清晨，赤日东升，朝云散尽，汉源城又是一个炎夏的永昼。
狄公一夜未曾合眼，早早又独个立在戍楼上瞻瞩半日。
直至吃早膳时洪参军寻来，才慢慢步下戍楼，回进内衙书斋。
老爷，今日早衙还升堂不？洪参军见狄公眼中血丝布满，脸色苍白。
不升堂了。
乔泰、马荣两人回来我即去拜访梁大器与韩咏南。
此刻我十分困倦，想在这个竹榻上打个盹儿。
你且去值房布置衙门例常庶务。
——乔泰、马荣一回衙，即来告我。
洪参军将佐吏刚送来的晋州平阳郡访查卷牍恭敬递上，退下。
狄公读着读着，不觉入寐。
一觉醒来已过午时，狄公见洪参军立在身边，忙问：乔泰、马荣可回行了？洪参军沮丧地摇了摇头。
狄公颇觉失望，又撞上心事，不禁跼蹐不安。
洪参军劝他进午膳，他摇了摇头，又拟躺下。
（跼蹐：局蹐，读‘局急’，畏缩恐惧的样子。
——华生工作室注）正巧这时内衙走廊有了脚步声，果是乔泰、马荣满头大汗闯进书斋。
狄公急问：可见到了中书省刘大人？马荣回禀：见到了。
刘大人当即阅看了老爷的奏章。
刘大人问了什么话？这刘大人并不问话，随手将老爷奏章搁在半边。
又嘱我们回汉源来转告老爷，过几日拟将此事交部卿商讨议定。
狄公心中一冷，没想到中书省刘大人竟如此处断这十万火急的军情。
过几日，恐汉源县已陷黑龙会手，生灵涂炭，人民倒悬，岂是儿戏。
你两人去来京师路上可遇阻滞？狄公问。
乔泰答曰：我们这一路来去并无淹滞。
出了中书省衙门，吃了早膳，即策马回来汉源。
只是回汉源的路上有些异样，并没出事。
什么异样？狄公警觉。
今日早间我们出长安城入子午谷时便有两骑前来搭汕。
那两人商客穿扮，言吐倒也斯文。
自称是京师茶叶商人，正欲去汉源买卖，想与我们同行。
我想拉老爷奏章已交了，空手回头，即便生出周折，也无大妨。
又见俩人并无利刃携身，面目和蔼，遂答允了。
狄公捻须，默然不语。
马荣接道：没走了五六里，一队客商尾我们靠来。
约莫三十来人，袖紧施窄，似有刀戟怀藏。
也道是去汉源经营货物。
不由我们分说，便合作一队行路。
才走了二三里，又有一队客商会合，一式高头大马，还有几匹骆驼。
——往径北方向更有几百骑，神态奇异。
乔泰哥暗与我道，此两队人马必非寻常商人，恐来者不善，奈何我们只两人，如何敢敌对？故一时含忍，冀图侥幸。
一路竟也无事。
看看到了汉源县界，兵营可望，两队人马参差散开，自行离去。
——只有头里那两个茶叶商人依旧随跟我们同行进城。
我见那两个茶叶商人行迹可疑，遂与乔泰哥使眼色。
刚进来城里，便动手捉了那两个人。
两人也不抗拒，坦然自若。
此刻已押在值房，听候老爷推问。
狄公喜道：如此看来，那两队人马已经乔装入城，恐是天罡将军部下。
幸被你们识破。
此刻只需传命各处旅店客栈仔细盘查，街市关驿增添巡丁，必不致逃漏了。
——那两个茶叶商人或是头领，此来想是与韩咏南、刘飞波、王玉珏一干贼党联络。
马荣，你速去传他两人进来内衙见我。
马荣领命去了。
狄公赞道：乔泰，你两个临危不乱，见机而作，端的有些韬略，有你们在，何愁黑龙会不灭。
须臾马荣引了两个茶叶商人进来内行书斋。
狄公一见来人，心中暗吃一惊，忙起身恭迎。
两人也不搭话，大刺刺拉了椅子坐下。
狄公示意左右亲随出去。
乃上前躬身拜揖道：卑职狄仁杰叩见孟大人，史大人。
——两位大人巡察到汉源，卑积约束不力，冒渎大驾，幸乞恕谅。
两位茶叶商人原来是御史大夫孟棘、兵部宣威将军史怀德装扮。
——狄公在京师时便认得，这时见了，岂能不惊。
孟棘正色道：狄仁杰，圣上已阅过你的密奏，即着本官领钦差衔微服来此；戡平黑龙会孽党。
（戡：读‘勘’，用武力平定。
——华生工作室注）狄公又禀：卑职虽已解破黑龙会巢穴，惜未获取孽党密谋细则与赋人名册。
——狄某糊涂渎职，有负朝廷，罪实非小，叩请孟大人处裁。
孟棘道：狄仁杰，你身为地方父母，尸位素餐，坐视贼大，蔓延成势，本应严办。
本钦差念你尚能知罪报效，未忘根本，又识破黑龙会巢穴机关，补牢于亡羊之后，姑且免于处罚，带罪传应左右。
待本钦差荡平黑龙会后，再论折罪。
狄公谢恩道：卑职有四事罣误。
一，搜捕不力致使刘飞波潜逃。
二，监守不严致使万一帆吞毒。
三，没能生擒王玉珏。
四，尚未获取贼徒阴谋细则与赋人名册。
四事中以末一件最要紧，也是孟大人此刻燃眉之急。
——卑职适才反复推演，斗胆断定，黑龙会原先珍藏那锦囊内的文书即贼徒阴谋细则与贼人名册。
目下，正藏在梁老宗伯梁大器的府第内。
伏望孟大人斟酌，派人从速取来，或可弥补卑职罪过。
（罣：即‘挂’，牵念，牵挂。
——华生工作室注）孟棘一惊：你敢断言那文书必在梁府之内？狄公答曰：卑职敢断定。
——卑职还认定韩咏南、康仲达都是黑龙会嫌疑，只不清楚与刘飞波、王玉珏何种关系，阶秩如何。
孟大人此刻即可传命韩咏南、康仲达去梁府议事，犯官则可现场勘破内情，那获贼党文书。
孟棘点头，向史怀德耳语几句。
史怀德即退下去布置行跸事宜及军丁差遣。
（跸：读‘毕’，本义帝王出行时开路清道，禁止他人通行。
——华生工作室注）狄仁杰，本钦差的人马早已进了汉源、泾北，不必担虑黑龙会贼势嚣张。
只需拿获贼党那册锦囊文书，一举敉平扫荡，如反掌耳。
（敉：读‘米’，安抚，安定，通弭。
——华生工作室注）狄公唯唯。
思想起乔泰、马荣说的假扮成客商的两队人马，乃信圣上睿智英明，宸策早定，心中不觉一块巨石落地。
——但惟百姓免于涂炭，他一己之罪罚已在虑外。
（宸：读‘辰’，帝王的代称。
——华生工作室注）孟棘道。
我们此就去梁府。
没多少路，步行即可，不必惊动城中百姓。
孟棘、狄公两人信步踱上街市。
一路上并没惹人注目，不二刻便到梁府门首。
梁府大门已有人监守。
沿府第一圈粉墙，花藤垂檐，墙外古槐高柳，碧荫团团。
——日影斜昃，鸦雀无声。
（昃：读‘仄’，本义太阳西斜；倾斜。
——华生工作室注）孟棘走上大台阶。
一青衣穿扮的人上前禀道：大人，宅中人等已全数管束，两位客人请到，正在后厅凉轩内等候。
梁大人此刻也在凉轩里。
孟棘、狄公跟随那青衣绕过几处亭馆，循游廊来到后厅凉轩。
凉轩外芭蕉冉冉，桐叶森森，十分幽静。
鹦鹉扑扑振翅，似觉躁动。
金鱼曳尾游泳十分悠然。
梁大器靠在栏杆前的一柄古制太师椅中，韩咏南、康仲达则惶惶然坐在对面的木凳上，各怀鬼胎。
狄公随孟棘步入凉轩。
见梁大器眉须皤白，右眼希扎了一个黑眼罩，木然坐着。
不由眼睛一亮，心中明白。
孟棘拱手道：梁年伯，许多年不见，不意此般龙钟。
想来起居尚安。
梁大器懵懂看着孟棘：老朽昏聩又失记忆，已不认得先生，唉唉。
一面嗫嚅低下头来。
狄公细细看觑半日鱼缸，捉冷眼伸手去缸内拧动那白瓷莲蕊。
拔去莲蕊头，见有一铁筒出露。
迅又将铁筒抽出，摘了合盖，果是一卷册书。
随手翻了几页，不觉大喜。
孟大人，这册文书正是卑职应向大人进呈的。
梁大器蓦地一惊，抬起头来。
韩咏南、康仲达两人呆若木鸡，惘然失措。
孟棘很快翻阅了文书，冷笑一声：来人，先将这两位客人收了。
走廊外早有兵丁隐伏。
这里听得孟大人一声喝命，立即执戟而入，将韩咏南、康仲达两人拿了。
孟棘道：黑龙会贼党名册上虽无韩先生名字，本钦差有几句话想要问他，暂且扣了。
梁大器长吁一声，蓦然颓倒。
呵，梁年伯受惊了。
孟棘忙上前扶定。
狄公一箭步上前，猛地撕下了梁大器眼罩并一绺白胡须。
刘飞波，站起来Ｉ众人大惊，孟棘一时也弄糊涂了。
刘飞波慢慢站立起，低倒了头，默然不语。
刘飞波，你从实招来。
你是怎样残杀梁老宗伯的？狄公大声问。
刘飞波忽然引吭狂叫：不错，都是我杀的。
梁老相公是我杀的，万一帆也是我杀的，杏花也是我杀的，都是我杀的。
我还要杀你狄仁杰哩。
说罢又大笑不止，两眼放射出目空心大、睥睨万物的光芒。
将他拿下！孟棘大声命令。
四名兵丁一声答应，待要铁链拘套，不料刘飞波已袖中抽出短刃，抹了脖子。
一股殷红的血流从脖根涌出，汩汩有声。
片刻衣袍全染，身子摇晃了几下，合扑跌地。
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