半个时辰之后，狄公一行来到倪寿乾东郊别院，只见衙卒结队成群，清路道，点家具，巡后园，一片忙碌。
狄公立于大院之中，前边便是石门，入石门即达迷宫。
狄公对洪亮、马荣、陶甘及众衙卒说道：入宫后估计走不了多远就可到达亭阁，然究竟如何，现在尚不知晓，故我们每向前二丈距离，就须有一名衙卒留下，好与前后衙卒首尾呼应。
如此，万一有变，我们方能进得去，出得来！又对马荣道：你手持长枪一杆于前开道，我虽不信宫中有陷阱一说，然此地荒芜多年，不定有猛兽蛇蜥出没，还是小心谨慎为好。
一行走过石门，进入迷宫。
宫中十分昏暗，腐枝败叶发出阵阵臭气。
宫道虽窄，两人仍可并行。
道旁树木蓊郁，巨石成排，恰似两堵厚墙，只是不见松树。
两排树木的枝叶于头顶上合为一处，更有串串萝藤，或圈圈盘绕树上，或袅娜悬挂技下，狄公与马荣须不时低头俯身方可通过。
树干上长满了巨菌，马荣用枪尖挑了一只，一团发出臭气的白色粉末立即腾空而起。
狄公唤道：马荣，留神有毒！狄公于第一个左拐弯处停下，指了指前面长在一起的三棵古松，微微一笑道：此乃第一个路标。
马荣忽叫道：老爷当心！狄公闻声即向路边一跳，刚一闪身，一只巴掌大小的蜘蛛就啪一声掉落在狄公原来站的地方，只见它毛茸茸的一身黄斑，眼中闪出可怕的蓝光。
马荣不等它爬走，用枪失将它刺了个穿心。
宫道似向原方向通去，然数丈之后，又突然向右拐了个直弯。
一行沿宫道再往前走，走了约十丈远近，狄公命马荣：停！前面便是第二个路标。
随了狄公指去的方向，四棵劲松并排而立。
狄公道：我们须于此处离开宫道，走上捷径。
马荣、你于第二与第三棵松树间寻个仔细！马荣一杆长枪于浓枝密叶中刚一拨，吓得连退数步，并将狄公向后猛推一把。
只见一条三尺长短的赤色蝰蛇正于腐叶之上爬过，一眨眼便钻进树根处一洞中不见了。
马荣自我解嘲道：倪寿乾风景画上怎不见这条毒蛇？狄公道：行前我命你穿上长筒猎靴，原因就在于此。
你再与我细细寻来！马荣蹲身于枝叶下定睛一看，立起说道：此处端的有一条小径，只是太窄，一人也难走过。
为此，我先过去，将树枝分开了，你们再过。
说话间马荣已钻进密密枝叶中了。
狄公裹紧身上衣袍，与洪参军、陶甘随后跟上。
众衙卒不解其意，双双眼睛直盯方缉捕。
方正腰间拔出短剑，命众衙卒道：若有猛兽出洞伤人，你等须奋勇当先，围而歼之，休叫它逃去！小径只有几丈长短，须臾，狄公一行又上了宫道，见左右各有一急弯，便先向左走去。
来到拐弯处，却见一条又长又直的宫道展现于眼前。
狄公摇头道：即为捷径，不会如此之长，须去相反方向找寻才是。
遂返回原处，再向右走去，到得拐弯处，果见一条丈余通道。
狄公喜道：此处便是！一面用手指了左右两边，只见五棵长松分立路边，一边三棵，一边两棵。
狄公道：据画轴所示，亭阁一定离此处不远。
我思量来这边一对松树之间恐有小径，对面三棵则为陪衬。
马荣为人性急，跨开大步便向蔓生于两树之间的杂草丛中走去。
谁知没走三步，他却大骂起来。
原来他双脚均陷于一片沮洳之中，好不容易才拔出腿来，恼道：前面却是死水一潭！狄公浓眉皱起，说道：却又作怪！自入宫至此，样样投榫，处处合缝，如何到了此处竟断了进路？马荣，你再好好细寻，缘池必有路径！方正一个示意，众衙卒随即拔剑在手，砍伐池边杂草荆棘。
少刻，小池露出轮廓，只见马荣陷足之处水泡翻个不停。
狄公伏身于垂技下一瞧，急将身子缩回，原来是一颗奇形怪状的脑袋正慢慢从水中探出，一对黄眼睛直盯来人。
马荣见了，倒抽一口凉气，急举手中枪便欲投刺，狄公一见，忙将他胳膀按下。
一只大蝾螈慢慢露出水面，体长足有五尺，看了令人害怕。
它爬到岸边，一头钻进了水草之中。
众人皆惊。
马荣道：我一人面对五六名强人厮杀倒一点不惧，然见了这等水怪，还真有点胆寒。
狄公一旁喜道：昔时读古旧闲书，只知蝾螈其名，却不见其物，今日有幸首次目睹此怪，也算长了一点见识。
狄公扫视池边，惟见污泥水草，再举目细瞧池面，不觉对马荣说道：你见前面水下隐隐有块石头么？想必是越池而过的第一块路石，我们上去看看！马荣腰间塞了长袍，一步跨于石上，用长枪于周围水中试了试，喜道：左前方又有一块！马荣分开垂枝，跨上第二块路石。
狄公等亦将衣袍塞于腰中，紧随马荣前进。
突然马荣停下脚步，险些将狄公撞落水中。
马荣手指一根断枝，对狄公低声道：老爷，这树枝乃为人手所折，瞧那枝叶尚未枯黄，说明此人过池就在昨日。
他于石上滑倒，急伸手抓树枝稳住身子，故将枝条折断。
狄公点头，也轻声说道：兴许此人仍在这左右不远的地方，我们须小心留神，以防他出其不意袭击我们。
又将此话悄声传于身后洪参军、陶甘及方正等众人。
马荣喃喃道：只要是人，我何惧他！又持枪向前走去。
水池虽不大，然狄公一行不识路径，寻出一块石头走一步，好不容易才到达彼岸。
狄公与马荣蹲下，拨开垂枝一看，见前面有一片空地，中央一棵大杉树下立了一座石亭，窗户紧闭，大门半开半掩，门上方一块绿地金宇的小匾额上，宁馨轩三字清楚可见。
狄公见众衙卒—一过了水池，大声命道：速将此亭团团围住！狄公冲向亭阁，一脚将大门踢开，两只蝙蝠拍打着翅膀飞了出来。
狄公转身，摇头道：亭中无人！方缉捕，你引众衙卒去亭外四周搜寻！狄公吩咐完毕，复进亭阁，马荣等三亲随干办紧随于后。
进得亭内，马荣将窗户打开，只见中央一方石桌，靠后墙一张石凳，上面均厚厚积了一层灰土。
石桌上有一玉匦，约一尺见方，狄公以衣袖拂去盖上尘土，现出一幅云龙雕花图案，煞是精致。
又轻轻将匦盖揭了，取出一黄布小包。
狄公说道：这便是倪寿乾留下的遗嘱了！狄公慢慢打开布包，展开包中文卷，高声念道：遗嘱春华秋实，古今一理。
人至垂暮之年，当回首往事，一生劳碌，功罪几何？予清夜扪心，自觉虽绠短汲深，却也上无辱圣君，下不负黎民，为国家振兴，社稷有治，已尽绵薄。
不期碌碌中顾此失彼，对亲生骨肉家教驰废，至使祸起萧墙，长子倪琦终成饕餮。
倪琦心存邪念，欲壑难填、予一日在世，他一日不敢为非作歹，然一旦归而西去，他惹事生非，犯上作乱则在所不保。
若倪琦丧命狴行，或斩首法场，倪门香烟即断，列祖列宗势必洒泪九泉。
自古不幸有三，无后为大，为倪门香火有继，予续弦梅氏。
也是倪门不该断绝，婚后不上一载，喜得一子，取名倪珊。
珊儿聪慧颖悟，予喜爱之余，自是广布荫庇，一心望子成龙，耀祖荣宗。
然身后家产若由二子平分，则珊儿性命不保，故终前于病榻之上留下虚假遗言，却将真实道文书于此卷之上。
若是倪琦革面洗心，改邪归正，他与倪珊则家产各半；若是他。
治恶不悛，不可救药，全部家产则归倪珊一人。
予同时将另一纸遗嘱藏于画轴夹层之中，意欲让倪琦发现。
他若遵嘱行事，则倪门万幸；若是劣性不改，将此遗嘱毁去，必以为画轴已无秘密可言，从而将它交还遗孀梅氏。
祈求苍天，只盼有识县主慧眼识破画中隐意，于迷宫中将此遗嘱取出之时，倪琦尚未成为阶下之四。
若是他已罪行累累，则请将此卷遗言同附文一纸一并转呈上台官府，切切。
愿上天慈悲，降福于吾倪门！立嘱人翰林学士，淮南、江南、岭南三道前黜陟使倪寿乾签字盖印乾封元年九月十五日洪参军说道：此遗嘱所言与我们所知晓的竟是丝毫无差！狄公略一点头，抽出附文又念道：子不教，父之过。
倪寿乾教子无方，致使长子倪琦犯下罪戾。
倪寿乾生前于公门中一无所求，只因舐犊情深，故于死后恳请上台以不违条律为准，对倪琦从轻发落则个。
倪寿乾亲启乾封元年九年十五日亭阁中一片死静。
狄公将文卷慢慢卷起，深为倪寿乾肺腑之言所动。
陶甘用指甲于石桌面上轻轻刮了，说道：此处似刻有一幅图案！说罢取了尖刀，将垢土剔去，洪参军与马荣也一齐动手，一幅圆形图案渐渐显露出来。
狄公低头一看，说道：这必定是迷宫图，瞧，弯弯宫道正好组成了四字古篆——虚空楼阁，与风景画标题一字不差！我思想来，这‘虚空’二字便是黜陟使致仕辞官后内心的真实写照。
陶甘道：宫中捷径亦有明示，但凡松树均以黑点标出。
狄公又将迷宫图仔细看了，食指从入口沿宫道移到出口，叹道：好一个别出心裁的迷宫！若是某人从入口处进宫，每遇三岔路口即靠右而进，他须穿过整个一座迷宫方能到达出口。
反之，他若从出口而入，每遇三岔路口即靠左而行，欲达人口处，亦须穿越整座迷宫。
然他若不知捷径，则永远也找不到宫中这座亭阁。
洪参军道：老爷，我们需征得倪夫人允诺，清理这座迷宫，将它变为本县又一处游览圣地，与荷花池中白虎塔一样负有盛名。
方正进来禀道：老爷，我们到处寻找那可疑之人，只是不见踪影。
命众衙卒于树顶绿叶簇中亦细细查找，说不定此人正在树上枝叶间藏匿。
方正去后，狄公见陶甘俯身细看石凳，心中正生疑，却听陶甘说道：老爷，此长凳之上有赭色斑点，似不寻常，莫非是血污？狄公心中一惊，忙走近拭擦凳上斑点，又走近窗口，细看手上红色血迹，转身对马荣命道：看看此石凳下藏有何物？马荣用长枪于石凳下暗处一阵拨弄，只见一只大蛤蟆跳了出来。
又跪于地上向凳下细瞧了，禀道：老爷，凳下只有灰土与蜘蛛网。
此时，陶甘于石凳后空处定睛一瞧，立时变了脸色，惊叫道：不好！此处有一具尸体！马荣与陶甘将一具直挺挺的女尸从石凳后抬了出来，尸身上满是干血，死者是一名年轻姑娘。
狄公俯身看了，姑娘丧命于左胸一刀，浑身上下满是伤痕。
狄公站直身子，眼中怒火燃烧，说道：看情形此女子昨日刚在此遇害，尸体虽已僵硬，然肌肉尚未腐烂。
马荣道：她如何来到此处？想来在小池路石上滑倒折断树枝之人必定是她！再一细看，不禁脱口啊了一声，说道：此女面容虽变，仍觉有些面熟，她莫不是白兰姑娘？狄公面色铁青，急命道：快唤方缉捕来此！方正入得亭阁，低头一见尸体，惨叫一声，扑到女儿身上，捶胸蹬足，呼天抢地，口中呼唤白兰名字，哭叫不止。
此情此景，好不伤心惨目！狄公浓眉紧颦，低头慢慢踱步，陷入了沉思之中。
突然，他抬起头来，问洪参军道：洪参军，你可曾寻着李夫人住处？洪亮默指方正身背。
狄公近前，急问道：方缉捕休要恸哭，快告诉我，李夫人家居何处？方正没有抬头，只抽泣答道：今日早晨，我遣黑兰寻访去了。
狄公闻得此言，猛转身将马荣拉过一边，急耳语数句。
马荣连连点头，二话没说，匆匆离亭阁而去。
狄公案——迷宫案。