得及打招呼。
你好。
绫子继续躺在床上，我——怎么啦？你的酒量不好？完全不能喝酒。
那就糟了。
富永说，学生们的恶作剧。
她们让你喝了饮料对不？嘿，是营养剂，她们说可强身健体。
其实是白兰地哦，酒性很烈，不能喝的人受不住的。
啊。
你一转眼就晕倒了，急性酒精中毒。
即是喝醉了。
三村昌子说。
吓一跳……绫子说着，慢慢坐起身子。
大家都爱捉弄新老师。
宫永笑道。
但她是实习生哦，好过分。
三村昌子皱眉，记不记得是哪些学生？告诉班主任，请她留意的好。
绫子摇摇头说：不，不要紧。
可是——我想她们是为了使我有精神，以为我能喝的关系，如果受责备多可怜。
好完美的信赖。
宫永嘲讽地说，就怕没完没了……与你无关吧！三村昌子瞪着他。
两人年纪差不多。
我已经没事了。
对不起。
绫子说。
脚步不稳哪。
宫永伸出手来，我送你回去好吗？护送的狼是可怕的。
三村说。
喂，别说得那么难听！现在……几点了？绫子问。
晚上七点。
唉……我必须回去了。
走了几步，又摇摇晃晃。
小心！三村昌子慌忙扶住她，那不如到附近喝杯咖啡，等稍微清醒才回去好了。
对不起……绫子口齿不清地说。
有留意到吗，吉尺早苗休学了。
怎样呢？真令人担心。
你为何担心她？她是我学生嘛。
还有其他理由嘛。
你想说什么？三村昌子狠狠地瞪着宫永。
绫子觉得精神好多了。
吉尺早苗……绫子察觉他们是在说那女孩的事。
听说吉尺……家里非常富裕。
绫子说，听学生说的。
在这间学校的家长中，以她家为首富了。
宫永说。
不过身体很弱，怪可怜的。
三村说。
是吗？我不同情她。
宫永耸耸肩，上次去了她的大公馆后，我的看法完全改变啦。
怎么……又不是她的错。
生来就有钱嘛。
生日也请近百位客人，不寻常嘛。
这么说来，这两个人都出席派对了。
绫子心想。
那个学生叫吉尺早苗。
三村昌子向绫子说明，前些时候，她家开派对，我们也受邀请。
其他老师都去了吗？不是全部，大部分罢了，校长先生也去了。
他稍微迟到。
宫永说，大概转去女人那里风流吧！他说有会议……三村说。
好令人怀疑，谁不知道他是出了名的花花公子？校长先生吗？绫子大吃一惊。
的确，她也觉得校长相当有男性魅力，但是根本没意识到他是男人。
你也小心的好。
宫永对绫子说，他有对可爱女孩下手快的独特评价。
你只教人坏事。
三村昌子苦笑。
本校是女校，不大容许学生结交异性吧！绫子说。
外表是的。
不过，现在的女孩们呀，即使用绳子绑住也有办法跑掉的。
宫永说。
适当的交往也是有必要的。
三村昌子说，如果严格禁止，他们索性偷偷见面，反而造成不良的后果。
可是——自由就麻烦啦。
那岂不只是程度上的问题？可是，自从上次的事件以后，理事会变得神经质啦。
上次的事件？绫子问，什么事件呢？其实是——等等。
三村昌子悄声说，局长来了。
不知何时，进来一个胖墩墩的男人，在进门附近的位子上翻看报纸。
记得今早介绍过了，绫子想。
他是事务局长大内。
宫永低声说，小心，那家伙神出鬼没。
在学校是当权派。
三村昌子点头，可别被他盯上了。
绫子望望那男人，叫大内吗？给人稳重印象的男子。
绫子呆呆地盯着看。
这样不带先入为主观念看人，反而能意外地看穿一个人的内心。
据绫子所见，起码大内不会给人阴险冷酷之感。
当然，虽然称不上豁达开朗，却有种寂寞的阴影背负在身上的感觉。