笠冈道大郎把调查的目标转向了筑地，因为对矢吹帧介的嫌疑虽未彻底排除，但要假定他在事隔30多年后再找栗山算账，在情理上是说不通的。
笠冈听了下田的报告后，就放弃了对矢吹的追查。
那么，是谁杀了栗山？一一一笠冈道太郎想到了筑地。
既然栗山提到了阔老板．很可能是以恫吓敲诈钱财。
由于不堪忍受敲诈者敲诈，就把那敲诈者收拾了。
这种事司空见惯，并不鲜见，但确实是有说服力的作案动机。
但是，仅凭筑地这一线索去抓凶犯，等于大海捞针。
还是去找矢吹吧！笠冈突然萌发了这个念头。
他想，矢吹很有可能把栗山的一些话给忘了，去跟他聊聊，说不定会使他想起来的。
笠冈又趁妻子不在时溜了出去。
这或许是命中注定的吧，一种强烈的责任感在他心中涌动，觉得不去会会矢吹就过不了今夜似的。
笠冈感到死神正向他走来，现在活着就好像在吞食自己的肉体，在肉体吞食完之前，必须抓住凶手，否则，那不堪重负的人生债务就要背到另一个世界里去。
心里有气，面带怒色。
对不起。
给您添麻烦了。
不过，不会耽误您大多时间的。
笠冈尽量作出礼下让人的姿态。
到底有什么事？矢吹口气生硬，显得很不耐烦，看来是想赶快结束这讨厌的查间。
据说，栗山重治和您会面时，他说在筑地有个阔老板，是吗？是的。
那又怎么啦？单凭‘筑地’这一点线索，寻找凶犯犹如在大海里捞针，所以请您想想，栗山跟您说过的话中，还有没有值得参考的线索？前几天你们已经反复问过我了，我也讲清楚了，就那么一些。
矢吹说得很干脆，没有商量的余地。
矢吹先生，您与筑地有什么联系吗？与筑地？笑话，我与那里怎么会有联系呢？没有联系。
那你没有什么预感？没有。
矢吹先生！啊？见笠冈突然改变了说话语气，矢吹不禁瞪大了眼睛。
这是在调查人命案子。
我知道。
他以犀利的目光死盯住笠冈，仿佛在说，是又怎样？您心里不快，我很清楚，但我们必须把凶犯捉拿归案，请您务必协助。
笠冈面对着矢吹刺人的目光分辩道。
这不正在努力协助你们吗门现在，我对您没有任何怀疑。
有些话本来是不该讲的。
您知道吗，我已陷入了进退维谷的境地，只能凭自己的直觉来调查，因为没有时间去科学取证，更没有空故意抓着什么工牌跟人兜圈子绕弯子。
我现在有病，而且是不治之症，属于我的时间顶多还有半年。
真的吗？矢吹有些吃惊。
这种事还能说假吗！因此，我想在这有限的时间里一定要抓到凶犯。
您再好好想想，在栗山跟您说过的那些话中。
有没有已经忘记了的。
这么说来……在笠冈推心置腹的逼迫下，矢吹似有所感动，开始有协助之意。
粟山是否说过，他曾去过筑地或在那里住过？没有。
栗山在中津溪谷提到了筑地，这是您第一次听到吗？是的。
是第一次听到。
栗山在军队时的战友。
现在有没有住在筑地的？其实这事下田已调查清楚了，笠冈只是想再核实一下。
我和栗山一起相处，也就是停战前的3个来月时间。
从当时认识的人来看，好像没有人是从筑地来的。
当然。
上级军官或地勤人员，我就不清楚了。
住院时的病友，有没有从筑地来的呢？我只住了3个星期，不太清楚。
根据下田提供的地址，笠冈把电话打到了矢吹的工作单位，开始对方颇感为难，很不情愿，但最后还是同意晚上到他家里面谈，井指定了具体的时间。
矢吹这样做，也许是害怕警察到单位来找他会引起大家的猜疑，而邀请警察到家里来就可证明自己的清白，或者要给警察点眼色看看。
矢吹的家在武藏野市绿叮的一角。
那里是新建的住宅区，东京都及房产公司经营的楼房鳞次彬比。
由于天色已晚。
笠冈摸黑寻找门牌，走得又累又饿，费了好大的劲，才找到了矢吹的家。
这是座保留着武藏野风格的建筑，两层楼，平屋顶，外观看上去很现代化，院子宽敞，周围环境清静。
笠冈站在大门口按响了门铃，里面马上就有了动静，一个身着和服的中年妇女打开门迎了出来。
我是立川谷署的刑吝，已跟您先生约好了，故前来登门拜访。
笠冈虽长期卧病在床，但仍是在职刑警。
由于门口灯光昏暗，那女人没有看清他的病容。
请进！女人招呼笠冈进屋。
看上去她像是矢吹的妻子。
此时。
来访者和女人只是客人和主人的关系，双方都还没有认出来。
笠冈被带到大门旁边的会客室。
不一会儿．矢吹穿着和服走了进来。
今天突然造访，打扰了，我是立川警署的笠冈。
如果是栗山那案子，前些天已限你们讲过了。
矢吹满脸的不高兴。
前几天，警署传讯了他，莫明其妙地对他讯问了一番，这还嫌不够，今天又追到了家里，所以矢吹有没有人后来搬到筑地去了呢？这更不清楚了。
看来所有的路都堵死了，一种徒劳的感觉油然而生，加上身体虚弱，他感到精疲力竭，简直就要像烂泥似地瘫倒在地上了。
然而，笠冈还是咬牙顶住阵阵袭来的疲劳，继续问道：会不会有这种情况，即与筑地的女人结婚后移居到那里！结婚？矢吹不禁表情为之一动，似乎想到了什么。
有什么线索了吧？笠冈紧追不舍。
对了，有人当上门女婿，住在筑地的附近。
附近？具体在哪里？在新桥。
新桥？他是准啊？叫木田。
因滑雪造成脚部粉碎性骨折，差不多和我同时住院的。
我出院后他还住了好长时间。
那是几年后，在街上邂逅了那医院的一位护士，跟她聊起来知道的。
他和栗山住一个病房吗？是同一病区，不是同一病房，但可能有往来。
他在新桥的哪一家与上门女婿，这你知道吗？这……。
反正是一家很有名气的餐馆，它还经常上报呢。
就是一下子想不起来了。
有名气的餐馆。
是的，那护士还戏称，这家伙‘交了桃花运，发了靓女财’。
她指的那家餐馆，会不会是‘朝山’啊？对对对，没错、就是这家餐馆，原来你知道啊？朝山！笠冈终于又挖出了线索，但面对这可怕的巧合。
他茫然得有些手足元措了。
朝山召馆座落在银座第七街区，与筑地只有一河之隔。
这一带按地名称呼虽瞩银座，但实际上属于新桥的范围，新桥剧场近在咫尺。
然而：作为餐馆，大家都喜欢称其为筑地餐馆一条街。
当地人也都强烈要求归属筑地。
难道觑山竟会是栗山所指的那个阔老板？他一时茫然若失，面如上色。
矢吹看到笠冈这个样子，很担心地问道：您的脸色怎么这样不好啊？这时，正好妻子端茶进来。
她把茶盘放在茶几上后，就把茶杯连茶托一起放在笠冈面前，很客气他说：请用茶。
听到达声音，笠冈才如梦清醒，抬起头来。
正好和矢吹的妻子四日相对。
两人间时发出了音压得很低的惊呀声。
笠冈在这里见到了他20多年前的恋人。
岁月流逝，带走了她的花容月貌，但眼前无疑就是檀野麻子，只是她现在肯定改姓矢吹了。
使自己终身背着人生债务的麻子，现在她就在面前，而且成了矢吹的妻子。
为了在风烛残年偿还这笔债务，笠冈拖着病体来找矢吹。
意外相见。
笠冈险些叫出她的名字来。
由于邂逅得这样突然，两人的感情元从释放出来，曾激烈燃烧过的爱情之火，如同火药，经过20多年后己经彻底受潮了。
你们怎么啦？矢吹看到两人神情怪异。
纳闷地问道。
不，没什么。
笠冈立即圆场。
您的脸色可不太好啊！麻子也立即从振惊中恢复过来。
接口说道。
但是，她在取茶具时，手指却在微微颤抖着。
这回抖的手指，泄露了她压抑了20多年的情感。
警方经过调查证实，朝山餐馆的主人朝山纯一。
原姓木田。
同时，再次到T大附属医院的调查，查到了木田的旧病史。
根据记载，1949年1月到3月，他因右腿关节骨折脱肉和左膝挫伤在该院住院，病房就在栗山的隔壁。
作案的阴影越来越浓的嫌疑人竟然是儿子未来的岳父。
对于这种命运的捉弄，笠冈感到十分为难。
但是，捉拿凶手的行动不能中止。
又要为笠冈先生东奔西颠了。
下田苦笑着。
本来这一阵子笠冈好像是死心了，时子也对他继续追查很是吃惊。
笠冈在人世间的时间已经不多了，他想怎么干就随他去吧。
下田和时子都是这么想的。
当然，笠冈也一直是这样子的，因为他知道自己马上就会卧病不起的，到那时候，即使心脏还在跳动，也和死去相差无几。
所以，他要趁现在还能动的时候，步步逼近凶犯。
首先我想请你去调查一下‘朝山’餐馆，看看他们在5月下旬到6月上旬期间，是否也卖过同中津屋一样的菜肴。
如果是，那朝山纯一的作案疑点就大了。
然后再向他周围的那些人打听一下，说不定能找到栗山敲诈朝山纯一的原因。
你这是说，栗山胃里残留的食物不是在中津屋吃的。
而是在‘朝山’餐馆，是吗？虽不能肯定，但这种可能性有。
唉，下田君。
我们在中津屋调查时，对栗山和矢吹吃的东西，都详细核实过了吗？啊！这个……不错，栗山胃中残留的食物，与中津屋供应的完全相符。
但这并不等于全是在那里吃的。
他俩究竟点了那几种菜，女招待现在也记不清了。
矢吹也许还记得。
假如你来点一桌山珍莱肴，你会怎么点呢？我？对，你会具体点出蕨菜、紫箕、蘑菇、芹莱、珍珠花、山笋等菜吗？点不了那么细，这些菜当中我只知道蕨菜和紫箕。
矢吹也是那样吧，只是笼统地点了山珍莱肴，具体吃了哪些山菜，他现在也记不得了．而且有些菜名他根本说不上来。
‘对啊。
我们看到菜单上有田螺，就认定他是在中津屋吃的。
看来也不一定是那么回事。
说得对．这些东西经过烹调可以成为高级餐馆的名菜，也许还可以根据顾客的要求进行特殊的烹制。
看来得赶快去调查一下。
下田来了情绪，跃跃欲试。
对了，你还是暗中调查，不要让朝山家知道我在背后，同时还要对我妻子保密，不能让她知道我们在调查‘朝山’。
完全可以。
不过。
这又是为什么呢？有些个人原因，不便明说。
下田对此表示了理解。
然而，笠冈的希望落空了。
经过调查发现，朝山餐馆迄令为止从未向客人提供过类似中津屋那样的菜肴，而。
巨从未用田螺做过菜。
这是朝山餐馆的一位老厨师讲的，他的活是相当可靠的。
据说在‘朝山家，店里的事全由女主人掌管，入赘的男主人从来不干预。
所以，男主人不可能瞒着妻子把栗山带到餐馆里，还特地为他做田螺吃。
这么说，山菜和田螺还是在中律屋吃的了？笠冈听了下田的报告后问道。
……可以这样认为。
栗山很可能是在和矢吹分手后被害的。
说不定木田，也就是朝山纯一早就在半道上候着栗山。
把他骗到了多摩湖：亦或是矢吹直接把栗山带到了那里。
国为现在还不能完全排除对矢吹的怀疑。
或许还有其他凶手。
你是说？朝山纯一，只是矢吹言谈中涉及的人。
我抓住‘筑地的阔老板’这条线索，专门去向矢吹打听；结果发现朝山纯一是‘筑地餐馆’的上门女婿，并得知他曾和栗山一起往过医院。
总之，调查的经过就是如此而已。
但仅凭这些就断定‘筑地的阔老板’就是朝山纯一，也许大主观臆断了吧。
笠冈先生，你可不能泄气。
矢吹也好，朝山纯一也罢，都是你楔而下舍挖出来的。
目前。
围绕着栗山这桩案于，真正涉嫌的可疑人物只有他们两人。
栗山与筑地的联系肯定不会很多，朝山纯一是现在最重要的线索。
是的，把注意力投向第三个犯罪嫌疑人还为时过早。
‘笠冈在下田的鼓励下，又重新振作了精神……。