8月12日，星期日，凌晨1点15分当苔莉尔小姐朝里兰德恶声谩骂的时候，里兰德只是平静地站着抽他的烟，似乎一点儿也不在乎苔莉尔对他的指控。
当她离开会客厅时，里兰德轻轻地耸耸肩，送给凡斯一个疲惫的笑容。
你也怀疑为什么我会打电话报警，而且坚持要警方过来吗？他似乎试探性地问道。
凡斯饶有兴致地打量着他，你料到有人会指控说莫达戈的失踪是你造成的——是吧？不完全是。
不过我知道一定会有这样的谣言或闲话的，所以我想最好及早把这件事交给警方处理。
让你们在第一时间来了解情况。
但我没料到会有刚才的情况发生。
对此我不想多做解释。
苔莉尔小姐刚刚讲的都是歇斯底里的疯话。
只有一句是真的——而且也只对了一半——我的母亲是印第安人。
她是一个非常善良的女人，从小与族人分离，是在南边的一个修道院长大的。
我的父亲是建筑师，一个老式纽约家庭的后裔，大我母亲好几岁。
他们都已经过世了。
你是在这儿出生的吗？凡斯问。
是的，我在纳林区出生，就在老印第安村希波卡。
不过我们的老房子早就没了，住在这儿是因为我真心喜爱这个地方。
在我到欧洲求学之前，这里曾给了我许多愉快难忘的童年回忆。
我一看到你，就知道你有印第安的血统，凡斯以极为随便的语气说道。
接下来，他伸伸腿，吸口烟，不过，里兰德先生，关于今晚在这儿发生的事，我记得你曾提到过，是莫达戈自己提议去游泳的。
这是实情，里兰德走到桌边的一张长椅坐了下来，晚宴大约是在7点半左右开始的，之前我们已经喝了不少鸡尾酒，席问斯泰姆又开了瓶烈酒。
之后又是白兰地和波特酒。
我想每个人都喝得太多了。
你知道那时外面正在下雨，所以我们只能待在屋里。
稍后我们来到图书室，在那儿我们也有得喝——这次是威士忌。
此外还有音乐助兴——戴特尔弹钢琴，苔莉尔小姐唱歌。
不过，他们没多久就停了下来，因为酒精慢慢起了作用，每个人都变得恍恍惚惚。
那斯泰姆呢？斯泰姆更是不停地猛灌黄汤。
虽然这些年来他以狂饮出名，但我也很少看他喝得这么凶。
今晚他喝的是纯威士忌。
在他灌下至少半瓶后，我叫他别再喝了，可是他不听，绷着脸，一句话也不说。
钟敲过10点之后，他径自打起了磕睡。
他妹妹伯妮丝曾试着叫醒他，不过一点儿用也没有。
那么你们是什么时候去游泳的？我说不准确切的时刻，应该是10点过后不久。
雨大概是那个时候停的，莫达戈和伯妮丝跑上阳台，不过他们马上就又回到图书室，告诉我们雨已经停了。
这时莫达戈提议我们一起去游泳。
大家都很赞成——我指的是每个人，除了斯泰姆以外。
他醉得不省人事，哪儿也不能去，什么也做不成。
伯妮丝和莫达戈试着想拉起他跟我们一道去，可能他们想清凉的池水会帮助斯泰姆清醒一些。
结果他大吵大闹，还叫切诺再给他拿一瓶威士忌……切诺？他是管家……斯泰姆醉得一塌胡涂，所以我要其他人别理他，之后我们就往更衣室走去。
我摸到后面走廊墙壁上的开关，打开楼梯灯以及泳池边上的聚光灯。
莫达戈第一个换好泳衣，我们其他人也在一两分钟内准备就绪，接着惨事就发生了……嗯，等一下，里兰德先生，凡斯打断他，边把烟灰弹进壁炉里，莫达戈是第一个下水的吗？是的，当我们从更衣室出来时，他已经在跳板上摆好姿势了。
他一向对自己的体格很自豪。
由于虚荣心作祟，他总是习惯抢着第一个干什么事情，等到所有的目光都集中在他身上时，他便跳入水中。
然后呢？他做了一个花样跳水的动作，优雅极了，时间掌握得也恰到好处，我只能说他真的很棒。
自然，我们等着他上来，好接着往下跳。
我感觉我们等了很久，虽然事实上可能不超过一两分钟。
突然艾克娜夫人发出一声尖叫，我们明白出了事，因为没有人能在水里待这么久。
苔莉尔小姐紧紧地抓着我的手臂，我放开她，跑上跳板跳入水中，直接潜到莫达戈消失的位置。
里兰德紧抿着嘴，继续说道：潜在池底，我极力四处搜寻。
然后浮上来，换了口气就又潜下去。
当我再次上来时，有个人游在我前面。
有那么一秒钟，我还误以为是莫达戈呢，不过，其实是戴特尔，他也跟着我潜入水里寻找莫达戈。
格瑞弗此时也手忙脚乱地——他对游泳不怎么在行——帮着我们。
可是他里连半个人影也没有。
我们前前后后至少忙活了二十分钟才不得不放弃。
当时你心里是怎么想的，凡斯问道，你察觉到有什么可疑的地方吗？闭紧嘴唇，里兰德踌躇着，仿佛努力准确地回忆当时的心情。
最后他说：我无法告诉你，我说不出来，我被那时的情况冲昏头了。
因为事情的发展太出人意料，当时我心里的确感到有些不对劲，就是在那一刻我决定要打电话报警……也许，他又说道，两眼迷茫地看着天花板，我下意识里记得太多关于卧龙池的老故事，当我还是个孩子时，我母亲跟我说了许多卧龙池怪异的故事——是啊，是埃这里的确是一个充满神奇的所在，凡斯低声说，但我更想知道的是，当你结束你英雄式的搜救行动时，其他的女士在做什么，她们的反应如何？女士们？里兰德的声音里透着些许的诧异，他紧紧地盯着凡斯，让我想想——你要了解出事后她们的一举一动。
嗯，首先，伯妮丝小姐当时就倒在池边的石墙旁，双手掩着脸哭了起来。
苔莉尔小姐则是紧靠着伯妮丝站着，她的头后仰，手臂做出祈求的姿势向外伸展……啊，听起来她好像是在排练一出希腊悲剧里的女主角。
那艾克娜夫人呢？她绝得很，里兰德咬着烟斗皱眉深思，莫达戈出事后，她是第一个尖叫的。
不过当我从水里爬上来时，看到她远离池边，倚着聚光灯座，平静冷漠，怔怔地看着泳池，脸上的表情有些无情，好像没事人一样。
我向她讲：‘我们没有找到他。
’我也不知道当时为什么是跟她说而不是跟别人。
她并没有看我，只是低声说道：‘那就算了。
对此，凡斯显得没多大兴趣。
所以，接着你就回到屋子里打电话？是的，我立即报了警，我还告诉其他人最好马上换衣服回。
到屋里。
我挂了电话后也回到更衣室换了衣服。
是谁要求医生过来看看斯泰姆的？是我，里兰德答道，我进屋打电话报警时，并没有到图书馆。
但是在我换好衣服后，我就立即去找斯泰姆，希望他已经清醒，好让他知道出事了。
但他醉得不省人事，长沙发旁茶几上的酒瓶是空的。
我努力试着叫醒他，但没有用。
里兰德停下来，困惑地皱着眉头接着说：从我认识斯泰媳；以来，我从没见他如此烂醉过，我真的吓坏了。
他平躺着，气若游丝、脸色惨白。
这时伯妮丝走进来，看到她哥哥四仰八叉瘫在沙发上，便尖叫着，‘噢，他也死了。
我的天！’接着，她就昏了过去。
我把伯妮丝交给艾克娜夫人，随即通知霍尔德医师。
他担任斯泰姆的家庭医生多年，就住在附近的二O七街。
真幸运，他在家，并马上赶了过来。
这时，从房子后方传来重重的关门声，一阵脚步穿越前廊向会客厅走来。
海纳希警探出现在门口，他的嘴巴半张，眼光透着惊愕。
他礼貌地向马克打过招呼，急忙转向凯奇警官。
泳池边发生了怪事，他用大拇指指了指肩后，我照你说的，守在泳他的跳板旁。
突然，我听到对面悬崖上传来隆隆声。
接着，池里发出很大的扑通声——听起来就好像是数吨重的石块从崖上掉进池里……我又等了几分钟后，决定最好先过来向你报告。
你看到了什么吗？凯奇问道。
一个鬼影儿也没看到。
他回答道，岩壁那儿特别黑，我并没有沿着滤水系统察看，因为你要我保持现场完整。
我要他不要接近低地处，警官向马克解释，因为我打算明天白天的时候再去寻找脚樱然后他转向海纳希，板着脸没好气地问，那么你想，这声音是怎么来的呢？我没有想，海纳希说，我只是告诉你我看到的情况。
里兰德起身向凯奇警官走近了一步。
如果你不介意的话，我想我倒可以对这位先生听到的声音做出一个合理的解释。
在悬崖最上方，有好几块大石头是松动的，我总担心哪天其中一块会跌落池里。
就在今天早上，斯泰姆先生和我还爬上去察看过。
我们还试着撬动其中一块，不过没有成功。
很可能是今晚的大雨……最起码这是个合倩合理的解释。
凡斯点着头轻轻地说道。
也许是这样，凡斯先生，凯奇不情愿地说，不过，我想不通的是，为什么它偏偏发生在今天晚上？就像里兰德先生刚才告诉我们的，他跟斯泰姆先生今天，或者应该说是昨天曾试着撬动那石块。
也许它真的松动了——这就是造成它雨后滑动掉落池里的原因。
凯奇紧咬着他的雪茄片刻，接着他摆手要海纳希离开。
从头到尾，马克只是静静坐着。
海纳希离开后，他也跟着站起来。
凡斯，这些讨论到底有什么必要？他烦躁地问道，不可否认这案子看起来是有些不寻常的地方，不过我觉得这些都是神经过敏。
我们最好打道回府，让凯奇警官依照惯例处理就可以了。
根据我们所听到的，如果是莫达戈自己提议去游泳，自己从跳板跳人池里，怎么可能是有人预谋要置他于死地呢？我亲爱的马克，凡斯笑着说道，你实在是太理智了，当然这跟你所受的训练有关。
但我就很喜欢诉诸情感。
你仔细想想，倘若人人都如你一样有纯粹的理性思维，那么人类岂不是要失去像《奥德赛》、《神曲》等等伟大的诗篇了吗？那你现在打算干吗？马克恼怒地问道。
我提议，凡斯回答，去医生那儿问问我们男主人的情况如何。
这事情跟斯泰姆有什么关系？马克不屑地说，所有这里的人，他是最不相干的。
我去把医生找来。
凯奇低声说，接着站起来走出门去。
数分钟后，他回到会客厅，后面跟着一位上了年纪、下巴留着短须的绅士。
他套着件黑色的宽大西装，高耸的衣领比一般的尺寸大了好多，体型稍胖，动作有点笨拙。
凡斯起身致意，在简短地解释了我们来此的原因之后，他问道：里兰德先生刚才向我们说明了今晚斯泰姆先生的情况，我们想知道他现在怎么样了。
他目前情况稳定，医生回答他，停顿了一下，接着说，既然里兰德先生已经告诉你们斯泰姆的情况，我跟你们讨论他的病情也就不算违反职业道德了。
当我到达时，他已经陷入昏迷，脉搏极微弱，呼吸很短浅。
当我得知他今晚喝了那么多酒后，我立刻给他灌下催吐剂。
这立刻掏空了他的胃，然后他就安稳地睡了。
他喝了吓死人的酒，在我看过的急性酒精中毒的病例里，他的情况是相当严重的。
凡斯点了点头。
我们现在能跟斯泰姆先生谈谈吗？最好再晚一点。
他正在恢复中，等我把他移到楼上他自己的房间后，你们就可以见他了。
不过你知道，医生补充说，他现在还相当虚弱，精神涣散。
非常理解。
凡斯礼貌地回答，在斯泰姆先生方便见我们的时候，能不能请你通知我们一声？当然。
医生领首表示同意，然后转身离去。
凡斯对马克说：现在我想是跟苔莉尔小姐简单聊几句的时候了。
海纳希警探，麻烦你去请苔莉尔小姐过来好吗？等一下，医生停在门口，各位，我请你们现在最好不要打扰苔莉尔小姐。
由于今晚发生的事，她整个人目前正处于高度紧张的状态。
因此我给她打了镇静剂，要她上床休息。
她现在没办法接受问讯，最好明天吧。
没关系。
凡斯回答说，明天也行。
医生拖着沉重的步伐消失在走廊，片刻之后，传来他拨电话的声音。