终于来了。
老实说，夕里子一点也不心惊。
况且，不管姐姐如何闲散都好，总不至拿不到学分以至留班，否则珠美一定大嚷：一年的学费浪费啦！不过，在这种地方谈话，有点奇怪罢了。
不，虽说是奇怪，这里的确是适合慢慢讨论的好地方，只是对于未成年的夕里子而言有点不方便而已。
尽管没有规定十八岁的高中生不能进酒店，还是觉得气氛有些不太自在，令人无法沉着。
欢迎光临。
侍者表面上笑盈盈地迎上前来，内心一定在想这女孩究竟来干什么了。
噢，我约了人。
夕里子环视酒吧内部，吉村先生。
吉村先生吗？好的。
听到吉村的名字时，夕里子察觉到那个侍者脸上浮起一丝奇妙的笑容，说不上十分善意的笑。
他还没到。
请到这边来。
好。
夕里子被领到酒吧里头的位子。
酒吧内部本来已是微暗，这一带更是暗。
这种暗法似乎有点太过了，夕里子想。
几乎想问，这里是否电灯坏掉了。
喝什么？被人如此问，总不能说一杯威士忌吧！嗯——有橙汁吗？好的。
是吉村叫我来的，一杯橙汁总会替我付账吧。
夕里子是被K女校的吉村校长叫来这里的。
今天从学校回来后，绫子和珠美都还没回来，而在录音电话里，则留下了吉村打来的电话。
这是K女校的吉村，希望务必跟佐佐木夕里子小姐见个面。
假如方便的话，今晚八时请到P酒店的酒吧来，再见。
相当有威严的声音。
这两星期以来，绫子浑身是劲地上班去。
原本的目的，即是探听小西荣一和K女校关系的任务，似乎忘得一干二净。
知道什么了没有？夕里子用话套弄她。
知道什么？绫子反问，想了一下，终于会意，啊！命案的事呀。
再等一阵子嘛，要打开学生的心扉并不简单。
以绫子来说，这是相当有力的台词，可是问得多了，夕里子觉得有被愚弄之感。
肯定的，绫子对这份临时的教职产生无限的热诚。
我要把剩下不多的人生，献给可爱的学生们！绫子这样说时，总会被夕里子和珠美冷冷地嘲讽一番，又来了！可是，绫子绝不会因此气馁。
不管怎洋，由于绫子没有正式的教师资恪，这些充实的日子，应该也是过眼云烟，很快就会结束。
夕里子对于经由绫子找寻小西荣一被杀线索的事已放弃一半。
听国友说，查案方面也毫无进展……就在这时候，接到吉村校长的录音电话。
夕里子觉得有了一线希望，于是单独前往P酒店。
她可以猜到谈话内容。
大概是叫绫子自动辞职吧！无论哪里的校长都好，一旦请到她那种教师，不必一个月就神经衰弱了。
想到国友一旦听说自己准备潜入K女校时，又会气得满脸通红了。
不过，如果小西荣一纯粹是吉尺早苗的情人的话，除了吉尺君代以外，不可能有其他嫌疑人物了。
奇怪的是，原知子竟然也认识小西荣一，如果原知子认识他，意味着可能还有别人认识他了。
除了吉尺君代是大富婆，跟许多重要人物有联系，警方不敢随便动她这点之外，夕里子不认为君代是凶手。
就如珠美所指出的一样，让染血的地毯原封不动，不会是杀人犯的所作所为。
反而是叫沼本的男人，令人有来历不明、莫测高深之感。
吉尺君代和沼本，夕里子突然想到，他们会是纯粹的女主人和仆人的关系吗？到目前为止，我们一直疏忽了这一点……加上早苗失去记忆这事也有点古怪。
虽然不能肯定她是假的，但她故意装作失忆的可能性不小。
若装作的话，理由何在？久候啦。
注满橙汁的玻璃杯放在眼前，夕里子吓了一跳。
因她陷入沉思中，一时忘了自己置身何处。
谢谢……她连忙道谢，拿起杯子。
连普通的橙汁也装在别致的玻璃杯里，看起来分外美味。
刚刚榨出来的鲜橙汁，几乎没甜味，但是仍然芬芳可口。
因为口渴的缘故，夕里子一饮而尽。
想着是否还要再来一杯。
若是珠美的话，肯定这样做。
对不起。
侍者走过来，刚刚接到吉村先生的电话。
给我的吗？他说十分抱歉，因事会迟到三十分钟左右。
三十分钟？如此一来，回家也稍迟了。
夕里子留了字条在寓所。
如果写说跟吉村校长见面的话，绫子会怀疑，于是只写：我出去见朋友。
不如打个电话回去，假如国友来联络的话，叫他来这里找我也好。
对不起。
夕里子站起来，我想打个电话。
请，这边。
侍者走向柜台那边。
夕里子准备跟着走——啊？怎么啦？头昏脑涨，脚步踉跄，无法直行。
我怎么啦？怎么啦？侍者走回来。
我……有点头晕……话没说完，夕里子双膝无力，站不起来，差点摔倒之际，被侍者扶住。
对不起……不知道为什么……贫血吗？总之找个地方躺一躺……对不起，这种事从未有过……夕里子的身体靠在侍者身上，好不容易才拖着腿迈步。
这边有地方可以躺，请休息一下。
真是……对不起……眼前世界在骨碌碌打转，水晶吊灯仿如钟摆似的晃动着。
怎样走过来的？察觉时，眼前有床。
请在这里休息一下。
侍者的声音听起来仿佛来自远方。
啊……不要紧，没什么……夕里子一骨碌躺在床上，可是舌头打结，不晓得成不成话。
嗯……吉村先生……假如他来了，我会向他说明。
对不起……我想休息一下就没事。
稍微闭起眼睛的好。
好……好的……夕里子闭起眼睛，真的，好像很舒服，也许我太累了。
的确，凡事都要去处理才行，绫子和珠美都慢吞吞的。
假如没有我，她们活不下去。
这样下去，我几时才能结婚……不过，我才十八岁，想这些事稍微早了些。
若是嫁给国友……十七、十八都无所谓，哎，国友，国友。
这个名字，对于夕里子的确就像很悦耳的摇篮曲一样。
夕里子就这样沉入梦乡……噢！珠美发不出像十五岁玉女的声音，放下夕里子的字条，可爱的妹妹筋疲力竭地回到家里，竟然不在家……假如姐姐在家，她大概又说：很吵，你出去外面好不好。
这就是家里小女儿的特性吧！怎么说，一个人总是觉得寂寞的。
绫子姐姐变成热血教师啦。
最近，绫子总是很晚回家，我要为明天的课做准备。
她说。
那样的老师，好可怕，珠美想。
光是自己热心的话，学生一旦不响应就发怒或者情绪低落。
发生教师打伤学生事件的话，通常都是这种热心的好好先生所为。
不过，对真正的所谓好好先生，学生也有不同的反应方式，一是反抗，一是无视。
人不是机械。
如果一加一都等于二的话，那就太可怕了。
姐姐应该没问题吧！珠美喃喃自语。
绫子就是如何情绪低落，也绝不会对学生勃然大怒。
这样下去，不知几时才有晚饭吃，找点东西填肚子再说！珠美打开冰箱：有没有吃的……正在搜索时，门铃响了。
是不是姐姐？还是谨慎地从防盗孔窥望一下——怎么看都不是绫子或夕里子。
无论两人如何乔装，都不可能变成胖墩墩的中年男人吧！哪一位呀？珠美隔着门喊。
K女校的人。
传来洪亮如男高音的声音。
难道绫子姐姐贫血晕倒了不成？珠美打开大门。
你好。
男人用不是发自内心的笑容打招呼，这里是不是佐佐木绫子老师的府上？嘿……是的。
外面的门牌当然写的是佐佐本，不过若不留神的话会看成是佐佐木的。
我是K女校的事务局长大内……你是……妹妹。
妹妹小姐吗？那绫子小姐是——我姐姐。
她还没回来。
是吗？我可以等她一下吗？请。
珠美把大内带进客厅，礼貌上也要端茶出来。
呃，谢了，你是中学生？初三。
妹妹很懂事啊。
是吗？受人称赞不会不高兴，不过表面上不会表现出来。
珠美很感兴趣地坐在沙发上问。
请问——我姐姐怎么样？嘿，她教得很好。
是吗？那么，几时开除她？为何开除她？大内瞪大眼。
不，因你特意跑来，我以为是谈开除她的事。
没有的事。
大内摇摇头，佐佐木老师非常受学生们欢迎。
教课认真，最近很少见到对教育有热情的老师了。
绫子姐姐嘛，也许是的，珠美想。
今天我来，是应理事会的要求。
理事会？对佐佐木老师的评价，在家长和理事之间也传开了，于是大家希望趁现在提出请求。
什么请求？现在她是大学派来的实习生，我们希望她毕业后，务必来我校服务。
是吗？没想到绫子姐姐这么吃得开！珠美放心了，因为不会有别的公司录取姐姐做事的！能不能……连妹妹也一起聘用？珠美的话，叫大内直眨巴眼。
啊，总之……泡红茶怎么样？珠美服务态度突然好起来。
不不，不必客气。
在女校工作……大概很不容易吧！珠美试探着说。
是啊。
不过我校的情形则没有多大问题。
是啊。
K女校是有名的千金学校嘛。
大内笑一笑，千金也是普通女孩子，要紧的是不能管得太严，太严的话，就会出现问题。
我也有同感！是吗？你倒是善解人意。
我是东京人。
珠美盘起双臂，虽然不是神田出生的。
大内笑了，哎，佐佐木老师，竟然有个如此风趣的妹妹。
我有个朋友，是你学校学生的妹妹。
哦？谁呢？姓原的，原直子。
她姐姐叫原知子。
大内的脸上掠过一个奇妙的表情。
不过只是一瞬间的事。
那个女孩呀，我认识……大内点点头。
可是珠美看穿了——直子的姐姐，似乎是K女校不受欢迎的人物……这时，传来开门声。
我回来啦。
绫子的声音。
哎，姐姐回来了。
珠美迎上前去，姐姐……我想到好主意啦！绫子双眼发亮地说，关于跳绳方法，大家一起跳的话，没什么好玩对不对？于是我想，不如三人一组，彼此算分数。
怎样，是不是好主意？姐姐，有客人。
啊？走进客厅，见到大内，绫子说，噢，局长。
珠美吓一跳。
若是平时的绫子，在意想不到的地方见到每天碰面的人时，她会问你是哪位都不出奇，那才是绫子本色。
现在看来，也许姐姐真的命不长了。
珠美开始真的担心起来……。