这是一间陈设豪华，却不失典雅的起居室。
紫衣妇人正背门面窗而坐，好像正在欣赏那湖中的景色。
当杜少彬缓步入室时，紫衣妇人头也不回地，娇声说道：自己随便坐，秋香，给杜公子沏杯茶来。
杜少彬恭应着，就在紫衣妇人旁边的一个锦敦上，坐了下来。
紫衣妇人幽幽地叹了一声，徐徐转过娇躯，杜少彬看得很清楚，紫衣妇人的俏脸上，笼罩着一层浓重的阴霾。
这情形，使得杜少彬也不好先开口，只好眼观鼻，鼻观心地，正襟危坐着。
幸亏这时，秋香送去香茗，并娇声媚笑道：杜公子请喝茶。
杜少彬接过香茗道：谢谢！说声中，随手将香茗放在一旁的茶几上。
这时，紫衣妇人才淡然一笑道：杜公子，放轻松一点，别那么紧张。
杜少彬讪然一笑道：小可知道了。
紫衣妇人轻叹一声道：杜公子，有关杜家的事情，本来我没打算这么快就告诉你的，但此刻，情况演变太快，我不能不提前你说明一下了。
杜少彬点点头道：小可正恭聆着。
还有。
紫衣妇人正容接道：在我说出往事之前，你必须先在心理上，有一个准备。
杜少彬苦笑道：我自信已能承受一切打击的了，太上请尽管说吧！紫衣妇人沉思少顷之后，才注目问道：有一个姓季，名云娘的女人，你听说过么？杜少彬蹙眉重复着：季云娘？季云娘？……那是我先祖的两位夫人之一啊！紫农妇人点着接道：是的，在名份上，你应该叫她奶奶。
杜少彬注目问道：太上认识我这位奶奶？紫衣妇人苦笑道：岂仅是认识而已！事实上，我就是季云娘啊！杜少彬禁不住身躯一震道：真的？季云娘正容接道：当然是真的，不过，你毋须叫我奶奶，何况，事实上，你我之间是敌是友，都很难说哩！杜少彬蹙眉接问道：此话怎讲？季云娘叹一声道：说起来，可就话长啦！杜少彬剑眉紧蹙着，没作声。
季云娘扭头目注窗外，那遥远的蓝天白云，喃喃自语着：一晃眼就是多年过去了，但回想起来，却好像就在眼前……杜少彬轻轻叹了一声，还是没接腔。
季云娘幽幽地接道：是很多年以前的事了，那时候，我才不过十一、二岁，但我对当时的情况，却还记得清清楚楚。
她，一顿话锋，轻叹着接道：那是一个月黑风高的晚上，我被一片杀声惊醒了，当时的情景，我真不敢回想，我记得，当我吓得号啕大哭时，我父亲带着一个家丁，全身浴血的跑了过来，他老人家要家丁带着我，从狗洞中逃命，并告诉我，仇人是‘无极派’的掌门人杜行，要我长大之后，设法替他报仇……杜少彬蹙眉问道：贵府与我杜家有仇？季云娘木然地道：我不知道，但当时，我父亲说过那几句话之后，就倒地死了，三天之后，当我再回到家门时，已经是一片劫灰。
接着，她目注杜少彬笑道：虽然，你我都是灭门惨案后的劫后余生者，但比较起来，你却比我幸运多了。
杜少彬注目问道：何以见得？季云娘道：第一，你有一位吴伯同照应你，传你武功，虽然孤苦伶仃，却不曾吃过苦头。
这倒是实情。
杜少彬接问道：第二呢？季云娘道：第二，你杜家逃出生天的据我所知，除你之外，至少还有一个……杜少彬截口问道：那是谁？季云娘道：总而言之，有那么一个人就是，至于究竟是谁，到目前为止，我还不知道。
杜少彬注目问道：我杜家于一夕之间，冰消瓦解，就是太上你的杰作？季云娘苦笑道：杰作是谈不上，但可以说，是我所一手促成。
她，一顿话锋，又叹一声道：一报还一报，仇恨已抵消了，事情也已经过去了，你的观感如何，我没法过问，但对我自己来说，已算是一笔勾消了。
杜少彬木然地接道：太上，你说的太简单了，我须要知道详情。
季云娘道：事隔多年，事情又是千头万绪的，我真不知由何处说起，我想，还是由你觉得哪儿须要先行知道，就由哪儿问起吧！也好。
杜少彬沉思着接道：首先我要知道的，是我祖父，为甚么要杀你全家？季云娘道：俗语说得好：人为财死，鸟为食亡，武林人物，除了仇杀与名、利之外，还多了一项武林瑰宝与武功秘笈。
杜少彬注目问道：太上的意思，我祖父之所以要杀你全家，为的是甚么宝物和秘笈？季云娘点点头道：是的，先父就是偶然之间，获得一本‘混元宝典’，而赔上了全家的生命。
杜少彬蹙眉接道：我想，我祖父不是那样的人。
季云娘笑道：是的，由你祖父那‘及时雨’的绰号来说，那委实是一个大大的好人，可是……一顿话锋，才冷笑声接道：这世间，披着羊皮的狼，太多太多了！不等杜少彬接腔，又立即接道：杜少彬，我说句不怕你生气的话，你祖父是一个标准的两面人，好的那一面，仁德广被，侠名远播，坏的那一面却是无恶不作。
杜少彬真有点火了：有何证据？季云娘笑道：我自己亲身所经，以及由他在枕边，亲口向我所说的，难道还会假？杜少彬冷笑道：这是你的一面之词，此中事实，也只有你一个人知道。
不！季云娘接道：此中事实，目前至少有四个半人知道。
杜少彬道：何谓四个半人？季云娘道：第一个是我，第二个是本城太上护法，第三个是你所见过的那位落拓文士，第四个是你杜家逃出生天的另一个人。
至于那半个，就是那位将你一手抚养成人的‘吴爷爷’吴伯同。
杜少彬接问道：我吴爷爷怎么只能算半个？季云娘道：因为他只知道一部份的事情，所以只能算半个。
杜少彬道：可是，据我所知，我吴爷爷对过去的事情，根本不知情。
季云娘哼了一声道：那是他故意那么说的，只因他不知道全部事实，也不愿让你知道先人的劣绩才故意这么装迷糊。
杜少彬沉思着问道：我吴爷爷知道这百灵城中的事情么？季云娘唔了一声道：我断定他还不知道，但可能心里有点怀疑。
杜少彬注目问道：太上，你判断寒家另一位逃出生天的，是甚么人呢？季云娘沉思着接道：那是一个女的，如非是你姑姑，就是你母亲或婶婶，而且，那‘混元宝典’，也必然是她带走了。
杜少彬接问道：那她的武功，一定很高了？不错。
季云娘点首接道：她的武功，至少不会比我低。
杜少彬哦了一声道：前辈所怀疑的，莫非就是那位神秘的悟空大师？季云娘点点头道：正是。
杜少彬蹙眉接道：太上，你这一判断，可能并不正确。
季云娘注目问道：有何根据？杜少彬正容接道：我有两点理由，第一，悟空大师曾不止一次救过我，如果她是我杜家的人，一定会与我联络，但事实上，她却不曾……季云娘接道：还有呢？杜少彬道：第二，如果悟空大师是杜家的人，凭她那一身超绝的武功，不致于不替我杜家出面复仇。
季云娘笑道：少彬，你忘了她已是出家人。
杜少彬正容接道：出家人也是人。
季云娘道：是的，出家人也是人，正因为她也是人，所以才一再地，在暗中维护你。
杜少彬道：可是，她并没向你们寻仇，据你方才所说，她是知道当年全部事实的四个半人中的一个。
季云娘正容接道：正因为她知道得太清楚了，看得太透澈了，所以才没向我寻仇。
一顿话锋，又注目正容接道：少彬，有关你我两家的这一段血仇，不论谁是谁非，也不管谁吃亏，谁占了便宜，我都希望到此为止，我们应该打点精神，应付眼前这一个共同的最大强敌。
杜少彬接问道：你说的是谁？季云娘道：就是本城的这位太上护法。
杜少彬讶问道：你还正准备嫁给这位太上护法，怎么他又成了你的最大强敌呢？季云娘苦笑道：这事情，可真是一言难尽。
杜少彬正容接道：有关你我之间的这一椿公案，我可以暂时搁下，一切且等我向悟空大师查证之后，再作决定。
现在，我须要明了全部事实，还是请从头说起吧！季云娘笑道：是的，话题似乎越扯越远，是应该回到本题才对了。
接着，才沉思着说道：好！还是由你继续发问吧？杜少彬注目问道：太上是如何进入‘无极派’？并成为我先祖的如夫人的？季云娘苦笑道：这个，说来可就话长了。
她，顿住话锋，沉思少顷之后，才幽幽地一叹道：当我家破人亡之后不久，那位带我逃命的老仆，也相继去世，于是，我就成了一个无依无靠的流浪儿，如果不是灭门惨案的惨景，以及复仇的意志，不时地刺激我，鼓励我，我纵然有一百条命，也不会活到如今了。
由十二岁到十六岁的这四年当中，我整整有大半年的时间，是过着有一餐，没一餐的小叫化生活，以后，是一位好心的马戏班班主收留了我，我现在的武功基础，就是在马戏团中所打下的。
杜少彬接问道：如此说来，那位马戏班班主的武功，一定很高？季云娘点首接道：是的，对一般江湖上的人而言，那已经是很高的了。
她一顿话锋，又注目问道：你能想到，那马戏班的班主是谁么？杜少彬一怔道：难道也是我所认识的人？季云娘道：是的，此人就是本城的太上护法，复姓百里，单名一个玄字。
杜少彬哦了一声道：那么，百里玄目前这一身神奇的武功，又是那里来的？来自‘混元宝典’。
季云娘长叹一声之后，才正容接道：当百里玄收留我的时候，当然会查问我的来历，当时，我年纪太小，根本不懂得江湖上的险恶，于是，也不管他与‘无极派’是否有甚渊源，就一五一十地，完全据实告诉他了。
杜少彬接问道：当时，他怎么说？季云娘道：他问我想不想复仇，我当然说想复仇，于是，他用好言安慰我，要我好好地练功夫，他一定设法给我完成复仇的志愿。
杜少彬一挫钢牙道：原来都是这老贼在幕后捣的鬼！季云娘正容说道：这话是委实不错，但我不能不提醒你：物必自腐而后虫生，如果你杜家果然是仁德广被，侠名远播的正人君子，又怎会予人以可乘之机。
杜少彬轻叹一声，没接腔。
季云娘娓娓地接道：就当我满十六岁，武功略具基础时，百里玄夺去了我的贞操，于是，我成了他的有实无名的小星。
但他同时也告诉我，他已经替我铺好了进入‘无极派’的道路。
杜少彬注目问道：此话怎讲？季云娘道：他说，你祖父性好渔色，当时，他还只知道这一个缺点，他说，你祖父的原配已经死去，并未续弦，正式的如夫人虽然只有一位，但暗地里的黑市如夫人，却到处都是，凡是他所看中的女人，很少有例外，能逃过他的手腕的。
杜少彬冷笑道：于是，他利用你的美色，使我祖父上钩？季云娘点点头道：可以这么说，他替我安排的计划是这样的。
她一顿话锋之后，才沉思着接道：当时，距你们‘无极派’约莫三里处，有一座尼庵，那是你祖母生前所建的家庵，你祖母去世之后，那尼庵的主持，就成了你祖父的皮条客……杜少彬一怔道：甚么叫‘皮条客’啊？季云娘忍不住噗哧一声娇笑道：真是一个傻小子，所谓‘皮条客’，就是专门替你祖父所看中的女人，作穿针引线工作的人。
杜少彬禁不住哑然失笑道：原来是这么回事。
季云娘道：于是，凡是去那尼庵中烧香礼佛的女人，只要稍具姿色的，就难逃你祖父的魔掌。
杜少彬一蹙剑眉，没接腔。
季云娘沉思着接道：像这种见不得人的勾当，你祖父自然不会向别人说，那些吃了哑吧亏的女人，更不会向人家说，因而这些狗皮倒灶的事，对你祖父的侠名令誉，一点也没受到影响。
杜少彬插口问道：那么，太上你又是怎么知道的？季云娘道：详情是你祖父于以后亲口告诉我的，至于片断的传说，当时就传播开了，俗语说得好：若要人不知，除非己莫为，须知纸是包不住火的，你说，是也不是？杜少彬点首苦笑道：不错！季云娘娓娓地接道：这情形，触发了百里玄的灵感，于是，他立即遣散马戏班，并落发当了和尚，而我就临时算是他的表妹，被送到那尼庵中带发修行……杜少彬截口苦笑道：于是，我祖父就这么被你们钓上了。
季云娘点点头道：是的。
杜少彬注目问道：当时，你是为了复仇，有理由委屈求全，但百里玄却是所为何来？季云娘笑道：为了那本‘混元宝典’呀！杜少彬道：方才，你不是说过，那‘混元宝典’，已被寒家另一位逃出生天的人带走了么？季云娘道：是的，那被带走的，是正本，百里玄所获得的，却是一个手抄本。
杜少彬接问道：那手抄本，是否还有其遗漏之处？季云娘道：那是很可能的，这也就是百里玄之所以费尽心机，希望将那持有正本的人，引出来的原因。
杜少彬冷冷地一笑道：目前这个百灵城，也是基于这原因，而组织起来的？不错。
季云娘点首接道：而且，即将于八月十五的举行大婚盛典，也是基于这一理由。
杜少彬接问道：那他为甚么不杀我以斩草除根呢？时机还没成熟。
此话怎讲？季云娘笑了笑道：目前，他要以你为饵，将那持有‘混元宝典’正本的人，和他心目中，所有的对头人物都钓上之后，再一并下手。
杜少彬一挫钢牙道：这老贼，倒真是设想得很周到。
他一顿话锋，又沉思着问道：百里玄这老贼，心目中的对头是些甚么人？季云娘道：最主要的，是你杜家那位逃出生天的人，其次才是吴伯同、上官伦、任侗等人。
杜少彬道：我上官爷爷，是否已遭了他的毒手？季云娘道：没有死，还被他软禁在本城之中，因为，上官伦的医术，还有利用的价值。
杜少彬蹙眉问道：我上官爷爷，会为那老贼所用？季云娘苦笑道：这个，只有等以后的事实来证明了。
杜少彬道：我可以见见上官爷爷么？季云娘苦笑如故地道：目前，连我都见不到，又怎能轮到你去见他。
杜少彬也苦笑了一下，又哦了一声道：太上，那位任侗，又是谁呢？季云娘道：那也是你曾经见过面的，就是那托你将半块玉佩带给我的那位落拓文士。
啊！杜少彬注目接问道：那位任侗，本来是甚么人呢？季云娘道：此人也是你祖父的手下，当时，我曾想利用他逃脱你祖父和百里玄二人的魔掌，所以，他也由我手中，分享到‘混元宝典’的秘密，可是，不幸得很，有一次，当我同他幽会时，却被百里玄适时赶到，两人展开一场恶斗，当时，任侗还非百里玄的敌手，如非是我拚命劝解，任侗是难逃一死的，可是，从那次以后，我再也没见到过他。
杜少彬禁不住轻叹一声道：原来此中还有如此多的曲折。
话锋略为一顿之后，又注目问道：那么，目前这百灵城中，究竟是谁在作主呢？季云娘苦笑了一下道：原则上还是我作主，但百里玄的势力，是在逐日增长之中。
杜少彬蹙眉问道：事实上，你们已经有过夫妻之实，如今，却为何同床异梦，互相排挤起来？季云娘苦笑道：论关系，我和百里玄又岂仅是止于夫妻之实而已，事实上，现在的百灵城城主百里光，还是我们的儿子哩！杜少彬哦了一声道：那么，三小姐也是你们……季云娘截口接道：不！两个丫头，都是领养的孤儿，也都是从我姓季的。
杜少彬道：这情形，二位小姐自己都知道？季云娘点首答道：是的，她们都知道。
杜少彬沉思着问道：现在，百里玄去哪儿了？季云娘道：去高平城找任侗去了。
杜少彬身躯一震道：我们要不要设法通知任前辈一声？季云娘轻叹一声道：我看不必了，俗语说得好：来者不善，善者不来，任侗既能找到这儿，并不惜自泄身份，而将那半块玉佩请你带进来，必然有所恃，至少他应该有力量自保。
杜少彬唔了一声：太上这分析，极有道理，不过，我认为……季云娘截口接道：这问题，我自有安排，不必再谈了。
现在，我们还是谈点别的吧！接着，扬声说道：秋香，请三小姐来。
门外传来三小姐的娇语道：娘，我已经来啦！眼前人影一闪，三小姐已俏立他们面前。
季云娘向三小姐说道：三丫头，你陪同杜公子各处走走，我必须出城一趟。
三小姐一怔道：几时回来？季云娘道：快则一二天，最多七八天而已。
三小姐嘟着小嘴道：娘，您可得尽快回来。
季云娘道：这还用你说，哦！对了，神机堂堂主，我会带他一道走，堂务暂时由首席香主栗天鹏代理。
接着，目光移注杜少彬道：杜公子，没事时，不妨要三丫头陪你去神机堂走走。
杜少彬点点头道：好的……但他心头却在电转着：难道说，栗天鹏的秘密，她已经知道了？还有，昨宵，春桃才告诉我，栗天鹏有升为首席香主的希望，而现在，季云娘都已称他为首席香主，难道说……他这里，念转未毕，三小姐已代他问了出来：娘！栗天鹏是否今天才提升的？不错！娘！您真好。
季云娘已出室下楼而去。
三小姐目注那呆呆地出神的杜少彬，娇笑着问道：杜公子，我知道你在想些甚么。
杜少彬笑了笑道：我不信。
三小姐娇笑道：你一定是在想，昨宵才听到栗天鹏要升任首席香主，怎么今天就……杜少彬忍不住截口苦笑道：春桃已经将所有的话，都告诉你了？三小姐道：是的，但春桃那丫头忘了告诉你一件很重要的事，那就是最初察觉吴世玉冒充栗天鹏的，就是我娘。
啊！杜少彬笑道：令堂可真够精明。
三小姐道：她老人家如果不精明，又怎能主持这么一个傲视武林的特殊组织。
接着，又幽幽地一叹道：女人毕竟是女人，始终难以逃脱男人的控制。
杜少彬注目问道：三小姐指的是百里玄的事？三小姐点点头道：是的，不过，平心而论，这是互为因果的事，她老人家如果没有百里玄，不会有目前的成就，也不会有目前的苦恼。
杜少彬笑了笑道：这倒是持平之论。
三小姐笑问道：方才，我娘甚么话都告诉你了？是的。
杜少彬含笑接道：但是，三小姐的芳名例外。
三小姐娇笑道：我的名字，倒没甚么秘密，只是俗气得很，说出来，怕你杜公子见笑……杜少彬截口笑道：只要人不俗就行了。
三小姐这才抿唇一笑道：我的名字叫巧儿。
杜少彬笑道：好一个雅致的名字，一点也不俗气呀！三小姐给了他一个妩媚的白眼：瞧你这德性！一顿话锋，才注目问道：嗨！要不要去神机堂走走？杜少彬正容说道：如果没甚不便的话，我正想同吴叔叔谈谈。
三小姐道：走走瞧瞧，自然是没问题，但要想密谈，可还不是时候。
杜少彬站起身来道：且去到那边再说吧！两人走出那静楼之后，杜少彬才低声说道：有一件事情，方才我忘了问太上，三小姐能回答我么？三小姐漫应道：甚么事啊？杜少彬道：那就是‘碧云山庄’与百灵城的关系，究竟是怎样的？三小姐道：据我所知，本城与‘碧云山庄’，一向没有来往，所以谈不上朋友或仇敌……杜少彬截口接道：可是，‘碧云山庄’的人，对你们两位太上的往事，都知道得很清楚。
三小姐注目问道：是关于哪一方面的往事？杜少彬道：就是那曾经作过和尚和尼姑的往事……接着，他将前此在那山沟中，所听到的尼姑生儿子，和尚娶老婆的山歌，以及当时的经过情形，都简略地说了一遍。
三小姐黛眉紧蹙地接道：这事情，方才你为何不问我娘？杜少彬苦笑道：一时之间，我怎能想到那么多。
三小姐沉思着道：此中关键所在，我也弄不清楚，不过，百里玄这老怪物经常在外面走动，可能和‘碧云山庄’方面，有甚么勾结也说不定的。
杜少彬唔了一声道：不错，百里玄既然想争取百灵城的领导权，则借外力以自重，也是不无可能的。
杜少彬忽然哦了一声道：我想起来了，关于令堂当尼姑的事，是为了要使我祖父上钩，而达成她复仇的目的，是可以说得通的，但当时的百里玄，又有甚么理由，要冒充和尚呢？三小姐反问道：有关这一点，我娘方才没同你说过？杜少彬苦笑道：如果令堂说过，我就不会问你啦！三小姐笑道：事情是这样的，他们冒充表兄妹，也是未婚夫妻，但是，作表哥的未婚夫，看破红尘当和尚了，你说，作表妹的是否该出家作尼姑呢？杜少彬点首接道：这倒真是匪夷所思的安排。
三小姐长叹一声道：如果安排不妥当，又怎能使当时炙手可热的你们杜家，弄得家破人亡。
杜少彬长叹一声，没接腔。
而这时，那位新任神机堂首席香主的栗天鹏（其实即吴世玉），正和总管朱千里迎面走了过来。
这两位，老远就避立道旁，躬身施礼道：属下参见令主。
朱千里并接着说道：杜公子好！假冒着栗天鹏身份的吴世玉，虽然认识杜少彬，但此刻却还故意装糊涂，只随着朱千里礼貌地拱了拱手道：杜公子好！杜少彬连忙还礼道：二位都好！季巧儿（三小姐）美目在对方二人脸上一扫，笑了笑道：二位准备何往？朱千里首先恭应道：回令主，事情是这样的，栗香主今天高升为神机堂的首席香主，等于是副堂主，也是本城中最具权威的香主……季巧儿蹙眉接道：朱总管，说话干脆一点！朱千里哈腰恭喏道：是！令主。
接着，他才满脸堆笑地说道：属下特地准备了一点水酒小菜，请栗香主前去共谋一醉，以示祝贺。
季巧儿笑问道：请不请杜公子和我？朱千里谄笑道：如果令主同杜公子肯赏光，属下是求之不得啦！季巧儿笑道：那你就带路吧！是！※ ※ ※朱总管朱千里，本来是有点倾向于百里玄那边的，只是为了季云娘身边的秋香，还没弄上手，因而态度方面，还不示便有显着的表示而已。
这情形，季云娘母女，自然心中有数，严格说来，季云娘之所以一直不肯答应这椿婚事，也就是与目前这微妙的局面有关。
如今，三小姐季巧儿把握住这个机会，一口应承，关于朱千里与秋香的婚事，她一定于最短期间之内，促其完成，无形之中，加强了朱千里对季云娘母女们的向心力。
所以，他们这一次小型的宴会，收效却是在各方面都相当宏大，也是皆大欢喜的。
※ ※ ※又是高平城的黄昏。
一家小馆子内，张铁嘴张三正独据一张白木桌，面街背里，自得其乐地独自低斟浅酌着。
就当此时，一位身裁修长的青衫人，挡住了他的视线，原来是那位神秘的落拓文士站在他的对面，向他咧牙傻笑着：朋友，借光挤一挤。
不错，这几天，高平城中，形形色色的江湖人物，一天比一天多，因而使得各行各业，都空前的繁荣。
就以眼前这一家小馆子来说吧！除了张三的这一个座位还可挤挤之外，委实是找不到座位了。
当然！这位落拓文士——也就是百灵城太城主上季云娘的旧情人任侗，他之所以一定要挤在张铁嘴的座位上，也自然有其必须如此的原因。
张三正含着满口鸡肉，闻言之后，连忙含含糊糊地，笑道：行！行！请坐！请坐！任侗颔首致谢，在张三的对面坐下之后，堂倌也适时走了过来，哈腰笑问道：爷，您要吃点甚么？任侗随手朝桌上一指道：照这位客官的一样。
张三传音笑道：任兄是存心打秋风而来。
任侗传音答道：快点吃，我有最新的消息告诉你。
张三讶问道：这儿不能说？任侗唔了一声道：先去老地方等我，记着，不见不散。
传音至此，堂倌已端着酒菜上来，于是，两人都埋头猛吃起来。
当这二位先后离去之后，这空位立即被一位中年文士补充上了，而且，中年文士刚坐下不久，另一位短装老者也在他的对面坐了下来。
那短装老者倒是干脆得很，人一坐下，立即开门见山地，沉声说道：你给我回去！中年文士哼了一声道：你跟谁说话？短装老者道：当然是跟你。
中年文士道：你以为我是谁？短装老者笑道：云娘，如果你不是季云娘，我立即自抉双眸！中年文士脸色一沉道：你阴魂不散地，跟着我干吗？听这语气，这位中年文士，果然是季云娘所乔装的了。
同时，由那短装老者的坐相与神态推测，也显然是百里玄所乔装。
果然，由他的语气和小动作中又证实了他的身份，他索性蹲在橙子上了：咱们是夫妻嘛！老公不跟着老婆，跟谁？季云娘冷然接道：少来这一套！百里玄笑道：这一套可以不来，但你必须立刻跟我回去。
季云娘冷笑一声：凭甚么！百里玄低声接道：凭我是你的老公。
季云娘道：我们有协定在先，我的行动，你管不着！百里玄笑了笑道：那是过去，现在，我至少可以作一半的主。
季云娘拂袖而起，但却被百里玄拉住了：酒菜才送上来，怎么尝都不尝一口，就要走哩！来！坐下来，今宵这一顿，我作东。
季云娘又勉强地坐下了：你，还有甚么说的？百里玄慢条斯理地，斟好两杯酒，含笑举杯道：老弟台，我先敬你一杯！季云娘举杯一饮而尽，冷然接道：干脆一点吧！百里玄正容接道：云娘，我不能不再提醒你一次：你我是拴在一条线上的同命鸳鸯，合则两利，如果彼此之间，步调不一致，那后果是非常严重的。
季云娘冷然接道：你且说说看，是谁的步调不一致？百里玄又饮干了一杯酒，才注目问道：我问你，你出来干吗？季云娘漫应道：咱们彼此，彼此。
百里玄笑道：对了，虽然我们目的不同，但对付的人，却是同一个人，这一点，倒也勉强算得上是步调一致的。
季云娘注目道：你找到他了？还没有，百里玄接问道：你呢？季云娘道：我也一样。
百里玄道：云娘，咱们打个商量，怎么样？季云娘接问道：如何商量法？百里玄道：那就是，以协商的方式，使我们的步调，也能一致。
季云娘冷笑道：是要我帮你把任侗杀掉？百里玄摇摇头道：你该信得过我，如果我要杀他，还不致于须要有人帮忙。
季云娘注目道：那么，你的意思是——百里玄庄容低声接道：化敌为友，并成全你们的晚年。
季云娘注目问道：有何条件？百里玄道：你们高飞远走，别再过问武林是非和恩怨。
季云娘冷冷地一笑道：且等我找到了他，与他商谈过以后再说吧！百里玄道：此中关键，还是掌握在你手中，所以，你必须尽量发挥你的影响力。
季云娘站起身来道：我知道，我先走了！季云娘走后，百里玄也匆匆吃完，丢下一块碎银，起身向店外走去。
门外，一个劲装汉子，迎着他深深一躬，却是哭丧着脸，没说话。
百里玄脸色一沉道：追丢了？那劲装汉子苦笑着点了点头：属下无能。
百里玄轻轻一叹道：不能怪你，是那两个太以高明了。
劲装汉子注目道：那两个是甚么人？百里玄道：究竟是谁，目前还没法确定，总而言之，绝对不是我们的朋友就是。
劲装汉子一怔道：居然还有人敢跟本城作对？百里玄苦笑了一声之后，才神色一整道：立即秘密通知本城人员，对方才那两个，务必尽一切手段，尽速将其收拾掉！是！是……那劲装汉子连声恭应着，转身飞奔而去。
时近三更，高平城东大街一间颇为考究的民房中，那位张铁嘴张三，正绕室徘徊，那情形，真有点像热锅上的蚂蚁，急得团团直转。
因为，那位向他约好老地方等，不见不散的任侗，都一直没见到人影儿。
他紧蹙着眉头，又继续绕了十几圈之后，禁不住低声自语道：莫非出了事情不成……他，自语未毕，又立即喝问道：谁？窗外传来任侗的笑声道：猜猜看？张三禁不住苦笑道：你老兄怎么现在才来？任侗已穿窗而入，并顺手将案头灯火击灭，然后低声说道：你老弟知道自己的项上人头，值多少钱么？张三笑道：这是吃饭的家伙，价钱再高，也不能卖呀！任侗道：此时此地，恐怕由不了你我自己作主啦！张三一怔道：此话怎讲？任侗道：有人以黄金千两，外加护法的高职，以购买你我两人的人头……张三截口接问道：是百灵城出的价钱？任侗点首笑道：别的人，谁能有此种大手笔哩！张三举手拍着自己的脑袋，含笑接道：我作梦也不曾想过，这个脑袋，居然会有人肯出这么高的价钱。
任侗笑道：看情形，你老弟真有待价而沽的意思？张三正容问道：他们必然是把我当作别的高人了吧？任侗点点头道：是的，他们把你当作吴伯同了。
那就怪不得啦！张三笑问道：对于你阁下，想必是不会弄错的了？任侗唔了一声道：我，等于已托杜少彬代我投过名刺，当然不会弄错啦接着，又含笑问道：老弟台，你猜猜看，我为甚么到现在才来？张三注目问道：就是打听这些消息去了？不！任侗接道：这些消息，已在‘高平’城中的同道之间，沸沸扬扬地传了出来，用不着另外去打听，方才，我是去安排我们这笔交易去啦！张三讶问道：你真的打算出卖人头？任侗点首接道：不错。
张三笑道：脑袋卖掉了，我这张铁嘴，可就英雄无用武之地啦！任侗低声接道：老弟附耳过来……两人咬着耳朵交谈了一阵之后，张三才低声笑道：这办法倒是不错。
任侗得意地笑道：当然不错呀！算得上是三全其美，不但成全了这一笔交易，也成全了另两位和我们自己。
张三道：只是，对那个甚么‘秦岭双凶’来说，未免太以对不起他们了。
任侗苦笑道：老弟台，这是甚么时候，你怎么又兴起妇人之仁来。
话锋略为一顿，又含笑接道：想那‘秦岭双凶’，集淫、凶、狠、毒，之大成，算得上是两手血腥，罪孽等身，纵然将其锉骨扬灰，也算是罪有应得呀！张三苦笑道：别说教了，我已经懂得啦！接着，又注目问道：嗨！阁下，那黑白双姬，真会跟我们合作？任侗笑道：这是打着灯笼，也不容易找得到的好事，她们为甚么不乐得捡现成便宜。
不等对方开口，又立即接道：不过，以后的问题，就得借重你那巧夺天工的易容术了。
张三点点头道：这倒是好办，问题都在易容以后，难勉不碰上那二位的生前好友……任侗截口笑道：这个，你倒是可以放心，那两个，除了他们这一对难兄难弟之外，生平没有知交好友，有的只是对头和冤家。
张三笑道：那也够你我受用的呀！任侗笑了笑道：目前，我们不能顾虑太多，只能走一步，算一步了。
张三苦笑道：好，现在，只好一切听你的啦！任侗唔了一声道：时间已差不多了，那么，我们就快点走吧！※ ※ ※这是高平城东郊的一片树林中。
由于今宵是一个月朗星稀，万里无云的好天气，尽管这儿是树林之中，但在那林梢洒落的，星月清辉照耀之下，林中的一切，却也看得颇为清楚。
这时，林中正有两位若幽灵似的夜行人，显得有点不安的，在负手徘徊着。
这二位，一着灰衫、一着黄衫，两人中等身裁，面目平庸得不带一点特征，两人面目也有七成近似，显然还是一对兄弟，年龄方面，灰衫人约莫四旬上下黄衫人可能只有三十五六。
这二位，好像是在等待甚么人，两人就着一片三四丈方圆的，较为空旷的地面上，双双交错地，来回渡着方步，两人之间，谁也不望谁一眼。
两人足足徘徊顿饭工夫之后，年纪较轻的黄衫人终于忍不住说话了：嗨！老大，你说现在甚么时候了？灰衫人道：三更已过啦！黄衫人蹙眉说道：说得好好的，三更正，准时见面，怎么三更过了还没来呢？灰衫人苦笑道：你问我，我去问谁？黄衫人忽然停了下来，目注灰衫人道：老大，看情形，我们上当了。
灰衫人一怔道：上甚么当？黄衫人道：那两个贱人，准是在寻你我的开心。
灰衫人哼了一声道：同‘秦岭双凶’寻开心，那她们是活腻了！原来这二位，就是恶名昭著的秦岭双凶，不过，由外表看来，却是一点也不凶恶，这倒真是人不可貌相啦！黄衫人神色一整道：老大，别轻估了人家，论名气，黑白双姬这块招牌，同咱们‘秦岭双凶’，一样的响亮。
灰衫人笑道：她们这招牌，是凭甚么闯出来的，你想过么？黄衫人道：不错，黑白双姬是凭天赋的本钱，闯出来的万儿，但平心而论，她们手底下的功夫，也委实是一流的。
灰衫人暧昧地笑道：老二，我所佩服的，还是她们床笫间的那一套功夫……黄衫人连忙嘘了一声道：有人来。
灰衫人话锋一转道：准是我们等待的人儿来了。
不远处，传来一串银铃似的娇笑道：二位还在等谁啊？黄衫人笑道：自然是等你们二位美人儿呀！灰衫人也同时笑道：听到这莺声燕语，我的灵魂儿，就已经飞上九天了啦！另一个娇甜语声笑道：灵魂儿飞上九天，倒不要紧，一旦下了地狱，可就麻烦啦！一阵香风轻拂秦岭双凶的面前，已现出两位全身劲装的俏佳人来。
这二位，外表看来，年约二十四五，一个皮肤白皙，一个肤色黝黑，论姿色，只能算是中上之姿，但眉梢眼角，隐含荡意，一颦一笑，举手投足之间，更别具一番撩人的风韵，尤其是衬托上那一身剪裁得恰到好处的劲装，使得她们那本来就婀娜多姿的胴体，更是点线分明地，令人目眩神迷。
这情形，可使得秦岭双凶真的是灵魂出窍地，连眼光都发直了。
这二位俏佳人，就是艳名满江湖的黑白双姬。
黑白双姬是以肤色而命名，黑姬司马娇、白姬符玉霜，两人虽然是异姓姐妹，却是情同同胞姐妹一般。
由外表看来，这黑白双姬，才是花信年华的人物，但实际上，却都是三十四五的人了，不过是因为驻颜有术，看起来比实际年龄要年轻得多而已。
方才，第二个说话的，正是作为两人中大姐的黑姬司马娇，她一见秦岭双凶那一幅失魂落魄的神情，禁不住掩口媚笑道：怎么？二位不认识我们两姐妹了？秦岭双凶，倒是亲兄弟，复姓宇文，分别以雷、霆二字为名。
经过司马娇的这一声娇笑，总算使秦岭双凶的元神又归了窍。
宇文雷首先一个虎扑，张臂向司马娇抱来，口沫四溅地笑道：黑妞儿，先与我亲亲。
司马娇娇躯一闪，避过一旁，伸手一点宇文雷的额角道：亲甚么？谁是你的家主婆？宇文雷涎脸笑道：虽然不是家主婆，也算老相好呀！司马娇哼了一声，纤掌一伸道：拿来！宇文雷一楞道：黑妞，你要的是礼品？司马娇点点头道：不错。
一旁的宇文霆讶问道：方才，不是说得好好的，礼品后补的么？白姬符玉霜抢先笑道：现在，我们已改变主意啦！宇文雷注目问道：改变甚么主意了？符玉霜道：礼品改收你们身上现成的东西。
宇文雷蹙眉接道：我们身上，可没带甚么值钱的东西呀！司马娇含笑接道：马马虎虎，就将脑袋送上来吧！宇文雷苦笑道：那怎么行，脑袋送掉了，还有甚么玩的……他的话没说完，司马娇那伸着的纤掌，突然出手如电，接连点了他的三处要穴。
这情形，使得一旁的宇文霆蹙眉说道：黑妞，开玩笑也得有个分寸呀！符玉霜冷笑一声：谁有工夫跟你们开玩笑！话声中，也是出手如电，向对方的将台与七坎重穴上点去。
秦岭双凶与黑白双姬的身手，是在伯仲之间，方才，宇文雷是在完全无备的意外情况之下，才着了司马娇的道儿，目前，宇文霆因为有了乃兄的前车之鉴，已暗中提高了戒心。
因而符玉霜的这一蓦地发难，却被他轻易地避过了。
而且，他避过符玉霜的突袭之后，立即又横飘丈许，才沉声说道：白妞，你这是甚么意思？符玉霜笑道：方才，我司马姐姐已经说过了，要借重你们两个的人头呀！宇文霆冷笑一声道：原来这是你们有计划的阴谋！符玉霜也冷笑道：现在才想通，已经太迟了！宇文霆一声冷哼：我觉得还不迟！呛地一声，已亮出了腰间的青钢长剑。
但已经被司马娇制住的宇文雷，却沉声喝道：老二且慢，让我问她们几句话！宇文霆长叹一声道：事到如今，还有甚么说的，老大，我不知劝过你多少次，今宵，果然栽在女人的裤裆里了。
宇文雷却向黑白双姬沉声说道：黑妞、白妞，以往我们之间，交情都不错！符玉霜抢先答道：这情形，我承认。
宇文雷注目问道：怎么一下子就翻脸不认人了呢？符玉霜漫应道：利害关系嘛！宇文霆长叹一声道：青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两皆不算毒，最毒妇人心，这话倒是一点都不错的了。
宇文雷却向司马娇问道：黑妞，究竟是怎么回事，看在过去的交情上，你总不好意思教我们作个糊涂鬼吧？司马娇笑了笑道：待会，自然会有人告诉你们的。
宇文雷注目问道：谁？我！随着这一声我，任侗与张三两人，已像幽灵似地飘落当场。
宇文雷目注任侗问道：黑白双姬是受了二位的指使？任侗点点头道：不错。
宇文雷蹙眉接道：咱们兄弟，与二位素昧生平，当然更谈不上有任何过节，却为何要以这种手段来暗算我们呢？任侗笑了笑道：这个，在你们临死之前，我会对你们详加说明的……宇文雷向乃弟沉声喝道：老二，别管我了，快点逃命去吧！张三含笑接道：来不及啦！宇文霆一挫钢牙道：老大，我要先宰了这两个贱人再说！话没说完，唰地一剑，向符玉霜横扫过来。
但他这雷霆万钧的一剑，却被任侗的长剑架住了。
呛然巨震声中，任侗沉声喝道：宇文霆，我给你一个便宜，尽你压箱底的本领使出来，二百招之内，我不还手，只要你二百招之后，还能保持长剑在手，我可以放你们两兄弟离去。
话声中，宇文霆已有若疾风骤雨似地，攻出了五招。
果然，这五招中，任侗只是一味地闪避，连防守的招式都不曾施展过，而且，当宇文霆继续抢攻时，任侗仍然是连飘带闪地，在对方那凌厉的剑式中闪避着，不曾接过一招。
这种打法，对宇文霆而言，是太便宜了。
而且是便宜得太不近情理。
正在尽全力拼命抢攻的宇文霆，虽然也觉得奇怪，但他没法去揣摩个中经纬。
一旁的宇文雷，总算旁观者清，他，不但已大致猜出了对方的用意，也由任侗的身法上，看出了一点来历，但这时，已经是一百五十招以上了。
他，忽然扬声喝道：老二，咱们认命了吧！宇文霆扬声问道：为甚么？宇文雷长叹一声道：凭你我的身手，决非人家十招之敌，人家之所以要让你二百招，毋非是要学习咱们的剑法而己。
宇文霆忽然怒喝一声：匹夫纳命来！喝声中，手中长剑，脱手向任侗胸前射去，人却向相反方向，腾身而起。
宇文霆这处变的动作，够得上狠辣而又快速，但任侗的身手，委实太高明了，只见他双手齐扬，朗笑一声：回来！话声中，那迎面射来的青钢长剑，已被他的左手接住，而右手却施展大接引神功，将业已射出丈外的宇文霆，凌空抓了回来，并电疾扬指，点了对方的三处大穴。
宇文雷长叹一声道：我们兄弟，平常作恶太多，是该遭受报应的时候了。
任侗笑了笑道：你自己明白，那是再好不过。
宇文雷注目问道：有一点，我就是想不明白，你的武功，比我们高明得太多了，却为何还要观摩我们的剑法呢？任侗道：这个么，待会，我会向你们解释的。
还有。
宇文雷接问道：由你方才所显示的身法上判断，你应该是百灵城中的人？任侗笑道：这个，你却是猜错了，不过，待会，我也会有个合理的解释的。
接着，扭头向张三说道：张老弟，时间不早，我们该着手工作了。
张三点点头，目光向黑白双姬一扫道：这二位姑娘……任侗接着笑了笑道：对了，暂时请二位姑娘回避一下。
符玉霜首先蹙眉问道：须要多少时间？任侗沉思着接道：半个时辰之后，二位再来吧！符玉霜点点头道：好的——司马姐姐，我们走吧！第二天清晨，高平城中，传出了惊人的清息——以往无极派中一位姓任名侗的堂主，被人杀死了。
和任侗一起陈尸高平城东郊的密林中的，还有一位不知姓名来历的人物。
那另一位不知姓名来历的人物，原先以为是以往无极派中的另一高级人员吴伯同的，但事实证明，那不是吴伯同。
传说中，上述这两位，死状相当凄惨，是被人以重手法击碎半个头颅致死的，总算还留着半个完整的面孔，以供人辨认，如果那下手的人，手法再重一点，那就成了没法辨认的无名尸体啦！还有，据说先一天就有人出了黄金千两，外加护法高职的赏格，购买上述那两人的脑袋，没想到，重赏之下，果然就有勇夫出现，才一夜之隔，不！严格说来，只不过是半夜工夫，就有人将那两位给杀掉了。
当然！对于出此巨大赏格的人，大家都心中有数，但却没有胆敢随便说，而将传说的重心，集中在那杀死那两人的人的身上。
但事实上，究竟是谁杀死了那两人，即使是那悬出重大赏格的人，也不会知道，整个高平城中，只有四个人知道个中真相，那就是黑白双姬司马娇、符玉霜、和任侗与张三，不，任侗与张三，如今该暂时称他们为秦岭双凶才对了。
※ ※ ※黑白双姬与秦岭双凶，已共同获得了千两黄金的赏格，和百灵城中护法的职位，当然！这是武林中的一项大秘密，除了他们授受双方的当事人之外，谁也不会知道。
黑白双姬司马娇、符玉霜二人，已悄然进了百灵城，任侗与张三二人，如今是秦岭双凶的身份，自然也有百灵城给秦岭双凶的请柬，同时又具备了百灵城护法的身份，是随时可以进入百灵城的人物了，但他们却借口要在高平城中多玩玩，而住进了百灵城设在高平城中的宾馆中。
这些，都是那真正的秦岭双凶，被任侗、张三二人秘密处死之后，第二天一天中，所发生的事。
※ ※ ※这是一宗骇人听闻的大新闻，传播了一天之后的当天上灯时分，地点是百灵城设在高平城中，那座宾馆的秘室之中。
烛影摇红中，季云娘脸寒似水地，正在默然沉思着，她那美目之中，还显然孕育着晶莹的泪珠。
房门上，传来轻微的剥啄声，她怔了怔后，才沉声问道：谁？门外传来百里玄的语声道：云娘，是我。
季云娘沉声说道：进来！呀地一声，房门启处，百里玄脸含诡秘笑意地，走了进来。
季云娘不等对方落座，就冷哼一声道：你作得好事！百里玄在她的对面坐了下来，故意讶问道：我又是甚么地方得罪你了？还装糊涂！季云娘冷笑一声：我问你，任侗是谁杀的？百里玄讪然一笑道：这个，你又何必明知故问哩！季云娘怒声道：昨天你是怎么说的？百里玄歉笑道：云娘，昨天我是故意那么说的，如果我不故意那么说，要与他化敌为友，以稳住你的心，又怎能杀得了那姓任的。
季云娘恨声说道：在我面前，你还要玩这种花枪，你到底还算不算人！百里玄笑道：云娘，你是知道的，我的身体内，有一半猿猴的血液，所以，我本来就只能算半个人的。
怪不得百里玄长得三分不像人，七分倒像一只大猴子，原来却是一个半猴半人的野人，想来他的身世，也必然很富传奇性的了？百里玄话锋一顿之后，又神色一整道：云娘，我之所以这样作，主要还是因为喜欢你，因为我不愿看到你，投向别人的怀抱中去。
季云娘冷笑道：喜欢我？你玩过的女人，还算少了？不！百里玄连忙接道：那不过是逢场作戏而已，你我已是数十年的老夫老妻了，难道还不了解，我心中真正喜爱的只有你一个人。
季云娘冷冷地一哼道：说得可真好听，我问你，你将黑白双姬那两个妖姬引进来，是甚么意思？百里玄苦笑道：这是我对外所悬出的赏格啊！你又想到甚么地方去了？紧接着，又含笑接道：何况，另外还有一对‘秦岭双凶’在内。
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