江湖险恶！这句话不知道是谁先说的？涉世未深的关继聪，又怎么能明白这句话的意义？关继聪醒来的时候，已经身在潮阴暗的牢狱之中，同时，手脚也被戴上了镣铐。
关继聪冲到牢房门口，抓住铁栏杆叫道：放我出去！放我出去！这样大吼大叫，换来的是一盆冷水，关继聪也看清楚了泼水的人，竟然就是嘉蒂索妈妈。
只是这时候的嘉蒂索妈妈，已经不再是那副慈祥而憨厚的面孔，而是一个身穿黑色长袍，态度狰狞的狱卒。
刚醒来的时候，关继聪虽然也隐约感觉到自己是中计了，但是每当想起安妮纯真而无辜的脸孔，还有嘉蒂索妈妈爽朗率真的大哭大笑时，便又存有一丝怀疑，直到现在，关继聪才完全确定，自己是被骗了。
嘉蒂索妈妈看着水滴一滴滴从关继聪的发梢滴落，冷笑道：关继聪！你的运气不错，被我们坛主选做斗犬，否则，你早就死了。
关继聪表情冷漠，问道：什么是斗犬？我是人，为什么要用这种难听的名称？嘉蒂索妈妈道：不用问那么多，很快你就会知道了，到时候为了活下去，你就不会在乎名称难不难听了。
关继聪又问道：安妮呢？她也是和你们一伙的吗？嘉蒂索妈妈道：当然！安妮就是我们的坛主，灵魂坛的坛主。
关继聪像是想起了什么，问道：灵魂坛？是灵魂钩吗？嘉蒂索妈妈道：看来，这次你也算是有备而来，还知道一点我们的事情。
可惜，你就算知道的再多也没有用，因为你这一辈子都不可能离开七绝堡，你将要永远在这里当我们的奴隶，就算你死了，也要葬在这里。
关继聪不禁从心底深处泛起了一股寒意，但是依然安慰自己，心想：既然我还活着，就一定有希望，总会有机会逃出去的。
但是嘉蒂索妈妈却像看穿了他的心思一样，又道：现在你一定在想，只要留得青山在，不怕没柴烧，准备等待机会逃出去。
但是我告诉你，在我们七绝堡当过斗犬的人，就算没有一千，也有八百，却从来没有一个能够逃走过，你最好死了这条心，乖乖当个畜生吧！哈哈！关继聪听了之后，不禁有些沮丧，心想：难道这里真是龙潭虎穴？以前有那么多人都不能逃走，那么我能吗？我又不是超人，如果不能逃走，难道我就要终生留在这里？嘉蒂索妈妈见关继聪不再说话，继续又道：我先告诉你这里的规矩。
第一，这个牢房，以后就是你的家，但是如果你在斗犬场表现好，可以换比较舒服的牢房。
第二，我就是灵魂坛所有斗犬的总主管，坛主不会管这些琐事，所以，你任何事情都要听我的，但是我不会经常在这里，我不在的时候，你就听其他管理人员的。
第三，在牢房里不准大呼小叫，不准和其他的斗犬说话聊天，每天三餐会有人给你们送饭，也不准和送饭的人说话。
听懂了没有？听嘉蒂索妈妈这么一说，关继聪才注意到在他的牢房附近，还有许多其他的牢房，里面也关了不少人，于是问道：其他牢房里的人，也是斗犬？嘉蒂索妈妈道：废话，如果不是斗犬，我们养在这里干什么？这些斗犬是我们从世界各地罗来的，以前大部分都是江湖人物，都有两把刷子。
你虽然一来就打败了影子坛的坛主，很被看好，但是也不要太得意，在我们这里，处处藏龙卧虎，一不小心你就会输，就会死。
说完，嘉蒂索妈妈连看都不再看关继聪一眼，转身就离开了牢房。
这个时候，关继聪才知道，原来被他一出手就打败的，那个自称影子刀的胡威，竟然就是影子坛的坛主，不禁对老残四友教给他的武功信心大增。
关继聪坐回牢房的角落，静静地看着自己手脚上的镣铐，心想：我用缩骨神功应该可以很轻松地挣脱这副镣铐，牢房的铁栏杆虽然狭窄，但是我应该也可以钻得出去。
只可惜这牢房没有面向外面的窗子，否则，我也可以直接从窗口出去。
关继聪伸手敲敲墙壁，又想道：嗯，这墙壁看来也不算太厚，顶多只有一、两，或许施展大劈掌就能够将它推倒，那么我不就可以逃走了吗？想到这里，关继聪的心情不觉放宽了一些，随即又想：既然我可以随时离开这里，倒不如先留下来，看看他们在玩什么把戏，说不定可以藉机打听到七绝帮更多的密。
打定主意之后，关继聪索性放松自己，在地上躺了下来，翘起二郎腿，轻轻哼起了他最喜欢的几首歌。
就这样过了半个多月，每隔几天，关继聪就看到一些狱友被拉出去，出去的时候，都是好端端的人，而回来的时候，却都遍体鳞伤，而且有许多人出去之后，就再也没有回来过。
眼看狱友一天天减少，虽然有时候也会有新进来的，但是出去的总比进来的多，不过，却总是没有轮到关继聪。
直到有一天，两个女人小声说着话走进牢房，关继聪内力深厚，耳朵自然也比以前灵敏许多，他一听，就知道是嘉蒂索妈妈和安妮来了。
两人的声音由远而近，嘉蒂索妈妈道：再这样输下去，不要说我们的面子挂不住，金钱的损失也不少，最主要的，还是堡主会以为我们灵魂坛无能，对付不了一流的武林高手，总是抓些次等货回来充数，这样子，明年我们的排名，就要掉到黑白坛和小人坛之下了。
安妮的声音也有些急躁：不是我不想用那个小子，但他算是我们的王牌，这么早就把王牌打出去，你不怕别坛的人想其他办法来对付我们，要是有什么闪失，到年底的时候更惨吗？嘉蒂索妈妈又道：现在已经顾不了这么多了，我们已经输掉了几百万，再这样下去，能撑到年底吗？安妮哼了一声：说什么怕堡主看不起我们，你脑子里想的，还不都是钱！嘉蒂索妈妈分辩道：我们坛里的兄弟姊妹们虽然效忠坛主，但是大家还是都想多赚些钱，要是没有钱分给他们，谁能保证他们的忠诚度不下降？安妮沉吟了一会儿，显然是在考虑嘉蒂索妈妈说的话，过了不久，安妮又道：好吧！先想办法赢几场再说。
两人说着话，已经走到了关继聪的牢房门口。
这时候，关继聪正躺在角落里，假装午睡。
嘉蒂索妈妈指着关继聪大声道：喂！关继聪，坛主来看你了，你醒醒。
关继聪装模作样地慢慢张开眼睛，睡眼惺忪地看着他们，说道：是你们啊！找我有什么事情？安妮命令嘉蒂索妈妈先行退下，用钥匙打开铁闸门，走进关继聪的牢房，蹲在关继聪面前，甜美地一笑，小声说道：关大哥，我不是有意要害你的，但是我身在七绝堡，实在是身不由己。
我知道你是一个好人，你给我的三百块美金，我都一直都放在身上，每当晚上没有人的时候，我就会拿出来看一看，每次一看，就会想起你。
关继聪看着安妮诚恳的脸庞，不禁觉得有些恶心，问道：你真的只有十六岁？安妮眨了眨眼睛：你不相信我？我保证，如果有机会，我一定会放你走。
你必须先帮我打赢几场仗，等到他们不会怀疑我的时候，我再安排你假装受伤，或者假死，然后送你离开这里。
关继聪当然不会再相信安妮所说的话，但是打算将计就计，说道：好吧，我会尽力帮你打赢，你不用担心。
安妮脸上露出感激的表情，说道：我不会骗你的，到时候，你就知道我说的都是真的。
说完，轻轻拉了一下关继聪的手，便站起来走了出去。
当天晚上，就有人来到牢房，为关继聪换上灵魂坛的服装黑色紧身衣，衣服上印着白色的骷髅。
并且交给他一个腰包系在腰上，里面是几十颗关继聪昏迷时被搜走的铁弹丸。
老残四友传授关继聪武功的时候，为了节省时间，达到速成的目的，所以只输送给他强大的异种内力，然后传授以内力为基础，几乎不需要练习的缩骨神功和大劈掌，以及同样以高深内力为主，只需花少许时间练习的独步风云轻功和千手万指暗器功夫。
所以其他需要长期磨练的拳脚功夫和十八般兵器，关继聪是一样也不会。
因此这几十颗铁弹丸，也可以说就是他的武器。
虽然以关继聪此时的内力来说，已经到了飞花落叶都能伤人的地步，但是铁弹丸仍然是他最就手的兵器。
嘉蒂索妈妈为关继聪套上黑色的头套，带领他走出牢房，穿过长长的地道，走到竞技场旁边的休息室。
这时候，关继聪的手脚上，仍然铐着镣铐。
他等待了大约两个小时，前面的几场打斗结束，才终于轮到关继聪出场。
关继聪由嘉蒂索妈妈带领着，经过一条并不是很长的走道，来到竞技场地的门口，然后嘉蒂索妈妈才为他除下镣铐，推他出门，接着身后的铁门就碰的一声关了起来。
关继聪缓缓走到竞技场中央，一面走，一面抬头四处张望，看见整个观众席上都坐满了，大约有千余人，随着关继聪渐渐走近场中央，而不停的发出呼声。
关继聪站到定位之后，他的对手，才从对面的一扇门中走出来。
那人身穿红色紧身衣，胸口上绣了一个小小的流星，头上也套着头套，只从两个小洞里露出一双眼睛，完全看不清楚五官。
关继聪不知道那是哪一坛的服饰，只知道那人身材壮硕，脚步既轻盈又沈稳，显然有相当深的功夫底子。
先前，嘉蒂索妈妈曾经告诉过关继聪，斗犬在竞技场上打斗，没有任何规则，只要能将对方打败，使用任何手段都是被允许的。
而他今天的对手，是一个已经连续获胜半个月的难缠高手，所以，要关继聪一上来就抢先攻击，不要客气，绝不能给对手任何机会。
因此，关继聪二话不说，立刻运功发出早就握在手里的六颗铁弹丸。
关继聪这一击，使用上了五成内力，算是试探性的攻击，但是铁弹丸的速度和力道，仍然有如雷霆万钧一般，射向对手的几个穴道，其威力和普通的散弹枪，也没有太大的差别。
但是，对手显然也不是弱者，他的武器是一柄剑，只见他并不闪躲，用快得令人难以相信的速度，使剑左右挥击，关继聪撒出去的铁弹丸，就这样纷纷被击落。
接着，那红衣人趁关继聪来不及再掏铁弹丸之际，迅速几个跨步，施展轻功欺近关继聪，举剑就刺，又快又准地直取关继聪的要害。
关继聪吃了一惊，急运内力施展独步风云轻功向后闪避，好在这门轻功确实有独到之处，因此红衣人的剑并没有刺中。
关继聪心里叫了一声：好险！手上已经扣住另外六枚铁弹丸，电射而出。
那红衣人也没料到关继聪的轻功如此俐落，稍微愣了一下，等到看清楚关继聪的方位，准备继续追击的时候，关继聪的铁弹丸，已经离他不到一公尺了，而且正以接近音速的速度向他飞来。
红衣人连忙就地一滚，狼狈躲过铁弹丸的攻击，但是下一波铁弹丸又迅速跟到。
这一次，红衣人再也闪躲不开，勉强举剑去格，却感到手腕一阵剧痛，长剑就这么飞了出去。
那红衣人虽然身处劣势，但是武功毕竟不凡，他利用长剑飞出去的短暂时间作为缓冲，已经施展轻功向旁边掠出，迅速转往关继聪身后，施展出变幻莫测的掌法，向关继聪扑来。
这个时候，关继聪已经来不及再发铁弹丸，又不会拳脚功夫，只能猜测红衣人进击的方向，运起内力，伸手一推，使出大劈掌。
大劈掌的威力非常强大，关继聪在匆忙之间用上了十成功力，面前长、宽、深各两公尺的空间内绝无幸免。
那红衣人顿觉一股大力袭来，全身气血翻涌，眼看就要被远远震开，但是他却凭着极为巧妙的掌法，在千钧一发之际，侧身闪过关继聪主要的攻击范围，并且伸手勾住了关继聪的衣服。
红衣人虽然避开了关继聪的正面攻击，但身体还是被掌风带到，于是不由自主的飞了出去，但是也拉着关继聪和他一起，两人身在空中，从场中央直飞到竞技场边缘，然后碰的一声，两人同时摔倒在地上。
那红衣人内力显然也不算太弱，而且对战经验比关继聪丰富太多，虽然受了些微内伤，但是却能立刻在半空中调整气息，一等到两人落地，便又抓准时机，与关继聪扭打在一起。
这种扭打的方式，已经和小孩子打架时的死缠烂打无异，但是在场的观众对这种情急拼命的打法似乎已经司空见惯，两个人越是打得没有章法，越是野蛮，观众的欢呼声就越高。
关继聪和对手从场边又滚回了场中央，从场中央又滚到竞技场的另一边，两人的衣服已经有多处被对方撕破，身上也出现了不少伤痕。
这时，关继聪终于明白了什么叫做斗犬，他发一声喊，伸手一挥，唰的一声，撕下红衣人半边面罩，红衣人不甘示弱，张口就向关继聪脸部咬去。
关继聪手上抓着半块红布，见红衣人张口咬来，咦了一声，连忙侧头一闪，红衣人便没有咬中关继聪的面颊，却咬住了关继聪肩头。
关继聪吃痛，但却忍耐着，又伸手去撕红衣人另外半边面罩。
红衣人既然咬住了关继聪，便死也不肯松口，因此关继聪轻轻一揭，就把红衣人另外半边面罩也揭了下来。
刘瑞贤！关继聪大吃一惊，脱口叫了出来。
那个红衣人不是别人，竟然正是与他同校的学长，篮球队的后卫兼马天行军师的刘瑞贤。
关继聪只觉得天旋地转，不明白这个刘瑞贤为什么会跑到这里来，更不明白的是，他从来不知道刘瑞贤会武功，而且武功还这么高强。
刘瑞贤听见对手叫出自己的名字，也是大为震惊，立刻松开了口，问道：你是谁？你怎么知道我的名字？关继聪说道：我是关继聪，你到这里来干什么？刘瑞贤啊了一声，伸手扯下关继聪的面罩，叫道：天啊！真是踏破铁鞋无觅处，我终于找到你了。
说完，刘瑞贤又继续道：我们再继续打，打得认真一点，不能让他们看出来我们认识，一面打，我一面将来龙去脉告诉你。
观众席上的欢呼声仍然炽烈，谁也听不到场内两人的说话声，只见两人满地乱滚，撕来扯去，打得难分难解，过瘾异常。
刘瑞贤挥出一拳，说道：我正是奉命来这里找你的，要带你到华盛顿去归案。
关继聪出一脚，问道：归案？我为什么要归案？又为什么要去华盛顿？你到底是什么身分？刘瑞贤道：我们已经掌握了你的行踪和罪证，你就是猫爪，承认吧！关继聪只觉莫名其妙，怎么又和猫爪扯上了关系？说道：猫爪？开什么玩笑，我不是猫爪！刘瑞贤继续挥拳：不管你承不承认，我的任务，就是要带你回去，有什么话，你可以到时候再解释。
现在的当务之急，是我们两个人一定要全身而退。
关继聪问道：全身而退？你以为七绝堡是儿童乐园，可以让我们说来就来，说走就走？刘瑞贤道：你不用担心，我在这里有人接应。
看你的服饰，好像属于灵魂坛，这样吧，你先假装被我打败，等你回到灵魂坛的牢房中，我再派人去救你，快则明天晚上，慢则后天晚上，我们先离开七绝堡再详谈，怎么样？关继聪想了一想道：不行，你有你的任务，我也有我的，你知道七绝堡将会对全世界造成巨大的危害吗？刘瑞贤愣了一愣，才道：我们牺牲了十几名探员，才在七绝堡埋下一点根基，但是还完全查不出他们最终的企图。
你到底知道些什么？关继聪欲言又止，说道：那是我自己的事。
这样吧，我自己有办法逃出地牢，明天晚上，我们选一个地方碰头，我也想先弄清楚猫爪的事，还有，你似乎知道不少七绝堡的内情，我也要请教你。
刘瑞贤道：那么，就在市区的假日饭店好了，你可以找到吗？关继聪点点头：没问题。
刘瑞贤道：好！就这样一言为定。
说完，刘瑞贤又击出一拳，飞身站起。
关继聪蹒跚地爬了起来，摇摇晃晃的走向刘瑞贤，出拳的时候，已经完全看不出力道。
而刘瑞贤却大喝一声，一掌按在关继聪胸口，关继聪踉踉跄跄地倒退了五、六步，旋即摔倒，假装昏了过去。
关继聪被两个人用担架抬出场外，抬到灵魂坛的休息室，还没有放稳，他就感觉到一阵凉意。
原来，是安妮当头泼了他一盆冷水。
关继聪张开眼睛，看见安妮正怒目瞪着他，只好歉然一笑道：对不起，我打输了。
安妮哼了一声：早知道你这么没用，我就不在你身上下那么大的注了！安妮又转头吩咐嘉蒂索妈妈道：从明天开始，给我用狗食他，什么时候他能够赢了，再换回人的食物。
关继聪心里一阵苦笑，问道：你答应过我的事情，现在还会实现吗？安妮哈哈大笑起来：你这个白痴，难道没有人告诉过你，七绝堡的斗犬是只进不出的吗？为什么有人总是学不聪明呢？说完，安妮便头也不回地走了。
半夜三点，夜阑人静。
关继聪仍然躺在破旧的牢房里，也换回了原来的服装，他的身上虽然有伤，但都只是皮肉之伤。
他闭着眼睛，仍然在想：刘瑞贤、猫爪和龙一，这几个人之间，究竟有什么关系？听刘瑞贤说话的内容，他的身分背景一定不简单。
但是，他为什么会误认为我就是猫爪？他又为什么要找猫爪？真的猫爪究竟在哪里？刘瑞贤对龙一知道多少？他能够帮助我完成任务吗？种种疑问，都必须要等关继聪离开这个牢房，才能找到进一步的答案，但是他又想：如果我就这么逃跑了，七绝堡会不会从此加强防备？使我因此丧失深入核心的机会？再说，嘉蒂索妈妈和安妮都说得那么笃定，七绝堡只能进不能出。
我能出得去吗？刘瑞贤又出得去吗？想到这里，外面忽然隐隐约约地传来了警铃的声音，而且警铃声一直响着，似乎十分紧急，但是距离颇远，并不在附近的区域。
关继聪心想：会不会是刘瑞贤已经开始采取行动了？要是真的是他，那他显然已经被发现，刘瑞贤的武功好像还不如我，他真能逃得了吗？警铃声响了将近两个钟头，才嘎然停止，关继聪知道不论刘瑞贤是否已经成功逃走，这时候外面的守卫一定特别严密，而且连续几天都会很严密。
自己想要逃走一定会加倍困难。
关继聪翻来覆去地想了又想，只觉得自己和刘瑞贤约在假日饭店的计画并不妥当，但是现在已经别无选择。
不过，好在关继聪想到了一点：逃走的最佳时机，其实应该是白天，白天外面人多，甚至还有许多游客，七绝堡的人总不好明目张胆的抓人、杀人吧？想清楚之后，关继聪便沉沉睡了过去，早上起来，吃过早饭又继续睡，一直睡到中午，才起来活动筋骨。
等到吃过午饭之后，正是普通人精神最差的午睡时间，关继聪却是体力充沛，精神饱满。
于是他运起内力，将手脚轻轻一缩，镣铐就无声无息地褪到了地下。