永乐宫位于山西苗城县永乐镇，北临条山，南临黄河，汉时是蒲板县，唐代是永乐县，到了北宋熙宁三年才改名为永乐！相传八仙之一的吕洞宾，即唐代吕岩便出生在这里。
乡人把他的故居改为了吕公祠，宋金改祠为观，元代中期三年毁于野火，后来在的原址上重建起了大纯阳万寿宫即为永乐宫。
任焉梦拍马闯进永乐宫的无极门，便被四名身穿灰袍的道士阻住了去路。
咳――马厮声中，一名道士轻勒猿臂抓住了白龙神驹的马嚼子，将它牢牢钉立在无极门下的麻石条板上。
看道士的出路，但知中约等闲之辈，其实像永乐宫这种大道观中，拥有大批武林高手，这也是极普通的事。
任焉梦弹身下马，正待问话，却观一道士迎上前：来者可是任施主？任焉梦摇摇头：我不叫任施主，我叫任焉梦。
道士鞠躬拂袖道：请任施主随贫道入殿。
任焉梦眯起眼：叫我跟你走？道士点头道：没错。
任焉梦目光转向白龙神驹：那马怎么办？道士合掌道：自有人牵去马厩。
任焉梦抿抿嘴，放心地道：它会不会丢失？道士正色道：在本宫还从未丢失过任何东西，再说这马也不是你的，你借了桃花庄少主的，丁少主又借了平南王府袁功勋的。
你担心什么？任焉梦嘱了一声：你什么都知道，说得也很有道理，我跟你走。
施主随我来。
道士转身就走。
另三名道士牵着白龙神驹，拆上左青石道。
道士引着任焉梦绕过三座庙殿，走进了一间小佛堂。
佛堂内很暗，没有点香火。
一个小香案，案前一个蒲团。
蒲团上坐着一个骨瘦如柴的道士。
了尘道长，任施主到了。
引道道士轻声禀告，好像害怕打扰了佛堂的宁静。
嘱。
了尘道长轻喂了一声。
引道道士立即躬身退出堂外。
任焉梦走上前，在蒲团前站定，两只眼睛勾勾地盯着了尘道长。
这道长脸瘦得很像猴子，皮仿佛就贴在骨头上，恐怕这张脸用绣花也挑不出二两肉来，他到底是人还是鬼？了尘道长也勾勾瞧着任焉梦，两只深陷的眼睛里闪射出来的寒芒，似乎要穿透他的五腑六脏。
两人凝视了片刻，任焉梦突然问道：我娘？我娘在哪里？这个问题不仅问得突然，而且还是个除了徐大川外，谁也无法回答的问题。
然而，了尘道长没有丝毫的迟疑，立即答道：你娘死了，已经死了。
坚决、果断、肯定的答复。
任焉梦身子猛地一抖，眸子精芒毕射：谁杀了她？了尘道长沉静地道：没人杀她，谁会要杀她？任焉梦挫牙道：黄巾蒙面人。
不！了尘道长冷缓地道：黄巾蒙面人要杀的是你，而不是她。
任焉梦翘起唇：她为什么死？了尘道长合掌道：生生死死，轮回无已，凡是人就会死。
任焉梦沉默片刻，像是领悟了了尘道长的禅语，长叹口气：是人都会死，死了就百了了。
了尘道长轻号道：善哉，善哉。
任焉梦又叹口气道：是人都会生，生下就不能百了了，非悲哉。
了尘道长目光陡亮，凝视着他道：任施主如此高的悟性，若肯归依道教佛门。
必成正果。
任焉梦却突然转过了话题：你怎么知道我娘死了？了尘道长不慌不忙地道：因为你娘就葬在本宫后门外的荒坡上。
快带我去！任焉梦情急之下，伸出右手去抓了尘道长的手。
睹！了尘道长双腿一撑，蒲团抵着背后的小香案，向后滑开尺许。
任焉梦抓了个空。
了尘道长已从蒲团上跃了起来：任施主，请随我来。
说罢，他迈步从小佛堂侧门走了出去。
任焉梦随后而出，他没注意到他刚出手抓尘道长手的那个位置下的一块大青砖，已裂成了碎砖。
荒坡上冷风呼啸，孤子干枯的树枝儿伴着风声，发出低鸣与尖厉交错的嘶叫。
荒草间像馒头似地耸突着许多大小不一的坟堆。
了尘道长指着一堆新土道：你娘就葬在这里。
任焉梦院路两步，扑倒在坟堆上：娘，娘！了尘道长瞧着他，眼里闪着冷芒。
任焉梦喊了两声，突然用手刨坟战，刹时泥土飞扬。
了尘道长沉喝道：住手。
任焉梦顿住手，扭转头，目中露出凶悍、发狂的道：我要见我娘！了尘道长沉静地道：她已经死了，她不能再见你。
任焉梦呶起嘴，固执地道：可我一定要见到她。
了尘道长合掌道：人鬼殊途，阴阳相隔，只要灵相通，随时都能相见，又何必要刨坟掘墓？任焉梦默然无声，眼中的煞火渐褪。
了尘道长又道：死实际上是一种超脱，了却了人生的宿怨，没有了优伤与烦恼。
她现在已经安静了，希望你不要再打扰她。
任焉梦脸上的表情几度为幻，眼里露出梦幻之光。
了尘道长微躬身躯道：任施主节哀顺变，贫道行告退。
了尘道长退出坟坪，隐身不见。
任焉梦将刨散的泥土，重新堆砌到坟堆上，然后站起身来，默立在坟前。
他呆呆地站着，嘴唇在哺动，似乎与坟堆里的娘在交谈。
了尘道长并没有离开坟坪。
此刻，他藏身在坪旁的小树林中，一双厉眼冷冷地瞥望着任焉梦，牙根咬得紧紧的，似有所待。
片刻，任焉梦的目光落到坟堆不远处的一块麻石上。
任焉梦走过去，抱起麻石，盘膝在坟堆前坐下。
他要替娘立一块石碑。
他开始运功，用他藏在手内的无形刀，替娘造碑。
他不知不觉间，落入了了尘道长的圈套。
花容容并没有死，这座坟堆里什么也没有，这是一座假坟。
了尘道长造这座假坟的目的，只是想引诱任焉梦做块石碑。
了尘道长自信能从任焉梦做石碑的功夫中，看出人武学的门派，从而断定他的身份。
任焉梦从地上弹跃而起，石碑似箭射入空中。
须臾，石碑落下，任焉梦挥指疾书下三个草体大字：娘之墓。
了尘道长面罩冷霜，瞳仁里闪着冷森的亮点。
他已得出结论，任焉梦练的练功是武林中已失传了百余年的，以内有形之气练外无形兵刃的武功绝学无形刀。
任焉梦的无形刀，虽已能随心所发，但毫无章法，且刀锋欠利，尚缺火候。
武林中只有血魔欧阳晋，当年曾经探索性地练过无形刀。
但未成功，难道任焉梦真会是欧阳晋的传人？这不可能，但除此而外，任焉梦的无形刀又能作何解释？了尘道长的眉头紧紧皱起。
夜色渐浓，一勾明月慢慢升起。
后院，挂单客房的窗旁坐着任焉梦。
房里没有掌灯，幽幽月光透过窗靡滤入房中，使房内更添一分忧郁，一分寂寞。
任焉梦怀中抱着一坛酒。
这坛酒，是了尘道长给任焉梦的特殊招待。
迂焉梦双手捧起酒坛，咕碌碌地喝了一大口酒。
一股带着点辛辣的暖流，从食道管流过，流入胃里。
他将酒坛放在膝盖上，睁开了泛着血丝的醉眼。
一坛了尘道长自酿的烈酒，已被他喝下了大半坛，他已醉眼迷离，但还没有醉。
他很感激了尘道长，若没有了尘道长的这坛酒，他真不知该如何来打发这漫长的夜晚。
他呆望着窗外，似乎在摄什么，但实际上什么也没想。
他又犯傻了。
娘死了，他像是失去了什么，觉得更加茫然与寂寞。
他不知道自己究竟该怎么办。
他不停地喝着酒。
空中的月儿越来越亮。
嘴里的酒越来越甜。
月上中天。
坛中最后一滴酒落入口中，甜香浓如乳汁。
他扁起嘴使劲地吸吮着，眼里粹然滚出两颗晶宝的泪珠。
院内夜色清幽，明月下在树梢顶尖上。
有角一簇竹林，竹叶的浓荫挡住了月色，竹林的阴影中站着一人。
那人像竹子一样的削瘦，正是了尘道长。
他已在此站立很久了。
黑暗中看不清他的脸色，如果有人看到他此刻脸上的铁青色，一定会感到吃惊，因为其中有一个练成了钢筋铁骨之体，并有金钟神功罩体时，才人有这种脸色。
他正在作一个重大决定的选择，左手单掌举在胸前，右手……这是他考虑生杀大事时的习惯。
若决定放生，他的左手掌将放下，若决定杀生，他的右手掌将会合上左掌。
眼下他正举棋不定。
任焉梦的出现给江湖带来了瘟疫般血腥，是个不祥之兆。
沈大人说得对，为了宁静的江湖，这个痴儿留不得。
任焉梦来历不明，不管他是不是欧阳晋的传人，他练有无形刀，并带有血龙刀刀鞘，分明是为寻衅而来。
任焉梦喝坛自己酿制烈酒，居然没有醉倒，这说明了任焉梦的内力远远超过了自己的估计，甚至可以说是超过了自已的想像。
一旦任焉梦内力能得以随心所用，他的无形刀将会独步武林，天下无敌。
自己纵有钢筋铁骨之体、金钟铁布衫恐怕也难抵挡他无形刀一刀。
此刻任焉梦无形刀尚欠火候，内力尚不能很好运田，正是下手的时候，若错过良机，今后恐怕连机会也没有！立下杀手！他眼中闪出悸人的寒芒，右手缓缓向上的拾起。
据芒坡坟坪的情况观察，他杀任焉梦有十成的把握。
他的右手掌抬至胸前，即将与左手掌合叠，作出杀生的决定。
突然，他右手掌顿在了空中，继而缓缓离开左手掌，又垂了下来。
他犀利的目光看到了任焉梦眼中滚出的两颗小泪水。
任焉梦只是个可怜的不知事的痴儿，自己怎能滥杀无辜？沈大官人的话是然有理，但若不找出任焉梦那位白发师傅，揭不出鼠王许复生和千面郎君徐大川复出江湖的原因及阴谋，江湖就不能有真正平静。
树欲静而风不止，此事决不能如此简单、草率行事！任焉梦是个痴儿，武功怪异而深不可测，即使被人利用也是个可怕的对手，若因此而引起的血腥，又谁负责？一念之差，将铸成终身大错。
但谁又知道哪是对，哪是错？他仍然举棋不定。
当啷！房内酒坛摔碎了，接着传出了任焉梦低低的哭声。
了尘道长垂下了左手掌。
他已作出了决定：放生。
他将全力以赴地去查清发生在任焉梦身旁的事，并以任焉梦为诱饵钓出他身后的鳖鱼。
他脸上的铁青色渐渐消失，罩上一层忧郁的阴沉。
他感到肩上的担子很重。
连他这副钢筋铁骨体也有些招不起。
他使立良久，直到任焉梦停止了哭泣躺到床上，他才返身回到小佛堂。
小佛堂里亮着烛光。
地上多了两只蒲团。
蒲团上坐着义樵袁汉宗和鹰鼻贾连城，两人满身尘土，看样子越是急着近路而来。
了尘道长袁汉宗和贾连城见了尘道长走进来，忙起宴施礼。
袁、贾施主不必多礼。
了尘道长一边还礼，一边示意二位坐下说话。
袁汉宗见了尘道长面色凝重。
也不再多说话，向贾连城递个眼色，落身坐下。
了尘道长在案前蒲团上坐下，随即问道：情况怎样？袁汉宗道：禀道长，素花酒楼老板苏定明已供出他是大行宫的人。
大行宫？了尘道长眉头深深皱起，打成了一个结。
贾连城道：没错，大行宫就是那伙三年前在杭州积善型闹事，被大善人慈善救走了那帮家伙。
大行宫的宫主是谁？了尘道长问。
贾连城顿了顿道：血魔欧阳晋。
不。
了尘道长沉声道，这决不可能。
袁汉宗道：是的，我们都认为这决不可能，可是苏定明诅咒发誓，一口咬定大行宫宫主确是血魔欧阳晋。
贾连城接口道：看样子他说的不像是假话。
了尘道长凝目道：这就奇怪了。
袁汉宗低声道：那痴小子已到了贵宝刹？了尘道长点点头没说话，皱紧的眉头尚未展开，显然还在思索心中的间题。
贾连城忍不住道：那小子真不简单，居然能闯过胡公，洪庄主和纪掌门的手到达永乐宫，真是令不敢相信。
袁汉宗待了一会，轻咳一声来意后，道：沈大官人说，若那痴儿到了永乐宫，请了尘道长一定要设法除了他，是他是要提防他在观内并中下毒，散布瘟疫。
了尘道长眉毛突然扬起，眼洞里闪出两道灼亮的光：事情果不这么简单！素花酒楼之举，是有人故意想引起我们对任焉梦的注意。
袁汉宗困惑地道：这怎么可能？苏定明说任焉梦是大行宫的人，他只是逢命接待、保护他……了尘道长打断他的话，似自语也似对袁汉宗道：有人在任焉梦借宿鹿子村时，在水源中下毒散布瘟疫，目的也许是想我们注意任焉梦，只是他们为何选中鹿子村，这个并不起眼的地方，实在令人费解。
袁汉宗教和贾连城一时无法理解尘道长的话，只得相互看上一眼，闭住了嘴。
了尘道长搓了搓干枯的手指道：请二侠转告沈大官人，任焉梦这个暂且杀不得。
袁汉宗和贾连城不觉是同时问道：为什么？了尘道长道：他只不过是一个被人利用的小卒，我要以他为诱饵，查清事情的真相。
可是……请叫沈大官人放心，贫道自有主张。
不过，沈大官人担心他会坏了凌霄宫的阴冥祭会，他已说过，他到永乐宫后，将会去凌霄宫，在那儿有人会接应他去岳阳参加赛刀会，沈大官人说，岳阳赛刀会可是个幌子，要破坏阴冥祭会是真的。
了尘道长略加思索了一下道：为了以防万一，贫道将人通知凌霄宫的太乙真人，派出自己去接应任焉梦，决不会有事的。
说完此话，了尘道长合起双掌，闭起了双目，已然入定打坐。
袁汉宗和贾连城只得退出小佛堂，两人商议片刻后，决定连夜启程赶赴凌霄宫。
清晨，风冷而清新。
一轮红日从晨雾中升起，永乐宫宫坪草地上的露珠，在曙光中像珍珠一样明亮。
宫内响起了钟声，洪亮而浑重。
许多香客踏着露珠通向了永乐宫。
今天是永乐宫做禅七的头一天，所以香客来得特别早，也特别多。
人群中夹杂着丁非凡、宋孝忠和霍梦燕。
丁非凡一身新衣服，天蓝色的细缎长衫，虽是宋孝忠随便拿给他的，却似定做的一般，剪裁合身，与上色的头巾和腰带，显得挺拔悦目，与那套白锦团袍相比，又有另一番风韵。
霍梦燕像是丁非凡比赛穿着似的，也是一番刻意打扮。
对襟的缎袄，细缎散脚裤，绣花绒球鞋，外披一袭白色的披风，风摆上分别绣着九朵玫瑰花，黑得媚然凛然。
宋孝忠走在两人之后，一身粗布衣装，加上那副神态，就像个老实巴交的乡下人。
还未到宫门前，丁非凡已在向霍梦燕介绍永乐宫：永乐宫原本为大纯阳万寿宫，内有无极门、三清殿，纯阳殿和重阳殿。
殿中最著名的便是元代道孝壁画，共有八百多平方米，其中以三清殿的值日神像和纯殿纯阳帝君仙游显化图最为精美。
说话间，三人已入宫门。
一个道士迎面走过来，双掌合十，向正在滔滔不绝地说话想讨好霍梦燕的丁非凡，施了一礼道：这位施主可是桃花庄丁少主？丁非凡见有道士认识自己，更是得意了，歪起头道：不错，桃花庄丁少主丁非凡正是在下。
道士道：丁少主的白龙神驹，已有人归还到了本观。
哟！那痴儿小子倒还讲信用。
丁非凡点点头道，很好。
道士朝丁非凡伸出双手。
丁非凡眼眯起眼：这是于什么？道士道：请丁公子付马的饲料费、管理费、操心费、杂务费。
丁非凡扁了扁嘴：多……少银子？道士伸开双手：十两。
哟！丁非凡嚷出了口，怎么这么贵？道士道：不贵，一点也不贵，你那马不是普通的马，是平南府的神驹，若不是主持看你父亲的面子打个折扣，至少要收二十两。
丁非凡咬咬嘴唇，剑眉一扬：二十两就二十两，谁要你打折扣！哼！霍梦冷哼了一声，就往前面庙殿走去。
丁非凡扭转身向宋孝忠笑笑道：请宋兄先给我垫付二十两银子，日后加倍归还。
未等宋孝忠回答，他已大步追向霍梦燕：喂，等等我！宋孝忠耸耸肩做了个无奈的手势，从衣兜中取出两张银票，递给道士：这是二十两银票……嘿嘿，你真是个老实人。
道士笑着缩回手，我是与丁施主闹着玩的。
出家人以慈悲为本，方便为门，替人看看病，哪有收银子的道理？原来是这样。
宋孝忠顿了顿，又道，请问道长，那个骑白龙神驹来的人，现在哪里？道士道：你是说那个任施主？他就住在后院的挂单客房。
你从这条青石道绕过三座庙殿，走入一个有竹林的小院就是了。
谢了。
宋孝忠向道士施个礼，然后急步登上青石道。
他要先找到任焉梦，确定他没事之后，再去找了尘道长办理正事。
他刚走上青石道不远，忽然发现青石道上停着一顶小轿。
小轿停在道中央，恰挡住了前进的路。
他只得顿注脚步，目光扫过四周。
他希望能找到另一打路，绕过小轿去。
但他发觉，只有这一条青石道可走，他皱起了眉头，在考虑是从轿两旁的花圃园中走过去，还是动用轻功从这小轿顶上跃过去。
最后他扭转了身，决定从原路退回去，到殿前大路再绕过来。
他太老实了，认为践踏花圃地是对永乐宫不尊，用轻功跳跃轿顶是对轿主人不敬，两个主意都不行。
他刚转向一声娇滴滴的哼声从肩后传来，细细的，甜甜的。
他的心陡地一震，血一下子涌上头顶，他从来没有听到过这么甜，这么动人的哼声。
又是一声哼声，声音里掺杂着一股幽幽的兰麝之气。
他的心醉了。
这声哼声将改变他的命运，这一点，此刻他尚未意识到。