先皇驾崩的那天夜里！这句话是句暗号，李实知道自己的一举一动都逃不过皇上的眼睛，所以他实际上已经被隔绝了。
他和玉叶公主也只能通过楼上那些一夜万金的清倌人来联系，而玉叶公主也总是有办法能把自己的人安排到那些清倌人中。
李实又怕皇上派人冒充来试探自己，所以设定了一句暗号，就是这句先皇驾崩的那天夜里。
但李实确实没想到玉翠也是玉叶公主的人，他虽然从不看这些女人一眼，但这些女人的相貌特征还是深深印在他的脑子里。
他记得自己第一次到楼下的贵宾室里，玉翠就在那里。
这几年来，从未在玉叶公主和自己之间传递过任何信息。
没想到在最关键的时刻，玉叶公主启用了她。
也许玉叶公主安排她到船上来，就是为了这一天吧。
东西带来了吗？李实问道，同时心却狂跳起来。
带来了。
玉翠答道。
你放到什么地方了？告诉我，我派人去取。
就在我身上。
什么？这么重要的东西你怎么能放在身上？他们送你过来时没有搜过你吗？李实惊疑道。
自然是搜了，而且搜得无比仔细，连女人最隐秘的地方都没放过。
玉翠咬牙说，尽管搜她的也是女人，但她依然感到是受了难忍的侮辱，不过她们也只能用手，还不能用刀。
李实没有说话，他不明白玉翠话中的意思。
玉翠到浴室里拿来一个小浴盆，然后俯身在上面，用中指探入口中，压紧舌根，就像一个喝醉了的酒鬼，难受无比却又呕吐不出时所做的那样，开始干呕起来。
一阵叮叮咚咚的响声，从玉翠嘴里吐出一连串的白色蜡丸，落在盆子里，而玉翠一阵狂吐后，已经面无人色。
在这一刻，李实也为她感到不忍，很想抱住她，抚慰她，用什么方法补偿她所受的苦难。
但他的心思马上又落在那些蜡丸里了。
他知道泡着那些蜡丸的液体是什么，却并没有嫌脏，而是亲手把蜡丸捞出来，用清水洗净，再一个个捏开，每个蜡丸里都是一张小心折叠成一团的纸。
李实看了一张，便双手合什，放在额前，叹道：阿弥陀佛，总算得到了。
相爷，我没有误事吧？玉翠很艰难地从浴盆上抬起头来，她感到自己身体里的一切也都随着这些蜡丸吐出来了，竟然无力站起。
皇上，天下能工巧匠多的是，我就不信仿造不出那九枚玉符。
陆士龙看着皇上有些灰暗的脸色，小心翼翼地说。
所谓的能工巧匠我已经杀了二十六个了，没有用。
况且那样的美玉也找不到第二块了，仿造的路子肯定是行不通。
老头子一定是把它藏在家里，干脆出动铁甲军，把他家包围起来，里里外外搜个遍，再掘地三尺。
他的诡计比天下所有人加起来还要多，咱们能想到的他自然也能想到，任你怎样也是一场空。
对老头子也不能来硬的，他执政十年，受过他恩惠的门生故吏布满朝野，一旦动了他，恐怕会天下骚动，四夷也会不稳。
皇上道。
这岂不是说老头子虽然退了休，什么事也不管，却还是死死卡着咱们的咽喉？陆士龙也变得焦躁不安了。
你说得没错。
皇上叹道，现在你总该明白为什么我即位以来，寸步不敢离开京城的原因了吧，我就是怕他在我背后捣鬼。
老头子究竟想做什么呢？总不会只想和皇上您捣捣乱吧？他是想找机会废了我！皇上咬牙切齿地说道，脸色蓦然间变得铁青，双眼似欲喷出火来。
这……这怎么可能？陆士龙吓了一跳，您可是先皇立的太子，接替皇位名正言顺，他这不是要谋反吗？他敢偷藏兵符已经是谋反了，可惜我就是不能定他这条罪名。
皇上一掌击在坚实的桌面上，把那张关公的面具击得粉碎。
皇上请宽心。
陆士龙站起身来，我明天带人走一遭，把九大亲王府的玉符都偷出来，他们无符可合，您随便用什么的玉符去调兵，他们也只有从命了。
你以为九大亲王府是这艘海盗船吗？皇上冷哼道，除非我亲自率四万铁甲军去强攻，又绝没有这个道理。
皇上，朝廷的事不都是您说了算吗？不是您想怎样就怎样吗？陆士龙倒真的糊涂了。
朝廷的事不是我说了算，而是要按制度办事，更不是我想怎样就怎样。
皇上苦笑着解释道。
可制度不是您定的吗？制度是祖宗定的，不是我定的。
我可以制订新的制度，但却不能违背祖宗传下的制度，祖宗制订这些制度的用意也是为了子子孙孙能坐稳江山，可惜到了我这里却成了作法自毙，真是苍天弄人。
皇上，我听得头都大了。
您这皇上当的真不如咱们在海上的岁月顺畅快活。
陆士龙的头真的有些晕了。
少女一脚踢空后，不再追击，她侧转身正对着那张大床，脸上的神色也郑重起来，显然是在思索下一步该干什么。
喂，你傻站着干什么？动动手啊。
她忽然又冲马如龙发起火来。
动手做什么呀？你先把话说明白，不要动不动就发火。
马如龙佯作不睬，他倒是喜欢她轻嗔薄怒的样子。
懒得理你。
少女哼了一声，自己动手把嫣红翻过身去，嫣红身上的白袍却翻卷上去，露出里面雪白、丰满的胴体。
呸！不要脸。
少女啐了一口，脸羞得通红，又急忙转身对马如龙戟指大叫，不许看，你敢看一眼，我挖出你的眼珠来！马如龙只好背转身去，心里却暗道：你明知这里是不要脸的地方，还拼命想法偷着进来，还偏要大惊小怪，但想到她是专做没道理的事的人，这话也就不用说出口了。
少女用嫣红新换上的床单把她紧紧包裹起来，如同一个大肉粽子。
然后一只手提起来，放到屋子中间。
把床挪开。
她又下令道。
你要做什么？马如龙回过身来，你和她有什么深仇大恨吗？他指着包裹中的嫣红。
我要做什么和她有什么关系？少女愣怔一下，旋即醒悟，你是以为我要把她从这里扔下去？就算是这样，也是她罪有应得，她已不知往里面扔过多少人了。
可她不过是别人手中的工具而已，也是迫不得已。
迫不得已？你知道她姓甚名谁？老家是什么地方的？又为什么上了这条船？又是谁强迫她作这种吃人害人的勾当？少女一句句追问道。
我哪里知道，马如龙有些招架不住了，认识你之前我根本不知道还有这样一条船，更别说其他的事了。
那你怎会说她是迫不得已？如果她杀了那么多人还是清白无辜的，监狱里的犯人就都该当堂释放了。
少女见马如龙词穷，面上大有得色。
刀剑无论杀过多少人，也依然是刀剑，而不是杀人凶手。
马如龙正色道。
虽如此说，他还是把床挪开，又揭开地毯，便露出那块带有把手的地板。
他忽然停住手，站起身问道：你不会是对这下面有兴趣吧？你说对了。
少女娇笑一声，上前便欲掀开地板。
且慢。
马如龙伸手拉住她。
你又怎么了？变得婆婆妈妈的。
少女不耐烦地问道。
如果你要找什么东西，就甭白费心思了。
尽管我不知道下面是什么样子，但我的直感告诉我：无论扔下去的是什么，都会像太阳下的露珠一样，蒸发得干干净净，如果你活得不耐烦了，下面倒是最直接最快速的好去处。
那你说我究竟想干什么呢？少女似笑非笑地看着他，长长的睫毛上下忽闪着，眼睛里竟真似有两滴露珠在闪烁着光芒。
我如果能猜出你的心思，我就是活神仙了。
马如龙一声喟叹，不过我对死人和死法都没兴趣，恕不奉陪。
转身向外走去。
你真的要走？少女沉吟了一会儿，有些犹豫地问。
当然。
就算我打定主意独自下去，变成不明不白的冤死的鬼魂，你也要心安理得地离开？那你又何必这样傻呢？马如龙气得笑了出来。
你早就该明白，不傻的人怎会专做没道理的事？少女说完，一伸手抓住把柄，把地板拉了起来，忽听得咚的一声巨响从地底传来。
你在船上六年了吧？六年多了。
玉翠说罢，面部一阵轻微的痉挛，眼眶里涌上两颗晶莹的泪珠。
就为了这一天？李实通过她的身体感到了她深深的悲哀，也不禁悲从中来。
就为了这一天。
玉翠机械地重复着。
你也快熬出头了，这一天就是出头之日，你熬出头后有什么愿望？可以告诉我，我一定帮你实现。
李实直视着玉翠的眼睛说。
我如果期望得到回报，就不会这么苦自己了。
玉翠摇头苦笑，我只希望有朝一日能重新回到公主身边。
你也不必这样自卑自怜。
李实笑了起来，你会得到回报的，国家高爵厚赏就是为你这样的人准备的。
李实走到墙边，掀开墙上自己写的对联，然后摸索了一阵，一大块木头墙壁已经被他拿下来，露出里面一个小洞。
他伸手到里边，摸出一个小匣子，和公孙绝劫走的箱子里装的匣子一模一样。
他又从怀中取出一把钥匙，打开锁，从里面取出九枚晶莹润白的玉符。
皇上，您这次离开京城，不怕老头子在背后捣鬼吗？陆士龙问道。
他已经开始捣鬼了，所以我在京城里也坐不住了。
皇上的脸色变得严峻异常，他要把私藏的兵符发出去，可见他也终于忍耐不住，要出手了。
又把兵符伪装成红货，托镖局保镖，想瞒天过海，可惜他的任何举动都瞒不过我的眼睛，但我知道得还是迟了一步，便带人半路上阻截，不想老头子还安排了暗中护镖的高手，我们被这些高手拦住了，双方混战了一场，却被公孙绝这个该死的混蛋乘虚而入，把货劫走。
我又一路追击公孙绝，一直追到了这里，本以为他是送货上门，谁知最后得到的竟真是红货，我现在也想不明白，究竟是哪里出了岔头。
会不会是中途被人调换了？绝无可能，我一直盯得紧紧的。
况且那口箱子别人也仿造不出。
这就真是活见鬼的事了。
陆士龙苦笑道，不过老头子发出兵符又是何意？没有御旨，兵符发出不也是无用吗？无用的事老头子是不会做的，他等了八年才出手，这一击一定是能致我们于死命，我虽然还不明白这究竟是怎样的一击，也还是不敢稍有疏忽，我感到这次是到了性命攸关的时候了。
皇上过虑了。
陆士龙劝慰道，他不过是致仕在家的人，手中无权，昔日的势力也早就冰消雪融了，纵有不轨企图，又有谁肯冒灭九族的风险和他作乱？他此刻还在船上，您一刻钟内就可叫他人头落地。
杀他什么时候也都不过是一句话的事，只不过杀了他后，恐怕又有无穷的麻烦要应付，所以不到最后关头还是不要动他。
皇上沉吟片刻，眼中浓浓的杀机一闪而过。
对了，老头子现在在做什么？还在装模作样观赏他根本视而不见的歌舞吗？皇上问道。
没有。
陆士龙笑了，今天有人送了他一名美女，老头子此时可能正调笑新妇呢。
什么？有人送他一名美女？是谁送的？皇上马上警觉起来。
一个叫马如龙的人。
我派人查过了，是马太后娘家的远房侄儿，三天前刚来到洛阳。
他在船上输给老头子一万两银子，老头子不肯要，反而把自己的赌本也送给了他，他可能觉得过意不去，又赢了船上赌室里的一名美女，就送给老头子了。
老头子和这个叫马如龙的人很熟吗？皇上的两道浓眉皱了起来。
不熟，他们是第一次见面。
那老头子为什么赢了钱不要，反而把自己的赌本也送给他了？老头子赌钱和他观赏歌舞一样，根本就是醉翁之意不在酒，这样的事以前也有过几次，不足为奇。
陆士龙笑了起来。
不对，这里面肯定有问题。
皇上站了起来，这个马如龙三天前到了洛阳，为什么不早不迟，偏偏在公孙绝冲上船来的时候也上了这条船？皇上请宽心。
陆士龙也站起来，今天第一次到船上来玩的也不止马如龙一人，这里面应该没什么问题。
可是和老头子赌钱并送他美女的却只有他一人。
皇上阴沉着脸说，况且他先是故意输钱给老头子，也是知道老头子的为人，不会收他故意输的钱，反而会送钱给他，这就为送老头子美女打下了伏笔。
我也怀疑过，陆士龙低下头说，而且也仔细查过了，没发现任何疑点，也许都只是巧合而已。
一次是巧合，可是太多的巧合加在一起就是必然了，那个玉翠送给老头子前仔细检查过没有？查过了，全身上下任何地方都没放过，保证一张纸条也挟带不了。
陆士龙答道。
那个叫玉翠的女人是什么来历？她原来是玉叶公主的婢女，因和家奴私通，被赶了出来，无家可归，便到了船上。
玉叶公主的婢女，马太后的远房侄儿，都和皇族有关，今天又都和老头子搭上了钩。
皇上沉思着说，心里已有一种不祥的预感。
皇上，您即位以来，对马太后和玉叶公主可都供奉得比先皇时还好，她们不会和您作对吧？你懂什么？马太后的亲生儿子是荣亲王，坐镇宣府。
她能不希望自己的儿子当皇帝？玉叶公主和我也不是一母所生，她的同胞哥哥裕亲王坐镇辽府，裕亲王在先皇时就几次谋夺太子之位，幸好先皇心意坚决。
荣亲王对太子之位也是日日窥伺，只是没有机会罢了。
皇上，那我们现在怎么办？那个马如龙现在还在船上吗？你马上派人查清他究竟在哪里，在船上还做了哪些事？同时查清他此次到洛阳来是为了何事？投奔的是谁？落脚在哪里？这几天都和什么人来往？老头子那里加派人手，监视住他的一举一动。
你把什么东西弄下去了。
马如龙吓了一跳，急忙冲到洞穴旁，向里面望去。
我什么也没弄啊，你看到什么了吗？少女也被地下传出的巨响吓得手足无措，花容失色。
什么也看不见，里面黑漆漆的，根本看不到尽头。
马如龙抬起头来，看着少女说。
那会是什么呢？我真的什么也没弄啊。
少女如同无意中闯了祸的孩子般委屈地说。
没关系，也许不是你弄的。
也许这里还有别的机关消息，被你无意中触动了，现在赶紧离开还来得及。
不行，我必须得下去。
少女虽然面色苍白，却是毅然决然的表情。
有人逼你这样做吗？马如龙盯着她的眼睛问道。
没有。
少女并不回避他尖锐的目光，我是自愿的。
马如龙凝视她有顷，叹道：好吧，我相信你，你说出这样做的理由，如果我认为值得，我来替你做。
理由当然有，可我不能告诉你。
真的不能。
这件事我必须做，无论后果怎样都是值得的，当然对你来说值不值得就很难说了，你走吧。
我不用你替我做，也不会怪你。
可是你让我来不就是替你做这件事吗？是的。
少女犹豫了一下，还是爽快承认了。
你让我假冒马太后的侄子，又故意输钱给那位姓李的大人，又一定要赢那个女人送给李大人，都是为了这件事，对吗？是的。
少女有些脸红了，她听出马如龙的话中是责怪她利用他，而且是做一件非常危险的事。
你真的叫新月吗？马如龙又问道。
你怀疑我？少女叫了起来，其实不过是在掩饰自己的心虚。
如果只是做好玩儿的事，我并不在乎你的真实身份，可是如果我踏上的是一条死亡之路，我有权知道我是为谁而这样做，不管值不值得。
我真是叫新月，没有骗你。
少女睁大了眼睛真诚地说，我姓黄，是长安人，这些都是真的，我刚出生落地时，我父亲听到我的哭声，抬头刚好看到一弯新月，就给我起了这个名字。
你就算说假话我也没办法不相信你，好吧。
马如龙两脚探进洞穴里，便欲顺势下滑。
等一下。
新月又叫住了他。
还有什么事？对了，我还不知道下去要做什么呢。
马如龙省悟道。
不只是因为这个，我现在可以告诉你我要这样做的理由，是因为海盗船的主人杀了我的父亲。
父仇不共戴天，只这一条理由就足够做任何事了。
马如龙恍然道。
这下面虽然是处理尸体的地方，但有一条秘道通向海盗船主人的卧室，我们就是要从这条秘道进去杀掉他。
那我们又何必要走这条死亡之路，从船上不是也可以想办法溜进他的卧室吗？不可能。
新月异常肯定地说，天下十大高手中的六个都在这船上，他们中有三分之二都是海盗船主人的贴身护卫，他的卧室防卫之严，连只苍蝇也别想飞进去，要想混到他身边下手更是绝无可能，只有走这条死亡之路，还有侥幸成功的可能。
这怎么可能？海盗船主人是什么来历，会令那么多高人甘心为他当厮仆？马如龙失声叫道。
他的权势非常大，大得超乎你的想象，也大得可怕。
比皇帝的权势还大？马如龙哼了一声。
差不多吧。
新月深吸了一口气，脸色变得很难看。
管他权势有多大，大不了拼个鱼死网破。
马如龙说着，用力下滑，身子已如箭般向黑黝黝的洞穴深处射去。
李实静静地坐在太师椅上，品着茶，那九张纸和九枚玉符都不见了。
约有一刻钟的时间，那个影子般的人悄悄推开门进来。
大人，事情都按您的吩咐办好了。
那人躬身说道。
很好。
李实赞许地点点头，又在太师椅上坐下。
大人，今天晚上船上气氛异常，可能会对您不利，我还是护送您下船，到一个安全的地方吧。
该来的人都来了，气氛自然会异常，咱们的对手可是长了只猎狗的鼻子，李实轻松一笑道，我忍辱不死，无非是为了这一天，这一天终于来到了，我怎能离开？成则生，败则死，为人臣子就没有避祸偷生的权力。
那人脸上露出钦佩的神色，不再说话了。
你估计我们成功的可能性有多大？这一次无论如何不能让他逃脱，否则后患无穷。
李实问道。
大人神机妙算，布下天罗地网，他也一定难逃天地之诛，否则真就是没有天理了。
天理固然无处不在，可也是事在人为。
李实沉思着说，我真怕因我思虑不密，料事不周，一着不慎，弄个满盘皆输，可就万死莫赎了。
大人放心，断无此种可能。
那人笑道，除非天意让他逍遥海上，那也无法可想，但长安城他是永远不能再踏进半步了。
李实点头道：那就好，长安那面更是一点差错也出不得。
哪面出了差错都会要命的。
那人说，所以大人就算不下船，也还是换个房间吧，一旦情况有变，他们第一步就会冲进这里来。
你不用为我的安全费心了。
李实笑道，我一步都不能动，我现在一动，他们就会觉察，如果让他们抢先动手，我们一样会很被动。
那人躬身退下。
屋子里又只剩下李实一人，他的心也陡然提了起来。
他从袖中摸出一柄短剑，拔出锋利的剑身，在自己的心脏部位比拟了两下。
决不能落入敌手。
他在心里下定了决心。
皇上沉思片刻，问道：老头子还在房间里？还在自己的房间里，而且独自一人，看起来不像有甚不轨企图。
否则他自己早就逃之夭夭了。
这也未必，他心机之深是一般人根本想象不到的，不能因为他让保镖离开自己就证明他心里没鬼，况且他也明白，我若真想动他，他就是把天下的高手都请去当保镖也没用，没有什么武林高手能抵得住四万铁甲军，对了，那个马如龙查得怎么样？这又是件活见鬼的事，陆士龙哭丧着脸说，船上找不到他，又没人见过他下船，我也派人到他落脚的地方查了，他没有回去，看来他应该还在船上，可就是找不着。
船上都搜查过了？都搜查过了，没有找到，只有老头子的房间没有搜，没有您的旨意，我也不想和他有正面冲突。
嗯，皇上想了一下说，老头子的房间还是不要搜，他是先朝元老，这点面子还是要给他的，那就派人盯死，如果马如龙真是从老头子的房间里出来，就证明我的猜测都是对的。
我已经这样办了。
陆士龙应声道。
那个马如龙是在谁家落脚？皇上又问道。
他没在哪个皇亲国戚家落脚，他是住在同泰客栈，和他一起来的还有一个女孩子，听他们说很像一个人。
像谁？皇上又警觉起来。
像……我不敢说。
陆士龙支支吾吾地低下头。
说！皇上怒喝道。
像……陆士龙踮起脚尖，在皇上耳边低语一句。
什么？胡说！皇上如冠玉般俊美的面孔立时涨得如猪肝一般，扭曲得不成样子。
是，是，是小的胡说。
陆士龙从没见过皇上动这么大的肝火，吓得浑身如筛糠一般，抖个不停。
胡说！皇上又怒吼一句，抬脚把一张椅子踢飞，你雇了一群只会拿钱，不会办事的蠢货也就罢了，居然还有这种信口胡言，不知忌讳的混蛋，是谁说的？马上割了他的舌头。
是，是，小的立马就走。
陆士龙转身要向外跑，又被皇上叫住了。
且慢。
皇上忽然间好像被什么东西当胸一击，胸中电光一闪，你先别走，我好像想到了什么。
陆士龙不敢出声，立时静候当地。
马如龙……马太后的侄儿，玉翠……玉叶公主的婢女……皇上口中念念有词，好像道士作法一样。
他忽然面色竣变，用力一拍桌子，腾身站起，失声大叫道，不好。
陆士龙不防，被吓了一大跳，身子一滑，险些溜到桌子下面。
他急忙抓住桌子，失声道：皇上，怎么了？皇上身子僵立，面色惨白，额上冷汗涔涔而出，一字一句道：我上当了，上了老头子的恶当了。