一他们把劳伦斯・沃格雷夫先生抬到他的房间里，放在床上，然后回到客厅，站在那儿瞠目结舌，面面相觑。
布洛尔沉重地说：现在我们干什么？隆巴德轻快地说：弄点东西吃。
要知道，我们得吃饭啊。
他们再一次走进厨房，打开一听口条罐头，机械地吞进肚里，几乎尝不出味道来。
维拉说：以后我绝不再吃口条了。
他们结束了这顿饭，围坐在厨房里的桌子旁边，彼此愣愣地望着。
布洛尔说：现在只剩我们四个了……下一个该轮到谁？阿姆斯特朗睁大眼睛，没有怎么想就说：我们必须十分小心……他忽然又住了嘴。
布洛尔点点头。
这正是法官说的话……但是他已经死了！阿姆斯特朗说：我真奇怪这事是怎么发生的？隆巴德咒骂道：手段真是又狡猾又毒辣！那玩意是故意放在克莱索恩小姐的房间里的。
我们果然受骗了，以为有人想谋杀她，匆匆忙忙地冲上楼。
于是，在一片混乱中，老法官冷不防遭了毒手。
布洛尔说：为什么没有人听到枪声呢？隆巴德摇摇头。
当时克莱索恩小姐在那儿尖叫，风声也很大，加上我们自己跑来跑去叫喊着。
不可能，枪声不可能听得到。
他停了一下，可这种诡计不能再使用了，他下一次得试试别的手段了。
布洛尔说：他也许会试的。
他的语调显得很不愉快。
这两个人互相乜斜着眼睛看着。
阿姆斯特朗说：我们四个人，可我们不知道哪一个……布洛尔说：我知道……维拉说：我一点也不怀疑……阿姆斯特朗慢慢地说：我想我确实知道……菲利普・隆巴德说：我认为我有个非常好的主意……他们又都互相望着……维拉摇摇晃晃地站起来说：我感觉有些不好过。
我得去睡觉……我已经精疲力竭了。
隆巴德说：顶好都去睡。
坐在这儿互相瞪眼睛不是件好事。
布洛尔说：我没意见……医生喃喃地说：最好如此――虽然我怀疑有谁能睡得着。
他们向门口走去。
布洛尔说：我真想知道那枝手枪到哪儿去了……二他们走到楼上。
接下去的动作有些像喜剧中的镜头，四个人一齐站着把手放在自己寝室的门把上。
然后，仿佛有一声号令，每个人都踏进房间把门闭上。
一阵插门栓、上锁和移动家具的声音。
四个吓得丧魂失魄的人把自己锁在里面等待明天。
三菲利普・隆巴德在门把手下面放了一把椅子把门抵住，转过身来长嘘了一口气。
他悠闲地走到梳妆台前，借着闪烁的蜡烛光好奇地审视起自己的面容来。
是啊，这件事可把你吓得够呛。
他低声说。
他狼一样的笑容突然在脸上一闪，接着就很快地把衣服脱掉走到床边。
他把手表摆在床头桌上，然后打开桌子的抽屉。
他一下子愣在那里，盯着抽屉里他那把失去的手枪……四维拉・克莱索恩小姐躺在床上，蜡烛仍然在她身边燃着。
她没有勇气吹熄它，她害怕黑暗……她一遍又一遍地对自已说：你到明天早上不会出什么问题。
昨天晚上没有发生什么，今天晚上也不会。
什么事也不会发生了，你已经把门插好，还上了锁。
没有人能够走近你……她突然想到，当然！我可以待在这儿不出去！锁好门待在屋子里，等着人们来救我。
即使一整天――或者两天――也没关系。
是啊，可是我能待下去吗？一小时又一小时地……没有一个人可以谈话，没事可做，除了想事儿……她开始回想西里尔――回想起雨果――回想起她对西里尔说的话。
一个哭哭啼啼叫人讨厌的孩子，老是缠着她……克莱索恩小姐，为什么我不能游到那块礁石上去？我能，我知道我能。
回答的声音是她自己的吗？你当然可以，西里尔。
真的，我知道你能游。
那么说我能去了，克莱索恩小姐？听我说，西里尔，你母亲老是那么神经紧张。
我告诉你，明天你可以游到礁石那儿去，我在沙滩上和你母亲聊天，吸引住她的注意力。
然后，当她找你的时候，你可以站在那边岩石上向她挥手！肯定会使她大吃一惊！噢，您是好人，克莱索恩小姐！这一定很好玩儿！她已经把话说出。
明天！雨果要去纽奎，等他回来――一切都己过去了……是的，可是假设不是这样呢？假如中间出了点什么差错呢？西里尔有可能及时被救起来。
那时……那时他会说：克莱索恩小姐说我能游。
啊，那怎么办？必须冒点儿风险！如果最坏的事情发生，她就厚着脸皮不认账。
你怎么能说这么无耻的谎话，西里尔？我可没这么说过。
人们会相信她的。
西里尔经常扯谎。
他不是一个诚实的孩子。
西里尔当然会明白。
不过这不要紧……不管怎么说是不会出什么差错的。
她将装作游泳去追他，但没能来得及……不会有人怀疑的……雨果怀疑了吗？是因为这一点雨果才用那么奇怪的、遥远的目光看着她吗？雨果明白了吗？是因为这一点他才在审讯之后仓促出走吗？他没有回答她写给他的信。
雨果……维拉在床上辗转反侧。
不，不，她决不能再想雨果了。
这太令人伤心了。
这一切全都过去了，结束了……一定要忘掉雨果……为什么今天晚上她忽然觉得雨果好像也在这间屋里呢？她凝望着天花板，凝望着房间正中的大黑钩子。
她以前没有注意到这个钩子。
那些海草就是从这上面垂下来的……当她回忆起她脖子上冰冷粘湿的感觉时，不由打了个冷战……她不喜欢天花板上的这个钩子，它吸引你的视线，蛊惑你……一个大黑钩子。
五退职警官布洛尔坐在床边。
他的一双小眼睛眼圈发红，布满血丝，在一脸横肉里闪着警惕的光芒。
他的样子活像一头准备进攻的野猪。
他毫无睡意，危险已经迫在眉睫……十个里面已经死了六个！老法官，尽管聪明机警，小心翼翼，还是同别人一样，落了个那么悲惨的下场。
布洛尔带着满意的神情耸了耸鼻子。
老头子说什么来着？我们必须格外小心……沾沾自喜，自以为是的老伪君子，坐在法庭上就以为自己是全能的上帝了。
他把他解决了……再不用担他的心了。
现在只剩下他们四个了。
那个姑娘，隆巴德，阿姆斯特朗和他自己。
没有多久他们中另一个就要丧命……但那不会是他，不会是亨利・布洛尔。
（可是那枝手枪……手枪现在怎么样了？这确实令人不安……手枪！）布洛尔坐在床上，双眉紧皱，在他苦苦思索手枪问题时，小眼睛眯成了一条缝……在一片寂静中可以听到楼下的时钟滴达滴达走动的声音。
午夜，他紧张的心情松弛了一些，甚至可以在床上躺下了，不过他并没有脱衣服。
他躺在床上思考着，把全部事件一个细节一个细节地从头到尾思考了一遍，就像他在警察厅工作时的情况一样。
他知道要想理出个头绪来就必须把这件事想透。
蜡烛快燃尽了。
他看到火柴就放在手边，便把蜡烛吹熄了。
真奇怪，他发现黑暗也不能使他宁静，仿佛沉睡了几千年的恐惧复活了，正竭尽一切力量想要主宰他的头脑。
各种面孔在他眼前浮动着，法宫那张戴着一个可笑的灰色假发的面孔，罗杰斯太太的一副冰冷的毫无生气的模样，安东尼・马斯顿那张痉挛发青的面庞……还有一张面孔，面色苍白，戴着眼镜，生着褐色的小胡子――这是一张他曾经见过的面孔，但究竟是什么时候？肯定不是在这座小岛上。
不，是很久以前的事了。
奇怪，他竟记不起这个人的名字了……相貌生得很蠢――看上去是个笨伯。
对了！他心里猛地一跳，想起来了，那是兰德！说来也怪，他居然完全忘却了兰德的相貌。
昨天他还努力回忆这个人的样子，可就是想不起来。
现在他自己出现了，那么逼真，仿佛不久以前他还见过这人似的……兰德有个妻子，一个身材瘦削，面带愁容的女人。
他还有一个孩子，一个十四岁左右的女儿。
他第一次考虑到兰德遗属现在的处境。
（手枪，手枪哪去了？这更为重要……）他越想越乱，手枪这事无法理解……说不定是房子里哪个人杷这枝枪拿走了……楼下时钟敲了一响，布洛尔的思绪中断了。
他突然一惊，立即从床上坐了起来。
他听到一个声音，一个十分轻微的声音，是从房间外什么地方传来的。
有人在黑暗中走动。
他的前额渗出了冷汗。
这能是谁呢？是谁悄悄地沿着走廊走动？他敢断定这个人一定不怀好意！尽管他身体粗壮，动作却异常灵活。
他无声无息地溜下了床，两步就蹿到了门口，站在那儿屏息听着。
可是那声音已经没有了。
尽管如此，他坚信他没有听错，确实有人从他门口走过去。
他感到毛骨悚然，恐怖又一次向他袭来……有人在黑夜中偷偷地活动……他听见了――虽然声音只响了一阵就没有了。
他心中闪过一个新的念头。
他想不顾一切地冲出去，看个究竟。
只要他能看清是谁在黑暗中活动就行了。
但是，把门打开是件愚蠢透顶的事，说不定这正是那个人所希望的。
他已经算准布洛尔会听到声音，开门出来观望。
布洛尔呆呆地站在那儿倾听着。
他能听到各种各样的声音――树枝的折裂声，树叶的飒飒声，还有一种神秘的低语声――可是他那现实的头脑知道这是怎么回事――这只是他心情紧张自己幻想出来的声音。
忽然，他听到了并非想像的声音，非常轻、非常小心的脚步声，但还是隐隐可辨。
脚步声越来越近（隆巴德和阿姆斯特朗的房间离楼梯口都比他的房间远），在他的门口并没有停留就过去了。
布洛尔把心一横，决定出去看看到底是什么人！脚步声清晰地从他的门口经过走向楼梯。
这个人要到哪儿去？布洛尔看上去虽然又笨重又迟钝，但是一旦行动起来，却出奇地敏捷。
他蹑手蹑脚走回床边，把火柴塞进衣袋，拔下床边的台灯插头，然后把电线缠在灯台上――一件可手的武器。
他悄没声地迅速走回门口，搬开门把手下的椅子，小心翼翼地拧开锁，把门拉开。
他在走廊里站了一会儿。
楼下大厅里传来一阵习习索索的声音。
布洛尔光着脚跑到楼梯口。
直到这个时候他才恍然大悟，为什么他能够听得这么清楚。
原来风已经完全平息，天放晴了。
微弱的月光透过楼梯上的窗户照亮了楼下的客厅。
布洛尔在一瞬间看到一个黑影穿过大门，一下子消失到户外。
他刚要下楼去追，马上又站住了。
差一点又当了傻瓜！或许那个人没想到他本人犯了个大错，把自己完全暴露出来。
因为现在楼上有人居住的三个房间里，必定空了一间。
现在只要查明哪间空了出来就成了。
布洛尔迅速回到走廊。
他首先在阿姆斯特朗门口站住，敲了敲门，没有回答。
他待了片刻，又来到菲利普・隆巴德门口，里面立刻传来回答：谁啊？是我，布洛尔。
我想阿姆斯特朗不在屋里了。
稍等一下。
他又到走廊尽头那扇房门，也敲了敲：克莱索恩小姐，克莱索恩小姐。
传出维拉恐慌的声音：谁？什么事？别怕，克莱索恩小姐，等一等，我马上就来。
他来到隆巴德的门口。
房门打开了，隆巴德站在那儿，左手擎着一根蜡烛，睡衣塞在裤子里面，右手插在睡衣口袋里，警惕地说：出了什么鬼事情？布洛尔急忙把他发现的事情解释了一遍。
隆巴德的眼睛一亮。
阿姆斯特朗，是吗，是吗？那么说是他了，这只小鸽子！他走到阿姆斯特朗的门口。
对不起，布洛尔，我对什么都不能轻信。
他重重地敲了几下房门。
阿姆斯特朗，阿姆斯特朗。
没有回答。
隆巴德跪在地上从钥匙孔里往里窥视了一下，然后谨慎地把小手指伸进锁孔。
他说：钥匙不在门里面。
布洛尔说：也就是说，他从外面锁的门，把钥匙带走了。
菲利普点点头说：干得很谨慎。
我们去找他，布洛尔，这次我们可要抓住他，用不了一分钟。
他朝着维拉的房间喊：维拉。
哎。
我们去追阿姆斯特朗，他出去了。
不论有什么情况也不要开门，懂吗？哦，我懂。
如果阿姆斯特朗回来说我死了或布洛尔被杀了，不要理他，明白吗？除非我和布洛尔一起叫你，否则别开门。
明白了吗？维拉说：明白了，我还不至于那么没脑子。
隆巴德说：那就好。
他走回来对布洛尔说：现在――跟上他！要快！布洛尔说：我们顶好当心些，记住，他手里有一枝手枪。
菲利普咯咯一笑，跑下楼梯。
他说：这你可错了。
开大门的时候，他评论说：你看，插销推了进去，他想这样回来的时候可以方便些。
又说：那枝枪已经在我这里了。
一边说，一边把手枪从衣袋里抽出一半。
这是今天晚上在我抽屉里发现的。
布洛尔猛地停在门口，面色变了。
菲利普看出这一点，不耐烦地说：别犯浑，布洛尔！我不会对你开枪的！如果你要愿意你就回去把自己锁在屋子里。
我去找阿姆斯特朗！他冲进外面的月色中，布洛尔踌躇了片刻也跟了出去。
他寻思着，我反正要搞清楚，况且……况且在这之前他也对付过那些带有手枪的罪犯。
布洛尔也可能欠缺点儿别的，但是绝对不缺乏勇气。
见到危险，他会毫不犹豫地迎上前去。
对于公开的危险他从不退缩，他怕的就是那种带有超自然色彩的东西――不知来自何方的危险。
六维拉留在房里等待结果。
她起身穿好衣服，向房门瞟了几眼。
房门非常结实，上着锁，插着插销，门把手底下还顶着一把橡木椅子，不可能从外面撞开。
阿姆斯特朗身体并不强壮，要想破门而入是绝对办不到的。
如果阿姆斯特朗打算害人，他一定使用狡计，而不是借助暴力。
她百无聊赖地坐在那儿设想阿姆斯特朗可能采用的手段。
他很可能像菲利普分析的那样，声称那两个人中有一个死了。
也许他假装受了重伤，呻吟着爬到她门口。
还有其它各式各样的可能性。
譬如说，告诉她房子着火了……不错，这很有可能。
把那两个人诱出别墅，然后在地上洒上些汽油，再把房子点着。
于是她就像白痴一样，被禁锢在房子里等死。
维拉走到窗口，还好，在迫不得已的时候可以从这里逃命。
只不过要摔一下――好在近旁有一个花坛。
她坐下来拿起日记，用清晰秀丽的字体写起来，反正要消磨时间。
突然，她周身一紧，她听到一个声音，好像楼下什么地方的玻璃被打碎了。
但是当她支起耳朵仔细去听的时候，那声音又消失了。
她听见――也许是幻想自己听见吧――鬼鬼祟祟的脚步声，吱吱嘎嘎的楼梯声，习习索索的衣服声……但这一切都无法确定。
她得出结论同刚才布洛尔的一样，这些声音纯粹出于自己的想像。
但就在这个时候，她又听到一种实实在在的声音。
有人往楼上走，窃窃私语，坚定的脚步登上了楼梯，一扇门打开又关上，脚步走上了顶楼，接着顶楼上发出更多的声响。
最后，脚步声又沿着走廊向她的卧室这边走来。
隆巴德的声音问道：维拉，你没事吧？没事，外面发生什么事了？布洛尔的声音说：可以让我们进去吗？维拉走到门旁，搬开椅子，拧开门锁，拉开门拴，把门打开。
进来的两个人气喘吁吁，脚和裤腿都湿淋淋地淌着水。
她又问了一遍：发生什么事了？隆巴德说：阿姆斯特朗失踪了。
七维拉叫了出来：什么？隆巴德说：从这个岛上消失了。
布洛尔赞同说：消失了――这个词用得好，像魔术一般地消失了。
维拉不耐烦地说：胡扯！他一定藏在哪儿了！布洛尔说：不，不可能！我可以向你保证，这个岛上没有隐藏的地方，光秃秃的，一目了然。
今天夜里月光和白昼一样亮，可就是找不到他。
维拉说：他又折回别墅了吧。
布洛尔说：我们也这么想过，刚刚搜了一遍。
当然了，你肯定听到了，告诉你，他不在，他不见了――彻底消失了，溜之乎也……维拉怀疑地说：我不信。
隆巴德说：亲爱的，这是真的。
他顿了一下，又说，还有另一件小小的事。
餐厅窗户有一块被打碎了，桌上也只剩下三个小瓷人了。
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