爽香到达和那个男的约定的地方，已经花了四十五分钟了。
时间计算错误。
──爽香在寒风中仍流着汗。
早已过了十二点，交通仍十分壅塞。
爽香忘了现在是耶诞假期，到了半夜，公营的交通工具都休息了，而耶诞节过后的除夕忘年会使得街头仍有很多人游荡，几乎招不到空的计程车。
好不容易等到一辆，才赶紧来到约定的地点……。
人在哪里呢？虽然有街灯，但毕竟是夜晚，四处仍显得阴沉黑暗。
爽香小心翼翼地在街角等候。
──没有看见像杀手的那个男人出现。
有一个酩酊大醉的上班族，抱着一个女人在马路上猛招计程车，看起来不像诱拐犯。
爽香开始担心起来，会不会是自己迟到了，而杀手就以为另有埋伏而走了呢？有一辆计程车驶近，停在前面五、六公尺的地方。
一看，是个穿着外套的高大男子。
──果然是他！爽香放了心的同时，又不禁颤抖起来。
下了计程车的男子，往爽香这边走来。
「迟到了。
」那男的看了一下表，「真抱歉，叫不到车。
」爽香说：「没关系！我也迟到了。
」说完又问：「今日子没事吧？」「嗯，平平安安的。
」那男的耸耸肩，说，「可是不论我怎么说，你都不会相信。
这是当然的啦！就像你告诉我美雪的藏身处，我也不知道她是不是真的在那里？」「那你打算怎么办？」「我要你带路，我想这对我们两个都好。
」「带路？」爽香毫不犹豫的拒绝，「带你去，不等于是杀人共犯吗？」「这么说，你是不管你朋友的死活罗？」爽香心里一紧，心想真是一只走狐狸！要救今日子的命呀！「在Ｎ饭店！」爽香说。
「那就出发吧！」那男的催促着爽香。
「好。
可是……」「甚么？」「Ｎ饭店不是往这边，是往那一头！」那男的有点脸红，说：「抱歉，我没甚么方向感！好，走吧！」那杀手紧紧地抓住爽香的手腕。
似乎杀手也不打算让爽香逃跑。
可是能逃吗？那今日子怎么办？──爽香心想，只好带他到Ｎ饭店去了。
然后呢？……会发生甚么事？Ｎ饭店的九三五号房。
这男的说不定会杀了美雪和警察！爽香晃了一下脑袋。
──暂时别想！总之，这是唯一一条可行的路。
那个醉汉，还在死命地拦计程车。
「太好了！」电话的那一端是丹羽明男，「好担心哩！」「谢谢。
」当今日子听到「太好了！」、「真好！」时，反而一阵阵地心绞痛。
当然，能够死里逃生，自己也觉得很庆幸，但是光夫的父亲却说：「别再来找我儿子！」所有的喜悦都冷却了下来。
而在这个时候，有人说「太好了！」，她也只能说「谢谢」，却是满腔的委屈。
「杉原那家伙──爽香她一定高兴极了吧！」「应该会！」今日子说：「不过，她不在家。
」「不在家？！」今日子把情形说一遍。
明男说：「这家伙究竟在想些甚么？」停了一会儿，又说：「没头没脑地乱跑……」「我想，她一定是去找我了。
可是……」「是啊！可是她不知道你已经回来了！」「只差了两、三分钟！」「真担心！不知道她会跑到哪里去？」「是啊，你晓不晓得她可能会去哪里？」「不晓得。
总之，我若找到她，会要她早点回家的！」「嗯，那就麻烦你了。
」今日子挂上电话。
心里觉得不安。
──爽香会去哪里呢？健二累坏了！回到自己的公寓──虽说是自己的家，但大概平均三天才回来一次，而这次回来脚上像绑着铅似的，走都走不动了。
「可恶！为甚么不装电梯呢！」这是两层楼公寓。
终于，拖着疲惫的身子回到房间。
「嗯？……钥匙呢？」在口袋里摸了半天，突然两个男的过来，挟持住健二。
「甚么事！」难道是警察吗？但是，他立刻又知道不是警察。
他曾在山仓那里看过这两个家伙。
「老板想见你呀！」其中一个人说。
「哦……荣幸之至……」健二说，「可是，很不巧我现在累得很，能不能明天再去会见──」「现在就走！」看来也不能说不了。
──好不容易才爬上楼梯来。
「好吧！现在就去。
」「快点！」健二被催促着走出公寓。
健二原本走到驾驶座旁边的前座要上车。
「到后面！」最后等于是被押进车子。
健二有点吃惊。
──那些男的坐前面，健二一个人坐在后面，就像是「客人」一样。
车在寒夜中急速进行，这并不像健二平日开的老爷车，而是重心极稳的高级车。
感觉不坏，可是心的感觉很糟。
──究竟山仓要说甚么呢？还特地「开车」来接他。
「到医院！」其中一人说。
是到山仓住院的地方去。
──山仓到医院似乎也没有特别的感觉，就像是住饭店一样。
「把车开到里面！」车子在医院后面的车库里停了下来，这里一个人也没有。
驾驶座旁边的人把后车座的门打开。
「辛苦你们了。
」山仓坐进车子里来。
「山仓先生──」健二匆匆地移出一个位置给山仓。
「真不好意思啊！这么晚还拉你出来。
」山仓穿着睡袍，抽着烟。
「您身体恢复健康了吧？」「嗯，还好还好！」山仓双手交抱在胸前，对前面驾驶座的人说：「喂！去绕一绕吧！」车子出了医院的车库。
山仓又说：「年末车子取缔得很凶，不要超速！」「对不起，山仓先生──请问找我是……」「哦！」山仓点点头，「关于那个美雪的事。
」「哦……」「真伤脑筋呀！──我们委托的杀手在暗杀美雪的过程中，不小心让那个抓来当人质的小女生跑掉了。
」如果他知道帮助逃跑的人就是健二，会怎么样？──健二偷偷地擦着汗。
「更糟糕的是那个杀手说出了永滨的名字，很可能那小女孩也听进去了。
」山仓似乎也受到了压力。
「对不起！」健二说，「我只会坏事！」「自己知道就好！」山仓口气意外地和善。
「是！」「现在我自己也在警察的监视之下，很难下手。
──健二，要麻烦你再做一次！」「再做一次……？」「做掉那个女的！」健二心脏一紧，就像心脏里面的血液一把被挤了出来。
「可以吗？只要你能把这个问题解决了，就立刻升你当干部。
」「可是……美雪在哪里呢？」「已经查出来了！」山仓说：「Ｎ饭店。
──在银座，知道吗？」「不知道！」山仓听了不禁睁圆了眼睛，说：「去查呀！」「是！」「美雪藏在那里的九三五号房，当然刑警也在那里！一起做了吧！无所谓的。
」说得倒轻松，又不是你自己动手，健二心中想着。
「不过，据我知道，那杀手也在那里！他可是比我更『职业化』的！」「是！」健二心中没有个底，只是表面上不断地答应。
「这一次算是给你机会，如果做得好，就立刻升你当干部！」山仓又再一次提醒他，若杀了美雪可以得到好处，可是健二会为了这种好处而杀了美雪吗？「喂！」山仓叫坐在前面的男子，那个男的立刻递给山仓一包用布包着的东西。
「──这个拿去！」山仓把那包东西再递给健二。
健二一拿到手觉得沉甸甸的，他再钝也知这里面包着甚么东西。
「可以吗？这次可别再失误。
」山仓说。
车子停在路旁。
「就在这里下车吧！最好今晚下手。
」「今晚……？」「是啊。
多一天，永滨先生的危险就多增加一些！」「是。
」「等你的好消息了？」山仓拍了拍健二的肩。
健二不觉得是鼓励，反倒像老鹰抓小鸡似地威胁。
「失误了就不要回来，回来也是死路一条。
」山仓冷冷地说。
健二的脸一下子刷白，全无血色。
「──如果失误的话，也不要想逃。
你一定会被找到的，最后还是会被做掉！知道吗？」「知道了！」健二说。
「我就知道你很懂事，我一定会升你任干部的，好好表现！」山仓略略地抬了一下下颚，说：「──去吧！」「是！」健二开了车门，走到外面，车子便静静地开走了。
「──回医院！」山仓说。
「山仓先生真是英明！」山仓的手下说。
「其实，谁死或不死，我都无所谓。
」山仓说：「反正我是坐收渔利。
」「那美雪那边──」「那边呀！」山仓点点头，「那家伙是个机会，懂吗？──也许是和永滨拆夥的时候了！即使美雪出庭当证人，对我也没有直接的影响，所以就算美雪活着，对我来说也未必是件坏事。
」「原来如此！不论事情如何发展──」「是啊！」山仓打了个呵欠，「──可恶，一住院，就习惯了早睡！」。