「等等！不要丢下我！」女人拼命跑，追男人的车子。
计程车渐走渐远，留下女人倒在地上……这是从前悲恋电影的感人场面，现在的气氛却不大相同。
尤其追车的是上了年纪的妇人，激不起太感人的气氛。
「等──等──」华代上气不接下气地追赶金子所乘的计程车。
假如这是普通大马路的话，早就看不见车影了，可是住宅区的路很窄，车子跑得慢，来到十字路就停一停，因此勉勉强强追得上。
华代继续不死心地跑一百米。
正想放弃时，后面响起砵砵的喇叭声。
「大姐，危险啊！」回头一看──一部空计程车。
「太好了！载我一程吧！」华代不由分说，立刻钻进计程车。
「我要回营业所交班哪！」「跟踪前面那部车！」「喂，我要──」「快！如果看不见就糟了！快嘛──啊，看不见了！」「可是──」「都是你的错！我就这样拯救不了一条人命啦！你替我想办法哟！」「好吧！」司机蹙起眉头，「追踪就行了吧！这是单行道，不会跟丢的！」说完，立刻开动车子。
「看到了！这次绝对不能跟丢了哦！」华代气咻咻地瘫倒在座位上。
司机叹一口气，喃喃地说：「以后，看到中年女人就跑得远远的！」幸好这句牢骚没听进华代耳中。
这里是Ｏ酒店的茶座。
丽子楞楞地坐着等候□野来。
不是故意楞楞出神，这是她通常的态度。
美知说要代替她去见□野，丽子有点过度自信地说：「包在我身上！」坚持单独去见□野。
不过，丽子的邻座有两个穿着不相称的老气西装、因领带而苦恼的男人。
不用说，他们是阿健和大冈了。
西装和领带都是丽子的父亲的东西，不合身是理所当然的了。
「怎么好像被人勒住喉咙似的！」阿健十分在意脖子一带。
「就是嘛。
」大冈也有同感，「从一开始就呼吸困难了……」「他们竟然绑着这种东西上班哪！」阿健环视周围穿西装的男人们说。
「真是……缺氧状态下──」「你又不是金鱼！□野那家伙怎那么姗姗来迟？」「就是嘛……饿死了──」大冈说的很像春子的语调。
确实奇怪。
明明约好一小时后在Ｏ酒店的茶座，可是已经过了约定时间很久了。
「竟然迟到了。
」丽子嘟嘟囔囔地说，「再迟的话，我宰了他。
」看来她受到美知的影响颇大。
见到□野怎么办，这点还没想过。
假如他来了，也许反而使丽子为难。
她总不能直接问当事人：「你是不是坏人？」对方也不可能回答：「是的。
」可是，光是闲话家常不能解决事情。
是否应该把事情交给美知处理比较妥当？正当丽子这样想着时，有人拍拍她的肩膀。
「你迟啦！」丽子一边回头一边说。
「嗨，好不好？」胖呼呼的脸，看不惯的──不，看惯了的脸，正在俯视丽子。
「爸爸！」丽子睁大双眸。
不管怎么发楞都好，丽子立刻认出父亲的脸，虽然最近好久没见了。
「唔，看来不错。
」父亲说着，在她对面的位子一屁股坐下。
「爸爸……几时回来的？」「刚刚回来。
从成田机场直接来这里。
还没打电话给你妈哩！」「哦……」「看来明天的天气也不错吧！」「好极了。
」丽子说，「明天是不是打高尔夫？」「你的婚礼呀！」「噢，是吗？」丽子意外之余，忘得一乾二净了。
「你呀，一点也没变！」父亲笑了。
丽子气嘟嘟的。
她想说，没有的事，我变得好厉害。
跟人决斗，谈恋爱，成了「黑街」的波士，不胜枚举。
可是，即使说了，父亲也不会轻易相信，不说也罢。
「对了。
你约了谁在这里见面吗？」「嗯……约了□野先生。
」「是吗？我也只是最初相亲时见过他，其后一直没见过，我也打个招呼好了。
」「哦……好的。
」可是，□野到底怎么啦？迟到了那么久……美知不方便跟□野碰头，也许躲在甚么不显眼的地方──然而时间过了太久，连父亲也出现了。
何不出去看看情形？这样想到时，丽子悚然一惊，脑海中闪过一个念头。
这是丽子一生之中屈指可数的罕事。
美知「又」做了！她做了我的替身，在柜台一带等□野。
理由是一直等也不见□野来。
丽子不知如何是好。
父亲四平八稳地坐在眼前。
她想叫阿健或大冈去看看，却无法转达。
另一方面，大冈和阿健看看丽子这边，压低声音对话：「他就是□野？」「可是，好像吃得太多，年纪太大了吧！」「甚么？」□野反问。
「对不起。
」美知鞠躬，「我想了很久……」「可是──」「一切都是我不好。
」美知实实在在地低下头去。
不错。
就如丽子所直觉到的一样，美知提前抵达酒店，在柜台等□野，然后把他带去另外一个茶座。
□野的双手盘放在大腿上，点点头。
「假如你──不愿意的话，我也不能勉强你结婚。
」「对不起。
」美知重复道歉。
究竟□野会怎样表示态度？于是美知尝试对□野说：「我不能跟你结婚。
」□野挤出一个生硬的笑脸，说：「对我来说是个冲击。
这点你明白吗？」「是的。
结婚前夕提出这件事，对你的公司也是──」「不，那个无所谓。
」□野打断她，「不管是你还是我，对于受邀请的客人都有亏欠。
」「我会发信告诉大家，一切是我的责任。
」「那可不行。
」□野摇摇头。
「可是──」「就当作一切是我不对好了。
我就写说我另有心上人，而你在这之前知道了。
」「怎么可以──」「男人拿得起放得下，很快就会淡忘。
在工作上，只要业绩上升就行了。
可是，这会造成对你不利的评语，影响你的将来。
不用担心。
这种情形下，应该由男的做坏人。
」真的坏人会这样说话吗？「但是，□野先生──我并不是不喜欢你。
」「是吗？那么为何──」「不要问。
」美知低下头去，「光是说不能使你相信吧！所以我想以行动证明。
」「证明？」「是的。
」美知抬起头来，注视□野，「刚才我在酒店拿了房间。
我们上去吧！」□野哑然。
恰好在这一刻……「终于停啦！」华代急忙付了车资，下了计程车，冲出去追金子老先生。
金子走进Ｏ酒店去了。
「等一等！」华代冲进酒店大堂，终于捉住了金子。
「咦？你不是南条夫人吗？」金子大吃一惊的样子，「怎么气喘呼呼的？」「亚纪子小姐──她其实──」「亚纪子？你说我女儿？」「嗯。
她的病情危笃，现在医院里。
」「你说甚么？」金子狐疑地反问。
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