柳林镇，青石板的街道，在暖暖的阳光下散发着白色的雾！他奔驰了半个夜晚，看着店伙计将白龙神驹牵进院侧马厩内栓好，这好推门进入店内。
他在素花酒楼丢失了黑马之后，已有一些经验。
客官，您这边请。
店堂伙计满面春风，笑嘻嘻地迎了上来。
看货看实样，看人看衣帽，这是做生意人的经验。
任焉梦虽然衣帽并不显眼，但店外的那匹白龙神驹及神驹背上的银鞍金蹬，足已表明他是一位挥金如土的阔少。
任焉梦手一摆，衣袖一甩，一步一摆地走向里间，那得意的神气和高傲的姿态，就与登上素花酒楼时的丁非凡一模一样，只是手上少了一把桃花折扇。
店伙计的眼睛更眯成了一条线。
任焉梦在雅桌旁落下座。
店伙计一个鞠躬，脑袋几乎钻进了裤档里：您要些什么？任焉梦目光扫过四同，然后问道：这里可有人替我付帐？店伙计的身子颤抖了一下，脑袋像装了雪球似地，从低的垂的胸前弹竖到颈脖上：你说什么，谁替你付帐？任焉梦点点头：是的。
你疯啦！店伙计眯起的眼，瞪得溜圆，谁会替你付帐？没人！任焉梦皱起眉头道：这就怪了，在素花酒楼有人替我付帐，在这里为什么会没有？在他眼里，这是个很难弄懂的问题，实际上除了知道内幕的人外，其它的人也确实难以弄懂。
你到底有没有银子？店伙计脸上没了笑容。
任焉梦摇摇头：没有。
店伙计扭曲的脸变得很难看：没有银子，你就赶快滚。
任焉梦无奈地耸耸肩，站起身来，嘴里咕噜着：吃饭要银子，真是没道理。
店伙计眼珠子一转：没银子，你留下那副马鞍也行。
任焉梦道：那不行，那马是我请别人吃一顿饭借来的。
在下为了一顿饭，怎能把马鞍给你？不过，如果你请我吃一顿饭，我把马借你骑一骑，到还是可以。
店伙计瞪傻了眼，他被任焉梦的话弄得糊涂了。
这时，店外一声喝：店家！任焉梦目光转向店门。
门外，一位四十开外的大汉，黑黝黝的脸，满脸大胡子，手中牵着一匹灰白毛马，雕花鞍旁接着一银光闪闪的双钩。
店伙计立即丢下任焉梦，恭惟地向门前奔去：郭爷！大汉让门外的伙计牵走灰白毛马，单手拎着双钩，走进了店堂，他瞟过堂内的目光。
就像他的银钩一样，锋锐而闪亮。
他瞧着了任焉梦。
任焉梦耸耸肩上的小包袱，傻笑着道：你进来，我出去，我出去，你进来，这有什么好看的？大汉要板着脸道：你好像还没有喝过酒，怎么就走？任焉梦苦兮兮地笑道：我不但没喝过酒，饭也没有吃过。
大汉凝眉道：你怎么不吃了再走？店伙计抢着道：郭爷他没银子讨帐。
哦！大汉目芒一闪。
任焉梦眼睛陡地一亮：我留下来喝酒吃饭，你替我付帐行不行？店伙计嚷出了口：你小子真是疯子，你喝酒吃饭，他大爷给你付帐，白日做梦！滚！大汉挥手阻住店伙计：这位公子的酒帐，由本爷来付。
店伙计的眼珠从眼眶里凸了起来。
这位郭爷是店里的常客，虽我然貌似豪爽，在钱财上却小气得吓人，今日却为何如此大方？他正在猜疑，大汉却一声斥喝：站着干什么？还不快去备酒！店伙计忙应诺着急步退下，扁着的嘴唇却在无声地咕噜着：他妈的，今日是撞邪了！汪焉梦在椅中坐下，长长地吁了口气，双钩搁在椅子旁，伸手抓起了桌上的茶壶。
因时间尚早，店里没几个客人，酒菜很快地送到了任焉梦面前。
任焉梦倒了一碗酒，双手捧起：郭爷，请过来喝一杯。
大汉端身坐着没理睬，仿佛不曾听见，但嘴角却泛过一丝不易觉察的冷笑。
任焉梦无奈，一口将碗中酒喝尽，脸转向了里角。
大汉看不起自己！一种羞辱感像毛虫一样爬上他心头。
这种自傲，却正是他痴儿天生不痴的表现。
他皱起眉，想着心事。
娘现在哪里？那些黄巾蒙面人为什么要杀自己？大汉掏出一锭银子放在桌上，向店伙计做了个禁声的手势，悄然离开店堂。
任焉梦端着酒碗，望着墙壁，面孔火红，神情呆滞。
他想到了他的性命，必须尽快地赶到永乐宫，但是……突然，店外响起一骏马长嘶。
驾！大汉骑着灰白毛马，挠着白友神驹的缰丝，冲了出院坪。
喂！任焉梦着急了，手中的酒碗往地下一摔，人已托地跃起。
当！酒碗碎裂成了无数细小的碎片。
任焉梦的身躯如同鹰牵飞过堂中，掠出了店门。
妈……店伙计张大的嘴里，刚吐出一个骂人的字，便凝注了声，头额渗出一层冷汗，幸亏刚才没过份得罪这位傻小子，否则凭傻小子这份身手，准有苦头吃！大汉策马奔过镇街口。
任焉梦发疯似地狂奔追赶。
镇街上的人都惊傻了眼，这个追赶两匹快马的少年，究竟是人还是鬼？是人，该跑不得这么快，是鬼，该不会在大白天时上街追马？任焉梦在情急之下，已无意中将内力发挥出来，所以速度很快。
大汉一人两骑，驰上镇外的柳林道。
他不住地回头，看着后面追赶的任焉梦，嘴角仍透着一抹冷笑。
两骑奔过左侧柳林道口，一个斜度不大的土坡，坡下一块草坪。
坪中站立着三人，两男一女。
贼―大汉人立马背，上身后仰，勒住了灰白毛马，同时收紧了白龙神驹的缓丝。
从他勒马的姿势和熟练的手法，可知是个驯马的高手。
大汉跳下马，将两骑牵到三人身后站定，白龙神驹蹄子瞪着地面，显然是极不情愿。
任焉梦随后遭到草坪，因运气不当，他已有些气喘嘘嘘。
他喘着气，目光打量着坪中的三人。
左边是一侠身着灰白长衫的长者，颧骨高耸，一双脖子威棱四射，一看就知道是个很有权力的人。
中间是中年人四十出头，秃顶，一张黄灰色的脸。
穿件刚好掩着膝盖的粗布衣裳，脚上白布袜，灰布鞋，像个乡巴佬。
但一双眼睛却是亮亮的，目光炯炯，给人一种望而生畏之感。
右边是个女人，身材高挑，着一件宽袖长裙，高誊云发，细长一双凤眼一直像在笑，但透着逼人的杀气。
你就是痴儿任焉梦？灰衫老者开始间话，声音低深而带有股不容拒绝的命令口气。
然而这种口气对任焉梦却没起什么作用，他扁了扁嘴，反问道：先告诉我，你们是谁，为什么要伙同郭爷偷我的白马？我在素花酒楼丢失的黑马，是不是也是你们偷了？秃顶中年人和女人的脸变了色，手按住了各自己的刀剑柄。
灰衫老者炬电似的目光盯着任焉梦，凝视了片刻，沉声道：老夫胡吉安，泰山铁衣居士，江湖人称九头鸟便是老朽。
胡吉安乃江湖巨头，其名声威望还在十大门派掌门之上。
胡吉安先报其名，是想给眼前的这个狂小子一个惊恐。
谁知任焉梦无动无衷，只是缩缩鼻子轻哼了一声，表示听清了。
胡吉安脸色也变了，江湖上还没有一个武林中人，听到胡吉安这三个字，能只报以一声轻哼的。
但，他还得忍住气，冷缓地道：这位是九环庄庄主洪千吉，人称秃头神鹰。
任焉梦听到的神鹰二字，眼睛陡地一亮，瞳仁沉处闪过一道厉芒。
胡吉安触到那道厉芒，心弦突地收紧，手背上的青筋也高高凸起。
这小子不简单，须得小心对付！他的经验在暗中告诉他。
任焉梦瞧着洪千古，打量了一会，摇摇头道：你也叫神鹰？不像，一点也不像。
洪千古的脸色变成了猪肝色，手中的刀不觉出鞘三寸。
他已动气。
这也难怪他不动气。
秃头神鹰的绰号响遍江湖，几曾受过如此侮辱？胡吉安却阻住他，继续道：这位是峨嵋派掌门八卦玄剑纪莲丽。
任焉梦扁了扁嘴，拱起双手道：幸会。
他并不知道峨嵋掌门的身份与地位，他之所以说出幸会两字，完全是出于对女性的尊敬所致。
纪莲丽为了不失掌门的身份和礼义，只得微拱起双手，脸上绽出一丝笑容，但她眼中那股逼人的杀气，不仅未褪反而更浓。
在她眼里任焉梦对她的特殊尊敬，无异是一种比对洪千古还要大的侮辱！任焉梦却没有理会她的表情，呶呶嘴道：那位郭爷又是谁？未等胡吉安开口，牵着白龙神驹的大汉道：在下白水沟铁骑双钩郭正环。
任焉梦耸耸主肩道：好啦，我现在已经知道你们是谁了。
该将白马还给我了吧？你……洪千古和纪莲丽同时瞪圆了眼，任焉梦的态度使他俩吃惊，也弄得他俩哭笑不得。
胡吉安的眉头深深皱起，这小子真是个地道的痴儿？任焉梦瞧着三人的模样翘了翘嘴道：怎么样？不行吗？说老实话，这马我是借了桃花庄丁少主的，丁少主又是借了平南王府袁功勋的，因此你们不能不还给我。
胡吉安皱紧的眉头一扬道：把马还给你当然可以，不过你得回答我们几个问题。
任焉梦毫不犹豫地道：行。
你真来自大漠魔众谷崖？你那位白头发师傅是谁？他抿紧的嘴扭曲了，这些人为什么知道师傅是白头发？你包袱中的刀，是不是血龙刀？他摇摇头：不知道。
你学的哪门功夫？他坦率地道：我不会功夫。
哪你会什么？他认真地想了想了：我会以其人之道，还治其人之身。
胡吉安身子主颤抖了下，感到有一股冰冰的冷气从背脊掠起。
洪千古早已按捺不住了，瓮声道：胡公，与这小子罗唆什么？动手吧！你们想干什么？任焉梦眼里露出一抹惊恐之光，蓦地退后了数步。
纪莲丽逼前一步道：我问你最后一个向题，鹿子村发生的瘟疫，是不是你下毒散布的？瘟疫？任焉梦睁圆了眼，我不知道你在说什么，快把马还给我，我还要赶路呢。
当！一道耀眼的白光，洪千古的刀已经出鞘。
任焉梦咧嘴道：你要杀我？你是不是那些黄巾蒙面人？我娘现在哪里？洪千古已极不耐烦，怎么回答他这些没头投脑地问题？实际上他也无法回答，他厉声喝道：少费话，拔刀吧！任焉梦摇着手：我没刀。
洪千古冷声道：别装蒜了，把你包里的血龙刀拔出来？任焉梦正点道：包里的宝刀是参加赛刀会的，在赛刀会前谁也不能动它，你不能，我也不能。
洪千古侧转脸对纪莲丽道：既是如此，请纪掌门将宝剑借给任公子，在下好向他讨教两招。
他虽在恼怒之中，但仍不失九环庄庄主和武林成名高手的高度，他不屑用刀去对付一赤手空拳的后生。
纪莲丽没有迟疑，立即解下系在腰间的剑，伸手递向任焉梦。
剑与普通剑一般长短，剑鞘已很陈旧，但黄铜的剑锋擦得很亮，上面嵌有个小小的八卦，正是峨媚掌门人佩剑的标志。
任焉梦没有接剑，却又退后了数步。
怎么，怕这剑不称手？纪莲丽冷冰的口语中带着明显的讽刺。
汪焉梦扁扁嘴：我说过我不会武功。
那你就用你的‘以其人之道，还治其之身’吧。
洪千古的话已是一种嘲弄和讥笑。
没想到任焉梦居然肃起了面容，一本正经地道：好，我就用以其人之道，还治其人之身来对付你。
洪千古愣傻了神。
纪莲丽一双凤眼瞪得又圆又大。
胡吉安沉着脸，一言不发。
任焉梦随意摆了个架势：你出刀吧。
话音一顿，又补上一句，若我赢得了你，你可要把马还给我，不准赖皮。
洪千歪下愣了好一阵子才回过神来，他刚要出手，却见纪莲面跨前一步：洪庄主，让我先来。
纪莲丽将莲鞘剑往草地上一插：任公子，你既不用兵器。
我也不用剑，你若接得下峨嵋连绵掌一掌，马就还给你。
任焉梦翘嘴道：你们别争啦，谁先来都一样，快动手吧。
好，你注意了。
纪莲丽先声告警，然后挥袖拍出一掌。
轻描淡写的一掌，无风无声，只是在扬起的袖卷中，有一串飘曳的掌影，飞向任焉梦右胸。
任焉梦凝身未动，望着扬起的袖卷，眼里露梦幻的光。
洪千古收刀入鞘。
他认为他已没有再用刀的机会了，武林中能接得下峨嵋连绵掌的人没有几个。
胡吉安眯起了眼，眼疑里闪射出刀刃般的棱芒。
蓬！一声轻轻的，似重掌击打在棉花包上的声响。
纪莲丽登登地退后十来步，只退到插在草地上的连鞘剑旁，双手按住剑柄才稳住身子，一股又咸又腥的液体涌到口腔内，她强忍着将其咽下。
任焉梦站在原地未动，双手仍是随便地垂摆着。
洪千古惊诧莫名，目光都是呆的。
胡吉安仍眯着眼，眼光中露出一丝惊得。
纪莲丽面色苍白，抿紧的嘴辰里透出一个字：你也会峨嵋连绵掌？她受的内伤并不十分严重，她失神的表现只是她内心惊慌与恐惧的流露，她万没想到，任焉梦的以其人之道，还治其人之身。
竟真是用她的峨嵋连绵掌来还击自己，其惊恐的程度自是可想而知。
她的话使得洪千古和胡吉安，更是感到惊惧和不安。
郭正环形如木偶，手指僵硬地挽着白龙驹缰丝中，嘴角上的那抹冷笑早已荡然无存。
这小子究竟是的什么来路？任焉梦未回答纪莲丽的问话，却对胡吉安道：你该叫郭爷把马还给我了。
胡吉安眯着的眼眨了眨，正在犹豫。
看刀！洪千古和一声呛喝中，刀已出鞘似道电芒射向任焉梦。
由于是快招，他身子与刀已化为一体，破空的锐啸与闪耀的电芒，形成了一道窒人的匹练，兜头向任焉梦斩落！五虎断魂刀无刀，无息，也就无活，无生，无机，刀时尽是死亡。
这是无以伦比的一刀，令人报案叫绝，只是险喝声中出刀有偷袭，使刀式大失光彩，但洪千古此刻已顾不得这许多了。
刀光斩落到任焉梦胸前，任焉梦依然未动。
任焉梦没动，胡吉安却突然动了。
啷啷！一声脆响，光敛，形收。
洪千古退后丈许，身后贴站着胡吉安。
任焉梦原地未动，只是左脚斜踏出半步，右手掌斜扬在空中！洪千古发直的眼光，呆呆地盯着手中的刀，刀尖已被磕断了三寸，右肩甲上还透着丝丝刺骨的寒气。
折转过来护往前胸，他此刻恐怕早已被任焉梦的刀劈开了胸膛。
但，任焉梦的手是空的，并没有刀，然而，他刚才确确实一实感觉到任焉梦的刀，扮在他的刀之前劈到了自己胸前，那是实实在在的刀，作为一个刀客高手，这种感觉决不会错。
他弄不懂是怎么回事、脸色苍白了，头额渗出了汗水。
胡吉安脸沉得要怖，瞳仁也已收缩。
他和洪千古一样，也感觉到了任焉梦手中的刀，只是他的感觉比洪千古来得更快，感觉得更具体，他感觉到任焉梦手中那把肉眼看不到的无形刀的刀气时，便出手救了洪千古。
他真正地感到了恐惧与威胁，难道这痴儿已练成了武功传说中无形刀？任焉梦呆呆地望着洪千古，满脸是困感，他弄不懂洪千古的刀为什么会突然断了，胡吉安又为什么拉着洪千古急身后退，他还不知道自己无形刀的威力。
他怔了片刻，扁扁嘴道：这回该把马匹还给我了吧？他弄不明白发生了什么事，但对结局却是很清楚，他是胜利者。
纪莲丽靠近胡吉安一步，密语传音道：这小子太邪乎，若留着他必是个祸害。
胡吉咬咬嘴唇，脸上的肌肉拉起了条痕。
纪莲丽又道：沈大官人说得对，我们不能因小失大，搅乱了二十年来平静的江湖。
胡吉安双袖微抖，袖内进出一阵手指关节运动而发出的洪千古眼睛一亮，苍白的面孔突然有了血色。
郭正环也取下了插在灰白毛马雕鞍旁的双钩。
任焉梦意识到了什么，不自觉地往后退了一步。
胡吉安衣袖一抖，四人呼地散开，将任焉梦围在中心。
这四人真耍赖皮言而无信！险诈的江湖，可怕的人心！一连串的，跳跃的意念，闪过汪焉梦的脑海。
他脸上有如突如其来的浪头泛上一片红晕。
他动了气，因动气而随之进发出的内力，使他同身布满了煞气。
重若万钧的煞气，使坪中的空气顿时变得滞重、窒人。
胡吉安人上浮动着那股似有形，若无形的杀气更浓了！这小子的武功和内力皆深不可测，决留他不得！他决心已定，心火顿炽，手背上青筋高高隆起。
除掉他。
他从咬紧的牙蓬里吐出三个冷如冰，硬如铁的字。
四人扬起手，摆出了动手的架势。
以胡吉安等人的身份，四人联手对付一个后生，已是件失面子的事，若再偷袭岂不更丢脸？所以四人未立即出手，而是先摆开了架势。
任焉梦脸上的红晕突又消褪，变成了一种苍白。
他虽然在素花酒楼对付过关东四刀客，但对付眼前的四人，他却不知所措，因为他在运以其人之道，还治其人之身时，感应不到胡吉安出手的招式。
他先是茫然，继而慌乱。
胡吉安感到任焉梦身上发出的煞气聚然减退，然后为变得余乱。
是该动手的时候了！他正待出手，忽然一人从柳林中飞出，似雁一般掠到草坪中，站在任焉梦身旁。
胡吉安四人立即收起了架势，脸色微红，那表情如同偷了东西的贼被当场抓住时一样。
这也难怪，四人联手对付一个赤手空拳的后生，此事若被传出去，四人岂不像偷东西的贼没了脸面？来的是个年轻人，身着疾装劲服，背插一把长剑，黝黑英俊的脸上带着几分傲气，又带着几分野性，嘴唇薄而显得坚毅；眼睛黑得放亮。
年轻人对胡吉安拱起双手，施了一礼道：在下吕怀良见过胡前辈。
胡吉安抿抿嘴，吐了口气道：原是吕贤侄，你来这里干什么？吕怀良谈淡地道：来看热闹。
胡吉安目光一闪道：你看到什么？吕怀良耸耸肩：很遗憾，我什么也没看得到。
很好，这我就放心了。
胡吉安顿了顿，又道：你怎么离开无名谷，出什么事了？吕怀良正色道：你没听说红艳女又已复出江湖了吗？哦。
胡吉安凝眉道：你是为红艳女而来？不错。
吕怀良点点头，我娘正是要我出谷来找红艳女的。
胡吉安沉声道：你知道鹿子村发生瘟疫，鼠王许复生和千面郎君徐大川在江湖重新出现的事吗？吕怀良脸上罩上一层阴影：在路上已经听说了。
胡吉安嘴朝任焉梦一努：这位便是瘟疫期间，借住在鹿子村而唯一没有染上瘟疫的痴儿任焉梦。
任焉梦听到自己的名字像是突然醒悟过来，插嘴道：喂，快把马还给我。
胡吉安目光瞧着吕怀良：吕贤侄，你说这马该不该还给他？吕怀良未加思索，断然地道：你们已经败了两场，这马当然应该还给他。
胡吉安一征，随即道：既然贤侄这么说，我也就没什么好说了。
他挥挥手，示意郭正环将白龙神驹送还给任焉梦。
纪莲丽和洪千古还想说什么，被胡吉安阻住。
任焉梦朝吕怀良咧嘴笑了。
郭正环牵过白龙神驹，把缰丝送到任焉梦手中。
任焉梦翻身上马，道谢也没说一声，便拍马冲上了柳林道。
他急于赶去永乐宫，他认为娘一定在那里等他。
哎，等一等！吕怀良朝着白龙神驹衔尾急迫。
他也有许多话，要问任焉梦。
草坪中剩下了胡吉安、纪莲丽、洪千古和郭正环四人。
洪千古问道：胡公对这位吕怀良好像很是尊重，不知他是什么来头？胡吉安轻叹道：他是飞竹神魔杨玉的干女儿杨红玉的儿子。
销魂一指令！杨玉，这名字对江湖中人真是如雷灌耳。
谁个不知，哪个不晓？是杨玉的外孙，谁也不尊敬？谁都没话可说。
只是任焉梦底细未查明，谁也不知道该如何向沈大官人回话，也不知凌霄宫的阴冥祭会会出什么乱子。