五斗柜上的吊灯照得费伊的头发闪闪发亮，相较于她冰冷的脸庞和身体，那是惟一有点温暖的地方。
有关什么的问题？她的手——迈尔斯几乎要大叫警告她——本能地朝身后的公事包移去。
问题是有关于——海德雷说，昨晚玛丽安·汉蒙德小姐受惊的事。
（费伊又赶紧抽回她的手，挺直身子。
）我想先把事情经过弄清楚，海德雷说，你不介意我做点笔记吧，瑟彤小姐。
不是正式的笔录。
我只是写下菲尔博士交代要问的事，他眼睛瞄着她仍拿在手中的身份证，或是你拒绝回答，瑟彤小姐？我曾经——拒绝回答过吗？谢谢你的合作。
我们现在来谈谈玛丽安·汉蒙德小姐受惊这件事……不是我做的！无论是不是你做的，都不用这么敏感。
海德雷这么说，语调始终保持平静。
无论如何，他很快接着说，他的凝视有股强烈渗透力，使他的眼睛看起来更大。
我们现在不讨论你有罪还是清白的。
我只是想厘清昨晚发生的事。
就我所知，你是昨晚在玛丽安受到惊吓前，最后一个和她在一起的人？费伊不假思索、恍惚地点点头。
你留下好端端的她独自在房间里……是在什么时间？差不多是半夜。
我也是这样告诉菲尔博士的。
这么，当时玛丽安已经换衣服了吗？没错。
她换上蓝色丝质两件式睡衣，坐在床头桌旁边的椅子上。
现在。
瑟彤小姐！想想看后来的事，汉蒙德小姐房间传来枪声。
你记得是几点吗？不记得。
我想我根本不知道当时是几点。
海德雷转身面向迈尔斯。
汉蒙德先生，可以帮个忙吗？包括菲尔博士在内的所有人，似乎都不太清楚事件发生的时间。
其他我可能帮不上什么忙，但这件事除外，迈尔斯回答，他回忆了一下，当时情景仿佛历历在目。
枪声一响，我就赶紧冲到玛丽安的房间。
芮高德教授马上跟来了。
菲尔博士晚几分钟才到。
芮高德教授叫我下楼去厨房消毒针筒，顺便准备一些东西。
我到厨房时已经1点40分。
厨房墙上有个巨钟，我记得我留意了一下时间。
海德雷点点头。
大约估计，枪声响的时间在1点半以后或更晚一点？没错，我想应该是的。
你同意吗，瑟彤小姐？我——费伊耸着肩，我真的不记得了。
我没有注意到时间。
但是你听到枪声了？嘴，我是听到了。
当时我半睡半醒。
之后，就我所知，你匆匆上楼站在卧房门口探视？——抱歉，瑟彤小姐？我不是很清楚你的答案。
我说，是的，费伊让自己咬字清晰。
昨晚的气氛重新笼罩着她，她呼吸急促，眼神紧张。
你的房间在一楼？是的。
当你半夜听到枪声时，为什么会认为枪声是从楼上传来？而且还知道在哪个房间？喔。
枪声响了之后，我听到一阵朝楼上跑的脚步声。
夜晚会让所有的声音听起来更清晰，费伊头一次看来困惑，我猜想可能发生了什么事，便起床穿上睡袍和拖鞋，点了油灯上楼去。
汉蒙德小姐的房门大开，里面的灯亮着。
我便走过去偷看一下。
你看到什么？费伊润了润唇。
我看到汉蒙德小姐半躺在床上，手里握着枪。
我看到芮高德教授——我以前就认识他——站在床边较远的那一侧。
我还看到，她停顿了一下，汉蒙德先生。
我听到芮高德教授说，汉蒙德小姐是惊吓过度，她并没有死。
然而当时你没有进房间？也没有喊他们？没有！接下来发生了什么事？我听到走廊尽头有个沉重的脚步刚上楼，费伊回答。
我现在知道那是菲尔博士朝玛丽安卧房走过来。
我火了手上的油灯，从后楼梯溜走。
他当时并没有看到我。
那你为什么当时会觉得心烦意乱？心烦意乱？你看到房间里，海德雷故意放慢速度说，让你心烦意乱的东西，是什么？我不明白你的意思！瑟彤小姐，海德雷将那本从胸前口袋里掏出的笔记本搁置一边，解释说，我省略了所有复杂的讯问，只问你一个问题。
你看到了什么？它让你觉得非常心烦意乱，以至于事后你在菲尔博士面前向汉蒙德先生为你的失态道歉。
你当时并不害怕，你的感受事实上跟害怕无关。
到底是什么让你心烦意乱？费伊马上转身对迈尔斯说：你跟菲尔博士说了吗？说什么？迈尔斯看着她。
我昨晚告诉你的事，费伊质问，手指绞在一起。
还有当我们在厨房时，我——我情绪很激动。
我没有对菲尔博士多嘴什么事，迈尔斯急忙辩解，他也不明白自己为何激动。
话说回来，说不说有差别吗？迈尔斯往后退了一两步，不小心撞上芭芭拉。
害她也向后倒退了两步。
就在芭芭拉转头的刹那，他意外从她脸上看出，她完全了解他有多么沮丧。
芭芭拉的眼睛不时盯着费伊转，怀疑的表情越来越明显，而且带有接近不悦的感觉。
迈尔斯想，要是芭芭拉也开始不相信费伊，他和费伊两人最好都放弃为自己辩解。
不过芭芭拉会独排众议，仍旧与费伊站在同一阵线！而迈尔斯也一定要争辩到底。
我不该回答任何问题的，他说，要是海德雷督察长不是因公来访，照理没有理由不请自来，并且暗示你，若不回答这个问题，就有麻烦要发生了。
心烦意乱！任何人经历昨晚发生的事都会心烦意乱，他再度看着费伊。
不管怎么样，你昨晚告诉我说，你看到以前从来没有注意到的东西……喔！海德雷吸口气，拍着他抵在左手手掌下的圆顶礼帽，瑟彤小姐只是看到她以前没有注意到的东西！这就是我们想知道的。
费伊失声痛哭。
何不告诉我们呢，瑟彤小姐了海德雷试着说服她。
何不把你当初的意图一五一十都说出来？要是真如你所想，为什么不交出公事包呢——他若无其事地指向公事包的方向，——两千镑和其他的东西？你又何不……就在他指的地方——五斗柜上方的灯忽然熄灭了。
没有人准备好面对危险。
没有人警觉到。
焦点全集中在费伊·瑟彤面对海德雷、迈尔斯和芭芭拉的这个小小空间里。
没有人去碰门边的电灯开关，灯却忽然熄了。
小窗户厚重的窗帘紧闭，黑暗顿时沉甸甸地罩着他们，就像是被人用头巾包住了脸。
剥夺他们的视觉就仿佛可以剥夺他们理性的思维。
门突然打开，一道微弱的光线从外面的走廊照进来，不知道是什么从走廊冲向他们。
费伊·瑟彤开始尖叫。
他们听到越来越大声的尖锐噪音。
然后听到哭喊声叫道：不！不！不！一声撞击声，像是有人倒在房间中央的大锡盒上。
有几秒钟的时间，迈尔斯忘了邪恶的作用力，那股力量一直尾随着他们。
他扑回黑暗中，感觉到跟什么人擦肩而过。
通往走道的门砰一声猛然关上。
不知从哪儿传来跑步声。
迈尔斯听到金属环撞击声——原来是芭芭拉——忙着拉开其中一扇窗的窗帘。
街灯下灰色雨丝落在波尔索佛街上，与对街牙齿开合的光线相辉映。
海德雷督察长冲到窗边吹起警哨。
费伊·瑟彤毫发无伤地背靠着床边，手紧抓住床单以免自己不支倒地，而她跌跪在地时也把床单向下扯。
费伊，你没事吧？费伊几乎没有听见他的声音，急忙起身。
儿乎是本能地看向五斗柜上面。
你还好吗？都没了。
费伊硬咽地说，都没了，没了。
公事包不翼而飞。
在众目睽睽下，甚至当着迈尔斯和海德雷的面前，费伊跳过那只笨重的锡盒，夺门而出。
她发了疯似地飞快跑到走廊上，在迈尔斯拔腿追她前，朝楼梯跑去。
即使是掉落在地的公事包也没能阻挡她的狂奔。
迈尔斯发现公事包被遗弃在走廊上，在那副张合巨齿的光线下隐约可见。
费伊一定是直接跨过去，所以没有发现。
她已身在通往一楼的陡峭阶梯顶端，迈尔斯大声呼喊她。
他上下颠倒地抓着公事包，想借此引起她的注意。
三捆和之前在房间里看到一模一样的钞票从皮箱夹缝中掉出来。
随钞票一起掉落在地的，是如灰泥般干燥的沙砾。
除此之外。
里面什么也没有。
迈尔斯飞奔到楼梯口。
还在这里，你看！它没有被抢走！只是掉在地上！它还在这里！她听见了吗？他不敢肯定。
但还好没多久，她就停下脚步，抬头看。
费伊下楼下到一半，陡峭的楼梯上铺着破烂的油布地毯。
屋子前门大开，对街的光从窗子投射进来，诡异地照在楼梯间。
迈尔斯冒着危险靠在走廊的栏杆上，手里抱着公事包，在她抬头仰望时迎视她的脸。
你听到我说的话了吗？他大叫，你不用这样急着追出去。
公事包还在这里！它……现在他很肯定她没听见。
费伊左手轻轻搭在楼梯扶手上。
她脖子微拱，仰头将红发往后甩。
脸上似乎露出一抹困惑。
明艳的外表和眼里的光彩，顿时黯淡成一片死白，嘴角一丝勉强的表情消失后，就没有任何表情了。
她用膝盖拖着腿。
动作十分缓慢，像件吊在衣架上的洋装，没有骨头的人是不会瘀伤的，她身子一歪，应声倒地，一直滚一直滚，跌到楼梯底下，软绵绵的身体跌落时发出巨响……迈尔斯·汉蒙德愣在那里。
走廊间闷湿的霉味充斥着他的肺，让他不禁怀疑自己是否就要窒息了。
他口袋里装着那叠血渍斑斑的钞票，手里抱着打开的公事包，似乎就这样呼吸着这个味道很长一段时间。
迈尔斯从眼角余光看到芭芭拉走到他身边，靠着楼梯扶手向下看。
海德雷督察长低声不知在嘀咕什么，经过他们身边大步走下楼，重重的脚步震动着每一级阶梯。
跃过躺在楼梯底部，脸颊贴着满是灰尘的地板上的人，海德雷单膝跪地检查她。
不一会儿，他抬起头看他们。
低沉的声音传到楼上。
这位女士的心脏是不是很弱？是的，迈尔斯镇定地回答：是的，你说的没错。
我们最好马上叫救护车，低沉的声音说，不过她不该这样突然跳起来猛冲出去。
这可能会要了她的命。
迈尔斯慢慢走下楼。
他左手放在费伊的手曾经搭过的扶手上。
一边走，手中的公事包掉在地上。
当他弯身俯向费伊，从敞开的前门看到对街那副丑陋又不真实的巨牙，缓缓地张开又合上，张开又合上，没完没了。