也许是救护人员，当然。
他没把那声轻柔、犹疑、几近偷偷摸摸的敲响联想到救护上头。
话说回来，有可能是救护人员。
何顿匆匆绕过书桌，瞧见地毯上沾了血迹的水晶球，这球想必是砸伤索林·马许的武器。
养老院的人绝不能看到或者听说这事——还不能。
他不管指纹的事，径自拾起水晶球，小心轻放在玛歌信上拿到书桌。
他扯平丧布，把球放回基座转个圈，几点血污这就隐形了。
外门那头，轻敲声又开始了。
何顿把丧布上的台灯稍稍移远了些。
然后，挺起肩膀，他走向前屋。
他深吸一口气，转动耶鲁锁的门打开来。
外头，脸色惊惶，站着希莉雅·德沃何以及基甸·菲尔博士。
唐纳·何顿说不上到底原以为会在门外看到谁或什么人、野兽，或者魔鬼。
不过绝对不是这两人。
他倒退几步，紧抓玛歌的信。
你——你还好吗？希莉雅叫道。
哎，还好，当然。
你们在这儿干吗？你全身皱巴巴的。
刚才打过架还是怎么了吗？对。
打过一架，没错。
不过我没加入。
希莉雅挤身穿过门口。
她骨碌碌转着眼珠子环顾这间有可能是某位时髦大夫候诊室的前屋，贼溜溜的眼睛好奇地闪出灼亮。
菲尔博士——头发蓬乱的巨人，帽子、斗篷和另一根手杖都没带——喘吁吁地蹒跚而入。
先生，他开口道，很壮观地清清喉咙后，找到他声音的水平，我们的朋友克劳福探长才刚发现了棺材在墓室移动用的是什么花招。
嗯。
我知道。
你知道？丹佛斯·洛克跟他讲的。
洛克就在这儿。
菲尔博士的眼睛瞬间张开。
这儿？不在这几个房间，不。
他在楼下买面具，是一家叫赛吉维的公司。
或者该说他刚在买。
总之，是他告诉克劳福的。
所以明智的做法，菲尔博士咕哝道，一手横过前额，就是赶紧把这位年轻小姐送走，好避开警察侦讯，直到我们有办法，或者没办法证明些什么。
他停一下。
荷斯果先生很好心，开车载我们进城。
不过他(哼咳)有事，只得让我们在骑士桥下车，花了我们一个多钟头才走到。
菲尔博士再次抹着前额，仿佛不愿意凑近他非得凑近的东西。
怎么样，我的朋友？发生什么事了？何顿告诉他们。
索林，希莉雅耳语道，索林！希莉雅！请你别进那房间！好——好吧，唐。
听你的。
菲尔博士不发一语只是听着。
不过，他虽然好像还是一样严肃，放心的神色却像冒出火炉的蒸汽一样，从他身上四射出来。
谢谢，他说，抬手遮着眼镜，干得好。
这会儿可否请你们在这儿等一下，你们两个。
呃——最好让前门开着。
除了养老院的人，我另外还在等咱们的朋友雪普顿。
何顿瞪看他。
雪普顿医生？对。
我等于是把那位好好绅士从凯斯华村绑架出来的。
这会儿他正在楼下买烟草。
菲尔博士，没多解释一个字，便移向里间。
何顿和希莉雅在这等候室热不通风的半明半暗中彼此对看。
然后希莉雅便低声开口，眼皮垂下。
唐。
嗯？你手里那封信。
菲尔博士跟我讲了很多。
是玛歌写的吗？对。
我能看吗？希莉雅伸出手。
希莉雅，还是不要的好！我……她嘴角一抽露出疲惫或许是讽刺，缓缓的微笑踅上她眼里那抹温柔的清澈。
你，竟然会是你，她说，认为这种事情不该跟我说？我是玛歌的妹妹，你晓得。
我也有可能疯狂爱上某人的，还真爱上了没错。
拜托，唐！好吧。
拿去。
现在可有两个人得盯了——在紧接而来的静默中。
希莉雅拿了信走到窗口。
她拉开窗帘，帘杆的木圈哗啦响了一阵。
不过她犹疑起来，睫毛低垂，信笺紧按在她体侧，迟迟不肯读。
在这同时，隔壁——有个水晶球的黑幔房间——菲尔博士的脚步声从头到尾听来都像大象踩步。
他先是小心翼翼地眨巴眼睛朝下看，透过老要斜掉的眼镜瞅着何顿从火炉耙出来的黑色碎片。
接着他便走向房间后头，此处有布幔遮住两道并列的门。
菲尔博士的身躯在布幔间掀起波波浪动，他打开左边的门，啪地打开一盏灯，瞥进何顿进过的小厨房。
然后他便打开右边那门的锁，何顿这下得以瞧见那是浴室，因为菲尔博士点亮了灯。
希莉雅开始读信。
她的脸越泛越红，可是表情一直没变，眼睛也没抬起。
菲尔博士在浴室门口高山般杵了好一会儿，然后熄灯关门。
他身体一旋，蓬乱的头发扬起。
然后……天哪，希莉雅叫道，天！何顿一直努力同时盯住两人，这会儿听到突来的惊叫，皮肉立时冷热交攻。
抱歉，希莉雅说，控制住自己，但这个名字！什么名字？玛歌爱恋的人，希莉雅的声音里抖颤着惊诧、不信。
(其中是否也有些微厌恶？)‘有时候我单是重复，一再重复你的名字就好快乐。
’写在这里，差不多6次。
希莉雅瞪视着过去。
这就说得通——全都说得通了！唐！你还没看这封信吗？本来是要看的，嗯。
不过正好你和菲尔博士敲起门。
那条猪是谁，到底？从楼梯步上甬道，效果直逼效率十足的无声攻击，来了个活力充沛的年轻医学士，后头跟着两名合扛担架的男人。
门是开的，年轻医生作势要敲门的里侧。
急诊吗？何顿朝里间点个头。
迎上代表团的是菲尔博士，他在两人后头关上门，何顿可以在外间听到菲尔博士叽呱猛放炮的声音。
有人跟在新来者后头爬上楼。
老艾瑞克·雪普顿医生把巴拿马帽握在手里，白发环着秃头，他爬得有点喘，高大的身形驼肩耸在门口。
他眼睛和善、下巴沉默顽固，神态看来跟他在游戏场时有很细微的差别。
希莉雅，我亲爱的！他开口道。
希莉雅没理会。
起先感觉好像根本是无稽之谈，她说，朝信笺一瞥然后把信折成皱皱一条。
可是，她补充道，真有那么无稽吗？在你想到玛歌的时候？不。
简直正确得吓死人。
哎——希莉雅，我亲爱的！希莉雅悠悠醒转。
你硬是不肯跟我讲话，雪普顿医生半带幽默地告诉她，一路坐车过来的时候。
而我呐，在荷斯果先生那样的陌生人面前还真是不爱开口。
可我也只是个乡下医生罢了。
我犯的错我愿意知道的不多，承认过的又更少。
如果你的案子我犯了什么错……雪普顿医生，希莉雅的眼睛大睁，你该不会以为我怪罪你吧？对方看来讶诧。
没有吗？我撒了谎，希莉雅说，平静之下隐藏了悲惨。
不管你或哪个正人君子都会怎么想来着？他们也许会逮捕我，而且天晓得我还真活该。
她两手覆上眼睛，然后又猛地甩开手。
可是为什么，唉，为什么另外那件事你一直没告诉我？因为不讲才是对的，对方驳斥道，和善之情泰半都消失在一片硬壳底下。
而且，不管伦敦来的侦探或不是伦敦来的侦探怎么说，我都觉得自己没错。
雪普顿医生，要是你跟我讲过就好了！开往里间的门打开来。
何顿没有时间思考这段神秘对话的含意，只知道希莉雅的声音既伤且痛。
索林·马许从头到脚蒙在一块白布底下，躺在担架上给轻巧地抬出来。
索林还是没有知觉。
不过他在抽泣，大口大口地抽泣搞得白布直晃。
养老院来的年轻医生表情非常严肃，他转身对菲尔博士发言。
你了解吧，先生，这事得呈报警方？先生，菲尔博士答道，请便。
而且我可以向你保证，我自己也会报警。
他——到底怎么样？糟透了。
噢，啊！不过我是说……？约莫十分之一的生还机会。
轻点，两位！我无法那样子哭，何顿兀自在想，我没法再忍受多久了。
索林也许什么都不知道，也许没感觉，他在某个阴蒙蒙的遥远之地茫茫漫游。
然而就算在无意识中，饮泣也该有个根深蒂固的理由。
希莉雅两手再次压上眼睛，一行人下楼时她背开了脸。
众人无话。
担架抬过身边后，丹佛斯·洛克爵士步上楼梯，缓步移行，两眼朝下看索林。
洛克一身剪裁得宜至极的蓝色西装十分讲究，他握着灰色宽边软帽、灰手套和拐杖，默默站在门口。
颊骨上皮肉紧绷，嘴唇看来不坚定。
要是他们早跟我讲就好了！希莉雅叫道。
要是他们早跟我讲就好了！菲尔博士身躯庞大，他得侧身低头才能挤过里间那扇门。
他的脸爆出怒火。
我的朋友，他对何顿说，事情已经拖够久了。
我们这就把它了结吧。
那个玩意儿！他举起拐杖指向电话。
怎么？它(哼咳)反复无常，不可信赖。
我拨的号码永远不通。
可否请你行行好制住那个小厌物，菲尔博士吟咏道，一手耙过他头发，帮我拨号？当然。
什么号码？白厅1212。
名闻遐迩的号码一出，一阵骚动穿过众人——像是轻微的电击震动肌肉。
拨号盘喀嗒旋转7下。
然后何顿把话筒递给菲尔博士。
市警局吗？菲尔博士隆吼道，他七层下巴全甩回去，眼睛斜睨朝天花板一角眨啊眨。
请找海德雷督察长。
我名叫……喔，你认得我声音？嗯，我等。
希莉雅像似无法再忍受房里的气氛，她推上她身边那扇窗。
一股清爽怡人的凉风把缎面窗帘吹到外头。
海德雷吗？菲尔博士说，举着话筒像似把它当成要喝里头的酒的酒坛子。
我说啊，关于那个凯斯华的案子呐。
电话另一头传来叽呱声。
是这样么！菲尔博士吟道。
你一天内就下达命令，做完验尸了？成分是什么？吗啡跟颠茄吗？噢，啊。
很好！艾瑞克·雪普顿医生瞪向地板，死命摇头仿佛在否认此事。
不过丹佛斯·洛克爵士则是满脸称许。
呃，听好了，菲尔博士说，我这会儿在新庞德街56b顶楼。
你能马上过来吗？话筒发出愤怒的抗议之声，以简短的问句收尾。
如果你来的话，菲尔博士说，我可以把马许太太的凶手和意图杀害索林·马许先生的凶手交给你。
希莉雅打开另一扇窗，只听喀嚓一响。
其他人都没动，也没出声。
不，我当然不是开玩笑！菲尔博士吼道。
他的眼神四处游移。
跟我在一起的是一群(哼咳)朋友。
也许还有别人会加入。
我打算这会儿就开始，告诉他们整个经过。
——你什么时候到？好！他把话筒喀嗒挂回去，然后旋身一转。
海德雷一到，他说，就要逮人。
丹佛斯·洛克爵士往前跨步，细咳一声好引起大家注意。
何顿是在场最希望读出洛克心思的人。
他想起洛克坐在镜前，面对同情他的费蕾小姐，狂乱讲起他自己的女儿(干吗要提桃乐丝？)无情而且残酷。
何顿无法拼凑出他能诠释的模式。
菲尔博士！洛克说。
他停了一下。
你果真打算说出——整个经过？在他刻意保持的礼貌之下，紧绷的气氛持续稳定增长。
是的，菲尔博士回道。
那么，如果我加入的话，你介意吗？恰恰相反，先生，菲尔博士摸起他的眼镜。
有你在场，几乎是先决条件。
他停顿一下。
我不问明显的问题。
不过，洛克说，我会回答。
洛克往旁瞥眼穿过他左边的门口，看进水晶球在书桌上闪闪发光的黑幔房间。
我原先不晓得，他痛苦地咬字说道，这里有这些房间。
也许我疑心过是在某处。
某处？伦敦某处。
我们偷听自己的小孩讲话，一如他们偷听我们一样。
他们的确约在这里，他拐杖的金属包头轻轻在地毯上点击，而我可是每年都来这儿的楼下两、三趟买面具呐：这点，我发誓，原先我不晓得。
去隔壁房间吧，菲尔博士简短说道，拿椅子过去。
大伙移行时——缓慢且阴沉——希莉雅赶到何顿身边。
她耳语起来。
唐。
会发生什么事？希望我晓得。
希莉雅伸手要抓他手，然后脸色发白抽回去，因为他缩了缩。
她凑上前仔细看。
唐！你的手怎么了？只是烧到。
没什么。
听着，希莉雅：我是真心诚意在说，没什么，不要大惊小怪。
因为咱们要开的不是圆桌会议，待会儿可会来个惊天动地的场面。
看来洛克和雪普顿医生也作如是想，两人都捧着把灰色的缎面椅走进至圣所。
众人盯着菲尔博士瞧。
菲尔博士——仿佛默默在催他们注意他的每个行动——又逡视一回黑幔房间。
他示意何顿走到秘密抽屉旁，那里头有玛歌的信，就在佛洛伦萨橱柜的底部。
何顿解读这个手势正确，他拉出整个抽屉提上去，放在书桌侧边靠台灯的地方。
希莉雅朝里头丢了封她先前在读的信。
菲尔博士拿起信，抹平了，读起来。
他迅速瞥过秘密抽屉里其他蓝色笔记纸。
然后，他往上觑眼瞧了遮住的天窗，往下看看地毯仿佛要找什么，接着便矮身坐上书桌后头高大的雅各宾椅子。
这些信——洛克开口道。
菲尔博士没搭腔。
在他面前，衬托在丧布上的大水晶球兀自闪烁。
水晶球一头立着小小的翡翠朱鹭头，另一头则是刻着沉睡人面狮身的铜匾。
他伸手拿起铜匾。
‘她也象征，’停顿许久之后，他大声念道，‘两个自我：全世界都有可能看到的外在我——’菲尔博士停了口，放下铜匾。
没错，天公在上！这样解释才对。
其他人坐下时，他缓缓从口袋摸出肥胖的烟草袋以及一管弯曲的海泡石烟斗。
他填好烟斗，擦根火柴，然后小心护着火点上烟草。
桌上灯光，闪啊闪过水晶，照在他脸上。
好啦，菲尔博士道，请听秘密吧。