这世上，只怕没有人比他更急了。
连他自己，也从来不会这样子急过。
胯下的坐骑，已经是第四匹了，一路来，他已骑毙了三匹马，每赶百五十里路，疲马折蹄，垮倒道旁，可是，他仍是没有停下来，歇一口气。
只是，现在，虎尾溪已经近了。
他的马箭也似的掠过一口道旁的水井，奔去寻丈远，才骤然停住，一阵猎猎的衣袂风声，他已掠至水井旁，打一桶水，自他的濯濯光头淋下去，然后舀了一瓢子水，咕噜咕噜的伸脖子猛灌下去。
他一直不明白寨上的哥们为啥要在这里掘一口井，现在，他才明白一口井水对赶路的人有多大的用处！在井水旁树阴下的人们都呆住了，他们住在虎尾一带，不可能没有见过轻功，但肯定从来没有见过赶路赶得那么急的和尚！他才灌完了一瓢水，木瓢子往桶里一抛，花地一声人已侧掠上来，马长嘶一声，正要绝尘而去，忽听一人疾问：是不是管大师？那和尚目光在树阴下一扫，直似厉电一般，自襟中掏出一口木鱼，喀喀喀喀喀敲了五下。
一名汉子自人群里掠出，抱拳半跪行礼道：属下‘铁组’冯乱虎，拜见五当家。
那和尚见同是连云寨的人，便疾道：究竟发生了什么事？冯乱虎惶恐他说道：我不知道，只是，和尚怒叱：只是什么，别吞吞吐吐，快说！太阳照在他光头上，原先淋湿的部位全蒸发着腾腾热气。
冯乱虎鬓边也在淌着汗：我只听说，大当家和大寨主发生了事情，急着要您回去。
和尚再不打话，吆喝了一声，策马飞奔：那冯乱虎也掠上一匹马，待要追时，和尚的马已经只剩下前面一个黑点。
和尚一手执辔，一手拿木鱼敲响了五下，寨上的人道：哦，原来是五寨主。
和尚没好气的叱道：怎么一路上没几个守卫，不怕官兵摸上来么？守寨的人只敢应：是，是。
着人拉开寨门，和尚着马奔入，里面散布有好几处木阁，好几面帐蓬，一人正从一张大帐蓬里疾奔出来，向着他唤道：师父！和尚认得那是平日大寨主、大当家及一众兄弟商议大计的生杀大营，昔日截击铁手等人追捕绝灭王楚相玉，也是在这里定议的，便问：大寨主在里面么？奔出来接迎的青年俊秀的汉子道：大寨主不在，大当家在。
和尚听得心中一沉：敢情是大寨主出事了！自己欠下大寨主和大当家的恩情，无论发生了什么事，都赴汤蹈火，在所不辞！原来这和尚便是四大名捕故之毒手里：连云寨中的五寨主千狼魔僧管仲一。
连云寨自从上次在虎尾拦截铁手及伍刚中等人追捕绝灭王不逮，便图自强革新，吸收了一名武功绝顶，智艺双绝的高人顾惜朝。
说来大寨主戚少商气度极大，胸襟极宽，他重用顾惜朝，把连云寨的基业，采取两马并辔的制法，同治共理，连云寨本在戚少商手下已经兵强马壮，人多浩荡，加上顾惜朝尽展才华，连云寨之声威实力，更是扶摇直上。
千狼魔僧管仲一率领一支人马原驻守边陲，这日忽接到发自连云寨总舵的飞鸽传书，得悉总舵领导层有人出事，要管仲一单骑回援，管仲一素来服膺戚少商与顾惜朝，他曾经身受严重内伤，为戚少商悉心以内力治愈，且全家亦为戚少商所救护；顾惜朝也曾在一场官兵围剿的战役里发兵救过他，他对两人都欠下活命之恩，而今惊闻有人出事，他即不计生死，昼夜兼程，全力赶返，只想尽一已之能，粉身以报！要知道江湖中的好汉，最怕便是欠下别人恩义难偿，武林中复仇固然是司空见惯的事情，但报恩更是重大至要，欠下人情而恩将仇报的，都是教武林中人唾弃，蔑视的劣行！千狼魔僧管仲一虽然是盗匪，但盗亦有道，尤重恩义，当下一跺脚，那俊秀汉子说道：师父，您先见了大当家再说。
管仲一躬身进了皮革大篷，背后的帐篷给他掀得霍地一响，管仲一只觉眼前一黯，许是刚才阳光大过猛烈，进得帐篷来，只觉很是阴凉，可能因赶路太剧之故，竟略为有些晕眩，几要用手扶帐篷内的那根大柱子才稳得住步伐。
管仲一强自宁定心神，只见一个文士打扮的人，坐在面南紫檀巨桌之后，专心的雕搂着个图章，管仲一的蓦然闯进，他的眉尖只略剔了那么一剔，但始终不曾抬头，这帐内气氛，文士的精神，全都集中在他右手上执着的雕刀、左手拎着的印章上的。
管仲一抱拳，涩声喊，顾大当家的。
那文士扬了扬手，蓝袍衬着白边，袖里的手更是白。
管仲一即止住了声，心里却有千百句话要问。
那文士又镂刻了半晌，文静得就像他身上穿的熨平无褶的蓝袍一般。
管仲一的汗又一粒粒、一颗颗地冒了上来，遍布他的头顶发根、下颔胡髭上：大当家――蓝衣人扬了扬眉，左手轻轻地把印章放置木桌上，只见他的脸色在黝黯的光线里涂了一层白粉似的：你来了？声音虚弱低沉，似断若续。
管仲一道：顾大当家，究竟发生了什么事？！蓝衣人当然就是顾惜朝，他垂眸沉面低速的道：管大师，你真难得，我们的还恩令一下，你是第一个到。
管仲一道：应该的，我欠下顾大当家的恩情，刀山火海，都要赶来……不知戚大寨主他――顾惜朝叹了一口气，把右手小雕刀徐徐贴近鼻前，凝神细看，一面说：你也欠下戚寨主的恩义是罢？管仲一颤声道：戚寨大主他，他――出事了？！顾惜朝叹息，摇头，在看着自己的刻刀，就像一不小心就会把这珍贵的小刀弄折似的。
管仲一踏前两步，已到了顾惜朝桌前，双手紧抓桌沿，才控制得住心头的激动：他出了什么事？快说！顾惜朝喃喃地道：看来，在你心目中，他比我更重要了？管仲一一呆，没听清楚：什么？倏地，双指一弹，顾惜朝手中的刀急电也似的飞射而出！管仲一只觉心口一麻，背后一痛。
夺地一声，刀钉入背后隔七尺远的柱子之中。
刀柄兀自顾晃。
刀不沾血。
管仲一低头才蓦地发现自己的心口穿了一个洞，正在汩汩流血。
他才醒悟那一刀是自他身体穿过去的。
他念及此，双手用力抓住桌沿，以致那么坚固的上好檀木桌子，也发出裂裂之声，而桌上的文房四宝，也在震动中互相碰击着，他抖哆着的声音，也在嘶响着：你……为什么……顾惜朝充满惋惜的看着他，遗憾的道，我也没有法子。
管仲一哑声道：我是为报恩而回来的，你却――语音骤然而止，咯喀两声，檀木给他抓裂两块，捏在手里，紧紧不放，人也噗地滑下，终于仆倒毙命。
顾惜朝犹自喃喃道：谁叫你的恩人不只一个呢？他摇摇头又道：我不杀你，又如何杀他？杀了他，岂不是要防着你报仇？我要他死，要他孤立无援，就必需要先杀你，再杀他。
这时，那俊秀的汉子闪了进来，垂手而立。
顾惜朝目光也不抬，只淡淡地道：你师父死了。
那俊秀的汉子道：他不是我的师父。
顾惜朝道：哦？俊秀的汉子道：我是奉大当家之命拜他为师，学全了他的绝技后，好为大当家效命的。
他冷峻地道：我跟他，只是一个任务要完成，全无师徒之情。
顾惜朝道：这样最好；微笑拍拍俊秀汉子的肩膀，道：他驱飞禽走兽的绝活，你可学会了？俊秀的汉子恭声道：幸不辱命。
顾惜朝微笑道：青出于蓝？俊秀的汉子目光闪动，道：他会的，我全会；我会的，他不会。
顾惜朝笑道：好个霍乱步，不枉我栽培你的一番心血。
俊秀汉子霍乱步道：冯乱虎、张乱法、宋乱水、霍乱步身受大当家深恩，当鞠躬尽瘁，死而后己。
顾惜朝听了也没什么表情，只道：他日的富贵荣华，当与你们共享，不过，他顿了一顿，眼中放出异彩：当前之急，便是先杀戚少商。
霍乱步道：大当家放心，都准备好了。
顾惜朝剔一剔眉：我的安排？霍乱步答：一切无误。
这时，帐篷之外忽传来响亮的语音：属下‘铜组’张乱法，有事禀报。
顾惜朝扬声道：进来。
一名虎虎生风、凛然有威的汉子跨步走了进来，禀道：戚少商，劳穴光。
阮明正。
勾青峰已到山下了，正上山来。
顾惜朝缓步过去，手徐按在木柱上的小刀，沉思一下，忽道：收拾掉管仲一毙首，记住，要一根头发都不留下；说到这里，嗖地拔出小刀，刀滑入袖，瞬间不见，他斩钉截铁地道：计划照样进行！他的计划有个非常简单的名字，就叫做：杀无赦！戚少商、劳穴光、阮明正、勾青峰他们进入帐篷的时候，帐篷内早已找不到一滴血。
帐篷内摆下了五张檀木大椅，顾惜朝起身，向四人揖道：大家辛苦了。
又道大哥请上座。
戚少商道：还拘这俗礼干什么？二哥受伤了，要赶快救治才是。
只见劳穴光一身是血，身上至少有七八处伤痕，最轻的一处，是右臂至右肋，有一道深约四分，皮肉向两边翻起、可见模糊筋血，看来是给人用枪乾之类的长重兵器搠伤的。
其余额发尽被火的伤，伤得甚重。
顾惜朝惊道：二寨主受伤了？劳穴光脸目森冷，却毫不动容地道：皮外伤，不碍事的。
只是那些狗强盗，一次比一次来得凶猛，藉围剿我们连云寨之名，把这方圆数百里的七处村镇狂搜暴掠，打家劫舍、奸淫杀戮，无恶不作，事后统统赖在我们连云寨的帐上，真是猪狗不如。
说着甚是悻然。
阮明正要劳穴光坐下，替他敷搽伤口，并用小刀把霉肉烂处，挑剜出来，劳穴光冷哼道：要不是戚大哥喝止，我一定冲下去跟他们撕拼个你死我活！戚少商道：劳二哥，您别动气，那干人是奸相传宗书派来的，其中领头的两个将军，一个叫神鸦将军冷呼儿，一个叫骆驼老爷鲜于仇，这两人，不比上几次派来的庸官懦将，只要稍施法度就可以杀他个落花流水。
阮明正道：他们是常山‘九幽神君’的三徒及四徒，被传宗书收揽过去，这次他们调兵遣将，倒是来势凶凶的……劳穴光冷哼道：怎么，来势凶咱就怕了么！阮明正为他刮伤疗毒，他哼都不哼一声。
勾青峰身上也挂了彩，头上也有伤，不过伤得不似劳穴光，他外号人称红袍绿发，而今头发倒是一斑红、一斑绿的，血块子凝结下来，他亦不以为意，笑道：二寨主平日打雷都不开口，今日话倒是挺多的，这不是转死性是什么？说罢自己哈哈大笑起来。
连云寨的弟兄自己开玩笑惯了，勾青峰虽是六寨主，说话不知检点，但大伙儿也不见怪。
原来连云寨八位寨主：即是虎啸鹰飞灵蛇剑劳穴光，赛诸葛阮明正、阵前风穆鸠平、千狼魔僧管仲一、红袍绿发勾青峰、金蛇枪孟有威，双刃搜魂马掌柜、霸王棍游大龙，声势已然甚壮，规模直迫武林四大世家之南寨青天寨。
后来九现神龙戚少商独闯连云寨，以单手击败八大寨主，且连换八种完全不同的武功，令八名寨主为之折服，更佩服他的才智识见，拥他为大寨主，八大寨主才因而每人依次序降一级，连云寨的声势因而更为浩荡，早已超出南寨。
惟在毒手一役中，连云寨众因保楚相玉，而与铁手、青天寨及沧州时震东的部属起冲突，八寨主双刃搜魂马掌柜因而丧生，连云寨寨主又回复到八人主政的局面。
直至近年，戚少商效法自己加入连云寨之先例，唯才是用，拉拢了顾借朝及其四名部下，同主连云寨，于是连云寨声威之壮，一时无两，各方英雄好汉，纷纷投靠，同时也引起官府的注意，数度围剿，都损兵折将，伤亡惨重，这一来，连朝廷也为之侧目，加派军队，暗遣高手，以平匪乱。
这些日子连番征战，劳穴光等人身心皆疲，不过这一众兄弟说笑惯了，自恃连云寨心齐力壮，固若金汤，也不当是一回事。
勾青峰这样说着时，阮明正便笑呻道：狗嘴长不出象牙！顾惜朝笑着接道：劳二哥真了不起，人说华陀替关云长刮骨疗毒，然查史实医者决非华陀，而今阮三哥替劳二哥刮骨疗伤，二哥脸不改容，三哥神医妙手，倒是真个让我们亲眼目睹，心折不己。
连云寨原就是劳穴光和阮明正一武一文所创立的，不管戚少商还是顾惜朝，言语间对他俩仍是十分尊重。
劳穴光冷冷地道：什么脸不改容！你看，大汗叠小汗的，脸都黑一块、白一块呢！劳穴光这样一说，大家才发现他真的淌着冷汗，黝黑的脸膛也微微发白，不禁都笑了起来。
阮明正忍俊说：快好了，你且再忍一忍罢。