荆山毒叟方自一怔，迅疾后退了两步，一眼瞧清来人，不觉笑道：是南老弟……南振岳寒着脸色道：你把我母亲怎么了？荆山毒叟怔道：你母亲？南振岳逼上一步，大声道：不错，我问你，我母亲可是你用毒药害了？荆山毒叟茫然道：老朽几时……南振岳没待他说完，猛地逼前一步，道：老丈再要不肯实言相告，莫怪在下无礼。
荆山毒叟后退一步，道：老弟，你有话慢慢的说，老朽……南振岳大声道：我说的是左边那间石室……荆山毒叟脸色微微一变，急急问道：你进去看到了？南振岳面露杀机，冷哼道：若要人不知，除非己莫为，你用什么毒药，害了我母亲？荆山毒叟惊诧的道：哦，哦，她……是你母亲？老弟，这是误会，我们回到屋中再说。
南振岳道：你先说了，也是一样。
荆山毒叟为难的道：老弟，此事说来话长，这里耳目众多，实有未便。
南振岳道：那你先告诉我一个大概就好。
荆山毒叟压低声音道：是少林寺派人送来的，既不像中毒，也不像负伤，老朽一时也说不出来。
正说之间，忽听黑袍老者阴恻恻笑道：荆老哥，两位在说什么？人已随着话声走了过采。
荆山毒叟忙道：南老弟，我替两位介绍，还是……南振岳冷冷道：不用了，在下认得，他曾任龙门帮东坛坛主，现在荣任桃花源太阴宫护法的申公豹！荆山毒叟听得一怔，道：申兄几时离开了龙门帮？原来那黑袍老者正是申公豹申干臣，他先前目睹南振岳从山上划空飞泻的身法，心头猛震，不知来的究竟是谁？此时目光一转，阴侧侧笑道：老夫还当是谁，原来是龙副坛主，你不是也当了太阴宫副护法吗？荆山毒叟瞧着两人笑道：原来你们还是旧识。
申公豹阴笑道：岂此旧识，龙老弟曾在兄弟坛下担任过副坛主，兄弟担任太阴宫护法，龙老弟也当了副护法。
转脸朝南振岳阴阴笑道：龙老弟，这点你总该承认吧？南振岳剑眉一剔，冷哼道：南某和桃花妖女，仇深如海，总有一天，手刃此妖！申公豹诧异道：龙老弟几时和成宫主有仇，老夫还没听到过，但老夫好像听说你老弟倒反桃花源，还拐带了成宫主门下废去武功的一名叛徒，目前正在追缉之中。
这话说得够阴损！南振岳一张俊脸，登时胀得通红，剑眉陡剔，怒喝道：申干臣，你是想试试南某剑锋，利也不利？申公豹冷哼道：龙老弟纵然自恃武功，在老夫面前，也未免太横了些？南振岳道：桃花妖女的手下爪牙，南某恨不得剑剑诛绝，何横之有？申公豹脸上带着人皮面具，瞧不到他的脸色，但南振岳此言一出，他也忍不住了，阴喝道：小子，你真是活得不耐烦了！呛！喝声出口，突然翻腕出剑！南振岳同时掣出长剑，朗笑道：九死谷南某容你逃命，今天可没有那么便宜了。
申公豹因那晚夜袭九死谷，月色迷朦，没瞧清南振岳面貌，此刻听南振岳说出九死谷’三字，不禁心头狂怒。
要知他九死谷之行，虽是龙门帮坛主身份，其实却是奉了太阴宫主之命，觑探左夫人虚实去的，由此可见自己在龙门帮身份败露，正是南振岳的密告！想到这里，猛地厉喝一声道：小子，原采你早已知道老夫是谁了。
喝声出口，长剑一抬，正待作势刺出！荆山毒叟虽然不知底蕴，但从两人口气之中，也可隐约听出一点头绪，此时眼看两人长剑出鞘，连忙摇手道：且慢！申公豹道：荆兄快不要阻拦，兄弟今天非劈了这小子不可！南振岳道：南某侯教。
荆山毒叟道：不成，两位都是老朽的客人，冲着老朽，也不能在茨林岭上动手。
申公豹想起自己此来任务，果然闻言收剑，阴笑道：兄弟只是因龙老弟年轻气盛，逼人太甚，碍着荆兄面上，兄弟遵命。
南振岳也因自己母亲病势沉重，还须由荆山毒叟医治，也只好忍了下来，收剑入鞘。
荆山毒叟抬手道：申老哥远来，必有见教；请到蜗居奉茶。
申公豹深沉目光，有意无意的朝石屋望了一眼后拱拱手，阴笑道：不用了，兄弟方才原想到屋中坐候，没想到你老哥调教出来的几位令高徒，坚不让兄弟进去。
其实，嘿嘿，荆老哥满屋子都是毒，兄弟也不敢领教，咱们就在这里谈谈，也是一样。
荆山毒叟忙道：实因近日可能有强敌上门，小徒们得罪之处，申老哥多多原谅，兄弟在这里谢罪了。
申公豹嘿然耸肩道：荆老哥毒名满天下，还有谁敢和你作对？说到这里，喉间发出一阵嘿嘿干笑，目光一转，在左侧一块大石头上坐了下来，一面阴恻恻道：兄弟已有多年没上这里来了，荆老哥，你也坐下来，兄弟正有事奉商。
荆山毒叟道：申老哥有话只管请说。
申公豹道：这个吗……？他拖长语气，忽然住口不言。
荆山毒叟心知他因南振岳在旁，不愿说出，只好回头朝南振岳道：南老弟，令妹服药之后，不知如何了？南振岳自然听得出荆山毒叟话中之意，淡淡一笑道：舍妹很好，在下就在山上等候老丈就是。
说完，转身两个起落，便已掠登上山。
六个青袍童子，依然守在竹篱前面，他们当然不会阻拦南振岳进去。
但南振岳却因母亲病症离奇，荆山毒叟只说了句是少林寺派人送来的，语焉不详，心头更觉疑窦重重，急于向荆山毒叟问问清楚，掠上小山，便自在竹篱前面，停了下来。
荆山毒叟等南振岳一走，立即回头道：申老哥有何贵干，兄弟洗耳恭听。
申公豹干咳一声，阴笑道：兄弟此来，实有两件事情，和老哥相商。
荆山毒叟方才已从两人对话中，隐约听出申公豹申干臣脱离龙门帮，担任了什么桃花源护法，又牵涉到三十年淫毒无比的女魔头桃花女，心中已是既有防范，暗想，自己和申公豹并无深交，突然来访，谅来没有什么好事。
闻言淡淡笑道：申老哥请说。
申公豹缓缓从怀中取出一份泥金红帖，抬目笑道：桃花源成宫主，久仰荆老哥盛名，知道兄弟昔年和荆兄有旧，特要兄弟前来，拟敦聘荆兄，担任逍遥宫护法，这里是一份聘书……来了！果然不出自己所料！荆山毒叟心中暗暗冷笑了一声，并没伸手去接，问道：申兄说的桃花源成宫主，就是桃花女了？申公豹道：不错，成宫主继承阴山道统，创立太阴宫，即将重出江湖，主盟武林。
并在桃花源特设逍遥宫，敦聘天下奇才异能之士，和各门各派掌门，担任护法名义。
目前已应聘的，有托塔天王王公直、琴魔杨天随、黑风婆等人。
荆山毒叟听得心头一惊，诧异的道：托塔天王王公直？申公豹笑道：不错，托塔天王主持逍遥宫，名义上是总护法，其实担任护法的不是各大门派掌门，也就是武林耆宿，并无隶属关系。
他似乎自抬身份，言词之中，大是沾沾自喜。
荆山毒叟道：这是第一件事了，申兄再说说第二件吧！申公豹笑了笑道：至于第二件，嘿嘿，最近听说少林寺派人送来一位老师太，央请荆兄疗毒，不知可有其事？荆山毒叟微微一怔，道：申兄如何知道的？申公豹阴恻恻的道：这位师太，和成宫主有旧，荆兄可否由兄弟护送她到桃花源去？荆山毒叟摇头道：不成，兄弟受少林百了大师之托；纵然无能治疗，也该有个交待，岂能让申兄带走？申公豹冷哼道：百了和尚自身尚且不保……话声出口，敢情警觉他说得太以露骨，干咳一声，又道：其实成宫主故人情殷，原是一片好意。
荆山毒叟道：兄弟不管成宫主好意坏意，此事恕难遵命。
说到这里，倏地起身道：申公替兄弟覆上成宫主，兄弟久已不在江湖走动，不想再问江湖之事，宫主盛情，兄弟心领。
申公豹见他站了起来，但他还是坐着不动，抬头道：荆兄还请三思。
荆山毒叟大笑道：圣人说得好，再，始可矣，兄弟已经想过了。
申公豹泰然道：荆兄，识时务者为俊杰……荆山毒叟道：兄弟老而且朽，早已是个不识时务的人了，申兄恕兄弟失陪。
申公豹冷声道：荆兄只管请便！他依然端坐石上，似无离去之意！荆山毒叟瞧他依然赖着不走，心头觉得可疑，但也无可如何，便自转身朝小山上走去。
南振岳立即迎着问道：老丈，我母亲到底怎么了？荆山毒叟朝他瞧了一眼，问道：南老弟，这位师太，真是令堂？南振岳道：不错，家母避仇托庇嵩山，他老人家到底是什么病？荆山毒叟忽然哦了一声，他想起南振岳说过和桃花女有仇，再加上申公豹前来索人，和少林寺送来之时，百了大师亲笔函上的郑重嘱托，顿时心头明白。
点点头，独自沉吟道：看来成宫主还不肯放过令堂呢！南振岳剑眉乍扬，道：老丈，你说什么？荆山毒叟道：令堂是少林方丈百了大师派人送来的，嘱老朽替她诊治疗毒。
南振岳道：家母中了剧毒？荆山毒叟摇摇头道：但经老朽几日来的诊察，令堂既非中毒，又非受伤，极似真气耗损过钜，状类走火入魔……刚说到这里，猛一抬头，瞧见石室中，俏生生走出一个宫鬓堆鸦，眉目如画的紫衣女郎！紫衣女郎身后，紧跟着四个青衣使女！荆山毒叟瞧到自己屋中，忽然走出一个紫衣女郎，已是心头大震，再瞧到紫衣女郎身后四个青衣使女，每人手上抱着的，竟是少林方丈百了大师派人来求医的老师太，和三个服下毒药，尚未醒转的艾如瑗、卫劲秋、陆明慧！这一急当真非同小可，大声喝道：你们是哪里来的？还不给老夫放下？人随声发，双肩一晃，疾奔过去。
南振岳也在同时瞧到石屋中，走出来的人，竟然是宫如玉！他陡然想起自己出来之时，忘了把地室石板恢复原状，方自一凛！瞥见宫如玉身后跟着第一个使女，手上用棉被裹着的赫然是自己母亲！不觉心头猛凛，大吼一声：还不把我娘放下？身形急扑而起，半空中巨阙剑呛然出匣，剑先人后，化作一道青虹，疾射过去，剑势未到，一股森森剑气，已是向第一名使女当头罩落！那使女只听喝声入耳，眼前银虹如电，寒风砭肌，不禁大吃一惊，慌忙疾向一侧闪开。
哪知南振岳却如影随形一般，紧追而近，手腕翻动，双脚才一落地，已然连续攻出了五剑！那青衣使女武功也不弱，但南振岳实在出手太快了，青衣使女觉得双肩一麻，穴道已被人家剑尖点中。
不，连人影还没看清，手上抱着的人，已被南振岳接了过去，口中惊叫一声，踉跄后退。
剑光乍敛，人影骤现，满脸愤怒的南振岳，左手抱着母亲，右手剑尖，却已指着第二名青衣使女，厉声喝道：快把人放下，饶你不死！他这手真个快如电击，第二名青衣使女，连后退都来不及，剑尖离眉心已只有几寸光景，只要南振岳轻轻一送，就可把她结果性命。
荆山毒叟刚一冲近宫如玉身边，突然闪出一名绿衣瘦小老人，大喝一声：站住！左手一拦，闪电击出一掌。
荆山毒叟身形未到，正好迎上那绿衣老叟的掌风，匆忙之间，立即右手一挥，迎势拍出！掌力一接，两人身子各自微微向后一仰，须发衣衫，波浪般飘拂不已！这原是一瞬间的事，宫如玉一眼瞧到南振岳的剑尖，指上了第二名使女，不由微微一笑，娇声笑道：南少侠剑法如神，他叫你放下，你就放下来吧！那使女早已吓得脸如死灰，听到宫如玉叫她放下，当真像皇恩大赦，慌忙把抱着的艾如瑗放到地上，脚下向后退。
南振岳面对强敌，左手已经抱着母亲，右手长剑，自然不能放下。
此刻哪里还腾得出手来，再去接艾如瑗？微微皱了下眉，立即回头朝六个青衣童子道：小兄弟，你们快来把人接过去。
那六个童子眼看南振岳出手一剑，神速如电，一举就救下两人，心中大是敬佩，果然依言奔来。
南振岳方才看到他们剑阵的威力，心知由他们列阵守护，当可胜任。
这就要他们把母亲和艾如瑗接过，退到身后，列阵等候。
自己手仗巨阙剑，目含棱威，缓步朝宫如玉走去，冷冷说道：宫如玉，还有两个呢？你放是不放？宫如玉脉脉含情的望着他，抬头问道：南少侠，这位老师太真是令堂？南振岳道：不错，正是家母，宫姑娘要待如何？宫如玉张口欲言，但望了南振岳一眼，欲言又止。
南振岳道：在下要你放人，宫姑娘可曾听到？宫如玉黛眉微蹙，忽然低下头去，嘴皮微动，使出一缕极细的声音，说道：南相公，你听我相劝，此刻赶快抱起令堂，速向后山退走，越快越好。
南振岳听得不期心头一怔，目光抬处，只见宫如玉两道秋水盈盈般的眼神，紧紧盯着自己！宫如玉居然以传音入密，叫自己往后山逃走？哼！此女诡计多端，说不定后山正是他们预先布置的埋伏！再说自己母亲，身负重病，少林方丈特地派人送到荆山毒叟处求医，可见除了荆山毒叟，别人已是无法医治，自己纵然脱困，一时又到哪里求治？何况艾如瑗、卫劲秋等人，全在昏迷之中，自己也不能弃之而去。
想到这里，不觉豪气顿生，抬目道：宫姑娘如肯听在下相劝，命他们放下两人，撤离此地，在下也不为己甚。
宫如玉目含幽怨，低声道：我早知你是不肯听我相劝的，你焉知今日之局，还另有高手赶来。
说到这里，忽然玉手一挥，回头道：你们就把两人放下。
两名使女果然又把卫劲秋和陆明慧两人，放到地上。
她们这一放下，早已抢出两名青衣童子，飞快的把两人抱入剑阵。
这几句话的工夫，荆山毒叟和绿衣老者已经互相抢攻了一二十招之多。
荆山毒叟功力深厚，掌指上的威力，划空生啸，凌厉无匹。
绿衣老叟手法博杂奇奥，功力似不在荆山毒叟之下。
南振岳瞧得暗暗凛骇，暗想：这绿衣老叟武功极高，不知又是何人？回眼之间，只见申公豹带着四个黑衣大汉，不知何时，又已回上小山，心中不禁哦了一声，忖道：原来他们果然是有计划的行动，申公豹方才在石屋前面，独闯剑阵，也无非是企图引人注意，宫如玉才能从容进入地室，只不知宫如玉口中的另有高手赶采，究竟是何等人物？石屋前面的两人，经过一轮疾攻之后，倏地同时缓慢下来。
绿衣老·叟稍稍后退，与荆山毒叟面对面，相互峙立了俄顷，突然双掌齐发，凌空拍出。
荆山毒叟双目炯视，凝立如山，直待他掌风逼近身前，才双手一挥，反击过去，一面冷冷说道：火千里，你再不使出看家绝技，兄弟可要不客气了。
南振岳听他叫出火千里，不觉暗暗一怔，举目朝绿衣老叟瞧去，心想：原来此人就是江湖上素有火神之称的火千里，自己听人说过，他的看家本领，是独步江湖的火药暗器。
火千里大笑道：你要见识见识火千里的绝招，还不容易？右手一抬，屈指弹出一点蓝星，闪电向荆山毒叟迎面射去！荆山毒叟哼道：就是这一点么？扬手击出一股强劲掌风，直对飞来的蓝星劈去！他不用掌劈，那点蓝星，看来不过是星星之火，但经劲风激荡，只听轰的一声，立时化作一团熊熊火球，在空中燃烧起来！火千里怪笑一声，双掌一竖，迎着火球，猛向荆山毒叟推去！他这一推，火球浮动，迅疾朝荆山毒叟当头罩落！火千里也藉着双掌一推之势，暴退出一丈之外，大袖齐扬，忽然从他袖中飞出两道拇指般细，长达五六尺的蓝焰！这两道蓝焰去势奇快，蓝光一闪，弧形射向荆山毒叟身后。
荆山毒叟虽知火千里遍身都是毒辣火器，但只是听人传说，从没见过，此时眼看他出手仅仅一点蓝星，倏化一团烈火，凌空当头罩来，威势极盛。
心中不禁暗暗点头：看来火千里，果然名不虚传！他目光朝宫如玉主婢五人，望了一眼，脸上微微一笑，屈指朝火球轻轻一弹，双袖拂动，同时推出两股强猛劲气，朝火千里推去，人却跟着朝后飘然引退！两人退得同样快速，火球经两人一个推来，一个推去，两股劲风相抵，只是停在空中燃烧。
—忽然间起了一阵滋滋细响，火光之中，飞散出一阵黄烟！这当真说时迟，那时快，荆山毒叟才一后退，陡听身后蓬的一声，从火千里袖中飞出的两道蓝焰，落到地上，立时暴散，六七尺方圆，一片烈火。
荆山毒叟后退之势，原极快速，此时眼看身后，火光一闪，急忙收势，双足一顿，闪电般的朝一侧跃去！火千里早已料到他有此一着，口中发出一阵刺耳狂笑，道：荆山老儿，你不是要见识见识我的看家本领吗？怎么一味的躲躲闪闪？说话间，双手连扬，从他大袖中，连续飞出四五道蓝焰，左右夹攻，朝荆山毒叟立身四周地上射去！蓝焰着地，立时火光熊熊，连山石也一起燃烧起来。
刹那间，数丈方圆，几乎围成一圈火阱，把荆山毒叟包围在火焰之中。
荆山毒叟初时也未料到火千里的火药暗器，会有如此威势，眼看左右前后，全是烈火！不！那蓝焰暴散，遇物即燃，要待闪避，已是不及。
长袍下摆，沾上了几点火星，立时起火燃烧，身形方动，长袍轻风一拂，起火之处，烧得更快！六个童子眼看自己师傅，被烈火包围，大惊之下，情急拚命，各自仗剑，朝火千里围去。
荆山毒叟惊怒交进，大喝道：你们都给我退下？喝声出口，人已凌空飞起，越过火焰，猛向火千里当头扑去，他这一凌空飞跃，长袍鼓风，烘的一声，全身都已起火。
扑起的身子，宛如一个火人！荆山毒叟人还没有扑到，突然在半空中大喝一声，双臂一抬，但见从他手上，飞洒出无数片火焰，直向火千里当头罩落。
荆山毒叟擅于用毒，可没听说过他也会火药暗器？但他飞洒出来的这一片火焰，势道劲急，明明是火药暗器！原来他发觉身上起火，心知火千里的火器，一经燃烧，要想扑灭，极非易事，他方才被烈火包围之时，一袭长袍，早已布满了真气，身形腾空飞起，真气猛力向外一震，身上长袍，立被震成无数碎片，朝火千里当头洒去。
他震碎长袍，等于一下脱去了火衣，身上自然就没有火了，身形一偏，翩然向侧飞落。
火千里瞧他震碎长袍，反向自己当头罩落，心中也暗暗赞叹：荆山毒叟不仅擅长用毒，就是这份内功修为，也非一般江湖高手所可比拟！心念转动之间，双掌一竖，正待迎着荆山毒叟碎衣片推去！猛听宫如玉的声音喝道：火护法速退，当心着了他的道儿！一点也没错！荆山毒叟成名数十年，和火千里动手没有一会功夫，就全身着火，逼得他自己震碎长袍，岂不是栽到家了？荆山毒叟如果真是这般窝囊，也不叫荆山毒叟了！火千里闻声警觉！不，他自己也已看出不对，那当头激射而来的无数片碎衣，每一片都在熊熊燃烧，但在每一片火光之中，都带着一股黄烟！好个荆山毒叟，连他身上穿的长袍，都淬有剧毒！火千里瞧得脸色一变，立即暗提一口真气，上身往后一仰，脚尖轻轻一点，身子朝后射出去一丈开外！他虽然躲闪得快，身子已经射出一丈之外，但脚下一落到地上，忽然摇了两摇，一屁股朝地上坐了下去。
无数震碎衣片，像一阵火雨，落到地上，一阵黄烟，顿时随风四散！宫如玉睹状大惊，一摆手，口中低喝一声：退！娇躯一扭，迅速后退，她身后四个使女，也同时纷纷后跃。
但她们焉知荆山毒叟既然精于用毒，自然也精于辨别方向，他震碎衣片之时，也早已算准方向而发。
他怒恼宫如玉乘偷隙入地底石室，岂能容得她们？宫如玉见机得快，她手下四名使女，却有两名闻到毒烟，咕咚’’朝后栽倒。
黄色毒烟，还在袅袅散发！正因为它是一闻便会中毒的毒烟！正因为它经山风吹散了，使人俗眼无法瞧到那里有毒，哪里无毒？宫如玉空有一身诡异武功，却也连连后退，不敢出手抢救。
荆山毒叟双目精芒暴射，一阵呵呵大笑，回头朝六个青衣童子挥挥手道：还不给我拿下广六个青衣童子答应一声，立即分头拿人，四个抬起倒在地上的两名青衣使女，两个却朝火千里奔去。
站住！申公豹一抡手中长剑，闪身拦在火千里面前，他身后四个黑衣大汉，也各掣兵刃，同时跨上。
此刻这座小山顶上的人，一共分成三起；南振岳手横巨阙剑，站在石屋右侧，守护着昏迷中的母亲、艾如瑗、卫劲秋，和八臂苍猿陆东干的女儿陆明慧。
竹篱前面，是申公豹和他手下四名大汉，守护中毒倒地的火千里。
宫如玉和两名使女却退到石屋左侧，站在上风头上，冷冷哼道：荆山毒叟，你以为占了，上风吗？荆山毒君满脸怒容，朝申公豹喝道：申干臣，我早知你此来不怀好意！倏地回头，目注宫如玉怒声道：你是何人？宫如玉道：我奉家师之命，迎接岳夫人来的。
岳夫人？荆山毒叟怔道：岳夫人是谁？宫如玉伸出纤纤玉指，朝南振岳身边二指，娇笑道：那不是岳夫人？她身罹重症，谅你也医治不好，家师才派我来迎接她的。
-----------东方玉《兰陵七剑》。