「喂，是西野家。
」薰拿起聽筒說。
「是薰小姐嗎？」「是我。
」「我是中川，醫院的。
」「啊，中川醫生。
好久不見……」「你還記得我。
」「當然了。
」「現在──就你一個人」「是的。
」「你的父母呢？」「他們出去了。
」薰注意到中川好像壓低聲音在說話，問，「有甚麼事嗎？」「喔，其實，──我找你有重要的話要說。
」「是和我嗎？」「對。
很重要，電話裡不好說。
你能出來嗎。
」「現在？」「對。
愈早愈好。
」薰有些猶豫，回答道。
「知道了，我現在就去。
」「那麼，在車站前的『Ｒ』咖啡廳，認識吧？」「認識。
你就在附近嗎？」「是的，我在車站附近。
好，我在店裡等你，快些來。
」「我很快就來。
」「薰放下電話，考慮了一下。
然後給愛莉嘉公寓打電話。
──佔線。
「應該沒有事的。
」車站前，是經常去的地方，又是星期天，人很多。
不用擔心吧。
薰準備好，出了家門？「哎，小薰。
」出了玄關，叔父西野真也正好過來。
「啊，叔叔。
」「出門嗎？」「啊，有點事。
爸媽倆也出去了。
」「沒關係。
說好我等他們的。
你走好。
是約會嗎？」「是的。
」「年紀輕輕，多好啊。
」「那，我去了。
」薰快步走了出來。
薰非常討厭叔父的輕薄。
表面看起來和善，誰知心裡想的是甚麼引？！薰來到車站前，向「Ｒ」咖啡廳的方向走去。
本可以走小路近一些，但她很小心，故意從人多的大路過去。
進了咖啡店，非常擁擠。
因為是星期天的下午。
當然客人會很多。
正在左右張望之際，從二樓傳來叫聲：「薰小姐。
」抬頭望去，中川在二樓的座位上朝自己搖著手。
薰上到二樓。
在中川的對面坐下。
「祖父的事，給你添麻煩了……」說著，低下頭。
「你真是個懂禮貌的孩子。
」中川微笑說。
「你──有甚麼話……」「啊，你要點甚麼？」女招待端著冰水走過來。
「請給我一杯紅茶。
」薰說。
「──實際上，是你祖父的事。
」「祖父的事？」「對。
遺體的失蹤，是醫院的疏忽，實在對不起。
」「找到了嗎？」「還沒有。
但是，有了一些線索。
」「怎麼講？」「其實……我並不太想說出來。
」中川有些吞吞吐吐，薰的紅茶上來了。
「這是砂糖──哎呀！」中川伸手想去拿糖罐，卻碰倒了水杯。
「啊，對不起。
水有沒有濺到身上。
」「沒關係。
」薰站起來，拿出手帕擦去裙子上的水。
「哎呀，不好意思。
一下子碰倒了……」「看不出來的。
──請繼續剛才的話。
」「哦，是這樣。
醫院裡，好像有人運走了遺體，而且，是你的叔父唆使他幹的。
」「叔父？」薰端起紅茶飲了下去。
「他現在正在我家裡。
」「哦。
你的叔父好像不是那種讓人稱讚的人。
」「我很討厭他。
」「我雖然不知道他為了甚麼，但是可以肯定是他夥同別人盜走了遺體。
」「會不會是洗衣店的人？」中川像是被嚇著了似的，問：「你怎麼知道？」「那是……因為……」薰心裡暗想糟糕，不小心說走了嘴。
「自己瞎猜的。
那個……」正說著，薰突然感到下腹部劇痛，不由得彎下身。
「怎麼了？」中川探過身問。
「好疼……肚子……」因為疼痛，薰在椅子上坐不住，撲通一聲倒在地板上。
緊接著意識開始模糊。
──愛莉嘉！救救我！薰失去了知覺。
中川叫來侍應。
「這位小姐怎麼了？」「快去叫救護車。
我是醫生。
──可能是急性盲腸炎，需要立刻做手術。
」「明白了。
」侍應慌忙去了。
中川暗暗地舒了一口氣，擦拭額上的汗。
「自從當家的過世後，很不容易啊。
」說話的是洗衣店的女主人，臉被熱氣蒸得通紅。
「對不起，這麼忙的時候。
」愛莉嘉說。
「沒關係的，生意嘛。
──你說的是紅色的大衣？」「是的。
你的先生說大衣上有很特別的污垢，要費時間的。
」「我找過了，沒有這個名字的。
」「是嗎……我把收據弄丟了。
」「沒事的，經常也有其他客人弄丟收據。
只是，當家的不在了，我不知道……喂，麻煩你自己找吧。
」「可以嗎？」「沒關係。
」愛莉嘉進到店的裡面。
這是那個洗衣店。
店很大，裡面存放這醫院的床罩、枕套等，外面是一般的洗衣業務。
「掛在外面的是這兩、三天的。
」女主人說。
「打開那扇門，裡面都是沒有人領取的衣物。
不來領取的人很多。
你進去找一找。
」「知道了。
」愛莉嘉等女主人回到櫃檯那邊，才打開那扇門。
「哇，這麼多！」愛莉嘉大吃一驚。
牆壁上掛滿各種各樣的大衣，鐵管子上也吊滿了掛著裙子、毛衣、連衣裙等的衣架。
「不來領取，真是浪費。
」愛莉嘉覺得可惜地說。
「對，對。
要是總可惜就不要做生意了。
」關上門，愛莉嘉左右環顧。
被盜的遺體在哪裡？愛莉嘉來這裡的目的是為了調查這事。
當然屍體是不會放在這種地方的，或者是運到其他的地方了？如果是銷毀……愛莉嘉大體查看了一遍。
原本想像裡面的衣服亂糟糟地堆著，可是這樣整齊地擺放，怎能隱藏屍體？「──沒有辦法，回去算了。
」返回到門前，牆上掛著件非常長的大衣，愛莉嘉的眼睛停在了大衣上。
想到這件大衣也許老爸穿上會合適。
總之，是沒有人要的，不如帶走。
──一邊想著有點不像話的事，愛莉嘉拽下長大衣。
屍體，就在那裡。
愛莉嘉也被嚇得臉色發青，直往後倒退。
屍體被綁在衣架上，從上面又掛了件長大衣。
死者的臉怎麼看都有些像西野大造。
不知為何沒有腐爛，雖然變了顏色，但是沒有氣味。
愛莉嘉閉上眼睛，調勻呼吸。
「──啊，嚇壞我了。
」把大衣重新掛回去，出了房間。
「找到了？」女主人滿不在意地問。
「沒有，好像沒有。
」「是嗎？真遺憾。
如果有了，我會留心的。
」「拜託了，以後再來。
」愛莉嘉說完，走了出來。
好不容易才緩過神來，急忙穿過已經昏暗的道路。
下一步，怎麼辦？愛莉嘉考慮著。
山內受了唆使盜走了屍體，而那個唆使他的人應該正在尋找屍體。
把屍體放在那樣的地方，肯定不是事先就計劃好的。
洗衣店的那個未亡人看來不是知情者，不然不會讓愛莉嘉進到那個房間的。
也就是說，山內還打算把屍體運到其他地方，但是遇到事故。
那麼，這個案子的主謀不知道屍體就藏在這裡的事。
「是啊……」利用屍體，也許會引誘犯人上鉤。
愛莉嘉回到公寓。
「──哎呀，回來了。
」涼子正在準備晚餐。
「我回來了，虎之介呢？」「你爸爸正在哄他睡覺。
」「咦，老爸他？」愛莉嘉窺視臥室，不由睜圓眼睛。
只見馮。
克羅洛克像個大字般躺在床上，打著鼾。
虎之介正開心地玩耍著撥浪鼓。
「沒辦法，老爸被虎之介哄睡著了。
」愛莉嘉笑著，退回到客廳。
這時，電話鈴響了。
「是。
──啊，千代子。
」「你到哪裡去了？」「有了一點線索。
」「你知道甚麼了？」「明天，再慢慢講給你聽。
有甚麼事？」「我剛才聽到個消息，覺得奇怪。
」「是甚麼？」「有個二年級的學生，正好到車站前的咖啡店去，遇到個女客人呼吸困難地倒在那裡，然後被救護車運走了。
」「那又怎麼樣？」「後來，撿到一本手冊。
大家都說也許就是那個女孩子的。
」「手冊？」「是啊，是西野薰的手冊。
」愛莉嘉一瞬間困惑了：「薰……是那個薰嗎？」「好像是的。
聽說被救護車運走立刻住了院。
」「可是──為甚麼？」「那個二年級的學生還聽見和她在一起的醫生說，可能是盲腸炎，要立刻動手術。
」愛莉嘉臉色發青。
因為血氣不足，本來臉就蒼白。
「薰要做手術？也許那個醫生就是中川……」「怎麼辦？」「立刻出動！通知綠，火速趕往醫院！」「明白。
」愛莉嘉放下電話，飛奔進臥室。
「快起來……不得了啦！」「怎麼了……還不是夜晚呢……」克羅洛克嘟囔著。
「零花錢十萬元！」愛莉嘉怒吼道。
克羅洛克一下翻身坐起。
「怎麼了！發生了甚麼事？」愛莉嘉拉起父親的手奔出了公寓。