希腊贸易公司的职员们一般都在６点下班。
６点前几分钟，伊芙琳和其他雇员们正准备下班。
伊芙琳走进凯瑟琳的办公室。
克利德林剧院在上演《３４街上的罪恶》，反映相当不错。
今晚想去看看吗？我去不了。
凯瑟琳说，谢谢，伊芙琳。
我已答应杰雷·哈利，和他一起上戏院。
他们倒真不让你闲着，是吧？好，祝你玩得愉快。
凯瑟琳听到其他人离开办公室的声音。
最后，一片寂静。
她最后扫视了一下办公桌，确信一切井然有序后，披上外套，捡起皮夹，向走廊走去。
她刚走到门口时，电话铃响了。
她犹豫了一下，不知是否要去接它。
她看了一下手表，快要迟到了。
电话铃不停地响着。
她跑回办公室，拿起话筒，喂。
凯瑟琳，那是艾伦·汉密尔顿。
他听起来上气不接下气。
感谢上帝，可找到你了。
出了什么事？你现在非常危险。
我想有人要杀你。
她发出低低的呻吟声。
最可怕的噩梦要出现了。
突然，她感到一阵头晕。
是谁？我不清楚。
但是我要你呆在那儿别动，不要离开办公室，不要和任何人谈话。
我马上来接你。
艾伦，我……别担心，我赶来了。
把你自己锁在办公室里。
一切都会好的。
电话挂断了。
凯瑟琳慢慢地放下话筒。
喔，我的上帝。
阿塔那斯出现在门口。
他看了一眼凯瑟琳苍白的脸色，赶紧走到她身旁。
‘出了什么事，亚历山大小姐？她转过身。
有人……有人要杀我。
他目瞪口呆地盯着她。
为什么？谁……谁想要这么干？我不清楚。
有人在敲前门。
阿塔那斯看了看凯瑟琳，我要去……不。
她赶紧说，不要让任何人进来。
汉密尔顿大夫已经向这儿进来了。
敲门声又重复一遍，敲得更响了。
你可以藏在地下室里。
阿塔那斯轻声说，那儿会安全些。
她紧张地点点头。
好吧。
她们朝走廊后历走去，那儿有一扇门通往地下室。
汉密尔顿大夫到的时候，告诉他我在那儿。
你在下面不会害怕吧？不。
凯瑟琳说。
阿塔那斯打开一盏灯，领着她走下地下室台阶。
在这儿没人能找到你。
阿塔那斯向她保证。
难道你一点都不了解，是谁要杀你吗？她想起康斯坦丁·德米里斯和她的噩梦。
他要杀死你，但那仅仅是个梦而已。
不清楚。
阿塔那斯看着她，轻声地说：我想，我倒知道。
凯瑟琳惊楞他盯着他。
谁？我。
突然，他手中冒出一把弹簧刀。
他把刀对准她喉咙。
阿塔那斯，这可不是开玩笑的时光……她感到刀子更有力地压住她喉咙。
你看过《撒马拉约会》这本书吗，凯瑟琳？没有？好吧，现在是太迟了，对吧？它是讲有人想逃避死亡。
他逃到撒马拉，而死亡就在那儿等待着他。
这儿是你的撒马拉，凯瑟琳。
听到这些令人不寒而栗的话，竟出自一个貌似天真无邪的男孩之口，真使人感到可憎。
阿塔那斯，你可不能……他狠狠地打了她一个耳光。
因为我是个男孩，我就不能这么干吗？我让你大吃一惊了吧？那是因为我是一位高明的演员。
我今年３０岁了，凯瑟琳。
你知道，为什么我看上去像个男该？那是因为我小时候从未吃过一顿饱饭。
我是靠晚上从垃圾箱偷来的下脚物过活的。
他拿着刀子，逼住她喉咙，一步步向背后的墙逼去。
小时候，我亲眼看见大兵们强奸了我父母，然后又乱鞭把他们打死。
接着他们又强奸了我，然后把我丢在一边等死。
他推着凯瑟琳，把她逼进地下室的深处。
阿塔那斯，我——我可从来没有一点点伤害过你，我……他露出他那孩子气的微笑。
这跟个人完全没关系。
这是生意。
你对我来说，值５万美金，你该死。
好像有道帷幕垂挂在她跟前，她的视线似乎蒙上了一片红红的雾蔼。
而她身躯的一部分却是置身其外，俯视着眼前发生的一切。
我本来替你安排了一个很妙的计划。
但现在老板急了，我们只好临时凑合凑合了，对吧？凯瑟琳能感觉到紧紧压在她脖子上的刀尖。
阿塔那斯挥动着刀，一下把她衣衫的前襟撕开了。
漂亮，他说，太漂亮了。
我本来计划咱俩先来个聚会，但既然你那位大夫朋友要来，我们时间不够了，对吧？这对你来说可太可惜了。
我是一位很好的情人。
凯瑟琳站在那里，憋得几乎喘不过气来。
阿塔那斯从上衣口袋取出一只一品脱容量的瓶子，里面有一种淡淡的粉红色液体。
你喝过梅子白兰地吗？我们要为你的意外事故干杯，嗯？他拿开刀子，打开酒瓶。
一时，凯瑟琳真想撤腿就跑。
来，阿塔那斯温和地说：请喝一点。
凯瑟琳舔舔嘴唇，我说，我——我会付钱给你的，我会……少废话！阿塔那斯喝了一大口，然后递过瓶子，喝。
他说。
不，我不……喝！凯瑟琳接过瓶子，吸了一下，白兰地强烈的刺激烧得她嗓子火邦辣的。
阿塔那斯拿回瓶子，又喝了一大口。
是谁给你那位大夫朋友通风报信，说有人要杀你的？‘我——我不知道。
不管怎么拼，无所谓了。
阿塔那斯指着一根支撑天花板的柱子说：到那边去。
凯瑟琳瞥了一眼大门。
她感觉到那钢刀尖又压在她脖颈上了。
不要让我说第二遍。
凯瑟琳朝木柱子走去。
这才是个乖姑娘。
阿塔那斯说，坐下。
他转过身去一会儿。
就在这一刻，凯瑟琳朝大门冲过去。
她飞快地向楼梯跑去，心怦怦地剧烈跳动。
她是为了逃命在奔跑。
第一级台阶，然后跨上第二级台阶，当她准备再向上跑时，一只手抓住了她的脚，把她拉了回来。
令人难以置信，阿塔那斯非常有力。
母狗！他拽住她头发，一把将她的头拉到眼前。
你再试一试，我就打断你的双脚。
她能感觉到肩胛骨顶着的那把刀子。
走！阿塔那斯推着她到那根木柱子旁，猛地把她推倒在地，别动！凯瑟琳看着他走到一堆用粗绳子打包的纸箱旁。
他割了两段绳子后又走了回来。
把双手放到柱子后面。
不，阿塔那斯，我……砰地一拳，打在她脸颊上。
房间里一切都变得模模糊糊的。
阿塔那斯倾过身，轻轻地说：不要再跟我说个不字。
在我把你该死的脑袋砍掉之前，让你干什么，就干什么。
凯瑟琳把手放在柱子后面。
阿塔那斯把她双手捆住。
一会儿，她就感到绳子紧紧地掐入她手腕里，血液也不流通了。
请不要这样，她说，太紧了。
那太好了。
他咧嘴笑道。
然后又拿起第二根绳子，把她双脚在脚踝上紧紧地捆住。
他站起身来。
好了。
他说，一切都舒舒服服了。
他又喝了一口白兰地。
你要再来一口吗？凯瑟琳摇摇头。
他耸耸肩。
好吧。
她看着他又把瓶子放在嘴边。
也许，他会喝醉睡着的。
凯瑟琳绝望地想。
‘我曾径一天喝一夸脱酒。
阿塔那斯吹嘘道。
他把空瓶子放在水泥地上。
好了，该工作了。
’你——你要干什么？我要制造一个小小的事故。
这将是一个杰作。
也许我甚至可以向德米里斯收双倍的钱。
德米星斯！这么说，那不仅仅只是个梦，是他在背后策划着这一切。
但是为什么呢？凯瑟琳望着阿塔那斯穿过房间，朝那大锅炉走去。
他移开外钢板，检查了一下观察孔和８块保温用的锅炉钢板，安全阀装在一个起保护作用的金属框架里。
阿塔那斯捡起一小块木片，把它硬塞入框架子，这样安全阀就失去作用了。
温度计定在１５０度。
在凯瑟琳的注视下，他把温度计调到最高极限。
感到称心满意后，他又回到凯瑟琳身旁。
你记得这锅炉曾给我们带来多少麻烦吗？阿塔那斯问道，好吧，我恐怕它现在要大开膛了。
’他走近凯瑟琳。
当温度计升到４００度时，锅炉会爆炸。
你知道那时会怎么样？煤气管子都会裂开，锅炉钢板点着后，整幢楼房会像一颗炸弹一样爆炸。
你疯了！外面楼上有无辜的人，他们……根本没有什么无辜的人。
你们美国人相信皆大欢喜的结局，是吧？你们是傻瓜，根本没什么皆大欢喜。
他弯下身，试了试把凯瑟琳双手绑在柱子上的绳子。
她两只手腕在流血，绳子嵌入了肉内，绳结头紧紧的。
阿塔那斯用手慢慢地抚摸着凯瑟琳裸露的胸部，然后他又弯下腰，不停地亲吻着。
太可惜了，我们没有更多的时间。
你永远不会知道你错过了什么好机会。
他抓住她头发，亲亲她嘴唇，满嘴都是白兰地酒味。
再见，凯瑟琳。
他站起身。
不要走，凯瑟琳恳求道，让我们谈谈……我要赶飞机去，要回雅典去了。
她看着他朝楼梯走去。
我会把灯亮着，这样你可以看着它爆炸了。
一会儿，凯瑟琳听到地下室大门的关门声，和门外的插销反锁门声音。
然后，一片寂静，剩下她孤零零一个人。
她抬头望了望锅炉上的温度计。
指针飞快地向上爬，她看着，从１６０度升到１７０度，而且不停地向上窜。
她不顾一切地想挣脱双手，可她越动，却捆得越紧。
她又抬起头，指针又爬到１８Q度，并且还在向上爬。
没有办法脱身了。
一点办法也没有。
艾伦·汉密尔顿如同疯子一般，驾着车在温普尔大街横冲直撞，根本不顾那些恼怒的司机们的喇叭声和叫骂声。
前面的道路堵塞了，他向左拐进波特兰广场，然后，朝牛津圆形广场驰去。
那儿交通更为拥挤，他只得减慢车速。
证券街２１７号的地下室里，锅炉上的指针已升到２００度。
地下室里热烘烘的。
交通几乎停止了。
人们蜂拥着回家，去参加晚宴，去剧院。
艾伦·汉密尔顿坐在车里，束手无策。
我应该早通知警察吗？但那又会有什么用呢？告诉他们，我的一位神经病患者认为有人要被谋杀了？警方会笑话的。
不，我必须到她身边去。
车辆又开始移动了。
地下室里，指针已升到３００度了。
房间里热得令人难以忍受。
凯瑟琳又试图挣脱双手。
手腕都磨破了，但是绳子依然捆得紧紧的。
汉密尔顿弯进牛津大街。
两个老妇人正在过马路。
他径直向前冲过了人行道。
背后，他听见警哨的尖叫声。
一时，他真想停下来，请求帮助。
但是，没有时间去解释了。
他继续开车向前冲去。
在一个十字街头，一辆巨大的货车开了过来，挡住他的路。
艾伦·汉密尔顿不耐烦地按喇叭。
他把头伸出窗户。
快走！货车司机转过身看着他。
干什么，伙计，去救火吗？交通一片混乱，各种小车都前堵后塞地挤在一起。
最终，总算疏散通了。
艾伦·汉密尔顿又开着车，向证券衔飞驰而去。
本来只要１０分钟的路程，他花了将近半个小时。
地下室里，指针已爬上４００度。
最后，总算幸运，可以看见那幢大楼了。
艾伦·汉密尔顿横穿大道，猛地一踩刹车，冲上人行道，停住车。
他推开车门，急匆匆地跨下车。
正当他要朝大楼跑去时，他钉在那里不动了，他吓得目瞪口呆。
整座大楼如同一颗巨大的炸弹一样爆炸了。
大地发颤，空气中到处那是火焰和碎片。
以及死亡。