九月十六日，星期日，上午十点第二天早晨我们起床时，天空正飘着毛毛雨。
空气里弥漫着料峭寒意——冬天的脚步渐渐近了。
八点半我们在万斯的书房用了早餐，九点钟万斯的座车——昨晚交代好的——前来接我们。
我们沿着第五大道开去，街上几乎笼罩在一片黄蒙蒙的薄雾里，然后我们开到西十二街马克汉家接他。
他正在门口等我们，几乎没打什么招呼他就径自坐上了车。
从他焦急严肃的表情来看，我知道他正期待着史基的说法。
在车子转进高架铁路下方的西百老汇大道前，一直没人开口，之后马克汉说话了，声音里明显透露出他的疑虑。
我怀疑史基这家伙真的能提供我们什么重要的消息。
他昨天的那通电话很奇怪，然而他说得又是那么有自信。
没有拐弯抹角，没有要求免刑——直截了当就说他知道谁杀了欧黛尔小姐，而且决定前来说明一切。
可以肯定的是，他没有杀害那名女子。
万斯说，你知道，我一直认为命案发生的时候，他正躲在衣橱里，而且我也一直相信他是目睹整个命案过程的秘密证人。
那衣橱的钥匙孔刚好和那名女子陈尸的沙发成一直线。
如果对方就在他躲的时候杀害欧黛尔，他从钥匙孔窥视应该是合理的推论——你说是不是？你还记得我问过他这问题，而他有点排斥吗?但是，假使那样的话——我知道，各式各样的反驳又会一拥而来——为什么他不预先示警？为什么之前他不告诉我们？为什么这样？又为什么那样？……我又不是神，什么都知道。
我甚至没有刻意为我的想法找合理的解释。
我只是像以往一样地把想法提出来。
但无论如何我相信，这家伙知道谁是凶手，谁把公寓搜刮一空。
但是，可能在那晚进入欧黛尔公寓的三个人当中——曼尼克斯、克莱佛以及林格斯特，史基显然只认识一个人——曼尼克斯。
的确。
而且曼尼克斯看来似乎是三人当中惟一认识史基的。
……这点很有意思。
希兹和我们在刑事法庭大楼的法兰克林街入口处碰面。
他也显得非常心急，匆匆地和我们握了手，少了平日的热情。
我让史尼金负责操作电梯，简短的问候后他说，波克在楼上大厅，艾莫力和他在一起，等候指示到史怀克的办公室。
我们进入那栋寂静无人的大楼，然后到了四楼。
马克汉拿钥匙打开他的办公室，我们跟着进去。
跟踪史基的高佛尔，等我们坐下后，希兹说，只要史基一离开家，他就会打电话向刑事组报告。
现在是九点四十分。
五分钟后史怀克抵达，他拿出速记本，置身马克汉办公室的旋转门后，在那里他可以听见大伙谈话，但大伙儿却看不到他。
马克汉点燃雪茄，希兹也跟着点了根。
万斯早已在那里静静地抽了起来，他是办公室里最平静的一个，而且舒服地靠在一张大皮椅上，好像什么都不在乎似的。
但是从他弹烟灰到烟灰缸过于小心的样子，我可以感觉得出他也并不轻松。
在沉寂中又过了五六分钟，希兹警官不耐烦地开口说话了。
不，长官，他好像说出了刚才马克汉没说出口的问题，这件事我还是有些不明了。
找到的珠宝包裹得好好的……然后这家伙表示要全盘托出当时的情形……实在没道理。
我知道这很怪，警官，但并非完全没有道理。
万斯懒洋洋地看着天花板。
搜刮这些珠宝的家伙并不需要它们，他不想把它们留在身边。
事实上，这些珠宝反而让他非常不安。
这一点对希兹来说似乎太过复杂而难于理解。
前一天的发展已经动摇了他所有的观点，这回他再次陷入沉思。
十点整，他没耐性地起身，并且走到大厅门口向外看。
回来后，他把自己的表和办公室的钟对了一下，焦躁地在办公室里踱步。
马克汉原本打算整理桌上的报告，后来却不耐烦地把它们推到一旁。
他现在应该来了。
他强颜欢笑地说。
他非来不可，希兹咆哮着，否则我就请八人大轿抬他来。
他继续踱着步。
过了几分钟，他突然转身走到大厅。
我们可以听见他叫唤站在电梯旁的史尼金，不过等他回到办公室，他的表情告诉我们，仍然没有史基的消息。
我要打电话回警局，他决定，看看高佛尔回报了什么。
至少我们会知道史基什么时候离开他家的。
但是希兹警官打电话回警局后，却获知高佛尔还没有回报。
真是他妈的奇怪！他挂掉电话说。
已经是十点二十分了，马克汉开始烦躁起来。
之前金丝雀命案迟迟找不到破案关键，让他挫折不已，他此刻非常冀望借由今天早上和史基会面来解开谜团，或是至少提供消息让他能展开行动。
现在，随着史基在这极为重要的约会中迟到，气氛也变得紧张起来。
他焦急地把椅子推回去，然后走到窗边，看着外面灰蒙蒙一片的毛毛细雨。
等他转身回到桌子前，依旧面无表情。
我只等到十点半，他冷冷地说，如果到时他还没现身，警官，你最好通知当地分局，叫他们派警车去接他过来。
接下来又是几分钟的沉寂。
万斯半闭着眼靠在椅上，但我注意到，虽然他手上仍拿着烟，但却没有抽。
他皱着眉头，整个人非常安静。
我知道他正在思考某个非比寻常的问题。
他的安静正表示他专心一致、集中精神地在想问题。
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