九月十七日，星期一，中午万斯说完后，屋内沉寂了片刻。
马克汉陷在椅子里，眼睛凝视着前方。
希兹则是勉强带着赞叹的眼神看着万斯。
他坚持杰梭涉案的论调基础已经被粉碎，而且他所建立的破案架构显然也摇摇欲坠。
马克汉相当清楚这点，他的希望也破灭了。
我希望你的灵感能帮上大忙，他喃喃说着，目光移到万斯的身上，你的最新发现几乎要把我们拉回原点重新开始。
哦，别这么悲观。
让我们用睿智一起面对接下来的挑战。
……要听我的看法吗？……它充满了各种可能。
他改变坐姿让自己更舒服些。
史基需要钱——毫无疑问，他的丝质衬衫都不够换着穿——而且在欧黛尔死前一星期他向她勒索不成后，他在上星期一晚上来到这里。
他知道她会外出，而且打算等她回来；因为从一般情况判断她可能会拒绝见他。
他知道侧门晚上都会上锁，而他又不希望被看到进入她的公寓，所以他借着九点半探访未遇作掩护，偷偷地打开了侧门。
侧门打开了，他接着从窄巷转回，并在十一点前溜进了欧黛尔的公寓。
当那女子和护花男子回家时，他很快地躲进衣橱，一直待在里面直到那名男子离开。
然后他走了出来，那名女子因为他的突然出现吓得惊声尖叫。
但是，等她认出是史基后，她告诉敲门的史帕斯伍德没事。
于是史帕斯伍德便离开回去找人打桥牌了。
史基和欧黛尔开始为钱的事争执——可能还争执得非常厉害。
在争吵过程中电话响了，史基拿起话筒说金丝雀外出了。
两人继续争执不下，但是此时另一名追求者出现了。
他是按铃或是自己拿钥匙开门进来，这我无法确定——可能是后者，因为接线生没注意到他的来访。
史基再次躲进了衣橱，而且好像预知到会发生什么似的，把自己幸运地锁在里面。
很自然地，他把眼睛贴近钥匙孔，看看谁是这第二个访客。
万斯指着衣橱的门。
你们看，这钥匙孔和沙发成一直线。
当史基透过钥匙孔向外看时，他看到让他血液凝结的可怕景象。
这名新来的访客扼住欧黛尔小姐的喉咙打算勒死她。
……试想一下史基当时的情绪，我亲爱的马克汉。
他蜷缩在一个黑暗密闭的衣橱里，就在离他咫尺的距离，凶手正在杀害一名女子！多么惨不忍睹！我相信他当时一定被吓得瞠目结舌说不出话来。
他看到这名凶手眼中闪烁出发了狂的愤怒，而凶手也一定非常孔武有力，然而，史基却是那么瘦校……唉！可怜。
史基什么也不能做，只能一动也不动地在衣橱里等待着。
我也没什么好再责备这家伙的了，是不是？他作了一个疑惑的表情。
这名凶手接下来又做了什么呢？唉！我们可能无从得知了，史基这位饱受惊吓的目击证人，已经去见天父了。
但是我可以想像，凶手当时找到了那个黑色文件盒，并从欧黛尔的手提包中找出钥匙打开了它，然后拿走一大叠可能是罪证的文件。
接下来，我想，精彩好戏开始了。
这位绅士开始破坏公寓内部，好让它看起来像是惯窃所为。
他撕破欧黛尔睡衣上的蕾丝，并且扯断肩带；扯下她身上淡紫色的缎带花饰，然后丢到她的腿上；接着拔下她的戒指和手镯，项链上的坠子也被扯走。
之后他弄倒台灯，搜刮写字桌，翻乱古希腊式橱柜，打破镜子，踢翻椅子，撕破帷幔。
……而史基则始终饱受惊吓，眼睛像是黏在钥匙孔上，一动也不敢动，深怕被发现而成为第二个受害者。
因为此刻，毫无疑问地，他完全相信外面的这名男子是个发狂的疯子。
——对于史基所处的困境，我没什么好说的。
它很棘手，你知道。
相当棘手！苹敌卸乖诔中退闼釉砍卓卓床坏剑材芄惶们迩宄６约壕拖褚恢坏艚葳灞淮降睦鲜螅薮商印Ｕ馐嵌嗫膳碌拇常?万斯抽了几口烟，稍微改变了坐姿。
你知道，马克汉，我可以想像史基在历尽沧桑的一生中最糟的一刻，就是在这名凶手企图打开他蜷缩躲藏的衣橱门时。
想想看！他进退不得，而离他咫尺站在外面的那个杀人疯子，显然地，正一步一步向他走来，白松薄木地板被踩得嘎嘎作响。
……你能够想像凶手最后松开门把转身离去时，那个家伙如释重负的样子吗？或许有人会认为他经此一吓，整个人一定瘫痪崩溃了，不过他没有。
他像是被催眠一样惊惶地窥视和聆听着，直到他听到这名不速之客离开了公寓，才拖着吓软的双腿，一身冷汗地走了出来，仔细注视着这个杀戮战常万斯环顾一下四周。
场面不是很好看——对不对？沙发上横躺着那名被勒死的女子的尸体。
那尸体让史基不寒而栗。
他畏畏缩缩地来到桌边看着那具尸体，并且用右手撑着桌面好让自己站稳——这也是为什么你能采集到他指纹的原因，警官。
然后，他突然为自己目前的处境所苦。
在这里，他和一个被杀害的人共处一室，别人都知道他和这名女子关系亲密，而他又是有前科的窃贼。
谁会相信他是清白的？虽然他或许能指认是谁干下这起勾当的，但他又如何交代自己出现在这里的原因？每一件事都对他不利——他溜进公寓、九点半出现在这栋公寓大楼、他和这女子的关系、他的惯窃身份、他的声誉，没有一样对他有利。
……我说，马克汉，你会相信他的故事吗？/* 78 */。