他们的临时总部是一问锥形的、搭着黑色铁皮屋顶的黄色可爱小木屋，屋边环着门廊，烟囱顶端还有个高高的罩子。
直升机撞毁二十分钟后，众人依然心有余悸。
他把直升机打下来了。
马尔姆不可置信地说，他前后已经唠叨了不下十遍。
你终于也了解啦。
刚刚从观察点返回的拉尔森说。
我已经要求军方协助了。
马尔姆说。
噢，我不认为――科尔贝里说。
那是我们唯一的机会。
马尔姆打断他。
科尔贝里心里嘀咕，只怕这是在他颜面扫地之前把责任拍给别人的唯一机会吧。
军方的人能干吗?军方能干吗? 马丁・贝克问。
轰炸大楼唰。
拉尔森说，把那边夷为平地，或者――马丁・贝克看着他。
或者怎样? 或者叫伞兵部队来。
也许根本不必用到人力，派十几只警犬去就行了。
在这种节骨眼儿说风凉话是很不恰当的。
马丁・贝克说。
拉尔森没笞腔，反倒是勒恩突然开口了，他选择在这时候去看自己的笔记。
今天刚巧是埃里克松三十六岁生日。
这种庆祝方式可真精彩。
拉尔森说，等一等，如果我们大家组个乐团到大街上演奏生日快乐歌，说不定他老兄会心情人好，然后我们可以送他一个插着三十六支蜡烛的毒蛋糕。
闭嘴，拉尔森。
马丁・贝克说。
我们还没动用到消防队。
马尔姆说。
的确没有，科尔贝里说道，不过害死他老婆的毕竟不是消防队的人。
他的视力很好，一旦他想到有乔装的警员混在消防队里――他没再往下说了。
埃里克松的老婆跟这件事有啥关系? 马尔姆问。
关系可大了。
科尔贝里说。
噢，那件老掉牙的事啊。
马尔姆说，不过你的话有点儿意思，也许可以找个亲戚来劝他投降，例如他的女友。
他没有女朋友。
勒恩说。
好吧，也许找他女儿或他爸妈来。
科尔贝里听得不寒而栗。
看来这位督察的办案方式，全是从电影中学来的。
马尔姆站起来往车群走去。
科尔贝里期盼地看着马丁・贝克，可是马丁・贝克没理他，他站在古老的守卫室墙边，表情悲凄而捉摸不定。
情况真的很不乐观。
已经死了三个人了――尼曼、卡凡特和阿克塞尔松，再加上撞毁的直升机，受伤人数升至七位，那是个很吓人的数字。
科尔贝里在伊斯曼牙科中心外忙着逃命时，根本无暇多想，但现在他觉得很害怕。
他怕警方再这么草率行事，将会造成更多警员的伤亡，但他更担心埃里克松会突然不再只对警察开枪。
果真如此，灾情将一发不可收拾，有太多人在他的射程范围内，大部分人都在院区或欧丁路沿途的公寓里，埃里克松真要发起疯来，他们阻止得了他吗? 万一时间非常紧迫，就只有一个办法了――炮轰屋顶，但是那将造成何等的损伤啊!科尔贝里纳闷马丁・贝克心里在想什么，他很不习惯在这种时候不知所措，因此心中甚是懊恼。
幸好这情形没维持太久，因为督察在门口出现了，马丁・贝克抬起头来看着他。
这件事只能有一个人去办。
他说。
谁去? 我去我不准你去。
马尔姆立刻说。
很抱歉，去不去是我自己的决定。
等一等，科尔贝里说，你的理由是什么? 基于战术还是基于道德? 马丁・贝克看看他，没说话。
对科尔贝里来说，这样的回答就够了――那表示，两者皆是。
如果马丁・贝克心意已决，科尔贝里绝不会拦他，他们彼此相识太久，交情也太深了。
你打算怎么做? 拉尔森问。
先到他楼下的住家，从窗户爬进围栏――走面北阳台下的窗子，然后爬梯子上去。
嗯，也许行得通。
拉尔森说。
你希望埃里克松那时在哪儿? 科尔贝里问。
面向大街，最好是在上方的屋顶，在北边顶楼住家的屋顶上面。
科尔贝里皱起眉头，用左大拇指抚着上唇。
也许他不会乖乖去那儿，拉尔森说，因为他在那儿没遮没拦，会变成活靶子。
等一下，科尔贝里说，如果我对屋顶结构了解正确的话，那两间顶楼房屋刚好跟盒子一样盖在大楼的屋顶上。
临街的一面及两座屋顶之间都有两三码的间距，边缘还有道玻璃屋顶倾斜进来，所以那边有块凹地。
马丁・贝克看着他。
是啊，没错。
科尔贝里接着说，我觉得他在射欧丁路上的车子时，就是躲在那里的。
但当时他没有被打中的风险，拉尔森反对说，现在狙击手已经爬到波尼亚大楼或教堂高塔上去了――不对，等一等，波尼亚大楼上好像没人。
而且他还没想到教堂高塔，科尔贝里说，老实说，那上面也没人。
是啊，拉尔森说，真够蠢了。
好吧。
我们苔想把他引到那边，或把他逼到顶楼房屋的屋顶上，就得引起他的注意。
科尔贝里又皱起眉头，其他人均默不作声。
那栋大楼比两边的大楼离街道稍远，他说，大约有六英尺吧，我想，如果我们在两栋大楼汇合的街角处制造一点儿骚乱――离大楼越近越好，那么埃里克松就得爬到上面的屋顶才能看得见。
他应该不敢下楼到栏杆边探头探脑吧? 我们可以派一辆消防车――我不希望把消防员扯进来。
马丁・贝克说。
我们可以派些穿上救火员制服的警察呀。
如果他们紧贴着墙，埃里克松就不能把他们怎么样。
除非他有手榴弹。
拉尔森悲观地说。
你叫他们过去干什么? 马丁・贝克问。
制造骚乱啊，科尔贝里说，那样就够了，细节我来负责，至于你呢，不能弄出半点儿声响。
马丁・贝克点点头。
是啊，科尔贝里说，我想你也知道。
马尔姆紧盯着马丁・贝克。
你算是自愿去的吗? 他终于问道。
是的。
算我服了你，马尔姆说，可是老实说，我实在不知道你在想什么。
马丁・贝克没回答。
十五分钟后，马丁・贝克走进达拉街的大楼，紧沿着墙移动，胳膊下夹着轻型的金属梯。
同时，一辆消防车鸣着警笛，从观景街的街角绕过来。
马丁・贝克的外套口袋里放了一个小小的短波对讲机，肩套上插着一支沃尔特七点六五毫米手枪。
他挥手要一名从灶房溜进来的便衣巡警走开，然后开始慢慢朝楼上爬去。
马丁・贝克到达顶楼后，用科尔贝里弄来的钥匙打开屋门走进去，将外套和夹克挂在大厅里。
他自然而然地环视房内一遍。
房里装饰颇具品位，家具陈设宜人。
马丁・贝克猜着到底是谁住在那儿。
震耳的消防车声不断传来。
马丁・贝克觉得十分平静而放松，他打开大楼背面的窗子，态度从容自在。
他在北边阳台下方架好梯子，放到窗外，紧紧把梯子固定到十英尺长的阳台围栏上。
接着他爬下窗户，走进房内扭开对讲机，立即与勒恩联络。
勒恩站在波尼亚大楼顶端，那儿在西南方五百码处，离地面二十层楼高。
他望着院区外达拉街上的大楼，他的眼睛被冷风刮出泪水，但仍能清晰地看到自己的监看点――顶楼房子的屋顶。
没动静，他朝着对讲机说，还是没动静。
他听到救火车的鸣笛声，然后看见一道影子窜过一小片被阳光照亮的屋顶。
勒恩将对讲机放到嘴边。
有了，就是现在。
他相当兴奋地说，他上去了，就在我这一边，他躺下来了。
二十五秒钟后，鸣笛声戛然停止，对置身半公里外的勒恩而言，并没有产生特别的影响。
但过了一会儿，他又看到屋顶上出现阴影了，接着他看到有人站起来。
勒恩说道：马丁，他行动了! 勒恩的声音兴奋异常，却没人回答他。
如果勒恩是个射击好手( 可惜他不是) ，而且，有把加了望远镜的来复枪( 可惜他没有) ，他就有大好机会一举射中屋顶上的人了( 但他怀疑自己是否有这种胆识) 。
还有，这次他看到的人，其实很可能是马丁・贝克。
消防车喧闹四起，然后停止鸣笛，这过程对勒恩而言并没有太大的意义。
但对马丁・贝克来说却生死攸关。
他一接到勒恩的通知便放下对讲机，溜出窗口快手快脚地顺着梯子爬到阳台上。
他正前方是顶楼房子的背面和一道窄小生锈的铁梯。
当警笛声停止时，右手握枪的马丁・贝克正往梯子上方爬。
在震天响的鸣笛声乍然中断后，四周一下子静得出奇。
马丁・贝克的枪管碰到铁梯右侧，轻轻传出当的一声。
他爬上屋顶，头和肩头才探过边缘，就看到埃里克松站在他面前六英尺处，双脚叉开，立在屋顶上，用枪指着马丁・贝克的胸口。
马丁・贝克手里的枪枪口冲上，他进退两难。
他没时间多想。
太迟了。
马丁・贝克没想到自己会那么快就认出埃里克松――金色的胡子，往后梳理的头发，防毒面具推到脖子后边。
马丁・贝克只有这么多时间，他还看到那把造型诡异的手枪――有巨大的枪托和泛着青光的方形枪管――那枪用死神般的枪眼直视着他。
他在书上读过这类情形。
总之，一切都晚了。
马丁・贝克在埃里克松开枪的那一瞬间，看着他湛蓝的眼睛。
接着枪口一闪。
子弹像巨锤一样地射进马丁・贝克的胸膛。