因此，克彥曾經被朋友取笑：要是你穿上女生的衣服，就可以冒充姐姐啦。
雖說如此，千繪卻從不公開承認自己跟老哥長得像。
遇到朋友說：哇，你跟你哥好像哦。
的時候，千繪總是矢口否認：哪有！一點都不像！話說回來，這個千繪雖然有點圓圓臉，長相倒是可愛得很──簡直到了可以去當明星也不過分的程度。
所以說，克彥當然也有一張俊俏的臉。
這個家里除了兄妹倆，就是母親雅子了。
──父親兩年前因為突發心髒病過世。
事先什么征兆也沒有，那樣活力充沛、春秋鼎盛的父親，某個早晨覺得有點不舒服，說要回房間休息休息。
過了三十分鐘之后。
再不出門會遲到囉──雅子去叫它的時候，人已經僵冷了。
父親在某大企業擔任課長，那時正謠傳他將以最年輕的歲數升任部長；新家剛買了不到半年，也正是摩拳擦掌，打算大有作為的時候……。
──幸好，因為父親生前有保險的關系，死后房子的貸款并不成問題；再加上原有的存款，也足夠應付三個人的生活開銷了。
而雅子是個大而化之的人，從來也不會終日愁眉不展；現在早已恢复了精神，天天泡在媽媽教室里學自己喜歡的東西。
不過，對于那時分別是十六、十四歲約克彥和千繪而言，父親的猝逝還是起了很大的影響。
造化弄人，實在太也無常啦……。
十六歲的克彥已經如此深切地覺悟。
千繪呢，則下了這樣的決心：一到十六歲就要結婚，然后過著愉快的人生──。
說是這么說，現在雖然已經到了年紀，倒也還沒真要急征乘龍快婿的意思。
總之變成了以下這种情況──克彥想：沒有了爸爸，這個家就剩我一個男人了，得好好振作啦……。
而千繪想的則是：老哥這副德行，我不自立自強可不行哪……。
──好了，言歸正傳。
這會儿千繪一身紅衣加褲裙的打扮，在老哥的房間里四下張望。
──昨天晚上，你去干嘛啦？啊，對了！克彥撐起身子。
把那個隨身听拿給我。
里頭有什么？她的歌，我錄的哦。
咦，星澤夏美的嗎？千繪捧著隨身听猛瞧，好像用看的就可以知道卡帶的內容一樣：錄了哪些歌？我不知道。
差勁！她的專輯你不是每一張都有嗎？哎呀你不知道啦，給我一下！克彥一把搶過妹妹手里的隨身听。
好粗魯呀，這樣子不會受女生歡迎喲。
真是奇怪。
──到底是怎么回事，我實在一點也搞不懂。
你在說什么啊？克彥的視線往天花板瞥了瞥：就是很奇怪。
什么嘛，我看你才奇怪呢。
千繪說著聳聳肩。
克彥一骨碌從床上爬了起來。
你听我說。
──昨天我偷偷跟在他們后面，結果一路跟到了她住的公寓。
真的？當然是真的。
她住在八樓──最高的一層。
你還跟到八樓嗎？我在下面看到的啦。
只要看哪一家的燈突然亮起來不就知道了嗎？然后呢？然后，我打算要上去呀，可是門口有警衛在，我進不去。
這倒也是。
所以找只好走安全梯啦；安全梯正好靠近每家陽台的旁邊。
這樣子爬了八層樓嗎？那還用說！不過中間有休息就是了；万一腳步聲太大不就糟了嗎？然后呢然后呢？千繪迫不及待地問道。
我就從安全梯一跳，跳到了她家的陽台上！怎樣，夠刺激吧？騙鬼！千繪兩眼瞪得大大的。
那樣的話，哥哥就是瘋子！你敢這樣說我！克彥敲了敲千繪的腦袋瓜：不過，安全梯离她家陽台只有五十公分不到啦。
什么嘛。
──可是，這不就變小偷了嗎？閉嘴听我說！然后，我透過窗帘往屋里看。
──正好就是它的房間，里頭擺了一架錄放音机，還有鋼琴。
克彥繼續說著：──沒一會儿，她走過去放帶子。
因為上面的气窗是開的，所以可以听到傳過來的音樂，我就連忙用我的隨身听把它錄了下來。
你听听看！克彥幫千繪套上耳机，按下放音鍵。
──雖然雜音很大，還是可以听見木管的旋律。
──這是什么曲子哇？不曉得。
可是，怎么听都不像是她自己的歌。
鋼琴的聲音出現了。
學鋼琴的千繪馬上豎起耳朵仔細聆听。
這個鋼琴是誰彈的？听起來不像是錄音帶的音樂嘛。
嗯，這是現場演奏──星澤夏美親自彈的。
亂講：怎么可能──的确是地彈的沒錯。
這就是我覺得奇怪的地方。
听說她不會樂器呀──是啊。
她雖然在演唱會里彈過鋼琴，不過是一指神功，用食指敲几個單音而已。
确實如此，誰都曉得星澤夏美不會禪鋼琴。
不過，光是那樣生澀地彈個几下，已經足夠讓歌迷們為之瘋狂了。
──可是，听起來相當熟練的樣子哇。
千繪說道。
而且只用一只右手彈吧？很厲害呢。
對吧？還不只是這樣而已。
啊，停了。
反面還有嗎？你听听看。
克彥說著又往床上一倒。
還是剛剛那個音樂嘛。
千繪閉上眼睛傾听著。
木管樂器吹奏著哀傷的旋律，然后鋼琴加入……不，跟剛剛的不一樣！是歌聲！──方才用鋼琴彈奏的旋律，現在以歌聲唱出來了。
千繪聆听著那歌聲，過了好一會儿才除下耳机，按下停止鍵。
──誰唱的？就是她啊。
怎么可能！是真的。
我親眼看到她在唱歌。
──太不可思議啦。
千繪說。
那個盤式磁帶里可沒有歌聲喔。
一定是所謂的MMO磁帶啦。
啊？什么？就是MusicMinusOne……去掉獨唱或獨奏，只有伴奏的音樂帶。
那不就是卡拉OK帶嘛。
是啊。
不過因為是古典音樂的關系，用卡拉OK這個字眼恐怕不太恰當。
也有專門給鋼琴用的嗎？當然囉。
千繪點點頭：大一點的唱片行就買得到。
比如像抽掉了鋼琴部分的鋼琴協奏曲……。
──可是，那個歌……你知道是什么曲子嗎？好像唱的是義大利文嘛。
應該是哪出歌劇里頭的詠歎調。
詠歎調？就是像善變的女人（譯注：出自威爾第的弄臣）、斗牛士之歌（譯注：出自比才的卡門）那种，在歌劇里唱的曲子嘛。
那，她唱的是哪一首呢？我對歌劇不熟。
不過，如果這真是星澤夏美的聲音的話……這可是名副其實的現場實況錄音喲。
那她就是很棒的女高音啦！音准掌握得很好，音域也拉得夠高。
而且還很大聲哪！我在旁邊听的時候都嚇了一跳。
那么──這是怎么回事呢？克彥搖了搖頭。
真不明白，這個跟那些爛歌居然是同一個人唱出來的。
──夠詭异吧？千繪點點頭。
星澤夏美是典型的偶像歌手；也就是說，在電視媒体還不發達的時代，它是肯定當不成歌星的。
總之，她非常可愛，不僅是年輕一代為她瘋狂，連成年人也不由自主地被她吸引。
已經拍了五、六個電視廣告了吧。
不過──她唱的歌實在是不敢恭維。
直截了當地說，夏美的成功，是現代錄音技術加工之下的產物。
她的音程變換毫無准頭，中气不足，音域也乍得可以：作曲家為了編寫出能夠配合她的曲子，真是傷透腦筋──流行雜志上面當然不會漏過這樣的報導。
不過為了捧紅這顆巨星，某些專以奉承藝人為能事的雜志，就會寫：雖然歌唱得不算頂尖，可是唱得很有感情！星澤夏美總是拿著加強迥音效果的麥克風，咬字不清她跟后面的伴奏唱和著。
因此，歌詞到底是什么，几乎听不清楚。
不過，歌迷只要知道那是夏美本人在唱，就很滿足了。
對了，昨天晚上的個人演唱會呢？千繪問道。
嗯……。
我只听了前半場而已：跟平時沒什么差別，并沒有唱得比較好。
千繪又把帶子放進去听；從耳机里傳來了清麗、細致而綿長的高音pianissimo（极弱音）。
我不大懂聲樂，可是，這個應該算是唱得很好吧？我也這么想。
──你認識的人里頭，有沒有對這方面比較熱的？這個嘛……千繪想了想，啊，問音樂老師一定知道。
老師是歌劇迷喲。
嘖，居然還真有人迷那种不知在唱什么的玩意哇？克彥非常直率地說出感想。
那就請老師听一次──哇，這個帶子是怎么回事？千繪慌慌張張地扯下耳机甩了甩頭：怎么突然喔的一聲啊？被發現了嘛。
阿？陽台上不是會有盆景嗎？不小心碰到了嘛。
笨蛋！然后呢？赶緊沿著原來的路逃之夭夭哇。
從安全梯嗎？嗯。
她雖然有走到陽台上來看，可是沒有追過來。
要是被逮到，不就成了小偷嗎？真是的，做這么危險的事！給媽咪知道的話，你就慘啦。
喂，別打小報告啊。
還用你擔心嗎？不過呢──干嘛？你再不下去吃飯的話，恐怕馬上就要有得好看囉。
千繪話才出口，樓下就傳來了雅子的叫聲：克彥：你要磨菇到什么時候！流出的血雖然好不容易可以放一天假，大內朱子也只是漫無目的地在街上閒逛而已。
過慣了行程表排得滿滿的生活，一旦空閒下來，還頁不知道可以去哪里。
事實上，大內朱子是屬于那种喜歡待在家里的人。
但是因為考慮到可能會打扰夏美休息，所以朱子還是出來了。
不過──老實說，朱子有點不大放心。
昨晚，夏美突然异常地歇斯底里起來。
雖然朱子一再問它是否發生了什么事，夏美只是一味地否認。
跟夏美一起生活了這么久，朱子早把它的個性摸得出家人還清楚。
人在疲倦或急躁的時候，往往會流露出內心真正的情緒；像夏美這樣的年輕女孩當然也不例外。
因為如此，才需要朱子在她身邊。
負責安撫神經緊張以及任性等等的情緒也是朱子的工作之一。
但是，昨晚似乎不同于平常。
──明明有事情發生，卻隱瞞著不說，而且也沒有使小脾气任性一番。
這种情況很少有；不，也許是頭一回也說不定。
──所以朱子才會如此在意。
在六本木的街上閒逛的時候，朱子好几次想打電話回公寓看看，又怕把夏美吵醒，結果還是沒打。
一直到下午四點，朱子才開始往回走。
坐計程車回到公寓之后，朱子走進大廳里一看──。
咦？大廳原本就擺著用來讓住戶臨時接待來客用的座椅；這會儿，經紀人永原正坐在那里。
永原雖然外頭穿著西裝，底下卻是一襲運動衫。
好不容易碰到夏美沒工作的日子，永原一定也想好好放松一下吧。
話說回來，這時他跑來干嘛呢？──而且還坐在那里睡著了呢。
朱子走過去，輕輕拍了一下永原的肩膀。
嗯……？啊，唔……永原睜開眼睛，瞧見是朱子，吐了一大口气，然后甩了甩頭。
您怎么在這里呢？朱子問道。
總不會是來睡午覺的嘛。
當然是要來探望探望我們的小公主怎么樣啦。
永原很少這樣開玩笑。
雖然不是什么幽默到令人笑破肚皮的話，但是看來他的心情不錯。
朱子想。
今天不是應該休息的嗎？是呀。
只是──突然有媒体想要作個訪問……怎么……朱子皺了皺眉。
延到明天不行嗎？對方說會來不及。
而且還是透過社長拜托的，實在沒辦法推掉。
拒絕這种無理的要求，是永原先生您的工作吧？請別這么說。
我可不想被炒魷魚哇。
這么悲慘的真心話從永原這种老實人的口中說出來，倒也不致令人起反感。
朱子很清楚：永原本人對夏美的健康是相當關切的：這跟善于算計的安中可是截然兩樣。
那么，您為什么會坐在這里呢P我在等她下來哪。
──不過……永原說著看了看手表：咦，已經過了三十分鐘啦？這很正常的；何況她還是一個人。
──我這就上去看看。
拜托你啦。
再不走可就真的來不及囉。
朱子走進電梯里。
什么嘛！又搞這种事！電梯門關上之后，朱子自言自語地發著牢騷。
就算是只有五分鐘的訪問，因為要拍照的關系，所以化妝、選衣服、做頭發這些麻煩事可是一件也省不了。
然而，來作訪問的媒体當然不會了解這种情形。
只要几分鐘就好──只照一張而已，不用十秒鐘的──說得可輕松，但是事前的准備少說得花上一個鐘頭。
尤其是疲倦的時候，化妝會老化不好，便擠出來的笑容也不自然。
──假如可能的話，其希望今天可以讓她什么都不要做，好好地休息一下。
朱子雖然對其他的歌手或偶像算不上熟悉，不過跟著夏美在攝影棚、錄音間到處跑的時候，也見過不少明星。
現在的這些歌星跟藝人，特別是被稱作偶像的這群小孩們——真的是名副其實的小孩──，朱子一眼就看出夏美与他們不同的地方。
跟夏美同年齡的明星們，一旦出了鏡頭，就開始鬧脾气，把不愉快一股腦都發泄在助理身上。
相形之下，夏美顯得穩重多了。
也許是意識到自己的巨星地位与他人不同；不過朱子宁可相信不僅如此。
真羡慕你哇，帶了一個好脾气的。
常常有其他藝人的助理這么對朱子說。
當然，夏美遇到不痛快的事情時，也會議一些負气的話；不過絕不會不顧一切地亂發脾气。
就這一點而言，夏美的确有著大人般的成熟。
工作就是工作，夏美的舉動態度似乎這么表示著。
也因為如此，朱子才一直不想离開夏美。
──朱子走出電梯，急急地往房門前走去。
夏美小姐──你在哪里？朱子開門走進屋里。
開門的那一剎那有風吹的感覺；大概通往陽台的落地窗開了吧。
不過，現在又不是頂熱的季節。
你在哪里啊？──夏美？沒有回答。
一定是睡著啦，朱子想道。
答應一聲馬上就去，卻又睡著了，也是常有的事。
沒關系，讓永原等好了。
反正，本來就是硬要赶鴨子上架的人不對。
臥室的門是開的──朱子不禁露出了困惑的表情。
床上還亂七八糟地留著睡過的痕跡，但是夏美卻不見了。
在洗澡嗎……朱子走過起居間，往浴室走去。
半路上，朱子瞥了陽台一眼。
落地窗果然是開著的，窗帘隨風微微搖擺著。
因為怕被人看見的緣故，夏美很少走到陽台。
万一夏美住在這里的事被知道了，歌迷和攝影師一定會絡繹不絕，到時候就別想過好日子了。
因此朱子也一直很小心。
朱子輕輕敲了敲浴室的門：夏美小姐？──可以進去嗎？沒有回答。
而且也听不見水聲。
該不會沉著洗著，就在浴缸里頭睡著了吧……。
夏美？──要進去囉。
朱子悄悄地推開門。
──呈現在眼前的是令人不敢置信的景象。
一時之間朱子呆立著動彈不得。
也不知過了多久……。
夏美倒在洗臉怡前面，在浴缸的旁邊蜷成一團。
她身上還穿著朱子出門前看到的藍色T恤和牛仔褲，左手滿是血跡，浴室的磁磚上一片赤紅。
而在那灘血泊里，躺著一把剃刀。
──她割腕自殺了。
夏美！朱子好不容易回過紳來，跑過去蹲下，呼喚著偶像的名字。
臉色慘白的夏美一直閉著眼睛，動也不動。
夏美……啊，居然做這种傻事！……到底是怎么了嘛！鎮定下來！現在一定要冷靜！朱子自己對自己說。
──我本來不是以當護士為志愿的嗎？這种時候怎么可以慌張呢？朱子探了探夏美右手的脈搏。
──還在跳，她還活著！朱子連忙抓來一條毛巾，緊緊地縛住夏美割傷的左手上臂部。
快叫救護車！三步并做兩步跑到客廳里，朱子一把抄起電話。
──還得考慮要送到哪個醫院。
必須是在這附近，足夠可靠的醫院才行。
朱子連忙用對講机和一樓的總机聯絡，把永原叫了土來。
──沒一會儿，玄關的門便打開了。
喂，還沒准備好嗎？一個悠閒的聲音傳了過來。
永原先生，夏美割腕自殺了。
永原一臉迷糊樣。
朱子繼續說：救護車馬上就會來的，請您先到下面去等。
我想，應該送到大醫院比較好。
請您赶緊想想有沒有什么比較合适的醫院。
喂，你在說什么？什么救護車、醫院的──請您過來看一下。
朱子一把抓住永原的手，便把他拖了進去。
喂──會跌倒的！我還穿著鞋哪！永原抗議著。
可是，一看見浴室里的情形，他就一句話也說不出來了。
──到底要送到哪家醫院呢？請赶快想想！朱子催道。
啊……。
這這，這真是不得了……永原已經臉色發育了。
是否要拜托一下社長，請他幫忙安排醫院的事比較好呢？喔，對對對。
──我就去打電話。
永原一邊在嘴里叨念著不得了、不得了，一邊往起居間走去。
朱子跪坐在磁磚地板上，俯身看著夏美。
好可怜……。
一定是太累了。
有什么不愉快的事情，對我發泄不就好了嗎……朱子輕輕撥著垂在夏美額頭上的發束。
然后──夏美的眼皮顫動了一下。
夏美……你听得見我的聲音嗎？朱子輕聲說道。
夏美睜開了眼睛。
但是眼神的焦點漫散，不知有沒有看見朱子。
夏美──海……一個聲音從夏美的肩問泄出來。
啊？朱子連忙把耳朵湊過去。
你說什么？夏美的唇間斷斷續續地泄出如微絲般的聲音。
海……的深處……然后，又閉上了雙眼。
海的深處？──是什么意思呢？應該沒有听錯，的确是那樣說的。
──是的，──是的，我明白了。
永原的聲音從起居室傳了過來：──真對不起。
──是的，得赶緊想個對策。
何必跟那种人道歉呢？朱子想道。
如果要道歉的話，大家都應該向夏美道歉才對。
朱子注意到逐漸接近的警笛聲。
──已經來了嗎？永原先生，朱子說道：救護車來了。
我知道啦。
──社長，救護車好像到了的樣子。
──是的，到時再聯絡。
──那么，請等我的消息。
永原不停地擦著額頭上的汗水。
真是的……我只要一看到血，腿就軟了……誰都會這樣的。
朱子說：請先下去跟救護人員說明好嗎？好的好的。
永原連忙跑了出去。
朱子走到陽台上，往下看去。
救護車停在公寓前，身穿白衣的救護人員紛紛走了出來。
看到他們慢條斯理不慌不忙的樣子，不禁令人有點生气；但是再想想，這封他們而言，不過是日常的例行工作罷了。
朱子做了几下深呼吸。
──這下非得一直跟在夏美身邊不行了。
正打算回到屋里時，朱子的眼睛忽然被一部停在馬路上的机車吸引住了。
是所謂的迷你机車。
──就是昨晚跟在車子后邊那种。
可是，那樣的机車隨便往路邊一看都有好几部，應該不值得大惊小怪吧。
朱子踩著堅定的步伐，往浴室走去。
找尋經紀人听別人談話的時候，通常會听漏重點的部分。
星澤夏美──當這個名字躍進本堂千繪的耳朵時，她正在回家路上的電車里。
一起回家的近子是個大嘴巴，因此千繪還听得見別人交談的內容，倒也真稀奇。
所以啊，不是就像我剛剛說的嗎，實在有點奇怪對不對；還有，那個家伙──嗯嗯嗯，有理有理。
千繪雖忙不迭地點著頭，卻連半句近子的話也沒听進耳里。
星澤夏美怎么啦？當然，星澤現在是家喻戶曉的全民偶像，听到有人談論她一點都不奇怪。
不過，方才听到的那种語气似乎不大對勁。
雖然沒听見對話的內容，但從語調上判斷，好像不是什么好事。
──曖，要不要吃糖？千繪打斷近子的話。
嗯。
千繪從書包里掏出糖果盒來。
這樣就可以讓近子的廣播暫停放送了。
──這下電視記者可有得忙啦。
還用你說，一定鬧成一團哪。
正在打屁的是兩個大學生模樣的男子。
──果然發生了什么的樣子。
原因還不清楚嗎？搞不好是神經病發作噢。
雖然長得那么可愛，誰知道現實生活里是什么樣子。
該不會是失戀吧？因為失戀就要尋死？她恐怕沒那么純情吧。
尋死？這個意思是──千繪心里一惊。
星澤夏美死了？喂，你不是最迷她的嗎？明星這种東西，只不過是被塑造出來的虛象哪。
我迷歸迷，這一點可是明白得很。
你真無情呀。
不過，她居然會自殺未遂……看來她到底還是個像人的人。
SSX 掃描， 文英姐 校正。