萧秋水的手，缓缓地平伸出去。
萧开雁等莫名其妙，但见萧秋水煞有其事，便屏息以待。
兆秋息像盯着一条毒蛇一般，盯住萧秋水的手掌。
心刀，在刀学中，确比手刀还要高，兆秋息是听说过，但从未碰到过，他也知道梁斗的刀法相当高强，心里丝毫不敢大意。
然后萧秋水那看似平凡无奇的手忽然加快，戳人。
兆秋息心想才不上当，若轻易接下，定必中了对方伏下极厉害的杀着，所以运尽手刀之刀，一刀所出，以硬拼硬，要把萧秋水齐腕斩断，同时也封死了萧秋水所有的变化。
谁知萧秋水没有变化。
他那一招，师出无名，根本不能变化。
萧秋水运用的是不变化的变化。
他的手和兆秋息的手无可更改地触在一起。
兆秋息要一手斩断他的心刀，故此用了全力。
全力的刀锋，如刀切去。
萧秋水的手如磁场。
没有刀气，但布满内力。
兆秋息一刀切下去，碰到的不是刀，而是浑密的内力。
那内力没有与刀锋发生碰击，反而吸收了对方的刀气，刹那间，宏厚无匹的内力，摧毁了手刀的锐劲。
兆秋息脸色变了。
他的手已收不回来了。
他嘎声喝：这不是‘心刀’――！萧秋水说：真正的刀，又何必一定是刀？！萧秋水凭犀利的内力，化解了兆秋息的手刀，他不是以刀胜，而是以力胜。
没有力，又如何发刀，真正的刀，也许只是力之巧妙锐利的运用而已；而真正的力，则是气的运聚发放。
――萧秋水有气。
正气。
他吸住了兆秋息的手刀。
他的武功，远逊于刀王；但他的内功、却远胜于兆秋息。
兆秋息的内息被萧秋水的巨力所激散，再无法凝聚，所有刀学，刀法，刀艺，刀技上的方法，都用不出来。
他挣扎了一会，终于完全不动，脸惨白一片，双目如刀刃，冷冷地盯住萧秋水，一字一句地道。
萧秋水果然名不虚传：萧秋水淡然一笑，道：想请教你几个问题。
兆秋息双目冷冷地瞅着他：什么问题？萧伙水道：找是跟一行人一齐上山的，但昨天他门都失踪了，跟贵帮有没有关系？兆秋息瞪着他。
反问：是些什么人？萧秋水道：大侠梁斗，海南邓玉平、东刀西剑等，昨晚全在伏虎寺失踪。
兆秋息冷笑：是我们的人干的。
萧伙水内力顿盛，一摧之下，兆伙息大汗涔涔而下，厉声问：你把他们怎么了？兆秋息咬紧牙根，却是连哼都不多哼一声：我不知道。
萧叶水知他也是一条好汉，遂减了力道，问道：他们都是我生死之交、情急之下，刚才误伤兄台……请兄台指示明路。
兆秋息冷哼一声，道：他门不是我捉的，我也不知道他们在哪里。
萧秋水念及火王，鬼王等舍身救柳五的义勇，屈寒山拼死为主尽忠之举，虽有蛇王这等见利忘义之辈，但对权力帮而言，八大天王大多是号角色，也是人物，萧秋水生性本就并非对善，恶截然分明，只知道是对的，千山万水，赴汤蹈火也势在必行，心里对李沉舟手下八大天王的人，其实也有几分敬竟。
兆秋息道：我知道抓他们的人是谁，可是我不会告诉你的。
断门剑叟在一旁瞧得不惯，一个肘顶了出去，砰地撞在兆秋息心口上，兆秋息一双手还是给萧秋水制使，无法闪躲，中肘后便血扣秽物齐吐，吐得脸肌抽搐…萧秋水阻止道：不可……腾雷剑叟冷晒道：有何不可，这种人，不打不识相！说着飞起一脚，喘在兆秋息的肚里，兆秋息皱着眉，淌着黄豆般大的汗珠，吐得连黄胆水都咯了出来。
萧秋水喝道：他也是一条好汉，用刑是万万不行的……闪电剑叟猛欺上，以剑愕平地撞在兆秋息的小腹上，哈哈笑道：你小子心软，迫供不成，让老夫来吧！兆秋息全身痛得发抖区的已是脓血，但始终未发一声。
鸳鸯剑叟跃近又想拷打，萧秋水陡然松手。
兆秋息突然回身。
他手上本来没有刀。
但就在他一问身的刹那，刀光一闪。
萧秋水虽然反对四剑如此对待刀王，但也不忍心见鸳鸯剑斐如此胡里胡涂丧命在兆秋息刀下，他及时一掌，砰地后在鸳鸯剑叟肩膀上，鸳鸯剑叟跌出七步，恰好避过一刀。
刀唆地自袖子里收回去。
萧开雁也不禁动容道：袖中刀！鸳鸯剑叟怒叱：萧秋水你……！闪电剑叟道：萧秋水你助权力帮的人！腾雷剑叟因曾受萧秋水舍命相救之恩，即道：萧秋水救了老五！二时各执异见。
兆秋息抹揩了额上的汗，捂腹缓缓立起，袖中唆地刀光一闪即没，他惨笑着说：这就是‘袖刀’。
萧秋水点点头，道：我看见了。
兆秋息道：那是我要让你看得见。
如果我用它来杀你，它就快到你连看都看不见了。
他苦笑又道，刚才我还在负痛，现在好多了。
萧秋水淡定他说：是。
你现在好多了。
兆秋息吃力地道：刀快到你看不见，便无从捉摸它，捉摸不着，你的内力也无用了，是不是？萧秋水笃定地答：是。
兆秋息笑了：你放了我，我曾上过你的当，再也不会上你的当了，所以我再要杀你，就一定能杀得了你，你相不相信？萧秋水斩钉截铁地答：信！兆秋息笑：那我要杀你了。
萧秋水摇头。
兆秋息奇道：你不信？萧秋水笑了：你不会杀我的。
兆秋息问：为什么？…萧秋水轻轻地道：因为刀王不是这种人。
兆秋息静止了半晌，突然仰天大笑，笑得眼泪也出来了，又骤地止往笑声，道：你以为刀王是怎样一种人？萧秋水即答：坏人。
兆秋息变色道：那我为何不杀你！萧秋水冷笑道：但你是条汉子！他笑笑又道。
何况，刀王兆秋息不是为听阿议奉承的话而问人的。
兆秋息沉默半响，大声反问：坏人中也有好汉？！萧秋水的声音如一记记沉厚的钉缠：不但有好汉，也有英雄！他朗声道：刘邦狡诈好险，善用智谋，却是流芳百世的大英雄；楚霸王杀人不眨眼，血流成河，却是名垂千古的真好汉！韩信原为市井之徒，无赖之辈但在角逐天下的争霸中，却是豪杰；曹操篡夺天下，挟天子以令诸侯，威震神州，却是不世之人物！萧秋水一口气说到这里，旋又低声道：问题是谁好。
谁坏？好怎么分法？坏怎么评法……萧秋水叹道。
也许，也许好坏存乎一念之间，善恶亦然………兆秋息大汗涔涔而下，似乎比萧秋水扼制住他的手刀时还淌得多，终于大声道：那你为啥不加入权力帮？！萧秋水笑着反问：我为何要加入权力帮？兆秋息欲言、又止，隔了半晌，终于道：我们是擒住了梁斗等人，但帮主素来对梁大侠等之为人，甚为敬重，有意招揽已久，故暂无生命之虞。
萧秋水顿时松一口气，说：不过梁大侠为人正直，绝不会加入权力帮的。
兆秋息眉毛一挑，冷笑道：昔日饮誉黑，白二道的‘大王龙’盛江北，以烈直称著，最终还不是投入了权力帮！萧秋水不答反问：金顶上有些什么人？兆秋息脸色陡变。
他瞳孔收缩，目光又变得刀锋般锐利。
你……你一定要上去？萧秋水说：是。
兆秋息跺了跺脚，恨声道：我的职责是阻挡未受邀请而要硬闯上山的人……不过，你一定要去送死，我也由得你。
兆秋息冷笑一下又说：何况……我适才败于你手……你就算是硬闯过关了。
萧秋水一拱手道：多谢。
与萧开雁返首欲行，断门剑受嚷道：我们一道上去。
原来四剑望适才暗狙兆秋息不成，怕他复仇，深知单凭四人之力，恐非刀王之敌，故欲与萧秋水结伴而行。
萧秋水侧首询问：四位又因何事，非上山不可？此刻萧秋水虽年纪最轻，武功也不高，但隐然气派，云停岳峙，萧开雁在眼里，心下暗暗称许。
断门剑叟道：我们得悉章长老、万长老二位在六榕寺一带图拯救邵长老未获，却查出峨嵋金顶上燕狂徒的《忘情天书》出现江湖！二位长老赶去，天上特令我等来听候差遣。
一闻《忘情天书》，萧秋水不禁一震，萧开雁也变了脸色，昔日章残金、万碎玉赴六榕寺，萧秋水有听邵流泪说起，当然是为了无极先丹，而今又爆出册《忘情天书》，武林只怕又要掀起巨波，已由此可预见。
兆秋息干笑两声，道：嘿，嘿，不错，《忘情天书》就在上头，不过凭你们的本事，上去只是送死……腾雷剑受怒道：你瞧不起咱们……闪电剑叟的大喝如半空中打了一个焦雷：你想怎样？！兆秋息傲然道：也没怎样。
只是你要上去，不如先给我杀了。
他冷笑一挥手：……先过我这‘七十二刀刀大阵’再说！那三十六红衣童子及三十六彩衣童子立时转动了，每人提着刀，急旋起来，鸳鸯剑叟大笑道：就凭这些小孩子……蓦然寒光一闪，饶是他避得快，胡须也给削去一络，只见刀光闪动，方位转移，快得令人目眩头晕，只见刀光不见人影，不禁为之胆寒，损人的话，则是不敢再说下去。
就在这时，苍穹之中，传来岑岑之声，悠扬悦耳，久久不歇；萧秋水曾听说过，金项上有一巨钟置于绝崖前，终年在云雾山壁之间，甚有来历。
兆秋息一听钟响，即令七十二童停止攻袭，脸容甚是恭谨，一直等到钟声全消，才敢稍动，腾雷剑室满腹疑云，怒叱：你闹什么玄虚！兆秋息挥手道：你们上去吧。
四剑叟一愕，才明了金顶钟鸣原来是权力帮主给部下刀王的指令，想椰榆几句，但又忌于李沉舟君临天下的威名，有所惮忌，便只好迅步上山。
这时钟声又再响起，在峦峦群山之间，隐隐传来，远眺高峰遥处，气象遥远且森然，再回头时，已不见萧秋水。
萧秋水已上山。
钟声倏止。
萧秋水只见山意森然，山景幢然，金顶平台上的情景，令他倒j白了一口凉气。
原来山上黑压压一大片，竟聚集了数百个人。
萧开雁失声道：权力帮在此开大聚会了。
萧秋水道：看来不像。
只听一人站起来大喝道：李沉舟，别人怕你，我可不怕，快将《忘情天书》交出来，否则我普陀山的人，要你的狗命！他一说话，众人一齐嚷嚷，真是四方震动，这些人穿杂色衣服，装束不同，脸貌也丑俊各异，显然是从关内关外各处赶来聚集的。
这些人都功力充沛，一齐起哄，真是山摇地动。
但他们虽敢起哄，却不敢近前一步。
面对他们而坐的，只有一人。
萧秋水一上来，就看到了他。
几乎只看到他一人……萧秋水之所以倒抽了一口凉气，不是为那么多人在金顶，而是为他一人。
那人在萧秋水登上极峰时，似乎也扬了扬眉。
一个人，面对，一群人。
这是什么人？这时置放在峰边的巨大铜钟，又岑岑地、柔和地响起。
那人坐在草堆石上，轻轻地弹指。
钟与他之间，相距十二丈余远。
他的指风，射在钟上，连铁锤都未必敲得响的巨钟，却声声响起。
钟声一起，盖住了群豪的语音。
只闻钟声，不闻人声。
萧秋水等在大门石旁所闻的只有钟声，便是这人，隔空弹指，所发出来的掩盖噪音的磅礴钟声。
这人是谁？萧秋水却在千人万人中，只看见他。
这人也抬起了头，似越过千人万人，在人丛中望了他一眼：――那深情的、无奈的，而又空负大志的一双眼神！萧秋水蓦然悟了。
他悟出当日之时，丹霞之战里，药王莫非冤因何误以为他是帮主，也了解了白凤凰莫艳霞等人，为何错觉他是李沉舟了。
也许，也许他和李沉舟，无一点相像之处，但就在眼神。
就在眉字间，实在是太相似了：――带着淡淡的倦意，轻轻的忧惺，宛若远山含笑迷蒙，但又如闪电惊雷般震人心魄……那人笑了。
那人笑得好像只跟萧秋水一人在招呼。
这时包围圈内七，八人已按搞不住，拔出兵器，纷纷跃出，破口大骂：李沉舟，老子没时间跟你耗！‘快交出来，不交咱们就一起上！只听身边的断门剑叟上呀了声，道：万长老，章长老果然在这儿！只见两个老者，站得最前，一个宛若天神般高大，容貌如玉树临风，一个却十分狠琐，神色似老鸨般淫亵闪缩，在他们后边，紧站着四个人，一名就是刚才第一个跳出来破口大骂的头陀，还有一个宝蓝衣衫的老里，一个浑身像铁骨铁身铁铸成一般的道人，还有一个呆头呆脑的秃顶锦衣人，瞧群豪模样，似对这四人甚是敬畏。
萧开雁知道萧秋水不识得，便道：那人大大有名，头陀便是普陀山九九上人，老者是华山神望饶瘦极，那铁衣道人是泰山掌门木归真，锦衣呆脸的便是天台山有名的‘扮猪食老虎’端木有，都是极犀利的人物。
萧秋水却想到了浮尸在烷花溪水上的少林狗尾、续貂大师、武当笑笑真人、昆仑血雁申由子、掌门人金臂穿山童七、莫于山九马神将寅霞生、长老雷公熊熊、电母冒贸、灵台山掌门天斗姥姥，第一高手郑荡天、宝华山掌门万佛手北见天、副掌门千佛足台九公、阳羡铜官山可弹隐人柴鹏、马迹山七十二峰总舵主石翻蝉。
雁荡山宗主驾寻幽……他眼睛却仍是望着那人，那面对许多人的人。
那人丝毫没有惧色、眼神温暖如冬之炉火……那铁衣道人陡地一声怒喝，好像军鼓一样，一声一震，力盖万钧：李沉舟，你究竟交不交出来，我木归真可没有空跟你蘑菇！他一说完，衣袖一拂，袖如铁片一般，唆地切在金项的一块岩石上：石如脆饼，割裂为二。
木归真怒说：李沉舟，十六大门派，给你杀戮得家破人亡者一大半，今日血债血偿，你再也逃不掉。
李沉舟笑了。
他的笑容有说不出的自负，悲抑与讥俏。
奇怪的是这三种迥然不同的人生情态，竞都在他的一个笑容里含蕴了。
他说：你来了。
众人一呆，相顾茫然。
萧秋水却知道李沉舟的话是对他说的。
千人百人中，只对付一人而说的。
他居然镇静地口答：我来了！李沉舟那眼神又变得这山般遥远，不可捉摸，但深情……他双指挟着一管茅草，说：你果然来了，我听柳五说过你，他遭你擒过一次，他很服气。
他笑了笑又道。
要擒柳五，已经了不得，能使柳五服气，简直不得了。
他如故友相逢般熟络，随便指一指身边的石头，轻描淡写地道。
坐。
这时群豪甚为吃惊，纷纷回过身来张望，却见一个名不见经传的年青人，淡定地越众人而出，自然得就像回到自己家居一般，就在李沉舟身旁坐下来。
李沉舟望定了他，微笑道，好，好。
萧秋水正侍答话，忽听一人破口骂道：兀那小丑，在这儿目中无人，勾结好党，我储铁诚……萧秋水一听是储铁诚，霍然一震。
原个千变万剑储铁诚是青城剑派的一流剑手，与萧秋水祖父萧栖梧可说是齐名剑客，不过为人不但不诚，而且甚是卑鄙，昔年内外浣花剑派之变，储铁诚便是其中鼓励，挑拨，唆教，离间的人。
萧秋水稍一皱眉，李沉舟淡淡地道：此人说话，太过讨厌……就不要说下去了。
那储铁诚不顾三七二十一，继续骂下去，突然李沉舟的手动了一下，储铁诚脸色一变，连忙掩往口，蹲下身去，大家探视了半天，却见他终于忍不住，呕地一声吐了出来，是两排被打落的牙齿，和一小片茅草的长叶；落叶飞花，均可伤人，在李沉舟手上轻描淡写使来，更非传奇，也不是神话！李沉舟也没有多看，向萧秋水笑笑道：他，不说话了。
这时群豪哗然。
很多人不自觉地退了几步，却见一人，全身穿着金亮，遍身戴满金圈子，叮当作响，亮笑着前来，就像一堆火一般：李帮主，我们天王有话要我禀告给你。
李沉舟阴笑道：你是朱大天王的左右手之一：烈火神君蔡泣神？蔡泣神一震，道：帮主好眼力。
李沉舟微微一晒：在广西浣花分局卧底时，你就假借绝灭神剑辛虎丘之女辛妙常的名义行事？蔡泣神又是一怔，道：是。
靴舟道：可惜啊可惜，祖金殿居然还会对你那未不了解，中了你的暗算而死。
蔡泣神与雍希羽剿杀祖金殿的事，才不过一天，而且是在峨嵋山脚下得手的，其日、李沉舟还被群豪困于山巅，而李沉舟居然已全知悉此事，这才叫蔡泣神心服口服，一时答不出话来。
李沉舟淡淡地道，我本可就在这里杀了你，但两军战陈，不斩来使，今日你的身份是使者，你有话便说，我暂且寄下你的人头、他日定偿祖金殿之命。
蔡泣神听得勃然大怒。
却又觉得李沉舟凛然有威，看似漫不经心的话，去教人深信难疑，心下一寒，但想至今日围剿的高手不知凡几，自己也名震江湖，何况章、万两位长老都在，定必相护，暗想李沉舟再厉害，也无法对自己怎样，当下假装掏出柬函，骤然一扬手，打出一团火焰！李沉舟宛若没有看见。
火焰照映在他的脸上，他的眼光突然有了一种无法掩饰、无法抑制的，狂热的、焚烧的光芒。
连章残金、万碎玉二人全神戒备，准备李沉舟一旦出手，他们立即截击；群豪也期待李沉舟出手，看是否有机可趁，看这名动八表的英雄人物，是不是如传说中那般深不可测的武艺超凡。
可是李沉舟没有出手。
他炙热的眼神，一燃即黯淡了下去。
他犹如日暮黄昏中的人，疲乏、而带讥消……。