玛歌的情人……或者，搞半天是他弄错了？何顿的计程车把他放在牛津街街尾时，新庞德街笼罩在下午两三点的阳光下看来是灰与白的坚固堡垒。
曾经是时尚大街，这会儿看来至少也是消费大街。
虽然比旧庞德街要宽，而且店面号码设计得也没老街那么混淆视听，不过和牛津街——嘈杂熙攘，好像老有伦敦一半的人口在此激烈竞走——相较之下还是落后。
可话说回来，就算在这里，交通还是混乱极了。
庞大但沉稳的旗子从二楼的旗杆飘下来，彩色的字母款款摆出诱人姿态。
当代绘画！有一面旗子这么标示。
现代大师！另一面旗写着。
无所不拍！第三面旗大刺刺地宣称。
狗先生，第四面旗用法文很不客气地写道。
艺术美容师！色彩鲜艳但有点阴脏，如同担心秀出太多玻璃的店面。
铁格子后头的大片玻璃和珠宝。
毛皮大衣。
礼服。
瓷器。
艺廊里阴暗的绿墙还有镀金画框。
古董家具展示在长窗后头，厚沉如同豹一般很壮观。
何顿看到家具在匆匆而过的行人屏障后头飘过去。
56b，这会儿……56b应该是在街道左边，除非伦敦郡公所惯有的幽默感竟然把号码往反方向排去。
56b，找到了！何顿在右侧街道疾行，钻到某家门口侦测对街状况。
说来还真叫人讶异，他旁边的墙上有面铜牌宣称楼上是婚姻介绍所，可以私下进行介绍手续，并保证消息不外泄。
换作其他时候，他会心痒痒地想知道如果直接踩上楼梯进门的话会怎样。
不过现在他心事重重。
一路搭火车北上从齐本汉来到派丁顿火车站，他一个劲儿地猛想菲尔博士给他的最后指示。
我没有时间，菲尔博士说——其实他如果打住迂回的讲话风格，应该会有很多时间，详细解释。
不过我要提醒你特别注意黑天鹅绒礼服的问题。
如果你想搭上那班火车，德芮克·荷斯果先生说，他已经很慷慨地表示要载他去，你最好赶快。
我们同意说，菲尔博士隆声道，他心情实在不佳，一次只能想一件事，我们同意说，马许太太是自己换上那件她赴死时所穿的黑天鹅绒礼服。
为了纪念什么。
啊！不过到底是纪念什么呢？时间晚了，希莉雅在催。
我已经问过，菲尔博士指着希莉雅和荷斯果先生，这边两位。
今早早先我问了丹佛斯·洛克爵士、洛克夫人、桃乐丝·洛克、龙尼·梅瑞克、欧贝小姐、库克小姐。
没有人瞧见马许太太穿过黑天鹅绒，虽然有人在她衣柜里看过。
一点也没错，希莉雅同意道，这会儿是中午过后25分了。
我没有，菲尔博士看着何顿，新庞德街56b的钥匙。
你(哼咳)还熟悉私闯民宅的技术吧？的确实际操作过，何顿淡淡说道。
而且你可以彻底清查？对！不过问题在此！我到底是要查什么呢？妈妈的！菲尔博士说，一手拉过前额。
我没解释吗？没，你没有。
如果你不说我该找什么，天杀的我怎么找证据抓凶手？可我亲爱的先生哪！我不是要找抓凶手的证据！你……？何顿呆愣愣地看他。
不是这么回事。
不，不，不！菲尔博士向他保证。
只是要找证据说明本案的男人是谁，那个amant du coeur(译注：法文，心上人)，然后我就可以用来解释我现在手里的证据。
而且依我看来，菲尔博士补充道，抹抹前额，你还真啰唆，亲爱的先生，讲这讲那浪费了好多难以计数的时间，可这会儿是紧逼着要赶呐。
事情非同小可。
你去呢也许就是偷个东西。
不过也有可能会——嗯？酿出悲剧，菲尔博士说。
在新庞德街上，正当何顿凭直觉窜进一个门口一边笑起自己，重卡车便接二连三地隆隆驶过。
说来奇怪，久远前的直觉还跟着你！连看到英国警察站在葛罗维纳街的路口指挥交通，他都会微微一震。
他研究起对面56b的房子。
狭窄的石面，也许是50年前建造的，四层楼，一楼是家闪烁着华丽封面的书店。
楼房左边是艺廊，右边的文具店展示了摊成扇形的蓝色笔记纸和信封。
紧临书店左侧，他瞧见一扇巨门开向一条过道，想来是通往后头的楼梯。
何顿仰望书店上头几楼死沉、阴晦的窗户。
每一楼都有两扇嵌在石柱间的窗户。
二楼的窗户上是镀金的手写字：亚区的店，皮毛，但这跟他无关。
顶上两层的两对窗户也许是拉了窗帘，也许只是阴暗，也许有人也许没人，看来空洞就是。
那么就是上头那两层之一了。
何顿走过街。
开着的门左边，在一面赛吉维公司的铜匾下头，他好生惊讶地看到一只更小的匾上写着：范雅夫人。
这简直是写实过了头：玛歌难道开了个秘密的大玩笑，真在这儿开店算命唬过货真价实的顾客？这种事也不是没听过。
虽然桃乐丝·洛克说她觉得这样好新潮，不过这可是17世纪就有的老骗术。
而算命也不是不合法，除非你宣称拥有灵异能力。
可是玛歌？天下这么多人偏会是玛歌？一条低天花板的通道，由每个楼梯转角一盏隐藏式灯泡微微点亮，一路引到后头一截楼梯。
此处闻来有新鲜棕漆的味道，楼梯踏面上的黄铜滚边是新的。
他走上楼时，得再次提醒自己他人不在国外，他在英国，身处和平时代，是7月一个慵懒午后，时当3点半。
然而他的手心还是刺痛，旧时回忆又回来了。
亚区的店，皮毛。
楼梯口是长条形，墙壁绵延下去只除了给一扇门打断——位在侧边偏前方处——上了黄色亮光漆的橡木，装了耶鲁锁。
楼梯口靠楼阶的地方有扇窗户，开向一方隔在这栋和下栋房子之间的两呎长污脏空间。
他移向上头那层楼。
完全一样，只除了门上没有标示。
橡木门和耶鲁锁，不妙。
这有可能是赛吉维公司，要不也许是范雅夫人。
如果是前者，不管他们做哪种营生，眼下也只有打开门来漫步而入随口发问。
他转起门把，缓缓扭开，同样是用直觉。
门没上锁。
他打开来。
是赛吉维公司，一家戏服店。
放眼一看，他瞧见一间阴暗的长形房间，显然空无一人，窄面墙的两扇窗户俯视街道。
像极真品的假发高高耸在窄窄的直立木块上头。
有个角落立了个人形模特儿，身穿90年代毛皮修边的戏服。
高高一排排架子上放着紧压叠平的戏服，沿着对面那墙延伸下去。
然后，就在何顿打算关门时，有个声音从旷芜的空气里冒出来。
那声音说道，非常清晰：墓穴的秘密。
何顿定定站住，门半开着。
感觉上他仿佛是在某个句子的结尾逮着那不具形体的声音。
因为声音持续下去，同样悦耳亲人：要我告诉你吗，私下讲就好，那些棺材是怎么移动的？有光闪过房间后头某处。
而何顿，穿过那门枢纽间的长缝隙觑眼瞧去，这才搞懂了。
赛吉维公司的场地是由两间从屋前排到屋后的房间组成的。
后头那间的门开着，有人坐在三面镜前头，背部朝向互通的门，他头上那盏灯才刚打亮。
前头房间铺了厚重地毯。
何顿无声无息地溜进去，张望起来。
越过坐在后头房间那人的肩膀看去，面对他在镜子里，出现了一张肥胖恶心的脸面：颜色鲜亮，痘疤明显，垮着好重的下巴垂肉。
白色的法庭假发下那下垂的眼睛像个色情狂眯视。
这张脸很自恋。
它扬起下巴，左摇右摆，鼓着脸颊好自满。
它如同鸟般斜支着头。
它扮的各种鬼脸重复在三面镜里，躲躲藏藏地从每个角度闪来闪去。
两只手出现在它两旁时，只见它拉长起来，眼睛是两孔黑洞。
是张面具。
从那里头冒出丹佛斯·洛克爵士若有所思的脸庞。
不赖，洛克表示，不过价钱太高。
价钱！另一个声音喃喃道，带着些微惊诧的责怪语气。
价钱！是女人的声音，愉悦，介于青春与中年之间，而且毋庸置疑是法国人。
这些面具，女人说，可是桥亿的作品。
对。
的确。
是他最好的作品。
是他的最后遗作，她声音中责怪的意味更浓了。
我特别发了电报要你赶紧来看。
我知道。
而且我很感激，洛克在立着镜面的桌上哒哒敲起手指。
他一扬眼，越过照在他灰发上的灯，看起隐形的女人。
他的语调变了。
容我说句话好吗？费蕾小姐，能偶尔到这儿跟你谈谈真是好大的纾解。
您过奖了！你对我或者我的事一无所知。
除了确定我的支票可以兑现外，你什么都不想知道。
他头上的镜子里现出耸肩的阴影。
突然，仿佛这样可以简化一切，洛克讲起法文。
我这人，他说，不管在家或者跟朋友，都无法自在讲话。
但我现在实在好烦心。
嗯，费蕾小姐静静同意道，也是讲法文，这我懂。
不过先生您刚讲……棺材的事不是认真的吧？是。
很认真。
我自己呢，女人呼道，葬过我哥哥。
一流的土葬。
棺材——那女人的棺材，洛克说，眼睛盯着镜面的一角，里边是木头，加个铅制封层再罩上木壳。
密封的庞然大物，几年都不会坏。
一位约翰·德沃何先生的棺材也是一样，他是帕默思登公爵底下的部长，19世纪中叶做的棺材。
两具都是800磅重。
女人的声音尖锐扬起。
你是说价钱？不。
我是说重量。
Mais c\'est incroyable(译注：法文：但这简直无法想像)！不，不，不！你在开我玩笑！我保证绝对没有。
这等可观的重量在墓穴里四处移动，那得需要6个男人才行；而且沙上没留脚印？不可能！此言差矣。
不需要用到6个男人。
而且这个笑话再简单不过——只要你得知其中奥妙。
这个古老、令人头痛的谜题啊！何顿僵着身体站定脚，因为他知道自己在镜子上方打下来的灯光范围之外，所以不会被看到。
知道这点我可没居功，你晓得，洛克继续说，以前发生过，英国有过两次，另外也许还有一次是在波罗的海的奥赛尔。
卡——呃，某个地方有家图书馆——不讲名字还请包涵——有本书里全是细节。
我呐，他用他咬字清晰的流利法文宣称，今天一早跟一位菲——一位哲学博士面谈时，完全没提。
没！我是跟个朋友坐上火车以后才讲的，告诉了某位探长。
我跟他说了这把戏是怎么玩的。
这位克劳福先生，他握握我的手，然后说他们这就可以逮捕某人了。
逮捕某人？逮捕希莉雅！何顿觉得这一向都在保护希莉雅的薄弱盾牌这会儿已经碎成片片，他开始后退，打算踏过厚软的地毯走向门口。
可是洛克镜里的睑叫他停脚，因为他的表情好紧绷，而且那么充满人性的模样他也不曾在洛克的脸上见过。
不过，洛克说，令我烦恼的不是这个。
是吗？他的同伴冷冷的喃声道，那么也许你是想再多看几个桥亿的面具啰？你以为我是拿棺材的事在笑你吗？先生您在这儿购物。
在某个范围里，您想讲什么都行，这是您的权利。
小姐，看在老天分上！洛克猛拍桌面。
他彬彬有礼的面容横生许多纹路。
他淡色的眼睛耸在突起的颧骨上方，恳求般地抬了一抬。
我结婚的时候，他说，不年轻了。
我有个女儿，现在19岁。
他同伴的声音马上柔缓下来。
这是她能理解的事。
说来你是担心她了？对！无疑她是个好品行的年轻女孩啰？好品行！怎么说呢？我不晓得。
至于说好嘛，我想大概就跟时下满街跑的大半女孩一样好吧。
——再给我一副面具吧。
好了啦，先生！费蕾小姐的声音兼有欢笑与责怪，整张脸都发亮了。
好啦，先生！你可别讲成那样！喔？尖酸。
不厚道。
年轻人啊，洛克说，真无情。
你同意吧？好了啦！而且有时候挺残忍的。
倒也不是因为生性如此。
原因是他们只看得到自己的行动对自己造成什么影响，但对于旁人所受到的影响却视而不见。
洛克迅速拿起另一副面具戴到他脸上。
一名年轻女孩的五官出现在镜子里——上了细致的颜色，跟活生生的脸庞一样真实，宁静天真的神色甚至泛上长长的睫毛。
他们都瞎了，镜里的眼睛合上，除了自己的好处，什么都看不到。
他们想要什么，他们非上手不可。
跟他们指出这样不对；他们会同意，也许还挺诚恳，可下一分钟马上忘记。
年轻是段残酷的时光。
面具落下。
这会儿我要告诉你——这陌生人——我连对自己老婆都不会讲的话。
先生，女人说，你吓到我了。
实在抱歉。
真不好意思。
我这就闭口不讲。
不，不，不！我想听！只是……昨天傍晚，洛克说，我刚说到的那个哲学博士盘问我们一伙人，当时我突然冒出个新的、不太愉快的想法。
对不对我不敢说。
现在还是不敢说。
我会想到是因为这位菲尔博士问的一个问题。
他突然问说，也没有明显的理由，过世的这位女士——美丽动人，是朵盛开的花——12月23日下午有没有去过我家。
我照实回说，她是去过。
我没补充别的。
我不敢。
我不想。
不过她离开我家后不久，我透过我书房的窗户，看到她走在满是白霜的田野。
有人跟她一起。
洛克再次拿起一副面具到眼前，镜面冒出的脸是魔鬼。
有人问的话，我会否认。
我会笑说不可能。
不过当时那人递给她我现在觉得有可能是个小棕瓶的东西。
这瓶子……等等，先生，女人说，看来我们店的外门这会儿是开的。
镜面晃动模糊起来。
魔鬼面具滑落而下。
转瞬间发生了好几件事。
费蕾小姐赶到赛吉维公司的前头房间时，何顿已经跑出甬道。
不过他没打算逃跑，虽然在那楼梯上上下下的光秃通道里要神鬼不觉地逃走是有可能。
电光石火短短一秒里他已经想出两个计划又放弃，而且找到第三个能够方便他达成此行目标的计划。
正当费蕾小姐把门打得大开时，他就站在门前抬起一手作势要敲。
费蕾小姐是个细瘦精干的女人，三十四五岁。
黑发黑眼衬托在惨白的脸与鲜艳的口红下虽然不算漂亮，不过她的生命力和同情心让她看似美丽。
此时她的眼睛看来恍惚，深深沉浸在丹佛斯·洛克爵士的故事里，一如许多人被洛克蛊惑住。
而且，正如何顿所想，她完全投入在用法文讲述的故事里，所以她一开口就是法文，突兀而且不经大脑。
Et alors，monsieur？Vous desirez？(译注：法文：怎么，先生，有何贵干？)抱歉，小姐！何顿大声说道，讲着同样语言。
如果洛克没认出他声音的话，他希望他能听到。
一般说来，掩饰自己声音最好的办法其实就是用别种语言讲话，因为换了个口音听者的耳朵就会被混淆。
抱歉，小姐！我找范雅夫人。
范雅夫人？暗眼看来空洞。
她是——他刻意说口笨拙的腔——她能预见未来。
啊！范雅夫人！对方呼道。
范雅夫人不在这里。
她在楼上。
打扰到你真不好意思，小姐！无所谓，先生。
门合上。
何顿迅速爬到顶楼。
此处在屋顶下好生炎热。
有个角落点着一盏微弱的小灯泡。
他倚身靠上楼梯口的栏杆，尽可能远离楼下赛吉维公司的门，但却猛盯着不放，全身紧绷等着他认为会发生的事情来到。