时机一到，我的警官，所有的疑问都会水落石出。
万斯说。
或许——但也未必。
但是如果我们真的发现什么，你可以相信我说的话，答案就在史基身上。
他就是那个我们握有证据的家伙。
克莱佛不是撬开铁盒的专家，曼尼克斯也不是。
同样地，那晚还有个专家在场，而且不是你那位绰号‘公子哥’的史基，尽管他雕凿首饰盒的技术可能可以媲美雕刻大师唐那太罗。
有两个人在那里？那是你的看法，不是吗，万斯先生？你之前也说过，不过我可没说你的看法不对。
但如果我们能紧紧扣住任何史基涉案的依据，我们就可以找出谁是他的同党。
不是同党，警官。
他比较像是个陌生人。
马克汉坐在那凝视着办公室某处。
我一点也不喜欢这起命案到了克莱佛身上就告结束，他说，从星期一开始他就一直他妈的不对劲。
我说，万斯开口，那位绅士不实的不在场证明现在不正好显示出特别可疑吗？我想你现在了解昨晚在俱乐部我为什么非要你问他这件事了。
我的想法是，如果你能让曼尼克斯向你倾吐真话，届时站在强有力的立场，你自然而然就更能让克莱佛招供。
你瞧！直觉又赢了！以你现在对他的了解，可以在不知不觉中让他陷入困境——呃，是不是？那的确正是我要做的，马克汉按铃叫史怀克进来。
去把查尔斯?克莱佛抓来，他急躁地命令着，打电话到史杜文生俱乐部和他家给他——他住在西二十七街转角的那家俱乐部。
告诉他我要他半小时内到我这里，否则我将派几名干员用手铐把他带来。
马克汉站在窗前心浮气躁地抽了五分钟的雪茄，而万斯则是带着愉快的微笑埋头阅读《华尔街日报》。
希兹替自己倒了杯水，并且环顾着房间四周。
没多久，史怀克又再开门进来。
抱歉，长官，没找到。
克莱佛不晓得去哪里了，要到今天深夜以后才会回来。
该死！冒伞砩显偎担甭砜撕鹤硐蛳Ｗ龋澳憬裢砭痛犊死撤穑伲魈煸缟暇诺阍侔阉秸饫铩！?明天我会带他来这里，长官！希兹迟疑地对马克汉说，我一直在想件事，长官。
这件事，可以这么说，已经在我心里盘旋好一阵子了。
你记得那个摆在客厅桌上的黑色文件盒吗？它是空的。
而女人一般会用那样的盒子装信或类似的东西。
嗯，困扰我的是：那盒子不是被撬开的——而是用盒上插着的钥匙打开的。
无论如何，一个惯窃是不会拿信或文件的……你知道我的意思吧，长官？我崇拜的警官！万斯大叫，在你面前我真是汗颜！我真是佩服你!……文件盒——那个毫发无损被打开、空无一物的文件盒！当然！不是史基打开的——绝对不是！那是另一个家伙的杰作。
你对那个盒子有什么看法，警官？马克汉问。
就这样了，长官。
正如同万斯先生一直坚持的，那晚除了史基，可能还有另外一个人在屋里。
而你告诉过我，克莱佛向你承认他在六月时曾付给欧黛尔一大笔钱拿回他的信。
但是，假设他没有付那些钱，假设他星期一晚上到那里取回那些信。
他不是告诉过你花钱买回这些信的事吗？或许那就是为什么曼尼克斯看见他在那里的原因了。
这也不是没有道理，马克汉承认，但我们下一步该怎么走呢？长官，如果克莱佛确实在星期一晚上拿走它们，他可能还保存着。
如果有任何一封信的日期是在他说拿回信件的六月以后，那我们就握有他的证据了。
然后呢？就像我说的，长官，我在想……克莱佛今天出城，如果我们能取得那些信的话……当然，它可能会有帮助，马克汉冷静地说，并直视着希兹警官，但是这种事你想都别想。
可是，长官，希兹喃喃地说，这样可以让克莱佛透露出许多事情真相的……/* 61 */第21章 时间上的矛盾(1)九月十五日，星期六，上午九点翌日早晨，马克汉、万斯和我在乔治王子俱乐部共进早餐，并在九点左右来到马克汉的办公室。
这时候希兹陪同克莱佛正在接待室等着。
从克莱佛进办公室时的态度来看，希兹警官显然刚才对他没有好脸色。
他来势汹汹地走到马克汉的桌前，忿忿不平地看着马克汉。
我算是被捕了吗？和缓的语气中带着压抑的不安与愤怒。
还不算，马克汉答得简单。
但如果你被逮捕，那也只能怪你自己了。
——请坐！克莱佛犹豫了一下，然后挑了张最近的椅子坐下。
为什么一大早七点半你的这位警官就硬把我从床上拉起来？他的拇指朝希兹一比，还用囚车、拘捕令威胁，就因为我抗议这种高压不合法的方式？如果你拒绝接受我的邀请，你只会受到合法程序的威胁。
今天我只有半天班，所以我希望马上听听你的解释。
要我在这种情形下解释，门都没有！相对之前的镇定，克莱佛此刻已经难以控制自己的情绪，不管你是来软的还是来硬的，你从我这都得不到什么。
正合我意，马克汉不怀好意地说，既然身为自由之身公民的你拒绝作任何解释，我只好改变你现在的身份了。
他转向希兹，警官，去大厅那里叫班申请一张查尔斯?克莱佛的拘捕令，然后把这位先生关起来。
克莱佛大吃一惊，倒抽一口冷气。
什么名义？他问。
玛格丽特?欧黛尔谋杀案。
克莱佛一跃而起，脸色大变，下巴的肌肉也开始痉挛。
等等!你是在进行一项不公平的交易，不过你也会输得一干二净的。
你永远不可能将这指控赖在我身上。
或许吧。
但如果你不想在这里说的话，我只好让你上法庭说了。
我在这儿说就是了，克莱佛又再坐下，你想知道什么？马克汉拿出一根雪茄，从容地点燃了。
首先，你为什么告诉我星期一晚上你人在波顿？克莱佛显然已经预期到这个问题。
当我听到金丝雀的死讯时，我觉得需要个不在场证明，而我弟弟正好给了我他在波顿被开的罚单，刚好可以派上用场，所以我就拿来当做我的不在场证明。
为什么你需要不在场证明？我并不需要，但是我想它可以省掉我的一些麻烦。
很多人都知道我在追求欧黛尔小姐，他们之中也有人知道她一直在勒索我——是我告诉他们的，我真是够笨的。
举例来说，我就告诉过曼尼克斯。
我们两人都被她勒索过。
这是你编造不在场证明的惟一理由吗？马克汉眼神锐利地看着他。
这理由还不够吗？勒索是可以构成动机的，不是吗？光有动机并不一定会让一个人有嫌疑。
也许吧。
我只是不希望被牵扯进去。
——你不能因为想破案就说我和命案有关。
马克汉倾身向前，脸上带着威胁的笑容。
事实是，欧黛尔小姐勒索的事并不是你撒谎的惟一理由。
它甚至不是你主要的理由。
要不是克莱佛眯起了眼睛，看起来还真像座雕像。
你显然知道得比我还要多。
他刻意把话说得很轻松。
没你多，克莱佛先生，马克汉纠正他，但也不算少。
——你星期一晚上十一点到午夜之间在哪里？或许，你已经知道了。
没错。
——你在欧黛尔小姐的公寓里。
克莱佛的冷笑中掩饰不住马克汉的指控所带来的惊吓。
如果你是这么想的，那么显然你还是一无所知。
我已经有两个星期没踏进她的公寓半步了。
我有可靠的证人可以驳斥你的说词。
证人！这字眼似乎是从克莱佛嘴里强迸出来似的。
马克汉点头。
有人看见你星期一晚上十一点五十五分从欧黛尔小姐的公寓里出来，并且从侧门离开。
克莱佛惊讶地微张着嘴，呼吸沉重得似乎可以听见。
而就在十一点半到十二点之间，马克汉无情的声音继续着，欧黛尔小姐被勒死、房子遭到洗劫。
——对此你有什么话说？办公室里沉寂了好长一段时间。
接着克莱佛开口说话了。
这我得好好想想。
马克汉耐心地等着。
几分钟后，克莱佛坐正并且挺直肩膀。
我会告诉你那晚我做了什么事，相不相信都随你。
他又回复到那个冷静自信的赌徒模样。
我不在乎你有多少证人，这是你从我这里听到的惟一事情。
我应该一开始就告诉你的，但是在没人推我下水前，我看不出有任何理由值得让我这浑水。
你可能在这星期二还相信我，但现在你已经有了先入为主的想法，而且你也希望能逮捕凶手好封住媒体的嘴……说你自己的事，马克汉命令，如果它是真的，你就不需要担心报纸。
克莱佛心里清楚这是事实。
就算是最尖刻的政敌，也不曾抨击过马克汉用不恰当的手段沽名钓誉，不管这手段多么不起眼。
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