露如微霰下前池，风过回塘万竹悲。
浮世本来多聚散，红蕖何事亦离披?悠扬归梦惟灯见，护落生涯独酒知。
岂到白头长只尔?嵩阳松雪有心期。
晨曦投射于一片翠绿竹林，淡雾蒙蒙中，更显得空灵静谧。
飞燕啾啾穿梭觅食，在大自然循环里，年年如此，似乎暗示著生死无常之流转，令有心人感慨地分不清该是欣喜，还是伥惆。
展风驰与常蓉相对默然凝视，两人同时体会出同样是为了仇恨而身陷杀戮血海之中；心里油然而生一种悲哀及无奈。
小恨蹲在一根粗大翠竹旁边，安静地凝视著正在缓缓爬行的一只大蜗牛，它经过的路线残余了一道透明黏液，正诱导著一只小蜗丰寻觅追上，这个情景仿佛是自己的写照，也彷佛启蒙著孩子应该遵循父规子随的大自然定律。
展风驰双手各持一根三尺竹竿，缓缓反手往身后延伸拉，冉慢慢地弯下腰来伸展脖颈抬头仰天，两脚踩著前弓后箭步伐，看起来活脱脱像一只正在飞翔中的燕子。
常蓉右手持著拐子剑，左手持著棍鞘，跟著展风驰的诡异姿态依样而学，并且踏著彷若燕子飞翔的轻灵舞姿穿梭在竹林之中，她若稍有一步差错，即被展风驰严厉地用竹子拍打，身体己然处处瘀青，学得汗流浃背十分辛苦。
小恨闲来无事也跟著学步，虽然学得东倒西歪，却也尽心尽力自得其乐。
中午时分略作休息。
常蓉边吃干粮边问道：展壮士，请问您教我的这招是哪个门派的武功，又是什么名堂?展风驰微笑著附在她的耳畔轻轻说出，今她震惊莫名。
你学这半招绝学只得其形体，尚未得其神髓，但加上你一身的剌青却也足够令褚赤炼为之迷惑，在这刹那问就足以击败他了!倘若一击不中，就是你的死期，要切记啊!常蓉惊愕发问道：为何只教半招?我花费一千两黄金的代价，已经言明是—招绝学……展壮士!我不怕任何辛苦及您的严厉教导，一定会学成的!展风驰轻叹道：你学习态度认真而且经得起磨练，但光学这半招绝学，就用了七天时间方有小成，若想学会下半招，依你的资质尚需三年的苦练功夫。
咱们的时间紧迫，不容许你再学下去了。
常蓉惶恐问道：只有这半招……就可以击杀褚赤炼吗?展风驰神色冷漠道：这个问题我刚才已经说过了，不再重复!所谓：‘杀人而不杀于人’含有两大原则；就是主动、机动。
要支配敌人，必处处主动；要不受制于敌人，必时时机动；以主动配合机动，抢先部署有利的战斗地位，诱使敌人进入我方所预定的决战地点，也就是运用这招绝学的真谛!常蓉诧异道：展壮士，您好像是在讲兵法?展风驰抬头望著茂密翠竹林中的浓雾逐渐被阳光蒸发，强烈光线如矢箭般漫天投射而入，便举此例说明道：我十五岁就开始投入大型的战争场面，漫天如蝗般的箭矢迎头射来，在生死一瞬间，必须利用地形地物找掩护；例如同袍的尸体、受伤的战马、残破的战车、阻敌的壕沟等等，都是保命的屏障。
常蓉默默地听著，小恨感觉无趣又玩起地上的蜗牛，展风驰感慨万千叹然道：用兵没有固定的规则，就如水没有固定的形状一样，所以对敌应注意‘兵形似水’的本义，能依敌情变化而取胜，才称得上是用兵如神；各大门派的武学精招就像兵法，而用兵之道如水一样，因地形而改变其流向，就虚避盈，避实击虚，其一切变化操之在我，才是真正灵活运用绝招的高手。
常蓉玉靥肃然，恭声道：朝闻道夕可死!没想到展壮士居然是百战沙场的老将，将实战经验融人武学之道，阿蓉受敦了!展风驰指著小恨微笑道：我这个儿子可以帮你诱出褚赤炼，光是这个代价就值五百两了，况且你不能再信任丐帮，因为若无内奸通风报信，那些杀手不可能找到这么偏僻的地方来行刺。
常蓉闻言好像一柄利刀插入心窝里，瞬间脸色煞白抿咬著嘴唇道：我爷爷和父亲会有事吗?假如分坛暗藏内奸，分坛岂不危危殆矣?展风驰面无表情淡然道：这不于我的事!你就带著我儿小恨去吧……再说，你爷爷常不恨是位智者，并非省油的灯。
常蓉朝著展风驰再拜，小恨笑脸里充盈著强大自信心，主动地牵著常蓉的手，步向翠林的另一头而去。
城门设有闸栏，士兵对著进城的单身女子逐一严格盘查，常蓉带著稚童小恨佯装母子关系，掺杂于人群之中排队，静待进城。
常蓉肩膀突然被人轻拍一下，她头都下回地瞬间反手擒拿拍肩之人，没想到对方轻易闪过，待她回头看见此人不禁喜出望外道：吴大哥!您怎么来这里?莫非打算进城采买吗?原来是丐帮弟子吴熊现身，他附其耳畔轻声道：蓉妹子，借一步说话。
常蓉带著小恨推著童车紧随吴熊身后，远离排队的人群来到一片树林之内，吴熊望了孩童一眼惊讶问道：蓉妹子，这个孩子是‘刺客子鬼剑’的儿子，怎么如此乖巧地跟你在一起?好像是一对母子，难怪你最近的行踪不易寻觅。
常蓉神色黯然：这些日子都是吴大哥在暗中帮助，真不知怎么感谢您才好。
官府方面确实追缉甚严，好在有这个孩子做为掩护，才得以闯过重重难关。
您找我不知有何要事?吴熊义愤填膺拍胸道：你我情如兄妹不必客套!若不是坛主宣布与你脱离父女关系，并严厉禁止闹事，我早就率领帮众围杀那个姓褚的畜牲，再恳求你爹让你重回丐帮。
那名刺客找到你了吗……嗯，我问得太笨了!刺客的孩子既然与你随行，就知你和这名刺客达成某种协议了。
前些日子他独闯分坛来要人，常爷爷居然还盛情招待，真不知他老人家在想什么?现在你带著孩子进城干什么?常蓉闻言十分感动，便将展风驰及一批杀手找上门之事详细地说了一遍，并将打算利用孩子去引诱褚赤炼的计划说了，却又一时愁眉下展道：吴大哥，帮内一定是出了内奸!您可要暗中详察，我爷爷及父亲视你如一家人，假如我死了以后请您好好孝顺他们，我在九泉之下定会感激您的!吴熊闻言脸色骤变陷于沉思中，片晌过后轻拍常蓉的肩膀安慰道：你千万别气馁!坛主正与侯爷交涉，请求放免你的一切罪行，侯爷应该会看在丐帮的面子上宽容一下吧?常蓉指著城外排队待检的百姓，轻叹道：依情况看来父亲并没有成功，如果是老帮主‘百变神丐’洪慕七亲自出马的话，可能尚有一丝希望……但依阿爹及爷爷方正下阿的脾气，宁愿不要我……也不会去求帮主他老人家。
吴熊不胜唏嘘道：蓉妹子，你现在别担心，就利用这个孩童去诱杀褚赤炼吧!洪老帮主神龙见首下见尾，一时间实在不好找，但我会命令帮内弟兄们全力寻找洪帮主的下落。
至于坛主及常爷爷那方面……我就是磕破了头，也要请坛主答应掩护你。
常蓉感动得潸然泪下，道：吴大哥最疼我了，请您别再让家父承担任何压力……这种恩情……妹子只好来世再报了!话毕，常蓉收敛起悲伤神色，推著童车离开树林，投向城门排队的人潮而去。
吴熊望著她的背影，瞬间在脸上浮出诡谲的笑意，从腰间掏出一只酒葫芦，打开木塞子，顿时一股酒香飘散空间；他对著后方一棵大树道：阁下全部听见了吧?到时候可别忘了我的好处!一名商贾打扮的中年人转身出来，脸上堆满笑容道：吴老弟提出一箭双鸥的妙计，一则能让朝廷有废藩的借口；二则能够让朝廷对丐帮产生疑虑，咱们锦衣卫的目地就达到了。
你也因此正式成为锦衣卫的一份子，咱们再拱你成为‘青龙坛’坛主，这大好前程就等著你喽!吴熊哈哈大笑地把酒葫芦递过去道：一切仰仗廖兄了!我只是替朝廷效犬马之劳而已，现在您打算怎么进行呢?廖万照把个酒葫芦对嘴畅饮一番，一抹嘴角酒渍，洋洋得意道：一名百里侯纵容三万兵马的总教头褚赤炼，钻营盐利，强奸民女，都是不赦之罪，那个沉溺酒色的笨侯爷就得受连坐处分，但常蓉可要活著当证人才行。
吴熊收回酒葫芦悬挂于腰问，道：我会带领一批忠肝义胆的帮众，帮助常蓉围杀褚赤炼以示恩惠，再动之以情说服她向朝廷投诉这段冤情，这件事由始至终把她都蒙在鼓里，她为了保命当然对我言听计从。
但那名‘刺客子鬼剑’应由锦衣街负责处理掉，才能保住她的小命。
廖万照拍胸保证道：没问题!你得跟踪常蓉了解一切动态，咱们分头进行吧!话毕，廖万照便钻进密林逸去，吴熊举头望著之际——咻!一条钓鱼丝电闪飞来，紧缠著吴熊的脖颈让他喘下过气，而线头上的鱼钩，竟然钩进他的二片嘴唇，立时封死无法出声，一时间鲜血进流，痛得他唔唔闷叫。
鱼丝线一抖，绷得笔直。
痛得吴熊有如一只上钩的鱼般突出嘴巴，竖起脚尖支撑身体以减轻痛楚，但从他惊慌的眼神看来，已经知道是老坛主常不恨的神钓绝技，明白是东窗事发了。
常不恨突从密林中现身，双眼白睛一翻，杀气腾腾，高举手中的鱼竿喟然长叹道：小杂种!枉费丐帮养了你二十几年，像你这种欺师灭祖的败类，人人得而诛之!杀了你，哪容得你出卖丐帮，算是为我的孙女尽一份心意!不到十个数息时间，令吴熊痛得差点气郁闷绝已然汗流浃背，他立即从怀中掏出一把匕首欲斩断鱼线·常下恨运足内劲，持竿回旋一转。
咻!吴熊颈部缠绕的鱼线紧缩，人头瞬间脱离而去，连惨叫求救的机会都没有，已是脑袋悬竿惨死。
林中展风驰正提著廖万照的人头出来，看见常不恨高举钓鱼竿上悬吊的吴熊人头，就知发生了何事。
常老前辈果然是一位睿智的性情中人!杀了分坛内奸已无后顾之忧了。
常不恨盲眼白睛一翻，表情肃穆道：展壮士声调虽然冷漠，但老朽却可以感受出你内中的侠义热血，孙女阿蓉能死于你的剑下，算是冥冥中的一种福份吧!展风驰保持著一贯的冷漠声调道：阿蓉是政治上的可怜牺牲品，这里的外姓侯虽然可保得一时安泰，却无法永保不被废藩之虞，因为姓朱的天下，容不得外姓封侯!常不恨道：朱元璋虽是推动废藩的那只幕后黑手，但时代巨轮依旧无情地转动，刘邦、李世民皆为一代明君，还是会被时间吞没，朱姓天下不外如是。
江湖中像你我这样的血性汉子比此皆是，对暴政虽如螳臂挡车，然而若能让朱元璋多操一份心力，他总会有心竭灯枯的时候，所谓聚沙成塔的力量是不容忽视呀!展风驰神色激动地默然点头没有回应，向常不恨作揖后飘然逸去。
常下恨仰天叹息道：丐帮‘青龙坛’算是欠你一份人情……但姓展的究竟和朱元璋有什么血海深仇?曾经是呼风唤雨的‘帝影者’，为何会叛离皇帝而情愿携子沦落江湖当刺客呢?话毕，常不恨把手中的钓鱼竿一甩，吴熊血淋淋的人头被抛掷得无影无踪，随即拄著鱼竿当成拐杖轻敲地面，缓缓离去。
总教头府的朱门两侧有六名卫兵把守，戒备森严。
褚赤炼策马回府翻身而落，一名亲兵赶忙过来哈腰牵著马绳安顿马匹，转角处突然闯出一名稚童展臂拦著褚赤炼去路，卫兵赶忙趋前喝止。
褚赤炼讶异地挥手制止卫兵，让孩童近身问道：小小年纪好胆识!你为何拦路?有什么事情要告诉我吗?I稚童小恨从怀中递出一份挑战书，褚赤炼拿在手中详阅过后，双眼浮现杀机，嘴角却掠出一丝邪淫笑意道：孩子!转告这个女人，我会准时单独赴约!稚童听见了简单扼要的回答，便活泼蹦跳离去；褚赤炼脸色一沉立即回头叫来一名卫兵，要他暗中跟踪孩童，并随时回报，交待之后便快步进人府中。
稚童转出了街道，一辆马车正在等候，只见稚童飞步上车，马夫随即挥鞭驱马长扬而去，那名卫兵顿时张皇失措，只有望车兴叹，转身回报而去。
夜空阴沉，大地昏暗。
大悲院山门紧闭。
褚赤炼带著二名师弟来到寺院山门，其中一名师弟望著阴暗的天色，诡异笑道：褚师兄!这种月色最适合您施展‘火焰玄剑’了，常蓉是个大美人，听说跟您有一腿……真舍得杀她吗?褚赤炼露出一丝邪淫冷笑道：倪顺!像这种乞丐的女儿，就如我的尿壶一样，想用就拿来用，不用就丢弃墙角，莫非你也想一亲芳泽不成?另一名师弟阿谀道：褚师兄!倪师兄早巳对常蓉的美色垂涎三尺，当然不希望您杀她喽!但今晚她约您单独比武，必然是有备而来，您可得小心为要!褚赤炼顾盼自雄道：徐恭!府政兵权掌握在我的手中，区区一名女子岂奈我何?再说她的武功差我十万八干里，我又何惧?徐恭奉承道：是呀!褚师兄和倪师兄乃是咱们‘雁荡派’第三、四把交椅，这招‘火焰玄剑’已臻炉火纯青之境，就连丐帮‘青龙坛’坛主常慕春也非敌手，更何况是其女儿!倪顺迎逢不落人后，猛献殷勤道：要不是那个臭乞丐与侯爷颇有交情，褚师兄早就率领兵马对他们来个犁庭扫穴，歼灭殆尽了!徐恭极尽巴结地奸笑道：倪师兄所言极是!褚师兄六辔在手，智慧自是远超过我们。
褚师兄随便收个干女儿安置在侯爷身边，盗出了侯爷与北方‘迤都’鞑虏的通信密函，若栽赃给常蓉，这下子丐帮‘青龙堂’哪能在这个地界立足!褚赤炼为二名师弟捧得飘飘然，道：你们替我控管私盐营利这么久了，待消灭丐帮分坛以后，就提拔尔等当上副总教头一职。
现在先替我巡视四周环境，如有丐帮顽劣份子前来助阵，就全都杀光!倪顺脸色一默忙问道：褚师兄，您要亲自涉险?那个臭女人下如就由我代劳吧!别去管她指名道姓的挑战书，反正这里没有外人，就地迅速解决不会有人知道的!褚赤炼双眼浮出一股淫意，冷哼道：我怎么说你就怎么做!不必替我出馊主意!徐恭察颜观色就知道怎么一回事，便顺水推舟道：褚师兄是想重温旧梦，倪师兄就别打扰了!倪顺也看出端倪，蓦地作揖陪罪道：褚师兄，我无心错言了!请您海涵。
褚赤炼从怀中取出一封密函递给倪顺要他收妥，一脸淫邪道：我伯施展‘火焰玄剑’会误烧了这封重要密函，等我办完厂事……那个女人就由你去灭口，顺便乐一乐也无所谓!倪顺喜出望外连忙拍胸保证道：褚师兄这个顺水人情我懂!那个女人绝对会死相很难看，让丐帮去收尸都感到耻辱!徐恭咽了一口涎沫，打岔道：两位师兄!就由我来帮你们洗锅底，反正大锅炒，不缺我一个人吧?褚赤炼在淫笑声中掠身翻墙而去，倪顺搂著徐恭的肩膀，匆尔附其耳畔轻声道：当然由师兄我先上……咱们再轮流操死她……布置成被奸杀弃尸的样子，这件事可不能对我的悍妻讲喔!徐恭唯唯是诺巴结道：咱们师兄弟本是同穿一条裤子的好伙伴，当然不能告诉帅姊，否则岂不是自找麻烦?但您也不能对我的老婆密告，而且住后您得多加照顾我喽！两名师兄弟满脑子尽想著即将到手的美色，匆地——禄……一颗小石子从树林中滚出来。
徐恭脸色一变脱口道：丐帮真的敢来援救常蓉!不知出动了多少帮手?咱们伙去杀他个片甲不留，免得妨碍褚师兄办事，咱们洗锅底的美事也随著泡汤!两人同时掠至树林内，只见一个人立于大树底下，但见这人，一袭黑色风袍，手抱稚童，显得渊停岳峙、气概非凡，并不是不修边幅、衣衫褴褛的乞丐；两人见此，不禁略为宽心多了。
徐恭与倪顺同时抽出长剑，怒斥道：你是谁?三更半夜抱著孩童来这里干什么？展风驰放下小恨轻抽其肩，孩子便转身躲于树后，展风驰迈步来到倪、徐两人跟前六尺问，冷笑道：展某是一时兴起，专门来猎杀两头畜牲!倪顺剑尖朝他一指，怀疑道：猎杀畜牲?这种地方哪来的禽兽?看你装扮并非是猎人，快说实话，否则大爷剑下绝不留情!展风驰伸出手指指了指他们一下，教倪、徐两人同时勃然变色，厉暍道：操你妈的!你是在指桑骂槐!饶你不得!徐恭于暴怒之下，手中三尺青锋涌出一股凌厉剑光，疾挥展风驰的脑袋；而倪顺认为师弟可以立斩那名目中无人的狂傲之徒，便暂时袖手旁观。
只见展风驰瞬间翻开黑袍，宝剑出鞘，剑尖若星芒飘射，刹那问穿透一片光沱沱的剑幕中，精准地刺中徐恭剑身。
叮!一声脆响，如打蛇打在七寸要害。
一股极刚强的内劲导入徐恭的虎口，再侵入手臂经脉，直袭五脏六腑，震得他气血翻腾，不得不弃剑自保，否则就要当场被极强七的内力给震得五脏离位。
一招就迫敌撤剑的高绝功夫，令倪顺震惊莫名!徐恭的长剑抛掷而出，瞬间落于展风驰跟前地面并深陷一尺，剑身犹在嗡鸣颤动。
展风驰面如磐岩冷哼一声，起脚踢飞插在地面的长剑，快若闪电射进了徐恭的胸膛，齐柄而没。
撞击力道之大，竞将惨叫都来下及的徐恭撞得暴飞而去，身处丈外的倪顺连忙掠身一接，还好没被胸后突出的剑刀所伤，来个一剑双杀。
这几个动作，都在兔起鹃落的瞬间完成，实在令人淬下及防，这也是徐恭咎由自取，因为轻敌而付出了宝贵生命。
倪顺当下失智疯狂，持著长剑对著展风驰乱砍乱劈，毫无招式可言。
展风驰冷酷的脸上浮出一股不屑意味，剑走龙蛇，以刀身平贴著对方长剑；两柄剑磨擦旋转之中，发出了极轻微的声音。
倪顺感觉双方在嗤嗤气劲交击中，从展风驰的宝剑导入一股真气极为怪异，在劲气匆断匆续中居然包融著己身的内力，顿时惊骇得张皇失措。
两柄剑在盘斗中愈旋愈快，令倪顺感到浑身血脉淤滞，异常难受，不得不耗费真元灌注于剑身抵御，哪知内元竟然有去无回。
倪顺刻下才了解展风驰不论是武学或内元，皆已臻先天化境，彷佛长江大河绵绵不绝，沛莫能御，若再持续缠斗下去，还没有中剑身亡，自己就要力竭而殆矣!倪顺立作判断，不能不弃剑以截断对方袭体的诡异真气，于是迅速撒手，飙掠丈外，朝寺院飞奔而去，打算翻墙而过，向师兄褚赤炼求援。
展风驰手中子鬼剑衔黏著仍在盘旋不休的倪顺弃剑，望著倪顺欲翻墙而去的背影，瞬间将他的弃剑快若闪电射出。
叮!地一声轻响。
倪顺当下被自己的长剑，从背部贯穿齐秉而人，活生生地钉此在墙上。
展风驰掠身过去拔剑放下尸体，搜出了那封侯爷通敌的密函，纳—入革囊中收妥，小恨也跟随而至，展风驰抱著儿子立即翻墙而入。